太子都能因?yàn)椴痪葱↓R后而被扔到邊關(guān)，更何況其他人。

    越是門第高的地方，地位懸殊越明顯。普通人家的妻子還能靠著自己的強(qiáng)勢能干，和丈夫婆婆分庭抗禮，給自己爭下一席之地?？墒窃诨始也淮嬖诘?，話語權(quán)永遠(yuǎn)只集中在那幾個(gè)人手里。

    說得不好聽些，皇宮里的主子只有皇帝，太子，及幾位皇子，如今皇后娘娘也算一個(gè)。這就是宮廷，妃嬪貴人伺候皇家主子，下面的奴婢太監(jiān)伺候這些娘娘。

    兩個(gè)嬤嬤看到這位準(zhǔn)太子妃似乎很得太子爺看重，宮里的人最會見風(fēng)使舵，她們倆一合計(jì)便有了主意。雖然皇后娘娘的命令不能抗拒，但是這位新太子妃也不能得罪狠了。

    萬一楚錦瑤入宮后，還是甚得太子殿下喜歡，那就了不得了。

    兩個(gè)嬤嬤原來敢對楚錦瑤下狠手，一是仰仗皇后娘娘撐腰，二是因?yàn)樾绿渝⒉皇鞘裁锤唛T貴女。一個(gè)外地的、爵位傳到最后一代的侯府，在她們眼中，連末流權(quán)貴都算不得。

    可是如果新太子妃受寵，那就是兩碼事了。兩個(gè)嬤嬤自從上次差點(diǎn)被送回京城后，自此就長了心，對楚錦瑤漸漸客氣起來，學(xué)規(guī)距的尺度也不知不覺放松。畢竟和命比起來，臉面算什么？

    楚錦瑤自然也察覺到了，她裝作不知，繼續(xù)和兩個(gè)嬤嬤和和氣氣地處著。畢竟她們是皇后的人，還擔(dān)了教她學(xué)宮規(guī)的教養(yǎng)之名。無論皇后存了什么樣的心思，在明面上，這兩個(gè)嬤嬤就是楚錦瑤的恩人。她非但要好好地供著，還要對著兩人尊敬客氣，讓所有人都看到她對這兩個(gè)嬤嬤，也就是對皇后娘娘的孝順之心。

    相反，她若是真的任由秦沂把這兩個(gè)人送回京城，那無論出于什么樣的原因，沒有人會聽的。外人只會看到楚錦瑤一個(gè)未過門的新婦，膽敢駁回皇后娘娘的好心，將皇后娘娘送來教她學(xué)宮廷規(guī)矩的嬤嬤送了回去。更要命的是，還是借由太子的手。

    不用等她正式冊封，一個(gè)狐媚惑主、不敬婆婆的帽子馬上就能扣到她頭上。女子的名聲就是一把雙刃劍，楚錦瑤從前做姑娘的時(shí)候都差點(diǎn)被名聲逼的嫁不了人，更何況是當(dāng)朝太子妃呢？

    太子只有一個(gè)，但是太子妃可以有很多。楚錦瑤很感謝太子愿意替她出氣，可是她真的只有一條命。

    說起及笄禮，屋子里丫鬟們都嘰嘰喳喳的，想說的話太多了。及笄是女子一生中，僅次于婚禮的大事，如今楚錦瑤還是太子妃，她的及笄禮，自然是長興侯府最大的事情。

    丫鬟們興致勃勃地討論及笄禮的事情，而楚錦瑤卻不合時(shí)宜地想到，等及笄之后，就該走六禮了吧。

    楚錦瑤真實(shí)地感覺到自己要嫁人了。

    等到正月接近尾聲的時(shí)候，長興侯府內(nèi)外，處處都是打包整齊的箱籠。各房各戶都收拾好了細(xì)軟，不厭其煩地一遍遍囑咐小輩和丫鬟，慌忙但又欣喜地等待著正式出行。

