北朝年后一直平順，連百姓也瞧出了大勢所向，人丁回流更是厲害，南朝戰(zhàn)場乏力，朝中卻有想做出功績的庸臣，開始效仿南都，寬進(jìn)嚴(yán)出，賀族和步蓮華設(shè)的探聽線脈，為不暴露，這些日子都暫時歇了。另一面，善堂也越來越不好做了，能成功到達(dá)墨城的孩子書生越來越少。

    蘇北湘聽說后，有種自己的基業(yè)被南朝給一鏟子砸平了的不爽感，他因放肆過一次，現(xiàn)在行事越發(fā)少爺脾氣。

    賀族和步蓮華的線脈暫且歇息，只撿重要的軍政消息傳遞時，蘇少爺金算盤融了，重金聘了一些江湖人士，摔碗結(jié)義，繼續(xù)做善堂大業(yè)。

    旁人問起蘇北湘，為何這節(jié)骨眼冒此風(fēng)險，蘇北湘咬牙切齒道：“那群人渣不懂怎么養(yǎng)孩子，那就讓我來養(yǎng)，我畢生就這點(diǎn)追求，誰要攔我與誰為敵！”

    月霜得知后，驚道：“湘哥是越來越任性了……不過，沒想到湘哥任性起來，倒是蠻對味兒的！”

    江寧笑道：“那是，也不看看是誰家的，謙兒他就是人有點(diǎn)實心眼，其實細(xì)究起來，比我還靠譜，他大事不含糊的，你看這事辦的多好，行事之前，先和江湖人士大張旗鼓的拜了把子，以后那些英雄好漢做事，就是兄弟情誼，江湖規(guī)矩，兩頭不沾，南朝想抓也抓不到什么把柄。”

    阿蘭也是這么想的，蘇北湘重金結(jié)義之事傳開后，她一拍腿，說道：“回去給蘇北湘鑄兩個大金龜，放在他家門前鎮(zhèn)宅！”

    步蓮華道：“殿下拿不出這么多錢，想想就好了，可別腦袋一熱承諾出去?！?/br>
    阿蘭想起她南巡前，戶部呈報的國庫賬簿，嘆息：“……我之前，就是很早很早以前，還在南都討飯的時候，以為皇帝是天底下最有錢的，沒想到……”

    打仗打錢，從備戰(zhàn)到打完數(shù)年，錢依舊像河水一樣，嘩嘩東流，永不停歇，各種水渠田宅宮宇，也都要錢，她動一動，也要錢……

    阿蘭從沒見過這些錢，只見戶部每月遞來的賬目上，那些款項不停地動，只聽?wèi)舨康娜?，幾乎沒過多久，就要說一句：“殿下整治吏部……要錢……”

    “工部尚書修造祭天臺……需錢……”

    “兵部……御史臺昨日請奏陛下……要錢……”

    “南軍俘虜……如何處置……錢……”

    阿蘭有次夜間發(fā)夢，大喝一聲：“都閉嘴，沒錢??！”

    步蓮華推醒她，笑了半宿，阿蘭清醒過來后，坐在榻上發(fā)懵，天快亮?xí)r，幽幽道：“兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)一大圈，做了皇帝還是要討錢……”

    她總有種錯覺，做了儲君后，蕭九漸漸放權(quán)，阿蘭接觸的越多，想的越多，越覺得自己比之前更落魄。

    南巡終于到了樓二軍。

    儲君駕馬，一身戎裝出現(xiàn)時，這些之前就見過儲君的樓二軍兵士像瘋了一樣，嗷嗷叫著歡迎她，金秋差點(diǎn)興奮地要搭弓射箭，給儲君來個轟轟烈烈的見面禮。

