魏嘗點點頭：“是有點早了，當年我……”

    薛瓔偏過頭來：“你什么？”

    他因一家三口和睦融洽，心弦太過放松了，本想說當年他也算早的，但好歹是十六歲才與薛瓔有了肌膚之親，十七歲才成婚得子。

    眼下被她質(zhì)疑，忙準備打圓場，卻忽覺臂彎一沉，低頭一看，魏遲這小子枕在他身上睡著了。

    薛瓔順他目光低頭看去，指指臥房方向，示意他先抱他回去。

    魏嘗點點頭，將魏遲抱回榻子，隨即重新移門出來，與跟來的薛瓔說：“我先送你回房再來看著他?！?/br>
    “會醒嗎？”薛瓔朝里張望了一眼，小聲詢問。

    “今天睡熟了，暫時不會醒，走吧?！?/br>
    她點點頭，跟他一道并肩往自己臥房走，邊問：“剛才想說什么？”

    魏嘗本道這一頁該揭過去了，正慶幸，不料她還揪著不放，只好解釋：“哦，我是想說，當年我父親也算早的，但好歹是十七歲才得子?！?/br>
    薛瓔“哦”了聲，默了默問：“我見典籍上說，你兄長夭折了？”

    魏嘗險些沒反應(yīng)過來自己兄長是誰，愣了愣才說：“嗯，對，十來天的時候?！?/br>
    “是意外？”

    魏嘗擱在身側(cè)的指尖微微一顫，看她一眼：“你好奇這個做什么？”

    她回看他，借廊燈察覺他臉色不好看，搖搖頭示意沒什么，說：“是我唐突了?！?/br>
    他一噎之下趕緊解釋：“我不是這個意思。我沒怪你，真的。我的家事，你可以隨便過問?！?/br>
    雖然有一部分他不能答，但至少也能說九成真話。

    見她一時沒出聲，他便自顧自答起來：“他的夭折不是意外?！?/br>
    薛瓔一愣，腳步一滯停下來。

    魏嘗跟著止步，隨即扭過頭來正視她：“還記得王錦的話嗎？他說薛嫚是薛國派來我父親身邊的細作?！?/br>
    她點點頭：“記得。”

    “這事不全是傳聞，只不過薛嫚是被薛王室要挾的?！彼麥藴?，繼續(xù)狀若云淡風輕道，“當年我父親識破她女兒身，卻并未處置她。她身邊的薛人得知此事后，回報給了薛王。薛王深感意外之喜，心生一計，叫薛嫚不必再在我父親跟前遮遮掩掩，找機會……”

    魏嘗沒說下去，但薛瓔卻也懂了。無心插柳柳成蔭，薛王意識到自己女兒在衛(wèi)厲王心目中地位不一般，所以逼迫她引誘他，達成兩國聯(lián)姻。

    “她和我父親的那一次結(jié)合，并不是那么單純。在她生產(chǎn)前十來天，我父親意外得知真相，大發(fā)雷霆，當她面砸光了寢殿里所有擺設(shè)，一邊厲聲質(zhì)問她。她竟然一句話不解釋，悉數(shù)認下，強撐著沒動胎氣。”

    “他發(fā)完火就走了，說自己再不愿看見她，叫她生完孩子就回薛國去?？伤趺匆矝]想到，那一晚就是他們的最后一面。他第一次沖她動怒，沖她說氣話，卻最終連后悔道歉的機會都沒有?！?/br>
    夏風燥熱，吹過回廊，薛瓔卻打了個寒噤，覺得這風涼到了心里。

    魏嘗笑了笑：“其實他第二天就后悔了。他早知薛嫚代弟為質(zhì)是被逼，自然該聯(lián)想到這事也一樣，只是十七歲時心氣高，沒法忍受自己一顆真心被棄如敝履，非不肯找她低頭。直到她臨盆那晚，他沒忍住還是去了她那處，不過一直徘徊在外，沒進去看她?！?/br>
    “他在外面杵了整整一夜，天亮時知道自己得了個兒子，母子平安。他心中狂喜，卻仍舊強忍著扭頭就走，只是心里也已經(jīng)清楚自己舍不下她，遲早會原諒她。他想，那就這樣吧，再過幾天，再讓他擺幾天架子，他就去找她求和。當時恰逢邊關(guān)戰(zhàn)事，他選擇了親征，想打一場勝仗，回來向她道歉，順帶討功勞。”

    “但仗沒打完……”魏嘗諷刺一笑，“他就得到了她的死訊。”

    薛瓔目光閃爍了一瞬：“是當時朝中那個太尉做的？”

