楚錦瑤掀開茶杯喝茶，她不急不慢地撇開茶葉，慢慢喝了一口后，才放下茶盞，對宮嬤嬤說：“嬤嬤有什么話便說吧，沒有我的命令，她們一般不進來的?！?/br>
    楚錦瑤現下坐在東梢間，從前有秦沂的時候，不方便讓人進來，她便傳下規(guī)矩，讓人不得輕易進書房叨擾。現在秦沂離開了，這條規(guī)矩卻留了下來，丫鬟們只要看到楚錦瑤在東邊的書房里，沒有大事，不會過來伺候。

    宮嬤嬤見楚錦瑤神色坦然，不似作偽，暗暗感嘆這位五姑娘沉得住氣。宮嬤嬤說：“姑娘，老夫人的意思，想必不用老奴多說。姑娘剛剛回來，根基尚淺，難免會有不長眼的下人怠慢您。老奴這幾日冷眼觀察了好幾天，對您院子里的人也都大致有了數。您今年已經十三，說句唐突的話，議親就在這幾年了，您是侯爺的親女，日后的婚事有侯爺和夫人妥帖挑選，必然是差不了的。正是因為如此，姑娘身邊的人手才不能馬虎，算算時間，距離姑娘出閣不過兩三年，現在備下的人手，日后都是您的陪嫁。姑娘還小，許是還不知陪嫁的重要性，但是老奴這等見慣風雨的，卻不得不多嘴提醒您慎重。等去了夫家，陪嫁丫鬟就是您的臂膀和臉面，她們說什么做什么，背后都代表著您?！?/br>
    楚錦瑤說：“正因如此，才要仰仗嬤嬤替我看顧一二。依嬤嬤看，當如何處置？”

    宮嬤嬤說：“這得看姑娘您自己。只是不知，姑娘想要一個什么樣的院子？”

    楚錦瑤正色起來，腰也坐直了：“不瞞嬤嬤說，我剛剛回來，對很多事情都是一頭霧水，這些丫鬟婆子，都是旁人怎么安排我怎么用。我也不指望自己的院子像軍營一樣秩序井然、密不透風，但是最基本的忠心護主，不往外嚼舌根，還是要做的到?！?/br>
    “這是她們的本分。”宮嬤嬤說，“姑娘，你院里一個嬤嬤，兩個大丫鬟，四個二等丫鬟，雖然人數齊全，但規(guī)矩還有些松懈，少不得要慢慢調理。二等丫鬟且不說，這兩個大丫鬟是您的臂膀，卻還有些欠缺。我看丁香老實，卻寡言少語，不懂變通，日后若遇到什么事情，怕她會拖姑娘的后腿。另一個山茶，雖然靈光活泛，比丁香會說話，卻不是個定得住心的?！?/br>
    楚錦瑤直起身，露出和宮嬤嬤推心置腹的姿態(tài)：“丁香老實，這段時間沒有功勞也有苦勞，有勞嬤嬤管教了?！?/br>
    楚錦瑤只說丁香卻不提山茶，背后的意味十分明白。

    “老奴的本分?！睂m嬤嬤也知道，楚老夫人雖說讓她暫時來替楚錦瑤管人，但長輩送出去的人沒有再要回來的理，多半，她日后就要跟著楚錦瑤生活，出嫁，更甚者由楚錦瑤養(yǎng)老了。所以宮嬤嬤也使出了渾身解數，想在楚錦瑤面前露一手。宮嬤嬤多少聽說過，這位五姑娘，家里對她另有安排，恐怕是個有大造化的。既然如此，宮嬤嬤也想早些做出成績，在五姑娘這里占住頭一份得力人的位置。

    兩人目的一致，接下來的事就好做了很多。宮嬤嬤說：“聽說孫嬤嬤曾經對您不敬，但是孫嬤嬤是夫人賜的人，長輩賜人，總是自帶三分體面。孫嬤嬤暫且動不得，倒是其他小丫鬟，可以敲打敲打。”

    “好?！背\瑤伸出手，在名單上指了幾個人，“這幾個人總是愛往外跑，我也不知為什么，或許換個人會好些。”

