甚至他們還考慮到一趟海運(yùn)路費(fèi)高昂，若是機(jī)器壞了大明這邊不會(huì)修那是多么浪費(fèi)，所以愿意培養(yǎng)會(huì)修機(jī)器的工人。不過(guò)這也是因?yàn)榇竺鞅旧砭陀姓ヌ堑臋C(jī)器的關(guān)系，反正各有優(yōu)勢(shì)，若是他們架子擺高了，禎娘大可以不買。

    如今的形勢(shì)就是這樣，他們不賣機(jī)器根本沒(méi)得好處，因?yàn)榇竺饔凶约旱臋C(jī)器，甚至開(kāi)價(jià)過(guò)高也會(huì)因?yàn)檫@點(diǎn)而不能成立。所以在這種情形之下，他們只能做最討人喜歡的賣家，賣出更多的機(jī)器就是他們的理想了。

    這一次禎娘就是通過(guò)泉州的西夷，這才向他們國(guó)內(nèi)下了訂單，如果路上不出意外的話，搭載著機(jī)器的船在八月的時(shí)候到達(dá)大明。知道這件事的禎娘不再閉口不談，直接告知道：“機(jī)器從西夷那邊來(lái)，一起來(lái)的還有他們和咱們不同的提煉技術(shù)。說(shuō)起來(lái)在這些格物百工上面，西夷和我們走的路子不一樣，有許多確實(shí)有獨(dú)到之處——等到八月的時(shí)候你就去接?xùn)|西罷。”

    聽(tīng)到是新機(jī)器，劉文惠一下眼前一亮。他曉得禎娘在這上面的眼光，無(wú)論是自己指點(diǎn)做新機(jī)器新東西，還是從西夷那里得到，禎娘總是能夠挑中最好的。這個(gè)最好，事后來(lái)看一望便知，但在做之前，誰(shuí)能知道一件東西到底適不適合，這就是禎娘的厲害之處了。

    當(dāng)即搓了搓手道：“有新機(jī)器當(dāng)然是好的，從根子上就超出許多人了。話說(shuō)東家指派我這份差事后，這些日子我一直在了解一些關(guān)于糖業(yè)的事情。真是不看不知道，原來(lái)糖業(yè)竟然熱成這樣！”

    大明已經(jīng)很驚人了，近十年翻了三倍的售價(jià)可不是任意商品都能做到，何況還是糖這種要貨大宗，屬于家家都要準(zhǔn)備的商品。這種商品本來(lái)就不是賺單個(gè)的利潤(rùn)，正是量大才有驚人的利潤(rùn)。而如今十年內(nèi)翻了三倍，這是何等驚人，或者明確些說(shuō)，利潤(rùn)是何等驚人。

    如今做糖業(yè)的商人都十分幸運(yùn)，因?yàn)檎嬲暮郎萄酃舛紱](méi)有放在小小的一塊糖上。對(duì)內(nèi)貿(mào)易不必說(shuō)，對(duì)外貿(mào)易看到的也還是茶葉、瓷器、絲綢這些。他們又是不幸的，因?yàn)榈澞镆呀?jīng)看到這一塊，面對(duì)大資產(chǎn)的沖擊，他們并沒(méi)有什么抵抗能力。

    劉文惠有些冷漠地想，如果沒(méi)有東家，或許如今糖業(yè)商人里過(guò)個(gè)十年能夠打磨出一個(gè)‘糖王’，成為東南乃至全天下也有名的大豪商。但是現(xiàn)在，一切都不可能了，禎娘已經(jīng)把這個(gè)可能變成了不可能。

    然而這種熱和西夷那邊相比又是小巫見(jiàn)大巫了，說(shuō)他們是嗜甜如命也不為過(guò)。看過(guò)他們糖業(yè)發(fā)展歷史，劉文惠忍不住胡亂猜測(cè)，是不是以前吃糖吃少了，如今找補(bǔ)回來(lái)。真是有多少糖運(yùn)回他們國(guó)家本土都能被迅速吞掉，根本見(jiàn)不到底。

    還有利潤(rùn)，從利潤(rùn)上來(lái)說(shuō)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出大明國(guó)內(nèi)的糖商的。他心里忍不住想，若是把這些糖賣至國(guó)外怎么說(shuō)。最終的答案相當(dāng)驚人，或許單品利潤(rùn)還不如瓷器茶葉等——沒(méi)有趕上蔗糖與黃金等值的好時(shí)候！但是出貨量大的話一切都是可以彌補(bǔ)的，要知道不是隨隨便便什么貨物就可以出貨量這么大。

    限制出貨量增大的因素與其說(shuō)是賺頭不夠大，還不如說(shuō)是如今貨物進(jìn)出口限制的規(guī)定。這使得所有進(jìn)出的貨物數(shù)量必須限定在一定范圍內(nèi)，那么怎么填滿自家的份額就必須要精打細(xì)算了，所以單個(gè)利潤(rùn)更高的才是更好的選擇。

