反正據(jù)說(shuō)是大年初一經(jīng)過(guò)秦府的人都聽到了響動(dòng)，說(shuō)秦家這爆竹聲好怪啊，不是噼里啪啦的，而是“啪啪”聲脆響，像竹板子打在rou上的聲音。

    不過(guò)大過(guò)年的，大人就是對(duì)上再調(diào)皮的孩子都會(huì)格外寬容，不會(huì)動(dòng)手教訓(xùn)的。加上都知道秦知縣家只有一個(gè)獨(dú)子，都那么大的少年了，怎么都不可能被當(dāng)成孩子打的。所以誰(shuí)也沒(méi)想到那一層。

    姜桃這邊也是不知道的，她隱隱地覺(jué)得不對(duì)就追著黃氏出了衛(wèi)家。

    但那會(huì)兒黃氏已經(jīng)帶著秦子玉坐上了回去的馬車，姜楊他們也去了隔壁。

    她就又跟去了蘇宅，問(wèn)姜楊見到黃氏沒(méi)有，她對(duì)秦子玉的態(tài)度如何？

    姜楊說(shuō)：“伯母見我和秦子玉站在一起說(shuō)話還挺高興的，問(wèn)我是不是不怪他了，我說(shuō)是的，她就更高興了。”

    姜桃點(diǎn)了點(diǎn)頭，想著秦子玉都得到姜楊的諒解了，黃氏那么高興，應(yīng)該是不會(huì)對(duì)他動(dòng)手了，就也沒(méi)管了。

    所以隔了幾天，姜桃聽黃氏喜滋滋地告訴她說(shuō)“衛(wèi)夫人教的辦法果然管用，我不過(guò)打斷了三根竹板子，我家子玉現(xiàn)在乖得像只貓兒一樣，再也不說(shuō)你家的壞話了?！钡臅r(shí)候，她驚得直接把嘴里的茶噴了出來(lái)。

    第118章

    黃氏看姜桃這樣，忙伸手給她捋著背順氣，說(shuō)：“咋的，這茶燙嘴??？”

    姜桃咳嗽了兩聲，道：“衛(wèi)夫人說(shuō)的不是讓你真的打他，而是說(shuō)……唉，我一時(shí)間不知道怎么和你說(shuō)。你真的打他了？那么大個(gè)小子任你打，打出毛病來(lái)怎么辦？”

    黃氏說(shuō)哪兒能啊，“我又不傻?！?/br>
    姜桃這才放心一些，又聽她接著道：“他當(dāng)然不肯讓我打，聽說(shuō)我要打他，還想跑呢。剛進(jìn)門就讓我一只手給按倒了，然后我就拿竹板子抽他屁股。屁股rou厚嘛，肯定打不壞的人的。”

    “這……哪來(lái)的竹板子？”姜桃不知道說(shuō)什么好了。

    “回去的時(shí)候我去買的，我家附近就有個(gè)篾匠，家里啥都有。我買了一捆手掌那么寬的，打完三根他就老實(shí)了。其他的我也沒(méi)扔，還在家里呢，下回還能用上。你家孩子都乖，不然我也買一捆送你。”

    姜桃連忙擺手拒絕，“就是不乖我也用不著?！?/br>
    黃氏點(diǎn)頭說(shuō)也是，“你這細(xì)胳膊細(xì)腿的，肯定是打不動(dòng)人的。不過(guò)你說(shuō)的衛(wèi)夫人說(shuō)的不是讓我打他是啥意思？”

    姜桃就把自己理解的意思給她說(shuō)了。

    黃氏一拍腦袋，哈哈笑道：“原來(lái)衛(wèi)夫人說(shuō)的是這個(gè)意思啊，要不說(shuō)你聰明呢，我就沒(méi)想到那么復(fù)雜的。不過(guò)也算錯(cuò)有錯(cuò)著吧，我家子玉現(xiàn)在真是乖得沒(méi)話說(shuō)?！?/br>
    她這當(dāng)娘的都想的這么開了，姜桃也就不勸了。

    送走黃氏之后，姜桃立刻就去了廂房和姜楊說(shuō)了。

    姜楊一直是個(gè)比較克制的人，自打愛(ài)說(shuō)話刺人的毛病被姜桃說(shuō)好了以后，他話少了，人也看著沉穩(wěn)了。

    但聽到這個(gè)事兒他也是忍不住笑起來(lái)，笑了好一陣才道：“這頓打他吃的不冤枉。我現(xiàn)在是真的能說(shuō)一點(diǎn)兒也不怪他了，過(guò)去的事就此揭過(guò)?！?/br>
    姜桃也跟著彎了彎唇，但又道：“我和秦夫人的交情是我們的交情，一碼歸一碼的，你不必看著我的面子委屈自己?！?/br>
    姜楊搖了搖頭，說(shuō)：“真沒(méi)有。他前頭都沒(méi)害到我，反而搬起石頭砸了自己的腳，初一那天來(lái)給我道歉，還讓我刺了一頓，吃了癟還說(shuō)不出。如今又挨了他娘一頓好打，我雖不是什么寬宏大度的人，但到了這會(huì)兒真的是半點(diǎn)氣都沒(méi)有了。”

