細(xì)雨不知道她的好主子正奇怪她怎么沒死成，溫柔又細(xì)致地替明夷扣上鈕袢，放柔了嗓音道：“小姐只怕是睡得迷糊了，不如我叫廚房煮一壺奶茶來，又提神又暖和?！?/br>
    “行吧，記得用錫蘭的紅茶煮，多加奶！”想了想，陸明夷按著以前的老習(xí)慣吩咐道。她的性子是不大愛鉆牛角尖的，不管是做夢也好，回魂也罷，且往下瞧。

    “是是是，四小姐的口味婢子可是牢記在心不敢忘呢！”細(xì)雨一邊開著玩笑，一邊打開了衣櫥：“晚上的宴會小姐想穿什么？是旗袍還是洋裝？不如趁現(xiàn)在挑好了，我先熨一熨?！?/br>
    人靠衣裝馬靠鞍，提到衣裳，陸明夷的眼睛亮了起來。家道中落后，她曾過了好幾年狼狽日子，最落魄時一身竹布長衫從靛藍(lán)洗到白，里里外外打滿了布丁。等做了梳頭娘姨，為著方便做事，也只能選些藍(lán)白灰的顏色。

    女人的天性都是愛俏的，陸明夷興致勃勃地跳下床：“我自個來選！”

    “小祖宗，好歹把拖鞋穿上啊！”細(xì)雨被她的動作嚇了一跳，雖說有地毯，可眼下已是深秋節(jié)氣。一個不當(dāng)心著了涼，那可不是玩的。

    陸明夷滿不在乎地瞟了眼自己光溜溜的腳丫子，哪里就這么金貴了。那時候幫人洗衣服，一個冬天下來手腳上裂得都是口子。開始還抹些蛤蜊油，后來習(xí)慣也就好了。

    三兩下蹦到了衣櫥前，陸四小姐好奇地探頭看去，只見里頭長衫，短裙，馬甲，斗篷，可說應(yīng)有盡有。

    “樣子都老得很，就沒有新做的衣裳嗎？”提著一件丁香色印花緞旗袍的下擺，陸明夷挑剔地?fù)u了搖頭。袖子是連肩的，腰身也很直板。既顯不出線條，也襯得人不夠精神，活像是十來年前的款式。

    細(xì)雨被她問得簡直不明所以，這位小姐向來追求時髦，衣櫥里從不存隔年的衣服，如今怎么嫌棄起來。思來想去只能認(rèn)為明夷大概是穿膩了長衫，便指著一件洋紅色英國綢連衣裙道：“這件料子是大少爺生日時挑的，裁縫剛趕著做好送來，小姐一次還沒上過身呢！”

    大少爺?shù)纳?？看著那條眼熟的裙子，陸明夷的腦子里似乎劃過了什么東西。她微微瞇起眼睛：“細(xì)雨，你剛才是不是說晚上有宴會，什么宴會？”

    這位主子素來就是這樣漫不經(jīng)心，細(xì)雨也是無奈：“小姐怎么又忘了，今兒大少爺去火車站迎接的那位次長，晚上要在國際飯店大請客。聽說滿上海的名流都要去，老爺手里這份帖子可是天大的……”

    面子兩個字還沒出口，陸明夷的臉色已經(jīng)變了。原本透著紅潤的血色完全消失不見，整張小臉白得跟初雪一樣。叫細(xì)雨不由心頭一驚，她并沒說什么特別的話，怎么倒像是被嚇著了。

    “四小姐？”她又試探著喚了一句，原本僵立著的陸明夷突然動了。她的臉色依舊慘白，黑黝黝的眼睛卻放出光來，一陣風(fēng)似地向門外跑去。

    這變故來得太猝不及防，細(xì)雨還在尋思自己哪一節(jié)把小姐說惱了，哪里想到她說跑就跑，反而張口結(jié)舌呆在了原地。

    陸家以詩書禮樂傳家，主人謙和有禮，仆役安守本分。忽然見到四小姐一身睡裙，只披著件外套就赤著腳跑下樓來。往來的聽差、老媽子們簡直快把眼珠瞪出來了，竟沒有一個人敢上去攔一攔。

    就這么著，等細(xì)雨反應(yīng)過來追到大門口，哪里還有她的蹤跡。

    此時的陸明夷正一路狂奔，她從不知道自己還能跑得這樣快法。腳下一陣火辣辣的疼，風(fēng)刮在身上也是遍體生涼，此時充斥在她腦子里的，只有一個念頭：必須立即找到大哥！

