十四阿哥則笑著一扭頭，望著身旁坐著的吳氏，笑道：“你看這件怎么樣？喜歡么？”

    吳氏那邊以帕子掩口，然而她那柔美的笑意正從眉梢眼角里漫出來，只聽她鶯聲婉轉(zhuǎn)，對十四阿哥說：“爺說是好，自然就是頂頂好的！”

    十四阿哥當(dāng)即一拍雙手，道：“今日你且看著，爺就替你將這件東西‘拍’下來！”

    他一面說，還一面回頭攔十六阿哥：“十六弟千萬別跟我客氣，知道你身上也是領(lǐng)著差事的，張羅這么一場也不容易，咱們就照你這拍賣行的規(guī)矩來，該是多少，就是多少，但是這件東西，爺是志在必得！”

    他這般豪氣干云地許過愿之后，又柔情似水地轉(zhuǎn)向吳氏，低聲說：“爺頭一回見你，你就是在為爺溫酒。你那溫酒的本事，世上再無旁人及得上你，爺可是心悅誠服的。你小字又是‘蓮兒’，爺怎么會容這件東西落到旁人手中？”

    石詠在一旁看著，突然像是明白了。

    這十四阿哥口中所說的，莫不就是那“一事精致便能動人”的典故？

    作者有話要說：　　1汝窯“雨過天青”釉釉色特征參考度娘。

    第229章

    石詠猜得不錯, 十四阿哥自己也承認(rèn)了，他當(dāng)初相中吳氏, 就是因為溫酒。

    能溫酒的妾室史上還有一位, 也是宋人, 原本只是一名奴婢, 旁人問其技藝，只說能溫酒。命她嘗試溫酒，溫出來的酒頭次太燙, 第二次偏寒, 三次則剛剛好了。既而她每天溫酒，所溫之酒溫度始終如一, 都如頭回溫酒的第三次。后來家主便贊她, “一事精致，但能動人, 亦其專心致志而然”1。

    可能十四阿哥心中, 吳氏的確是有她的特點, 旁人都及不上吧。

    石詠望著眼前這只青瓷蓮花溫，心想，也不曉得這只溫酒的器皿, 與昔日那名溫酒的“奚奴”是否有關(guān)聯(lián)。

    他在這頭不確定, 那邊十四阿哥已經(jīng)拿定了主意，一定要“拍得”這枚汝窯瓷器，贈給心愛的女子，以紀(jì)念他們因溫酒結(jié)緣, 并因為吳氏閨字中有一個“蓮”字，這件物事作為定情之物，也頗有意義。

    石詠在一旁，與十六阿哥兩人尷尬地笑笑，都想這十四阿哥還真不把他倆當(dāng)外人，這些事在他們面前說來，也毫無避忌。雖說十六阿哥與石詠作為這間拍賣行的“主持”，絕對不會與前來拍賣的主顧為難，可是十四阿哥這樣做，多少還是有些有失謹(jǐn)慎。不僅十六阿哥，連石詠，也難免在心中大搖其頭。

    少時那些公開競買的物件兒已經(jīng)全部拍完，總是這夏令時節(jié)夜短晝長，這時也已天色漸暗?！鞍倩ㄉ钐帯痹褐杏幸惶幒沙兀沙刂羞@時點起了蓮燈，燈光掩映，將池中的真荷也盡數(shù)映亮，幻耶真耶，直如夢境。一時滿院清風(fēng)，荷香陣陣，哪怕在距離荷池較遠(yuǎn)的“?！薄ⅰ跋病倍g包間中的主顧，也莫不感到心曠神怡。

    這邊卻也不急著拍賣其余物件兒，“藕花書屋”那里，拜出了茶會，邀請早先在公開競價拍中的主顧留下來飲茶，并奉上茶點。

    而二十間包間里，則送上的是以“夏荷”為主題的一桌席面，酒菜茶飯點心，無一不與“荷”有關(guān)，再加上席面精致而風(fēng)雅，味道也烹調(diào)得恰到好處，雖說包間里的客人大多非富即貴，養(yǎng)尊處優(yōu)慣了的，但多數(shù)也對這席面贊不絕口。

