午后，徐幼珈歇了晌起來，就聽小丫鬟報說“三姑娘來了?！?/br>
    春葉掀起簾子，穿著桃紅色繡纏枝蓮褙子的徐琇走了進(jìn)來，“四meimei整日窩在院子里，也不出去走走?！?/br>
    徐幼珈笑道：“我愛犯懶，三jiejie快坐?！?/br>
    徐琇上前拉著徐幼珈，“不坐了，走，咱們出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！弊吡藘刹?，又回頭對跟著的春葉道：“你不用跟著了，我和你們姑娘有些話要說?！?/br>
    春葉去看徐幼珈，徐幼珈點(diǎn)點(diǎn)頭。

    花園里已經(jīng)沒什么花了，幾從菊花倒是開得正好，徐琇掐了一朵菊花，拿在手里把玩著，和徐幼珈在花園中慢慢散步，“二jiejie定了這樣好的親事，真是令人羨慕，那天在善覺寺，我也見到黃家少爺了，確實(shí)是風(fēng)度翩翩、儀表堂堂，家世人品都不錯。二嬸這樣疼愛四meimei，將來一定會給四meimei挑一個如意郎君的?！?/br>
    徐琇滿腹心事地嘆了口氣，接著說道：“我和二jiejie四meimei不同，我是庶女，也不知道母親會給我定個什么樣的人家?！?/br>
    徐幼珈道：“大伯母對三jiejie一向還好，應(yīng)該會給三jiejie挑個合適的人家的?！?/br>
    “母親確實(shí)很好?！毙飕L扯掉了一片菊花的花瓣，“其實(shí)，我也不求太多，將來要是能嫁給人品好的庶子，做個正頭太太，我就很滿足了。最怕就是像我的姨娘那樣，給人做小，要在主母手下討生活?！?/br>
    “三jiejie定能做主母的。”前世，徐琇嫁給了大伯父的上峰做繼室，那人四十多歲，樣貌還算年輕，雖然年紀(jì)大了些，但是聽說婚后很是寵愛徐琇，對她可以說是有求必應(yīng)。徐琇若是只求做正頭太太，那她也算如愿了，還是個身份不低的正頭太太。

    “承四meimei吉言。”兩人說著話，繞著花園一角的小湖轉(zhuǎn)了一圈，此時已經(jīng)轉(zhuǎn)到了最靠角落的一側(cè)，在這個偏僻的地方，有一間竹屋，是給偶爾走到這邊的主子們歇腳用的，其實(shí)很少有人來。徐琇目光一閃，“四meimei，我也走累了，咱們進(jìn)去坐會兒吧?！?/br>
    徐幼珈上次在這湖中落了水，本能地對這湖水有畏懼，再加上徐瑛的警告，這次見徐琇帶著她在湖邊散步，就一直暗暗提防著，想著徐琇莫不是要推她下水，結(jié)果卻是要進(jìn)那個僻靜的竹屋。

    徐幼珈停下腳步，“三jiejie，那竹屋好久沒人來，估計也沒人打掃，咱們還是別進(jìn)去了?！?/br>
    徐琇皺著眉頭，“可是我走不動了，腳好酸啊。那竹屋本來就是給走到這邊的主子們歇腳用的，就算主子沒來，下人們也應(yīng)該每日打掃干凈，難不成咱們偶然走到這邊來，還得等著人現(xiàn)去打掃不成？四meimei，咱們進(jìn)去看看，若真是不夠干凈，那就是負(fù)責(zé)這處的婆子偷jian?；耍傻昧P她才是?！?/br>
    徐幼珈想著徐瑛的警告，不肯邁步，她舉目四望，見遠(yuǎn)處有個婆子正在朝著這邊張望，她遙遙招手，徐琇沒來得及攔她，那婆子一溜小跑地過來了，“四姑娘，您有什么吩咐？”

    “咱們姐妹說些私密話，你叫個婆子來做什么。”徐琇有些生氣，轉(zhuǎn)頭對那婆子道：“沒你什么事，去吧?！?/br>
    那婆子訕訕地看向徐幼珈，徐幼珈笑道：“三jiejie走得腳酸，正要去那竹屋坐坐，你先進(jìn)去看看，那屋里可干凈？”

