這做女兒的也是光棍，敲竹杠敲得理直氣壯，只撒嬌賣癡道：“那你到底答不答應(yīng)？”

    “好好好……”被寶貝女兒拉著袖子一通晃，陸太太的心都要化了：“金香叫老周把車開出來(lái)，再跟廚房說(shuō)一聲，今天中午我們娘倆就在外頭吃了?！?/br>
    一聽到在外面吃飯，陸明夷的眼睛也亮了，不顧嫂子姨娘們都在，先嚷了一聲：“我要吃鮮得來(lái)的排骨年糕?！?/br>
    “小饞貓！”陸太太不禁點(diǎn)了點(diǎn)她的鼻子，一堆女人都笑得前仰后合。

    簡(jiǎn)單收拾了一番，帶著金香和細(xì)語(yǔ)，陸家母女興興頭頭地出發(fā)了。陸太太滿心想著怎么打扮女兒，陸明夷則另有一番計(jì)較：“媽，莊記來(lái)來(lái)回回就是那些東西，一點(diǎn)新意都沒(méi)有。我聽說(shuō)南市有間鴻運(yùn)綢緞莊不錯(cuò)，我們?nèi)ツ抢锟纯窗桑　?/br>
    陸太太一貫是女兒怎么說(shuō)怎么好，當(dāng)即吩咐汽車往南市開去。鴻運(yùn)綢緞莊就在小東門，緊挨著寶慶銀樓。四開間的門臉，生意看著倒還挺紅火。

    一進(jìn)門，一個(gè)青衣小伙計(jì)就殷勤地湊了上來(lái)：“太太小姐想看些什么？敝店最近來(lái)了好些新貨，有巴黎印花緞，印度呢子，還有雙宮、春縐。二位若是有空的話不妨到雅間坐一坐，喝杯茶，我給你們拿樣品來(lái)慢慢地挑選?！?/br>
    “你倒挺會(huì)攬生意的，那就把新貨都拿出來(lái)看一看罷！要是有好的皮統(tǒng)子，也盡管拿出來(lái)?！标懱矚g有眼色的人，既然那小伙計(jì)機(jī)靈，她也不在乎多給些生意。

    這樣的口氣一聽就是當(dāng)家太太，那伙計(jì)心知來(lái)了大主顧，越發(fā)周到了，一路引著兩人上了二樓。

    陸明夷跟在母親后頭，留心打量周圍，發(fā)現(xiàn)好些地方的油漆還很新，果然是新擴(kuò)充的。一進(jìn)門，先看見一對(duì)雕花太師椅，還有專門掛外套的架子和展示面料的掛板。桌上擺著四碟鮮干果子，有瓜子，奶油核桃，花旗橘子和暹羅文旦。

    甫一落座，明夷先在心中贊了一聲好！要知道有錢的客人是不會(huì)嫌貨貴的，嫌的是與旁人吵吵嚷嚷地?cái)D作一堆，顯不出自己的身份來(lái)。

    把人請(qǐng)到樓上來(lái)慢慢看貨，所費(fèi)的不過(guò)是幾杯茶水，幾碟子點(diǎn)心干果，但做成的金額可就不是樓下可比的了。也不知道是誰(shuí)出的主意，看來(lái)自己誤打誤撞，倒是投資了一處有潛力的產(chǎn)業(yè)。

    斟完茶水，小伙計(jì)又抱上來(lái)好幾卷料子，一一在掛板上展示給陸太太看?！斑@是塔夫綢，新到了藕色和香檳色兩種，做裙子或長(zhǎng)衫都極好。這是電印綢，您看看這顏色，從朱紅慢慢過(guò)渡到絳紫，若是掐上金絲絨邊做一件旗袍，可真是美極了。再有這巴黎毛呢……”

    陸太太今天心情極好，這里招待得又妥帖。那伙計(jì)每報(bào)一樣，她都點(diǎn)頭，直剪了有七八件。又拿了皮貨來(lái)，其中有兩件玄狐的皮統(tǒng)子，溜光水滑。一口氣吹上去，毛就像波浪一樣起伏，連陸明夷都看住了。