    陸益謙是陸家的長子，也是獨(dú)子。雖然生在富貴窩中，卻不像一般紈绔子弟只知道花天酒地。受父親影響，他在美國的大學(xué)攻讀經(jīng)濟(jì)，并取得了碩士學(xué)位，歸國后即被委以重任。眾人都覺得以他的晉升速度，陸家以后說不得要出一位內(nèi)閣成員?？删褪沁@樣一個才華出眾的男子，卻沒能活過三十歲。

    陸明夷記得非常清楚，那是大哥二十九歲生辰后的一個禮拜日，全家都打扮得很是鄭重，準(zhǔn)備去赴晚宴。臨出門前，父親接到了一個電話。沒人知道那里頭說的什么，只知道他失手砸了一個平日最喜歡的鈞窯茶盅，隨后就出門了。

    母親強(qiáng)自鎮(zhèn)靜地吩咐開飯，大嫂看樣子想問什么最終忍了回去，全家都籠罩在一股不安的氣氛中。她穿著那件新做的洋紅色裙子，在家里等啊等啊，最終等來了盛著大哥尸首的楠木棺材。

    大哥是在火車站遇害的，據(jù)說刺客的目標(biāo)原本是南京來的財政部次長，可那一槍卻打偏了。

    從此以后，陸明夷常?；叵肫鹉且惶臁Ｒ幌蜃钐蹛鬯母绺?，再也不會親昵地點(diǎn)著她的額頭，拿著各種糖果哄她。母親一夜白頭，父親也以rou眼可見的速度衰弱下去，陸家正是從此揭開了敗落的帷幕。

    陸明夷不知道冥冥中是什么力量，居然讓她回到了十五年前。但此刻的她發(fā)自內(nèi)心地感謝滿天神佛，只要大哥能得救，哪怕當(dāng)場讓她回去遭受烈火焚身也是值了！

    不得不說，陸明夷的決心很大，意志也極其堅定，可惜唯獨(dú)漏算的是自己那個不爭氣的身體。如今的她可不是那個混跡過市井，經(jīng)摔耐打的梳頭娘姨；而是年方十七，身嬌rou貴的陸家四小姐。

    還沒跑出半里路，一雙纖纖玉足已經(jīng)被石子劃了好幾道口子。幾縷鮮紅沾在白皙的腳趾上，格外觸目驚心?？粗诹餮哪_，陸明夷那被熱血沖昏了的頭腦，總算開始了理智地思考。

    這么光腳跑出門確實(shí)太不明智了，rou體受罪不說，此地離火車站可不是一點(diǎn)半點(diǎn)的距離。陸明夷扶著馬路邊的梧桐樹，齜牙咧嘴地想著。

    要是放在上輩子的此時，她連路都不認(rèn)識。如今道路倒是挺熟，可光靠兩條腿走去，只怕黃花菜也涼了。要想坐電車或洋車，口袋里又一個錢沒有。真是進(jìn)退兩難！

    陸明夷的腦子其實(shí)很靈活，早在其他梳頭娘姨還守著老皇歷時，她就學(xué)會了使用電燙機(jī)。只要稍微推敲一下，她就明白憑一己之力去火車站攔人是靠不住的。就算有錢傍身，她也不知道車隊(duì)幾點(diǎn)去接人，更難以突破車站的重重守衛(wèi)。

    反正她的目標(biāo)并不是抓住那個刺客，既然如此，倒不如讓大哥自己送上門來？想起兩條街外那家煙紙店，陸明夷當(dāng)即有了主意。

    第3章 歪門邪道

    自古以來，人分三六九等，行業(yè)亦有高低貴賤之別。正經(jīng)營生分士農(nóng)工商，外八行則有風(fēng)馬雁雀。

    士農(nóng)工商大家都明白，這風(fēng)馬雁雀熟悉的人就不多了。只因其中多是犯禁的勾當(dāng)，惟有江湖中人才略知一二。

    就好比這家玲瓏煙紙店，若不說明，誰又知道它其實(shí)是風(fēng)字門中的一個聯(lián)絡(luò)站呢？陸明夷有些感慨地看著那塊白底黑字的招牌，掉漆的木頭柜臺上堆滿了肥皂、草紙、牙粉等物，門楣上掛著個銅風(fēng)鈴，與十五年后幾乎沒什么分別。

    說到風(fēng)門，乃是在外八行中排名第一的勢力。分把風(fēng)、探風(fēng)、販風(fēng)、放風(fēng)、跟風(fēng)……凡是打探情報、販賣消息，乃至護(hù)院保鏢，線人臥底，皆屬風(fēng)字號。

