往后數(shù)日，玉嬛便格外安分地跟著隊(duì)伍朝行夜宿，半點(diǎn)都不打攪。

    倒是韓春見(jiàn)她孤身可憐，每回下榻官驛時(shí)，都會(huì)幫她要一間客房，頗為照拂。

    十?dāng)?shù)日后，趕在除夕的前夜，一行人便抵達(dá)靈州城內(nèi)。北地干燥，其后比京城寒冷許多，臘月的風(fēng)刀子般刮過(guò)來(lái)，凍得人直哆嗦。韓林早已派了人來(lái)迎接，韓春怕玉嬛姑娘家獨(dú)自做事不便，便吩咐人先帶她去韓家安頓，等他將手頭的事交割清楚，再做打算。

    玉嬛也順?biāo)浦?，道謝過(guò)后，先住到韓家的客院里去。

    除夕之夜，便在韓家吃了頓團(tuán)圓飯，而后獨(dú)自對(duì)月沉思。

    這一路北上，她已經(jīng)寄了兩封家書(shū)，都是寫(xiě)好后托人存在客棧，等她走遠(yuǎn)了再寄出去。算來(lái)此時(shí)謝鴻還沒(méi)收到后面的家書(shū)，這闔家團(tuán)圓的節(jié)慶里，夫妻倆只能跟和謝懷遠(yuǎn)對(duì)坐飲酒，細(xì)想起來(lái)，心里還是有些不好受。

    玉嬛哪怕死過(guò)一次，想起那情形，仍舊悄悄擦了兩回淚。

    不過(guò)軟弱貪戀并無(wú)用處，節(jié)慶里各處團(tuán)聚喝酒，正是暗中謀事的好時(shí)候。離記憶里的角逐只剩五個(gè)月，她若想幫太子取勝，更須及早謀劃，搶在永王動(dòng)手之前，便將他的打算掐滅。

    她住在韓家，白日里推拒了韓春的好意，獨(dú)自上街尋覓早已不在人世的兄長(zhǎng)。若碰上筆墨鋪?zhàn)?，便借方?shū)桌來(lái)使，寫(xiě)密信封好，而后遞往韓林手里。韓林在靈州地界地位頗高，玉嬛又隱姓埋名，除了容貌出眾外，也不算起眼，幾日下來(lái)，都相安無(wú)事。

    相較之下，韓林那邊，這幾日卻是心緒難安。

    太子跟永王在靈州的角逐只有身在局中的人知曉，他平日里行事也頗謹(jǐn)慎，不曾張揚(yáng)。誰(shuí)知這幾日連著收到數(shù)封信，瞧著平淡無(wú)奇，里頭寫(xiě)的卻都是關(guān)乎徐德明的機(jī)密事宜。其中有些是他費(fèi)了不少力氣查探到的，有些事連他也不知情。

    這種事委實(shí)怪異，韓林一面暗中查證，一面派人查探密信來(lái)源。

    不幾日，兩件事都有了結(jié)果——

    密信中所說(shuō)的事，無(wú)一例外，都是徐德明在密謀的。而那封信的來(lái)源就更蹊蹺了，竟是來(lái)自兒子千里迢迢帶來(lái)的那位少女！

    韓林覺(jué)得甚為蹊蹺，便尋機(jī)去了趟玉嬛的住處。

    兩人打開(kāi)天窗說(shuō)亮話，玉嬛的言辭半真半假，只說(shuō)她曾跟蕭家有舊，對(duì)那位徐德明甚為了解，只是如今反目成仇，便想借這些內(nèi)情，將他徹底踩到泥地里。

    韓林半信半疑，卻知道事關(guān)緊要，將近日所獲消息悉數(shù)報(bào)往東宮。

    信件寄出去時(shí)，已是元夕。

    玉嬛在抵達(dá)靈州的第三日便搬出了韓家，住在近處的客棧，一則行事方便，不必引人注目，二則有韓家庇護(hù)，也能住得安生。元夕之夜街上魚(yú)龍混雜，她也懶得出去湊熱鬧，便只在窗邊看了會(huì)兒花燈，待夜深漏靜時(shí)，悄悄放了盞孔明燈。