    楚錦瑤在眾人的攙扶下登上馬車，玲瓏小心地放下車簾，車夫清喝了一聲，抽起鞭子，馭使著馬朝前走去。坐在搖搖晃晃的馬車中，楚錦瑤隨意地聽著丫鬟們說話，以作消遣。丫鬟們翻來覆去說的無非就是那幾件事，三姑娘已經(jīng)在去年八月定親，今年春天會從京城里出嫁，而二姑娘已經(jīng)趕在年末，徹底離開長興侯府了。

    楚錦瑤還隱約聽說，楚錦妙回到蘇家后，似乎也被家里強(qiáng)逼著說親，而她的嫁妝，自然是一個(gè)很大的問題。趙氏當(dāng)時(shí)怕楚錦妙受委屈，特意給她撥了個(gè)丫鬟，想讓丫環(huán)去服侍她，替她做重活。不過現(xiàn)在，似乎適得其反。

    畢竟楚錦妙下面，還有一個(gè)娶不到媳婦的弟弟啊。

    不過這些已經(jīng)和楚錦瑤沒有關(guān)系了。楚錦瑤什么也沒做，她甚至還好心地給頂替了自己身份的假千金送了許多財(cái)物，保她后半輩子衣食無憂。他們自家人過得不好，和楚錦瑤有什么關(guān)系呢？

    楚錦瑤離開太原前，還有好事的人過來和她說，似乎懷陵郡王府縣主的親事也不太好說。畢竟楚錦瑤和縣主的事雖不算眾人皆知，但是該知道的人家也都清楚。

    女子的名聲實(shí)在脆弱，當(dāng)初郡王府用這個(gè)逼楚錦瑤，現(xiàn)在，輪到他們自家品嘗當(dāng)初種下的惡果。

    當(dāng)初氣勢洶洶要當(dāng)太子妃，如果成了眾人稱道，如果沒成，那就是別人口里的笑話，更別說還得罪了真正的太子妃。再加上縣主脾氣驕縱，唯我獨(dú)尊，楚錦瑤也覺得她不太好嫁。

    長興侯府的車隊(duì)走走停停，走了三四天，終于在日暮時(shí)分趕到了京城。車馬勞頓，長興侯府的人都疲憊萬分，只想趕快進(jìn)府好好睡一覺。

    長興侯府在京城里的府邸比起太原的實(shí)在差太多了，不過，京城寸土寸金，若不是宮里賞賜，長興侯府還買不到在這個(gè)地段的府邸呢。

    不過，等他們抵達(dá)侯府后，還發(fā)生了一件小小的插曲。

    看門的老仆說，侯府東邊的那間宅子空置了很久，據(jù)說是別人家的祖宅，許多人過來問都不賣，但是前幾天，突然被人買下了。

    然后，老仆拿出了隔壁宅子的地契。

    長興侯愣了一下，猛不丁想到上次太子來時(shí)，似乎隨口問過他們家京城的宅子在哪兒。長興侯沉吟片刻后，接過地契說道：“我明白了，你不用管這件事，我自有安排。對了，這張地契是誰送來的？”

    老仆搖頭不知，他說：“是一個(gè)黃衣服的人送來的。他什么也沒說，只把東西交給我，讓我好好收著，然后就走了?！?/br>
    “他留下什么話不曾？”

    “不曾。”

    “侯爺?！壁w氏過來對長興侯說，“其他事情暫且緩緩，時(shí)間不早了，先讓母親和姑娘們進(jìn)去休息吧?！?/br>
    長興侯朝后看了一眼，楚錦瑤剛剛從車上下來，她身后的丫鬟奴仆正忙著從車上搬箱籠。長興侯看了一會兒，問趙氏：“錦瑤的院子安排好了嗎？”