    婆子沒有理會徐琇陰沉的面色，快步進(jìn)了竹屋，“哎呦，誰在這里？這是，是表少爺！表少爺怎么在這？”

    徐幼珈的嘴角泛起一絲冷笑，意味深長地看了徐琇一眼。

    徐琇面色漲紅，努力做出一副驚訝的樣子來，“表哥怎么會在這里？難不成和咱們一樣，走到這里累了？”

    王繼業(yè)從竹屋中出來，他躺了一個多月，臉上的紅痘似乎又多了幾顆，手中的折扇搖了兩下，“兩位表妹也過來散步，真是好巧啊?！?/br>
    徐幼珈冷冷地看了徐琇一眼，“三jiejie，十幾年的姐妹情分，呵呵……這是最后一次。”十幾年的姐妹情分就此了結(jié)了，若有下次，瓊瑤報木桃，不仁換不義！

    徐幼珈轉(zhuǎn)身就走，身后隱隱傳來王繼業(yè)的聲音，“哎，表妹，別走啊?！毙煊诅祛^也不回，一路疾行。

    秋風(fēng)吹過，樹葉沙沙作響，誰也沒有注意到竹屋旁邊的大樹上，隱著一張蒼白冷峻的臉。長安摸了摸身上的飛刀，若按照他的脾氣，月黑風(fēng)高時，一刀宰了這個王繼業(yè)，多么快意，主子偏不許，只吩咐他一旦王繼業(yè)來了徐府，就悄悄地跟著，不讓他sao擾四姑娘。長安的拇指在飛刀上輕輕摩挲著，好吧，這王繼業(yè)也不過是個窩囊廢，殺起來一點(diǎn)都不過癮，不殺也罷。

    徐幼珈對大房的提防又加深了一層，卻沒有跟顧氏說起此事。過了兩天，是徐府老太太的壽宴，因?yàn)椴皇钦麎郏簿蜎]有大辦，只請了親朋好友。

    今日天氣很好，碧空如洗，萬里無云。大老爺請了假沒有上衙，大少爺徐璟也從書院回來了，用過早膳，府里的大小主子就都到了壽安院。老太太穿了件絳紅刻絲團(tuán)壽花紋的褙子，頭發(fā)梳得整整齊齊，端坐在上首，大老爺打頭，先上前恭賀了老太太“福如東海壽比南山”，又奉上自己的禮物，然后是大太太王氏和二太太顧氏，接下來就是一眾孫子女。

    自家人賀過，就開始接待客人。外院是大老爺和徐璟待客，周肅之、黃有榮、王繼業(yè)都來了。女眷這邊有大老爺幾位同僚的夫人帶著女兒過來的，徐幼珈暗暗揣測，也許這些都是有和徐璟結(jié)親的意愿吧。

    徐璟也知道今日女客中來了幾位姑娘，都是和自家門當(dāng)戶對的，母親王氏暗示他找個機(jī)會進(jìn)內(nèi)院來，到老太太跟前晃上一圈，讓幾位太太姑娘都相上一眼。

    徐璟和大老爺陪著客人，徐璋還小，起不到什么作用，只管趁人不注意偷喝桌上的酒。等到酒過三巡，徐璟估摸著女客那邊的宴席也差不多了，他悄悄起身，離開了大花廳。

    還沒走到二門處，袖子就被人拉住了。徐璟詫異地回頭，才發(fā)現(xiàn)來人是春杏，她的面色蒼白，眼睛又紅又腫，顯然是哭過了。

    徐璟嚇了一跳，今日來了不少客人，若是讓人看到自己和婢女拉拉扯扯，傳出去可不好聽。他飛快地朝左右看看，見沒人注意到這邊，拉著春杏進(jìn)了一旁的夾道。

    “你這是怎么了？可是又有人為難你了？”徐璟揉著春杏的手，心疼地問道。

    春杏的眼睛一眨，又是一滴淚掉下來，她哽咽道：“聽說，今日來了幾位姑娘，和大少爺甚是門當(dāng)戶對的，大少爺是不是要去內(nèi)院相看？”