    北風(fēng)冷冽，卷著孔明燈一路向南。

    她站在窗邊，看著那一點(diǎn)紅色的光亮沒(méi)入漆黑的夜空，心里有點(diǎn)低落。

    初上京城的時(shí)候，梁靖曾帶著她在京城街巷間游玩過(guò)，嘗了許多美食，在碰見(jiàn)一處花燈鋪?zhàn)拥臅r(shí)候，還說(shuō)元夕之夜能一起賞燈。誰(shuí)知真到了這時(shí)候，卻是兩地相隔。

    也不知梁靖此時(shí)在做什么？

    ……

    京城里，梁靖這些時(shí)日也正在斟酌靈州的事。

    靈州銜接京城和北塞兩處要緊地方，里頭軍事布防自然也格外重要，哪怕東宮沒(méi)打算拿武力逼宮，能籠絡(luò)住邊地將領(lǐng)，便能添些籌碼。

    前世兩處角逐，梁元輔以闔府性命和前途說(shuō)事，迫得梁靖進(jìn)退兩難，退出奪嫡之爭(zhēng)后遠(yuǎn)赴邊塞保疆衛(wèi)國(guó)。如今梁靖既定了主意輔佐太子，這事兒自然不愿輕慢。

    去歲瑣事太多，如今年節(jié)得空，梁靖便與太子對(duì)坐謀劃，當(dāng)如何在靈州安排人手。

    誰(shuí)知這邊商議未定，韓林那兩封信便先后送到了跟前。

    那些事一半玉嬛前世聽(tīng)永王親口說(shuō)過(guò)，一半則是她憑著在永王身邊做事多年的經(jīng)驗(yàn)，推測(cè)出來(lái)的，經(jīng)韓林查證后，便有幾分確信。東宮先前對(duì)那些事毫不知情，如今陡然聽(tīng)聞，如同憑空捏到了永王的短處，太子看罷，自是十分欣喜。

    而梁靖則在欣喜過(guò)后，看向信末最后那行不起眼的陳述——

    韓林這人性情頗為耿直，查出這些密事后也不攬功，很老實(shí)地在信里說(shuō)，這些事能浮出水面，須多謝那位姓俞的姑娘。他偏居靈州，手眼伸不到太遠(yuǎn)的地方，本事也有限，便在一封信里大致說(shuō)了此人的年紀(jì)、形貌和家世，提議說(shuō)，若太子得空，可派人手查證。

    梁靖細(xì)細(xì)看罷那些描述，深邃的眼睛里，目光驟然收緊。

    ——他有種直覺(jué)，玉嬛恐怕就在靈州！

    第49章 第49章

    同太子將靈州的事商議完畢， 梁靖走出東宮時(shí)， 面色微沉。

    前世此時(shí)，他尚且沒(méi)離開(kāi)東宮， 于靈州的事參與頗多。記憶里， 哪怕到了三四月的時(shí)候， 韓林那邊的處境也頗為膠著， 并沒(méi)有旁人相助， 也沒(méi)能娃透徐德明的根底。信中所說(shuō)的事，哪怕太子派出的人手都沒(méi)能查探出來(lái)，如今輕而易舉地送到韓林跟前， 實(shí)在蹊蹺。

    自玉嬛走后， 謝鴻先后收到兩封家書(shū)，雖說(shuō)因時(shí)日間隔太久，沒(méi)法追溯來(lái)處， 從信上印戳來(lái)看，她應(yīng)該是一路北上。而今韓林身邊陡然有旁人相助，從年歲相貌來(lái)判斷，與玉嬛極為吻合。

