朝廷下發(fā)的賑災(zāi)錢來(lái)的慢，而且雖然聽(tīng)說(shuō)一下子拿出了數(shù)百萬(wàn)兩，但是受災(zāi)的地方不少，分到家家戶戶不過(guò)也才十來(lái)兩銀子。

    十多兩銀錢平時(shí)看著還不少了，但此時(shí)用來(lái)重修房子卻是不夠的。

    但好在黃氏用姜桃的法子籌措賑災(zāi)銀錢也有了效果，一共籌措到了七八萬(wàn)兩。這其中一部分先是填了官糧的缺口，后頭等駐軍離開了，黃氏便立刻寫信給娘家道明原委，把米糧和錢都補(bǔ)了回來(lái)。

    小縣城人口不過(guò)萬(wàn)，加上附近十幾個(gè)村落，登記在冊(cè)的人口一共不到兩萬(wàn)。

    黃氏又貼了一些，家家戶戶又分得了五兩。

    但加起來(lái)也不到二十兩的貼補(bǔ)，修葺屋子還勉強(qiáng)夠，但重新蓋房子卻是怎么都不夠的。更別說(shuō)不少人家里還有傷患，那更是需要一大筆銀錢來(lái)醫(yī)治。

    一時(shí)間不少人家都在賣地。

    畢竟房子是沒(méi)了，地契還是作數(shù)的。

    茶壺巷這邊賣地的也不少，姜桃和王氏、李氏都是有余錢的人，不在此間行列。

    后頭孟婆婆和楊氏她們干脆就買了這巷子的地，這樣日后大家在一處做工也方便。

    姜桃還問(wèn)過(guò)她們需不需要幫忙，畢竟茶壺巷的地也不便宜，她們雖然做工有段時(shí)間了，但家底肯定不算豐厚的。

    不過(guò)孟婆婆她們卻說(shuō)什么都不肯姜桃再幫忙了，說(shuō)先買了地安頓下來(lái)，房子破敗一些也無(wú)妨，先住著就是了。

    后頭李氏也說(shuō)若是她們不在意的話，可以先去她家住著——陳大生在地震里死了，因?yàn)樾锞七^(guò)度醉的失了神智，李氏當(dāng)時(shí)足足喊了半刻鐘都沒(méi)把他喊醒，便只把他拖到天井里，還拿了油布給他蓋上，自己帶著女兒和姜桃一道走了。

    李氏家的房子受災(zāi)不算嚴(yán)重，照理說(shuō)天井里的陳大生并不會(huì)死。

    但也不知道他后來(lái)怎么想的，竟又回到屋里睡下，還正好睡在房梁下頭。

    實(shí)在是應(yīng)了那句“好言難勸該死的鬼”。

    但總的來(lái)說(shuō)，除了陳大生這種自尋死路的，小縣城里的傷亡已經(jīng)比附近其他受災(zāi)的地方小了數(shù)倍。

    后頭秦知縣還得了上頭的表彰，說(shuō)他管理有方，還賜了二百兩賞錢給他。

    二百兩銀子不值當(dāng)什么，但得了表彰可是讓秦知縣美得整個(gè)人都飄起來(lái)了，甚至還找了個(gè)漂亮的紅木盒子，把那些銀錠子都裝了起來(lái)，準(zhǔn)備放在縣衙里讓眾人瞻仰。

    但秦知縣怎么也沒(méi)想到，一覺(jué)起來(lái)那二百兩銀錠子連帶著紅木盒子都不翼而飛了。

    再大膽的賊也不敢偷到縣官家里??！秦知縣還不至于糊涂到立刻喊人來(lái)抓賊，只尋了下人來(lái)問(wèn)誰(shuí)進(jìn)過(guò)他書房了。

    下人說(shuō)沒(méi)外人來(lái)過(guò)，只太太早上來(lái)了，抱著個(gè)盒子走了。

    得，原來(lái)是是黃氏拿的。

    秦知縣從前對(duì)黃氏就沒(méi)什么脾氣，地震之后就更別說(shuō)了——先不說(shuō)黃氏當(dāng)時(shí)的堅(jiān)持救了他和兒子，就說(shuō)后頭黃氏身先士卒出去幫助受災(zāi)的百姓，贏得了一眾百姓的盛贊，還有她想辦法瞞著駐軍把官糧的數(shù)給補(bǔ)了回來(lái)這兩件事，讓黃氏在家里的地位越發(fā)高了。

    “那太太從書房出去之后呢？在后院還是去別處了？”

