阿俏覺(jué)得身子一顫，心想，難道母親寧淑，也真的要在父親身邊痛苦地過(guò)一輩子么？

    上輩子她詛咒姜曼容，自然沒(méi)有用，姜曼容根本就沒(méi)打算和阮茂學(xué)過(guò)一輩子。然而這一輩子，被這樣詛咒的人換成了是她的母親寧淑……

    接著她聽(tīng)到“啪”的一聲脆響，醒過(guò)神來(lái)才發(fā)現(xiàn)原來(lái)是阮茂學(xué)上來(lái)，把阮清瑤從寧淑面前一把拉開(kāi)，在她面頰上甩了一掌。

    阮清瑤被打的時(shí)候兀自處在亢奮之中，大約自覺(jué)已經(jīng)為生母出了一口氣了，卻陡然挨了這樣一掌，一轉(zhuǎn)臉，遇上雙目氣得通紅的阮茂學(xué)。

    “你這個(gè)逆女！”阮茂學(xué)很少發(fā)這樣大的脾氣，更別提是對(duì)一向覺(jué)得有些虧欠的長(zhǎng)女了，“你口口聲聲，嘴里胡羼的，都是什么東西？是誰(shuí)教你說(shuō)這些的？”他氣得臉紅脖子粗，一掌甩出去，金絲邊眼鏡都從鼻梁上歪了下來(lái)。

    阮清瑤自記事起，就從沒(méi)挨過(guò)旁人一根手指頭，這會(huì)兒陡然被人打了，臉上又麻又痛，打她的人竟還是一向疼愛(ài)她的親爹，這比寧淑打了她還讓她覺(jué)得難受。

    阮清瑤一顆自尊心就再也受不了了，一跺腳，喉嚨里涌出一聲嗚咽，哭道：“爹，我恨死你了！”說(shuō)畢轉(zhuǎn)身就跑，往西進(jìn)她自己的小樓過(guò)去。

    常嬸兒“唉”地嘆了口氣，向阮茂學(xué)和寧淑說(shuō)：“回老爺、太太的話，二小姐我是看著長(zhǎng)大的，這么失禮的事兒，今兒還是頭一回。老爺、二太太，兩位若是沒(méi)意見(jiàn)，我去看顧她一回，免得她一時(shí)沖動(dòng)，做什么傻事兒出來(lái)。”

    寧淑板著一張臉不說(shuō)話，阮茂學(xué)一別下巴：“去吧！”

    常嬸兒應(yīng)下，匆匆去了。

    阿俏轉(zhuǎn)身，也跟著往西進(jìn)阮清瑤的小樓過(guò)去。寧淑卻突然叫住了她：“阿俏，你別走，陪娘一會(huì)兒。”

    阿俏伸手握住母親的手，覺(jué)得寧淑的手又陰又涼，這才覺(jué)出寧淑兀自氣得發(fā)抖。她一時(shí)走不脫，浩宇是她弟弟，往清瑤的閨房過(guò)去，也有些不妥。阿俏只得作罷，先不管阮清瑤，而是伸手握住寧淑的手，陪著她在上首坐下。

    阮茂學(xué)則在另一邊氣咻咻地坐下，轉(zhuǎn)臉往寧淑這里看過(guò)來(lái)，寧淑卻板著臉，不開(kāi)口，完全不理會(huì)這個(gè)男人。

    阿俏心里明白，阮茂學(xué)和寧淑之間，早有裂痕，每鬧一次，這裂痕就深一層，眼看著兩人漸漸貌合神離，漸無(wú)和好的可能，那邊阮茂學(xué)的新歡卻還腆著臉上來(lái)：

    常小玉笑著站到了阮茂學(xué)身后，伸出一雙厚厚的粉拳，給阮茂學(xué)輕輕地捶著肩，口中還輕聲撫慰：“老爺，您消消氣，這大過(guò)年的。為這點(diǎn)小事兒發(fā)這么大的脾氣，不值當(dāng)！”

    聽(tīng)見(jiàn)常小玉說(shuō)得這樣溫聲軟語(yǔ)的，阮茂學(xué)臉上忍不住浮現(xiàn)一絲得意，仿佛有個(gè)百依百順的妾室相伴身邊，也能算是人生一大成就了似的。