    推來(lái)算去， 那個(gè)叫俞瀚的人， 極可能就是她！

    那么……

    某個(gè)念頭浮起來(lái)，梁靖不自覺(jué)地皺眉。

    相識(shí)一年， 對(duì)于玉嬛的性情， 他已摸得頗為清楚——小事雖散漫， 大事卻謹(jǐn)慎細(xì)心， 不會(huì)無(wú)端冒險(xiǎn)。這回既獨(dú)自遠(yuǎn)赴靈州，隱瞞了行蹤，必然是有非去不可的理由。她前世曾在永王身邊數(shù)年，于對(duì)方底細(xì)最是清楚，或許也參與過(guò)靈州的那場(chǎng)爭(zhēng)斗，如果真的是她想起舊事，這段時(shí)間的事便順理成章了。

    只是她孤身在外，終究令人擔(dān)心。

    梁靖并不知她前世跟永王有過(guò)怎樣的糾葛，但韶華早逝，想來(lái)也是傷心之事。那些記憶涌過(guò)去，并不容易承受。

    種種擔(dān)憂騰起，梁靖回到興平巷的住處時(shí)，臉色沉如濃墨。

    但如今永王盯得太緊，他若貿(mào)然離京，必會(huì)令對(duì)方起疑，打草驚蛇。他斟酌后，便往韓林那邊遞了封信，只說(shuō)那位俞瀚的身份他先前已有察覺(jué)，會(huì)派人查實(shí)，但此人既有心相助，且深知徐德明底細(xì)，務(wù)必好生招待。且東宮這邊行事，徐德明未必不會(huì)察覺(jué)，要韓林務(wù)必好生照看保護(hù)，不得叫那位俞瀚出差錯(cuò)。

    信的最末，又將玉嬛的安危鄭重囑托了一遍。

    他已調(diào)入東宮，雖資歷尚淺，因辦事穩(wěn)妥，加之跟太子性情相投，便格外得器重，與太子詹事幾乎不相上下。這封信寄出去，韓林必會(huì)照辦，他又怕出岔子，將先前尋來(lái)保護(hù)玉嬛的那幾人派往靈州照應(yīng)。

    雖如此安排，到底相隔千里，鞭長(zhǎng)莫及。

    梁靖哪會(huì)再讓此事耽擱下去，當(dāng)即與太子計(jì)議，籌劃盡早動(dòng)手。而后又以祖父身體不適為由，火速回了趟魏州，說(shuō)服武安侯爺假托病重，暫且把身在靈州的堂兄召回來(lái)——前世兩虎相斗，梁元輔派了長(zhǎng)子去靈州照應(yīng)，暗中協(xié)助，梁靖是知道的。如今既打算拼死一搏，自須將武安侯府從中摘出來(lái)。

    如是忙碌一陣，到二月中旬，靈州那邊便有了動(dòng)靜。

    ……

    有玉嬛洞悉內(nèi)情，在旁協(xié)助，韓林很快便摸清了徐德明的底細(xì)，而后以動(dòng)制動(dòng)，迫得徐德明陣腳稍亂，露出不少破綻。

    隨后，將這些事盡數(shù)捅到了都督李輔跟前。

    李輔雖上了年紀(jì)，卻仍景明帝帝信重，有極堅(jiān)毅的忠君報(bào)國(guó)之心。見(jiàn)韓林將線索證據(jù)都擺到面前，哪能不怒？一面派了兩位親信暗中查證，一面便格外盯著徐德明的動(dòng)靜，恰巧那邊被韓林逼得露了馬腳，當(dāng)即捉個(gè)現(xiàn)行。

    ——結(jié)黨營(yíng)私、謀奪軍權(quán)，這在永王看來(lái)，是再尋常不過(guò)的事，在李輔而言，卻已是大逆不道的心思。

    隨即，這位老將便具本陳奏，將這些事都報(bào)到了景明帝那里。

    景明帝坐鎮(zhèn)朝堂，哪能不知道兩個(gè)兒子奪嫡時(shí)的諸般的心思？君臣這么些年，他對(duì)李輔那根直腸子也算是知根知底，雖惱怒于永王大膽的行徑，卻也怕里面有貓膩，便派親信前往暗訪。

