他剛湊近了，便是一拳襲到，正正砸在華彬眼上。華彬只覺(jué)得“嗡”的一聲，左眼便黑了，滿眼都是金星亂冒，膝蓋一軟，情不自禁地就跪了下來(lái)。

    只聽柳湘蓮說(shuō)：“薛蟠這胡亂給人起綽號(hào)的毛病，我罵他幾百回都改不過(guò)來(lái)。你竟然還敢來(lái)學(xué)他？”

    華彬心想：這是露餡了？

    旁邊華彬的小廝趕上來(lái)，被柳湘蓮正正踹了一腳在屁股上，“哎喲”一聲，連滾帶爬地跑出丈許地，一面跑一面喊：“爺，奴才先去叫人——”

    華彬大駭，連忙道：“別——”

    眼下就剩他一個(gè)人，和一個(gè)兇神惡煞似的柳湘蓮。柳湘蓮一伸手，抓住華彬的衣領(lǐng)，將他整個(gè)人像小雞似的從地上揪起來(lái)，冷笑道：“睜開你的狗眼瞧瞧清楚，你柳大爺這是什么樣的人物！”

    作者有話要說(shuō)：　　1原文見(jiàn)第四十七回 ，此處略有刪減。

    第241章

    第二天, 石詠下衙之后，攜妻子如英一道前往薛宅去“探病”。

    一到薛宅, 如英就被薛家女眷請(qǐng)進(jìn)內(nèi)堂說(shuō)話去了。石詠則被薛家仆下帶去薛蟠正在“休養(yǎng)”的外書房。

    薛蟠聽說(shuō)有人來(lái)探病, 立即“哎喲”“哎喲”地呼起痛來(lái)。石詠忍俊不禁, 笑道：“文起兄, 是我！”

    薛蟠一聽見(jiàn)是石詠，登時(shí)一個(gè)骨碌坐起身，傻笑道：“是茂行??！”

    他倒趿著鞋子便來(lái)招呼石詠, 一面埋怨道：“這些沒(méi)眼力勁兒的奴才, 也不說(shuō)清楚到底是誰(shuí)來(lái)了，害爺在你面前還得裝——”

    薛蟠伸手摘了兩只宣窯的白瓷杯子, 各自倒了茶水, 推了一杯給石詠，一面問(wèn)：“外頭現(xiàn)在怎么樣了？”

    石詠一直憋著, 到這時(shí)終于暢快地笑出聲, 激動(dòng)地拍拍薛蟠：“文起兄, 真想不到，昨兒晚上你竟然辦成了，真哄得那華彬跟著柳湘蓮出城……”

    他雖然沒(méi)有親眼見(jiàn)到那一幕, 但也能想象, 薛蟠一定是貢獻(xiàn)了影帝級(jí)別的表演水平。

    薛蟠謙虛地笑笑：“那可不，爺是什么人呀？”

    “華彬昨晚在南洼子那邊的葦塘里被柳湘蓮好打了一頓，聽說(shuō)完全起不來(lái)床，要等到完全傷愈, 且得好幾個(gè)月的工夫，很可能會(huì)誤了大軍出征。如今安郡王府已經(jīng)貼出了懸賞告示，全城通緝，要將柳兄捉拿歸案呢！”

    華彬被打，安郡王府自然震怒，要捉拿真兇。但是他們誰(shuí)能想到這柳湘蓮根本是個(gè)一人吃飽，全家不餓的。昨日他騎馬出城，就做好了在外避禍，避個(gè)三年五載的準(zhǔn)備。

    薛蟠愀然不樂(lè)：“小柳兒……唉，瞧我這叫慣了總也改不過(guò)來(lái)，湘蓮真是受累了?！?/br>
    石詠想了想說(shuō)：“也不一定，柳兄這次去山西，投在璉二哥麾下，非但能受一陣子庇護(hù)，他這一身本事，許是還能尋個(gè)用武之地呢?！?/br>
    他們一早就商量好的，柳湘蓮料理了華彬，就直接趕赴山西，尋賈璉的庇護(hù)。誰(shuí)都不會(huì)想到柳湘蓮會(huì)做得這么決絕，一番痛打之后，立即遠(yuǎn)遁。