    “娘早就吩咐人打掃好了，只等人來了就能住?！?/br>
    “先暫且留著，不要讓她搬進(jìn)去。這兩天就讓她在母親院里歇息幾天吧?！?/br>
    “姑娘?！苯酃獯跤醯嘏芑貋?，和楚錦瑤說，“老夫人說你的院子還沒收拾好，讓我們先把東西搬到老夫人的院子里。”

    沒收拾好？楚錦瑤直覺不對勁，但是這不是什么大事，她點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“好，那就先叨擾祖母幾天了?！?/br>
    而長興侯呢，當(dāng)天他先去隔壁宅子里看了一圈，發(fā)現(xiàn)院落修繕得極好，柱子上的漆都是新上的，只需搬過細(xì)軟來就能住。長興侯不知道自己該有什么樣的心情，作為父親他有些微妙，作為臣子，似乎還得感謝太子的恩情。

    主子的意思，真的全得靠猜。

    楚錦瑤在楚老夫人的抱廈里住了三天，可算慢慢恢復(fù)了元?dú)?。只是她的箱籠太多，都堆在老夫人這里，未免不方便。然而沒過幾天，楚錦瑤意外地接到了消息：“你說我們家把隔壁的的宅子也買下來了，現(xiàn)在讓我搬到那邊去??？”

    “侯爺已經(jīng)把兩家中間的墻打通了，出入方便，起居也利索，專門留給姑娘住?！?/br>
    什么情況，長興侯好端端地?cái)U(kuò)充宅子做什么？楚錦瑤一頭霧水地搬到了東邊。不過下人們說的沒錯(cuò)，東邊這個(gè)宅子本來是獨(dú)立的，雖然算不上大，但是前廳花園應(yīng)有盡有，和侯府打通之后，楚錦瑤隨時(shí)能回去請安，但是一合上中間的門，她便仿佛獨(dú)立門戶一般，自在極了。

    楚老夫人原來預(yù)計(jì)二月底搬到京城，沒想到實(shí)際上要快得多，二月中旬的時(shí)候，他們就已經(jīng)在京城安頓好了。

    長興侯府剛剛落腳，還沒等他們踹口氣，京城對這個(gè)新晉皇親的試探就已經(jīng)到了。

    榮安長公主的獨(dú)女，亦是魏國公府的二小姐，邀請楚錦瑤去魏國公府做客。

    而在宴會當(dāng)天一同出席的，還有瑞王府的寶慶郡主，以及鎮(zhèn)北侯府的兩位小姐。

    楚錦瑤看到這些名字的時(shí)候就心中一震，這四個(gè)人幾乎是京城頂尖貴女圈的代表，個(gè)個(gè)都是皇親國戚，時(shí)常在皇帝皇后面前走動。她們的態(tài)度，可以說是全京城貴女圈的態(tài)度。

    楚錦瑤接受了京城對她的試探，在宴會當(dāng)天，楚錦瑤換上大紅云錦寶相花裙，上搭?yuàn)y花緞銀白襖，孤身赴宴。

    這是她第一次不必顧忌身份，全身上下都換上寸錦寸金的名貴布料。云錦本就燦若云霞，而經(jīng)由楚錦瑤精心改動了細(xì)節(jié)后，愈發(fā)顯得素艷得宜，光彩照人。

    這種宴會，就算楚錦瑤愿意帶人，侯府里其他幾個(gè)姑娘也不愿意去。

    快算了，剛剛成精的小妖，就不要在真龍鳳凰面前擺弄。還是讓楚錦瑤自己去吧。

    .