    “這兩件皮統(tǒng)子正可以做件大衣，不是我吹噓，去年有位太太出到三百塊都覓不著這樣的皮子呢！”

    陸太太特意戴上了老花眼鏡，摸了兩下后也點(diǎn)頭道：“是好東西！阿囡，你也來(lái)瞧瞧，不是說(shuō)想做大衣么？”

    小伙計(jì)正竊喜又要做成一筆大買賣，一個(gè)紅衣女人風(fēng)風(fēng)火火地闖了進(jìn)來(lái)：“這兩件皮子我要了！”

    半路殺出個(gè)程咬金，大家一時(shí)都愣住了。那小伙計(jì)眨巴眨巴眼，硬是扯出個(gè)笑臉來(lái)：“這位客人，這位太太正看貨呢，您這樣不大合適吧！”

    “什么合不合適的？”只見那紅衣女子滿臉的詫異：“你這里是做生意的地方，這東西既然沒(méi)出手，難道我給錢，你不賣給我？”

    這叫什么話，還沒(méi)個(gè)先來(lái)后到了？陸太太立時(shí)板起了臉，也不理會(huì)她，直接吩咐伙計(jì)：“這狐皮我要了，連前面的料子給我一塊包好。”

    紅衣女子也不甘示弱，白眼差點(diǎn)翻出天際：“哎喲喂，這是欺負(fù)我們小門小戶口袋里沒(méi)錢吶？明明是我先說(shuō)的，也好意思跟著下手搶?！?/br>
    子曰唯女子與小人難養(yǎng)，這下小伙計(jì)可是切實(shí)體會(huì)到這句話的意思了。統(tǒng)共就這兩張狐皮，只夠做一件大衣的，偏偏兩邊又各不相讓，這可怎么是好！

    而陸明夷卻是在那女子出現(xiàn)的瞬間就僵在了原地，眼睜睜看著你來(lái)我往地吵了三輪半，才上去拉住了母親的衣擺?！皨?，算了，這兩張皮統(tǒng)子就讓給人家吧！”

    “不行，天下哪有這樣的規(guī)矩！”陸太太也是被拱起了火，本來(lái)可有可無(wú)的東西，現(xiàn)在還非買不可了。

    陸明夷是做女兒的，知道陸太太最是吃軟不吃硬，趕忙輕聲細(xì)語(yǔ)地勸慰道：“我們是在看貨不假，但又沒(méi)說(shuō)定要買。論起決斷來(lái)，人家確實(shí)快了一籌。再說(shuō)我剛才已經(jīng)看中了一張西藏獺皮領(lǐng)，配這玄狐皮像什么樣子呢，還不如買金綠印花呢的好?！?/br>
    “這位小姐倒是通情達(dá)理！”那紅衣女子一聽這說(shuō)話，立時(shí)滿面喜色：“還不趕緊給我包起來(lái)！”

    小伙計(jì)來(lái)回觀察了一遍，摸摸鼻子只得照辦。徒留下陸太太恨鐵不成鋼地點(diǎn)著女兒的額角：“你呀，就是心腸軟。那樣不講理的人，你客氣，她只有當(dāng)福氣?！?/br>
    “媽，我是真不喜歡那塊皮子，無(wú)所謂客不客氣的。正好省下錢來(lái)，不如你再替我挑一套搭配的首飾呀……”

    哄起母親來(lái)，陸明夷可謂是駕輕就熟。陸太太沒(méi)一會(huì)兒就忘記了這段不愉快，結(jié)完了衣料錢，又拉著女兒興沖沖地去了品記洋行。

    而陸明夷一邊挑著首飾花樣，心里卻只惦記著剛才與那紅衣女子的一面之緣。真沒(méi)想到啊，她會(huì)在這種情況下再見到紅薔……

    第16章 顧府夜宴

    紅薔沒(méi)有姓，但只要在群玉坊提起這個(gè)名字，沒(méi)人不知道的。她是長(zhǎng)三堂子中最紅的姑娘，好幾個(gè)有實(shí)力的大老倌都是她屋內(nèi)?？?，因此眾人都捧她作花國(guó)大總統(tǒng)。