    這常小玉見(jiàn)寧淑不開(kāi)口，當(dāng)即轉(zhuǎn)臉看向上海來(lái)的老張頭，說(shuō)：“張叔，您這就過(guò)來(lái)給老爺子行個(gè)禮吧！”

    上海來(lái)的老張經(jīng)歷了剛才阮家正廳里的一場(chǎng)大鬧，正看得一愣一愣的，此刻聽(tīng)常小玉發(fā)話，心里暗想，這阮家二房的規(guī)矩也真是……什么時(shí)候竟然輪到姨娘來(lái)主持這除夕辭歲的典儀了？

    第149章

    好不容易撐到“辭歲”的儀式結(jié)束，阿俏勸了寧淑幾句，然后尋了個(gè)借口，匆匆趕去看阮清瑤。

    她在阮清瑤樓下能聽(tīng)見(jiàn)常嬸兒絮絮說(shuō)話的聲音，一待她邁上臺(tái)階的樓板，常嬸兒馬上閉口不說(shuō)了。

    阿俏從樓板下面冒了個(gè)頭，見(jiàn)到常嬸兒正在給阮清瑤面上涂著清涼消腫的藥膏。阮茂學(xué)那一掌，盛怒之下打得不輕，如今阮清瑤左臉上就明晃晃地這么頂著個(gè)五指印兒，招搖得很。

    “常嬸兒，你先回避一下，我有幾句話和我姐說(shuō)?！卑⑶蔚胤愿?。

    “不，常嬸兒，你就在這兒留著，我想我meimei也沒(méi)什么不能當(dāng)面說(shuō)的?！比钋瀣庨_(kāi)口就與她抬杠。阿俏睜大了眼看著她，她也一樣，睜著一對(duì)圓圓的眉目，瞪著阿俏。

    “那好，姐，你接下來(lái)有什么打算?！卑⑶嗡餍宰聛?lái)問(wèn)。

    “我？我有什么打算，不勞你過(guò)問(wèn)！”阮清瑤轉(zhuǎn)過(guò)頭，望著梳妝鏡中的人。常嬸兒執(zhí)了梳子給她梳頭發(fā)，很是小心，盡量不讓梳齒勾住她那頭飄逸的卷發(fā)。

    阮清瑤顯出一點(diǎn)點(diǎn)舒心的樣子，可能常嬸兒離開(kāi)這么久以來(lái)，她才第一回舒舒服服地由人服侍，梳了一回頭發(fā)。這樣一放松，阮清瑤緊緊繃著的面孔才多少松弛了些，言語(yǔ)和和緩了不少，問(wèn)阿俏：“今天這事兒，你也覺(jué)得我做得很過(guò)分吧！”

    阿俏淡淡地回應(yīng)：“我能理解。”

    她還記得自己上輩子怒斥姜曼容的樣子，為人子女，遇上這種事兒，不平、不忿與痛心，十九都免不了。只是她不明白，阮清瑤究竟是聽(tīng)到了什么流言，竟能在二十年后，發(fā)作她生母與寧淑之間的舊事。

    論理，的確是阮清瑤的生母與阮茂學(xué)結(jié)締在先，而寧淑的確是繼室?？墒抢^室難道就是原罪不成？寧淑正式認(rèn)識(shí)阮茂學(xué)，是在阮清瑤之母過(guò)世之后的事兒。若是這樣也算是對(duì)不起原配，那就該索性出一條規(guī)矩：天下的鰥夫，都該一輩子光棍到老。

    阮清瑤聽(tīng)阿俏能理解她，吃驚地張開(kāi)了嘴，卻沒(méi)作聲。她知道這個(gè)meimei一向是火爆脾氣的，即便是當(dāng)著父親阮茂學(xué)也不會(huì)示弱，所以現(xiàn)在她說(shuō)“能理解”，就該是真的理解了她。

    這下子反倒教阮清瑤事先準(zhǔn)備好要倒的苦水全倒不出來(lái)了。

    “我會(huì)先回薛家住兩天。”阮清瑤終于說(shuō)了她的打算。

    阿俏沒(méi)說(shuō)話，沖她臉上一努嘴。那意思是，頂著這座“五指山”去薛家么？

    “要你管！”阮清瑤沒(méi)有好氣。

    阿俏依舊盯著她，不說(shuō)話，可是她的眼神令阮清瑤覺(jué)得壓力倍增。

    “好了好了，”阮清瑤最受不了這個(gè)，終于投了降，說(shuō)，“我有個(gè)表嫂，她的丈夫在南洋做生意，我去和她作伴，在她那兒住兩天去?！闭f(shuō)著阮清瑤沖常嬸兒一扭臉。