    石詠其實在心里暗暗叫苦，他曉得這“百花深處”第一回 亮相，其實就已經(jīng)將服務(wù)標(biāo)準(zhǔn)提得非常高了：以“夏荷”為主題做出待客的席面不算是太難，蓮藕蓮子蓮心茶，哪怕用荷葉包著蒸糯米雞，都能算是與“荷”相關(guān)的，連上一道活魚現(xiàn)烹的魚羹，也能說是“魚戲蓮葉間”?；仡^等換個季，再要cao持這樣風(fēng)雅的席面，恐怕還要好生再費一番思量。

    待眾賓酒足飯飽，正摩拳擦掌準(zhǔn)備著第二場暗標(biāo)拍賣的時候，第一場拍賣的結(jié)果已經(jīng)算出來，總共得了四十萬三千八百兩銀子。好消息是，迄今為止，還沒有任何一件東西流拍的，而且拍出的總價至少達(dá)到了總目標(biāo)的一半兒，壞消息則是低于石詠的預(yù)期，石詠原盼著這些東西能拍四十五萬兩的，結(jié)果還是有缺口，這個缺口若是要指著后半程來填不上，可能性并不大。因此很可能這場拍賣就如石詠所預(yù)估的那樣，以七十萬至七十五萬兩之間的的總價收場。

    八十萬兩的目標(biāo)，到底還是有些難那。

    過了片刻，拍賣行的掌柜親自過來給眾賓們講解這次拍賣的新規(guī)矩。

    上一回在松鶴樓，暗標(biāo)的規(guī)矩是，若是雙方有叫價完全一致的情形出現(xiàn)，便會邀請雙方二次叫價。結(jié)果拍那只北宋定窯孩兒枕的時候，買家聰明，在叫價十四萬兩的基礎(chǔ)上多加了五百兩，便無人與他“撞價”，因此連二次叫價都無，直接讓買家將好東西收入囊中。

    這一回暗標(biāo)競買的新規(guī)矩，則是規(guī)定了，如果買家叫出的價格“接近”，便會有二次競價。這個“接近”的標(biāo)準(zhǔn)，定的是最高出價的二十分之一。也就是說，如果有人叫價叫了兩萬兩白銀，另外有人也叫到了一萬九千兩，叫價在一萬九千兩及以上的人，都有資格參與二次競價。

    但是拍賣行完全不會向主顧提示，他們的出價究竟是高了還是低了，一切全憑主顧們自己判斷。

    在拍賣行看來，這種情況完全是為了避免上回那樣只多出了五百兩的事件。萬一有人只多出了一兩，就能將旁人都給壓了下去，那么拍賣行就沒法兒將這令人熱血沸騰的“競買”效用發(fā)揮至淋漓盡致。

    除此之外，這暗標(biāo)競買的流程與規(guī)矩都與上回在松鶴樓完全一樣，名錄與底價早已送至了各個包間，每家一份。而實物則早就輪流送至每間包間，請主顧們鑒賞過一回，各人想買什么也大致有數(shù)。

    這時拍賣行的掌柜便開始叫第一件古董，便是那件漢代的蓮紋瓦當(dāng)。

    若是包間的主顧對這瓦當(dāng)有興趣，并且愿出高于底價的價格，便會在書寫了包間名號的信封里寫下出價。

    掌柜們收集齊所有的出價，擇定出價最高的一間，便一聲響鑼，長聲道：“恭喜某某號主顧，拍得漢代蓮紋瓦當(dāng)一枚。”至于主顧究竟是何人，姓甚名誰，是何身份，最后拍得的價格是多少，全不會對外透露。

    這可能也是旁人熱衷于這暗標(biāo)競買的原因，同時也令這競買更加刺激。所有人都知道這一回的拍品并不多，而每一件拍品他們都只有一到兩次的機(jī)會，就會決出勝負(fù)，因此人們寫價的時候就更加慎重。同時，與心儀的拍品擦肩而過的那種挫敗感，讓他們將越來越多的價碼加到了后續(xù)的拍品上。隨著時間的推移，越到后來，這成交價與底價相差的金額也越來越大。