    薛蟠雖然舍不得柳湘蓮，但想想兄弟的前程，勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“也對(duì)！”

    接著石詠便問(wèn)起薛蟠這邊的情形，曉得薛蟠昨晚出城，半夜才回的家，一到家就鬧著請(qǐng)大夫，然后是抓藥，折騰了半宿。到了今日，薛蟠的母親meimei聽說(shuō)了薛蟠“被打”的事兒，都急急忙忙從榮府趕回薛宅。

    而安郡王府的人也來(lái)過(guò)了，口頭上說(shuō)是“探視”薛蟠，其實(shí)就是來(lái)打聽消息的。華彬被打，固然是因?yàn)樗Ａ它c(diǎn)兒小聰明，故意去“截胡”，但是有心人也能想到，這許是薛蟠與柳湘蓮聯(lián)合“做局”，一起聯(lián)手坑了見(jiàn)色起意的華彬一把。

    但聽說(shuō)薛蟠“也”被打，安郡王府的人便再不懷疑薛蟠了。華彬那邊甚至覺(jué)得與薛蟠有些同病相憐，都是被這“小沒(méi)良心”的“蓮蓮”給騙了?？ね醺娜松祥T，總歸也送點(diǎn)兒好藥，什么白藥虎骨之類的。薛蟠只命人好生收著。

    “五鳳怎樣了？”薛蟠很關(guān)心。

    “已經(jīng)離京了?！笔佊邪盐盏卣f(shuō)。

    今日安郡王府也鬧翻了天，四處查找逃奴，又去步兵統(tǒng)領(lǐng)衙門要求全城搜索五鳳的下落。剛鬧騰了沒(méi)一陣，下午就聽到了消息，說(shuō)是御史彈劾華彬，泄露軍中機(jī)密，立即消停了。

    華彬泄露的也不是什么重要消息，也就是他即將會(huì)受命駐扎蘭州，統(tǒng)管蘭州的軍政要?jiǎng)?wù)。但是這消息，不僅上頭未下明旨，而且兵部尚在議，剛剛草擬了第一稿點(diǎn)將出兵的安排呈上去給康熙過(guò)目。這就被華彬給一口喝破。

    康熙皇帝感覺(jué)暗自吞了一口老血，著實(shí)沒(méi)想到宗室子弟竟然這么不堪大用。而十四阿哥任用親人、收受賄賂的“劣跡”，也因?yàn)檫@一件事兒，漸漸給推到臺(tái)前來(lái)。

    然而石詠卻大致知曉，以老皇帝的脾性，待到年底八旗點(diǎn)將出兵的時(shí)候，領(lǐng)兵的還會(huì)是十四阿哥，這一點(diǎn)不會(huì)更改。眼下皇帝做的，只是借機(jī)敲打敲打，讓十四阿哥和他的人收斂收斂，只消不太出格，皇上還是會(huì)用十四阿哥的。

    “茂行啊，你的法子想得不錯(cuò)。但是爺這實(shí)在是悶得慌??！”兩人聊完了外頭的事兒，薛蟠又忍不住向石詠訴苦?！岸颊f(shuō)傷筋動(dòng)骨一百天，爺這沒(méi)病沒(méi)災(zāi)的，要爺悶在家里……爺怕是沒(méi)病也要悶出病來(lái)。”

    薛蟠可憐巴巴地望著石詠，覺(jué)得這回他的犧牲也忒大了些。

    “這個(gè)容易，”石詠早就替他把折兒給想好了，“你不如就借此機(jī)會(huì)出京，帶媳婦兒四處走走轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，順便巡視巡視自家的產(chǎn)業(yè)。旁人只道你，只道你是……”

    石詠笑嘻嘻地把話頓住，不往下說(shuō)，薛蟠已經(jīng)恍然大悟，大笑著接口道：“只道我是沒(méi)臉見(jiàn)人呀！”

    石詠這邊在與薛蟠密談，如英則與薛母、英蓮、寶釵三人一處坐著閑話。大家都比較尷尬，不好提薛蟠的事兒，只能干巴巴地聊些其他，說(shuō)說(shuō)昨日的戲酒之類。

