“快去吧老王，你家藥材行要的參多，你快些，大伙兒都憋急了，回頭別叫旁人都買了去。”錢老板關(guān)心朋友，“對了，剛才忘了說，按現(xiàn)在這價算出來的價錢，回頭還得加上二成！”

    “加二成？”王開和驚問。

    柜臺賬房那邊也有人吃驚：“為啥要再加二成？”

    這有點兒欺負(fù)人啊！

    “人家樂老板總要賺個辛苦錢??！你們想想，辛辛苦苦將這些東西都拍下，又東拼西湊尋了這么多銀子交到內(nèi)庫去……你們現(xiàn)在嫌貴，早先拍賣的時候為啥不喊價呢？現(xiàn)在全直隸就只有樂老板一家有參，他還敞開來將參都供應(yīng)給格外，這是何等的胸懷！”

    眾人聽了都十分無語。但想著如今的確是樂鳳鳴掌握了長白山一年的出產(chǎn)，獨個兒把所有的貨源都攏在手里，其實哪怕多加幾成大家也不得不買。如今樂家只加兩成，算是良心價了。

    “再說了，諸位算一筆賬，眼下這個參價，再多加二成，拿到各位手里，和以前買內(nèi)務(wù)府的參，哪個貴哪個便宜？”

    在場的都是商人，心算都是一流，有人略低了低頭就喊了出來，說：“現(xiàn)在便宜！”

    “就是??！”錢老板繼續(xù)說，“以前內(nèi)務(wù)府賣參，賣個這個不賣個那個的，大家伙兒少不了拿錢打點，再加上中間經(jīng)手的人有多，層層要給回扣的，加上這些這參價壓根兒不便宜。今年怎么樣呢，今年只有一道手，所有的成本都擺在大家面前，清清楚楚的。各位，這買參的法子，孰優(yōu)孰劣，你們到如今能看清了嗎？”

    “再看不清就是瞎??！”

    登時有人接話。

    “老錢，”王開和望著突然見伶牙俐齒，層層剖析的錢老板，“這些話，莫不是內(nèi)務(wù)府石大人教給你，命你說的？”

    “什么石大人，木大人？這些都是樂老板說的。我瞅著這個樂鳳鳴啊，有實力，遲早能一飛沖天?！?/br>
    王開和心想，這哪里還用等到“遲早”，這位明明已經(jīng)是一飛沖天了。

    “不過呀，樂老板省了我那兩成的加成，”錢老板得意洋洋地說，“今年的參，我又能發(fā)一筆小財嘍！還有虎骨……”

    王開和見到朋友眼里直往外迸銅錢星兒，實在是哭笑不得，這個愛財?shù)腻X老板，只怕是被人借來用還不自知呢！不過人家此前吃過苦頭，如今得些補償，也是應(yīng)該的。

    一時眾人在樂鳳鳴這兒領(lǐng)了“提貨券”，前后腳地就趕去了內(nèi)務(wù)府。內(nèi)務(wù)府果然有人候著，在那邊給人“提貨”。商人們要求驗貨的要求也一一得到滿足，眾人在內(nèi)務(wù)府生平頭一回感受到了“童叟無欺”。

    “你說你們，是不是傻喲！”

    有那內(nèi)務(wù)府的小吏一面交貨，一面數(shù)落，“咱們十六爺好生生安排的拍賣，誰也不買，非得現(xiàn)在再加上兩成價，貴一點兒了，再買，是不是傻喲！”

    旁邊一人登時接口，說：“這怎么是傻？分明就是骨頭輕么！”

    骨頭輕，便是形容人輕浮不老成。一眾在商場摸爬滾打多年的藥材商人，這會兒被人說是“骨頭輕”，其中還不乏四五十歲的人物，一時都苦了臉，但是心里還真覺得這來回鬧騰，實在是有點兒賤賤的。

    當(dāng)天這參并沒有全賣完，剩下還有大約一成半，樂鳳鳴就做主全部從內(nèi)務(wù)府提出來，存放在自家貨倉里。

    這其中的曲折藥材商們自然不欲大加宣揚，可是那日眾人聚在同仁堂門口買參的情形，京城里的人都看在眼里。一時全城都知道同仁堂有好參，那些高門大戶也有直接上同仁堂去問的。在接下來短短半個月，樂鳳鳴手里最后那一成半長白山參就賣了個精光，還平白增加了不少人脈。

