這一日在回程的馬車(chē)當(dāng)中，阿慈亦與高羨一樣，感到無(wú)奈且無(wú)力。只是她所惆悵的緣由，是在她與高羨分別登車(chē)后，出宮以前，不想竟又見(jiàn)到太后身旁的掌事嬤嬤攔住了馬車(chē)。

    阿慈原本以為這一日的事情能夠暫了了的，可那掌事嬤嬤替太后帶了句話來(lái)，告訴她：并沒(méi)有。

    太后邀阿慈明日辰時(shí)，再往她宮中一敘，不帶旁人，只她自己。

    那嬤嬤傳完了話便福身告退了，言行舉止皆是恭敬并客氣的，教阿慈什么也瞧不出來(lái)，但她心中卻是明鏡兒似的。太后特意趕在她出宮以前派嬤嬤來(lái)喊她，又點(diǎn)了名只要她一人獨(dú)往，為的是什么事情，阿慈實(shí)在太清楚了。

    她沒(méi)法拒絕，想來(lái)吻痕的事情是蓋不掉了，她唯有硬著頭皮，將高羨先瞞下來(lái)罷……

    阿慈想著，望著馬車(chē)外，不由也是沉重的一聲長(zhǎng)嘆。

    ……

    翌日一早，天才剛亮，太后打發(fā)前來(lái)端王府接阿慈入宮的馬車(chē)便在端王府前停好了，阿慈照著太后的吩咐，獨(dú)自一人，登車(chē)入宮。

    還是同上一回那樣，她先在外廳等候了一會(huì)子，待到太后做完了早課才讓嬤嬤引她入內(nèi)。

    太后今日換了一身緣襈裙常服，還是端坐在北向正中的椅子上，阿慈入內(nèi)后拜見(jiàn)了她，太后雖然和顏悅色地答著，卻并沒(méi)有叫她起身。

    她先是令左右的嬤嬤等退下了，方才開(kāi)口喊阿慈?？伤_(kāi)口，稱的卻也不是“端王妃”，而是“黎氏”。

    阿慈知道今日一劫是躲不過(guò)了，將身子伏得低低的，仍以額觸地，頭也不敢抬地答：“妾身在?！?/br>
    “這里沒(méi)有外人，我現(xiàn)下有幾句話要問(wèn)你，你可能如實(shí)作答？”

    太后的話音漸漸收起了先時(shí)的和氣，顯出一絲威嚴(yán)來(lái)。

    阿慈誠(chéng)惶誠(chéng)恐，只能磕著頭道：“是……”

    “好，那我且問(wèn)你，你脖子上那些印痕，是怎么回事？！”

    阿慈埋著腦袋，終于默默閉上了眼，果然是為這件事才召的她。

    她知太后既已注意到了這個(gè)痕跡，自己瞞是瞞不過(guò)的了，就算她撒謊推說(shuō)是什么蟲(chóng)子咬的，可太后只消命幾個(gè)懂的內(nèi)闈嬤嬤將她拉到內(nèi)室去，解了衣裳查驗(yàn)一番，便也什么都一清二楚。與其如此，倒不如她自己認(rèn)下來(lái)。

    只是她唯獨(dú)不知該如何開(kāi)這個(gè)口，這種事情要她一個(gè)女子說(shuō)出來(lái)，實(shí)在有些難以啟齒。

    阿慈一時(shí)低著頭，口中只猶豫道：“是……是……”

    然而太后沒(méi)等她磕磕絆絆地“是”完，倒先又問(wèn)了她一句：“可是與睿王爺有關(guān)？”

    阿慈聞言，倏然一怔。

    她原本便閉上的眼，這下子閉得更緊了，心中知曉已是完了，太后明察秋毫，定然也把昨日高羨那樣的舉動(dòng)放到了心上，并與她的“不守婦道”聯(lián)系到了一起。

    雖說(shuō)那吻痕實(shí)與高羨無(wú)關(guān)，但她既已懷疑到了這上頭，任阿慈再如何辯解，只怕也是無(wú)濟(jì)于事的。何況，她還不知道要如何去辯解。

