石長(zhǎng)青直挺挺地跪倒在地，“微臣請(qǐng)皇上徹查此事。若只因一個(gè)記號(hào)便斷定信件并非出自程閣老之手，于情于理都說(shuō)不過(guò)去。焉知這不是程閣老有意為之，留待這種時(shí)候反咬微臣一口。不論如何，字跡做不得假?！?/br>
    “說(shuō)的有道理?！被实垲h首，“朕是該徹查此事?！毙睦飬s想，大過(guò)年的自尋死路，怎么想的呢？——程清遠(yuǎn)謹(jǐn)小慎微到了這種地步，怎么可能沒(méi)有更狠的后招。比起程清遠(yuǎn)，石長(zhǎng)青到底是太嫩了些。

    想一想，他問(wèn)石長(zhǎng)青：“這封信是六年前的，為何到今日才呈上來(lái)？”

    石長(zhǎng)青道：“臣一直想讓程閣老自己認(rèn)罪，如此應(yīng)該能得到從輕的發(fā)落，不至于連累整個(gè)家族?！?/br>
    “沒(méi)看出，你竟有著菩薩心腸。”皇帝眉眼間有了淡淡的笑意，“眼下覺(jué)著是如何都不能說(shuō)服程先生？”

    “是?！笔L(zhǎng)青道，“初四下午，臣曾到訪程府，程閣老卻避而不見(jiàn)，命程詢替他出面應(yīng)承，對(duì)微臣百般羞辱，微臣……”

    “好了。”皇帝不耐煩地?cái)[一擺手，“等你這一狀告贏了，再詬病程家也不遲?！背碳覍?duì)人百般羞辱？那種自毀門風(fēng)的事情，不論程家哪個(gè)都做不出。

    沉了片刻，皇帝對(duì)柳閣老說(shuō)道：“這件事，先生清楚原委，便辛苦一番，去找蔚濱一趟，與他一同前去程府，詢問(wèn)一番。程先生正在病中，你們要拿捏好分寸。他手里若有能證明清白的證據(jù)，便拿回來(lái)讓朕瞧瞧，不需讓他進(jìn)宮回話。他若是說(shuō)不出個(gè)所以然，你們便讓他進(jìn)宮回話。”

    柳閣老恭聲稱是。

    皇帝現(xiàn)出疲憊之色，起身走進(jìn)內(nèi)殿。

    .

    這晚，唐栩帶著修衡來(lái)到程府。

    程詢一看到修衡就訝然失笑，小家伙竟是氣呼呼的樣子，給他行禮時(shí)都沒(méi)一絲笑意?！霸趺戳耍俊彼┥砗吐晢?wèn)著。

    修衡嘟了嘟嘴，“路上有好多人放煙花爆竹，我想看一會(huì)兒都不行?！闭f(shuō)完，揚(yáng)著臉，歪著小腦瓜，斜了父親一眼。

    唐栩斜睇兒子一眼，“你坐的是唐府的馬車，停在半路的話，像什么樣子？外人看著，豈不是要覺(jué)著我們家窮得叮當(dāng)響了，買不起煙花爆竹，要跑到街頭看熱鬧?！?/br>
    修衡撇了撇嘴，對(duì)程詢張開(kāi)小胳膊，“叔父抱?！?/br>
    程詢笑著把他抱起來(lái)，轉(zhuǎn)身落座。

    修衡這才不服氣地看著父親，“我們家本來(lái)就很窮了呀。吃年夜飯的時(shí)候，都沒(méi)放煙花爆竹?！?/br>
    朝堂中的腥風(fēng)血雨，唐栩真的不知道怎么跟兒子說(shuō)起，沒(méi)法子讓兒子明白，唐府只是隨大流低調(diào)的過(guò)年，因而只是道：“你二弟聽(tīng)不得喧鬧聲，不是早就跟你說(shuō)了？”

    修衡簡(jiǎn)直氣憤起來(lái)，“偏心。什么都顧著二弟?！?/br>
    唐栩瞪了他一眼，“你像你二弟這么大的時(shí)候，我跟你娘對(duì)你也是百依百順?！?/br>
    “才怪?！毙藓庖驳芍赣H，“我小時(shí)候不哭不鬧，什么都不怕——家里的人都這么說(shuō)，還說(shuō)，我最喜歡看煙花。我可是問(wèn)過(guò)好多人的?！?/br>
    四虛歲的人，跟人大言不慚地說(shuō)他小時(shí)候，唐栩心里在笑，面上卻冷了臉，“閉嘴。你是哥哥，就應(yīng)該遷就二弟。”