    然而石詠還是在暗暗心焦，而且略有些郁悶。

    拍賣行安排拍品的順序，非常有講究，什么東西是用來亮相的，什么東西是壓軸的，這些重要的次序都早早地安排下了，原本是不能輕易更改的。

    然而因十四阿哥發(fā)了話，拍賣行不得不改了拍賣的順序，將那只“汝窯青瓷蓮花溫”放在了拍賣的最后一件。石詠原本想讓那幅緙絲圖軸《夏荷幽賞圖》壓軸的，沒曾想?yún)s迫于壓力，不得不如此。

    “汝窯青瓷蓮花溫”的底價只報了一萬兩，比《夏荷幽賞圖》要低不少，石詠原本預(yù)計會以四到五萬兩之間的價格成交。但前頭《夏荷幽賞圖》在價格上廝殺比拼過之后，他很懷疑還有多少主顧會對這間汝窯青瓷還有興趣。

    可能這就是十四阿哥的目的，好讓他能不費太多的金銀，但同樣能討得美人歡心。

    很快，《夏荷幽賞圖》拍出，八萬二千兩，這與石詠事先預(yù)估的水平相差仿佛。這樣一來，所有拍品的總價增至七十一萬兩，再加上還未拍出的“汝窯青瓷蓮花溫”，無論如何都沒法達(dá)到十六阿哥的目標(biāo)了。

    十六阿哥也是悻悻的，過來與石詠一起吐黑泥。

    “都是爺不好，若是能再加個一兩件，許是就成了?！?/br>
    石詠卻知十六阿哥也有苦衷，內(nèi)庫是皇上的內(nèi)庫，又不是十六阿哥家的，他也沒有權(quán)力將里面前朝的好東西都搬空。

    “是卑職辦事不利……”石詠還未說完，十六阿哥已經(jīng)打斷了他的話，搖搖手說：“別提了，爺明白。若不是，若不是……嘿嘿！”

    若不是十四阿哥這么橫插一腳，既想討美人歡心，又想占便宜，這拍品總價，靠著壓軸的《夏荷幽賞圖》在最后沖一沖，沒準(zhǔn)也能達(dá)標(biāo)的。

    那邊伶牙俐齒的掌柜已經(jīng)拖長了聲音，對那近二十間包間長聲宣布：“最后一件，汝窯青瓷蓮花溫，各位爺、夫人太太，這是本次拍賣最后一件拍品了，過了這村就沒有這店了，各位若是準(zhǔn)備好了，將出價交與各間的侍從即可。”

    早先拍得了《夏荷幽賞圖》的“喜丁”包間已經(jīng)干脆不出價了，里面響起觥籌交錯之聲，顯是顧不上這些，開始慶祝了。

    其余各間，則仿佛在觀望。二十間里，大約只有一半兒為這件古董出了價。

    十六阿哥與石詠對視一眼，都不抱太多希望，兩人都已經(jīng)開始盤算，剩下還有幾萬兩銀子的缺口，該怎么填上，難道還得讓唐英的玻璃廠再往外賣玻璃器？

    少時“哐”的一聲鑼響，只聽掌柜的道：“福乙號、福戌號，請二次出價！”

    “福乙號”是十四阿哥所在的包間，這不算意外，可怎么冒出來了個“福戌號”？

    十六阿哥招招手，命掌柜的過來，低聲問了雙方報的價格，轉(zhuǎn)頭告訴石詠：“十四哥志在必得，一口氣報了四萬五千兩，可巧另一家，也報得準(zhǔn)準(zhǔn)的，四萬五千兩?！?/br>
    石詠算算，嗯，總價至少能有七十五萬兩，除去其他成本人工和雜費，他們這次的缺口也不算太大。接下來的，就是靜候十四阿哥和“福戌”那一間決一勝負(fù)，他們這些人都只需要作壁上觀就行了。

    隔了一會兒，繼續(xù)是“哐”的一聲鑼響，掌柜的聲音悠揚，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地送出去：“福乙號，福戌號，請再次出價！”

