江春仔細(xì)回想，他除了被自己猜中要“做大事”，將淳哥兒與萬貫家財(cái)托孤于她，好像真是未曾說過甚，更遑論細(xì)節(jié)了。

    見她一頭霧水，高勝男只得再次壓低聲音：“竇家這次要……呢，但他并非孤軍奮戰(zhàn)，你莫憂心。”

    在這種時(shí)代行這種事，哪是說不擔(dān)憂就能不擔(dān)憂的？江春恨不得嘆口氣，她不就想平淡安靜的過過小日子嘛，怎就讓她喜歡上這王八蛋了，跟著他擔(dān)驚受怕也就罷了，還要她自身難保的替他養(yǎng)兒子！

    “你莫不信，我未曾誆你?！备邉倌姓Z氣十分篤定。

    見江春皺著眉頭，她實(shí)在不忍，只得顧不上甚“守口如瓶”了，小聲道：“你可知這幾日為何愈發(fā)全城戒嚴(yán)了？連咱們都出不得門去？我哥哥與我大舅舅，這幾日怕是早就到東京城外了?！?/br>
    心內(nèi)想著，反正春meimei又不是外人，說與她聽聽，也安安她的心。

    江春心內(nèi)大驚！

    高燁與威遠(yuǎn)大將軍的長(zhǎng)子來到東京城外了？

    他們一個(gè)鎮(zhèn)守西北，一個(gè)固衛(wèi)遼東，俱可謂“名將”了，既無官家調(diào)令，又無社稷攸關(guān)的大事，他們跑回來京城做甚？

    除非是有人請(qǐng)了他們來！

    難道……真是竇元芳？

    高勝男見她先是一驚，覺著不可思議，后又亮晶了雙目，雙面紅粉，知曉她這是明白過來了。遂招招手，又將她喚過來附耳傾聽。

    “你莫怕，我們知曉元芳哥哥的為人，他這次與竇家也是被逼無奈……據(jù)說竇皇后才回了宮就被軟禁起來了。”

    江春再次大吃一驚！

    竇淮娘還懷著身孕呢，皇帝說軟禁就軟禁？他的這位結(jié)發(fā)妻子于他又算什么？這位“小皇子”雖來得時(shí)機(jī)微妙，但始終是他親骨rou，說“軟禁”，不定會(huì)遭怎樣的苛待呢，竇淮娘又是這般年紀(jì)了……若有個(gè)閃失，搞不好母子兩個(gè)都保不住，那可是終生遺憾了！

    江春想起當(dāng)日在竇府內(nèi)見到的竇淮娘，那是個(gè)鮮艷明媚的女子，不止模樣似鄧菊娘，就那爽朗大方的性子、殺伐決斷的氣勢(shì)，都與鄧菊娘如出一轍。

    這樣的好女子，若出了三長(zhǎng)兩短……她仿佛又看到了同樣爽朗大方的舅母，躺在了被鮮血浸泡變黑的被窩里。

    為何這時(shí)代的女子，好女子們，總要受這般那般的罪？明明男人的貪得無厭才是罪魁禍?zhǔn)?，為何要讓她們來背?fù)罪孽？

    她想起來就恨得捏緊了拳頭。

    高勝男見此，忙伸手握住她拳頭，小聲安慰道：“莫怕莫怕，只消能保住竇皇后與她腹中孩兒，咱們就還有法子。”

    她想了想，又解釋了兩句：“本來元芳哥哥他們一待皇后回宮，就要進(jìn)城了，哪曉得那皇帝卻是好本事，將娘娘給軟禁了……打鼠怕碎了玉瓶，我哥哥他們只得在城外待命，想著以不變應(yīng)萬變了?！?/br>
    說到此處，她又恨得玩玩牙齒，罵道：“上頭那位，真是喪心病狂，甚事都能被他做出來了！哼！等我元芳哥哥進(jìn)得城來，我第一個(gè)就與他們進(jìn)宮去，砍了他狗頭祭旗！”

    江春正聽得好好的，被最后這句嚇得頭昏腦漲：meimei啊，你才幾歲，就想著要?dú)⑷丝愁^了？這語氣與那些莽夫倒是有得一拼……你忘了自己可是侯府千金吶！

    高勝男似乎還不解恨，又抱著江春手臂搖了搖，嘟囔了句：“春meimei也是好本事，將我瞞得死死的，哼！待見了元芳哥哥，我可要好生告上一狀！”