    修衡又氣又委屈，擰過(guò)小身子，站起身來(lái)，小胳膊緊緊地?fù)ё〕淘兊牟弊?，“叔父，我可不可以住在你們家里？我想跟爹爹分家。?/br>
    唐栩看著兒子穿著鞋的小腳丫踩在程詢膝上，鞋底的塵土蹭到錦袍上，擰了眉，剛要出聲訓(xùn)斥，程詢已對(duì)他擺了擺手。

    “混小子，真要跟你爹分家？”程詢語(yǔ)帶笑意地問(wèn)懷里的小家伙。

    “嗯！”修衡用力點(diǎn)頭，小聲說(shuō)，“太氣人了，總欺負(fù)我。初四那天，我就要來(lái)，爹爹有事，娘親有客人——都不搭理我呢。說(shuō)過(guò)要陪著我，就是這樣??？真好意思呀。”

    聽(tīng)起來(lái)，這小子這個(gè)年過(guò)得真是挺憋屈。程詢?nèi)讨Γ?，“何時(shí)來(lái)都一樣，我們又不會(huì)忘了你，都給你準(zhǔn)備好了大紅包?！?/br>
    “不要大紅包?！毙藓夂退_(kāi)一段距離，可憐巴巴地看著他，“叔父，我想看煙花爆竹?！?/br>
    程詢就望向唐栩，“你怎么也不跟他解釋清楚？”

    “從何說(shuō)起啊?！碧畦驘o(wú)奈地笑了笑，“你瞧他這個(gè)德行，我說(shuō)什么，估摸著他都聽(tīng)不進(jìn)去?！?/br>
    修衡則問(wèn)：“叔父，怎么啦？”

    程詢就說(shuō)：“今年在京城的官員，過(guò)年的時(shí)候，大多數(shù)都不燃放煙花爆竹。”

    “為什么呀？”修衡問(wèn)道，“皇上不準(zhǔn)嗎？”皇上管著所有的官員，這一點(diǎn)，他是知道的。

    “不是皇上不準(zhǔn)?！背淘兡托牡氐?，“皇上一位親人犯了大錯(cuò)，他認(rèn)為自己有責(zé)任，每日到奉先殿反思過(guò)錯(cuò)。奉先殿就等于官員家中的祠堂，明白這意思吧？”

    “明白?！毙藓恻c(diǎn)頭。他作為長(zhǎng)子，過(guò)年會(huì)隨著父親祭祖，祠堂里那個(gè)氛圍……很糟糕。過(guò)年的時(shí)候，皇帝要在那里反思過(guò)錯(cuò)，得有多無(wú)聊啊？

    “官員看著皇上這樣難過(guò)，不管出于什么原因，都不能顯得興高采烈的?！背淘兡抗馊岷偷乜粗藓?，“就比方，你看著我難過(guò)的時(shí)候，一定不會(huì)顯得興高采烈的，是不是這個(gè)理？”

    “你要是難過(guò)，我也會(huì)難過(guò)啊?！毙藓庹f(shuō)著，眨了眨大眼睛，終于綻出甜美的笑容，“叔父，我好像明白了。”

    程詢欣慰地笑了，又說(shuō)：“皇上住在宮里，今年宮里都沒(méi)燃放過(guò)煙花爆竹，像你程祖父、我，還有你爹爹，就也隨著皇上，免了那些。”

    “哦?！毙藓庥昧c(diǎn)頭，“我明白啦?！闭f(shuō)完，小身子依偎著程詢，不滿地望向自己的父親，“不早說(shuō)。”

    唐栩失笑。程詢這種避重就輕還合理地解釋事情的方式，他也會(huì)，但從沒(méi)想過(guò)跟孩子用。也許從本心里，還是小看了修衡的資質(zhì)——單說(shuō)程詢方才說(shuō)的這些，肯用心聆聽(tīng)并理解的孩子——四虛歲的一個(gè)孩子，在京城恐怕只有這一個(gè)。

    “得了，以后再有這種事，我都會(huì)告訴你，這總成了吧？”唐栩委婉地向兒子道歉，隨后又打趣，“不跟我分家了？”

