但這本就不是甚見不得光之事，說了也就說了，倒是無傷大雅。

    只是江芝那得意神色，江春覺著有些奇怪，按理說才和離家來個把月的人，不說要整日以淚洗面吧，也該是不會這般快的走出來罷？她好似又遇著更大的“喜事”，將那愁緒給沖得無影無蹤了？

    當然，這幾日奇怪的人和事本就不少，她也無心思去管恁多。

    首先，那王家族長眾老來了數(shù)趟，非得磨著江家入他王家族里，理由是王氏也姓王……只這王氏卻是外地人，自小跟著父母逃難來的，當年為了求個庇護，求爺爺告奶奶的希望能入族，就算認堂親干親都行，那些族老卻是眼角不掃一下。

    現(xiàn)今換他們求上門了，王氏定是堵了一口氣的。

    況且，單將王氏列入族譜也就罷了，好歹還姓王呢，面上說得過去些……但連帶著江家卻是牽強了……村人這般熱情的攀上來，不是江家面子大，是胡家面子大罷了！

    其次，隨著日子的臨近，江老大卻是愈發(fā)不對勁了。整日滿腹心事，可說“郁郁寡歡”了，好似丟了好大一筆錢財似的，只覺他心肝脾肺腎都疼到一處去了。

    江春問過他兩回，可是有心事，他卻只是欲言又止，還有那顯而易見的苦澀與失落？

    江春拿不準。

    初七這一日，胡家早早使來了七八個下人，拉了些米面菜rou進村，惹得村人紅了眼。江家?guī)仔值苋椭鴮|西扛進門來，有那要討好他們的胡家下人，就說了幾句“小娘子親爹可有福啦，能與太醫(yī)打親家”，更是將江老大刺得不是滋味。

    晚間飯食也未用，就去悶頭歇了。

    江春使文哥兒去房里問了他，也只道“無事”。

    第二日，江春督促著爹老倌早早的趕了牛車去將外公外婆一家接來，他們前腳剛進門，胡家人后腳就來了。

    此次來的人不是一般多，光胡家主子就來了老太太、胡大爺一家、胡二爺父女倆、胡三爺與徐紹徐純，更別說還跟了縣太爺為首的文武官員若干……

    江家人懵了。

    村人也是怕得噤若寒蟬……那可是縣太爺?。?/br>
    不過，縣太爺原來長這樣子啊！也沒比旁人多生只眼睛啊，也沒三頭六臂……當然，更沒那位太醫(yī)大人好看了。

    好在江家聽了昨日胡家下人的意見，多備了好幾套桌凳，倒是還將好夠坐了。

    菜單子是胡家擬好的，原材料是他們拉來的，灶上廚師是他們派來的……江家人只是提供了個灶房，偶爾打下幫手，就將這場認親宴給辦下來了。

    待酒足飯飽之后，由縣太爺主持著，下人搬來椅子，斟上茶水，江春與胡叔微跪下磕頭，進了茶，改口稱“干爹”，得了份厚禮……這禮也就完了。

    只是，她敬完茶轉(zhuǎn)身之際，卻見江老大深色黯然，好似還有些沮喪……心念電轉(zhuǎn)，江春反應(yīng)過來。

    原來她親爹是吃味了？

    第83章 買人

    對于江老大吃味這事，江春先是哭笑不得，爾后又覺著心窩暖暖。

    其實，她私心雖敬佩胡太醫(yī)為人與才干，甘愿認他作干爹，但與江老大這親爹卻是沒有可比性的。畢竟是他生養(yǎng)了江春原身，而這三年來不避晴雨，不分寒暑對她親接親送的也是他……將自己rou包子省下來給她吃的也是他……

    看誰對你好，就看他愿意為你付出到何種程度，這道理誰都懂。認親這事可以預(yù)見的將會為江春帶來不可估量的好處，包括直接的經(jīng)濟利益與間接的名譽、人脈等優(yōu)勢……但那對于胡家胡太醫(yī)來說不過是多開個口、多副碗筷的“舉手之勞”而已。

    江老大雖然只能給她幾個包子，幾句貌似不體貼的訓(xùn)斥，以及一個沉默著給她趕牛車的寬厚背影……但這“包子”卻是他寧愿自己餓肚子也要省下來與她的，那“糖人”是他自己上街舍不得花一文錢也要與她買的……他在能力范圍內(nèi)已付出到了極致。