    徐璟的手一頓，心中有些不悅。他是喜歡春杏，她削肩細(xì)腰，風(fēng)流俏麗，但是她畢竟是個婢女，自己再怎么喜歡她，也不可能讓她做正妻的，最多給她個妾室的位子，她若是認(rèn)不清現(xiàn)實(shí)，胡攪蠻纏妄圖阻止自己娶妻……

    春杏一邊哭，一邊偷偷打量著徐璟的神色，見他沉下臉來，雖未發(fā)怒，卻顯然不高興了，忙用帕子擦了擦眼淚，柔聲道：“大少爺在奴婢心中，就跟天上的神仙一般，奴婢只盼著也有個天仙般的女子，貌美又良善，好與大少爺般配，夫唱婦隨，與大少爺做一對羨煞旁人的神仙眷侶。”

    原來她并不是那等拈酸吃醋小肚雞腸之人，徐璟的神色緩和，低聲問道：“你既然是這么想的，那你哭什么，眼睛都腫了，你到底是哭了多久？”

    “奴婢，奴婢實(shí)在是害怕極了，大少爺，您救救奴婢吧?！贝盒拥难蹨I又涌了出來。

    徐璟急了，“到底怎么了，難道是你犯了什么錯，四meimei要處置你么？她看起來溫柔嬌弱，不是心狠手辣之人?。磕銊e光顧著哭，倒是說說怎么回事啊？”

    春杏哽咽道：“奴婢，這個月的葵水……沒有來……”

    葵水？徐璟猛然反應(yīng)過來，臉頓時白了，他一把握住春杏的手，“你，可找大夫看過了，果然是有了身孕？”

    春杏搖搖頭，“奴婢不敢去找大夫，只是除了葵水沒來，奴婢還惡心干嘔，和奴婢以前聽說的種種癥狀很是相符。大少爺，咱們可咱們辦??？”她本來是裝作害怕的樣子，結(jié)果徐璟的臉一白，她真的慌了，要是徐璟不管她，那她該怎么辦呢？

    “別急別急，讓我想想?！毙飙Z緊張地盤算著，不管是他勾引了春杏，還是春杏勾引了他，他都不會有事，春杏可就難說了，可是，春杏是他的第一個女人，他也喜歡她，舍不得讓她遭罪，更不愿意讓她被發(fā)賣了。

    “春杏，你們姑娘要是知道了咱們倆的事，你估計她會不會為難你，故意不把你的身契交出來？”

    春杏想了想，“姑娘原本很好說話的，可是自從她上次落水之后，性情就變了些，有時候我也琢磨不透她的心思。”

    “沒事，大不了我去求她，我是她的大哥，她總會給我一些面子的。就是我娘那里……”徐璟咬咬牙，“春杏，不管是誰問起來，你就咬死了說是我強(qiáng)迫你的，就說我那晚我喝了點(diǎn)酒，你過來給我送點(diǎn)心的時候，被我強(qiáng)迫了，知道嗎？”

    春杏猛地抬頭看著徐璟，驚訝、感激、崇拜，就像一個弱女子看著救她于苦難的大英雄。

    徐璟被她看得豪情激蕩，一把抱住她說道：“別擔(dān)心，有我在。今日祖母過壽，心情定然不錯，晚膳后咱們過去，把你有身孕的事一說，這是祖母的第一個重孫，又是在祖母的壽辰之日，祖母肯定會主張把他留下的。”

    春杏緊緊地抱住徐璟，“奴婢聽大少爺?shù)摹！?/br>
    ……

    午宴過后，女眷這邊開了折子戲，大太太低聲對徐瑛道：“聽說有榮有些不勝酒力，在客院歇息，廚房里做了醒酒湯，你過去給他一送份吧?！毙扃忘S有榮已經(jīng)定了親，送醒酒湯過去也合情合理，兩人多接觸還有助于培養(yǎng)感情，不至于婚后太生疏。

    徐瑛臉龐微紅，點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著丫鬟紅玉去了。徐琇心頭一動，若無其事地看了會兒戲，趁人不注意，也起身離去，到廚房要了一份醒酒湯，去了外院。