    風(fēng)，看不見，摸不著，卻無處不在。魏五曾極慎重地囑咐她，以后若是遇上難事就來找他，就算刀山火海也必定達(dá)成。

    上輩子沒用上的這份人情，如今便算她提前支取了吧！陸明夷原本有些猶豫的神情變得堅定起來，徑直走到柜臺前。

    只見那店面甚小，生意也很冷清，只有一個山羊胡子老頭正抽旱煙。四下一打量，陸明夷招呼道：“掌柜的，有買賣上門了！”

    “想買些什么，柜面上只管挑?！甭犚娪腥藛栐?，老頭仍是一動不動，半瞇著眼睛吞云吐霧。

    就憑他這個懶散模樣，要真是規(guī)規(guī)矩矩做生意，只怕這間小店早就垮了。陸明夷將手在隔板上輕叩了兩下，半挑起眉道：“我要的東西柜上沒有，需問過掌xue！”

    掌xue是外八行對領(lǐng)袖者的調(diào)侃，用在此處就是問主事的人何在。老頭睜開一雙混濁的眼睛，將信將疑地把陸明夷從頭打量了一遍，似乎不大相信年輕輕的姑娘家口中能說出這樣話來：“掌xue好見，卻不知道是哪位老合從中介紹？”

    這是要盤問她的根底了，可惜當(dāng)初那位風(fēng)門大掌事如今也不知在哪個地界混著，就算拉了來，只怕人家也不認(rèn)得她。陸明夷心思電轉(zhuǎn)間，臉上仍是不慌不忙：“地有九州，水分三江。既然奔流總到海，何必回頭追故鄉(xiāng)?！?/br>
    行走江湖，各有各的前因，不愿意透露身份的老頭見得多了。只是這位姐兒一看就是富人家的女眷，他倒有些摸不清路數(shù)：“既是同道中人，搭把手也是應(yīng)當(dāng)?shù)?。如今世道不好。杵門子雖多，別卯嘍！”

    這話的意思是問她到底要做什么買賣，怕牽涉到官府。陸明夷笑著褪下手上一只金鑲貓眼石鐲子，輕推過去：“祖師爺留下一飯碗，水有水做，火有火做。我這單買賣，準(zhǔn)能火xue大轉(zhuǎn)。”

    水窮火富，那鐲子是用金絲編成的，只那顆南洋來的金綠貓眼石，最少也值六七百，可不是火xue大轉(zhuǎn)。老頭的眼只往上頭一瞥，登時精光大盛，恭敬地打了個千：“此處不方便，請進(jìn)內(nèi)堂說話！”

    這邊正盤道的時候，陸家早已經(jīng)翻了天。陸明夷是在眾目睽睽之下跑出門的，細(xì)雨就是有那個心也沒那個膽子替她瞞著。

    消息傳到上房，陸太太就是眼前一黑。她這輩子只得一雙女兒，特別是小女兒，向來當(dāng)作掌上明珠，怎么料到會出這樣的事情！

    “細(xì)雨，你是四小姐的貼身丫鬟，就是這樣服侍主子的嗎？”花廳內(nèi)，二姨太一邊安慰陸太太，一邊喝斥道?！斑€有你們，一個個都是死人吶？就算細(xì)雨一個小丫頭片子不中用，你們這些老mama呢？領(lǐng)月薪時個個爭先，遇上事倒學(xué)起縮頭烏龜來。”

    二姨太被收房前是老太太的丫頭，向來有幾分潑辣脾氣，再說她又是有兒女的人。幾個丫鬟婆子被她罵得只顧低頭，一聲也不敢吭。

    這一通威風(fēng)逞下來，二姨太自是得意，卻不防得罪了一個人，就是坐在一旁的三太太梅姨娘。

    對于這樁事，梅姨娘本是做壁上觀的。偏巧她房里的陳媽也在堂上領(lǐng)訓(xùn)，便覺得被傷了面子。她從舞廳出身，最是八面玲瓏，心中暗恨，臉上卻做出一副擔(dān)憂狀細(xì)聲細(xì)氣地說道：“雖說下人們不中用，二姐倒也不必這樣大發(fā)雷霆，好不好地還有太太呢！再說今天這事，也不能全怨她們?！?/br>
    眼看眾人的眼光都朝她這邊看了過來，梅姨娘話鋒一轉(zhuǎn)：“依我說，門房是干什么吃的？就聽?wèi){小姐這樣跑出去都不知道攔一攔，莫非哪天賊寇進(jìn)了咱們陸家門，也是這樣聽之任之嗎？”