    一個(gè)是交際花，一個(gè)千金小姐，她與陸明夷原該是風(fēng)馬牛不相及的人?？梢?yàn)殛懠业臄÷洌@兩人的命運(yùn)偏偏纏繞在了一起。

    陸明夷至今還記得發(fā)了好幾天高燒，最終在長(zhǎng)三堂子醒來(lái)時(shí)的絕望。那時(shí)的她，沒(méi)有姓名，沒(méi)有親人，沒(méi)有家。面對(duì)老鴇娘的冷嘲熱諷，幫閑的動(dòng)手動(dòng)腳，腦子里終日想的唯有一個(gè)死字而已。

    關(guān)鍵時(shí)刻，是紅薔甩出了一百大洋身價(jià)錢，將她收作身邊的細(xì)作娘姨。所謂的細(xì)作娘姨，只負(fù)責(zé)保管衣裳首飾，為姑娘梳頭之類的輕巧工作，陸明夷一手梳頭的手藝就是從這里學(xué)到的。

    事后她曾經(jīng)問(wèn)過(guò)紅薔，為什么要救她。紅薔卻說(shuō)看她那個(gè)嬌滴滴的模樣就知道干不了什么活，偏又有股清高勁頭，就當(dāng)買個(gè)貓兒逗著玩了。

    紅薔就是這樣的人，陸明夷帶著微笑回想著。雖然說(shuō)話尖刻，脾氣不好，但心底卻有片難得的柔軟，有些像古時(shí)候的俠義女子。

    “不就一條珍珠項(xiàng)圈么，看你這愛不釋手的模樣?！蹦赣H帶著戲謔地嗓音在耳邊響起，陸明夷終于從回憶中走了出來(lái)。

    史派克是品記的大班，與陸家做了多年生意了，因此陸家母女一進(jìn)門就是他親自出面招待。此時(shí)聽陸太太這么一說(shuō)，當(dāng)即笑著道：“四小姐好眼光，這珠子是從日本新運(yùn)來(lái)的。別看沒(méi)有豌豆大，光澤卻是一等一的，難得的是價(jià)錢也便宜，才一千塊?！?/br>
    陸明夷將那珠鏈在手上繞了三圈，只見白色的珠子在燈光下流光溢彩，果然煞是好看。

    陸太太撇了撇嘴：“還說(shuō)呢！上回買你一只火油鉆，也是吹得人間少有。結(jié)果去錢太太家打麻將，轉(zhuǎn)眼就看到個(gè)差不多的。”

    “這可實(shí)在是巧了，”史派克趕緊賠罪道：“您那鉆戒原是一對(duì)，有一只在香港就被錢太太的內(nèi)侄買走了。”

    “那這珠鏈呢？不會(huì)又弄個(gè)雙胞胎出來(lái)罷！”陸太太仍不依不饒，這些東西上她是舍得花錢的，卻不能花了錢又叫人比了下去。

    史派克苦笑起來(lái)，伸出一只手比了個(gè)三：“全上海也只有這三條，再多也變不出來(lái)了。您瞧這玫瑰搭扣，反面還能刻名字呢！”

    陸太太還未及說(shuō)話，明夷的眼中瞬間閃過(guò)了一道光芒，搶先抱住了她的胳膊：“媽，那不如我們把這三條珠鏈都買下來(lái)，正好我們?nèi)忝靡蝗艘粭l。”

    對(duì)于庶女們，陸太太平時(shí)是不肯苛待的，可也不曾送過(guò)這樣貴重的東西，聞言不免猶豫了一下。

    陸明夷又說(shuō)：“眼看禮拜天就是楊次長(zhǎng)的宴會(huì)，到時(shí)我們姐妹穿一樣款式的長(zhǎng)衫，再配上珠鏈，一看就是一家子，可多體面?！?/br>
    這體面二字算是說(shuō)中了陸太太的心事，她又想到那天莫家也要參加的，萬(wàn)不能讓親家小瞧了，便點(diǎn)了點(diǎn)頭：“罷了，就當(dāng)提前給二丫頭三丫頭準(zhǔn)備嫁妝了。”