    宮嬤嬤看了，暗暗記?。骸袄吓靼坠媚锏囊馑肌！?/br>
    沒幾日，沉香端了一盤果子進來，進屋時冷不防被山茶撞了一下，一盤子果子全都散落一地。山茶正在想什么事情，走得急，沒留意對面有人，直接就撞了上去。她撞了沉香后也不放在心上，罵了句：“你個小蹄子，走路不長眼睛不成？屋里又不是有什么漢子，你急什么？”

    沉香被撞到后本就委屈，聽了這話，越發(fā)氣憤。但山茶卻不在意，沒好氣地讓沉香收拾東西，自己就要出門。山茶素來在院子里橫沖直撞，連楚錦瑤都敢怠慢，別說一個丫鬟。沉香氣得手顫，可是她知道自己爭不過山茶，只好忍氣吞聲地蹲下身，收拾滿地狼藉。山茶又說了兩句風涼話，正打算離開，冷不丁宮嬤嬤的聲音從后響起：“站住?！?/br>
    沉香連忙起身站好，山茶也回頭，陪笑道：“嬤嬤，你怎么出來了？這個丫頭不小心，我正教訓她呢！”

    宮嬤嬤的臉色卻格外嚴肅，頗有幾分楚老夫人的風采。宮嬤嬤臉上的皺紋動也不動，嚴厲地說：“這是姑娘的屋子，你竟敢在姑娘面前說這些不三不四的話，你好大的膽子！”

    山茶有些慌，但同樣不覺得這有什么，她們私底下都是這樣罵新來的丫鬟，頂多不要讓人聽到罷了。山茶對宮嬤嬤陪笑：“是我不對，我一時嘴快，沒留意這些，下次必然注意?！?/br>
    “還有下次？”宮嬤嬤冷笑一聲，道，“姑娘屋里可不敢留你這種派頭的大丫鬟，既然你控制不住自己嘴快，那就去外面好好學一學，等會說話了再回來?！?/br>
    山茶臉上的笑一僵：“嬤嬤您說什么？”

    “沒聽見我說什么嗎？”宮嬤嬤冷冷吩咐屋外的幾個粗使婆子，“把這個目中無主的丫鬟拉走，打發(fā)到外面去?！?/br>
    山茶這下是真的有些慌：“這怎么至于呢，我只是隨口說了一句話罷了?！闭f完她狠狠瞪了沉香一眼，都是這個小浪蹄子惹的禍，沉香趕緊害怕地低頭。

    孫嬤嬤聽到這里的動靜，也走了過來。她聽到旁人轉述方才的事情后，覺得不至于：“宮嬤嬤，山茶不過是罵了底下人一句，雖然口無遮攔，但也是為了姑娘好，你何必這樣小題大做？”

    而宮嬤嬤卻毫不動容，只是嚴肅著臉，說：“姑娘是什么人，豈容得你放肆？今日屋里都是自己人，若是改日有客人在，你也這樣口無遮攔不成？還不拉她出去，你們聽不懂我的話嗎！”

    圍在屋門口看熱鬧的婆子都被唬了一跳，若是楚錦瑤說這種話，她們還敢觀望觀望，可是現在是宮嬤嬤說話，這可是老夫人的人！婆子們不敢看戲，當下一左一右，架起山茶的胳膊就往外拉。山茶終于明白發(fā)生了什么，當下顧不得體統(tǒng)，高聲沖內屋喊：“姑娘，姑娘，你快救我??！我不要被打發(fā)出去！”

    東隔間的垂簾靜靜的，這里鬧將這么大，都不見楚錦瑤出來看一眼。眾人只覺得心驚rou跳，這樣看來，宮嬤嬤今日發(fā)落山茶，并不是真的因為山茶說錯了話，恐怕無論山茶做什么，宮嬤嬤都要發(fā)難。而楚錦瑤，顯然是提前知道，甚至早已授意的。

    當下屋里屋外伺候的人，都覺得入墜寒窖，明明是已經轉暖的四月天，現在卻無端生起刺骨的寒意。她們從前只覺得姑娘性好，不像侯門長大的小姐一樣磋磨下人，可是現在看來，到底是貴胄血脈，這種冷酷，是早已融入在天性中的。