    修衡扁一扁嘴，又緊緊地?fù)ё〕淘兊牟弊樱∧槂翰渲淘兊拿骖a，“我要想一想。跟我賣關(guān)子，真把我氣飽了噯?！?/br>
    程詢和唐栩大笑。

    隨后，二人帶著修衡去了正房。

    程清遠(yuǎn)聽(tīng)說(shuō)修衡來(lái)了，從小書(shū)房轉(zhuǎn)入正屋，落座后，笑容和藹地問(wèn)修衡：“今年看不到煙花爆竹，有沒(méi)有不高興？”男孩子，天生就喜歡那些。而且過(guò)年前，修衡跟他提過(guò)盼著過(guò)年，還說(shuō)自己很想把煙花畫(huà)出來(lái)。

    “是很不高興啊。”修衡乖乖地坐在程清遠(yuǎn)膝上，慢悠悠地把之前跟父親生氣后來(lái)釋然的經(jīng)過(guò)說(shuō)了。

    惹得幾個(gè)大人又是一陣笑。

    程清遠(yuǎn)想一想，看向程詢：“附近不是有一處空曠之地么？你跟侯爺帶著人手過(guò)去，把事先備下的煙花爆竹都帶過(guò)去燃放——橫豎也是在家放著，不如讓孩子高興一下?！?/br>
    程詢、唐栩聞言動(dòng)容。

    程清遠(yuǎn)喜歡修衡，他們知道，卻沒(méi)想到，喜歡到了這個(gè)地步——縱容、寵溺，完全就是尋常祖輩對(duì)孫兒的疼愛(ài)。

    程詢當(dāng)即起身，“好。我這就安排人準(zhǔn)備?！?/br>
    修衡立時(shí)雀躍不已，站起身來(lái)，分外親昵地親了親程清遠(yuǎn)的面頰，“祖父太好啦。”

    程清遠(yuǎn)的笑容都透著溺愛(ài)，“過(guò)年了么，就該讓我們的修衡高高興興的?！?/br>
    唐栩又一次皺著眉看著兒子的小腳丫——這小混蛋一來(lái)，就禍害了程家父子的兩身衣服。

    修衡則在這時(shí)候想起程詢的話，擔(dān)心地問(wèn)：“可是，祖父，這樣好嗎？別家都不放煙花爆竹呢?！?/br>
    “沒(méi)事?！背糖暹h(yuǎn)道，“又不是在家里慶賀新年。況且，效忠皇上重要，親朋高興也重要，偶爾為之，憑誰(shuí)也說(shuō)不出什么?！?/br>
    修衡放心了，又親了親程清遠(yuǎn)的面頰，“祖父會(huì)跟我們一起去嗎？”

    “我就不去了。”程清遠(yuǎn)和聲道，“外面風(fēng)有些大，我一吹風(fēng)就會(huì)頭疼。以后有機(jī)會(huì)，一定陪著你，好么？”

    “好?！毙藓恻c(diǎn)頭，小臉兒上分明有著些許遺憾，“祖父要快些好起來(lái)?！?/br>
    程清遠(yuǎn)握住他的小胖手，柔聲道：“就快好了。”

    在一旁一直笑吟吟觀望的程夫人，瞧著一老一小，心里五味雜陳。

    程譯、程謹(jǐn)聞?dòng)嵵?，急匆匆?lái)到正房，和唐栩見(jiàn)禮，跟修衡說(shuō)笑。待得程詢安排妥當(dāng)，兄弟三人與唐栩帶著修衡出門。

    沒(méi)多久，柳閣老與蔚濱帶著數(shù)名錦衣衛(wèi)、宮人來(lái)到程府。

    程清遠(yuǎn)料定他們來(lái)的目的，當(dāng)即親自出面款待。

    程夫人心里十分不安，派人傳訊給程詢。過(guò)了一刻鐘，程祿代替程詢回來(lái)回話：“大少爺說(shuō)了，什么事都不會(huì)有，夫人盡管放心?！?/br>
    程夫人這才踏實(shí)了一些，去了靜香園。怡君這兩日又有些嗜睡，傍晚便歇下了，也不知這會(huì)兒醒了沒(méi)有。

    到了靜香園，怡君到了廳堂，笑盈盈地行禮，道：“醒了一會(huì)兒了，正想去您房里呢。”

    程夫人笑道：“那正好，晚間我沒(méi)吃幾口東西，一起吃點(diǎn)兒？”