    常嬸兒笑呵呵地說(shuō)：“三少奶奶為人很厚道，和二小姐又一直相投?！?/br>
    阿俏心想，若真是與阮清瑤相投，怎么從沒(méi)聽(tīng)阮清瑤提起？

    她最怕常嬸兒這種“厚道人”口中的厚道人，當(dāng)下要開(kāi)口提醒，一扭臉，只見(jiàn)常嬸兒一臉的戒備，就是在等著她開(kāi)口勸阮清瑤呢。

    于是阿俏拍拍衣袖起身，說(shuō)：“好吧，那我也不勸你什么了，你只要記得我說(shuō)過(guò)的話就好?！?/br>
    阮清瑤茫然：阿俏說(shuō)過(guò)什么話？

    難道是上回說(shuō)的，她是個(gè)聰明人那句？

    “這世上的事兒，你只要肯沉下心細(xì)細(xì)地去想，冷靜一點(diǎn)兒，不要意氣用事，你是能看清真相的?！?/br>
    當(dāng)日阿俏如是說(shuō)。

    阮清瑤這時(shí)才冷靜了些，望著鏡中人，沉默了一陣，在阿俏下樓的時(shí)候開(kāi)口說(shuō)：“阿俏”

    “我會(huì)記住你的話的。”

    常嬸兒在一旁一頭霧水，不曉得這兩姐妹究竟在打什么啞謎：什么話？

    阿俏走到阮清瑤住的小樓下，扭頭看看樓上。

    她沒(méi)怎么勸阮清瑤。因?yàn)樗私膺@個(gè)二姐，阮清瑤看似為人處世圓滑機(jī)靈，其實(shí)內(nèi)心卻是個(gè)傲嬌執(zhí)拗的。阮清瑤認(rèn)定了的事實(shí)，除非她自己看清了真相，否則沒(méi)人能將她那自以為是的執(zhí)念給扳過(guò)來(lái)。

    與其當(dāng)著常嬸兒的面逼問(wèn)，倒不如，就此讓阮清瑤去薛家，看看清楚，薛家究竟在打什么主意。

    少時(shí)阮清瑤自己隨意收拾了幾件衣物和隨身物品，裝在一個(gè)小手提箱里，讓常嬸兒提著，自己趾高氣揚(yáng)地去寧淑那里“告知”了一聲。

    寧淑看到阮清瑤臉上那個(gè)掌印，也有些憐惜，見(jiàn)阮清瑤堅(jiān)持要走，她不便拒絕，再加上常嬸兒在旁一力相勸，保證她一定會(huì)好好照顧二小姐，寧淑便準(zhǔn)了，又特地讓阮清瑤給薛家三少奶奶龐碧春掛了電話，安排人來(lái)接，這才讓這個(gè)繼女到外祖家去住幾天，好散散心、消消氣。

    龐碧春在阮清瑤眼里，果然是個(gè)妥當(dāng)人兒。她借口丈夫在外的緣故，辭了薛家晚間的宴會(huì)，而是命人將飯菜都送到她的小院里來(lái)，龐碧春將門一鎖，和阮清瑤兩個(gè)人，斟上一點(diǎn)兒小酒，算是自己關(guān)起門來(lái)一起守個(gè)歲。

    阮清瑤酒量不錯(cuò)，可是寄住在外，她也控制著并不多飲。龐碧春也不勸，只管自己喝，喝到有三四分酒意的時(shí)候，那話匣子就自然敞開(kāi)了，開(kāi)始絮絮叨叨地說(shuō)起她和薛修仁之間的各種別扭，各種小摩擦。

    阮清瑤知道三表哥薛修仁一直在南洋做生意，最近一連兩三年都沒(méi)有回過(guò)家，這位表嫂相當(dāng)于是守活寡，心里也頗同情，卻聽(tīng)龐碧春說(shuō)：

