縣試案首，府試也是坐在學(xué)道面前的堂號(hào)。

    府試前兩場(chǎng)貼經(jīng)、雜文不難，重點(diǎn)在第三場(chǎng)策論。貼經(jīng)就是記誦填空，和縣試一樣考基礎(chǔ)。

    第二場(chǎng)考雜文時(shí)，“發(fā)卷——”

    拿起卷子，成池想了一會(huì)兒，在稿紙上落筆，待寫(xiě)過(guò)破題立意。會(huì)場(chǎng)刮起一陣輕風(fēng)。

    做堂號(hào)就這點(diǎn)不好，考官一般在考場(chǎng)中央，往往要視野開(kāi)闊：要么是空曠場(chǎng)地，可以看四方；要么是二層樓臺(tái)，可以俯瞰考場(chǎng)。雖說(shuō)比考棚里的蔽塞壓抑好太多，可有點(diǎn)風(fēng)就吹的可冷。

    “啪！”

    忽的什么東西蓋在后腦，成池拿下來(lái)，看著眼熟的豎格宣紙，腦袋一懵！

    “我的卷子！”一聲凄厲的大喊傳來(lái)。

    是卷子刮過(guò)來(lái)了！

    還正蓋在成池后腦！

    飛來(lái)橫禍！

    成池嚇得心驚，腦袋一片空白，右手無(wú)知覺(jué)的松了力道，筆一落又污了紙張。來(lái)不及收拾自己試卷，成池抓著飛來(lái)的那個(gè)“橫禍”，交于前面的學(xué)道。

    直言說(shuō)道，“學(xué)生不知哪里來(lái)的，飛在學(xué)生頭上。”

    這理由，怎么那么像糊弄事的？

    成池自己也說(shuō)的有些尷尬。在心里也憤怒的罵著，打著小人。

    哪個(gè)馬虎鬼？

    回頭套麻袋帶踹他！暴打，見(jiàn)一次打一次！三百六十樣花式酷刑！把他發(fā)際線(xiàn)刮掉一寸，叫他不敢見(jiàn)人！

    成池赤裸裸的遷怒了。若因此被連累判個(gè)舞弊，可就如竇娥小娘子，夏日飛雪，血噴三尺。

    真是大寫(xiě)的冤！

    科舉和舞弊永遠(yuǎn)是相伴相隨，被判舞弊的考生，輕則禁考，重的能判腰斬。查處舞弊一向從嚴(yán)，起殺一儆百的效果，革除功名都是基本的。

    成池沒(méi)的僥幸，只上前躬身說(shuō)道：“請(qǐng)學(xué)道明察?！?/br>
    好在這一幕發(fā)生就在學(xué)道眼前，學(xué)道接過(guò)成池手中的試卷，再一指成池后面喧嘩的考生，“把那人拿來(lái)?！?/br>
    兩個(gè)官兵拿人，把那人一人一個(gè)胳膊架了過(guò)來(lái)，就押在成池邊上。學(xué)道揮手，官兵退下。成池看著那人跪直的身子沒(méi)了支撐軟下來(lái)，衣擺抖著，腿還打著顫。

    “考生何人？”上頭學(xué)道威嚴(yán)的聲音傳來(lái)。

    “學(xué)生、學(xué)生……馬瑚。”那考生結(jié)結(jié)巴巴地回答著，也顯得害怕極了。

    馬瑚？該叫馬虎才對(duì)。成池腹誹著，邊上響起一聲輕促的“呲”，是逗笑了旁邊的官兵，就不知是誰(shuí)了。

    馬瑚也聽(tīng)見(jiàn)了，顏色赧然，成池看著身邊的馬瑚扣扣衣袖，很是緊張，也知道不好意思。

    “考場(chǎng)喧嘩，何故如此？”學(xué)道問(wèn)著。

    “學(xué)生非有意如此，乃是風(fēng)、風(fēng)大。”

    “知錯(cuò)不改，還敢狡辯！”學(xué)道又厲聲說(shuō)道，“君子慎始而無(wú)后憂(yōu)……”一通批把馬瑚噴的狗血淋頭。

    不過(guò)雖是厲聲厲氣的，可一開(kāi)始就把這事定在“錯(cuò)事”上，而非“罪過(guò)”。

    馬瑚聽(tīng)著批評(píng)低了頭，“學(xué)生知錯(cuò)。”

    成池聽(tīng)著也想了些，學(xué)道說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，一開(kāi)始謹(jǐn)慎些就沒(méi)有后面的麻煩了。

    “你怎么說(shuō)？”學(xué)道一看成池。

    “清風(fēng)獨(dú)愛(ài)我，素卷尚嫌多?！背沙鼗卮鸬?，因?yàn)榍屣L(fēng)最喜歡我，給我送來(lái)了草稿紙。既說(shuō)這馬瑚的卷子對(duì)自己如同草稿紙，也是說(shuō)自己草稿紙有多的，不是作弊。