    許多丫鬟婆子仗著楚錦瑤根基淺沒后臺，難免會心存輕視，有吩咐時也不大上心?，F在山茶被殺雞儆猴，她們立刻慌了。果然，宮嬤嬤沉著臉，借口規(guī)整內務，又接連發(fā)落了好幾個丫鬟婆子，就連二等丫鬟月季也沒逃過一劫。

    不過好在，趙氏當時對楚錦瑤不上心，分派過來的人多是新入府的小丫鬟，雖然規(guī)矩差些，但是卻沒有復雜的背景，闔府中除了楚錦瑤，再無其他靠山。宮嬤嬤快刀斬亂麻地發(fā)配了山茶、月季，又發(fā)落了幾個灑掃婆子，其他人馬卻不必大動。下人們看到平日里無比風光的一等、二等丫鬟轉頭就去了兩個，早被嚇破了膽，一時間人人自危，小心伺候，都不敢大聲說話。

    楚錦瑤院子里的動靜瞞不過其他人，一日在老夫人跟前請安的時候，閻氏問起：“聽說，五姑娘這幾日發(fā)威，趕走了好些下人？”

    眾人的視線都轉到楚錦瑤身上來，楚錦瑤不慌不忙，道：“我也不懂，是宮嬤嬤覺得這些人沒有規(guī)矩，就替我打發(fā)了。我覺得宮嬤嬤是祖母賜下來的長輩，所作所為都是有道理的，二嬸您說是不是？”

    閻氏一噎，只能說：“這是當然?！彼α诵吐舆^這個話題，但是被楚錦瑤這樣四兩撥千斤地懟了一下，神色很是訕訕。

    楚錦瑤只管裝不懂，把什么都推到老夫人和宮嬤嬤身上。反正她現在在老夫人眼里有價值，不趁現在利用，更待何時？楚老夫人聽了，轉過幾粒佛珠，淡淡說：“既然這幾個丫頭沒規(guī)矩，發(fā)賣出去就是。過幾日我叫人牙子入府，你挑幾個合心的好了?！?/br>
    楚錦瑤低頭應是。趙氏本來打算說楚錦瑤不要這樣不饒人，這不是高門淑女所為，可是楚老夫人這樣一說，趙氏還敢說什么？就連剛剛出口問話的閻氏都臊得低下了頭。她們在心中不約而同地想，楚錦瑤這樣大刀闊斧地趕走了人，其中還有一個長輩賜下的一等丫鬟，然而老夫人竟然不聞不問，直接就允了？

    這背后的含義，讓人心驚。這么多年以來，只有楚錦嫻有底氣一次趕走三四個人，但是楚錦嫻身邊的人都是千挑萬選的，本也不必替換。所以這些年來，府里根本沒有媳婦姑娘敢這樣做。

    而現在，楚錦瑤卻做了。老夫人不說話，長興侯也不說話，其他人即使覺得沒規(guī)矩，也不敢提出來。她們眼睜睜看著老夫人讓人牙子進府，把楚錦瑤趕出來的幾個丫頭領走了。名義上這幾個丫頭被發(fā)賣是因為沒規(guī)矩，但誰不知道，真實原因是因為她們不敬楚錦瑤呢？

    楚錦瑤發(fā)落了山茶后，身邊就空出好些缺來。她從牙婆手中買了三四個小丫鬟，老夫人也撥過來兩個丫鬟給她使喚。雖然老夫人什么都沒說，但是楚錦瑤還是很給面子地將著其中一個丫鬟提為一等，名喚玲瓏，另一個叫連翹的，就頂了二等丫鬟的缺。

    似乎是眨眼間，楚錦瑤身邊的人就大換了血，和其他院子走得近的，心高跳脫的，一夕間全被換走了。眾人這才看出來，五姑娘平日看看著好性，但其實底下人做了什么，她心里門清，這回借著老夫人和宮嬤嬤的手，宛如雷霆，一下子就把異心之人全打發(fā)走了，而在這之前，竟然丁點風聲、預兆都沒有。

    眾人暗暗心驚，看著楚錦瑤的目光都變得敬畏。玲瓏不愧是楚老夫人身邊出來的人，說話、眼力比同為一等丫鬟的丁香杰出很多，辦事也老練。內有玲瓏帶頭，外有宮嬤嬤威懾，朝云院的規(guī)矩立刻肅然，規(guī)整一新。