    這可把二姨太氣得夠嗆，全家上下誰不知道門房老孫頭是她娘家人，一個剛進(jìn)門的舞女居然也敢騎到她脖子上，以后還了得？

    當(dāng)即反唇相譏道：“meimei這話說茬了，門房又不是看大獄的，哪來的本事阻止主人出入？這不是應(yīng)了那句俗話，燒香趕走和尚，喧賓奪主么！”

    這分明就是指著門房啐她的臉，梅姨娘一張粉臉憋得通紅，待要再駁兩句。素來菩薩似的陸太太一手拍在了黃花梨茶幾上，震得茶碗叮當(dāng)作響?！皦蛄?，阿囡眼下不見蹤影，我的心都要cao碎了，你們倒還有空斗嘴！”

    陸老爺平日最敬重這位原配，她一發(fā)火，兩個姨太太雖不忿也不敢再爭持，各自閉了嘴不提。

    訓(xùn)斥完姨太們，陸太太越想越不對勁。小女兒雖說驕縱一些，卻很乖巧，絕不至于做出這樣離家出走的荒唐事，恐怕另有隱情。

    老爺那頭自然不敢驚動，要不要把長子找回來商量一下呢？陸太太正猶豫著，只見聽差金貴捧了個白信封，急急地闖了進(jìn)來：“太太，這是有人用箭射在咱們大門上的！”

    “哎喲……這響箭傳訊可是綁票慣用的伎倆阿！”二姨太雖不識字，戲卻沒少聽。水泊梁山、小五義……本本都有這橋段。

    梅姨娘偷眼去瞧陸太太，只見她看了信后臉色泛青，整個人搖搖欲墜，多虧大丫頭金香在旁扶著才沒跌下椅子去。

    “快…快……”陸太太一手按著胸口，一邊顫顫巍巍地指著金貴：“去衙門找大少爺回來！”

    “是！”金貴眼見太太的神氣都變了，料得那信上不會有什么好話，正要照辦。二姨太偏又不合時宜地冒出來一句：“聽說大少爺今兒要去迎接上官，要是唯獨(dú)他一個不在，會不會有礙前程……”

    話音沒落，臉上就挨了一巴掌。二姨太在家中縱橫這些年，從沒當(dāng)面吃過這樣大虧，捂著臉就傻了。

    陸太太恨得聲直抖：“沒人心的東西，什么前程能比得過他親妹子，要是出事的是佳人和宜人，我且看你還能不能說出這種混帳話來！”

    太太發(fā)落姨太太乃是天經(jīng)地義的事，更何況二姨太確實(shí)是說錯了話，傭人們只管盯著腳尖裝傻。

    唯有梅姨娘深感出了口惡氣在心中暗喜，上前扶住陸太太勸解道：“太太別惱，二姐實(shí)在是有口無心的人?！?/br>
    “你也要攔著我嗎？”陸太太板著臉道，她平日對這些姨太太多少看個面子情，如今為了女兒卻顧不得了。

    “哪能呢！”梅姨娘可不是二姨太那個棒槌，最圓滑不過：“事關(guān)重大，必得請大少爺回來做主的，只是怎么請法卻要斟酌一二。”

    “大少爺年少得志，少不得有人嫉妒，說不準(zhǔn)趁他不在就要生事。我有個不懂事的想頭，不妨往市辦公室廳掛個電話，就說太太病了。自古一個孝字是頂要緊的，不怕上官不放人?！币旁谄綍r，梅姨娘也不敢出這種觸霉頭的主意。但眼下四小姐的事為重，她料得陸太太不會計較。

    果然，陸太太何止是不計較，簡直如劉邦得了個張子房，連聲道：“說得有理，金貴，可聽見三太太的話了？”

    得了這句吩咐，金貴自然是快馬加鞭去辦。不下半個鐘頭，陸大公子的汽車就開進(jìn)了院子。

    電話都打到了辦公室，陸益謙以為母親必然病得嚴(yán)重，急得一路腳打后腦勺。誰知一進(jìn)門，卻看見陸太太正好端端坐著，當(dāng)即吃了一驚：“媽，您沒事？”

    想到自己辦公室丟下的那一大攤子事，又怒道：“是哪個不懂事的下人亂傳消息？”

    “不怨旁人，這都是我的意思，你先來瞧瞧這封信！”陸太太好容易盼來了主心骨，趕緊拉著兒子到璋絨沙發(fā)上坐下。

    所謂的勒索信是桑皮紙疊成的一個長方條，上頭寫到：“陸家富貴，欲借兩萬大洋一用。午后四點(diǎn)，跑馬廳外交易。如不答應(yīng)，恐四小姐有性命之憂，切切！”

