京中原有人好奇, 為什么會有人愿花這許多銀錢買這蜀錦——那些心甘情愿掏了銀子的人有出來現(xiàn)身說法的, 說這其實就是花錢買個彩頭，買個吉利，畢竟這錦官坊名字好聽, 一旦在這兒花了該花的銀子, 就能得前程似錦，官運亨通。這錢，不是該花的還得花么？

    錦官坊生意火爆，孟氏也自然得意, 認為她的眼界與手段，這京中的女子，少有人能與她比肩的。

    這天錦官坊的女掌柜例行過來給孟氏報賬，雙方將近一天的賬目一樣樣對過。兩邊核對了無誤之后，女掌柜向孟氏提起一事：“東家，前些日子鋪子里曾經(jīng)收到東家您手批的‘條子’，說是三千兩買五匹蜀錦。咱們已經(jīng)將貨交到柜臺上，可那邊又說突然有事，最終也沒能買下那蜀錦。這事兒您后來……知道了嗎？”

    三千兩買五匹蜀錦，這種價格已經(jīng)不止是天價，勢必是有人有事求到孟氏這頭，五匹蜀錦不過是個障眼法而已。但凡遇到這種事，都是必須要孟氏親自手寫條子，指示店里，由店里的女掌柜照辦。

    孟氏想了一回，疑惑地問：“是哪一日的事？”

    女掌柜答：“九日之前，上回和您對過賬之后的第二日?！?/br>
    孟氏一想，這可古怪了：九日之前，年羹堯尚未回京，錦官坊的生意還未火爆起來。那時她怎么可能親手寫什么“條子”指引人到她店里去？于是孟氏又問：“你們看得清楚，真是我手寫的條子？”

    女掌柜點點頭：“是！夫人的筆跡我們看得真真的?！?/br>
    孟氏連忙追問：“如今那條子呢？”

    “自是那主顧帶走了！”女掌柜答道。

    孟氏怔了片刻，立即決斷，馬上道：“以后我再不寫這條子了。但凡再有這種事，我會讓碧琴帶著人去鋪子里傳話！”碧琴是她從蜀地帶來的大丫鬟，對蜀錦蜀繡最是了解，由她引著人去選料子，外人看起來，也挑不出什么不是。

    女掌柜當(dāng)即應(yīng)了是，曉得這種事，孟氏一手收錢，另一手也是要替人辦事的。東家愿意一手把持此事也好，免得她們這些人回頭擔(dān)了什么干系。

    這件事便即揭過，此后便也再沒有人持孟氏寫的條子去錦官坊了。

    忠勇伯府這邊，石詠則帶了石喻，親自來尋暫住在富達禮書房外頭隔間里的石宏武。

    富達禮引著這兄弟二人進府來見石宏武，慶德聞訊，便也親自來勸石喻，想讓石喻也答應(yīng)孟家提出的條件。

    石詠見了，趕緊對富達禮與慶德說：“這事兒事關(guān)我二弟本人的切身利益，要不還是先讓他們父子先好生談一談，咱們再問也不遲。”說著向富達禮使眼色，口中一面說著：“喻哥兒也算是長大成人了，這不馬上就成丁了。二伯早先說的我都轉(zhuǎn)告他了，他自然知道分寸……”說著，石詠就去扶慶德的胳膊。

    他和富達禮兩人，一左一右，兩人一起將慶德從外書房給“扶”了出去，留下石宏武與石喻父子獨自在富達禮的外書房里。

    石宏武見了石喻，面上沒有什么，心里卻感慨萬千。早年他離家的時候，石喻不過是個尚在襁褓之中的嬰兒，待到那么多年再回歸的時候，石喻已經(jīng)是個十歲的少年。石喻的整個童年里，他都只是作為一個“木牌牌”存在著，石喻的教養(yǎng)與成長，他完全缺了席。

    可石喻依舊成了讓他驕傲無比的兒子。

    此時的石喻，神色鎮(zhèn)定，沖石宏武行過禮之后，平靜地開口：“大哥將孟家那里的意思都說與我知道了。我有個想法，想說與父親知曉，盼父親能成全……”

    待石宏武與石喻一道，從富達禮的書房出來的時候，石詠見弟弟依舊面色平靜，然而石宏武卻雙眼發(fā)紅，顯是心潮起伏，激動了一陣。

    “和離？”