    這么想著他就忍不住說(shuō)出來(lái)：“如今朝廷還在商量著要不要逐步放開(kāi)貨物進(jìn)出的限額，要是真能放開(kāi)就好了。雖說(shuō)要多了不少本錢小的來(lái)相爭(zhēng)，但是總的來(lái)說(shuō)做得好的應(yīng)該能賺更多錢。若是不再限額了，東家首先就可以把這糖賣到西夷?！?/br>
    禎娘對(duì)于出口限額的事情早就不去想了，有眼光的都能看出來(lái)，不限額才是大勢(shì)所趨。然而要到哪一年哪一月才能成，那就是天知道了，這是大明上上下下博弈的結(jié)果。所以她想也不想就道：“你這是想多了，如今只要每年發(fā)放的牌子能有所增長(zhǎng)就是勝利了?！?/br>
    后面她又像是想起什么，若有所思道：“要我來(lái)說(shuō)，與其指望那個(gè)，還不如想另外一個(gè)捷徑。譬如我們參將大人什么時(shí)候拿下南洋諸島，也好讓我們能買下一個(gè)島，專門種甘蔗開(kāi)榨糖廠。不用再本土這邊落腳，一切也就沒(méi)得限額的說(shuō)法了?！?/br>
    顧周氏聽(tīng)到這里瞪了禎娘一眼道：“怎么把姑爺?shù)恼抡f(shuō)成是這樣？不知道的聽(tīng)了還以為姑爺是什么人，所有事情竟是為了私心。就是知道的也該以為你不尊重，拿這種話當(dāng)作玩笑！果然是這些年無(wú)法無(wú)天慣了。”

    禎娘對(duì)于顧周氏的教導(dǎo)向來(lái)沒(méi)轍，她這樣‘無(wú)法無(wú)天’慣了，顧周氏一點(diǎn)沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。只是指望她改，那又是想得美了。像小孩子是如何改掉壞毛病的，在學(xué)堂里有夫子拿竹板打手心，在家里有父親動(dòng)家法、跪祖宗。禎娘要改掉，必須要有深刻的教訓(xùn)，可是這世上還會(huì)有誰(shuí)給她深刻的教訓(xùn)？顧周氏只是說(shuō)說(shuō)而已，周世澤更是她殺人幫著挖坑埋人的主兒。

    對(duì)于這個(gè)顧周氏心知肚明，這時(shí)候也不過(guò)就是見(jiàn)一次說(shuō)一次罷了。等到說(shuō)完了，禎娘至少表面上服軟，她也就放過(guò)。這時(shí)候見(jiàn)禎娘露出聽(tīng)話的樣子便不再說(shuō)這些，轉(zhuǎn)而對(duì)劉文惠道：“那些是之后的事兒了，如今還是說(shuō)些眼睛看的到的?！?/br>
    劉文惠趕忙說(shuō)是，然后又提出禎娘雇傭的西夷人共五十名都已經(jīng)到了。頗為為難地對(duì)禎娘道：“那些人原本就是甘蔗園回來(lái)的，與他們說(shuō)話，是真有些本事，但并不怎么好管理。不比普通人安分就是了，還有各種壞毛病。我倒是覺(jué)得該把他們和我們一般的工人隔離開(kāi)，免得帶壞風(fēng)氣。”

    禎娘嗤笑一聲，對(duì)劉文惠道：“眼睛看的很準(zhǔn)，就按你說(shuō)的做——可別對(duì)他們太客氣了！或許有個(gè)別是好人，但是大多數(shù)淪落到要去甘蔗園的西夷人，都是小偷、強(qiáng)盜的出身。西夷人本性就偏于不安分，這樣的更是其中最不老實(shí)的。我們也就是學(xué)他們的做法，等到雇傭期到了，我們的人學(xué)到了，也就不用他們了?！?/br>
    榨糖廠榨糖是有時(shí)令的，這時(shí)令隨著甘蔗的種植與收獲變動(dòng)。等到劉文惠和顧周氏還有禎娘商量清楚，這是在六月。而甘蔗的收獲季則是十月，這不是說(shuō)等到十月才有事做，實(shí)際上現(xiàn)在就要準(zhǔn)備起來(lái)。

    伙計(jì)們?cè)缇驮诖喝绽锓N植甘蔗的時(shí)候就撒出去，與農(nóng)戶商定甘蔗的定金并且支付，這一步并沒(méi)有什么差錯(cuò)。然后就是等待，等待八月的時(shí)候機(jī)器和提煉糖的技術(shù)到來(lái)，之后到十月甘蔗產(chǎn)出之前還有兩個(gè)月空閑，全都用來(lái)熟悉機(jī)器，聽(tīng)制糖工人傳授技術(shù)了。

    說(shuō)起來(lái)禎娘還是沒(méi)有只使用西夷人的技藝，譬如紅糖加工得到白糖是全用了大明的。這是因?yàn)檫@門嘉靖年間才有的技藝，西夷人還沒(méi)有，自然也就不是他們的機(jī)器可以做到的。