    什么情況？竟然再次撞上了？

    這一下子，原本在熱鬧慶祝的隔壁登時安靜下來，而其余有幾間原本已經(jīng)打算走人的，也留了下來，打算看完這一出好戲再說。

    十六阿哥眉毛一挑，頗有些幸災(zāi)樂禍地道：“十四哥遇上了對手？”

    石詠在一旁則想：連著兩回報價，報得都一模一樣，誤差不超過百分之五，這……概率真不大?。∧皇沁@福戌包間里，坐著的是十四阿哥的熟人吧！

    十六阿哥那邊已經(jīng)將掌柜叫了過來，問了一番，點頭道：“果然是十四哥的風(fēng)范，出手試探之后，便稍許穩(wěn)一穩(wěn)?！?/br>
    石詠一問，得知雙方各自報了五萬兩，也是一模一樣，一兩都不差。

    十六阿哥突然有點兒興奮，搓搓手說：“真沒想到半途殺出個程咬金，十四哥不是要討好心上人嗎？多出點兒真金白銀也是應(yīng)該的?！?/br>
    他忍不住起身，站到“荷舫”之外，望向“福戌”那一間，見那一間門口侍立的是一名丫鬟、一名仆婦，便知那一間里面應(yīng)當(dāng)是女眷。

    “這件器物就這么有女人緣兒？”十六阿哥撓著頭問，看向石詠，石詠也丈二和尚摸不著頭腦，全沒想到會有女眷這樣與十四阿哥叫板?？砂蠢碚f，雙方應(yīng)該互相不知道彼此，兩次叫價一致，應(yīng)屬巧合。

    旁邊幾間包間里，也早已有人出來，往“福戌”號探頭探腦的，但都被各自所在包間的仆從勸了回去，畢竟有女眷在，這樣窺伺，也不大好。

    “十六爺安心等下一輪的結(jié)果吧！”石詠勸了一句，道：“這回的結(jié)果出來，就大致可以知道雙方的決心有多大了。”

    大約小半柱香之后，鑼鼓聲又“哐”地響起，掌柜的聲音稍許有些發(fā)顫：“福乙號，福戌號，請再次出價！”

    “轟”的一聲，整個“百花深處”院兒內(nèi)前來參與競拍的人們?nèi)技恿?，雙方接連出價出得一模一樣，總共三回。

    “這件汝窯器我早先沒仔細(xì)看，究竟好在哪里？”有人茫然不明所以。

    “掌柜的，請問，前次沒出過價的，現(xiàn)在還能再跟著一起出價競拍了嗎？”有些財大氣粗的則不嫌事大，想要攪和進(jìn)來看看能不能再分一杯羹。更有人想，難怪如此，難怪主家將這件汝窯器放在壓軸，原來是底價低、價值高，別有用意??！

    只可惜，他們已經(jīng)沒機(jī)會了。掌柜的又是賠笑又是鞠躬，但是態(tài)度很堅決：主家說過的，規(guī)矩就是規(guī)矩，拍賣行規(guī)矩最大，若這生意朝令夕改的，往后生意沒法兒做，請眾人體諒。

    圍觀的眾人登時無奈了，但不少人依舊為這一場壓軸的“好戲”感到激動不已，眼下的形勢緊緊吊著他們的胃口，雖然天色已晚，這里并無一人想離開。

    十六阿哥非常心焦地等來了雙方的出價：“六萬兩？五萬八？”