    她一時(shí)半會(huì)兒沒(méi)有吭聲，卻意外地沒(méi)有聽(tīng)到太后動(dòng)怒，反而聽(tīng)到太后沉重的一聲嘆。

    非常清晰，非常沉重的嘆息。

    甚至于阿慈下意識(shí)想要抬起頭來(lái)，以為是自己聽(tīng)錯(cuò)了。

    她睜開(kāi)眼，聽(tīng)見(jiàn)太后喊她：“你起來(lái)罷?！?/br>
    阿慈惶恐地沒(méi)有動(dòng)，太后又喊了她一聲：“起來(lái)，到邊上坐?！?/br>
    她這才小心翼翼地爬起身，低眉垂眼到一旁坐下來(lái)。

    “我知道羨兒是個(gè)什么樣的性子，他是不是對(duì)你示過(guò)好？”

    太后待阿慈坐下后，突然輕輕地這樣問(wèn)，阿慈登時(shí)才從心中那一堆亂七八糟的念頭里，生出一種她一直未曾想過(guò)，卻似乎正是太后此時(shí)此刻在遐想的念頭來(lái)——高羨從前便是風(fēng)流孟浪，見(jiàn)一個(gè)愛(ài)一個(gè)，如今會(huì)不會(huì)荒唐到又瞧上了這個(gè)寡嫂？

    阿慈本就生得極好，因出身較旁人不同一些，身上又自帶一種堅(jiān)韌不俗的氣質(zhì)，難說(shuō)高羨不會(huì)動(dòng)心。

    阿慈還在發(fā)怔，落在太后眼里，卻成了代表默認(rèn)的不聲不響。

    “果真是我猜測(cè)的那般?！碧笠宦晣@，又將目光收回去。

    阿慈還在沉默地低著頭，下一瞬，她又聽(tīng)見(jiàn)太后開(kāi)口：“你往后，還是離睿王爺遠(yuǎn)一點(diǎn)?！?/br>
    阿慈面上非常難堪，只低著頭答她：“妾身明白了，妾身謹(jǐn)記，往后定不會(huì)再與任何人有什么瓜葛的……”

    “我不是說(shuō)這個(gè)?！比欢筚咳淮驍嗔怂脑挕?/br>
    阿慈抬起頭來(lái)，見(jiàn)她一臉正色與她道：“我不是那樣刻板的人，待我兒?jiǎn)势谶^(guò)后，你若有屬意之人，要改嫁，我可以放你，別無(wú)二話。但這人唯獨(dú)不可以是高羨。”

    “太后……”

    “這里沒(méi)外人，我也就直言不諱與你說(shuō)了罷。我曾有過(guò)耳聞，關(guān)于你克死了生身父母的，后來(lái)出了賜兒的事情，我便請(qǐng)了位師父算過(guò)，算出你是個(gè)命里極硬的。我已沒(méi)了一個(gè)兒子，不想再將一手帶大的羨兒也搭進(jìn)去。”

    太后話音落，阿慈突然就怔在了那里。她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，太后耿耿于懷的，竟是她所謂的“克夫命”。

    她的克夫命！

    阿慈當(dāng)下難堪至極，一直強(qiáng)抑著的情緒突然山洪一般傾瀉，她的兩眼霎時(shí)紅了，再說(shuō)不出半個(gè)字來(lái)。

    第55章

    太后雖然只是坐在她近前不遠(yuǎn)處，于她卻仿佛高高在上，她居高臨下地審視阿慈，輕輕一開(kāi)口，就宣判了她極刑。

    阿慈長(zhǎng)久以來(lái)壓抑在心中的那種委屈與無(wú)力之感，瞬間又翻翻涌涌，占滿了她的心頭，教她腦袋里只剩下一片空白。

    這一日后來(lái)太后又說(shuō)了什么她全沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去，只知道自己渾渾噩噩的，太后請(qǐng)了嬤嬤進(jìn)來(lái)送她出去，她也魂不守舍地跟著就走了。直至坐上回端王府的馬車(chē)，馬車(chē)?yán)镌贌o(wú)旁人了，她才驟然雙淚一滾，咬著嘴哭了出來(lái)。

    阿慈知道自己的命不好，只是從來(lái)不肯去承認(rèn)罷了。

    這樣的命，她以為不過(guò)是繼母嘴里的明嘲暗諷，街坊四鄰的白眼側(cè)目而已，可今日她才知道，所有人，便連太后也是這樣給她蓋了章。

    她生平頭一次，認(rèn)真地信起自己的命來(lái)。

    阿慈是一路默默無(wú)聲地哭回家的，直至快到端王府了，她才慌忙收起眼淚。有宮人來(lái)攙她下車(chē)，她低著頭，眼也不敢抬地往王府里走。

    倏然她聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)熟悉的聲音輕輕喊她：“阿慈……”