    這種愛是幾句“干爹”超越不了的。

    江春覺著他沒必要失落與沮喪。

    想到他昨晚未用飯食就悶頭歇下，今晚又只顧著笨拙的應(yīng)付來客，定也是未吃下多少的。

    待送走了大部客人，江春親自進灶房去給他煮了碗米線來，日日滿眼雞鴨魚rou的，這般清爽的小米線來一碗，上頭輟了幾段青韭菜與紅辣椒，倒是令人食指大動。

    果然，江老大雖仍怏怏，但一碗米線下肚后還是轉(zhuǎn)了面色。

    江春不想讓他再鉆了牛角尖，收拾了碗筷與他說起話來：“阿爹可是心有不快？”江老大自然是否認了的。

    “沒有不快就好哩！女兒也不知是幾輩子修來的福分，居然能投胎到爹娘膝下，得了這么對慈愛本事的雙親！”

    江老大被逗得咧了咧嘴，不自在的訓(xùn)了句：“盡會說好聽話豁你爹老倌，我哪有你干爹本事……人家那是太醫(yī)?！?/br>
    江春一笑，果然說出實話來了。

    她蹲下|身去用手扶了爹老倌雙膝，似個小兒似的仰頭對他嗔怪：“哪個敢說我阿爹沒本事？沒本事能養(yǎng)出這么能干個小娘子哇？這我可第一個不服哩！”

    “噗嗤”江老大被她逗笑了。

    “我的阿爹阿嬤是這世上最本事之人，他們男才女貌天造地設(shè)一雙，生養(yǎng)了我們聰明伶俐四姊妹……我可真羨慕他們啊，日后只消家中坐著當?shù)刂骼县斁秃茫兴膫€百伶百俐的兒女伺候著……”

    “噗嗤”

    這回連不知何時進屋來的高氏也忍不住笑出聲來：“不得了不得了，我這姑娘是在夸她爹娘還是夸她自己哇？”

    被這一打趣，江老大也松了面皮，長長的舒了口氣。江春未發(fā)覺她居然極其自然的撒了一回嬌，只高氏與夫君對視一眼，會心一笑。

    自此，“認親”給江家大房帶來的影響算是暫停了，但對整個江家來說，這團火卻越燒越旺。

    光初二上門那日給的幾個小兒紅包也有二三十兩，初八那日胡二爺予江春的改口禮也是只實心的牡丹花金鐲子，據(jù)江芝所言，那同樣大小做工卻差多了的貨色，在東昌首飾鋪子里也得百來兩……

    百來兩?。”娙酥缓薏坏妹咳漳贸鰜砬苾裳劢饨怵?。

    但那晚她又悄悄找侄女問了“你干爹可予了你甚房契地契的？若有還是早些拿給你奶，她替你管著才妥當哩”……江春自是實話實說沒有的，免得含糊不清惹出甚風波來。

    哪曉得這真話說得過于爽快了，她還不信，不死心的嘟囔了句：“光那鐲子用處不大，總不能前腳才認了親，后腳就把它換成真金白銀罷？還不如實際點兒與你幾份田產(chǎn)地契，坐吃也不怕山空的……”

    江春無語。

    她雖不懂首飾，但那鐲子造型古樸，花紋繁復(fù)，非一般作坊工藝能達到的，干爹雖未明說，但該是有甚來頭的。

    況且，不說那鐲子的含義與講究，這兩家人本就非親非故，人家愿意送鐲子也是不錯的了，對她來說都是意外之喜，哪還好意思奢望房產(chǎn)田契？說句現(xiàn)實的，人家給鐲子是情分，不給也是本分。

    她覺著江芝有些……貪了。當然，也可能她就是出于好奇，隨嘴問句罷了，家人一個屋檐下，有些嘴角是再正常不過的，她勸自己不要求全責備了。

    都出了元宵節(jié)，江家仍每日客人不斷。剛開始倒只村里眾人輪番上門，有提著幾個雞蛋兩個南瓜的，有拿了兩斤新米與地瓜的，也有“大方”如村長捉了一只大花公雞的……都只為了能與江家打好關(guān)系。

    就是村里王麻利家兩口子，走哪都“我嬸子可是尚書親家”掛嘴邊，好似王氏真是他們親嬸子，好似真是王氏與胡尚書打了親家……這就是人世常態(tài)了，窮在鬧市無人問，富在深山有遠親。