    等到十月，從兩廣、福建等地收來(lái)的甘蔗陸陸續(xù)續(xù)送到瓊州，榨糖廠總算開(kāi)始工作。從第一包糖出現(xiàn)，要到明年甘蔗不能保存的時(shí)候才會(huì)停止榨糖，然后是榨糖廠幾個(gè)月的停榨期。

    西夷的機(jī)器、提煉技術(shù)，乃至分工方式確實(shí)有獨(dú)到之處，禎娘的榨糖廠里出產(chǎn)白糖和冰糖的速度快過(guò)任何一家大明的榨糖廠。即使這才是它第一年榨糖，工人還有許多不熟練的地方，技術(shù)不熟練、機(jī)器不熟練。

    生產(chǎn)出來(lái)的白糖和冰糖——是的，是白糖和冰糖。這兩種糖的價(jià)值遠(yuǎn)高于黑紅色的粗糖，禎娘當(dāng)然會(huì)選擇這一種當(dāng)作自己的商品。這些糖被裝貨工人滿滿地裝入圓木桶，然后圓木桶就被放進(jìn)了了恰好容納它的木條箱，桶與箱的空隙填滿防潮用的石灰。

    就這樣，一只箱子碼一只箱子，一只大船可以裝成千上萬(wàn)只箱子，也就是成千上萬(wàn)桶糖。他們沿海岸線北上，在沿途重要的城市整船整船地卸貨，包括禎娘所在的泉州。這也的確是俏貨，幾乎是一到地方就售空。

    劉文惠常常是快樂(lè)地看賬本，雖然現(xiàn)在賺的錢遠(yuǎn)不如一開(kāi)始投入的，但是看這進(jìn)出的數(shù)字，實(shí)在讓人振奮。這還是第一年各種摸索，就連自己的甘蔗園都沒(méi)有。要是往后，什么都熟練了，還有自己的甘蔗園，產(chǎn)出不知道多多少！成本也要降低——每當(dāng)想到這些，劉文惠都笑的牙眼不見(jiàn)。

    他當(dāng)然笑的牙眼不見(jiàn)，這不只是他事業(yè)的騰飛，同時(shí)也是錢途的騰飛。他們這些掌柜的是要從每歲的紅利抽成的，禎娘名下的這間榨糖廠賺的越多，他劉文惠也賺的越多。

    這些后來(lái)的事情一一發(fā)生，禎娘身處其中有時(shí)候會(huì)覺(jué)得相當(dāng)奇妙——這必須要說(shuō)到糖的發(fā)展歷程，從兩千年前起就有人發(fā)現(xiàn)了藏在一種植物里的甜蜜，然后歷經(jīng)時(shí)光學(xué)會(huì)將他們提煉出來(lái)，制成糖。

    然后他們?cè)谑澜绺鞯赜辛瞬煌穆贸?，有的地方傳播的早，有的地方傳播的遲。有的發(fā)生了改進(jìn)，有的一成不變。直到兩百年前開(kāi)始口味不同，喜歡的食物不同，卻都同樣愛(ài)甜的世界百姓總算在‘糖’這樣?xùn)|西上漸漸交匯。

    現(xiàn)在的甘蔗園，最多的在亞美利加。在那里，是亞美利加的土地、來(lái)自天竺的作物、歐羅巴的資本、阿非利加的昆侖奴，混合了本來(lái)絕不會(huì)交匯的地域，得到了原本如黃金一般珍貴的帶來(lái)甜蜜的糖。

    而在禎娘這里，這種混合也是這樣明顯——?dú)W羅巴的技術(shù)與大明的技術(shù)混合，配合歐羅巴的機(jī)器，使用的是大明的資本與人工，同樣的來(lái)自天竺的作物。

    就是這樣讓人心潮澎湃，能夠想象嗎？在以后，如果禎娘榨糖廠的糖也會(huì)賣到西夷的國(guó)家。那么，或許一位主婦的糖罐子里，底層是用剩了的來(lái)自亞美利加的糖，上面是新倒進(jìn)罐子的來(lái)自大明的糖。他們這樣相似，又有差異。有一天從相隔萬(wàn)里的地方來(lái)到這個(gè)共同的國(guó)家，匯聚到了一個(gè)糖罐子里，這甚至有一種莫名的感動(dòng)。

    不過(guò)這都是后來(lái)的事了，現(xiàn)在還是八月不到，正是最熱的時(shí)候。就算泉州氣候宜人也救不了苦夏的禎娘——甚至因?yàn)閼言械年P(guān)系不能用冰，她現(xiàn)在難熬到看東西都有重影了，至于糖業(yè)生意？早就丟給顧周氏，這不是她現(xiàn)在能負(fù)擔(dān)的。

    又是一日，這是黃昏時(shí)分，禎娘輕輕舒了一口氣。這是一天里她難得覺(jué)得比較舒適的時(shí)候，正在小憩，就有個(gè)婆子進(jìn)來(lái)道：“奶奶，老爺身邊的一個(gè)小廝從衙門捎信過(guò)來(lái)了，說(shuō)今日晚上不回來(lái)用飯了，讓奶奶不必等?！?/br>
    第141章