    這時候大家手里有了參，大多有了底氣。京里達(dá)官貴人多，這好參是任誰家藥材鋪都不敢缺的。一時眾藥材商都聚在福順茶樓的二樓，七嘴八舌地議論起此事。

    王開和臉上一直掛不住，總想找個機會向大家道個歉。但是他又想，道什么歉呢，明明這次大家買到的參，價格更加便宜，品相分得更細(xì)致——雖說這其間有些波折，可最后結(jié)果還是不錯的。

    于是王開和清了清嗓子，準(zhǔn)備以行會首腦的身份，講幾句冠冕堂皇的場面話。豈料他還未開腔，這福順茶樓上忽然響起掌聲。隨著掌聲，有一人穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)匮貥翘萆系脴莵?，雙足不丁不八地立在樓板上。

    “小可日常聞?wù)f，京中藥材行當(dāng)?shù)闹T位前輩，時常在此聚會，謂之行會。小可對諸位一向仰慕，只恨無緣識荊。但這次碰巧有機會結(jié)識諸位，小可想向諸位請教，這行會，小可也可以過來湊個熱鬧么？”

    樂鳳鳴向四周團(tuán)團(tuán)一揖，小心翼翼地詢問。

    登時有人大聲喊：“怎么不行？”

    “是呀，你都不夠格還有誰夠格？畢竟是經(jīng)手過四十幾萬兩藥材的人。”

    每年經(jīng)手藥材在一千兩以上的商家即可入行會，所以樂鳳鳴眼下站在這里，誰還敢對他說個不字。

    王開和也站起身，用力鼓掌，表達(dá)最熱切的歡迎。他心里卻明白，自己這個所謂的“會長”大約不久之后就要讓賢了。

    樂鳳鳴這次行事，擔(dān)了那樣巨大的風(fēng)險，但是也給他帶來了無比豐厚的回報。王開和對樂鳳鳴的遠(yuǎn)見佩服得五體投地，同時他心里有種預(yù)感，知道這個年紀(jì)不大的鈴醫(yī)傳人，可能很快便居于自己之上。

    王開和對此心服口服，他唯一不明白的是：樂鳳鳴手中那許許多多的銀票，究竟是從哪里來的呢？

    有同樣疑問的人還有九阿哥，這位也百思不得其解。他命人打聽了民間大大小小放印子錢的人家，甚至連高門大戶女眷偷偷往外放貸的，也打聽過了，愣是沒有半點線索。

    十六阿哥坐在內(nèi)務(wù)府府署里，得意地扇著扇子，笑道：“你說，九哥能猜到那銀子的來源么？”

    石詠笑著搖搖頭，也道：“家母對卑職說的時候，卑職也著實嚇了一大跳，實在是沒想到，沒想到這樣一樁買賣，竟能有這樣的能力?！?/br>
    十六阿哥點點頭，說：“那就讓九哥好好去想吧！反正他也絕想不起問九嫂的。”

    這位爺話鋒一轉(zhuǎn)，提到內(nèi)務(wù)府的內(nèi)務(wù)，笑容便轉(zhuǎn)冷，道：“饒得了那么多年的便宜，偏生還不肯放手，跟爺作對……”

    前些日子九阿哥在內(nèi)務(wù)府門前痛打了一名內(nèi)務(wù)府屬官，只說這人是不把他放在眼里。但是消息靈通的人都知道，以前就是這人主持吉林人參的發(fā)賣。若是以往，跟著這人的上上下下都能從人參發(fā)賣中分得一杯羹的。十六阿哥這次一拍賣，就沒他什么事兒了，因此這人憋足了勁兒，他不敢從十六阿哥處搗鬼，就只能從相熟的這些藥材商身上做文章，盡量將人唬住，乖乖聽他的話，攪黃十六阿哥的好事。

    十六阿哥原本還在一一排查，到底是誰背后給他搗鬼來著，小嘍啰抓了好幾個，正主兒還沒問著。正在這時，九阿哥泄憤，將人給直接揪出來了。

    十六阿哥嘴角一挑，道：“爺不曉得是不是應(yīng)該謝謝九哥，回頭再去挑幾枝好參，聽說長白山的參是補氣不上火的，回頭給九哥送去，請他老人家消消火?！?/br>
    石詠沒借口，心頭暗笑：若真是如此，九阿哥非得大大上一回火才是。

    一時兩人交代完公務(wù)，十六阿哥心情極好，要邀石詠去喝酒。石詠正待婉拒，忽而十三阿哥府上的管事來找石詠，說是十三阿哥請他過府去一趟。

    十六阿哥聞言嘻嘻地笑，說：“茂行啊，是不是爺這幾日交給你的公事太多，沒工夫陪媳婦兒，你丈人不在京，所以姑丈替人出頭來啦？要不要爺放你幾日假？”