    “太太讓人套車去茶壺巷了?！?/br>
    黃氏這是把賞銀給姜桃送去了。

    秦知縣知道那銀錢是姜桃該得的，而且二百兩銀子確實(shí)不是大數(shù)目。但還是難受啊，哪怕另外送更多的銀錢去感謝姜桃呢？怎么就把刻著朝廷印記的賞銀送去了？賞銀代表的意義和比它本人值錢多了?。?/br>
    但是他難受也不頂用，此時(shí)黃氏已經(jīng)到了姜桃家，樂(lè)呵呵地獻(xiàn)寶似的捧出了盒子要送給她。

    第110章

    姜桃正和王氏李氏她們商量著以后繡坊的發(fā)展方向。

    之前繡坊做的最多的是本地生意，做多了才借著芙蓉繡莊的商路銷到外地。

    如今縣城遭了災(zāi)，本地生意短時(shí)間內(nèi)是不好做了，得把重心轉(zhuǎn)移到外地。

    之前繡坊里還有不知事兒的，私下里說(shuō)過(guò)不明白為什么和芙蓉繡莊合作要拆出一半利潤(rùn)。

    畢竟她們的繡品平價(jià)也好賣，放哪家繡坊都不愁賣的，芙蓉繡莊還是靠著她們的繡品才越來(lái)越紅火。若是去和別家合作，說(shuō)不定人家只拆一兩成利潤(rùn)呢，那不就能掙更多的銀錢？

    不過(guò)也只敢私下說(shuō)說(shuō)，讓孟婆婆和李氏知道了，就告誡她們不許對(duì)姜桃的判斷妄自議論。

    都是苦過(guò)來(lái)的人，也不是不知恩的——不老實(shí)的早就被刷走了，也留不到后來(lái)。

    所以被訓(xùn)誡之后就沒(méi)人敢再提了。

    直到此時(shí)她們才知道姜桃的考慮有多長(zhǎng)遠(yuǎn)，若不是和芙蓉繡莊這樣能通外地商路的大店鋪合作，她們繡坊的生意可就塌了！

    這時(shí)候正好黃氏來(lái)了，進(jìn)了屋眾人都很有眼力見(jiàn)兒地離開，去了隔壁李氏家繼續(xù)做工。

    黃氏樂(lè)呵呵地捧著木盒子說(shuō)送她的，姜桃笑著說(shuō)您太客氣了。

    兩人在地震里算是成了真正的朋友，之前黃氏三不五時(shí)就來(lái)給姜桃送東西。

    黃氏知道姜桃不愛(ài)銀錢，從前她要給姜桃一小袋金錁子作賞錢，姜桃都不肯收的，所以黃氏也動(dòng)了腦子，沒(méi)給她送那些，給她送的都是些時(shí)令的蔬果。

    這些東西之前在小縣城里隨處可以買到，但現(xiàn)在災(zāi)后秩序剛剛恢復(fù)，農(nóng)家人都怕自己不夠吃，不怎么拿到城里來(lái)賣，反而成了稀罕東西。

    當(dāng)然這也是對(duì)姜桃這樣的普通人來(lái)說(shuō)，對(duì)黃氏來(lái)說(shuō)這些東西還是很容易弄到，而且她本來(lái)家里也需要吃這些，勻一些給姜桃也是舉手之勞。

    姜桃之前還想著把銀錢給黃氏，但黃氏怎么不肯收，還做出生氣的樣子來(lái)，便只好作罷。回頭姜桃也會(huì)做一些小繡品給黃氏，算是禮尚往來(lái)。

    這次姜桃就還以為箱子里也是裝的蔬果，還納悶怎么換了個(gè)這樣好看精致的木盒來(lái)裝，可接過(guò)的時(shí)候她差點(diǎn)被盒子墜得跌到地上去，還是黃氏立刻又把盒子托住才讓她穩(wěn)住了身形。

    “這得有十幾重吧？”姜桃和黃氏把盒子抬到了桌上，又道：“您也送的太多了，最近天氣太熱，蔬果這東西最不經(jīng)放的，浪費(fèi)了就可惜了?！?/br>
    黃氏這才把盒子打開，里面是碼的整整齊齊的銀錠子，解釋道：“不是蔬果，是朝廷給我家老爺?shù)馁p銀，說(shuō)他這次管理有方，把咱們縣城的傷亡降到了最低。但咱們都清楚，哪里是他管理有方，分明是你的功勞！要不是你帶著你家雪團(tuán)兒繞城跑了一圈，還不知道多少人和我家老爺那樣心安理得地回屋去歇下了呢！”