    他點點頭：“但太尉的計策太拙劣了，薛嫚不可能瞧不出那碗湯藥有問題，與其說她是遭人迫害，不如說是自盡吧?！?/br>
    “我父親也是很久以后才知道，原來薛國要的，遠遠不止兩國聯(lián)姻。薛王要讓薛嫚親手除掉我父親，扶植幼子上位，掌控衛(wèi)國朝政?！?/br>
    薛瓔皺了皺眉：“可薛王怎能確保，她在有了母子維系之后，仍會受他擺……”她說到這里停下來，似乎明白過來究竟。

    魏嘗“嗯”了聲，肯定她心中猜測：“所以薛王叫人弄死了那個孩子，就在我父親離都的那日。薛嫚產(chǎn)后體虛臥床，得知時木已成舟。而她身邊的薛人，換來一個來路不明的孩子，逼她蒙騙我衛(wèi)王室?！?/br>
    所以，薛嫚才選擇了一死了之。

    孩子沒了，自己的生父拿她生母的性命不斷要挾她，逼她除掉她的丈夫。而她的丈夫，在得知這一切后，也不肯原諒她。

    她的人生，如同永夜一樣毫無光亮。

    “可我父親知道的太晚了，整整四年，他一直活在自責和內(nèi)疚里，把那個來歷不明的孩子當作親生骨rou養(yǎng)在宮外，對外假稱兒子已經(jīng)夭折?！?/br>
    “為何是四年？”

    “因為薛嫚是在四年后才下葬的。當年臨死前，她將真相告訴了信得過的人，但那宮婢在見到我父親之前就被滅口了。她興許也隱隱料到此事，所以留了一手，在里衣內(nèi)側(cè)寫了字，希望我父親至少在收殮她時能夠看見。但他遲遲沒將她下葬，直到四年后才發(fā)現(xiàn)。”

    “她……寫了什么？”

    魏嘗看著薛瓔的臉，幾乎快要克制不住自己的情緒。

    他記得，她說，孩子死了，我也死了，沒人能再牽絆你。從認識你起，我好像就一直在說謊，可是勾引你是真的，喜歡你也是真的，這次不騙你。

    他哽了哽，沒說下去，含糊帶過：“不太清楚，我父親沒說?！?/br>
    薛瓔垂眼“嗯”了一聲，心底不知何故一揪一揪地疼，靜了半晌才問：“那后來，那個活著的孩子去了哪？”

    “我沒見過他，也不清楚他的下落?！?/br>
    “他是被你父親……”

    “不是?！蔽簢L打斷她，“孩子本身并沒有錯。整整四年，我父親已經(jīng)對他生出太多感情，就算知道真相，也早就舍不下他了?！?/br>
    若非繼承大統(tǒng)，血緣真有那么要緊嗎？王室之中，多少血脈相連的兄弟姊妹自相殘殺，多少骨rou相親的父母子女貌合心離。無法相親相愛的人，哪怕有了血緣這一層捆綁，也親密不到一起，而真正愿意彼此珍視的人，又何必算得那么清楚干凈。

    他淡淡笑說：“我父親很喜歡那個孩子，就像……就像我也很喜歡阿郎。他沒提及他的下落，興許只是想他不被打擾。”

    薛瓔點點頭，也沒了追問下去的心情。得知衛(wèi)厲王和薛嫚之間種種，已經(jīng)叫她壓抑得喘不過氣。

    她現(xiàn)在不太能夠思考判斷，只覺心里難受憋悶，堵得慌。

    早知道，就不多問魏嘗那一句了。

    她嘆口氣：“我有點累了，先回房休息，你也去看著阿郎吧?！?/br>
    魏嘗卻沒立即轉(zhuǎn)身離開，突然非常認真地叫住她：“薛瓔?！?/br>
    “嗯？”

    她扭頭到一半，回過身來，忽然被他一把攬在了懷里，又聽他道：“我明天就走了，給我抱一抱，別推開我。”

    薛瓔下意識伸出的手停在原地，一晌過后，他的聲音在頭頂再次響起：“我們不要像他們一樣好不好？”

    她一愣之下才反應(yīng)過來，他說的“他們”是指衛(wèi)厲王和薛嫚。

    魏嘗低下頭，將下巴擱在她肩窩，摩挲了兩下，說：“我知道你眼下的心思都在大陳，沒工夫考慮兒女私情，我可以慢慢等，但我們不要有爭吵，不要有誤會，不管將來遇見怎樣的人或怎樣的事，我都不會像我父親那樣賭氣，你也別像薛嫚那樣放棄，行不行？”

    薛瓔喉間一哽，突然覺得內(nèi)心酸澀無比，而她此刻身處的這個懷抱卻寬厚溫柔，像能撫平一切似的。

    她鬼使神差一般伸出手，緊緊環(huán)住了他的腰身，默了默點點頭，說：“嗯。”