    這聲音……阿慈驀一佇足，抬頭只見(jiàn)遲恒正立在她身前方不遠(yuǎn)處。

    他的手上纏著紗布，用一條長(zhǎng)絲巾繞過(guò)脖子吊在身前，臉上還有淤青未退的，看見(jiàn)阿慈停下來(lái)，他方才緩步上前，礙著角門(mén)前的護(hù)院還立在那里，又喊了一聲：“見(jiàn)過(guò)王妃?！?/br>
    阿慈一怔。

    她不想幾日不見(jiàn)遲恒，他竟顯出這樣的頹態(tài)了，只看他臉上那些淤痕，心里應(yīng)也曉得是誰(shuí)干的。但遲恒似乎是不愿去提，阿慈躲不過(guò)應(yīng)了他一聲：“大人這是怎的了?！?/br>
    遲恒只淡淡道：“摔了一跤，無(wú)礙。”

    而后遲疑了片刻，遲恒才又問(wèn)：“下官可否，與王妃講幾句話？”

    阿慈原本十分惱他，但這一日先被太后說(shuō)了一頓，已沒(méi)有精神再去想遲恒的事，又見(jiàn)遲恒這副失魂落魄的模樣，一時(shí)也沒(méi)了什么氣惱。

    她猶豫一會(huì)兒，只輕輕嘆一聲：“大人隨我去廳上說(shuō)話罷……”

    遲恒方才低低應(yīng)道：“好。”

    他隨著阿慈入了端王府，往偏廳去。

    阿慈進(jìn)門(mén)時(shí)吩咐了下人要入偏廳，待他們行至偏廳時(shí)，早已有丫鬟婆子備好了茶果等在偏廳里。阿慈坐下后，喊了遲恒也坐，便命幾個(gè)丫鬟婆子留在廳上，只是隔遠(yuǎn)一些候著。

    遲恒聽(tīng)著她安排，也沒(méi)有多說(shuō)話。

    待幾個(gè)丫鬟婆子都退開(kāi)后，他方才向阿慈低下頭，沉沉道了一聲：“阿慈……”

    “大人有什么話要說(shuō)的，就在這里說(shuō)罷……”

    “是我對(duì)不住你?！?/br>
    阿慈話音還未落，遲恒已小心翼翼地低聲說(shuō)起。

    阿慈沒(méi)有答話。

    只聽(tīng)他繼續(xù)道：“那一日的事情，我沖動(dòng)之下才失了理智，輕薄了你。若你不嫌棄，我待你的心意仍是不改，仍可以請(qǐng)家中長(zhǎng)輩向陛下求情，迎你過(guò)門(mén)的，你若……”

    “遲大人?！边t恒話還未說(shuō)完，已教阿慈打斷了，“大人緣何中意于我？”

    遲恒一愣，抬起了頭。

    這一日的阿慈似乎與往常有些不同，她的面色看上去不是很好，兩眼些微發(fā)紅，好像哭了一場(chǎng)，坐下時(shí)也不似平日里那樣有精神——整個(gè)人仿佛十分疲憊。而他本以為自己這樣厚起臉皮說(shuō)出的提議，她一定會(huì)嗤之以鼻，甚至于冷嘲熱諷的，卻不想她反而是打斷他的話，反問(wèn)了一句自己為何喜歡她。

    遲恒一時(shí)愣住，過(guò)了一會(huì)兒才輕輕地道：“我還在酒坊時(shí)，便喜歡你了……”

    “我知道，”阿慈滿是疲累的眉眼微微低垂，“但我是問(wèn)，大人為何喜歡我，乃至于愿意對(duì)抗世俗非議也要娶我過(guò)門(mén)？是為這副皮囊，還是為我的人？抑或只是不甘而已？”

    “阿慈……為何想起來(lái)問(wèn)這些?！?/br>
    遲恒忽而語(yǔ)塞，不知她今日怎么了，仿佛從她愿意讓自己進(jìn)端王府時(shí)便已有些不對(duì)勁了。但阿慈只堅(jiān)持道：“大人不必管，答復(fù)我便好?！?/br>
    遲恒也沒(méi)好再顧左右而言他，他只好微微嘆一聲，道：“我喜歡你，怎會(huì)只是喜歡這副皮囊而已……”