    徐幼珈聽到了大太太的話，也留意到徐瑛和徐琇相繼離開，想著肅表哥不知道會不會喝醉，她是不是也該給肅表哥送份醒酒湯過去？不過今日外院人多，她可不想亂走遇到什么討厭的人，還是等著壽宴結(jié)束外院沒有外人了再去好了。徐幼珈輕聲吩咐春葉通知小廚房準(zhǔn)備好醒酒湯，然后只窩在顧氏身邊，看那無聊的折子戲，

    黃有榮沒有大醉，只是微熏，靠在羅漢床上閉目養(yǎng)神，聽見徐瑛來了，忙坐起身來。

    “黃少爺，廚房做了醒酒湯，我給你帶來一份。”徐瑛示意紅玉將食盒里的醒酒湯擺到桌上。

    黃有榮道：“多謝二姑娘。”

    兩人寒暄完，竟然都沉默起來，黃有榮慢慢喝著醒酒湯，心中不知是什么滋味。門當(dāng)戶對的家世，端莊有禮的未婚妻，應(yīng)該是一樁好姻緣，只是心頭總有些澀澀的感覺。徐瑛是羞澀，不知如何開口和這個剛剛定親的未婚夫說話，只偷偷打量黃有榮，見他因?yàn)楹攘司?，面上帶著一抹緋色，嘴唇也很紅潤，一本正經(jīng)的臉竟然有種奇異的誘惑，心頭怦怦直跳，手心冒汗，不敢再待下去，匆忙告辭了。

    徐瑛走了，黃有榮莫名松了口氣，在羅漢床上靠了一會兒，心中又漸漸地?zé)┰昶饋?，起身出了客院，朝著待客的大花廳而去。

    徐琇沒有帶丫鬟，親自拎著個食盒，一路小心地避開有人的地方，去了青竹院。周肅之若是有了酒意，肯定會回他平日住的青竹院。

    院子里長平守著，見徐琇進(jìn)來，笑嘻嘻地迎了上去，“徐三姑娘怎么來了？”

    徐琇朝屋里張望了一下，什么都沒看到，“我來給周解元送醒酒湯，周解元可是在屋里歇息？”

    長平笑道：“貴府的大老爺在大花廳那里待客，我們少爺上午就過去了，現(xiàn)在還沒有回來呢?！?/br>
    徐琇有些遲疑，生恐是周肅之已經(jīng)醉了在屋里歇息，這個笑嘻嘻的小廝得了徐幼珈的好處，卻故意將自己攔在門外，她抬高聲音，“既然周解元還沒有回來，那我就先走了，這醒酒湯就留在這里吧，等周解元回來了再用就是?！?/br>
    “徐三姑娘慢走。” 長平接過徐琇遞過來的食盒，好像完全沒有察覺到她特意提高的聲音。

    徐琇慢慢朝著院外走去，到了院門口也沒聽到屋里有任何動靜，不知道周肅之到底在不在屋里。她有些失落，特意跑到外院來，想著要是能遇到周肅之醉酒，她可以趁機(jī)套些話出來，或者兩人發(fā)生些什么，不至于壞了自己的清白，卻又能讓周肅之負(fù)責(zé)，該有多好，沒想到他卻不在。

    徐琇低著頭，心不在焉，出了青竹院走了幾步，到了小路拐彎的地方，沒想到迎面有人轉(zhuǎn)了過來，兩人險些撞到一起，慌忙避讓，偏偏這是條小徑，兩邊都是樹木，兩人驚慌之下竟然是朝著同一側(cè)避讓的，徐琇結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地撞進(jìn)了對方的懷里。

    溫暖的懷抱，清淡好聞的男子氣息，帶著一絲淡淡的酒味，徐琇大驚之后又是竊喜，原來周肅之真的沒在青竹院，沒想到在院門外撞上了。她伏在這寬厚的懷抱中，眼睛悄悄睜開一縫，見小路兩邊都是樹木，不會有人看到這邊，干脆閉緊眼睛，假裝被撞暈了。

    他的手抬起來，貌似不經(jīng)意地從她不盈一握的腰肢上劃過，又輕觸纖弱的背部，最后，溫?zé)岬拇笫州p輕握住了她的肩膀，徐琇的臉不由自主地紅了。

    “徐三姑娘，你還好吧？”