    第48章

    魏嘗把她送回房就走了。

    薛瓔本道憑他一慣行事作風, 翌日臨行前還得再來辭別一趟，結(jié)果倒是她自作多情，等覺得時辰晚了, 踏出房門一問, 才知他天不亮便已啟程。

    昨夜倆人沒再說別的話。她每次碰上衛(wèi)厲王和薛嫚的事都情緒反常，抱完他之后又覺懊悔, 所以后來一路都沒開口。

    也是臨到這時，她才記起自己都忘了叮囑魏嘗一句, 去時路上注意刺客。

    畢竟秦家大約也摸清了她接下來的路數(shù), 絕不愿意她成功籠絡(luò)到平陽侯。

    但轉(zhuǎn)念一想, 她能想到的，他一定也能。叮囑之后，不過換來他一句沒臉沒皮的“把后背交給你, 我放心”。

    所以薛瓔也沒派人捎口信，轉(zhuǎn)而替他掃清后背?！诔蒙显绞谴蟮堕煾丶乙簿驮綗o暇顧及別處。

    幾天時間，薛瓔徹底打垮了趙家。

    原本半里坡計劃實行前, 她對趙氏子孫并沒有趕盡殺絕的意思。那個要求趙赫拿出北境兵防圖的交易，是給他最后的機會。

    倘使他使詐，拿來一張假的兵防圖, 或在信件到手后拒不交出，她應(yīng)該會選擇留他一命。

    但他沒有。

    北境靠近匈奴，那處的兵防關(guān)系到整個大陳的存亡。趙赫為將多年，不會不知它的要緊。今日他能把大陳的命脈輕易交給平陽侯, 來日便也能為了身家利益通敵異族。他這番行徑，已與叛國無異。這樣的人，薛瓔保不起。

    她自認并非良善，身在此位，也做不得良善，所以將趙赫諸般罪行一一累上，再添一條通敵叛國，把假造的證據(jù)交給廷尉府與朝臣定奪。

    長安霎時滿城風雨。短短幾天，曾是功臣集團中鼎盛門族的趙家迅速蕭條下去，滿門子孫家眷皆被捕入獄待審，等侯朝廷的宣判。

    有人因此記起薛瓔及笄大典上卜出的那句“將生兩心”，一時竟不知是老天早早有意，還是上位者翻臉無情。

    只是她到底還是存了一分情面，以替冀州百姓祈福為由，稱罪不及小兒，且待庭審過后，凡愿意脫離趙家的無辜女眷，皆可在永不入長安的前提下得保性命。

    魏嘗回來那天，已是仲夏末旬。午后下過一場雨，疾雨之后，天急急放晴，蟬鳴復(fù)又聒噪響起，鬧得人不得安寧。

    公主府僻得清凈，早先儲存的藏冰也通通拿來解暑。薛瓔沒出門，在庭院里陪魏遲練武。

    這孩子自打上回夜里被人劫走，就有了后怕，覺得該練練功夫，變得跟阿爹一樣厲害才好。

    這是好事，她當然也不反對，隨手指派幾個羽林衛(wèi)教他，讓他從扎馬步學起，天天烈日下扎上兩炷香，夠打磨筋骨，又不至吃不消。

    魏遲扎完馬步，跑進廊下陰涼處，問薛瓔討冰酢漿喝。

    她說“不行”，給他斟了碗溫白水，又叫人替他擦拭滿頭的汗。

    魏遲熱得滿臉通紅，因這陣子日日得她作陪，親近之下也就漸漸沒了形，蹭著她胳膊一副打滾撒潑的架勢，嚷說：“不喝這個，要冰酢漿，很冰很冰的！”

    薛瓔不為所動，低頭看看他：“你阿爹以前許你喝？”

    他腦袋一垂，下巴墊在她膝上，喪氣搖頭：“也不許?！?/br>
    她把碗遞到他嘴邊：“那就老老實實喝這個?！?/br>
    魏遲認命，就著她的手咕嚕嚕喝下去，喝完又冒汗，不久就在她膝上打起瞌睡。

    薛瓔將他抱起來，從一旁孫杏兒手中接過帕子，邊給他揩汗，邊說：“練完功夫，不能喝冰的，也不能馬上睡覺?！?/br>
    魏遲順勢摟住她：“可我困了……要么薛jiejie講故事，我就不睡?！?/br>
    他渾身黏黏糊糊，這么纏著她，其實真不太舒服，但她似乎也沒在意，說：“我不會講故事，你阿爹會，什么都編得出來。”

    魏遲咯咯一笑：“薛jiejie，你想阿爹了，你今天一直說阿爹?！?/br>
    她微微一愣：“我沒有，只是你阿爹今天回來，我記著這樁事而已?！闭f完又問，“難道你不想他嗎？”

    魏遲搖搖頭，小手抱著她脖子：“有薛jiejie就可以不想阿爹。”

    薛瓔失笑，又記起他將自己當娘看的事，想了想說：“你是不是很想有個娘親？”