    雖然，真正“富”的并非江家。

    聽說縣太爺與京里尚書都來了，那可是多大的大官啊！連隔壁村的也來湊熱鬧了。

    戲劇的是，當年上門來鬧蛤蟆籽的那幾個漢子也來了。一進門就先賠罪，道當年眼瞎了，不該那般驚擾上門，可憐都是老實漢子，翻來覆去也只會這幾句。

    江家人倒還安慰了他們，道不消特意來的，那本就是村里不成文的規(guī)矩，是他們先壞了規(guī)矩……又請著他們吃了一頓酒，幾人才徹底放下心來。

    令江春欣慰的是，自從曉得她成了尚書府的干女兒，特意去蘇家塘走了兩遭，對那地痞村霸倒是多了點震懾，雖然舅舅還未歸，但蘇家的東西卻是再未丟過了。

    出了正月，江春又將接外公外婆來過活的想法在心內(nèi)轉(zhuǎn)了幾日，挑了個王氏心情不錯的日子與她說了一道。

    但貌似不太行得通？那日王氏雖未明確拒絕，但她沉吟不語，也就是不喜了……只看在現(xiàn)今她是江家“明日之星”的面上未說甚罷了。

    其實，江春也能理解她的顧慮。且不說人言可畏，就王氏個人來說，現(xiàn)在江家可謂“一人獨大”了，江老伯亦唯她馬首是瞻的，下頭兒女自不必說。但若來了高親家兩個，到底將他們置于何地？屆時若有意見相左的，該是聽誰……這就是問題。

    況且，日后人家兒子家來了，見村中只余棟舊屋在，爹娘不替他守著家業(yè)，反跑妹婿家去……還不知怎想哩。外加高力那小子正是讀書不長進的年紀，兩位老人來了，他也是要跟來的，江家這六七個娃兒就夠折騰的了，再來個“混世魔王”，他們是管教還是不管教？

    管教了說他們越俎代庖，狗拿耗子；不管了又說將人家兒子給禍害慣壞了，誤人子弟……這些都是難處。

    當然，江春亦有另一層顧忌，現(xiàn)今江家是不可能分家的，十幾個人同一屋檐下，摩擦是少不了的，又有江芝等心眼子如篩孔的婦人在，接兩老來……說句不厚道的，或許還是委屈了他們哩。

    于是，江春也未再磨王氏和爹娘，只打定了主意集日進城去一趟。

    過了兩日正好是二月初八，江春回房挖了自己小百兩的私房出來，拿了三十兩揣身上就進了城。

    剛過完“龍?zhí)ь^”的金江街上人開始多起來，正月里不怎開市，倒是苦了那些家里存了東西的，瓜果菜蔬一股腦背來擺開，尤其那青豌豆青蠶豆的不少……正巧還遇著了胡家出來采買的兩個婦人，是那日認親去過江家的。

    “春娘子”的招呼了聲，勸著她進府去。她忙閑話幾句拒了，今日可是有正事要辦的。

    這一耽擱，待她擠到南北街交匯處，已經(jīng)站了不少人。

    年一過完，有使不完人手的小戶就會將下人賣掉個把，或是有收成不好的人家要賣兒賣女也就趁著這幾日。

    算上找工那次，江春是第二次來古代的“人市”，顧名思義，就是人口買賣市場了。迎面就見那五短三粗搽脂抹粉的婆子，她記得是以前見過的，只姓甚名誰卻想不起了。

    她也不出聲，跟著眾人擠上前去，踮起腳尖往人群中間看。那里蹲著五六個灰黑色身影，有男有女，有大有小。

    最先出來的是個三十一二的漢子，倒是牛高馬大，只面色灰暗，據(jù)他自己說是從山東逃難來的……果然也帶了山東口音。

    眾人見他身強體壯，定是正得用的，自先被兩個富戶家人給搶走了……最后以二十兩銀子成交，幾個人約好了去縣衙專管牙行處立身契。江春眼望著那大漢佝僂著身影，被人似個物件似的領(lǐng)走了，胸口不適。

    三年了，她還是無法適應(yīng)這種人口可以明碼標價任人買賣的社會。感謝江家人在食不果腹那幾年也未動過賣兒賣女的心思，若不是親眼所見，她不敢相信自己正處在這樣的時代。

    親眼所見永遠比聽聞來得更觸動內(nèi)心……她突然打起了退堂鼓，自己本意是要買個得力之人伺候高家兩老的，但這般憑著手中幾兩銀子就輕易決定了旁人的一生，委實殘忍！