    “好啊?！扁廊稽c(diǎn)頭，扶著婆婆的手臂，在餐桌前落座。她已聽(tīng)說(shuō)了府里諸事，料想著婆婆便是得了程詢的準(zhǔn)話，心里也是不踏實(shí)，坐在一起說(shuō)說(shuō)話、打打岔，總能稍稍緩解緊張的情緒。

    柳閣老、蔚濱直到亥時(shí)才離開(kāi)程府，回宮復(fù)命。

    程夫人回到正房，見(jiàn)程清遠(yuǎn)坐在東次間臨窗的大炕上，神色平和，一如平時(shí)。

    她撫著心口，長(zhǎng)長(zhǎng)地透了一口氣。

    程清遠(yuǎn)微笑，“怕我被扔進(jìn)詔獄？”

    “大過(guò)年的，這是說(shuō)什么呢？”程夫人嗔道。

    程清遠(yuǎn)唇畔的笑意加深，“只要皇上沒(méi)對(duì)我深惡痛絕，能一出手就將我扳倒的人，只有兩個(gè)。但是，一個(gè)沒(méi)有切實(shí)的憑據(jù)，一個(gè)有憑據(jù)卻不能出手。放心吧，我走不到身敗名裂的地步?！?/br>
    “那些我不想明白?！背谭蛉藬[了擺手，“一家人都安安穩(wěn)穩(wěn)的就行?！?/br>
    .

    程家兄弟三人、唐栩和修衡，在程府附近的空曠之地盤桓到了子時(shí)。

    期間，看著護(hù)衛(wèi)、小廝燃放煙花爆竹，兄弟三個(gè)和唐栩也被勾起了興致，走過(guò)去親手燃放。

    修衡躍躍欲試，走到程謹(jǐn)跟前，揚(yáng)起小手，“三叔父，你手里的香能給我兩根嗎？”

    “這可不行?！背讨?jǐn)笑著撫了撫他的小臉兒，“你還太小，不能碰這些?！?/br>
    修衡的小身子左右搖晃著，小胖手背在身后，笑嘻嘻地說(shuō)：“我不放煙花爆竹，就拿一拿，都不行嗎？”

    程謹(jǐn)忍俊不禁。

    唐栩留意到，立刻走到兒子近前，虎著臉道：“你要做什么？膽兒忒肥了些，當(dāng)心我揍你啊。”

    修衡竟是不以為意，仍是笑嘻嘻的，身形一扭，背對(duì)著父親，“那你打我呀?！?/br>
    唐栩把他撈起來(lái)，大手在他小屁股上拍了兩下，“打你又怎樣？”

    修衡歡快地笑著，“爹爹打完了，可不可以給我兩根香？”是挨打了，可是，一點(diǎn)兒都不疼。

    唐栩嘴角一抽。

    程謹(jǐn)哈哈大笑。

    “給你，給你?！碧畦驈男Φ檬侄兜某讨?jǐn)手里拿過(guò)兩根點(diǎn)燃的香，送到修衡手里，隨后摸了摸兒子的小腦瓜，“好好兒拿著。這會(huì)兒起，爹爹就抱著你，陪著你聞香味兒、看煙花?！?/br>
    “……爹爹?！毙藓忄街烨浦赣H，明顯是服軟了，“煙花點(diǎn)燃了，不是過(guò)一會(huì)兒才會(huì)爆開(kāi)嗎？”委婉地說(shuō)，自己也可以的。

    “這種東西，說(shuō)不準(zhǔn)?！碧畦蛘J(rèn)真地跟兒子解釋，“放煙花爆竹受傷的人，每年都有。一般的大人，覺(jué)察到不對(duì)，就能及時(shí)避開(kāi)，你現(xiàn)在這么小，做不到。萬(wàn)一你受了傷，豈不是辜負(fù)了程祖父的一番好心，回到家，你娘豈不是要哭成個(gè)花貓臉？”

    “……哦?！毙藓饪粗掷锏膬芍悖懿簧岬亟唤o父親，“那我不玩兒了?！?/br>
    “真乖?！碧畦蛴昧Φ赜H了親兒子的小臉兒。

    修衡抿著嘴笑了。

    “混小子，親爹爹一下?！碧畦虬褍芍憬唤o小廝，退到不遠(yuǎn)處，對(duì)修衡說(shuō)，“好幾天都跟我鼻子不是鼻子臉不是臉的?！?/br>
    修衡抽了抽小鼻子，弱弱地說(shuō)：“你也是那樣啊?！?/br>
    “我才沒(méi)有?！?/br>