    一下做成了三千塊的生意，史派克高興之余立即叫了店內(nèi)的金匠來(lái)，當(dāng)場(chǎng)把陸家三姐妹的名字分別刻在了搭扣上，再用深藍(lán)色天鵝絨盒子仔細(xì)包裝妥當(dāng)。

    這一回陸太太出門，可說(shuō)是滿載而歸。從大少奶奶到兩位姨太太，每人一件衣料。三位小姐除了料子外，更有一條珠鏈。

    “小姐們也大了，該有些戴得出去的東西！”陸太太邊分配東西，邊淡淡地說(shuō)道。這對(duì)二姨太可真是天降的喜事，她的手頭是長(zhǎng)年鬧虧空，別說(shuō)給女兒們各買一條珠鏈，就是單買一條都恐慌。自然好話跟不要錢一樣，成簍成筐地往外倒。

    兩個(gè)女孩也是喜自不禁，紛紛向太太道謝不提。大少奶奶是長(zhǎng)嫂，當(dāng)初的聘禮中諸般物事齊全，自然不屑于嫉妒小姑們子。唯有三姨太看著眼熱心跳，打定了主意要越發(fā)巴結(jié)太太才好。

    待到赴宴這一日，裁縫緊著送來(lái)了新衣服，照著四小姐的意思在腰上掐了兩分，長(zhǎng)度正遮住膝蓋。

    三個(gè)女孩正是花一樣的年紀(jì)，穿上修身的葛云錦旗袍，脖子上戴著一色的珍珠項(xiàng)圈，新鮮得就像剛出水的小蔥。剛邁進(jìn)顧家花園的敞廳，就收到了無(wú)數(shù)艷羨的目光。

    “哎喲，陸家不愧是世代官宦的人家，養(yǎng)出來(lái)的女兒也是格外出色，陸太太實(shí)在是好福氣！”錢太太娘家也是蘇州人，和陸太太的交情極好，兩人剛一碰面就稱贊上了。

    陸太太心中得意，臉上卻還要做謙遜狀：“都不懂事得很，天天叫我cao心。哪像你家香伶，陪著女婿出使日本，家里家外一把抓，那才是能干人。”

    “你急什么？剛才我還見你未來(lái)女婿呢，真是一表人才，你享福的日子在后頭呢！”錢太太把手上的扇子遙遙一指，兩人俱是笑得心照不宣。

    顧家花園內(nèi)一共有三處房屋，自從分家后，二房與三房都搬了出去，因此頗有空余，時(shí)常借給親朋好友設(shè)宴。

    楊次長(zhǎng)這次的手面極闊，包了臨湖的一整棟樓。按照西方的模式，將餐桌排成一個(gè)大大的馬蹄型，全部用新鮮的玫瑰來(lái)裝飾。穿著米色西服的侍者穿梭于人群中，銀質(zhì)托盤上擺放有雞尾酒和小蛋糕。

    這樣的場(chǎng)合，大家都是小團(tuán)體交際。陸老爺自有商界的朋友，陸大少則要應(yīng)酬政界的同僚，陸太太就有她的太太團(tuán)。

    而順著錢太太扇子指出的方向，可見一群年輕的男男女女正聊得熱火朝天。如今講究社交公開，因此大家也把那套男女授受不清的老思想拋在了腦后。彼此互相引薦，原本不認(rèn)識(shí)的也很快就熟絡(luò)了起來(lái)。

    莫家楨在這其中要算一個(gè)積極分子，他本就生得體面，今天穿了一身格子呢禮服，配同色的帽子，口袋里還插著一枝紅玫瑰，實(shí)在是個(gè)時(shí)髦少年。