    所有人聽到消息之后都很震驚。但是最為吃驚的，反而是慶德。他壓根兒理解不了侄兒石喻的這個選擇：在這世上，一個女人若是沒有了夫家，難道回娘家受人白眼么？

    “不，二伯，不是的！”石喻猜到了慶德的困惑，連忙道，“我娘和父親和離之后，由我奉養(yǎng)，不回王家?！彼缫褜⑦@個提議與王氏商量過，王氏這么多年都苦熬過來了，絕無再嫁旁人的念頭，因此石喻決意要自己侍奉母親，為她養(yǎng)老送終。

    石詠也在一旁點頭，道：“我娘自然也樂意同喻哥兒娘住在一處。”

    慶德瞬間便想明白了：“原來竟是這個理兒。這樣一來，孟家那邊便沒什么話說了。喻哥兒依舊是宏武的長子，而唯哥兒娘依舊是正室……”他突然想到，只不過好像不能算是元配。

    但王氏與石喻這里已經(jīng)讓了一大步，孟家那里，想必能夠滿意。慶德便不再多說什么了，點著頭說：“這感情好！麻煩便解決了，兩下里皆大歡喜……”

    石宏武滿懷幽怨地看了慶德一眼，他怕是永生永世也忘不了長子適才與自己說話的神情：他確實是對不起喻哥兒娘兒倆，可這一對母子，竟然也大膽地提出，他們也再不需要他了——王氏再也不需要依附于這個名存實亡的丈夫，石喻日后也只需要禮節(jié)性地應(yīng)付應(yīng)付自己這個父親。

    可是，這世上，誰又是非得和誰一輩子在一處的呢？

    石喻護著自己的娘，寧愿母親和離，也不給人做小。這在外人看來，無可奈何之余，更帶了些傻氣。但是看在石宏武眼里，卻越發(fā)生出愧疚。

    他們母子因為他，已經(jīng)失去了這么多，而他又何嘗為他們母子做過什么？

    當(dāng)下雙方議定了“和離”的安排與細節(jié)。因為只是王氏與石宏武和離，所以整個過程孟家不需出面，只是石家和王家的事兒。但是因為王子騰不在京，王氏最近的親眷就只有兩個jiejie。最后石詠提議了從榮府或是薛家請一位過來做中人，但是榮府賈政不在家，薛家亦沒有長輩，兩家能過來的也只是小輩，最終富達禮又提議請了石家所在的佐領(lǐng)梁志國，和石詠的姻親長輩，亦任著正白旗佐領(lǐng)的白柱，一起過來做見證。

    兩下里說妥了之后，石喻便翩然先告辭而去，仿佛如釋重負。石宏武見了，心里更是難過至極。石詠則在一旁，始終盯著石宏武看，一直看到石宏武自己都察覺到了，悶聲問：“茂行，你在看什么？”

    石詠搖搖頭笑道：“沒什么！二叔，你在京里若是覺得悶，想找人說說話，喝喝小酒什么的，不妨來找我?！?/br>
    慶德在一旁笑道：“是呀，他媳婦兒身上有服，原屬他閑功夫最多……”

    這話說得老沒正經(jīng)，富達禮與石詠齊齊地看了慶德一眼，讓這位將接下來的話又全吞了回去。唯獨石宏武一人茫然不覺，臉上只有黯然神傷。

    當(dāng)晚，石宏武果然到外城來找石詠，要找他喝酒。冬夜寒冷，兩人在外城找了一間未打烊的小酒館，坐下來慢慢喝。這樣的酒館自然沒有石家灌裝的果酒，只有那等辣口的烈酒，石宏武也不管，只一盅接著一盅地將酒往愁腸里灌。

    石詠坐在對面看不下去，終于對石宏武說：“二叔，你坐在這兒稍等會兒，我去去就來！”

    外頭已經(jīng)飄起了小雪，石詠將那酒館的棉布簾子一揭，外頭的風(fēng)就卷著雪花打著旋兒飄了進來。石詠卻頭也不回地出去了，回來的時候手上捧著個碟子，碟子里盛著半指厚的一疊羊頭rou，片得極薄，摞在一處，上頭均勻地撒著椒鹽末兒。石詠將碟子托至石宏武跟前，道：“二叔別空著肚子喝酒，我切了點兒羊頭rou下下酒！”

