他像個傻子似的笑了一陣，又掰著手指算了算，就算他自己在爹娘心里只占了三分地位，但是他還有他哥、他嫂子心疼，還有蕭玨、姜楊和小姜霖關心……反正不管怎么算，他得到的關愛都不比蕭世云差，心上那一點點郁結也終于完全舒展開來。

    他輕松地嘆出一口長氣，而后看向姜桃的時候忽然面色古怪了起來。

    “嫂子，我娘剛和我說了一件事，我二哥他……”

    第155章

    蕭世南告他哥的黑狀也不是一回兩回了，這天早上已經又告了一次。

    因為本朝是五日上一朝，蕭世南以為只有沈時恩上朝的日子才會需要起那么早練功。

    他前一天渾玩到半夜，剛合眼沒兩個時辰，沒想到同樣是天擦黑的時候，沈時恩又把他從被窩里拎了出來。

    又是一通cao練到日上三竿，累得他中午吃飯都多吃了兩碗。

    “又偷偷告我的狀？”正巧沈時恩從外頭回來聽到了他的話，笑罵道：“你可別狗咬呂洞賓?！?/br>
    蕭世南頓時把到嘴的話咽到了肚子里，有些慌張地站起身，說：“沒有沒有，我說著玩兒呢……唉，都這個時辰了，我去看看灶房里夕食準備的怎么樣了。”

    姜桃看他這樣子覺得有些不對勁，轉頭看向沈時恩問：“你又有事瞞我？”

    沈時恩說怎么會，“自打你上京來，我不是在外頭辦公就是在家陪你，哪里來的事瞞你？”

    姜桃一想也是，沈時恩連他對皇家的那種猜想都和她說了，還能有什么秘密比那更重大？

    加上蕭世南那性子也跟孩子似的不著調，姜桃笑了笑也就沒放在心上。

    而蕭世南這邊，出了主屋他沒去灶房，而是在院子里愁得直轉圈。

    下午曹氏告訴了他一件事，說他們上京之前，沈時恩去過一趟寧北侯府。

    當時他聽完還沒明白，奇怪地道：“這家聽著有些耳熟，不過勛貴之間來往本就尋常，娘怎么特地提起這個？”

    曹氏無奈道：“我看你是出京幾年把京城的事都忘了，寧北侯府……早前和你二哥定親的那家??！”

    蕭世南“哦哦”兩聲點了點頭，道：“那正常，我二哥是個重情義的?！?/br>
    曹氏唏噓： “確實，那姑娘是個命苦的，只因為和你二哥定了親，當年沈家事發(fā)，寧北候直接把她送到了庵堂。那會兒你二哥還關在死牢里，我和你爹為了救他四處奔忙，就沒騰出手來照顧那姑娘。當時我私心里還想著等你爹把你二哥救出來，把那姑娘和你們一道送出京去。沒想到沒過多久，庵堂里不知道怎么就起了一場大火，那姑娘……唉，才十幾歲的年紀，連個全尸都沒有，墳冢牌位就更別提了。”

    終歸是一條曾經鮮活的人命，蕭世南也跟著嘆了口氣。

    “那些先不說了，那姑娘命苦，沈家平反了，他那個冷心冷情的爹和后娘才想著給她立衣冠冢，你二哥參加立冢本在情理之中。只這個沒什么好說的，但是我最近聽說，寧北侯過繼了一個旁支的女孩兒，和那姑娘很是相似。我估摸著是想往沈家送?！?/br>
    聽到這個蕭世南才重視起來，當即就道：“這家人瘋了不成？我哥和我嫂子好的跟一個人似的？瞧得上他家姑娘是誰？”

    曹氏見他要急，忙道：“寧北侯府沒對外說過，只是透出來一些風聲罷了。你千萬別鬧出來，不然到時候難看的可不是寧北侯府一家，連你嫂子的顏面都得掃地。”

    事關姜桃的顏面，蕭世南只能把想打上寧北候府的沖動壓下來。

    “再有幾天就是太皇太后的壽辰，估摸著得到時候寧北侯府會先把那姑娘帶到人前。你先提醒你嫂子幾句，讓她心里有數，也勸她兩句，千萬別和你哥鬧。這種后宅里的事，你哥一個大男人估計連風聲都聽不到。他也是被蒙在鼓里的。但最好你和你嫂子說這些的時候避開你哥，別讓他覺得我們好像在成心挑事兒一般。”