    這不是周肅之的聲音！徐琇大驚，顧不上裝暈，忙抬頭看去，這才發(fā)現(xiàn)抱著自己的竟然是黃有榮！徐琇伸手去推他，想從他的懷里退出來，黃有榮的手卻緊緊地握著她的肩膀，低聲道：“剛才是不是把你撞暈了？你別急著起來，再靠一會兒吧，這里沒有人能看見，放心。”

    徐琇又驚又怕，黃有榮是徐瑛剛定親的未婚夫，嫡母滿意的佳婿，要是讓嫡母知道自己靠在黃有榮的懷里，不管這事是怎么發(fā)生的，嫡母也絕不會繞過自己。她用力掙扎，黃有榮握著她的肩膀不肯松開，她又去推他的大手，黃有榮趁勢握住了她的手，“別亂動，免得等會兒真的暈倒了?！?/br>
    徐琇的臉都白了，杏眼中淚光閃閃，輕輕一眨，晶瑩的淚珠就掛在了白皙的臉上，她顫聲道：“黃少爺，求你快放開我，若是讓母親知道，我就沒有活路了?！?/br>
    黃有榮的濃眉皺了起來，沉聲問道：“你的母親，她可是待你不好？”她如此害怕，難道那王氏是個毒辣的？嫡母佛口蛇心，表面慈愛，暗中虐待庶出子女的比比皆是。若那王氏表里不一心狠手辣，徐瑛是王氏的親生女兒，該不會也是表面端莊，暗地里作威作福欺負(fù)庶妹吧？

    “不不不，”徐琇連連搖頭，又一滴眼淚落了下來，“母親她很好，對我很好。黃少爺，求你，快放手?！?/br>
    她竟然怕成這樣，這里沒有別人，她都不敢說實(shí)話。黃有榮更是堅信王氏母女心腸歹毒，他不忍為難眼前這個楚楚可憐的少女，松開她的手，“莫要哭了，放心，沒人看到?！?/br>
    徐琇一得自由，胡亂擦了一把臉上的淚，提著裙角飛奔離去了。

    黃有榮呆呆地看著她窈窕的背影，那驚慌失措我見猶憐的樣子，讓他有一種想要保護(hù)她的沖動。他暗暗盤算著，要是將定親的對象從徐瑛換成徐琇，有幾分可能呢？

    徐琇跑出一段路，見遠(yuǎn)遠(yuǎn)有人走動，生恐被人察覺異樣，忙放緩腳步，小心地整了整衣裙，用帕子仔細(xì)地擦了擦臉，確信不會被人看出什么，才平靜地走回女眷看折子戲的地方。

    徐幼珈看了她一眼，見她面色有些發(fā)白，眼睛眨了眨，又扭過頭去看臺上的折子戲，自從徐琇想要引她去王繼業(yè)藏身的竹屋之后，若非必要，她是不會和徐琇說話的。

    徐琇偷偷瞄了一眼王氏，見她沒有注意到自己，暗暗松了口氣，眼睛在女眷中轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)徐瑛和幾位來做客的姑娘都沒在，她心頭一跳，徐瑛剛才也是去了外院，不會看到自己了吧？

    徐琇緊張地咽了下口水，裝作不經(jīng)意地問道：“四meimei，來做客的幾位姑娘哪里去了？”

    在這么多客人面前，徐幼珈自然不會讓外人看姐妹不和的笑話，淡淡地說道：“她們和二jiejie去花園看菊花了?！?/br>
    徐琇這才放心，看來徐瑛早就回來了，那應(yīng)該沒有看到自己和黃有榮抱在一起。

    今日來做客的幾位姑娘都是大老爺同僚家的女兒，徐瑛從外院送了醒酒湯回來，幾位姑娘說要去花園走走，徐瑛自然作陪?，F(xiàn)在是涼秋，花園里倒是有開得正好的菊花，幾位姑娘賞玩了一會兒，正打算回去，就見遠(yuǎn)遠(yuǎn)地過來一人，身穿淡黃色錦袍，手中捏著一把折扇，朝著這邊過來。

    徐瑛背對著那邊，沒有看見。幾位姑娘都有意無意地留在了原地，她們都是有可能與徐府大少爺徐璟結(jié)親的人選，見有男子堂而皇之地進(jìn)了內(nèi)院花園，想當(dāng)然以為是徐璟，還以為是大太太王氏故意安排，讓她們相上一眼。