    “這銀錢……”姜桃想著措辭想推拒。

    她并不想邀功，而且二百兩對(duì)黃氏來(lái)說(shuō)不算什么，但怎么也不是一筆小數(shù)目。

    “當(dāng)我和你借個(gè)地方放吧，你不知道我家老爺多得意忘形。”黃氏提到秦知縣就撇嘴道，“昨晚上都沒(méi)回屋睡，把這一盒子賞銀抱著在書房里一個(gè)人美呢！”

    說(shuō)著黃氏注意到了姜桃尷尬的面色，又道：“我讓人仔細(xì)擦洗過(guò)了哈！就是這盒子確實(shí)怪好看的，我沒(méi)舍得換。先擱你家，省得他得意忘形做出什么糊涂事兒來(lái)。”

    黃氏算是摸準(zhǔn)姜桃的命脈了——她吃軟不吃硬的，這么軟乎乎地一說(shuō)，姜桃還真不好板著臉說(shuō)不收了。

    她清點(diǎn)了數(shù)目之后去拿了把鎖把盒子鎖了起來(lái)，放進(jìn)箱籠里，還把鑰匙給了黃氏。

    黃氏又隨口問(wèn)起雪團(tuán)兒，說(shuō)還給它帶了rou干，怎么沒(méi)見(jiàn)到它。

    說(shuō)到雪團(tuán)兒姜桃就忍不住笑，說(shuō)：“可別再喂它了，這小家伙不知道飽一樣，三個(gè)月長(zhǎng)胖了十幾斤，大了好大一圈。這要再胖下去，家里都快養(yǎng)不下了。”

    這倒不是姜桃夸張，而是自打地震之后，雪團(tuán)兒瑞獸的名聲就傳出去了。

    也確實(shí)是它的虎嘯把大家嚇住了，都守在門口提防著老虎闖入，這才在地震的時(shí)候能第一時(shí)間跑出去。

    地震的時(shí)候砸死了好多家禽家畜的，rou價(jià)反而沒(méi)怎么上漲。

    家家戶戶只要多一口吃的，遇上了它都會(huì)喂它一口。

    姜桃一開始還不知道，只是那會(huì)兒也忙著修葺屋子不能時(shí)時(shí)刻刻盯著它，等發(fā)現(xiàn)的時(shí)候它已經(jīng)胖了一圈了。而后才尾隨它出門轉(zhuǎn)了一圈，看到這家伙從街頭吃到街尾，嘴就沒(méi)停下來(lái)過(guò)。

    它也自小和人一起長(zhǎng)大的，知道怎么樣會(huì)討人喜歡。

    得到了吃的，它也愿意給對(duì)方表演一個(gè)伸懶腰、甩尾巴什么的，把人都哄得高高興興的。

    隔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，姜桃看到它那副賣乖討吃食的嘴臉都替它臉紅。

    后頭雪團(tuán)兒討到了格外好的一條干火腿，卻沒(méi)自己急著吃，叼著一里小跑，正好跑到躲在墻后的姜桃跟前。

    而后它把火腿放到姜桃面前，還用厚厚的爪子往她面前推了推，示意她不要客氣。

    這得到好東西還先想著她的舉措，把姜桃也收服了，也不舍得說(shuō)它了。

    不過(guò)這一個(gè)勁兒地吃別人家的東西算怎么回事呢？

    姜桃只好帶著它挨家挨戶道歉，說(shuō)算銀錢給他們。

    姜桃從前辦小繡坊已經(jīng)有些名聲了，后頭在地震后帶著一眾繡娘給傷患縫傷口更是傳了開來(lái)，大家也都認(rèn)得她。

    “什么銀錢不銀錢啊，姜娘子這般客氣反倒是我不好意思了?！?/br>
    “就是，當(dāng)時(shí)若不是您家的雪團(tuán)兒滿城跑著提醒咱們，咱們能不能有現(xiàn)在還兩說(shuō)呢?！?/br>
    “對(duì)啊，而且地龍翻身之后你還給我家男人縫了傷口。早先我男人頑皮摔傷過(guò)，那老大夫縫的還像條丑蜈蚣似的。可縫出來(lái)的格外工整，如今都長(zhǎng)好了，一點(diǎn)兒都不寒磣！”

    還有想的更深遠(yuǎn)的，同姜桃道：“姜娘子別擔(dān)心雪團(tuán)兒被壞人喂了不好的東西。咱們縣城就這么點(diǎn)地方，都是熟口熟面的，要是那等不認(rèn)識(shí)的想喂雪團(tuán)兒我們還不答應(yīng)呢！”

    “沒(méi)錯(cuò)，誰(shuí)敢害護(hù)了我們一縣城百姓的瑞獸，我第一個(gè)和他拼命！”