    去年皇太子突然寫信回來，讓皇上給他和一個(gè)女子賜婚。雖然秦沂和小齊后的關(guān)系比較復(fù)雜，但是富貴險(xiǎn)中求，太子妃之位一直是京中眾多人家爭奪的香餑餑。然而，冷不丁冒出來一個(gè)新人截胡，京城中誰能甘心，就連內(nèi)閣也頗有微詞?？墒钦l讓太子堅(jiān)決要求，皇后煽風(fēng)點(diǎn)火，這樣過了一段時(shí)間后，皇上也沒什么意見了。

    天底下最尊貴的三個(gè)人都同意了，其他人再反對又有什么用？眾人眼睜睜看著賜婚圣旨從宮里發(fā)出，由禮部昭告天下，太子妃的人選也算是板上釘釘了。

    自從去年六月起，京城中對這位名不見經(jīng)傳的太子妃就十分好奇，眼看著年末考績時(shí)，長興侯被掉入京城五軍營，閨秀們這下再也按捺不住，由榮安長公主的獨(dú)女帶頭，主動給楚錦瑤下帖子。她們倒要看看，這位能讓太子主動請婚的女子，究竟長了幾頭幾臂。

    寶慶郡主和鎮(zhèn)北侯府的兩位小姐早早就到了，她們坐在魏國公府的暖閣里，奴仆如云，舉止優(yōu)雅，輕聲談笑。就在這個(gè)時(shí)候，她們聽到了唱喏聲：“長興侯府五小姐到。”

    眾人不由停下了說笑，抬頭看向外邊。短暫的寂寞后，四位尊貴的小姐都在心里輕呵了一聲。

    呵，男人啊?；侍忧匾蕪男【驮诰┏抢铼?dú)樹一幟，不屑和那些走馬斗鳥、眠花宿柳的二世祖為伍。她們以為太子是不一樣的，可是事實(shí)證明，男人都是一個(gè)德性。

    寶慶郡主笑道：“這位準(zhǔn)太子妃倒是好相貌，太子哥哥艷福不淺。”

    楚錦瑤進(jìn)屋后，按規(guī)矩給寶慶郡主行禮。雖然在座的個(gè)個(gè)都家世驚人，但唯有寶慶郡主是有品級有封號的，所以楚錦瑤只給寶慶郡主請安。至于剩下幾位，譬如公主的女兒，皇后的侄女，固然身份貴重，但是嚴(yán)格來說還是白身，楚錦瑤只以平輩之禮點(diǎn)頭問好。她自己也有太子妃的封號在身，即使沒有成婚，她也不能這樣放低自己的身份，屈膝給這幾人行禮。

    寶慶郡主看著楚錦瑤笑道：“原來你就是楚家jiejie，快起來，我們親姐妹計(jì)較這些做什么?！?/br>
    話雖如此說，她還不是等楚錦瑤行禮后才開口。

    趙蘭輝也笑著說：“我都看呆了，竟然被你搶了先?！彼聪蛑車难诀撸溃骸般吨墒裁?，還不快給楚姑娘看座。”

    楚錦妙保持著溫軟又略帶靦腆的笑意，一個(gè)一個(gè)和在座幾人問好。

    東道主趙蘭輝是榮安長公主的獨(dú)女，容貌應(yīng)當(dāng)是像了父親，容貌秀雅，不似當(dāng)今皇族，眉眼中自帶銳氣。榮安長公主是皇上的meimei，京城里最受寵的公主，及笄后被指婚給了魏國公的嫡次子。本朝駙馬不可參政，故而和公主成婚后，魏國公的二公子只能在清閑部門領(lǐng)一些閑差，無望仕途。因?yàn)殚_國皇帝定下的這些嚴(yán)苛規(guī)矩，大多數(shù)公主和駙馬的婚姻都不算好，榮安長公主也是一樣，和駙馬成婚多年，膝下唯有一女而已，正是趙蘭輝。

    雖然公主和駙馬感情不好，但是他們的女兒趙蘭輝卻并不是什么小可憐。趙蘭輝靠著身份尊貴的母親，無論在魏國公府還是在皇宮里，都很說得上話。

    趙蘭輝旁邊坐著的是寶慶郡主，寶慶郡主是瑞王的女兒。還是開國皇帝留下來的遺詔，皇子一旦成年，如果不能成為太子，那就要封為親王，滾回封地，被稱為之國。若是親王無召回京，視同造反。