    其實曹氏本來是想自己和姜桃說的，但因為前頭的事兩人算是鬧了不愉快，她這天上門也瞧出了姜桃客套微笑下的疏離，疏不間親，她也就不好開口了。

    蕭世南點頭說知道了，聽了這事兒也就沒在英國公府多待，回來了就想和姜桃說。

    怎么都沒想到正好沈時恩回來了。

    不過他愁了會兒也沒多想，尋思著反正他哥出門的時候多，他有的是機會和姜桃說這樁事。

    但隔天沈家出了一件大事，姜桃國公夫人的誥命文書送來了！

    而且還不是蕭玨那邊的人送來的，是太皇太后身邊得力的大太監(jiān)親自來送。

    太皇太后是高祖的皇后，歷經三代君王，地位超然。

    尋常世家女眷得她一句贊賞，都是光耀門楣的事，更別說是她宮中發(fā)出來的文書。

    那大太監(jiān)送了文書還十分客氣地同姜桃道：“過幾日就是太皇太后的壽辰，她老人家十分喜歡您。宮中設宴那日夫人可要早些來?！?/br>
    姜桃受寵若驚地接了云鳳錦的文書，讓人送上賞錢。

    之后沈家變得越發(fā)熱鬧——早先是只有男人來拜訪沈時恩，現下女眷也開始往這里遞帖子拜會姜桃。

    姜桃作為剛封的一品夫人也不好拿喬，每天大半時間都勻出來見客，其余時間則忙著給太皇太后繡賀壽圖。

    蕭世南則被沈時恩帶著出去四處見人，見的都是軍中或者兵部的人，蕭世南往后要走沈家的路子，這種場合的交際是必不可少的。

    大家各自忙著自己的事情，一直到太皇太后壽辰那天，一家子都裝扮好了到了宮門口，沈時恩同姜桃交代道：“雖然是大場合，但千萬別委屈了自己，真是忍不住發(fā)作起來也沒事，天塌下來我都給你兜著?！?/br>
    姜桃忍不住笑道：“就是參加一場宴席罷了，又不是去闖什么龍?zhí)痘ue。我也不是小孩子，都省得的?！?/br>
    他們說完話就分開來，沈時恩帶著蕭世南去前朝，姜桃則要去后宮，這會子蕭世南才猛地一拍腦子想起來了這件事。

    因為時間匆忙，蕭世南來不及細說，只跑到她面前，言簡意賅道：“嫂子今日注意些，過去和我二哥定親的那家人，按著從前和他定親的那姑娘的樣子尋了個相似的，今天估計也會帶到宮里?！?/br>
    說完這話兩撥人就要分開了。

    “你嫂子比你著調不知道多少倍，不用你cao心?！鄙驎r恩不明就里，還當是蕭世南和他一樣，怕姜桃在后宮里受委屈，特地叮囑交代她一些注意事項。

    不過說是這么說，沈時恩自己也不大放心，都分開了還不忘扭頭去看姜桃。

    沒想到兩人剛對上眼，姜桃非但沒像往常一樣對他笑，反而哼了一聲，瞪了他一眼，然后就瞧也不瞧他，在女官的引領下直接往后宮去了。

    沈時恩丈二和尚摸不著頭腦，但很快有人來和他搭話，他也就沒再多想。

    后宮里，姜桃在女官的引領下走了不到兩刻鐘，被帶到了太皇太后所在的慈和宮。

    路上她雖然面上不顯，但其實心里都快酸死了！

    她是早知道沈時恩有過一個未婚妻的，兩人還沒定親的時候，他就給她交過底了。

    因那一份坦誠，也因為斯人已逝，姜桃后頭從來沒在這件事上犯過酸。

    后頭日子一日一日地過著，要不是蕭世南和她提了，她幾乎也把那件事給忘了。

    那家人按著沈時恩先未婚妻的樣子尋個姑娘帶到人前，傻子也知道他們的想法！

    原來前些日子蕭世南想說的就是這個。

    到了慈和宮，姜桃也沒心思欣賞巍峨氣派的宮殿，進得殿內便尋了個還算清凈的角落坐下。

    其他外命婦帶著自家女孩兒陸續(xù)進殿，進了殿內就少不了場面上的見禮和寒暄。

    這時候地位高的好處就顯出來了，輩分高的王妃和地位更高的內命婦都先一步去太皇太后身邊說話，后頭進殿的都是身份不如姜桃的。

    所以姜桃并不用和人見禮，只要在有人上前來和她見禮的時候禮貌地點點頭就好。

    半個時辰里姜桃見了不知道多少女眷，心里記掛著的還是和沈時恩先前定過親的那家子，但鬼知道那是哪家人??！只怪她自己回京之后全然忘了，沒去探查。

    后來曹氏過來了，見了她就笑道：“昨兒個我和小南用飯的時候，他還不放心你，讓我在宮宴的時候照看著你。剛瞧你待人接物都挑不出半點錯漏，那孩子純屬瞎cao心?！?/br>
    曹氏早先因為姜桃為蕭世南打抱不平、指桑罵槐的事，同姜桃生了嫌隙。但后頭她被英國公勸住了，又發(fā)現她態(tài)度轉軟之后，蕭世南并沒有和她這親娘生分，對姜桃的態(tài)度也就越發(fā)和善了。