    孫嬤嬤看著周圍的人，越發(fā)覺得自己岌岌可危。山茶為什么被打發(fā)走，她能不清楚嗎？孫嬤嬤委實沒料到楚錦瑤竟然這樣記仇，膽子也是真的大。山茶只是言語上的不敬尚且如此，孫嬤嬤之前還和楚錦瑤正面擂過臺，楚錦瑤能饒過她嗎？孫嬤嬤自己都不敢奢望。

    孫嬤嬤趁人不注意，悄悄出了門，朝楚錦妙的院子里走去。

    正房里，楚錦瑤放下筆，問：“她出去了？”

    玲瓏恭立一邊，應：“是。看方向，應該是去四姑娘的院子了?！?/br>
    楚錦瑤輕輕笑了一聲，不置可否。宮嬤嬤皺眉道：“她是夫人親自排下來的人，便是老夫人也得給侯夫人顏面。僅憑一兩句言語之失，恐怕不能發(fā)落孫氏?！?/br>
    宮嬤嬤代表著老夫人，她處置山茶這些丫鬟，說處置就處置了。可是對于名義上是同級、背后還牽扯著趙氏顏面的孫嬤嬤，就不好貿然出手了。至少，僅憑一兩句話，是不成的。

    “那就等她犯下更明確的錯事后再說?！?/br>
    宮嬤嬤愣了一下，小心翼翼地問：“姑娘，你的意思是？”

    楚錦瑤搖搖頭，不肯再說。她想起了當初秦沂的話，作為主子，親自下場和丫鬟婆子斗是很掉份的事，她要做的，就是縱攬全局，讓這些下人們自己去斗，她在必要時控控場就好。如今山茶解決了，處置孫嬤嬤的火候，卻還不夠。

    既然不夠，那就加火，等孫嬤嬤犯下再也掩飾不了的大錯后，直接讓老夫人動手。

    宮嬤嬤和玲瓏看著這樣的楚錦瑤，頗覺的這位五姑娘深不可測，竟然有些凜然的貴氣，就像她們偶然見過一次的宮中貴人一樣。宮嬤嬤暗暗納悶，楚錦瑤連門都很少出，更不會認識宮中的人，她為什么會覺得，楚錦瑤這樣的神色很像宮里人呢？

    楚錦瑤站起身，說：“孫嬤嬤不在倒也省事，趁她還沒回來，你們隨我去西廂看看。”

    楚錦瑤帶著宮嬤嬤，玲瓏，丁香去了西廂庫房。宮嬤嬤和玲瓏見楚錦瑤竟然這樣信任她們，有些高興也有些忐忑。等她們打開齊掌柜送來的那幾個紅木箱，心里就只剩下忐忑了。

    宮嬤嬤驚訝地嘴都合不上：“這……”

    第一個箱子里，是滿滿一箱子金銀首飾、東珠瑪瑙等物。有現成的首飾，也有一盒一盒的原材料寶石。楚錦瑤想起那日她和趙氏、楚錦嫻等人出去看首飾，趙氏大出血給她買了一套寶石頭面，楚錦瑤一直覺得這套首飾精致極了，到現在都放在梳妝盒里面，不舍得拿出來戴?？墒乾F在她看了眼前這一箱子幾乎能閃瞎人的金銀玉石，頓時覺得，趙氏、楚錦嫻，甚至整個珍寶閣里的東西，算得了什么？

    可是，這些東西，都是送給她的？

    楚錦瑤心有惴惴地打開第二個箱子，這下屋里四個人都倒吸一口涼氣。這個箱子里，竟然是整整一箱子的，云錦。

    寸錦寸金，市面上很少流傳，幾乎全部用于上貢的，云錦。

    宮嬤嬤捂住心口，顯然有些受不住了。楚錦瑤暗暗皺眉，心里有些后悔，她原本以為齊掌柜一個商人，便是送來再多東西，能有多貴重？不過就是量大罷了。楚錦瑤還以為這幾箱不過是和上次一樣的綢、絹、布等物，所以帶著宮嬤嬤、玲瓏就來了?，F在看來，還是她莽撞了。面前這些東西，已經不是區(qū)區(qū)銀錢能衡量的。

