逛過集市，老祖宗帶成池到茶樓歇息，見一樓有說書人在堂前講故事，在柜臺花上五個錢，叫上一壺浮沫兒的茶水，一小碟香酥豆，就在大堂臨欄處小幾前坐下。

    “話說那衛(wèi)大人怒目一瞪，劍眉倒插”說書人驚堂木一拍，大喝一聲“呔”，又厲聲怒道。

    “堂堂丈夫，既承君恩，兢兢戰(zhàn)戰(zhàn)，仰俯無愧于心，捫心起誓，若有虧，以頭搶地爾，豎子敢否？”

    茶樓人紛紛叫好。

    如果明公是古來歌頌的傳奇，那衛(wèi)大人就是今朝一代人杰。衛(wèi)大人也是寒門子弟，二甲出身，初任庶吉士，進(jìn)翰林，歷編修、修撰、侍講，賜御前行走，右遷御史，升巡撫，拜漕運(yùn)大使。

    說書人講的這一段是御前對質(zhì)。

    衛(wèi)大人在御史臺查前瑚太子黨逆案。瑚是祭祀器皿，給皇子這樣取承宗承嗣的名字可見先皇期許之心。瑚太子黨同伐異、欺君罔上、包藏禍心，先皇奪太子之位，貶庶人，瑚太子自縊于隨園，封順王，以親王禮下葬。瑚太子長子承爵，封順郡王。今上即位，判順郡王黨逆，因黨人多為瑚太子舊臣，稱前瑚太子黨逆案。

    御前對質(zhì)是衛(wèi)大人在御前詰問前瑚太子黨人步忠。步忠是太祖臣子、先皇近臣、前瑚太子大舅子、順郡王老丈人，可以說是前瑚太子黨核心中的核心，歷經(jīng)三朝，瑚太子倒了他都沒倒。扳倒歩忠，前太子黨就倒了大半。

    “衛(wèi)大人氣急”說書人發(fā)出嘶嘶聲，痛心疾首，“你可有悔？”說罷，便咳了起來，仿佛要叫肺咳了出來。

    茶樓屏氣禁聲，只有一絲抽氣聲，不知從哪傳來。

    “步忠再三叩首，伏于地，跪爬至陛下，淚流滿面，吶吶無言。”

    “半晌，哀聲叫著”

    “陛下”

    “陛下”

    “一聲聲喊著圣上，好不凄慘”

    茶樓眾人皆默。

    “臣悔已”

    “悔——已——”

    歩忠這個人很矛盾，說是佞臣，可沒對百姓做什么不好的事，反而善水利，在臨海臨江的地方很有幾分聲望。說是良臣，肯定不是，又不是世家，億萬家財(cái)怎么攢起來的，不過羊毛出在羊身上罷了，諂媚奉上的、尋求庇護(hù)的都搶著送銀子，貪官一茬一茬的割，他歩忠可不容易倒了。

    “賞”樓上包間一道嬌聲。

    只見一個吊著的托盤移到剛出聲的包間處。里面的人打開隔窗，往托盤上放了五兩銀錠。

    五兩可不少，尋常農(nóng)戶家可攢不下錢，成池家估計(jì)一年就攢個五兩。在普通百姓家，五兩做嫁妝少了，做嫁妝銀還是可以的。

    大堂說書人跟前的圓臉小童也趁機(jī)拿著一個托盤，在一樓走著，笑得討喜。茶樓聽要么放上一兩個錢，要么抓上一把瓜子，不給也是行的。

    說書人稍作停歇，站起來朝包間的方向拱了拱手，又沖大堂一拱手，坐了下來，從竹筒里倒出半蓋，喝一口水，抿了抿嘴，潤潤唇。此時，茶館里的人喝水的喝水，嗑瓜子的嗑瓜子。也有趕著時間匆匆去院子的如廁的。

    成池攥著茶杯，支著耳朵喝著聽周圍三三兩兩的八卦。

    “話說衛(wèi)大人會不會到我們夷縣，上任途中拐個彎。明公故里在附近，文人愛追思，再寫兩首詩”一消瘦男子穿著玄衣，說的刻薄又玩味。

    “衛(wèi)大人拜漕運(yùn)大使，管遠(yuǎn)江水務(wù)，離著不遠(yuǎn)，肯定會往明公故里走?！边@是個穿白衣的男人，外套灰色細(xì)綾，長的消瘦，尚是春季，就搖著折扇。他右手把折扇一收，敲了敲左手掌心，晃了晃頭，賣弄道，“但水運(yùn)過夷縣，靠不靠岸就不知道了。說不定陸上走呢，水運(yùn)可是逆流，上游水急。”

    遠(yuǎn)江離這夷縣不遠(yuǎn)，或者說明河就是遠(yuǎn)江的一級支流，明河之于遠(yuǎn)江就像湘江之于長江。明河徑流、流域不及大江大河，文化傳承和歷史地位是絲毫不虛的。

    遠(yuǎn)江水務(wù)衙門就設(shè)在明河入遠(yuǎn)江口的常寧府府城。夷縣也算常寧府管轄，和府城隔著昌縣，暢縣。昌縣、暢縣是一分為二的舊縣，互成犄角，隔在夷縣和府城中間。明河水道彎曲，夷縣府城不遠(yuǎn)，兩地相互往來，要沒有太多東西要帶，水運(yùn)真不如陸運(yùn)方便。

    消瘦玄衣男一挑眉，一抬手，舉杯朝拿扇白衣男一敬，頗有些意在不言中的味道。

    老祖宗若有所思，沒搭訕問些什么。待討喜的圓臉小童過來時，往他托盤里放上一個大錢，隨后合眼，一手一下一下輕輕點(diǎn)著幾案。

    成池吃著香酥豆，顧盼四周，看個稀奇。

    老祖宗睜眼，盯了成池一下。

    成池隨坐好，目不斜視，安靜等著。

    “回去，你做幾日農(nóng)事，再學(xué)些規(guī)矩。”老祖宗緩緩開口。

    成池睜大眼睛，看著老祖宗。

    老祖宗不動于心。

    “是”成池低頭喪氣的應(yīng)著。

    “吃豆”

    “是”

    成池一顆一顆的吃著香酥豆，咸香酥脆的豆子沒了滋味。

    唉～