    陸家三姐妹入場(chǎng)的時(shí)候，他正在與一位姓夏的電影明星談?wù)摪屠璧奶鞖?。待看見了陸明夷后，眼中不由劃過(guò)一絲驚艷。

    算來(lái)他已經(jīng)有好幾個(gè)月沒(méi)見著這個(gè)未婚妻了，本來(lái)想借著看戲的機(jī)會(huì)順便哄哄她，誰(shuí)知她卻失約了。他又新結(jié)識(shí)了一位交際場(chǎng)上的名媛，自然無(wú)暇光顧陸府。沒(méi)曾想一段時(shí)日沒(méi)見，陸明夷卻是大變樣了。

    一身掐著素白牙邊的緋紅色葛云錦旗袍，就如同天邊晚霞的顏色，合體的裁剪尤其顯得腰身纖細(xì)，一頭烏發(fā)用緞帶系成法式發(fā)辮，胸前的珠圈襯著巴掌大的小臉越發(fā)瑩潤(rùn)可人。

    這番變化落在莫家楨眼中只覺新鮮無(wú)比，趕緊向身邊的女朋友告了聲罪，迎了上去?！懊饕膍eimei，許久不見了！”

    陸佳人正與陸明夷在一處，聽了這話便有意無(wú)意地插了一句：“莫家阿哥好客氣，不知道的還以為咱們多久沒(méi)走動(dòng)了呢！”說(shuō)罷，眼睛朝他轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，抿著嘴笑了起來(lái)。

    這一瞥端的是風(fēng)流嫵媚，不由得叫莫家楨心頭一跳。陸明夷生得是好看，卻有些稚氣未脫。陸佳人卻已經(jīng)完完全全是個(gè)女人的姿態(tài)了，一舉一動(dòng)都吸引無(wú)數(shù)視線?！凹讶薽eimei越□□亮了！”

    陸明夷在一邊冷眼旁觀，有理由相信他這句贊美完全是出自真心。然而莫家楨好色不假，卻還不至于到昏頭的地步。就算陸佳人是昭君在世，西子重生，只要拿不出大筆嫁妝，他是絕不會(huì)列入妻室考慮的。

    所以，她們得幫他一把！

    “家楨哥哥最近在忙什么呢？上回你約我看戲，我沒(méi)去，不會(huì)生我的氣了吧！”陸明夷故意哪壺不開提哪壺。

    莫家楨在一瞬間露出了尷尬的表情，然而轉(zhuǎn)念一想，估計(jì)她只是隨便問(wèn)的，便用極溫和的口吻道：“你知道的，我無(wú)非忙些生意場(chǎng)上的事，繁瑣得狠。上回的戲票沒(méi)能提前與你約好，實(shí)在對(duì)不住。聽說(shuō)大舞臺(tái)新上了不少美國(guó)片子，不如咱們下回一同去看電影，佳人meimei也一塊?！?/br>
    陸佳人與四妹換了個(gè)眼神，當(dāng)即搶著答道：“當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題，我一向最喜歡看電影了。不知道家楨哥哥喜歡哪個(gè)明星？”

    這話題正中莫家楨的下懷，兩人當(dāng)即討論起來(lái)，從電影明星一直說(shuō)到國(guó)外的風(fēng)光。莫家楨也曾經(jīng)在國(guó)外待過(guò)，雖然于學(xué)業(yè)方面沒(méi)什么建樹，吃喝玩樂(lè)倒是懂得不少。

    陸佳人聽得是心醉神迷，她崇拜的目光也給予了莫家楨極大的虛榮感受，不知不覺喝了好幾杯威士忌。

    見時(shí)機(jī)差不多了，陸明夷便故意撞了一下三姐的胳膊，她今晚穿了雙高跟尖頭鞋，自然是站不穩(wěn)的，順勢(shì)就倒向了莫家楨懷中。除了美人恩，還附贈(zèng)了整杯紅酒，把莫少爺一件簇新的格子呢西服繪成一幅斑斕畫作。

    “哎呀，這可怎么辦？”莫家楨喝得有些上頭，倒是陸佳人先叫了一聲，幸而他們?nèi)耸窃诖髲d的角落，又有個(gè)一人多高的大花瓶遮擋，沒(méi)什么人留意。

    陸明夷先是投去了警告的一眼，口中只道：“紅酒一旦干了可就擦不掉了，趕緊先去化妝室罷！”