    如英昨日曾隨婆母嬸娘一道去榮國(guó)府赴宴，在那里結(jié)識(shí)了賈府的一干姐妹，便有寶釵在內(nèi)，此外還有回娘家來(lái)的迎春，并探、惜、湘云、李紈等人。如英問(wèn)了，才曉得丈夫的好友之妻王氏如今正隨夫在山西任上，不在京里。

    經(jīng)過(guò)這一日，如英覺(jué)得榮府里一干姐妹，個(gè)個(gè)都是好的。但是她性情爽利，算不得太圓滑世故，又兼是個(gè)年輕活潑的新媳婦，所以在一干姐妹中，與如英最為投契的人是探春。

    榮府的人也有意無(wú)意地多安排探春與如英多點(diǎn)兒機(jī)會(huì)見(jiàn)面說(shuō)說(shuō)話，原因竟是即將要到來(lái)的選秀。

    康熙五十七年本是選秀之年，但是因?yàn)樘笾苣晡粗?，今年到底選不選尚是未知之?dāng)?shù)。不少家中有適齡閨女的都尋了門路往宮中打聽，得到的答案卻模棱兩可：要么年底選，要么拖到明年年初。

    但選秀總歸是跑不了的，探春是個(gè)庶出，若說(shuō)能指?jìng)€(gè)門第特別高的人家又夠不上，指低了給娘家也沒(méi)什么助力，再加上元春這回沒(méi)顧上叮囑娘家人，所以賈府這次只給探春尋了個(gè)嬤嬤教導(dǎo)了幾個(gè)月。除了各種繁瑣規(guī)矩之外，賈府里也想給探春尋些正式參加過(guò)秀女大挑的，傳授傳授經(jīng)驗(yàn)。但是賈家的閨女，元春因要打點(diǎn)納爾蘇出京之事，忙得腳打后腦勺，全顧不上這頭。而迎春的性子永遠(yuǎn)溫柔嫻靜，一棍子打下去也不會(huì)“唉喲”一聲的，探春指望她不上，直到后來(lái)遇見(jiàn)了如英。

    當(dāng)日如英便與探春聊了很久，兩人極為投緣，約好了下次一定要再見(jiàn)的。

    其余人如寶釵、湘云，如英也覺(jué)得可親可愛(ài)，但到底沒(méi)有如探春這樣投契。今日她隨丈夫來(lái)到薛宅“探病”，見(jiàn)到薛母與寶釵，都沒(méi)多少話題好談，待見(jiàn)英蓮，因上回見(jiàn)過(guò)一次，得她幫了大忙，如英反倒待英蓮更親近些。

    少頃石詠那邊告辭出來(lái)，薛家家仆將消息送到內(nèi)院，如英便也隨之告辭，與丈夫在前廳會(huì)合。

    如英瞅瞅石詠：“薛家大爺，應(yīng)當(dāng)是沒(méi)事了吧！”

    石詠：……什么都瞞不了你。

    他便只說(shuō)薛蟠受了些小傷，筋骨什么的都是無(wú)礙的——而薛蟠昨日確實(shí)是受了些小傷，酒喝得太多了，離開火神廟戲園子的時(shí)候摔了一跤，擦破了一點(diǎn)兒油皮，涂了少許白藥就已經(jīng)好了。如英便全心全意信了丈夫，再也不提此事了。

    待到十日之后，山西那邊賈璉送了急信過(guò)來(lái)給石詠，石詠便又匆匆去薛宅“探病”，順便將柳湘蓮的平安信帶給了薛蟠。薛蟠這才全放下心，而他攜妻一道“出京”的大計(jì)，卻因?yàn)榻鹆甑奶玫芴妹眉磳⒌志┒枰R幾天。

    石詠聽說(shuō)，心想：薛蟠的堂弟堂妹，薛蝌與薛寶琴？聽說(shuō)這兩位的父親生前常年做海貿(mào)生意的，那位薛寶琴姑娘年幼的時(shí)候還曾隨父買洋貨，遠(yuǎn)赴“西海沿子”，還接觸過(guò)真真國(guó)的西洋女子……他對(duì)西洋女子沒(méi)有半點(diǎn)興趣，但是對(duì)“西海沿子”非常好奇。