    江春微微笑起來，若真能再見元芳就好了。

    當(dāng)然，她的愿望不消好久就實(shí)現(xiàn)了。

    冬月二十二這一日，竇皇后在宮中病得起不了身，皇帝卻并不許太醫(yī)去瞧，只說甚宮中剛喪了三位皇子，戾氣過重，要將皇后送去帝陵修養(yǎng)。

    宮外諸人大笑，皇帝這次莫非是瘋了不成？三歲小兒都知陵墓乃陰氣所聚之地，更是戾氣極重，送一個(gè)孕婦去那些地方“修養(yǎng)”……莫非是不想要命了？

    果然，下頭滿朝文武皆不贊成，紛紛上書勸解。

    開玩笑，這極有可能是大宋朝唯一的嫡皇子了，若有個(gè)閃失，這片大好河山哪個(gè)來繼承？

    朝內(nèi)眾臣反對(duì)，但皇帝仍是一意孤行，仿佛與竇家人杠上了似的，還說甚“不送竇氏去帝陵也可，只消她不是皇后”……這意思就是要么她去“找死”，要么她不做皇后。

    第116章 變天

    且說江春聽高勝男一席話，心內(nèi)既驕傲又擔(dān)憂。驕傲的是，她喜歡的男子果然不一般，能得了這多英雄好漢襄助。

    擔(dān)憂自不必說。竇淮娘被軟禁了不說，還要被遣送去帝陵，這與讓她去送死有何區(qū)別？三歲小兒都懂的道理，她不信皇帝會(huì)不知……若他已知自己處境，還這般拼死一作，那就是垂死的困獸，鐵了心要魚死網(wǎng)破。

    這樣的困獸最危險(xiǎn)。

    果然，城外駐扎的元芳幾人，也意識(shí)到了皇帝魚死網(wǎng)破的想法，現(xiàn)反倒投鼠忌器了。

    城外某客棧內(nèi)，高燁與威遠(yuǎn)大將軍長(zhǎng)子劉雄遠(yuǎn)用過飯食后，商量起來。

    “竇兄弟，咱們今日可還要進(jìn)城去？”劉雄遠(yuǎn)粗著嗓子跺跺腳。

    “誒，舅父何須如此急躁，此時(shí)該讓趙闞急，咱們氣定神閑等著他服軟便是……”高燁邊說邊拿眼瞧坐主位上的竇元芳，其實(shí)他也拿不準(zhǔn)元芳意思，按理說他們的人馬都已在城外守了五日了，比當(dāng)日計(jì)劃的還多了三日……

    這般守著，又是寒冬臘月，元芳是厚道人，將士每頓魚rou少不了，里外三層的棉花衣裳與包棉墊的鎧甲少不了，熱湯熱水也充足，就是那馬匹糧草，每日也得耗費(fèi)不少……再這般下去，養(yǎng)這八萬人馬的軍糧，都?jí)蛟谖鞅被ㄓ靡辉铝恕?/br>
    “竇兄弟，要不咱們這糧草就緊緊褲腰帶，日日熱湯肥rou的供著，可莫將他們養(yǎng)成大老爺了！”

    元芳擺擺手：“高兄切莫如此說，元芳能得你們襄助，實(shí)乃三生有幸，承蒙劉叔父不棄，拖家?guī)Э诘母]某鋌而走險(xiǎn)……我若不讓他們好好過這個(gè)冬，心內(nèi)委實(shí)不安?！?/br>
    劉雄遠(yuǎn)是個(gè)急性子，又不知第幾次跺了跺腳道：“嗨！元芳莫說這等話語羞殺俺們了，俺們這叫啥，誒，俺爹說這叫啥，好鳥找好樹……反正就是跟著你準(zhǔn)沒錯(cuò)，那趙闞要作死，俺們可不能跟著他一處尋死?！惫烙?jì)他要說的是“良禽擇木而棲”。

    “況且，當(dāng)年若不是皇后娘娘求情，俺們老劉家哪有今日，皇后娘娘就是俺們劉家再生父母，他這般對(duì)不住俺的再生父母，就莫怪俺們對(duì)不住他了……反正他每年的軍餉銀子不是推三阻四，就是冬衣捱到開春了才送到，每年等他冬衣的將士冷死了幾十人……若不是皇后娘娘與竇家解囊相助，我劉家軍恐怕都凍死完了！”