    樓二軍龍旗飄揚(yáng)，各位兵士身上的明黃龍袍也越發(fā)耀眼。

    樓玉行了軍禮，迎阿蘭入總軍帳，感慨道：“殿下之前從這里離開時，還只是個剛?cè)氡背钠胀ü媚?，再次回來，已?jīng)是麒麟衣加身的一朝儲君了?！?/br>
    阿蘭心情大悅，莞爾道：“這也要謝謝樓將軍，里面有你的一份功勞。”

    樓玉大方道：“那就請殿下記住之前的承諾，將來給個好聽點(diǎn)的封號?！?/br>
    “沒問題?！?/br>
    盡管步蓮華不多疑，此時也不免要多問一句：“什么封號？”

    樓玉哈哈笑了起來：“瞧把你給嚇的！我還能有什么封號？要是向阿蘭討要帝君封號，你豈不是要抽死我？”

    “……”步蓮華輕咳一聲，道，“隨口問問而已?！?/br>
    晚上開宴前，阿蘭又去了一趟弓兵營。

    弓兵營里的士兵還和以前一樣，熱情似火，一個個湊上前來，請求阿蘭再叫叫他們名字。不過也有收斂，畢竟阿蘭身份不同，這次倒不是光著膀子往前湊了，大家的衣服都穿的整整齊齊。

    阿蘭笑瞇瞇道：“我都記著呢?！?/br>
    她挨個叫出名字，然后沉默了。

    少了六個，其中就有阿蘭夸他名字好的矮個子，高升。

    阿蘭愣在那里，士兵們默默看著她。

    阿蘭沒忍住，背過身去，仰起頭，生生將眼淚忍了回去。

    “……你們都辛苦了……”阿蘭輕聲說道，緊接著，她又道，“不，不是……說這些話，分量太輕，你們都是我北宛的子民……都有家人，有愛人……是一條活生生的命……”

    金秋道：“殿下，我們可是北宛的虎狼之軍！自古征戰(zhàn)，哪可能全都能平安返家？我們戰(zhàn)士，死在沙場上是最高榮耀，只要仗打贏了，開盛世了，太平了，我們就算尸骨無存也值得！”

    “從軍入伍，就是誓死效忠殿下。”又一個兵說道，“賀然姐說過，山河血鑄，戰(zhàn)而生之人是傳承，站而死之人是鑄此山河的一份子，這是榮譽(yù)，也是做人的責(zé)任！”

    阿蘭情不自禁站了起來，眼中析出笑意：“好……說得好！”

    那晚宴席之后，阿蘭在軍中暫歇，夢中只覺大風(fēng)呼嘯，陣陣兵戈鐵馬之聲，她猛然睜開眼睛，夜晚寧靜，臨川天熱得早，夜里已有蟲鳴之聲。

    阿蘭從夢中醒神，剛要松口氣，忽然聽到了暗門傳聲。

    消息從北而來，第一遍時，阿蘭愣住，不可置信的又聽了一遍。

    待第三遍之后，阿蘭已披衣出帳，見步蓮華也掀開軍帳，嘴角緊抿，望向北方，紅綾在溫?zé)岬娘L(fēng)中飄舞著。

    阿蘭走近，輕聲問道：“……要不要告訴小七?！?/br>
    “賀然應(yīng)該會告訴他。”步蓮華說道，“我想，訃告不久之后就會傳遍十三州……”

    阿蘭深吸口氣，說道：“我……我該做些什么？”

    “樓沁不僅是我大宛功臣名將，也是前遼的將軍，威望很高，如同之前的南朝陸將一樣，他逝世，我朝應(yīng)宣布停戰(zhàn)吊唁?！?/br>
    樓沁夢中逝世，三日后，昭陽京發(fā)出訃告，大宛宣布停戰(zhàn)一個月。

    年后戰(zhàn)場，南朝屢屢失利，似乎心也不在洛州戰(zhàn)場上。

    不久之后，南朝偽帝頒詔，宣布南軍停戰(zhàn)休整，順便悼念大將軍樓沁。

    樓玉一身孝服，卸甲