    石詠顧不上十六阿哥調(diào)侃，趕緊往金魚胡同去，畢竟十三阿哥極少這樣召他去見，這回不知道是什么事。

    待趕到金魚胡同，天色已經(jīng)昏沉。十三阿哥儉省，舍不得點那煤油燈，外書房里就只點了兩盞尋常油燈。

    雖然光線幽暗，可是石詠還是覺出十三阿哥已經(jīng)有些不同了。雖說十三阿哥像以往一樣，閑閑地坐在炕桌一旁，可是石詠還是覺出他腰板兒挺得筆直，目光溫和之中帶著些琢磨不透。當(dāng)十三阿哥望了石詠片刻，石詠竟莫名其妙地覺出一種壓迫感，仿佛不由自主地想低下頭去，躲開對方的目光。

    “茂行，前陣子聽說你一直在忙內(nèi)務(wù)府拍賣人參的事？”十三阿哥低下頭不看石詠，自己托起茶盅，飲了一口，接著問：“頭回拍賣，購入那枝百年老參的方姓男子，你可認(rèn)得？”

    石詠萬萬沒想到十三阿哥傳他來，竟是問這個。

    他心知方世英的身份有些不妥當(dāng)，而以十三阿哥如今的身份，注意到這人原也在情理之中。

    石詠點了點頭，道：“認(rèn)得?！?/br>
    這種時候，他不僅不能說謊，更不能顧左右而言他，否則那便真是心虛了。

    第251章

    十三阿哥問起方世英, 石詠是事無不可對人言，當(dāng)即承認(rèn), 并且一五一十地將昔年方家父女如何與自家為鄰, 又將當(dāng)初微山湖上遇匪的事也說了, 只掩住了方世英曾經(jīng)提過的“江湖切口”不提。

    十三阿哥見他答得坦蕩, 繃緊的面孔便稍許放松，只說：“茂行，你行事一向有分寸我是知道的。但是年輕人, 結(jié)交他人之際多少還是要長個心眼, 須知人心隔肚皮，世事未必如你所見的那般明白?！?/br>
    石詠當(dāng)即點頭, 表示記下。可是十三阿哥緊緊盯著他, 又補了一句，道：“此人, 四年之前, 五月至八月間, 一直攜女滯留承德。此事你可知道？”

    石詠從未聽說過此事，現(xiàn)在聽說，猛地抬起頭, 難以置信地望著十三阿哥。

    四年前的夏天, 在承德，先是澹泊敬誠殿藻井的無頭公案，隨即便是有人以火銃當(dāng)街襲擊十六阿哥。這幾件石詠都是一一親歷。他根本無法相信，這些事竟會與方世英有關(guān)。

    方家父女, 一來為石家解困在先，二來微山湖上施救在后。尤其方世英，此人在石詠心中一直是個正派英豪。而且前日里他在“百花深處”提點石詠諸惡莫作，諸善奉行，更加深了他這種印象。若說昔日承德的兩件案子都是方世英所為，石詠一時不能相信，也有些不能接受。

    這其中怕是有什么誤會。

    十三阿哥敏銳，看見石詠這副神情，便知他一時不會全信，也沒有點破，只道：“茂行會與此人有這樣的淵源，也是巧合，須怪不得你。但你須知，知人知面不知心，凡事俱不可盲目輕信?！?/br>
    石詠一點頭，謝過十三阿哥的好意，老實應(yīng)道：“小侄省得?！?/br>
    “你明白就好。”十三阿哥放過石詠，讓他回去。

    “四哥！”待石詠離去，十三阿哥將雍親王從書房里間請出來，看見雍親王沉著的一張面孔，當(dāng)即笑道：“四哥是否覺得弟弟待小石太苛刻了？他這才剛漂漂亮亮地辦成了一樁好事，弟弟非但沒有夸獎他，反而抓來一陣敲打？”

    雍親王大約從不會嫌給年輕人受的打擊太多，只道：“年輕人不曉得人心險惡，十三弟提點提點，自是正理……只是有時十三弟還需要勉勵勉勵，免得一個個失卻朝氣，都跟六部里那些暮氣沉沉的老臣似的?！?/br>
    十三阿哥聽了這大轉(zhuǎn)折，忍住了沒笑出聲，但也順著話夸道：“這次內(nèi)務(wù)府拍賣人參的事，連我也以為十六弟會吃個癟，沒想到結(jié)果還算不錯。聽說賣了四十三萬兩，以往的年景，內(nèi)務(wù)府入庫的，也就是這么些錢吧！”