    “說句難聽的，俺們又不是他養(yǎng)的，憑甚要陪著他作死？！”

    高燁也跟著點(diǎn)點(diǎn)頭。

    元芳又對(duì)著二人深深鞠了一躬，余話未說。

    不時(shí)，竇三進(jìn)來，道宮里傳了消息來，說著遞了封信函與元芳。

    元芳早就摩拳擦掌等著了，也不回避二人，拆了信封就看起來。

    三人眼巴巴望著他，只見他眼神微動(dòng)，才片刻功夫就將信函放桌上，重重在桌上拍了一掌，唬得幾人心頭一跳，難道是……

    哪想元芳拍過那一掌后，卻是又撫掌輕笑兩聲，道：“劉叔，高兄，咱們好好犒勞將士一頓，天黑就可朝著東京去了。”

    三人眼睛一亮，齊聲道：“果真？這是何故？”

    元芳亮晶著雙眸，眺望著屋外，輕聲道：“他好樣的，京內(nèi)被戒嚴(yán)了，負(fù)責(zé)巡邏守衛(wèi)的正是禁軍，兵馬司被調(diào)去宮門禁內(nèi)了……我本就不欲生靈涂炭，這倒是免了一番功夫。”

    三人聽聞此言，哪有不高興的，本來留了足夠的守邊兄弟，千里迢迢領(lǐng)了精銳來，雖已做好了馬革裹尸的準(zhǔn)備，但心內(nèi)還是覺著愧對(duì)眾人的，若能以最小的傷亡達(dá)成目的，哪有不樂意的？

    只是，劉雄遠(yuǎn)是個(gè)粗人，粗枝大葉未細(xì)想也就罷了，但高燁卻是個(gè)文武全才的，見竇三也與自己一般不甚樂觀，遂遲疑著問出口來：“元芳，咱們這邊若真大軍壓陣了，他可會(huì)……京中竇老夫人與宮內(nèi)的皇后娘娘該如何是好？”

    元芳笑著道：“高兄不消憂心，家祖母與姑母都有各自準(zhǔn)備，祖母還放出話來，絕不拖累咱們男人家腳步，只消按計(jì)劃行事即可。武功侯府與威遠(yuǎn)大將軍府內(nèi)眾人，竇某也另有安排，定能保他們?nèi)f一。”

    高燁聽聞竇家母女已有安排，松了口氣，反倒不好意思的笑笑：“元芳誤會(huì)了，我兩府倒是不消擔(dān)心，我那妹子是個(gè)激靈的，我……我無意間向她透露過幾句，她已有了準(zhǔn)備，說不定咱們進(jìn)宮時(shí)她還沖在前頭哩……”

    元芳亦只笑笑，眼里說不出的欣慰與感激，眺望著門口的眼神也分外晶亮，似有兩簇小火苗在漸漸燃起，竇家從這一日開始，再不是以前任人魚rou的竇家了！

    當(dāng)夜，幾人領(lǐng)著從西北與遼北遠(yuǎn)道而來的精英兒郎們，吃過行軍酒菜，熄了灶火，準(zhǔn)備出發(fā)。因古代官道只兩丈不到的寬度，最多亦只能容七八人挎刀與盾的步兵同行，還不論押解糧草軍械的輜重車隊(duì)與馬匹，七八萬人所過之處定能連石頭都給磨平了……不說引人注目，就是那行軍速度，恐怕兩日也到不了東京。

    元芳的“云麾將軍”不是白得的，籌劃一番，由他先領(lǐng)著三百人的精銳，騎馬先到東京城外去部署，若能先進(jìn)得城去那是最好不過。再由高燁、劉雄遠(yuǎn)與竇三帶領(lǐng)各自兄弟，兵分三路。

    汴京雖有條汴河，但并非一條獨(dú)立的內(nèi)陸河流，而是屬于隋煬帝開鑿的京杭大運(yùn)河中的一段——通濟(jì)渠，自唐以后稱“汴河”。

    這京杭大運(yùn)河的歷史、經(jīng)濟(jì)、政治、軍事意義不消多說，可謂是大宋王朝的生命線了！它是分四段來開鑿的，從長(zhǎng)安至潼關(guān)稱為“廣通渠”，從洛陽西苑經(jīng)成臬、中牟、開封、陳留、杞縣到淮河部分稱“通濟(jì)渠”……剩下才是從鎮(zhèn)江至余杭的江南運(yùn)河，以及直達(dá)燕京的“永濟(jì)渠”。