    后人曾經(jīng)考據(jù)過(guò)“西海沿子”究竟是哪里，考證出來(lái)很可能是如今南亞次大陸沿海的港口。石詠知道，如今很多從歐洲過(guò)來(lái)的商船，會(huì)在繞過(guò)非洲好望角之后，在南亞次大陸的港口補(bǔ)給，然后繼續(xù)前往遠(yuǎn)東，經(jīng)過(guò)馬六甲海峽來(lái)到廣州等口岸。如今海貿(mào)的具體情形對(duì)他今后的計(jì)劃非常重要，因此石詠盼著能通過(guò)薛蟠好生結(jié)交一回薛蝌。

    這段時(shí)日里，華彬所在的安郡王府也上竄下跳的，先是指責(zé)御史“風(fēng)聞奏事”，沒(méi)有實(shí)錘，待到御史給出人證，指認(rèn)了華彬那日的胡言亂語(yǔ)之后，安郡王府又開始洗，說(shuō)此話不是華彬所說(shuō)，而是華彬手下一個(gè)“不懂事”的管事說(shuō)的，此人說(shuō)過(guò)之后闖下大禍，已經(jīng)逃出京去了。

    而華彬也強(qiáng)拖著被柳湘蓮暴揍過(guò)一回的殘軀，親自去了一趟百花深處，想要向十四阿哥道歉求情，結(jié)果吃了一回閉門羹。

    十四阿哥很精明，一見(jiàn)出了華彬的事兒，百花深處胡同里吳氏的私宅就不再招待外客，對(duì)外只說(shuō)吳氏在閉門禮佛，為撫遠(yuǎn)大將軍禱祝平安。

    那日華彬被人駕著，悻悻地從百花深處胡同里出來(lái)，與石詠?zhàn)擦藗€(gè)正著。但是華彬早已記不得石詠了，石詠?zhàn)匀贿€記得他。

    待華彬離開，石詠腳步匆匆，徑直向胡同中走來(lái)。他約了幾個(gè)主顧在百花深處談委托拍賣的事兒，迎面一人，見(jiàn)到石詠大約覺(jué)得面善，疑惑地問(wèn)：“這位，這位兄臺(tái)……”

    石詠一抬頭，見(jiàn)了人，當(dāng)下作了個(gè)揖，道：“史侯大人好久不見(jiàn)。您這是……進(jìn)京了公干么？”

    來(lái)人正是當(dāng)年石詠在蘇州見(jiàn)過(guò)的兩名史侯之中，年輕的那一位，忠靖侯史鼎。

    史鼎定了定神，才想起石詠是什么人。他在京中有些耳目，知道石詠?zhàn)曰鼐┲?，連升四級(jí)，如今在正五品的位置上，此外還娶了十三福晉的侄女。史鼎自然不敢小覷，肅容與石詠見(jiàn)禮，口稱：“石大人！”

    但史鼎進(jìn)京絕不是什么當(dāng)差。他早些時(shí)候丟了江南通政司的差事，說(shuō)是輔佐兄長(zhǎng)執(zhí)掌蘇州織造，其實(shí)又與賦閑何異。聽見(jiàn)石詠問(wèn)起他是否進(jìn)京公干，史鼎忍不住老臉一紅，道：“也不是。不過(guò)因?yàn)橄乳L(zhǎng)兄膝下留有一女，去年已及笄，不日將嫁。本侯來(lái)京，是為了侄女主持出嫁之儀的?！?/br>
    感情史家的姑娘……湘云，到了出嫁的時(shí)候了？

    史鼎雖然這么說(shuō)，但是他特地跑到百花深處來(lái)，石詠難道還不曉得他是來(lái)做什么的么？早年間蘇州織造曾經(jīng)一口氣送八阿哥數(shù)萬(wàn)兩白銀，五名良家女子，并為八阿哥在承德修園子送來(lái)了無(wú)數(shù)上等木料與湖石。可待到如今看看覺(jué)著風(fēng)向不對(duì)，想起來(lái)要打點(diǎn)十四阿哥了？

    石詠只說(shuō)自己過(guò)來(lái)百花深處這里是為了內(nèi)務(wù)府的差事，他伸手指指前面的拍賣行，說(shuō)那頭就是內(nèi)務(wù)府的產(chǎn)業(yè)。