    “豈有此理，敲詐敲到我陸家來了，以為上海沒有法律管轄了嗎？”陸益謙氣得將信一把丟在地上：“媽您別擔(dān)心，我這就給警察廳柳廳長掛電話?！?/br>
    這個兒子是個有能為的，卻過分剛直，像極了他父親。陸太太在心中嘆息之余一把拽住他：“回來！要是一個電話能解決，我何至于用到你，早就豁出這張老面子了！”

    看兒子仍是一臉不解，陸太太索性掰開揉碎來講：“自古綁匪都是亡命之徒，現(xiàn)在不過是求財。要是知道家中報了警，還不撕票？這是存心要斷了你meimei的生路呀！”

    本是想勸服兒子的說辭，陸太太說著說著卻忍不住悲從中來：“我苦命的阿囡，好端端地被人綁了，也不知道受了多少罪。老天爺要罰，怎么不把我的命給拿了去！”

    “媽，您別哭?。　标懸嬷t眼見母親開始哭天抹淚，只得把滿腔的憤懣暫且收起，無奈道：“那依著您老人家要怎樣辦？就算要給贖金，也非得驚動爸爸不可，否則哪里能搜羅到這筆費(fèi)用呢？”

    兩萬是個什么概念？就陸益謙這個職位，倘若不徇私舞弊貪贓納賄，每個月的薪水是三百塊，不吃不喝也要存上五年半。

    “不許驚動你父親！”陸太太護(hù)女心切，忙虎著臉道：“他也是個石頭做的腦子，倘知道了必要報警的。我這里還有些私蓄，先拿去救急！”

    陸太太是蘇州大戶人家之女，當(dāng)初嫁到陸家時妝奩足足占了半條街。陸益謙一點(diǎn)不懷疑她能拿得出這筆錢，但錢還不算重點(diǎn)，這樣姑息養(yǎng)jian實(shí)在不符合他的原則，不禁把眉頭皺得死緊：“媽……”

    到了這時，陸太太反把眼淚收了，平靜地看著兒子：“你要還認(rèn)我這個媽，就聽我的！”

    第4章 魏五爺

    在陸明夷上輩子三十多年的人生中，主要分為兩個階段。第一個階段她是陸家的鳳凰兒，每天想的無非是吃什么點(diǎn)心，穿什么衣裳，配什么首飾。她強(qiáng)于一般人的審美，就是在這個階段培養(yǎng)起來的。

    第二個階段她是淪落市井的丑小鴨，每天為了填飽肚子奔波。艱苦的日子教會了她無數(shù)生存的技能與智慧，最重要的是，讓她結(jié)識了形形/色/色的人物。

    魏近東就是這形形/色/色中的一個，據(jù)說他祖上原也算一鄉(xiāng)之望，可沒等傳到他父親那代就徹底敗落了。從這方面來說，他和陸明夷還挺有共同語言。

    投身風(fēng)門后，魏近東因腦子靈活，辦事機(jī)警，為人又豪爽義氣，最終坐上了大掌事的位子。不過這些都是上輩子的事情了，此時的魏近東還不是五爺，只是上海分堂下的一個查柜，風(fēng)字號的兄弟們個個喊他五哥。

    這一天，他照舊來玲瓏煙紙店盤賬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見一班弟兄勾肩搭背地走了過來。魏近東正想打招呼，就聽有個綽號黃毛的感慨了一句：“那陸小姐可真神了！”

    陸小姐……這些家伙難不成又在討論長三堂子里哪個女校書？魏近東把這名字在腦中轉(zhuǎn)了個圈，笑著迎上去道：“大家伙在說什么呢？”

    “五哥五哥……”“五哥來啦！”“五哥好！”一群人見著他，也不管年長年幼，爭先恐后地涌上來問好。

    魏近東也不讓他們白尊敬，從兜里摸出包雄獅牌香煙發(fā)了一圈：“今個兄弟們湊得倒齊全！”

    取出盒洋火挨個給哥哥們點(diǎn)上，黃毛美滋滋地道：“五哥，今兒做了單大買賣，晚上咱們哥們也去大西洋菜社開開洋葷！”

    “瞧把你得瑟的，還開洋葷呢，自己就是一頭黃毛！”見他搓著手那個沒出息的樣子，老刀忍不住笑罵了一句，其他人也都哄笑起來。