    根據(jù)汴河從西北至東南，斜貫汴梁的流向，元芳定下兵分三路的計(jì)劃來。

    高燁頭腦靈活，善應(yīng)變，讓他領(lǐng)著高家軍繞道，從汴河上游的中牟順流往下，進(jìn)入東京西北角。劉雄遠(yuǎn)所率的劉家軍因常年駐扎在遼東，水性欠佳，但兵馬彪悍，夜里走官道，白日躲山林中修養(yǎng)，兵強(qiáng)馬壯，不消兩日，定能到東京城外，有元芳開了道，再做他后援再好不過。而竇三則是率了竇家部曲，均是土生土長(zhǎng)的東京兒郎，過了杞縣、陳留，從汴河下游，逆流而上，直入東京城東南角。

    三方人馬圍剿，將皇帝困在城內(nèi)，緊靠著東北角，退無可退，直打到他心服口服為止。

    數(shù)萬人夜以繼日向東京城靠攏自不必說，東京城內(nèi)局勢(shì)卻也是愈發(fā)緊張了，可謂劍拔弩張。

    先是皇帝硬要將竇皇后送帝陵去“養(yǎng)胎”，被一眾朝臣勸阻，皇帝大發(fā)雷霆不說，還將勸阻最活躍的幾人打下天牢，道他們與竇家“賊子一窩”。

    那幾個(gè)文臣有些氣節(jié)在，本就是為著大宋江山社稷才冒死進(jìn)諫的，被安了這“賊子”的罪名，有位御史心氣難平，居然就生生撞死在牢中了。

    剩下幾個(gè)有口服心不服的，有真被嚇怕了的，俱都不出聲了，安靜如雞。

    皇帝這才曉得以特權(quán)下死命令的快感來，原來這幫文臣都是怕死的，只消他態(tài)度強(qiáng)硬，哪有人敢逆著他？似是為了驗(yàn)證這一想法似的，他又下令要全城搜捕“竇家余孽”，元芳他拿他無法，但淳哥兒卻是個(gè)懵懂小兒……

    他也回過神來了，據(jù)從竇家下人處審問出來的口供，那小兒在奪爵抄家前一日都還在府內(nèi)呢，第二日人就不見了……他一路向西南都設(shè)了關(guān)卡，一夜之間他個(gè)小兒不可能逃得出去，定是還躲在城內(nèi)某處。

    想通了這一關(guān)節(jié)，再想到鄧菊娘那老貨的萬貫家財(cái)，他愈發(fā)篤定了找到淳哥兒就能順藤摸瓜挖出寶藏來，第二日就下了死命令，就是掘地三尺，當(dāng)日也必須找出淳哥兒來。

    可憐兵馬司的人被他捏手里，如提線木偶般擺布在皇城前守著他，只苦了禁軍眾人，東京城內(nèi)家家戶戶都被搜過不下三遍，只消是模樣介于五至八歲的男娃，都被他們查了四五遍。

    每日早出晚歸不說，整日間東家竄進(jìn)西家竄出的，惹得民眾敢怒不敢言。禁軍中不少兒郎都是成婚生子了的，這般大張旗鼓擾民，尤其是那些小兒，被嚇哭嚇病了的不在少數(shù)，心內(nèi)就愈發(fā)不屑了。

    其間曾與元芳走得近的禁軍副統(tǒng)領(lǐng)，才三十出頭的年紀(jì)，家中有對(duì)雙胞胎兒子，見與自己兒子同樣年紀(jì)的孩子遭罪，他既為沒找著淳哥兒而慶幸，又為找不著而發(fā)愁……照官家這般“死磕”下去，說不定還會(huì)有無辜小兒?jiǎn)拭亍?/br>
    遂不由的向上司求情，懇請(qǐng)向官家陳情，能否盡量白日間再去查詢，夜了小兒俱都睡了，被挎著腰刀身披鎧甲的漢子叫起，正是寒冬臘月，冷病了嚇病了他也心疼。