    至于那個(gè)馬虎鬼會(huì)不會(huì)認(rèn)為自己貶低他，成池是不管的。反正出來(lái)考院就大路朝天各走一邊。若是不幸遇見(jiàn)，也是馬虎鬼不幸。成池定是要揍他的。

    學(xué)道看了成池兩眼，抿直的嘴角放松幾分，又仔細(xì)看了那馬瑚的卷子，寫(xiě)的不多，墨跡稍淺，想著該是沾墨移鎮(zhèn)紙時(shí)叫風(fēng)吹跑的。

    府試和縣試不同，縣試考試用具自備，過(guò)了搜查不被收走就可考場(chǎng)上用，可府試的用具都是官府備的，考生只帶浮漂，也就是考引就行了。東西都有，合不合手看運(yùn)氣，有覺(jué)得鎮(zhèn)紙不好用的，移開(kāi)也沒(méi)什么。

    可就那么不巧。范了這一狀禍?zhǔn)隆?/br>
    “把這常寧成郎的卷子拿來(lái)?！?/br>
    成池聽(tīng)著又是舒了口氣，看來(lái)學(xué)道聽(tīng)過(guò)我，人的名樹(shù)的影，若認(rèn)了成池的名，自然不會(huì)認(rèn)為他舞弊。不過(guò)只是稍安一籌，具體如何還看后續(xù)。

    學(xué)道為著以防萬(wàn)一，也為了以示公正，考場(chǎng)比對(duì)卷子。成池還未寫(xiě)試卷，只寫(xiě)了草稿。污漬在右下一團(tuán)，其他寫(xiě)了的與馬瑚的半點(diǎn)不相同。

    比對(duì)了一會(huì)兒，學(xué)道將成池稿紙也收走了，又對(duì)馬瑚說(shuō)，“考場(chǎng)喧嘩，丟失考卷，你認(rèn)不認(rèn)？”

    “學(xué)生……”馬瑚癱坐，“認(rèn)?！弊詈笠粋€(gè)字說(shuō)的有氣無(wú)力，心若死灰。

    學(xué)道接著說(shuō)，“念你非你所愿，杖十。”

    驚喜從天而降，馬瑚叩謝，“謝大人?！蓖舷氯ビ晒俦褐?，用木板打了十下，馬瑚咬牙，只要?jiǎng)傄驴荚嚂r(shí)，發(fā)出“嘶”的一聲，顯然傷的不輕。

    學(xué)道執(zhí)筆在馬瑚的卷子上落了“不慎”二字。已是輕判了，馬瑚無(wú)怨言。

    成池這時(shí)也慶幸是坐堂號(hào)了，雖說(shuō)被收走稿紙，可好在判定為意外，要是嚴(yán)苛的考官判做舞弊，萬(wàn)沒(méi)有這般容易過(guò)的。那時(shí)成池縱使被連累，可沒(méi)有憑證也說(shuō)不清楚。

    成池回到座位又拿起了卷子，沒(méi)時(shí)間再打草稿了，只在腹中打了簡(jiǎn)略底稿，直接落筆。好不容易等收卷了，成池癱倒，后背浸濕。

    心力耗費(fèi)諸多，春耕秋收都不及這般費(fèi)力。

    雜文一場(chǎng)放排時(shí)，那馬瑚在成池附近，也是失魂落魄的，看著成池躺著，擔(dān)憂(yōu)看了成池一眼，避嫌沒(méi)過(guò)來(lái)說(shuō)話(huà)。這考場(chǎng)的事在放排后傳的飛快，成池想不到自己也成了那考場(chǎng)傳聞的談資。

    范表舅也聽(tīng)說(shuō)了，過(guò)來(lái)拍拍成池，成池沒(méi)多躺，趕快爬起來(lái)，若是病了可不好。好在策論可以拉回來(lái)，成池對(duì)自己加油打氣。

    待考場(chǎng)第三天發(fā)卷，策論。

    連著考了兩天，等做完了，也沒(méi)拉動(dòng)小鈴早交卷什么，成池仔仔細(xì)細(xì)的檢查，一直等巡考糊名收卷。

    除了縣試和殿試不糊名，其他科舉考試都是糊名的。成池看著來(lái)了兩人把糊名的卷子放進(jìn)盒子里，出了考場(chǎng)。

    成池一考四天，慶幸縣試是案首了，如若不然，雜文那一場(chǎng)，栽進(jìn)去了真沒(méi)地方說(shuō)。府試共錄五十人，分甲、乙兩等，前十為甲。就不知成績(jī)?nèi)绾瘟恕?/br>
    考生數(shù)百，成池可沒(méi)把心都放在潛規(guī)則上。雜文一場(chǎng)出了事，為著考生不鬧，把成池壓一屆也是正常的。

    府試考完，一如眾考生，成池焦心等榜。