    近些日子周世澤越發(fā)忙碌, 朝廷的銀子總算是下來(lái)了，但是這銀子也不是那么好拿的——東南水師是皇上支持要辦的, 可是第一回辦事就砸在手上了, 皇上臉面當(dāng)然不好看！只是最后為了將來(lái)的布局, 同時(shí)也是證明自己沒(méi)錯(cuò), 這才運(yùn)用強(qiáng)硬手段撐了下來(lái)。

    只是為了減緩頭上的壓力，也是為了把之前丟的面子里子都掙回來(lái)，給東南水師的錢硬是一分不少?gòu)膽舨磕玫搅?。在這個(gè)大家要錢都會(huì)被拖拉的時(shí)候, 這樣的特例不可謂不扎眼。

    只是這銀子拿的是又代價(jià)的，和錢一起來(lái)的還有皇上的圣旨。浙江的水師提督接旨廣州和泉州的參將也有口諭, 這些都指向一件事，非得在短期內(nèi)先打一個(gè)勝仗, 有個(gè)收益不可。至于呂宋，那更是將來(lái)一定要收拾的。

    總之，浙江、福建、廣東三支水師都應(yīng)該各有建樹(shù)才是——皇上都開(kāi)口了, 誰(shuí)敢輕視呢！最近幾日周世澤并福建水師上下的武官都是在一起商議, 到底做出個(gè)什么成績(jī)來(lái)才好‘交差’。

    是的, 正是交差！在周世澤看來(lái), 這兵還沒(méi)練出來(lái), 貿(mào)然出鞘根本不智。這不過(guò)是為了朝廷粉飾門面不得已而為之，想必因?yàn)橹暗氖掠械娜擞X(jué)得大為丟臉，非得立刻找補(bǔ)回來(lái)。再不然就是一些支持建立東南水師的, 最近覺(jué)得壓力太大了，得要減輕政敵帶來(lái)的壓力。

    然而, 也正是因?yàn)檫@是交差的關(guān)系，對(duì)手才更要用心挑選。太強(qiáng)了不行，那是劍刃還沒(méi)有打磨好就要折斷的樣子，之前的心血不就白費(fèi)了么。太弱了也不行，這本來(lái)就是為了粉飾門面，哪里來(lái)的無(wú)名野人打敗幾個(gè)就拿來(lái)說(shuō)話？真以為朝廷的老爺們這么好糊弄??？

    但是強(qiáng)弱也不是唯一的考量，有些符合這個(gè)的也不行。譬如一座被當(dāng)作中轉(zhuǎn)站的小島，屯兵也有超過(guò)百人，但是這座島實(shí)在太小了，又是石頭居多。等到說(shuō)戰(zhàn)利品的時(shí)候把這小島的地圖奉上，只怕要笑掉大牙。

    最終挑了又挑選了又選，定下了一個(gè)被海上人稱之為良兒島的小島。這座島最大的好處是非常大，至少在南洋小島里算大的，大約有四百萬(wàn)畝大。并且是適宜耕作的土地，而不是什么石頭島。

    且不說(shuō)適宜耕作有什么用，畢竟這是遠(yuǎn)離大明本土的南洋小島，再適合耕種也不見(jiàn)得會(huì)有人來(lái)。但是事實(shí)這樣，寫在奏折上好看，一座物產(chǎn)豐富的小島看上去是個(gè)不錯(cuò)的戰(zhàn)利品，一座光禿禿的小島，那就只能是一個(gè)笑話了。

    除此之外這座良兒島確實(shí)有不多不少的敵人——這里原本居住的是南洋土人，只是后來(lái)被紅毛夷人看中，侵占下來(lái)作為一個(gè)南洋補(bǔ)給站。這里的敵人大概是三十名紅毛夷人士兵，也或許是海盜，他們的身份大明這邊并不大會(huì)分辨。然后還有十名管理人員也是白皮膚的紅毛夷人，另外就是被紅毛夷人征服后被驅(qū)使著的三百名土人。

    補(bǔ)給站有補(bǔ)給品，存量應(yīng)該比較豐富，加上小島本身，也還看得過(guò)去了。再加上只有三十個(gè)紅毛夷人有戰(zhàn)斗力，這一切變得相當(dāng)簡(jiǎn)單，沒(méi)有一點(diǎn)危險(xiǎn)。甚至連名目都有，一點(diǎn)也不用那些飽讀儒家經(jīng)義的老爺覺(jué)得別扭——像這種侵占大明友邦的夷人怎么能不驅(qū)逐。

    至于被紅毛夷人驅(qū)使的‘友邦’國(guó)民怎么一并殺了？這些人怎么算得上友邦國(guó)民！此間國(guó)王都讓人殺害了，他們身為國(guó)民卻投效敵人助紂為虐，這種人不要說(shuō)是友邦國(guó)民，就是人也算不上。