    石宏武感慨道：“以前冬令里總是會想念這一口兒，可惜四川不興這個。”

    石詠若無其事地說：“也是二嬸提醒，我才曉得二叔好這口的?！?/br>
    石宏武剛挾了片羊頭rou，要往口中送去，聽見石詠這話，那筷頭就在空中懸了半天，這才緩緩送入口中。待石宏武嘗到那熟悉的味道，兩行淚水早已不自覺地流了下來，越是嚼，那淚水便越發(fā)止不住，待到后來，石宏武再也忍不住，索性用手肘捂著臉，壓抑著低聲哭了起來。

    石詠沒有勸，只在他對面沉默看著，好似想讓這石宏武石二叔，索性一次性哭個痛快……

    石王兩家和離的那一日，石詠請的幾家中人盡數(shù)趕到。王家那邊代為出面的是薛蟠和甄氏，薛蟠之母亦陪著石大娘和王氏一起趕來忠勇伯府。

    女眷們先到伯府內(nèi)一起拜見老太太富察氏。富察氏一改常態(tài)，頭一回和顏悅色地與王氏打了招呼，隨意話了幾句家常，望著王氏的眼神頗有些悵悵之意。而王氏則始終低眉順眼，表情平靜，不見多少傷感，似乎是已經(jīng)認命。

    少時王氏等人出去稍歇，富達禮夫人佟氏過來扶富察氏老太太回屋休息。富察氏老太太忍不住感嘆：“可憐見的！”

    “以往總見您，與孟家的那位往來更多些?！辟∈闲南耄哼@可真是太陽打西邊出來了。人都只道老太太喜歡孟氏，卻沒想到老太太心底對王氏還是有幾分憐惜。她可不知道，人都有同情之心，同情弱勢一方，王氏多年苦熬，教養(yǎng)出了石喻這個兒子，對石家沒有功勞也有苦勞，如今被人逼著一定要和離才能結(jié)束這場紛爭，富察氏老太太自然生出幾分憐憫。

    “嫁進石家這么多年了，向來不言不語，像個鋸了嘴的葫蘆似的，可也向來循規(guī)蹈矩，從不惹是生非?！备徊焓侠咸f著扭頭看了一眼身邊的兒媳佟氏，佟氏登時一苦臉，曉得婆母是敲打自己，只得悶聲大發(fā)財，不敢再提起此事。

    兩家和離，辦手續(xù)很簡單，不過是將財產(chǎn)分割清楚，另外石宏武簽下放妻書便完了。王氏當(dāng)年嫁給石宏武的時候并沒有多少嫁妝，但是王子騰準(zhǔn)備的那亂七八糟一大堆婚書文件里竟然將王氏的嫁妝單子也給準(zhǔn)備了，上頭列了不少石宏武和王氏都沒見過的“嫁妝”。但同時石宏武也有一份“聘禮”單子，兩下財物的數(shù)量差不多相抵。因此石宏武不需要額外貼補什么。

    但是石宏武因為王氏獨自撫養(yǎng)兒子石喻十多年，石家必須有所表示，因此石宏武放棄他在椿樹胡同那里應(yīng)有的一切權(quán)利，并且貼補王氏和石喻兩千兩銀子。這也基本上是他能拿出來的所有財產(chǎn)了。

    接下來便是兩家簽署和離時的《放妻書》。石宏武表情嚴(yán)肅，提腕執(zhí)筆，咬了咬牙，似乎終于下定了決心，低頭刷刷刷地將文書寫就。石宏武書寫的時候，富達禮就作為瓜爾佳氏族長，立在一旁看著，越看越是心驚，忍不住一伸手扶住他的手腕，問：“宏武，你……你真的打算如此？”

    石宏武扭頭看向富達禮，毅然決然地說：“大哥，我意已決，此間的一應(yīng)后果，由我一力承擔(dān)！”

    富達禮滿臉震驚，兀自不凡相信，但是石宏武向這位大堂兄露出一個感激的表情，低聲道：“我石家子孫的嫡母，需要一位心地善良、品行無虧的才是！”他說著，輕輕提起手腕，將手中搦管在硯臺中點了點，繼續(xù)就著剛才的文字往下書寫。