    其實(shí)這倒是姜桃不擔(dān)心的，民風(fēng)純補(bǔ)是一方面，另一方面雪團(tuán)兒鼻子靈著呢，別說(shuō)下藥，就是多放了半天不新鮮的吃食他都是不碰的。

    隨后又想到它更小一些的時(shí)候，她把它當(dāng)小貓咪，也沒(méi)有那個(gè)經(jīng)濟(jì)能力，給它最好的吃食就是雞蛋了。它那會(huì)兒肯定很辛苦，但從來(lái)沒(méi)有表現(xiàn)出嫌棄和不滿。

    姜桃心里愧疚起來(lái)，又被眾人七嘴八舌地一勸，哪里還有辦法，只能對(duì)大家道謝，又說(shuō)真的不用這么喂雪團(tuán)兒，它在家不愁吃喝的。

    眾人都笑著答應(yīng)了，但是接下來(lái)雪團(tuán)兒還在以rou眼可見(jiàn)的速度發(fā)胖。

    它又越來(lái)越大了，茶壺巷的小宅子已經(jīng)活動(dòng)不開了，他自己會(huì)扒拉門栓，還會(huì)翻墻，總不能真把它困在小宅子里不讓它出門。

    姜桃想著那也是百姓們的善意，又想著大家估計(jì)也就現(xiàn)在熱乎一陣，以后就不會(huì)這樣一直喂它了。而且多放它出去走走也好，讓旁人都習(xí)慣一下他，就像王氏李氏他們，看著他一點(diǎn)點(diǎn)長(zhǎng)大的，并不會(huì)怕它，這樣日后雪團(tuán)兒真的長(zhǎng)成大老虎了，也不用因?yàn)榕聡樀狡渌硕袆?dòng)受限。

    但姜桃大大低估了雪團(tuán)兒的魅力，也低估了它對(duì)百姓們的影響。

    地震之后百姓們漸漸從災(zāi)難的陰影走了出來(lái)，但有些地方的陰影就是揮之不去的——相傳地龍翻身懲罰的都是罪民。

    附近其他縣城的百姓已經(jīng)因?yàn)檫@個(gè)被更遠(yuǎn)一些、沒(méi)有遭災(zāi)的地方的人嫌棄了，人也容易被環(huán)境影響，連不相信傳言的人都慢慢地被影響，開始懷疑難道自己真的是犯下了什么罪，所以被上天懲罰了嗎？

    但是姜桃所在的小縣城里的百姓不一樣，誰(shuí)要拿著這種說(shuō)法來(lái)說(shuō)他們，他們立刻會(huì)回?fù)舻溃骸澳愣畟€(gè)球?。∵@就是天災(zāi)，啥神罰啊？我們縣城傷亡少，就是因?yàn)槲覀兂抢镉腥皤F，提前察覺(jué)到了警示我們了。我們真要有罪，老天還能讓瑞獸來(lái)給我們提醒？”

    雖然小縣城百姓們還是離不開神神道道的迷信思想，但因?yàn)橛辛搜﹫F(tuán)兒，總還算是比別的地方的人更清醒一些。

    這種說(shuō)法傳開了，大家伙兒對(duì)外的腰桿子硬了，也就全身心投入到新的生產(chǎn)建設(shè)中，日子自然比其他受災(zāi)、百姓積變得消極的地方過(guò)得更好了。

    這下子一傳十、十傳百的，連附近其他縣城都知道了——

    這地方有瑞獸，不僅保佑他們?cè)诘佚埛磉@樣的大災(zāi)里脫險(xiǎn)，日子還蒸蒸日上。

    還有人特地趕路來(lái)見(jiàn)見(jiàn)雪團(tuán)兒，想給它喂點(diǎn)東西來(lái)沾沾福氣的。

    但小縣城的百姓不答應(yīng)啊，你這外地人存不存壞心還兩說(shuō)呢，再說(shuō)就算不存壞心，把他們的瑞獸哄走了，去護(hù)佑其他地方怎么辦？

    他們不讓生人靠近雪團(tuán)兒，自己還喂得越發(fā)起勁了。

    以至于后來(lái)某天小姜霖早上起床，發(fā)現(xiàn)自己的雙肩書包沒(méi)了。

    書包不值錢，但是姜桃親手做的，而且是他和幾個(gè)哥哥都一樣的，他們每個(gè)人都很愛(ài)惜。

    他頓時(shí)就急了，在屋里翻找一圈沒(méi)找到，只能老老實(shí)實(shí)地去給姜桃說(shuō)。

    姜桃去他屋子一看，其他東西都沒(méi)丟——連書包里的書都在炕上灑落著，獨(dú)有那書包不翼而飛了。