    當(dāng)周世澤把這‘笑話’學(xué)給禎娘聽(tīng)的時(shí)候，懷孕時(shí)變得特別容易笑起來(lái)的禎娘果然笑的氣都喘不上來(lái)，周世澤見(jiàn)狀趕緊替禎娘托著肚子，生怕禎娘有什么意外。等她平靜下來(lái)才接著道：“其實(shí)也沒(méi)什么，那能有什么危險(xiǎn)？就好像是一次真一些的練兵就是了?！?/br>
    等到交差這件事塵埃落定，變成一定要做的事之后，周世澤反而不如之前那樣厭惡和抗拒了。他準(zhǔn)備的時(shí)候還能往好處想想，這種沒(méi)有危險(xiǎn)的實(shí)戰(zhàn)是再好不過(guò)的了，練兵一百次也沒(méi)得實(shí)戰(zhàn)來(lái)一次效果好。

    大概是這次粉飾門面真的不容有失，福建水師上上下下都十分認(rèn)真起來(lái)。有幾個(gè)周世澤看來(lái)，除了拿俸祿其余的都是幫倒忙，也提出了自己的建議。當(dāng)然不會(huì)是什么策略兵法上的，只不過(guò)提出到時(shí)候要放賞而已。

    軍營(yíng)里打仗之前放賞格是經(jīng)常的事情，這也是為了激勵(lì)士氣。周世澤不是特別喜歡這種方式，卻也不會(huì)帶著偏見(jiàn)看這種方式，總之既然已經(jīng)用了這么多年，而且看上去將來(lái)還能使用很多年，是有理由的吧。

    “凡參與良兒島之戰(zhàn)的士兵，每人就有二兩銀子津貼。不用畏死，但凡犧牲者，一律給撫恤金二百兩，并每月給其家人一兩銀子，使一家老小至少衣食無(wú)憂。也需奮勇殺敵，凡是擊殺一名紅毛夷人士兵的，賞銀五十兩。擊殺一名紅毛夷人管理人員的，賞銀三十兩。擊殺一名土人的，賞銀二十兩?！?/br>
    周世澤從頭到尾看了這份賞格，倒也花不了多少錢。一個(gè)是水師不比步兵，動(dòng)輒上萬(wàn)軍隊(duì)，一個(gè)人二兩的基本就不少了，水師人少是真的。另一個(gè)則是敵人少，這些敵人的賞格開(kāi)的算高的了，然而實(shí)際算下來(lái)也花不了萬(wàn)把兩銀子，就是因?yàn)槿藬?shù)實(shí)在太少了。

    雖然十分看不上這些酒囊飯袋，但是這個(gè)提議周世澤還是批準(zhǔn)了。不是他喜歡靠賞銀驅(qū)動(dòng)軍隊(duì)，而是他寧愿這些人把心思花在這種事上。把水師衙門的錢花在這種事上，也好過(guò)被他們吞吃干凈——不管怎么說(shuō)，士兵悍勇一些，總是有用的。

    等到九月時(shí)候，也正是禎娘臨產(chǎn)的幾日，福建水師已經(jīng)萬(wàn)事俱備，只等著周世澤帶領(lǐng)眾人出征。走之前周世澤叮囑禎娘道：“我這是去去就回，和平常拉著隊(duì)伍海上練兵沒(méi)什么兩樣，今日去后日回，絕不會(huì)錯(cuò)過(guò)你生孩兒，你就等著我得勝歸來(lái)。”

    雖然這樣小規(guī)模的戰(zhàn)役，以前在九邊的時(shí)候周世澤都看不到眼里，就算得勝歸來(lái)也不好意思說(shuō)是得勝歸來(lái)。但是今時(shí)不同往日，水師就是這樣的，向來(lái)打仗就沒(méi)有步兵一決雌雄時(shí)候的數(shù)量。若說(shuō)水師有什么了不得的排場(chǎng)，那大概是大船，這個(gè)倒是襯托出了一點(diǎn)氣勢(shì)。

    禎娘固然曉得周世澤他們這一回可以說(shuō)是穩(wěn)贏，說(shuō)實(shí)在的，這都贏不了，這水師也沒(méi)什么前途了。但擔(dān)心依舊會(huì)有，陰溝里翻船還有呢，往大海上去，誰(shuí)知道有什么事會(huì)發(fā)生！

    因此禎娘依舊是放心不下，見(jiàn)周世澤這樣自信，還道：“這世上就沒(méi)有十成十的事情，你讀兵書的難道不知道‘勝敗乃兵家常事’，戰(zhàn)場(chǎng)上有什么都不稀罕。別的意外不是人力所能干涉，但是唯獨(dú)自己的疏忽可以減少。你自己處處小心謹(jǐn)慎，這就能少許多意外?！?/br>
    大概是因?yàn)閼言械年P(guān)系，禎娘格外多愁善感起來(lái)，說(shuō)著說(shuō)著就哭起來(lái)。周世澤原本還游刃有余的，這下一下就連手腳往哪里放都不知道了。禎娘平常確實(shí)是不哭的，以至于周世澤不會(huì)安撫哭起來(lái)的禎娘，最終也只能小心地順著禎娘被。