    然而瑞王卻是個(gè)例外，他雖然人在封地，但是因?yàn)閺男『突实塾H近，這些年一直想著和皇帝拉近關(guān)系。他的嫡女從小就被送到京城，托小齊后撫養(yǎng)，事實(shí)證明，瑞王的辦法是對的，寶慶郡主因?yàn)轲B(yǎng)在小齊后跟前，特別受皇帝寵愛，在宮里的待遇幾乎比公主還好?；实凵踔翞閷殤c郡主破例，不等她出閣，早早就給她賜了封號。

    至于剩下的兩位姑娘，那就更簡單了。年紀(jì)長些的那個(gè)叫齊萱，小些的叫齊蓉，都是鎮(zhèn)北侯的女兒，而齊蓉是嫡女，還要再尊貴些。

    鎮(zhèn)北侯府連出兩位皇后，大齊后育有皇太子秦沂，小齊后寵冠六宮十余年，膝下有一個(gè)嫡皇子和一個(gè)嫡公主，可謂是地位穩(wěn)固，炙手可熱。小齊后的娘家鎮(zhèn)北侯府也因此更上一層樓，權(quán)勢滔天。

    大概鎮(zhèn)北侯府如今唯一的不如意，就是和皇太子秦沂有些隔閡吧。

    楚錦瑤想了一下在座眾人的身家背景，越發(fā)覺得肩頭沉重。榮安公主的獨(dú)女趙蘭輝不好說，但是寶慶郡主、齊萱和齊蓉，恐怕不會站在她這一邊。

    其實(shí)楚錦瑤還真猜了個(gè)七七八八。齊蓉現(xiàn)在看著楚錦瑤，頗有些打量的味道。鎮(zhèn)北侯府嘗到了甜頭，有心讓自家再出一個(gè)皇妃，若不是小齊后不愿意，說不定現(xiàn)在的太子妃就是齊蓉了。

    然而不管眾人心里怎么想，面上卻都是和和善善的。寶慶郡主拉著楚錦瑤的手，不住地詢問楚錦瑤路上可好，京城可住的慣，最后甚至還問起了山西的風(fēng)土人情。

    楚錦瑤信奉少說少錯(cuò)，不說不錯(cuò)，大部分時(shí)間都裝作靦腆地笑，偶爾被問到了才回話一二。楚錦瑤知道自己不是這些天之驕女的對手，所以她只能加倍小心，至少不能讓自己出錯(cuò)。她現(xiàn)在不僅僅是楚錦瑤，她的言行還代表著太子的面子。

    寶慶郡主問了一會兒，覺得很是沒意思。她轉(zhuǎn)而問起另一件事兒：“小嫂子，聽說你很快就要及笄了？”

    楚錦瑤嚇了一跳，連忙說：“郡主不可，不敢當(dāng)郡主這樣的稱呼?！?/br>
    寶慶郡主揮了揮手，說：“這有什么的，圣旨都發(fā)了，現(xiàn)在宮里只等你及笄。一過及笄，禮部就可以走六禮了。對了，小嫂子，你初來京城，贊者打算找誰？”

    這個(gè)問題可算問到點(diǎn)子上了，及笄禮上正賓選德高望重的夫人，贊者一般是女子自己的好友姐妹。若是原來，楚錦瑤讓楚家的姐妹來替她作贊者就可以了，可是現(xiàn)在她還代表著太子的顏面，楚錦瑤是真的有點(diǎn)發(fā)愁了。

    楚錦瑤笑道：“我剛來，對京城不熟悉，也沒想好呢。”

    齊蓉和寶慶郡主低頭笑了笑，并不言語，還是趙蘭輝說道：“不用急，以你如今的身份，想請誰來請不到呀？若是你有了主意，盡管告訴我，我去替你當(dāng)說客。”