    曹氏是個心腸軟和、不拘小節(jié)的，蕭世南的性子就是隨了她，撇開她偏心眼那樁事，姜桃并不討厭她。

    不過姜桃還是看不慣她偏心，因此同她依舊不親近，只微笑著頷首道：“勞您費心了?！?/br>
    她們這邊廂剛說上話，寧北候夫人容氏過來見禮了。

    別看寧北候大小是個侯爵，但因為寧北候不著調，附庸風雅變賣祖產，還沒有實差，一把年紀了還一事無成的，在京城世家的圈子里排不上號，連帶著容氏也不受待見，得等旁人都和姜桃說完了話，才輪得上她上前。

    姜桃正是心煩意亂的時候，看到容氏自然越發(fā)沒有好臉。

    容氏像絲毫察覺不到她的怠慢似的，轉頭還喚姜萱過來給姜桃見禮。

    姜萱都快別扭死了，自打姜桃進了殿內就成了眾星拱月的那個，而她和她娘雖然早早來了，也占到了個好位置，可偏偏就無人問津，那些夫人、太太連眼尾都懶得瞧她們。

    這種狀況當然是常態(tài)，可走到姜桃跟前，姜萱才認出她是省城那個窮秀才的親jiejie，名字同樣叫姜桃的那個！

    上一回姜桃把她轟出府外，她還放了狠話，說記住她了！

    難怪當時姜桃半點兒都不見驚慌，原來她就是沈時恩在外頭娶的妻。

    “愣著做什么？還不給榮國公夫人見禮！”容氏笑著拉了她一下，眼里卻滿是警告的意味。

    顯然她也瞧出姜萱的不對勁了，但今天這種場合，就是有天大的事也不能鬧開來。

    姜萱能怎么辦呢？也只能不情不愿地屈膝見禮。

    姜桃不緊不慢地拿起了自己手邊的茶盞，揭開茶蓋撥弄著漂浮的茶葉，然后以衣袖擋著，小口小口地抿起茶來。

    “好香?！苯曳畔缕吠瓴栀澷p道：“這春茶不錯?！?/br>
    曹氏也跟著拿起手邊的茶盞抿了口，道：“這茶滿口清香，你要不說我還當是新茶。怎么半年前的茶水還能存住這份味道？”

    姜桃就笑道：“想來是太皇太后她老人家身邊有能人，本事大。”

    尋常高門大戶要是拿半年前的茶葉來招待客人，那肯定是要被笑話的。但慈和宮的春茶味道香醇，絲毫沒有舊茶的味道，反而顯得她老人家節(jié)儉、有本事。

    她們倆就茶葉討論了一番，好半晌之后姜桃轉頭看到蹲到腿都麻了、搖搖欲墜的姜萱，才故作驚訝道：“你怎么還在此處？怪我怪我，品著好茶就把你給忘了。好孩子，快起來吧?！?/br>
    姜萱額頭滿是細密的汗水，臉和嘴唇都發(fā)白了——累是一方面，更多是氣的。

    這農家女居然敢這么磋磨她？！再聽聽她說的話，稱呼她為“好孩子”，她看著不過十五六，就來充她的長輩了？！

    容氏笑著道：“這孩子就是個實心眼，你沒喊她起來，她也不敢起。這就不打擾夫人品茶了。”

    說完容氏也知道姜桃不待見她們了，怕鬧得更難堪，拉著姜萱離開。

    姜桃搖著頭惋惜道：“看著清清秀秀的，就是這心眼哪……可惜了。”

    姜桃這話既可以理解為順著容氏的話說姜萱死心眼，也有弦外之意，說她心眼不正。

    她說話的聲音不大，但注意她的人可不少，聽到她這話，立刻有人嗤笑起來。

    姜萱的手死死絞著帕子，她雖然在場面上不受待見，但到底是侯門嫡女，哪里在人前受過這份委屈？

    新仇舊恨的，姜萱掙脫開容氏的手，停下腳步，張嘴就道：“不礙事，夫人和我jiejie同名，我見您覺得可親的很呢。”說完她仍舊覺得不夠，喚來被容氏安排在另一個角落的姜瑩，笑著道：“夫人也來見見我這個meimei，和我那命苦的jiejie是不是一個模子刻出來的？”

    姜萱得意地笑起來，這農家女有什么好得意的？都知道沈時恩對她那死鬼jiejie念念不忘。

    前頭都還奇怪沈時恩怎么取了個身份低微的女子為妻，還對她十分看重。

    剛才福身行禮的那一刻鐘里，姜萱想明白了，肯定是因為這農家女的名字啊！

    她有什么可豪橫的？和姜瑩一樣，不過都是她那死鬼jiejie的替身罷了！

    第156章