    這一次拍賣行賣參，因為藥材商們的緣故，總體拍賣的價格有些偏低。但是以前人參售賣的貨款會層層截留，最后入內(nèi)庫的款項會打個折扣，因此今年石詠他們賣出四十三萬兩的成績，與以前年份相差仿佛。

    “不止這些，”雍親王掌管著戶部，因此也一直盯著內(nèi)庫，“繳入內(nèi)庫的總額大約在五十萬兩上下?！?/br>
    “哦？”十三阿哥生了興趣，難道在拍賣之后，這參竟然還額外生出了些錢？

    “這個自然！”雍親王冷著臉，“誰讓那些不長眼的藥材商耳根子軟，一而再再而三地被內(nèi)務(wù)府那起奴才哄騙。待拍賣之后，才曉得一窩蜂地去買參。有便宜不敢撿，待到參價加了兩成，反而擁到人家鋪子門口去搶。你說這些人尋常做生意的時候究竟帶不帶腦子？”

    十三阿哥曉得這位四哥說話一向有些刻薄，眼下這般挖苦，在雍親王口中，已經(jīng)算是略留了幾分客氣了，便道：“做生意的也不全這樣，那樂鳳鳴不就是這樣？”

    雍親王此時已經(jīng)托起了蓋碗飲茶，待緩緩將茶汁咽入喉中，才開口點點頭，道：“這次同仁堂是押中寶了。但好在樂家押中了寶，也并不貪心。后來他家將轉(zhuǎn)賣人參所多得的那二成不到的利，都繳到內(nèi)庫來了，所以總共得了五十萬兩有余。”

    雍親王與十三阿哥都知道，這回同仁堂樂鳳鳴的這個角色，換了別家藥房也能扮演，但是樂家卻由此一事，從一間名不見經(jīng)傳的小藥房，一躍成為業(yè)內(nèi)說話極有分量的商家，樂家無形中占了極大的便宜。當(dāng)然，樂家也承擔(dān)了不小的風(fēng)險，當(dāng)初樂鳳鳴肯上石詠這條船，著實是抱著破釜沉舟的勇氣的。

    “區(qū)區(qū)這么些長白山的山參，就被生生折騰出這么多波折?！庇河H王一想到內(nèi)務(wù)府的事，便忍不住搖頭，“天子腳下，首善之地，內(nèi)務(wù)府之中，竟還有那么眼貪手快的，但凡見到錢，都要伸手薅一把……皇阿瑪卻本著對下寬縱，只睜一只眼閉一只眼。這，這遲早叫能吏都寒了心?！?/br>
    聽著雍親王的抱怨，十三阿哥不方便接話，只暗暗提醒：“四哥留心，這還只是賣參，關(guān)外那里，還有挖參這一茬兒?！?/br>
    他隱約地提點：“聽說前陣子忠靖侯史鼎入京，抽空去見了王修德。”

    王修德的兄長王修元是吉林駐防將軍，挖參之事，由內(nèi)務(wù)府cao辦，吉林駐防則需要出人出力。史鼎既然與王家兄弟聯(lián)絡(luò)，看起來像是也想插手挖參的事，想要分一杯羹了。

    這話把雍親王給惹毛了，額頭上青筋暴了出來，伸手拍著桌子說：“鹽政的銀子全截留了去填補他家的虧空去了，竟然還有臉惦記著關(guān)外的參？十三弟，你可知道蘇州那邊管史家兩兄弟叫什么，叫‘佛爺’，還是‘史家二佛’呢！史家往蘇州寒山寺捐的金子早就夠幾座佛像重塑金身了，平日里還樂善好施，一副善人模樣。好禮佛是嗎？禮佛是件好事，可是禮佛有必要專門做一件織金料子的禮佛長袍嗎？袍裾一丈八，穿著都走不動，進(jìn)個佛堂要十個從人一起幫忙提著衣料……”

    雍親王自己便日常禮佛，但是他素性簡樸，不喜奢華艷麗之物，平日里除了親王制式的各色朝服冠戴，他日常所穿總以色調(diào)淡雅，穿著舒適為要，禮佛時自然更加素凈。蘇州的史家兄弟與這位的習(xí)慣完全背道而馳，也難怪這一位全不待見史家兄弟倆。

    再加上早先史鼎一進(jìn)京，便忙著去見十四阿哥，這事在京中不少人都知道。雖說趨炎附勢是人之常情，可是這般大喇喇地做出來，甚至連自己的直屬上司那里也不聞不問，這也實在太過了。