    他們是人啊，活生生的人啊！有思想有情緒的個體，說不定還有爺奶爹娘兒女……不是小豬小雞，阿貓阿狗……她覺著自己做不到。

    正要調(diào)頭走開，卻聽見人群里“呼”的一聲，她又站住腳步，轉(zhuǎn)頭見是個與自己差不多大年紀的少女。

    說少女，其實也只是個女娃，才十二三歲，仍是平板身材，但勝在皮膚是金江少有的細白，瓜子小|臉才巴掌大，小|嘴紅如櫻桃……倒是副好相貌！

    果然，周圍有幾個油嘴滑舌的男子就打趣開了：“你這婆子忒不老實，有這般好貨色卻藏著掖著，現(xiàn)在才拿出來……定是想要大賺一筆罷？說罷，這個要幾多錢？”

    那牙婆笑得漏出了火紅的牙rou，不住道：“這卻不怪婆子我哩，這丫頭本已被那許瞎狗買了去，才三個時辰不到哩，又被他那尖酸小老婆提著腳退回來了……你們曉得的……”

    眾人恍然大悟，一副“我們懂”的表情。

    這許瞎狗就是當日去為軍哥兒瞧病不成還反訛診金的走方醫(yī)了。據(jù)說在老家有了結(jié)發(fā)妻子的，獨自個來了金江，訛了好些血汗錢，拿去討了房潑辣小妾。

    那小妾潑辣到何地嘞？有人上門來請許瞎狗瞧病的，她不管人病情輕重緩急，定要逼問清楚可是給女子瞧，女子多大年紀了……若是年輕些的，她硬要死皮賴臉跟了去。若她沒能跟了去的，許瞎狗家來了她也定要將那診金藥錢全刮搜干凈……反正就是不能給男人身上帶一文錢。

    誰想他個老不休的居然敢買個小嬌娘家去，這不就跟捅了馬蜂窩似的？他哪來的銀錢？誰給他的色膽？

    二人掰扯半日，銀錢來路算清楚不曾是不曉得的，但這女子是被她扭著送回牙婆家了。金江小地方，無正經(jīng)規(guī)范的牙行，只幾個零散牙婆、牙郎自行cao作這買賣，身契文書也還未過，倒是直接送牙婆家里即可。

    眾人一聽這因由，有幾個已意動了，爭著出價，最后以十六兩的“價格”成交……雖然江春不想用這兩字。

    那買到手的男子急著就要去縣衙立文書，卻被那女子哭著拉住了：“恩公，恩公，求求恩公大發(fā)慈悲買了我兄弟吧，他才六歲，吃得亦不多，做活卻是一把好手，身體又扎實，不會生病的……求求恩公了！”

    眾人將眼睛放到與她挨在一處的男童身上：看樣子才四五歲，聽她川蜀口音，定是從那邊奔波過來的，舟車勞頓的將人磨瘦了。男童膚色也是細白的，只望著膽子有些小，緊緊靠在了“jiejie”身上，眼里寫滿了小獸的惶恐……與當年陡然失母的高力有兩分神似。

    江春見不得這場景，突然圣母心泛濫，想著若那男子不愿買，她就姐弟倆一起買下……卻未曾想過這般羸瘦的兩人，哪能照顧得了高家老兩口，到時恐怕是老兩口多了兩個孫子孫女要照顧哩。

    不過，好在那男子也動了惻隱之心，用六兩銀將他買下了。

    見著姐弟倆明顯松了一口氣的笑，江春愈發(fā)不是滋味……今日或許就不該來的，她的心臟還沒那般強大。

    姐弟倆一走，就只剩兩個中年男女蹲著了。那男子先站起來，臉色黃黑，笑得小心翼翼，也不知是病了還是年紀大了，肩背佝僂得異常明顯……無論是病或是老，都是主家不喜的。

    果然，見了他這副樣子，眾人無甚興趣，就散了些。

    牙婆見這情形，使勁瞪了他一眼，罵得有些“咬牙切齒”：“收了你倆飯桶真是虧大發(fā)了！算老娘倒了血霉！”

    那男子卻并無半分氣惱與難堪，只賠上個小心翼翼的笑。

    江春倒是覺著他頗有兩分眼色，瞧這年紀，定是家中突逢大難，或是原身主家敗了才落到這地界來的……想必以前是能干的。