    莫家楨迷迷糊糊地低頭看了看，就要往外走。陸明夷趕緊說(shuō)：“家楨哥哥喝得多了，三姐你扶他一下！”

    “那你呢？”陸佳人趕緊遵命辦理，還不忘又裝模作樣地問(wèn)了一聲。

    計(jì)劃是她定的，陸明夷自然早就準(zhǔn)備好了借口：“我去喊一下他家的聽差，回頭就來(lái)找你們！”

    “好……”

    眼看著陸佳人費(fèi)勁地扶著莫家楨，一路避開人群沿著后廊走去，陸明夷的唇邊出現(xiàn)了一絲由衷的笑意。她早就打聽過(guò)了，今晚的樂(lè)隊(duì)更衣室就設(shè)在后廊，等散場(chǎng)的時(shí)候就有好戲看了。

    “陸四小姐好算計(jì)呀！”正當(dāng)她得意時(shí)，有一個(gè)男人從落地窗的紫色天鵝絨窗簾后緩緩走了出來(lái)。

    第17章 多情的人兒成雙對(duì)

    那個(gè)男人沒(méi)有穿西裝，一身黑色紡綢長(zhǎng)衫繡著銀色的麒麟暗紋，襟口別著一只金殼打簧表，下面還綴著兩只翡翠梗，說(shuō)不出的雍容華貴。

    是的，陸明夷想了半天，仍然只能用雍容華貴來(lái)形容這個(gè)男子：“盛先生做事怎么總是藏頭露尾的，躲在簾子背后偷聽也太不高明了罷！”

    外頭的舞樂(lè)已經(jīng)開始了，唯有這個(gè)小角落寂寂無(wú)聲。盛繼唐倒不反駁，手中把玩著那只打簧表道：“陸小姐幫著姊妹算計(jì)自己未婚夫的行徑，想來(lái)確實(shí)比我要高明一些?！?/br>
    只這一句話，就把陸明夷氣了個(gè)倒仰，只得搶白道：“你這人怎么回事？上回已經(jīng)說(shuō)了就當(dāng)咱們不認(rèn)識(shí)，各走一邊，這才沒(méi)幾日又冒出來(lái)了。你不是說(shuō)欠我人情嗎？那就麻煩你離我遠(yuǎn)些，免得沾了晦氣?！?/br>
    這個(gè)神秘的盛先生神出鬼沒(méi)，行事詭異，陸明夷到現(xiàn)在也摸不清他的來(lái)路，為求安全還是早日溜之大吉的好。誰(shuí)料轉(zhuǎn)瞬之間，方才還籍籍無(wú)名的小角落又迎來(lái)了兩位客人。

    一個(gè)穿著金絲絨旗袍的卷發(fā)女子正挽著個(gè)外國(guó)男子打外面經(jīng)過(guò)，不經(jīng)意瞧見了陸明夷，頓時(shí)把眼睛瞪得老大：“密斯陸？是你嗎？”

    陸明夷和盛繼唐同時(shí)朝外面看去，那位小姐一副驚喜的模樣，跑過(guò)來(lái)就抱住了陸明夷，直把后者驚了個(gè)目瞪口呆?！芭?，真的是你呀，我還以為認(rèn)錯(cuò)人了呢！”

    抱完了不算，她還轉(zhuǎn)頭招呼那外國(guó)人道：“達(dá)令，這就是我常跟你提起的西華女中同學(xué)，密斯陸呀！讀書的時(shí)候，我倆坐同桌呢！”

    虧得這一句，陸明夷才總算想起了這個(gè)冒失鬼的身份來(lái)：“密斯齊，你在第二學(xué)期不就舉家遷往天津了嗎？怎么又回上海來(lái)了？”

    密斯齊的閨命叫齊珍珍，父親也在政府任事。她們?cè)?jīng)做過(guò)一年同桌，后來(lái)因她父親升遷搬走，就斷了聯(lián)系，料不到居然能在這里碰上。