    十三阿哥深知雍親王素來看不慣為了一己之貪欲，以權(quán)謀私之人，只連聲勸道：“四哥有空的時候也提點一下小十六，吉林那邊也讓他遣人盯著些，這般巧宗兒千萬別輕易就拱手讓人討了去了?！?/br>
    雍親王稍許消氣，點了點頭。

    隔了一會兒，這位又皺起眉頭，問：“不過，這次參的事，我還是百思不得其解。這樂家買參的錢，究竟是哪兒來的呢？”

    這個問題，聽說九阿哥那邊也非常關(guān)心，四處打聽查證，就想知道誰這么大的膽子，竟敢違拗他的意思，幫樂家籌了這么多的款子。樂鳳鳴祖上是鈴醫(yī)，一窮二白地起家，絕沒可能有這么多的積蓄。而九阿哥則已經(jīng)與全城所有的錢莊票號聯(lián)絡(luò)過，確認(rèn)樂家沒有向任何一家借款；若說樂家是借的印子錢，像他那樣，拖延十天不給回款，光利錢就能把他壓得喘不過氣來?？墒菢辐P鳴全跟沒事兒人一樣，因此說是印子錢，也不大像。

    還有一件奇事，就是樂鳳鳴送來的，全是小面額的銀票，三五百，七八十，各家錢莊票號都有，仿佛真的是他東拼西湊，湊了來的貨款。

    這件事幾乎令雍親王本人，也十分好奇，實在想不通，錢的來源到底是什么。四十三萬兩不是個小數(shù)目，北京城就這么大，通貨的數(shù)量原是一定的，沒可能一下子冒出這么些白銀。

    十三阿哥心里有數(shù)，但是在雍親王面前，他還是保留了一把。

    “這個嘛，弟弟也所知不詳?！笔⒏缃o雍親王留了一個懸念。

    然而樂家的這些銀兩來源并不復(fù)雜，只是世人大多想象不到而已。向樂家出借銀兩的，不是別家，乃是織金所。

    石詠當(dāng)初找到樂鳳鳴的時候，早已將整個計劃考慮完成，但唯一無法解決的問題就是錢。

    恰好此時石大娘與石詠聊起織金所的生意，向他提起如今織金所已經(jīng)積累了很大一筆金銀，然而卻始終找不到合適的錢生錢的方式。由此石詠才得知在這北京城里，竟還存在這樣一種理財方式與生態(tài)——商鋪存銀。

    所謂“商鋪存銀”，一般是大家大戶人家的女眷，將自己的嫁妝或是手頭積蓄存放在一間生意興隆、前景可觀的商鋪。每年由商鋪支付少量的利息，算做分紅。這些銀錢對于女眷們來說，完全是閑散資金，并沒有急用。很多人可能一輩子都不需要將本金取出來，只是時不時取一些紅利，擱在手邊零花。

    然而這種生意也并不是每家商鋪都能做的。女人家的錢，慣常放在做女人生意的商鋪里，這是共識。而織金所的條件，比別家更為得天獨厚。除了因為鋪子本身做衣料生意之外，還在于它有專門招待女眷的店面，這部分店面從掌柜到伙計全部都是女性，除了日常有共同話題，可以一起談?wù)務(wù)f說之外，也方便女眷將手頭積攢下的財產(chǎn)親自帶到織金所，完全沒有必要托付給府里的管事跑腿，只要自己跑一趟，挑一回衣料，差不多就能辦妥了。

    其次，敢于將真金白銀存放在商鋪中的女眷們，對店鋪的要求也高。女人家存錢，除了期望錢能保值，還有不少人希望能夠?qū)ν獗Ｃ?，尤其對自家親眷能夠保密?？椊鹚幸豁椇锰?，就是為每一名主顧都做了專門的賬簿，這賬簿上除了會記錄她們喜愛的衣料，還會在隱秘處單獨記錄她們在織金所存放的款項。這種記錄，除了賬房，就連尋常出面招呼客人的掌柜，也是輕易見不到的。

    若是借榮府來打個比方，榮府自老太太以下，邢王二夫人，趙姨娘周姨娘，客居的薛姨媽，未出閣的小姐們，甚至有頭有臉的大丫鬟，都有可能在織金所存放了一些錢財，但是彼此互不知情，除非她們自己向他人顯擺，否則這存銀的事情，絕不可能從織金所這里泄露出去。這才格外讓人安心。

    加之織金所生意興隆，日進(jìn)斗金，人人都看在眼里。對于這件鋪子日后的發(fā)展，旁人沒有什么懷疑，更加放心地將銀錢存放進(jìn)來。