    可是這也不能怪楚錦瑤，她怎么也沒想到，齊掌柜竟然敢送這些！他怎么能拿到這些？

    宮嬤嬤都有些害怕了，光著兩個箱子的東西，說是價值萬兩也不為過。然而這不僅是價值萬兩的事，便是拿出一萬兩銀子，恐怕也置辦不出這些東西的一半。先不說那些東珠玉石，僅說這一箱子云錦，尋常權貴人家得一匹云錦就已經很榮耀，因為這種東西，要么御賜，要么托南京織造司的太監(jiān)偷偷走私。然而便是有天大的門路，誰能弄出這么多貢品出來？嫌腦袋長得牢實嗎？

    宮嬤嬤問：“姑娘，剩下的箱子，還開嗎？”

    楚錦瑤走到第三個紅木箱面前，打開鎖，微微抬起來看一眼，就趕緊關上了。

    楚錦瑤覺得自己的心臟也不大好了，她原本以為那一箱云錦就夠嚇人了，可是剛剛她粗粗一覽，竟然看到好幾匹織金面料和銀紋妝花緞。論理民間是不允許穿金銀編制的衣物，但是現下商賈發(fā)達，很多人家有錢，也會偷偷摸摸逾越等級，披金帶銀，綾羅加身。官府對這些都睜一只眼閉一只眼，她們這些侯府的姑娘在做客時，為了壓場面，也會穿一些過分華麗的衣服?？墒羌词勾蠹倚恼詹恍€沒人膽敢過分放肆，逾越皇家等級。里面這些布料金光閃閃，織造時不知編了多少金線進去，這等布料若非皇族，誰敢穿？

    楚錦瑤都有些嚇到了，齊掌柜究竟在干什么？他瘋了嗎？

    楚錦瑤沉著臉，一一看了剩下的幾個箱子，每次都是微微掀開一條線就蓋上。宮嬤嬤等人知道厲害，都低著頭肅立一邊，不去看楚錦瑤的動作。

    老實講，她們也被嚇得不輕，哪還敢再看下去？

    楚錦瑤一一看完后，親手上了鎖。她回身看著宮嬤嬤、玲瓏、丁香三人，臉色出奇地嚴肅：“今日無論你們看到多少，一出了這個門，就全部忘掉。若是你們敢出去亂說，那別說我，恐怕真?zhèn)€長興侯府都會被你們帶累?！?/br>
    宮嬤嬤幾人都懂的厲害，忙不迭應是。好在她們幾人都是拎得清的，一進屋就將西廂的門關上了，這些駭人的東西好歹沒被外人看了去。楚錦瑤又狠狠敲打了幾句，直把這幾個人嚇得面無血色，冷汗涔涔，這才說：“行了，收拾好臉色，隨我出去吧。丁香，把門仔細鎖好，以后沒我的話，任何人都不準進來！若是膽敢違抗，恐怕我也保不住你們了?！?/br>
    “是?！倍∠愕椭^應是，跟著楚錦瑤出門，然后趕緊鎖上西廂，仿佛里面有什么洪水猛獸不成。事實上，里面這些還真是洪水猛獸。

    楚錦瑤離開帶著宮嬤嬤去找楚老夫人，楚老夫人聽了楚錦瑤的話之后，也是面色沉重?！澳阏f，那日齊掌柜送來的，不是民間的東西？”

    “對?！?/br>
    楚老夫人這下也坐直了：“不可能啊，他一介商賈，怎么敢……”

    “正因如此，此事才越發(fā)嚴重。”楚錦瑤說，“祖母，我想再見齊掌柜一面?！?/br>
    隔日，齊德勝被人請到長興侯府。他出門時心里就有成算，等他徑直進了榮寧堂，在抱廈里看到楚錦瑤后，心里的猜測更是坐實了。

    楚錦瑤端坐在椅子上，起身對齊德勝行了個萬福，然后直視對方眼睛，直截了當地發(fā)問：“齊掌柜，我問你，你的東西，到底是從哪兒來的？”

    第38章 成婚之喜

    齊德勝聽了楚錦瑤的話，心里頗有塵埃落定之感。

    他擔驚受怕這么些天，可算能說出來了。他簡直受夠了！

    楚錦瑤很驚異地看到齊德勝露出欣慰的神情，他站起來作了個揖，問：“恩人，這里可是說話的地方？”