    姜桃看他沒(méi)說(shuō)假話，又看了看他書桌上堆成小山的書，說(shuō)：“那你先看書，我去給你燉湯?！?/br>
    初一的時(shí)候姜楊在蘇宅和衛(wèi)家待了大半天，初二他們一家子回槐樹村吃了個(gè)午飯，然后姜楊就專心看書，一步都沒(méi)有再出過(guò)房間了。

    姜桃也幫不上什么忙，只能接著燉補(bǔ)湯。

    但是雞湯骨頭湯什么的都燉了月余了，她自己聞著都沒(méi)胃口，想著姜楊應(yīng)該比她還反胃，就去找了衛(wèi)夫人一趟。衛(wèi)夫人家里都是讀書人，說(shuō)到如何溫和地進(jìn)補(bǔ)，她算是半個(gè)行家。

    她給姜桃推薦了幾道藥膳湯，工序雖然繁瑣一點(diǎn)，但效果肯定比單純地吃一般的湯水好。

    姜桃照著方子，買了食材和藥材，燉湯越來(lái)越得心應(yīng)手了。

    她去灶房看了看火，估摸著還要一段時(shí)間才好就出了來(lái)。

    沈時(shí)恩正在天井里劈柴。

    從黃氏來(lái)找姜桃說(shuō)話的時(shí)候他就在劈，劈了半個(gè)多時(shí)辰，旁邊劈好的柴火都堆成小山了。

    大冷天的，他額頭全是細(xì)密的汗珠，姜桃見了就心疼道：“難得過(guò)年可以休息幾日，這么累做什么？家里的柴就沒(méi)缺過(guò)，你歇著吧?！?/br>
    沈時(shí)恩放了斧子對(duì)他笑道：“話是這么說(shuō)，但是我也沒(méi)事做。閑著反而難受。”

    他和姜桃同樣是閑不住的，姜桃也正覺(jué)得過(guò)年這幾天既沒(méi)有親戚要走動(dòng)，又不能去繡坊開工，覺(jué)得怪沒(méi)勁的。

    兩人說(shuō)著話就進(jìn)了屋，沈時(shí)恩看姜桃百無(wú)聊賴地又把繡花冊(cè)子拿出來(lái)看，就問(wèn)她：“要不要出去玩幾天？反正家里也沒(méi)什么事情，小南和阿楊都大了，還有蘇師傅照看著，咱們離開兩天也沒(méi)事?！?/br>
    姜桃聞言眼睛就亮了。

    她當(dāng)然想和沈時(shí)恩出門玩了。

    兩人自打成婚后就是幾乎只有晚上能相聚，白天各有各的忙。

    而且一家子住在一起，熱鬧是熱鬧，兩人的獨(dú)處空間就被壓縮得很小了。

    當(dāng)然她不是說(shuō)和弟弟們住在一起不好，但是新婚燕爾，二人世界，還是很讓人向往的。

    不過(guò)向往歸向往，她轉(zhuǎn)頭看了姜楊所在的廂房一眼，說(shuō)：“還是先不要吧。阿楊二月就下場(chǎng)了，我去了外頭也不放心。他天天這點(diǎn)燈熬油的，要是病倒了……唉，算了算了，往后有機(jī)會(huì)再說(shuō)吧。”

    正好姜楊出屋子添茶，聽到他們正在說(shuō)話便調(diào)轉(zhuǎn)了方向，進(jìn)屋道：“不用有機(jī)會(huì)再說(shuō)，后頭府試在府城，那里沒(méi)什么好玩的。但是院試在省城，我聽說(shuō)省城比咱們這兒可熱鬧多了。到時(shí)候你和姐夫一道去，在省城好好玩?！?/br>
    姜桃一聽就笑起來(lái)，姜楊的這想法和她不謀而合了。她本來(lái)就不放心姜楊一個(gè)人去外地考試的，到時(shí)候自然是要跟去的。沈時(shí)恩肯定也不放心他們，也得跟著去。

    她正準(zhǔn)備接話，卻聽天井里傳來(lái)一聲響亮的嗤笑聲。

    “沒(méi)想到楊哥兒進(jìn)城一年口氣都變大了，這縣試還沒(méi)考呢，就已經(jīng)說(shuō)到府試、院試了?！?/br>
    姜桃認(rèn)出這是大伯娘趙氏的聲音，臉上的笑立刻淡了下去。