    “現(xiàn)在可好了，他不在，我想做什么就可以做什么，享受婚姻帶來(lái)的好處，卻沒(méi)有婚姻的煩惱?！?/br>
    阮清瑤一聽(tīng)，“嗤”的一聲笑了出來(lái)：“得了吧，三表嫂在我舅舅舅母面前，可不得伏低做小，侍候公婆？”

    龐碧春一扯嘴角：“他們？他們生出這樣一個(gè)兒子，愧對(duì)我還來(lái)不及，哪有心思回頭再來(lái)折騰我？”

    “瑤瑤啊，”龐碧春喝得略高，言語(yǔ)里已經(jīng)帶了醉意，“我明白你的心思，可是你已經(jīng)到了這個(gè)年紀(jì)，跟這個(gè)世道死扛，你是扛不過(guò)的，倒不如退而求其次，找個(gè)能順著你的，又知根知底的人家，沒(méi)準(zhǔn)還好些?！?/br>
    阮清瑤一撇嘴，心道這個(gè)表嫂莫不又是要給薛修齊說(shuō)項(xiàng)，當(dāng)下傲然一轉(zhuǎn)頭：“絕不！”先堵住龐碧春的口。

    哪曉得龐碧春壓根兒就沒(méi)有提薛修齊的意思，她攥著小白瓷的酒杯，雙眼亮晶晶地望著阮清瑤，嘻嘻笑道：“瑤瑤啊，你一口回絕得這么死，話說(shuō)你心里，是不是已經(jīng)有了喜歡的人了啊？”

    阮清瑤面色微紅，脖子卻一梗，強(qiáng)辯道：“沒(méi)有！”

    龐碧春一下支起身體，湊近阮清瑤，小聲說(shuō)：“沒(méi)有喜歡的人？那你為什么又那么抗拒結(jié)婚這回事兒呢？”

    “誰(shuí)說(shuō)我沒(méi)有喜歡的人，就可以隨便找個(gè)人嫁了的？”阮清瑤認(rèn)認(rèn)真真地回答。

    龐碧春卻沒(méi)有反應(yīng)。

    阮清瑤輕輕一推，龐碧春已經(jīng)往她身后的沙發(fā)椅上一躺，鼻息細(xì)細(xì)，似乎睡了過(guò)去。

    這個(gè)三表嫂，倒是挺信任她的。阮清瑤見(jiàn)了龐碧春這副樣子，倒從心底對(duì)此人生出幾分好感。

    阮清瑤自己一個(gè)人，雙手支頤，望著桌上的幽幽燈火，一會(huì)兒想著這世俗給她帶來(lái)的種種壓力，一會(huì)兒又想起她想要的那種隨心所欲，一會(huì)兒又想起……某個(gè)人。她就這樣，在龐碧春的小院兒里，度過(guò)了生平第一個(gè)沒(méi)有家人環(huán)坐，沒(méi)有歡聲笑語(yǔ)，只有孤燈獨(dú)對(duì)的除夕之夜。

    到了半夜，外頭的鞭炮聲一起響起來(lái)，龐碧春揉著眼睛撐坐起身，望著桌邊坐著的阮清瑤，迷迷糊糊了半晌，突然一拍頭，說(shuō)：“瞧我！”

    她趕緊起來(lái)，開(kāi)了門命人進(jìn)來(lái)收拾，有趕緊帶阮清瑤去洗漱，拉阮清瑤去臥室，說(shuō)是無(wú)論如何要阮清瑤睡一會(huì)兒。

    “我睡不著！”阮清瑤錯(cuò)過(guò)了困頭，再加上心里有事兒，再也睡不著了。

    “我也醒了，”龐碧春之前借著醉意睡了好久，這會(huì)兒倒精神了，“要不還是說(shuō)會(huì)兒子話吧！”

    “對(duì)了，我是聽(tīng)什么人說(shuō)過(guò)，說(shuō)你是個(gè)財(cái)主！”龐碧春拋了個(gè)枕頭給阮清瑤枕著。

    “你聽(tīng)他胡扯，”阮清瑤料定是薛修齊說(shuō)的，后槽牙就磨了磨。

    “他可是說(shuō)得有模有樣，說(shuō)你手里還有一項(xiàng)，那是什么來(lái)著，能定期生錢的……”