    “我喜歡的你，從一顰一笑到一嗔一怒，大概是從每個(gè)你迎著天光打酒的早晨，到每一個(gè)燈火熄盡的深夜，那么長(zhǎng)的時(shí)間里，我一直默默喜歡著你。仿佛是不知不覺(jué)當(dāng)中的事，待我發(fā)覺(jué)時(shí)，你便已經(jīng)在那里了。像一顆種子埋進(jìn)了土里，它不再懼怕風(fēng)吹跑它，也不再害怕雨水，它迎著你的目光生根、發(fā)芽，最后長(zhǎng)成我心里獨(dú)一無(wú)二，至死不渝的一棵樹(shù)。”

    “阿慈，我喜歡你，不為旁事，只因?yàn)槭悄?，你?xiě)過(guò)的每一筆字，走過(guò)的每一步路，我都喜歡?！?/br>
    他緩緩地，終于說(shuō)完這一番話，心里仿佛如釋重負(fù)。

    許久以前他便應(yīng)當(dāng)告訴阿慈的，他對(duì)她的喜歡不輸給端王爺，可他當(dāng)時(shí)沒(méi)有親口對(duì)她說(shuō)出，最后說(shuō)時(shí)便已遲了。這一日在阿慈的追問(wèn)之下說(shuō)出來(lái)，心中不能說(shuō)是不輕快的。

    然而阿慈沒(méi)有與他一樣感到心頭輕快。

    她聽(tīng)了，卻好像是在聽(tīng)一件旁人的事情般地，不見(jiàn)那張臉上有多少觸動(dòng)。她反而是蹙了下眉，又凝目低低地問(wèn)遲恒：“那么大人……大人若真喜歡了我這樣久，是不是也聽(tīng)說(shuō)過(guò)我命里克夫的事？”

    遲恒一怔，繼而黯黯低下頭，黯黯答她：“是……”

    “所以大人也不介意？”

    遲恒這才又抬起頭，注視阿慈的目光認(rèn)真深沉，緩緩道：“阿慈，我雖然外在待人總是熱絡(luò)，但心性其實(shí)十分寡淡，從我生來(lái)便無(wú)甚歡喜之事，若能得你結(jié)作鸞儔鳳侶，已是我畢生之喜，就算被你克死了也心甘情愿?！?/br>
    一席話，情真意切，聞?wù)邉?dòng)容，可阿慈聽(tīng)來(lái)，心中卻非常不是滋味。

    分明是與她剖心告白的話，但就是別扭極了。

    她這一日因入宮見(jiàn)太后，已然精疲力竭，眼下聽(tīng)見(jiàn)遲恒再這樣說(shuō)，更是莫名只覺(jué)疲累不堪。于是她扶了扶額，只道：“大人的心意我明了了，大人今日原本要說(shuō)的話我也清楚，但實(shí)不相瞞我這會(huì)子已是乏極，只想回去歇息……”

    遲恒見(jiàn)她確是疲態(tài)盡顯，知道自己不該再留了，便頷首輕輕應(yīng)是，站起身來(lái)。

    但他起身并沒(méi)有走，而是又小心翼翼問(wèn)了阿慈一聲：“那我往后，還可以再來(lái)端王府……”

    阿慈指尖抵著太陽(yáng)xue，兩眼閉著，一聲輕嘆道：“大人是王爺故交，我焉能將大人攔在端王府外一輩子。大人要來(lái)祭拜王爺自是可以，只是我與大人之間，往后若無(wú)要事，還是少見(jiàn)得好……”

    遲恒心中一時(shí)間難受至極，但一想到阿慈今日狀態(tài)不好，再加上許是上一回自己帶給她的驚嚇太大，以致如今還是驚魂未定的也未可知，便沒(méi)有再多言。

    他想，也無(wú)妨吧，至少她今天讓自己進(jìn)端王府了，也松了口往后可以再來(lái)，往后與她的事情，總有機(jī)會(huì)的。

    于是遲恒點(diǎn)點(diǎn)頭，也只是順著她的話，黯然道一聲：“我知道了。那，下官告辭?！?/br>