    她對(duì)著姜楊抬了抬下巴，讓他回屋接著看書去，她自己則起身去見趙氏。

    “大伯娘怎么過(guò)來(lái)了？”

    自打搬進(jìn)了城，姜桃就沒(méi)怎么和其他兩房糟心的親戚來(lái)往過(guò)了。初二那天她雖然回了一趟槐樹村，但那也是趙氏和周氏回門的日子，就也沒(méi)碰上。

    趙氏挎著個(gè)籃子，笑盈盈地道：“這不是過(guò)年嘛，你們這當(dāng)晚輩的沒(méi)來(lái)我家拜年。我這當(dāng)長(zhǎng)輩的卻不能不念著你們，這不是給你們來(lái)送點(diǎn)吃食？”

    這話說(shuō)的夾槍帶棒的，可不算好聽。

    不過(guò)姜桃早就習(xí)慣了，也不惱，只笑道：“大伯娘這話說(shuō)的有趣，我是外嫁女，按著規(guī)矩只要回門去給爺奶問(wèn)個(gè)安。我回去了啊，那不是沒(méi)見著你和二伯娘嘛。阿楊是特例，去年秋天才臨時(shí)知道可以下場(chǎng)科考，正在念書的緊要關(guān)頭，爺奶都讓他安心看書的。再說(shuō)我要是真上門去拜年了，你和二伯娘還得給我們阿楊和小阿霖壓歲錢，去年你們兩家都過(guò)得不容易，我可不舍得讓你們破費(fèi)。”

    趙氏早就知道姜桃從前鵪鶉似的模樣是裝出來(lái)的，也領(lǐng)教過(guò)她的伶牙俐齒，但沒(méi)想到過(guò)了一年，她說(shuō)話越來(lái)越刁鉆了——聽聽她說(shuō)的什么話，什么叫“知道你們兩家過(guò)得不容易”，這是戳她的心窩子??！

    去年他們大房分家后沒(méi)多久就搬到了城里，但是賣光了分家得來(lái)的田地，家里又有個(gè)讀書的姜柏，趙氏捏著那小幾百兩銀子可不敢像姜桃這么闊綽，茶壺巷的房子一買就是七八十兩。

    她花了五十兩買了間縣城邊緣的老房子。

    本來(lái)想著只是過(guò)渡的，等姜柏考中個(gè)秀才，一家子自然就能過(guò)上好日子了。

    但是天不遂人愿，姜柏過(guò)了院試之后春風(fēng)得意，和同窗喝多了酒吹了冷風(fēng)就病倒了，后頭的考試都沒(méi)能去參加，更別說(shuō)中什么秀才了。

    后來(lái)一直到天熱了，姜柏的病才慢慢養(yǎng)好了，結(jié)果沒(méi)多久就地龍翻身了。

    他們家的房子本就老舊，刮風(fēng)天會(huì)漏風(fēng)，下雨天會(huì)漏雨，遇上地龍翻身那是塌得連個(gè)能站腳的地方都沒(méi)有了。

    得了衙門那不頂用的十幾兩補(bǔ)助，趙氏扣扣索索地又拿出了幾十兩老本。

    那時(shí)候地龍翻身剛結(jié)束，到處都是修繕?lè)孔?、蓋房子的人家，會(huì)干這些的工人不夠用，連帶著泥料、磚瓦的價(jià)格都上漲了。

    像姜桃這樣的當(dāng)然不在乎，加了銀錢加急，半個(gè)月不到就住上了新房子。

    趙氏可舍不得那個(gè)銀錢，厚著臉皮帶著一家子回槐樹村住了幾個(gè)月，等到年前蓋房子的價(jià)格下去了，她才雇人把城里的房子蓋好。

    也正是因?yàn)殡x開了縣城幾個(gè)月，鄉(xiāng)間消息閉塞，她過(guò)完年才知道姜桃辦了好大的繡坊——姜桃的繡坊雖然早就成立了，但就那十來(lái)個(gè)人，如果不是住在縣城繁華的地方，又買過(guò)芙蓉繡莊的十字繡的，根本不知道她的小繡坊。

    趙氏住的偏遠(yuǎn)，人又摳搜，之前就一直不知道。

    回了城里，聽說(shuō)姜桃靠到了縣官夫人這棵大樹，解決了幾十家人的生計(jì)問(wèn)題，趙氏心癢得不成了，就等著過(guò)年的時(shí)候好好拉攏拉攏姜桃，好讓她跟著一道發(fā)財(cái)呢！

    但是她沒(méi)想到姜桃壓根沒(méi)想過(guò)去他們家走動(dòng)，她在家等的花兒都謝了，眼瞅著都要到上元節(jié)了，姜桃人影兒都沒(méi)有。她就只好打聽了姜桃家的位置，親自尋了過(guò)來(lái)。