    “老天爺，這六萬兩竟然是福戌那一間出的價？”十六阿哥十分驚詫。

    石詠則不得不感嘆：這時候十四阿哥依舊存了試探之心，想知道對方拍得這枚汝窯瓷器的態(tài)度有多堅決，然而對方……可能比他想象得還要堅決。

    “茂行，你在這里看著，我得去十四哥那里看看。”十六阿哥這時已經(jīng)實在待不住了，起身便往福乙號包間過去。

    就在石詠留在原地等候的過程中，雙方第四次叫價，依舊沒有決出勝負(fù)，而且這回叫到了八萬兩。

    也就是說，只要雙方的報價差距在四千兩之內(nèi)，這一場爭奪汝窯青瓷蓮花溫的戰(zhàn)斗，就還無法結(jié)束。

    石詠目瞪口呆之余，倒也暗暗欣慰，就因為有了這一出，這次十六阿哥的籌款任務(wù)，馬上就要完成了。

    果然，第五次叫價叫出，雙方齊齊地報了十萬兩，這時候誰都不敢有半分退讓，一旦退讓了，就是將東西拱手送給旁人了。

    石詠聽見距離自己最近的一間包間的主顧已經(jīng)在商議，明日一大早就要去琉璃廠收購汝窯器，這汝窯瓷器的價格在三日之內(nèi)，必定能漲二成。石詠心里無語，他曉得這決計不是汝窯器的關(guān)系。甚至他有些為早先那幅緙絲圖軸感到惋惜，那幅緙絲，明明價值比這件溫酒器更加金貴，怎么竟沒拿到這拍賣的最高價呢？

    這時，雙方都顯得有些騎虎難下了，連拍賣行都覺得有些看不下去了——若是公開競價，水漲船高也就罷了，這暗標(biāo)大多是一次叫價定勝負(fù)的，這比拼竟能膠著至此，也是沒誰了。

    石詠正在發(fā)呆，十六阿哥過來，對石詠說：“得出個什么招兒，決不能再任由這樣鬧下去了。”

    石詠也是一頭霧水，實在是沒想通為何會出現(xiàn)這樣蹊蹺的對峙。

    十六阿哥這頭則有些哭笑不得，小聲對石詠說：“福戌那一間，是十四嫂?！?/br>
    作者有話要說：　　1出自《南村輟耕錄》

    第230章

    石詠當(dāng)機(jī)立斷, 又追加了一條規(guī)矩，若是雙方競價超過五輪, 便就此打住, 五次競價出價總和較高者勝, 以最后一次出價為成交價格, 將拍品買走。

    十六阿哥白了他一眼，道：“茂行，看起來你是偏幫我十四嫂的呀！”

    石詠卻道：“這件事其實是十四爺和十四福晉自家的事兒, 總得給個機(jī)會, 讓他們當(dāng)面說清楚才是?！?/br>
    十六阿哥瞬間明白了他的意思，點頭道：“是, 否則牽扯到咱們身上, 爺什么也沒做，反倒還惹一身腥。”

    他一點頭, 掌柜那邊立即先宣布了競價不過五輪的規(guī)矩, 然后將鑼“哐”的一敲, 大聲宣布，“恭喜福戌號主顧，拍得汝窯青瓷蓮花溫一件。”

    旁人聽說了新補(bǔ)的規(guī)矩, 也有好奇詢問的：“怎么剛才沒說？”

    掌柜伶牙俐齒, 當(dāng)即回道：“說實在的，我們主家以為，這規(guī)矩輕易不用說，畢竟這樣連續(xù)五輪叫價叫得接近, 分不出高下，也是極難得的事兒。尋常拍賣，最多有個二次叫價就了不得了?！?/br>
    旁人想想，這也在理，今日這般情形，也著實是少見。又那好事的，便指著福戌號那頭女眷的包間笑道：“看起來，這邊和那邊，還真是心有靈犀啊！”

    掌柜的是知情人，曉得兩邊掐架的其實是兩口子，但“心有靈犀”也實在是說不上，福乙號那頭還坐著個外室呢。他尷尬得很，只能說：“這位爺，還有什么需要的？蓮心茶？荷花酒？這邊隨時給您送上來。”

    那邊卻沒什么再需要的了，拍下了喜歡的物事，又看過一出好戲，登時心滿意足地打算離開。自有仆役先出去，將早先泊在“百花深處”胡同外面的車駕叫進(jìn)來，載上主人，次序離開。

    待諸人散盡了，小院里便之聲福乙、福戌等寥寥幾處還亮著燈光。十四阿哥一拳捶在桌面上，兇神惡煞地問十六阿哥：“這到底是怎么回事，為什么爺明明出價和對方全一樣，卻不讓爺接著往下叫了？”

    旁邊吳氏已經(jīng)上來，抱著十四阿哥的胳膊，柔聲相勸，道：“爺，您別這樣，一只溫酒的物件兒，十萬兩銀子都拿不下，奴哪里當(dāng)?shù)闷疬@樣的東西?！?/br>