    不過(guò)這也是有奇效的，禎娘漸漸止住了眼淚，甚至自己都覺(jué)得不好意思起來(lái)。最終只得把周世澤推出去，臨分別道：“總之你萬(wàn)事小心，海上的事兒太難說(shuō)了。若是中間有什么萬(wàn)一也不要怕，只要你還活著，我一定贖你回來(lái)。”

    最近禎娘特意去了解了一番這些夷人的作風(fēng)，知道了他們一般不會(huì)殺死軍官，而是要求用贖金來(lái)?yè)Q。當(dāng)時(shí)還覺(jué)得這些人太會(huì)想錢了，這石頭里的誰(shuí)都要榨出來(lái)喝。如今忽然靈機(jī)一動(dòng)就說(shuō)出了這樣的話，而且還頗覺(jué)得安心。

    周世澤只能是哭笑不得，若是別的人對(duì)他說(shuō)這句話他是要生氣的。要么這人是咒他沒(méi)個(gè)好，要么是這人覺(jué)得他真弱到這個(gè)地步，無(wú)論哪一個(gè)都讓人生氣。但是這話換成禎娘來(lái)說(shuō)一切都不一樣了，周世澤可以毫不費(fèi)力地理解，這是禎娘真的擔(dān)憂了，擔(dān)憂到說(shuō)話也忘了顧忌。

    “不用擔(dān)心，說(shuō)過(guò)的今日走，后日回，你就等著吧?！敝苁罎尚π?，最后整了一下自己的鎧甲，行動(dòng)之間發(fā)出金屬摩擦的聲音。忽然有些想起以前的事，在戰(zhàn)場(chǎng)的事，曾經(jīng)的事。

    然后就是滿泉州的父老鄉(xiāng)親送自己的子弟兵出港口——其實(shí)用不著的，特別是在周世澤來(lái)看，這點(diǎn)仗還要弄偌大場(chǎng)面，知道實(shí)情的自己只覺(jué)得頗為尷尬。然而他卻忘記了，不管敵人多少，自家子弟上陣當(dāng)然要看一下，說(shuō)不得其中一個(gè)就是七萬(wàn)八拐的親戚相好。

    就在一眾父老鄉(xiāng)親的殷殷期待當(dāng)中，福建水師的船隊(duì)慢慢駛離了泉州港，除了衙門的文職，以及一些平常作訓(xùn)實(shí)在拿不出手的，這一次福建水師可以說(shuō)是傾巢而出。船只都差點(diǎn)不夠用，用上了一艘訓(xùn)練船，這才算是足夠了。

    等到周世澤外出，禎娘便回到家里。這時(shí)候正是她隨時(shí)可能生產(chǎn)的時(shí)候，身邊隨時(shí)都有人陪著，顧周氏也一刻不肯放松地看她。她身體沉重，回了暖閣更加不愛(ài)動(dòng)彈，只歪在榻上看胭脂幾個(gè)穿珠花。

    禎娘看他們寶石配的好看，忽然想起自己幾條親自繡的手帕，吩咐道：“紅豆，我記得我半年前分別繡了四條四季景色的帕子，收到哪里了？你與我找出來(lái)，我有個(gè)用處?！?/br>
    紅豆應(yīng)了一聲，就到了內(nèi)室。禎娘床頭的小抽屜一拉開(kāi)，里頭果然好好放著幾條帕子。這就拿到外頭暖閣，笑著道：“我的奶奶！平常多久不動(dòng)針線的，偏年初做了這個(gè)，難道是差手帕使？這時(shí)候又要來(lái)拿，如今可不能動(dòng)剪刀針線了！”

    禎娘拿了帕子擺弄，回道：“我只不過(guò)讓你拿個(gè)帕子，偏有那許多話語(yǔ)要說(shuō)！接下來(lái)可不勞動(dòng)你了。水粉！我記得你絡(luò)子打的好，你來(lái)看看，我這幾條帕子裝幾根絡(luò)子可使得?！?/br>
    水粉本在穿珠花，聽(tīng)了禎娘的喚，立刻來(lái)看帕子。這孩子老實(shí)，便點(diǎn)頭道：“按理說(shuō)裝絡(luò)子左不過(guò)就是扇子、香墜兒、汗巾子、荷包這些最常見(jiàn)，至于帕子，本身不是裝飾用的，好少裝絡(luò)子。不過(guò)要是奶奶要，當(dāng)然是使得的?！?/br>
    禎娘本就是一時(shí)有了擺弄精致東西的念頭，就和平常閑的沒(méi)事了自己也穿珠花，自己親自做胭脂水粉是一樣的。聽(tīng)了水粉的話也滿意，道：“螺黛你來(lái)，我見(jiàn)你珠花穿的倒是比旁人好，你先穿兩朵花做帕子的墜腳，再有水粉配著珠花給打絡(luò)子?！?/br>
    絡(luò)子這種東西本就是要配合別人而來(lái)，其中有許多道理。什么顏色配著什么顏色好看，什么顏色配著什么顏色就只能怪模怪樣?，F(xiàn)在還要搭著珠花，那就只有更加困難的，要考慮的多了一重么。