    哪曉得那上司是個(gè)貪生怕死的貨，正愁著抓不到淳哥兒會(huì)被官家開刀呢，聽聞自己副手如此言語，眼前一亮，計(jì)從心來。

    副手前腳剛走，他后腳就進(jìn)宮，將他言語添油加醋“搬運(yùn)”一番，好似遲遲找不到淳哥兒全怪他心慈手軟似的。

    那黃帝正拿元芳無法，見個(gè)與他“一窩”的副統(tǒng)領(lǐng)送上門來，那懦弱的、瘋狂的想法被激到，此時(shí)不拿他開刀更待何時(shí)？他定要令眾人曉得，凡是與竇家元芳扯上干系的，都不得好死！

    況且，他剛從文臣那兒嘗到了強(qiáng)權(quán)“獨(dú)斷專行”的甜頭，聞得此言，也不管三七二十一，令禁軍統(tǒng)領(lǐng)去副統(tǒng)領(lǐng)家，捉了他一對(duì)雙胞胎兒子來，逼著那副統(tǒng)領(lǐng)非得在天黑前找到淳哥兒。

    要么交出淳哥兒，要么等著替他兒子們收尸。

    可憐三十幾歲的漢子了，氣得紅了眼睛，心內(nèi)氣血不順，當(dāng)場(chǎng)就噴出一口熱血來。

    禁軍眾人聽聞此事，也是氣得紅了眼。那小兒藏得如此深，要找得到早就找到了，現(xiàn)才剩下不到三個(gè)時(shí)辰的功夫，他們?nèi)ツ膬赫遥?/br>
    官家似得了失心瘋似的，堅(jiān)信不止棍棒下能出勇夫，重賞之下亦有勇夫，居然下旨，凡大宋子民，不拘是哪個(gè)能找著竇家余孽，都能得個(gè)三品大員的封賞。

    張憲聽聞這消息，倒是有些蠢|蠢|欲|動(dòng)。他自從回了張家，沒了國(guó)公爺?shù)耐L(fēng)不說，已過不惑的大男人了，還得被那“嫡母”逼著日日晨昏定省……更遑論那“豬狗不如”的吃用伺候了。

    若他能得了這三品大員的封賞，哪里還消瞧“嫡母”眼色？他就是分房別居都不成問題！

    以前在安國(guó)公府內(nèi)，他曾聽小秦氏嚼過舌頭，那迎客樓乃鄧菊娘贈(zèng)與元芳的私產(chǎn)……或許那小孽種就藏在迎客樓內(nèi)呢？若真如此……他不止可敲迎客樓一筆，還能得了官家封賞，豈不是一箭雙雕？

    一心想著要發(fā)財(cái)做官的張憲，哪里還能想到，他一心要奉上的“竇家余孽”，其實(shí)也是與他血水相承的親孫子？

    果然，人要糊涂起來是不分年紀(jì)的。

    他自是大搖大擺去迎客樓尋了葉掌柜，如此這般威脅一番，道只消給他十萬銀錢，就不將淳哥兒供出去。

    其實(shí)這迎客樓雖是東京城內(nèi)最大的酒樓，但畢竟吃用入口的生意，成本也不便宜，這三月來生意蕭條，葉掌柜去哪里拿十萬雪花銀給他？

    他這位趁火打劫，敲詐勒索兒子的親爹……也算是前無古人后無來者了。

    葉掌柜心內(nèi)不屑，只一口咬定了他未見過淳哥兒。

    張憲好說歹說見他不松口，想要吃口肥rou的計(jì)劃泡了湯，惱羞成怒之下，直奔宮門去求見，將迎客樓與葉掌柜供出去，好一副“大義滅親”的樣子。官家見元芳父子反目成仇，自是最樂見的一個(gè)，喜得當(dāng)場(chǎng)就賞了張憲紋銀百兩。

    余下的禁軍自有人去迎客樓抓捕葉掌柜與一眾伙計(jì)。

    江春尚不知此事，不然定要捏把冷汗，還好她早有準(zhǔn)備，與葉掌柜“劃清了界限”，不然淳哥兒還真保不住了。

    那葉掌柜本就是忠仆，哪是嚴(yán)刑拷打能逼問出話來的。但他手下小二，在生死面前，卻沒這氣節(jié)，才兩刻鐘的功夫就將曾見項(xiàng)掌柜與自家掌柜來往之事供出來。