    “干股！”阮清瑤一開(kāi)口，就有點(diǎn)兒后悔，她不該隨隨便便將這事兒告訴旁人的。

    這事兒，在薛家這里，應(yīng)該沒(méi)什么人知道。她猜大約常嬸兒是知道的，可是常嬸兒也犯不著告訴薛家家人??！

    “干股是什么？”龐碧春的面頰貼在枕頭上，好奇地問(wèn)。

    阮清瑤登時(shí)眨了眨眼，心想這位三表嫂，與生意錢帛上還真是單純得可以。她不多解釋，只隨口說(shuō)：“總之就是和生意相關(guān)的，生意好，就能生一點(diǎn)兒子錢。”

    “你若不想隨便找個(gè)人結(jié)婚，你干嘛不帶著這一成干股搬到外頭來(lái)住。家里生意好，就分一點(diǎn)兒子錢，那豈不就是家里的生意時(shí)時(shí)貼補(bǔ)你了？”

    龐碧春給她出主意。

    “哪兒有這么簡(jiǎn)單啊！”阮清瑤苦笑，“我家的干股是有條件的。原本只要我一嫁人，我家就會(huì)用錢把我手里這一成干股贖回來(lái)，贖回來(lái)的錢算是我的嫁妝，好帶到夫家去?！?/br>
    龐碧春疑惑地說(shuō)：“這不挺好？你只要不嫁人，干股就始終是你的?！?/br>
    “好什么呀，”阮清瑤白了龐碧春一眼?！拔胰羰羌奕?，是給阮家添了一門姻親，阮家付的嫁妝，算是結(jié)上一門姻親的代價(jià)，以后阮家若是有什么事，當(dāng)初賠了一大筆嫁妝的，難道姻親能夠坐視？”

    “所以啊，若是我始終硬撐著不嫁人，甚至動(dòng)念要搬出去自己住，這一成干股，就決計(jì)不會(huì)留在我手上?！?/br>
    “三表嫂，你也知道我家的情形的，我那個(gè)meimei比我強(qiáng)了多少，又能干多少。在阮家里，我從不付出，阮家憑什么要讓我占著便宜?！?/br>
    說(shuō)著說(shuō)著，阮清瑤心頭又痛了起來(lái)：果然這世間的一切，都可以用一個(gè)“利”字來(lái)解釋，她沒(méi)有用，就活該旁人不待見(jiàn)。

    龐碧春在一旁倒是沉默了，撐著下巴沉思一回，說(shuō)：“這好像很難辦啊！你若是嫁人，阮家就把干股贖回去，給你一筆現(xiàn)錢當(dāng)嫁妝；而你若是不嫁人，阮家遲早把干股給收回去。所以無(wú)論怎么樣，阮家的干股都沒(méi)有你的份兒……可是，瑤瑤meimei，你難道就真的沒(méi)想到過(guò)什么法子，能讓保留這成干股的么？”

    阮清瑤被問(wèn)愣了，她還真從來(lái)沒(méi)想過(guò)這個(gè)。

    她甚至沒(méi)動(dòng)過(guò)這個(gè)念頭，她始終覺(jué)得自己是個(gè)對(duì)阮家無(wú)用的人，既然無(wú)用，又有什么資格享有阮家的得利？

    “傻meimei，你還真是實(shí)誠(chéng)！”龐碧春用胳膊支起了身，“可是你憑什么不該得這成利，阮家難道就沒(méi)做過(guò)虧欠你的事兒？”

    她騰出一只手，輕輕地去撫阮清瑤面上已經(jīng)漸漸消退的掌印。

    阮清瑤苦笑一聲，阮家……虧欠她？

    可是她突然想起，或許阮家不曾對(duì)她虧欠什么，可是她的親娘呢，難道她的親娘，就該在天上眼睜睜地看著旁人鳩占鵲巢，看著她此生都一事無(wú)成，受人擺布？

    阮清瑤當(dāng)即撐起身體，誠(chéng)懇地請(qǐng)教龐碧春：“三表嫂，你有什么好主意，可以說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)么？”

    龐碧春沉思一會(huì)兒，說(shuō)：“說(shuō)老實(shí)話，我也只是前幾年見(jiàn)過(guò)這樣的人和事兒，這才偶爾想起。你可千萬(wàn)別認(rèn)為我是在勸你什么，或是在替旁人說(shuō)項(xiàng)?！?/br>