    待一份寫完之后，石宏武將這一份擱置在一旁靜待吹干，同時自己又趕著謄抄了另一份，看過之后見一字不差，總算放心。當(dāng)下將兩份文書交與富達禮，對方也見核對無誤，先遞交給作為中人的梁志國與白柱。

    這兩位也看傻了，半晌之后，默默無言地遞給薛蟠。

    薛蟠近年來早已經(jīng)多識了幾個字，但兀自怕自己認不全誤了姨母的事兒，見到石喻立在身旁，一把扯過來，說：“哥哥在這兒念著，石小弟你幫著看看可有念錯的！”

    于是薛蟠大聲念道：“析產(chǎn)別居——”

    旁邊石喻已經(jīng)刷地變了臉色，他全沒想到父親竟會做出這樣的決定。

    析產(chǎn)別居不同于和離，是夫妻兩人析產(chǎn)分居，但是妻室保留名分，也就是說，就算王氏以后與石宏武老死不相往來，王氏也是石宏武的正妻，旁人全都要靠后站。只聽了這幾個字，石喻已經(jīng)震驚地將目光轉(zhuǎn)過來，與他父親石宏武的目光一觸。

    石宏武也看著他，漸漸地眼中有些模糊。石宏武心中默念：孩子，你娘想過自由自在的日子，我給了，你娘的名份也先給你娘留著。目下，父親只能為你娘做到這么些……你，你可都還滿意么？

    石喻在遠處看清了石宏武的神情，出神半晌，沒有提出異議，反而轉(zhuǎn)臉看向一直默默立在身旁的兄長石詠。

    石詠對石宏武今日的反應(yīng)并不吃驚，此刻輕輕拍了拍弟弟的肩膀，示意他最好對石宏武有所表示。石喻便默默走到石宏武面前，沖對方行了一禮，口中喚了一聲：“父親！”

    石宏武堂堂八尺男兒，此刻也虎目含淚，望著石喻說不出話來。

    石詠在遠處看著，卻知現(xiàn)在這一關(guān)好過。但自己這位二叔既然決定如此，身上背著的壓力，可就太大了。

    第311章

    午后石宏武回到孟氏居所, 要將話都對孟氏說清楚。

    孟氏卻只道今日是她的大日子，待到王氏那邊的事情一了, 她就名正言順了。因此孟氏這日刻意打扮了一番, 穿得光鮮, 又特意配了兩件華貴的首飾, 在自家院兒里候著石宏武。

    她一早在忠勇伯府那里安排了人，石宏武一從伯府出來，她這邊就已經(jīng)接到消息, 喜孜孜地在宅子里候著。等到石宏武進了宅子, 孟氏刻意整了整衣衫，施施然起身相迎, 見到石宏武便蹲了蹲, 口稱：“老爺！”

    石宏武沒看她，自踏著大步進入正廳, 轉(zhuǎn)身坐下, 抬起眼, 盯著孟氏。

    孟氏自覺對石宏武的脾氣秉性非常了解，當(dāng)下高聲喚碧琴：“去將少爺、小姐一起請來，來給老爺見禮……”

    話猶未完, 石宏武已經(jīng)打斷了, 說：“不必了！”

    孟氏一怔，石宏武已經(jīng)接著說：“所有人先退下，我有幾句話對你說！”

    孟氏聽這話說得生硬，已經(jīng)心知不對, 便也揮揮手，命碧琴等人下去，隨即親手斟了一盅茶，遞給石宏武，柔聲道：“老爺用些茶，這茶是從川中帶來的，妾身記得，最是合老爺?shù)目谖?。?/br>
    石宏武沒有說話，也沒有接茶，頓了一會兒才道：“待我這話說完，怕就要立即趕回川陜?nèi)紊先チ?。在京中之事，你就都自己安排吧！?/br>
    說著，他從袖中取出一份文書，遞給了孟氏。

    孟氏心中滿是疑惑：石宏武是與年羹堯一起回京的，年羹堯且還要在京中多待數(shù)日，石宏武怎么就要趕著回去了？她忍著沒問出口，接過那文書，打開一看，立即變了臉色，雙手顫抖，強忍著怒意看完，禁不住提高了聲音，對石宏武說：“怎么會是‘析產(chǎn)別居’，不說好了是‘和離’的么？怎么，難道是王家臨時起意坑了你？你也就這樣被旁人坑？你怎么這么沒用的呢！”