    兩個(gè)人依著帕子的顏色花樣商量了很久，與禎娘道：“奶奶，您這幾條帕子，繡春景的是蔥綠色，最好配柳黃。蔥綠柳黃不只好看，還最是雅致。繡夏景的是大紅色，大紅的須是黑絡(luò)子或者石青絡(luò)子才好看，壓得住顏色呢。繡秋景的是松花色，松花配桃紅，這便十分嬌艷了。繡冬景的本是雪緞，不如用白絲線夾雜了銀線打成絡(luò)子，越發(fā)應(yīng)景了?！?/br>
    禎娘聽(tīng)她們說(shuō)的頭頭是道，妥當(dāng)?shù)暮?，于是只是點(diǎn)頭。兩個(gè)人更加興奮了，胭脂便道：“絡(luò)子定下來(lái)顏色，那還有花樣呢，這個(gè)倒是不講究配色，全看奶奶喜歡了。仿佛記得奶奶身上多用連環(huán)，攢心梅花，柳葉這幾樣，是不是照著這個(gè)打？”

    禎娘身上的絡(luò)子都是紅豆在打理，都是揀著好看的來(lái)，若說(shuō)真的哪里格外喜歡，那是沒(méi)有的。于是索性趁著機(jī)會(huì)道：“你們便揀幾樣時(shí)興擅長(zhǎng)的打就是了，并不用那老幾樣。”

    紅豆在旁聽(tīng)的撲哧笑起來(lái)道：“好奶奶，你這話說(shuō)的越發(fā)讓人不知所措了。您平常也打過(guò)絡(luò)子的，難道不知道‘心有千千結(jié)’？真是越性去打，變化無(wú)窮，根本打不完的！您還是說(shuō)幾個(gè)名目，讓水粉和螺黛兩個(gè)少些事罷?！?/br>
    禎娘的女紅課算是應(yīng)付了，然而好歹還是上過(guò)，該知道的一樣不少。曉得打絡(luò)子哪怕只是一樣基本結(jié)，也能變化出好多種來(lái)。譬如象眼塊、方勝、連環(huán)、梅花、柳葉、攢心梅花幾種，象眼塊兒是沒(méi)有耳翼的方塊盤長(zhǎng)結(jié)；方勝是兩個(gè)連體方塊的盤長(zhǎng)結(jié)；連環(huán)是兩個(gè)圓環(huán)相套的結(jié)子；梅花就是雙錢變化的梅花結(jié)；柳葉是斜綣結(jié)；攢心梅花是盤長(zhǎng)梅花中間聚編的團(tuán)錦結(jié)。

    這還只是幾樣說(shuō)一說(shuō)，要是用盡了變化關(guān)系，確實(shí)不知道多少種，于是禎娘選定了幾樣，少了水粉和螺黛兩個(gè)的麻煩。又指著榻旁道：“你們兩個(gè)坐在這里，我在旁看你們的手藝?！?/br>
    這些內(nèi)房的丫頭手藝就沒(méi)有不好的！每日都在內(nèi)宅伴著禎娘生活，似乎沒(méi)什么事情可做，但其實(shí)手上手藝好多。這女紅一樣，根本只是入門一樣，誰(shuí)又不會(huì)！最多就是精通于更加精通的分別。

    兩個(gè)人就在禎娘榻旁坐了，禎娘歪著也能看水粉手上勾挑，速度飛快，打絡(luò)子竟沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣又快又好的！再看螺黛也是手巧的，穿珠花看著簡(jiǎn)單，其實(shí)不然，除了心中有溝壑，只要怎么穿才能有自己要的花型，還要手上巧妙，既不能太緊也不能太松。

    禎娘在旁邊贊了幾句，然后又調(diào)整了一下位置——她如今肚子大了，腰上沉重，無(wú)論怎么的，時(shí)間久了都會(huì)覺(jué)得不舒服。在她旁邊的顧周氏見(jiàn)女兒是這樣，連忙叫丫頭：“愣著做什么，扶著你們奶奶！”

    禎娘輕輕舒了一口氣，她現(xiàn)在確實(shí)不好受，定定地看了一會(huì)兒自己的肚子，這些日子這可是鬧的自己夠嗆。她輕輕摸了摸，心里逐漸放松，這已經(jīng)是最后一些日子了，很快，很快這孩兒就要來(lái)到世上了。

    正這樣想著禎娘忽然就覺(jué)得肚子疼起來(lái)——雖然已經(jīng)是好幾年前的事了，但是那樣深刻的記憶不是輕易就能忘記的。禎娘立刻就知道這是要生了，而不是前幾次一樣，只是肚子疼而已。