    進(jìn)門前，趙氏還告訴自己，她此行是來(lái)修補(bǔ)關(guān)系的，不管姜桃說(shuō)什么，她都不能對(duì)著財(cái)神爺生氣！

    但是她這人素來(lái)是沒(méi)什么城府的，一進(jìn)門就聽姜楊在說(shuō)什么府試、院試的，說(shuō)的好像吃飯穿衣一般簡(jiǎn)單，想到自家兒子去年那沒(méi)下場(chǎng)就砸了的考試，腦子一熱就開始說(shuō)瞎話了。

    不過(guò)很快趙氏的理智回籠，她忙強(qiáng)笑著描補(bǔ)道：“你這孩子這話說(shuō)的，好像我這當(dāng)大伯娘的特地趁著大過(guò)年的來(lái)找你麻煩一樣。我是真好心，想著你們爹娘不在身邊，家里也沒(méi)個(gè)長(zhǎng)輩，特地來(lái)看看你們的?！?/br>
    “原來(lái)是這樣啊?！苯茵堄信d味地笑了笑。

    沈時(shí)恩看了姜桃一眼，他雖然沒(méi)怎么和姜家人相處過(guò)，但也是知道趙氏不是什么好東西。若不在他眼前，他管不到就算了，他眼下在家，自然不能看著姜桃被人欺負(fù)了去。

    但是還不等他開口，姜桃就對(duì)他笑道：“二哥不是還要劈柴嗎？你先去劈著，我和大伯娘說(shuō)會(huì)兒話?！?/br>
    沈時(shí)恩一看她狡黠的笑容就明白了，她這是要拿趙氏消遣了！

    第119章

    趙氏一看姜桃把沈時(shí)恩支出去了，那就是愿意和她好好說(shuō)說(shuō)話了，便覺(jué)得此行前來(lái)的目的算是成了一半。

    她面上一松，笑著問(wèn)道：“去年你家過(guò)得不錯(cuò)吧？”

    姜桃摸了果盤里一個(gè)小橘子在手里慢慢剝著，說(shuō)：“還成吧。弟弟們念書，沈二哥打些野物，我就還是做些刺繡?！?/br>
    趙氏這才想起來(lái)姜桃家不止她一個(gè)會(huì)賺銀錢，沈時(shí)恩當(dāng)初下聘的時(shí)候就獵了一頭野豬，賣了二百兩。雖然那樣的野物可遇不可求，但是想來(lái)有那份打獵的手藝在，收益肯定差不了！

    她的心不覺(jué)都跳快了幾分，試探著問(wèn)：“那你家去年一共進(jìn)項(xiàng)……得有這個(gè)數(shù)吧？”

    趙氏比劃了一個(gè)“一”，想著一年要是賺個(gè)一百兩，豈不是富得都要流油了？！

    姜桃看著她比劃的，還以為她問(wèn)的是一千兩。她自己掙得都不止這個(gè)數(shù)了，別說(shuō)還有沈時(shí)恩打老虎賺的那五百兩賞銀。

    不過(guò)她是找趙氏逗悶子的，可不是和她交底的，所以她只是不置可否地笑了笑。

    趙氏一看她笑就知道自己沒(méi)猜錯(cuò)，然后眼神不自覺(jué)地落在姜桃手邊的果盤里——果盤里不止有橘子，還滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)胤指穹胖ㄉ献语嵦堑攘阕靸骸?/br>
    想到自家摳摳搜搜地過(guò)個(gè)年，別說(shuō)這樣的果盤，連魚和rou都沒(méi)舍得買多少，趙氏想跟著姜桃一道賺銀錢的心更火熱了。

    “聽說(shuō)縣官夫人和你一道辦了個(gè)繡坊，招了好多繡娘做工，你看……”

    姜桃像沒(méi)聽懂似的，小瓣兒小瓣兒地吃著橘子，突然岔開話題道：“去年地龍翻身，大伯娘家如今怎么樣了？”

    趙氏雖然急著想加入姜桃的繡坊，不滿意她硬生生換了話題，但姜桃關(guān)心她家的境況也是好的，正好趁機(jī)給她說(shuō)說(shuō)自家有多不容易。

    趙氏掏出棉帕子擦了擦眼角根本不存在的淚，說(shuō)：“過(guò)得不好啊。柏哥兒去年過(guò)了縣試沒(méi)兩天就生了病，病到入夏眼看著要好，家里又遇到了那樣的大災(zāi)，不知道花進(jìn)去多少銀錢……”

    姜桃聽得很認(rèn)真，時(shí)不時(shí)還點(diǎn)點(diǎn)頭表示贊同。

    趙氏一看她愿意聽越發(fā)覺(jué)得有戲，又要把話題轉(zhuǎn)到繡坊上。

    然而姜桃又發(fā)問(wèn)了，“二伯娘家呢？他們?nèi)绾瘟?？?/br>