    楚錦瑤不得不佩服趙蘭輝說話水平之高，這話聽著熱心，滿心為她打算，可是也同時(shí)透露出，趙蘭輝不會幫她做贊者。

    “多謝二姑娘了?！背\瑤也笑著回話，神態(tài)淡淡，似乎對此并不焦急。齊蓉本來想在楚錦瑤臉上看到倉皇無措等神色，可是她端詳了半響，悻悻地放棄了。

    罷了，到時(shí)候讓楚錦瑤這個(gè)鄉(xiāng)下丫頭自己著急去吧。

    整個(gè)下午，楚錦瑤多笑少說，一直專注地聽另外四位姑娘說京城里的八卦，或是宮里的趣事。其實(shí)楚錦瑤完全一頭霧水，她連話中的名字都聽不懂，可是她還是保持著微笑，全程奉陪。

    等天色微暮，長興侯府的馬車駛出魏國公府后，玲瓏激動地拉著楚錦瑤的手，說：“姑娘，你今天真是太鎮(zhèn)定了，簡直就像戲文里說的世家貴女一樣，安靜又溫柔。”

    “我安靜，是因?yàn)槲衣牪欢齻冊谡f什么?！背\瑤上了車，這才敢放縱自己長長松了一口氣。她感覺到自己肩上的壓力又重了許多，如果說從蘇家回到長興侯府，楚錦瑤猶如一只井底之蛙來到了地面上，那么現(xiàn)在，她就如看到了天空的高遠(yuǎn)。

    怪不得京城的閨秀看不起外地，人家是真的有資本驕傲。本來就有顯赫的家世，從小又接受著最精心的教育，隨著年齡增長，這些頂級貴女和其他人的差距只會越來越大。

    玲瓏有些擔(dān)憂地看著楚錦瑤，楚錦瑤搖頭，摁住她的手，說道：“別說了，先回府。我們回府后再下功夫?！?/br>
    等楚老夫人聽說了楚錦瑤今天的事情后，老夫人也為難地皺起眉頭。本來她打算讓山西布政道的小姐段瑩華來給楚錦瑤當(dāng)贊者，但是贊者一般是未許親的姑娘，段瑩華就有些不太合適了。

    但是若最后實(shí)在找不到，也只能請段瑩華來。畢竟這是楚老夫人知道的，身份年齡名聲等各方面最好的人了。

    楚錦瑤憂心忡忡地回到自己的院子，一進(jìn)屋就立刻讓桔梗給她找書來。今天聽寶慶郡主、趙蘭輝說話時(shí)，楚錦瑤聽到了許多她不懂的典故。直到最后她才聽明白，原來這些都是史記上的。

    原來楚老夫人信奉姑娘要嬌養(yǎng)，平平安安養(yǎng)到嫁人就夠了。而楚錦瑤也不知，原來京城的貴女并不是覺得女子無才便是德，就如寶慶郡主、趙蘭輝這幾位，她們也是從小翻著四書五經(jīng)長大，趙蘭輝小時(shí)候甚至和堂兄一起開蒙。

    這太可怕了，楚錦瑤立刻托人去二少爺那里，讓哥哥給自己推薦幾本書。臨陣磨刀，不快也光，楚錦瑤只能寄希望于惡補(bǔ)有用了。

    楚錦瑤拿出考狀元的勁，焦頭爛額地翻了好幾天艱澀難懂的典籍，最后她幾乎連覺得自己連字都不認(rèn)得了。同時(shí)，楚老夫人也在打聽京城里的情況，她托人問了許久，最后只能無奈地寫信，想讓人去請段瑩華過來。

    年末考績的時(shí)候，段大人一家也喜迎升遷，調(diào)回京城里了。

    然而世事難料，還沒等楚老夫人把信送出去，宮里就來人了。

    皇后娘娘請楚錦瑤進(jìn)宮，陪她說說家常話。

    家常話……