    這時(shí)候的禎娘依舊是很鎮(zhèn)定的，上次身邊連個(gè)主事的人都沒(méi)有，還是頭一胎，她不還是生了？這一次還有長(zhǎng)輩呢。于是不動(dòng)聲色地對(duì)顧周氏道：“娘，快去請(qǐng)大夫和穩(wěn)婆過(guò)來(lái)，我好像是要生了?！?/br>
    禎娘是這樣鎮(zhèn)定，顧周氏卻不能，她先是沒(méi)應(yīng)過(guò)來(lái)發(fā)生了什么事兒。應(yīng)過(guò)來(lái)后立刻像是被什么燙著了一樣，趕緊站起來(lái)，上下看禎娘有沒(méi)有事。看她都好，于是趕忙大聲道：“金孝家的，就是你，快讓金孝去請(qǐng)穩(wěn)婆，再派個(gè)小廝去找大夫?！?/br>
    除此之外還有其他分派，顧周氏是生過(guò)孩兒的，又是這個(gè)年紀(jì)的婦人，自然不會(huì)遺漏什么。便給眾人吩咐，還邊讓健壯仆婦架著禎娘去早就準(zhǔn)備好的干凈產(chǎn)房，讓她能好好躺在這里只等著生產(chǎn)。

    說(shuō)來(lái)也不知道是不是這孩子故意的，周世澤前腳才剛走，說(shuō)的是后日回來(lái)。無(wú)論是早一日，還是遲兩天，那都是能有周世澤看著他生下來(lái)。偏偏就看準(zhǔn)了日子，所以才說(shuō)太巧了，都像是故意的。

    不過(guò)這樣說(shuō)的話，當(dāng)初洪鑰生的時(shí)候周世澤也不在身邊，只是正好趕上她生下來(lái)的那一刻罷了。而新要出生的這個(gè)孩兒是沒(méi)得這個(gè)機(jī)會(huì)了，禎娘這時(shí)候疼的不厲害，倒是還有閑心估量這個(gè)。

    這時(shí)候上上下下都忙，禎娘生過(guò)一回孩子了，比上一回好的多。心里并不緊張，就趁著能吃的時(shí)候吃，趁著能睡的時(shí)候睡。等到穩(wěn)婆和李醫(yī)官到了，檢視一回也道：“奶奶懷孕時(shí)候養(yǎng)的好，既健康胎兒也不會(huì)大，這又不是第一胎，定然會(huì)平平順順的?！?/br>
    顧周氏聽(tīng)了松了一口氣，禎娘也笑著對(duì)兩人點(diǎn)點(diǎn)頭，若不是看臉色有些蒼白，和平常并沒(méi)有差別。見(jiàn)她這樣，穩(wěn)婆趕緊道：“奶奶現(xiàn)在神思清楚的很，這是好事，就好好休息，等到再疼起來(lái)，與我來(lái)說(shuō)?！?/br>
    禎娘不是不懂的，一概都應(yīng)下。就這樣斷斷續(xù)續(xù)疼了好幾次，但都不是真正發(fā)動(dòng)的時(shí)候。等到了夜里，顧周氏正在給禎娘喂一碗?yún)㈦u湯，喂到一半，禎娘再也忍受不住，只覺(jué)得疼的厲害，之前那些都不能比，一下就想起了生洪鑰的時(shí)候。

    旁邊的顧周氏也看出不同，趕緊放下了手上的參雞湯，看禎娘如何。禎娘一時(shí)疼的不能說(shuō)話，她連忙回頭喚穩(wěn)婆：“張老娘你來(lái)看看！這似乎是要發(fā)動(dòng)了罷，快來(lái)看看！”

    那張老娘微微揭開(kāi)禎娘的裙子看了幾眼，也點(diǎn)頭道：“是到了時(shí)候了，顧太太，您先等在外頭。若是您在里頭，外頭沒(méi)個(gè)調(diào)配的，我也束手束腳，倒怕是反耽擱了奶奶！”

    聽(tīng)到這樣說(shuō)，顧周氏縱使再舍不得離了禎娘，也只能出去——到了外頭還是憂心忡忡，相比之下文mama倒是比她老到，對(duì)她道：“太太，這會(huì)子該打起精神來(lái)！奶奶是這個(gè)樣子，只能指望太太！”

    文mama的話似乎是點(diǎn)醒了顧周氏，她立刻抖擻起來(lái)，上下吩咐，不讓中間有一點(diǎn)紕漏。只是偶爾產(chǎn)房里傳來(lái)的呼痛聲大了一些，她才會(huì)愣神看一會(huì)兒產(chǎn)房，然后很快又反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    生孩子從來(lái)不是一件容易的事情，顧周氏心里清楚。當(dāng)年她生育禎娘的事還歷歷在目，真是想忘都忘不了。這時(shí)候自己的女兒，那時(shí)候那么小的禎娘，就和自己當(dāng)年一樣在生育孩子了——即使之前已經(jīng)有了洪鑰，這確實(shí)顧周氏親眼所見(jiàn)的第一個(gè)，忽然覺(jué)得世事輪回。