    孟氏氣得一回身，快步往廳外去，道：“備車！我要親自去伯府，問問那位族長大人，他這個中人是怎么做的，怎么會容許這么荒謬的事兒？”

    “是我寫的！”石宏武在她身后立著，口中陡然冒了一句。

    孟氏立即停了腳步，帶著萬般疑惑轉(zhuǎn)過身，盯著石宏武。

    石宏武反而坦然了，點點頭，道：“是我寫的，是我的主意。”

    孟氏臉色立即變了，眉梢斜斜地挑了起來。她似是不敢相信自己剛才所見，再次快步上前，捧起那文書讀了又讀，只覺心中一股子無明之火不斷蒸騰，越燒越烈，難以扼制。她突然雙手一動，“嗤嗤”數(shù)聲，石宏武帶回來的文書，已經(jīng)被孟氏撕得粉碎。

    “沒用的——”石宏武嘆息一聲，“你便是撕去一千份，我也不會改卻初衷。這文書一式三份，有所有在場中人簽押。另有兩份，一份族里收著，一份交給了王氏收著。且有不少證人都看過，你便撕去了，也改不了這事實?！?/br>
    孟氏手一揚，那碎紙便撒了一地，她自己則伸出手，往石宏武胸前肩上，胡亂捶打：“憑什么，你憑的什么？”

    石宏武不說話，也不還手，任憑她亂打出氣。孟氏見此，心道原來竟只這點兒氣性么，當(dāng)即不再打他，揚起手指著門外，寒聲道：“你現(xiàn)在就去，將剛才請的中人，一位一位地重新請回來。當(dāng)著他們所有人的面，說你早先是豬油蒙了心，簽錯了文書。你再改簽一份和離的，去，去呀——”

    石宏武不動。孟氏轉(zhuǎn)身就走：“你道我自己就做不到么？”

    “回來！”石宏武當(dāng)真怕孟氏自作主張，將所有兩家親眷都請來，大鬧一通。當(dāng)即道：“我告訴你原因！”

    孟氏一聽，冷笑著回來，寒聲道：“還會有什么緣由？不就是見了人家美貌，一時舊情復(fù)燃，心中又生了憐惜？我的好老爺，你當(dāng)年就是吃了以貌取人的虧，門不當(dāng)戶不對，稀里糊涂把人給娶來，接著又攛掇你兄長，反出伯府。你與你兄長一家，這么些年吃了那么多的苦頭，全都是因為她，因為你娶了她，娶了這個紅顏禍水，才讓你石家淪落到那般頹廢的地步！”

    石宏武一聽也炸：“你再說一遍！”

    孟氏的話直戳他的心肺，讓他胸腔里一切都悔，一切都疼。

    孟氏：“因為她就是紅顏禍水，是個攪家精！”她飛快地吸了一口氣，接著說：“我呢，這么些年，我給你生了兩個孩兒，唯哥兒聰明上進，真姐兒知書達禮。這個家我給你一一打點得妥當(dāng)，這幾年來我給你攢了成千上萬的家財，你當(dāng)年娶我時只是個小小的千總，如今你已經(jīng)官至守備，更有望升至參將！我才是真正旺夫旺子旺全家的賢妻良母，你憑什么這么不待見我？你與她‘析產(chǎn)別居’，她就永遠是你的正妻，而我呢？我一輩子都抬不起頭來，我的孩兒一輩子頂個庶出的名頭。石宏武，你正眼看著我，你這么做，對得起我嗎？”

    石宏武這時候慘然一笑，對孟氏說：“秋兒，你在嫁我之前，就已經(jīng)知道有她了吧！”

    孟氏一懵：……

    “所以你決定嫁我的時候，就預(yù)見到了將來會有這一出的不是么？”石宏武言語里透著凄涼，“我和她都是你算計的一部分，不是么？”

    孟氏一時語塞，不知該辯什么才好。

    “說來我當(dāng)年確實行為有虧，我有錯，你算計我，我也說不出什么，可你為什么要算計我的長子？他又哪里礙著你惹著你了？”

    孟氏噎住，片刻后艱難地說：“宏武，做人要講良心，這種捕風(fēng)捉影的事兒……喻哥兒出息，我疼他還來不及，我哪有……”

    石宏武突然從袖中珍而重之地抽出一張紙箋，遞到孟氏手里，道：“所以，這個也不是你親手所寫？”