    這一查，樁樁件件，俱是實(shí)打?qū)嵉氖?，證據(jù)確鑿。

    這些奉密令行事的欽差還沒(méi)走遠(yuǎn)，徐德明便察覺(jué)不對(duì)，輾轉(zhuǎn)探到風(fēng)聲后，徹底慌了。

    結(jié)黨營(yíng)私、謀奪軍權(quán)，這可不是鬧著玩的罪名，哪怕他尚未做出太多有損朝廷的事，追究起來(lái)，革職問(wèn)罪是跑不掉的，沒(méi)準(zhǔn)還需吃十幾年牢飯，或是發(fā)配苦寒之地服役，再無(wú)翻身之日。

    原本是想搭著蕭相的船掙一身富貴，誰(shuí)知事沒(méi)辦成，卻落得這么個(gè)罪名，徐德明心神不寧地想了半日，覺(jué)得事已至此，以蕭相那行事，未必真的會(huì)盡力保他。

    若老實(shí)認(rèn)栽，不止掙不到前途，下半生還得背著罪名窮苦度日。

    他心里驚慌，苦思出路，便在此時(shí)，有人給他指了條富貴險(xiǎn)中求的路——

    投匪。

    這當(dāng)然不是沒(méi)名沒(méi)姓地投匪，而是明目張膽地去做，要驚動(dòng)朝堂。

    如今世道雖還算太平，但世家勢(shì)大，盤剝百姓，卻已是各地習(xí)以為常的事。老百姓有溫順的，亦有生而悍勇的，似靈州這等地方，因臨近邊塞民風(fēng)粗獷，加之氣候頗為干冷，不似別處富庶安逸，吃苦的百姓太多，便格外難管束。

    等世家盤剝得愈來(lái)愈厲害，官服賦稅日重，許多人便憤而投匪，混口飯吃。

    久而久之，流匪們拉幫結(jié)派，有了數(shù)處匪窩。

    這些土匪們雖說(shuō)裝備不似軍中器械精良，卻都好勇斗狠，又不像軍中綱紀(jì)嚴(yán)明，行事便格外猖狂。官府?dāng)?shù)次剿匪都無(wú)功而返，反而縱得土匪聲勢(shì)日盛，大有不把官府放在眼里的架勢(shì)。

    若徐德明帶著部下精銳投匪，將幾處匪窩勾結(jié)起來(lái)鬧事，只要能扛過(guò)官服剿匪的軍隊(duì)，朝廷必定會(huì)有所忌憚。屆時(shí)，朝廷無(wú)力剿匪，又怕百姓跟著鬧事動(dòng)亂，必會(huì)行招安之策，將鬧事的匪首們召回去做官，重新做個(gè)相安無(wú)事的局面。

    這樣的事，以前也有過(guò)許多先例，只要徐德明找朝堂故舊這般提議，事情必定能辦成。

    如此一來(lái)，徐德明不止無(wú)需問(wèn)罪，還能保住富貴，再謀出路。

    一番話滔滔說(shuō)來(lái)，口若懸河，畫(huà)了個(gè)又大又好吃的餅。

    徐德明武夫出身，本身又不算太聰明周全的人，滿心里怕革職問(wèn)罪，又想不到好的出路，聽(tīng)見(jiàn)這提議，頓覺(jué)眼前一亮。

    他身在靈州數(shù)年，對(duì)當(dāng)?shù)胤祟惖那樾萎?dāng)然極為清楚。那些匪窩仗著山勢(shì)之力，一群烏合之眾說(shuō)聚便聚、說(shuō)散就散，朝廷數(shù)次出兵都拿他們沒(méi)辦法，若他帶幾位得力的親信過(guò)去，又有在靈州經(jīng)營(yíng)數(shù)年的親友勢(shì)力，到時(shí)候必定能抗住剿匪的大軍。