    史鼎便誠(chéng)心請(qǐng)教，向石詠打聽吳氏私宅的情形。

    石詠便將吳氏閉門不出的情形交代了一番。史鼎聽了非常失望，但還是謝過(guò)石詠，說(shuō)：“看來(lái)本侯只能到兵部門口守著，看看什么時(shí)候能見(jiàn)大將軍王一面?！?/br>
    石詠點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著祝他好運(yùn)。但想這位還真是不見(jiàn)黃河心不死，這般明晃晃地在京中結(jié)交皇子阿哥，是真的以為旁人都瞎嗎？

    沒(méi)過(guò)幾日，石詠聽十六阿哥也提起了這一位。十六阿哥嘟嘟噥噥地抱怨：“都曉得蘇州織造是個(gè)炭敬冰敬的大戶，沒(méi)想到這回史鼎進(jìn)京，竟沒(méi)往爺這兒跑一趟，就直接回蘇州去了?！?/br>
    石詠聽說(shuō)，也吃了一驚：“那位史侯爺，就這樣回南了？”

    “是呀！”十六阿哥悻悻地說(shuō)，“人家總算是見(jiàn)到了十四哥一回，之后便立即回南了。爺可不算他什么正經(jīng)主子。”

    十六阿哥的確不算是史鼎的正經(jīng)上司，但卻是其兄史鼐的頂頭上司。史鼎這次進(jìn)京，壓根兒不見(jiàn)十六阿哥，的確是非常失禮。

    此外令石詠更加吃驚的是，如英曾經(jīng)提起過(guò)，寄住在榮府的史家大姑娘，將婚期定在了臘月里，總要在年內(nèi)完婚的。這史鼎，口口聲聲是為了侄女兒的婚事來(lái)的，那邊剛剛將婚期定下，這邊史鼎卻快馬加鞭地回南去了……這到底是哪門子的叔父呀！

    隨著天氣一點(diǎn)點(diǎn)轉(zhuǎn)涼，石詠的差事越來(lái)越忙。大將軍王出征在即，內(nèi)庫(kù)的壓力越來(lái)越大，而營(yíng)造司亦有幾處亟待完工的工程。一時(shí)石詠又覺(jué)分身乏術(shù)，好在他在兩邊各自培植起了幾名得力的下屬，技術(shù)上有唐英和“樣式雷”支持，兩邊的差事都還算是有模有樣，有條不紊地進(jìn)行。

    但是石詠往往回到家的時(shí)候，天已經(jīng)擦黑了。

    這日他回椿樹胡同，直接先進(jìn)西院。西院那邊頭一進(jìn)，石喻正在自己屋里溫書，見(jiàn)到石詠進(jìn)來(lái)，從書房里冒個(gè)小腦袋出來(lái)打個(gè)招呼。

    兄弟兩人一起去上房看望石大娘和王二嬸。石大娘慈愛(ài)地對(duì)石詠說(shuō)：“去把你媳婦兒也叫來(lái)吧。咱們這小門小戶沒(méi)那么多規(guī)矩，一家人坐在一處好好吃一頓飯！”

    石詠當(dāng)即應(yīng)了，趕緊去東院。東院上房沒(méi)人，倒是東廂那里的玻璃窗內(nèi)正透著燈光。

    石詠過(guò)去敲了敲門，如英的聲音在門內(nèi)歡然響起：“茂行哥回來(lái)了??？”

    “看看我，按照你說(shuō)的，把這些碎瓷片都?xì)w了出來(lái)呢！”

    東廂的桌面上，整整齊齊地放置著十幾個(gè)小木匣子，以前大約是盛放首飾或是針頭線腦之類小玩意的。匣子里面盛著各色碎瓷片。

    早先賈璉塞給石詠的那只藤箱，壓箱底兒還有些碎瓷片，石詠一直沒(méi)工夫把最后那些全部收拾清理出來(lái)，正好如英說(shuō)她有工夫，石詠便放心地將東西都交給了媳婦兒，指點(diǎn)她按碎片的釉面顏色、瓷土質(zhì)地，一一分門別類，歸置在不同的小匣子里。