    姑娘們裝作在賞菊談天，暗中觀察著來人，見他越走越近，面貌還算端正，就是臉上有幾顆紅痘，為了遮蓋這紅痘，似乎還敷了粉，手中的折扇唰地一聲打開，搖了兩下，頓時一股嗆人的香風(fēng)襲來，有嬌弱的姑娘被嗆地打了個噴嚏。

    姑娘們都面色微變，悄悄退開幾步，暗道，不管徐大少爺學(xué)問人品如何，光看這臉上敷的粉和身上熏的香，這門親事就不能成。

    徐瑛這才發(fā)現(xiàn)有人來了，眉毛輕皺，“表哥，你怎么過來了。父親他們都在外院，你快去吧?！?/br>
    王繼業(yè)的折扇搖了幾下，笑道：“不急，相逢即是有緣，表妹，這幾位姑娘都是什么人，怎么不給表哥介紹一下？”他嘴里說著話，眼睛不停地在幾位姑娘頭上臉上身上掃來掃去，看姑娘們的首飾衣著和樣貌，心里點(diǎn)評著哪個有錢哪個好看。

    聽許瑛對來人稱呼表哥，姑娘們才知道不是徐府的大少爺。又見來人目光直愣愣地在姑娘身上來回地轉(zhuǎn)圈，心中都有些不悅。來的這幾位姑娘是家中嫡女，父親又是大老爺同僚，三四品的京官，家中都是有規(guī)矩的，沒見過這樣厚臉皮的男子，大剌剌地闖到內(nèi)院來，見了女眷不避讓還專門湊到跟前來讓人介紹認(rèn)識。

    姑娘們都不約而同地轉(zhuǎn)過身，避開了王繼業(yè)的視線。

    徐瑛臉上掛不住，急聲催促道：“表哥，這里是內(nèi)院，你不該來的，快出去吧！”

    王繼業(yè)只顧著打量評估眼前的姑娘們，不以為然地答道：“怎么來不得，我又不是外人，往日里不也是想來就來的嗎？二門的婆子從不攔我的?！?/br>
    幾位姑娘暗暗咋舌，這徐府的規(guī)矩可真是松散，外男隨便進(jìn)出內(nèi)院，二門的婆子攔都不攔，聽他的意思，還是一貫如此。姑娘們彼此交換了眼神，看向徐瑛的目光都不自覺帶著些鄙夷，這徐府連男女大防都毫不在意，誰知道這表哥表妹的有沒有做什么見不得人的事。

    徐瑛自然看出了幾位姑娘目光中的鄙夷，又氣又急，給丫鬟紅玉使了個眼色，“紅玉，表哥定是迷路了，你送表哥出去。幾位jiejie，咱們出來了一會兒了，還是回去吧。”

    幾位姑娘早就厭惡了，巴不得快點(diǎn)離開，聞言立即朝著女眷看戲的地方而去，王繼業(yè)想要跟上，被紅玉和兩個婆子拼命攔住了。

    幾位姑娘一回到看戲的地方，各自回到母親身邊，有嘴快的，當(dāng)即就把剛才的事給說了一遍，雖然是低語，周圍的人也聽了個八九不離十。

    大家的表情可謂是精彩紛呈，看向大太太王氏和徐瑛的眼神都帶著審視。王氏的臉漲得發(fā)紫，老太太也氣得要死，又不得不維護(hù)徐府的面子，笑道：“那孩子經(jīng)常來，和我很是親近，我也喜歡他，專門囑咐了下人們，就把他當(dāng)我們徐府的少爺，不當(dāng)外男看的。”

    眾位太太都呵呵笑著，心中不以為然，口中還是恭維道：“老壽星就是慈愛，小輩們都和您親近?！北緛硭齻兌紴橹嗫葱飙Z而來，彼此之間還有些較勁，此時都決定這門親事還是謹(jǐn)慎考慮，這樣沒規(guī)矩的人家，女兒嫁進(jìn)來也是頭疼。

    太太們都暫時歇了相看的心思，姑娘們都不太高興，大太太和老太太丟了臉，主人和客人都不自在，壽宴早早就結(jié)束了。