    楚錦瑤朝玲瓏掃了一眼，玲瓏立刻起身出去，站在抱廈門口，守著來往的人。齊德勝這才坐下，先給自己喝了口水壓驚，然后說：“其實這些東西，確實不是小人的。小人受人所托，給姑娘送些壓驚的賠禮?！?/br>
    “是誰？”

    “那日街上，險些傷到了姑娘的那位公公?！?/br>
    “公公？”楚錦瑤險些嚇得站起來，齊德勝心有戚戚地點頭：“就是他。”

    楚錦瑤被嚇住了，她想了很多種可能，還真沒想過，是那日的公公送來的。

    “可是……”楚錦瑤百思不得其解，“他當日那樣囂張，后來為什么要送這些？而且，即便要送，怎么能送這么重呢？”

    齊德勝攤手：“小的也不知。小的那日從商鋪回來，冷不丁在自己書房里看到了這位大人。公公說他不好出面，所以假托我的名義，給楚姑娘送些小玩意?！?/br>
    楚錦瑤簡直都不知道該說哪一點：“那叫小玩意不成？不對這不重要，他為什么要這樣做？”

    齊德勝搖頭：“再多的，小的也不知道了。小人不過是一介商賈，話已帶到，更多的，小人也愛莫能助?！?/br>
    “所以，你執(zhí)意塞給我的那個錦緞莊子，也是那個太監(jiān)的？”

    齊德勝有些赧然地點頭：“當然。小的要是有那么大的莊子，恐怕做夢都得笑醒。那個鋪子每日的流水，很是了不得啊……”齊德勝意識到自己老毛病又犯了，他是商人，最喜歡說這些賬面，但是楚錦瑤一個侯門千金，怎么會對這些感興趣？齊德勝趕緊打住，頓了頓，說：“楚姑娘，既然話已說開，那么在下也不必遮遮掩掩。那日交給您的商契，和齊家委實沒有任何關系，在下看那個商鋪一應都是全的，你什么都不必cao心，每個月按時吃分紅就夠了。在下知道姑娘清貴，看不上這些黃白之物，可是多些銀錢傍身，總沒有壞處。在下還有一個不情之請，若日后姑娘的商鋪進貨，遇到齊家，還請姑娘照拂一二?！?/br>
    楚錦瑤趕緊說：“不敢。此事事茲重大，我不敢自專，還是要交給父親和祖母定奪。這些話，齊掌柜不可這樣說?！?/br>
    齊德勝看楚錦瑤一派警惕，很是想說她不必如此，看那天那個閹人的神色，顯然是奉了什么人的命令，不敢對楚錦瑤有絲毫怠慢，所以楚錦瑤放心收下就是了，這些人不敢對她怎么樣的。不過這些話，齊德勝只敢心里想想，沒膽說出來。

    說白了，他就是一個末流商賈，摻活這些嫌命長嗎？若是日后楚錦瑤的鋪子發(fā)達起來，他和楚錦瑤維持往來，蹭點利潤吃就夠了，更多的，他可不敢沾染。

    將齊德勝送走后，楚錦瑤立刻拿了商契，原封不動地裝在木匣里，遞給了楚老夫人。剩下幾個箱子太大，楚錦瑤不敢隨便搬動，可是這個店鋪，楚錦瑤是不敢自己拿了。

    天哪，這竟然是宮里的太監(jiān)假人之手送給她的！嚇死個人！楚錦瑤本來還在開心自己有了安置jiejie的地方，可是一聽對方來頭，立刻什么都不指望了。還是算了，她靠自己盤店面罷，宮里公公的東西，她不敢拿。

    楚老夫人聽楚錦瑤將齊掌柜的話原封轉述之后，也是一個頭兩個大。她看著這個木匣，頓時覺得燙手至極，楚老夫人說：“怎么還牽扯到公公了呢？我也沒主意了，等你父親回來，讓他來支招吧。”

    楚錦瑤應是，正好這時候楚錦嫻進來了，她只聽到楚老夫人的后半截話，很是詫異：“怎么了？有什么事，竟然祖母都決定不了，還需要勞動父親？”