    這些本是水磨功夫，就是需要人耐著心思，一點(diǎn)兒一點(diǎn)兒地比對(duì)分類。前兒個(gè)石詠來(lái)看，如英還有大約三分之一沒(méi)清出來(lái)，沒(méi)想到今兒個(gè)就全得了。

    石詠趕緊謝過(guò)媳婦兒，如英卻又指著一匣子有些與眾不同的碎片說(shuō)：“茂行哥，你看這一匣，總有些碎片我瞅著不是瓷器，倒像是碎玉，就都收拾在這里了?！?/br>
    石詠登時(shí)記起，賈璉這一藤箱東西，當(dāng)初就是混了好些不同材質(zhì)的。他大致掃了一眼，的確是玉質(zhì)。石詠當(dāng)即豪氣地說(shuō)：“回頭我一一檢視一遍，若是真有足夠的好玉，給你磨個(gè)玉戒指可好？”

    他說(shuō)這話的時(shí)候，眼睛的余光尚且瞟著那一匣子玉碎片，瞬間覺(jué)得那些個(gè)碎片竟然都稍許抖了抖，連帶反射出的玉光也跟著晃了晃。

    第242章

    石詠與如英一道, 過(guò)去西院上房陪母親一道用飯。

    早先石大娘一直不肯讓如英立規(guī)矩，但今日小叔石喻也在, 如英便端著長(zhǎng)嫂的架勢(shì), 先給坐在炕桌前的石喻布了菜, 又給坐在花梨木小飯桌邊的石大娘和王二嬸盛湯挾菜, 這才坐在石詠手邊，與石詠一起吃飯。

    吃飯的時(shí)候，石大娘忍不住問(wèn)問(wèn)石詠近來(lái)差事辦得如何。石詠卻舌頭打結(jié), 說(shuō)不出什么, 甚至有時(shí)候要如英胳膊肘推推他提醒，石詠才能省過(guò)來(lái)母親問(wèn)話了。

    石大娘非常體貼兒子, 覺(jué)得石詠當(dāng)差辛苦, 就該讓他好好安生吃一頓晚飯。于是石大娘只有一搭沒(méi)一搭地與炕桌上盤腿坐著吃飯的石喻聊天。石喻妙語(yǔ)如珠，時(shí)不時(shí)將伯娘與母親逗笑。如英聽了也會(huì)抿著嘴微笑, 但只有石詠一個(gè)人聽不見(jiàn)似的, 只管捧著飯碗發(fā)愣。

    一待吃過(guò)飯, 小夫妻兩個(gè)陪石大娘和王二嬸飲了些茶，石詠便先告退出來(lái)，留如英一個(gè)再陪母親說(shuō)說(shuō)話。

    他一回到東廂, 旋亮煤油燈, 望著桌上那一匣子碎玉，立即精神抖擻，坐下便將這些碎玉一片片地托在手上仔細(xì)研究，一面研究一面說(shuō)：“這玉質(zhì)真不錯(cuò)……”

    也不知是不是因?yàn)槊河蜔舻幕鹧嫔栽S晃了晃, 那些碎玉表面的光澤又一次晃動(dòng)。

    石詠則揉揉眼，想看看自己究竟是不是眼花了，再凝神盯著這些碎片，眼前卻再無(wú)異常。

    石詠伸手將匣子里的東西往桌面正中一倒，一五一十地開始清點(diǎn)。碎片總共三十七片，這個(gè)數(shù)量也不算是太離譜，真要修起來(lái)，比修紅娘那只瓷枕的工作量可要小多了。

    然而這些玉器碎片碎得非常不規(guī)則。而起碎玉器的拼接比碎瓷器的拼接難度不少，石詠將每一片大致都看過(guò)，只覺(jué)得形狀各異，一時(shí)沒(méi)有什么頭緒，完全不知道用什么方法能夠?qū)⑦@些碎玉拼起來(lái)——若想要兩兩比對(duì)，看截面能不能對(duì)上，這也一樣是極耗工夫的事兒，而且石詠還有一個(gè)非常實(shí)際的困難：他完全不知道這些碎片是不是完整，保不齊哪里丟了一片，他就根本無(wú)法重新構(gòu)筑這枚完整的玉器。