    只要朝廷殺不死他，他這兒又鬧個(gè)不停，招安的事便指日可待！

    如此一想，頓覺(jué)此計(jì)別出心裁，甚是精妙，當(dāng)即部署一番，帶著幾位鐵了心跟他混的部下欣然投匪。

    ……

    京城里，景明帝瞧見(jiàn)密探報(bào)到的消息，盛怒異常還沒(méi)來(lái)得及處置，另一道奏報(bào)便飛到了跟前——徐德明謀事敗露，帶著部下親信兵馬，竟自投到山匪窩里去了！

    這消息傳來(lái)，舉朝皆驚。

    景明氣得帝狠狠砸了好幾副茶盞，當(dāng)即命李輔整治兵馬，發(fā)兵剿匪。

    李輔上了年紀(jì)，已然不及從前驍勇，平素里喝著藥湯整治軍務(wù)還算穩(wěn)妥，真要提刀上戰(zhàn)馬，卻早已不似從前威風(fēng)。他手下兩位副手，徐德明已然投匪，韓林有心把事情鬧大，激起景明帝滿腔怒氣后狠狠坑永王一把，哪會(huì)使出全力？

    再往底下，雖也有能打仗的，卻因徐德明帶走幾位、韓林藏了幾位，戰(zhàn)力便損了五成。

    從二月底到三月中旬，李輔連著三番整兵剿匪，卻都無(wú)功而返，反倒損兵折將，底下的先鋒們傷了大半，連他都覺(jué)身體不支，倒在了榻上。

    接連戰(zhàn)敗的消息傳來(lái)，土匪氣焰愈發(fā)囂張，而朝堂之上卻頗為萎靡。

    景明帝對(duì)此很是頭疼。因靈州北臨邊塞，南接京城，不敢輕易調(diào)兩處兵馬去跟那一伙土匪較勁，而在靈州境內(nèi)，兵馬雖不少，卻沒(méi)個(gè)得力的將領(lǐng)，這般沒(méi)頭蒼蠅般打下去，得不償失。

    朝會(huì)上，便有人試探著提議，說(shuō)土匪鬧事雖可惡，畢竟也是百姓子民。既兇悍男對(duì)付，不如招安過(guò)來(lái)，為朝廷所用，將招安來(lái)的兵將分散派往南北各處，擰緊的繩化為一盤散沙，便再?zèng)]了跟朝廷較勁的本事。

    屆時(shí)不止添了朝堂兵力，也能不費(fèi)一兵一卒，除掉那禍患。

    這提議說(shuō)出來(lái)，景明帝臉色頗為難看。

    群臣們既不敢附和，也無(wú)人反對(duì)，一時(shí)間鴉雀無(wú)聲。

    便在此時(shí)，太子越眾而出，道：“朝堂有朝堂的法度，軍中有軍中綱紀(jì)。徐德明犯了朝堂律令，轉(zhuǎn)而投匪，這是該當(dāng)斬首的大罪，焉能招安再用？靈州兵糧充足，只因李都督年邁，又有徐德明從中作亂，才致剿匪不力。兒臣舉薦一人，可平定此禍亂！”

    他說(shuō)的斬釘截鐵，似對(duì)此事極為篤定。

    原本景明帝沉目盯著御案的景明帝驟然抬起頭來(lái)，“誰(shuí)？”

    “兒臣身邊的梁靖。他曾在軍中歷練，履立軍功，又通曉兵法韜略，頗有計(jì)謀。兒臣已與他商議過(guò)，他對(duì)此很有把握?！?/br>
    這話說(shuō)出來(lái)，景明帝便如久旱之后終于盼得春雨，稍稍展顏。

    待朝會(huì)散后，便將太子和梁靖召往麟德殿單獨(dú)議事。