其實(shí)十幾年前，他就想立殊兒為后?？赡菚r(shí)他剛提出此事，就遭到了反對(duì)。

    皇帝當(dāng)時(shí)年輕，還不像現(xiàn)在這般說(shuō)一不二。立后不成，也沒(méi)有強(qiáng)求。他退而求其次，封她為貴妃，讓后位空懸。

    后來(lái)，他能騰開(kāi)手，做自己想做的事情了。又覺(jué)得沒(méi)什么必要。他想，除了名分上差點(diǎn)，其他也不差什么。

    她不是皇后，可她的兒子是太子，她將來(lái)總有當(dāng)太后的一天。百年之后，能葬在他身邊的，只能是她。

    生同寢死同xue，也就是了。殊兒也不在乎名分。

    可惜懷敏太子蕭琮不在了。

    懷思不是姚氏的兒子。

    皇帝之前多次暗示懷思，要其對(duì)姚貴妃心存感激?？蛇@樣也不能讓他徹底放心。

    他死之后會(huì)是什么樣，他并不知道。

    ——蘇凌輕輕扯一扯嘴角，避開(kāi)了皇帝的視線。他聲音很輕：“后妃楷模？宮里也沒(méi)幾個(gè)后妃……”

    “什么？”皇帝沒(méi)聽(tīng)清。

    蘇凌收斂了笑意：“沒(méi)什么，兒臣是想問(wèn)，那父皇意欲何為？”

    “意欲何為？”皇帝一笑。

    他沒(méi)什么想法，只想給她多一點(diǎn)保障。他清楚他的身體不如之前了，他不知道他什么時(shí)候就會(huì)離開(kāi)她。

    皇帝輕聲道：“朕想立后。你先別急，聽(tīng)朕說(shuō)完。誠(chéng)然貴妃娘娘出身差了一些，但這十多年長(zhǎng)伴君側(cè)，毫無(wú)怨言，自然能做的朕的皇后?！?/br>
    蘇凌只嗯了一聲，并未反駁。

    “只是有一點(diǎn)，你的母親?！被实壅Z(yǔ)速稍緩，目光在蘇凌臉上停留了一瞬。

    蘇凌心口一緊。

    “你母親蘇氏是江南人氏……”

    蘇凌打斷：“不，她是蜀中人。”

    “啊，蜀中人，是朕記混了。”皇帝面上尷尬之色一閃而過(guò)，“朕記得她是個(gè)宮女，后宮妃嬪中，沒(méi)有她……”

    他對(duì)蘇氏的記憶少的可憐。在過(guò)去十多年里，他甚至刻意去忘記這么一個(gè)女人。

    蘇凌也沒(méi)指望皇帝會(huì)懷念他的母親，他甚至不希望母親的名字從皇帝口中說(shuō)出來(lái)。

    “現(xiàn)在外面的人，不知道你的生母是誰(shuí)，朕有意把你記在貴妃娘娘名下。她成了皇后，你子憑母貴，做儲(chǔ)君理所應(yīng)當(dāng)……”

    “那我母親呢？”

    皇帝耐心道：“沒(méi)人知道……”

    蘇凌目光沉沉，神色微變，低聲道：“我有……”

    他“我有自己的母親”還未說(shuō)出口，就聽(tīng)到一個(gè)女子的聲音在身后響起：

    “皇上這是做什么？”

    這聲音不高不低，甚是清冷。

    蘇凌回身，看向緩步而至的姚貴妃。

    “殊兒……”皇帝快走數(shù)步，一臉擔(dān)心，“你不是歇著了嗎？怎么又過(guò)來(lái)了？朕同懷思說(shuō)幾句話，一會(huì)兒就回去?！?/br>
    他上前去握姚貴妃的胳膊，被對(duì)方給甩開(kāi)。

    姚貴妃面色蒼白，神情冰冷，她輕哼一聲：“皇上方才說(shuō)什么？怎么不繼續(xù)了？”

    皇帝輕嘆一聲，在她耳邊輕輕說(shuō)了幾句話。

    蘇凌離他們不遠(yuǎn)，隱約聽(tīng)到一點(diǎn)，知道皇帝是在解釋自己的良苦用心。

    他扯一扯嘴角，笑意卻未達(dá)眼底。

    去年五月，剛讓他回宮時(shí)，皇帝就暗示過(guò)，想要將他記在姚氏名下。他沒(méi)有應(yīng)允，沒(méi)想到今年居然再度提起。

    姚貴妃冷笑：“皇上是想幫我搶別人的兒子？還嫌不夠嗎？還嫌不夠嗎？”

    她說(shuō)著說(shuō)著淚盈于睫，聲音哽咽。

    她心說(shuō)，做的孽還不夠么？她的兩個(gè)孩子，一個(gè)風(fēng)華正茂時(shí)意外亡故，一個(gè)還未出生就胎死腹中。他不想著積德，只專(zhuān)注于旁門(mén)左道。

    現(xiàn)在竟然還要讓她搶別人孩子了？明明她很早以前就拒絕過(guò)的。

    見(jiàn)她落淚，皇帝既心疼，又慚愧，連忙去給她拭淚：“什么還嫌不夠？這不想著讓?xiě)阉急M盡孝心嗎？”

    盡孝心？

    姚貴妃冷笑，眼淚撲簌簌往下直掉。

    能給她盡孝心的人，已經(jīng)不在了。

    姚氏冷聲道：“皇上是為了讓人夸你一聲嗎？”

    夸他堅(jiān)貞不渝，身無(wú)二色？有了姚貴妃之后，身邊再無(wú)其他女人？夸他自己所有子女均同母？

    ——姚氏明知道或許并非如此，可她就是忍不住這樣想。

    皇帝不解：“夸什么？”

    直覺(jué)告訴他，這并不是什么夸贊的話。

    “當(dāng)然是夸皇上了。”

    —

    一旁的蘇凌輕咳一聲：“父皇，兒臣還有些事情，就先行告退了?！?/br>
    他施了一禮，告辭離去。

    皇帝正忙著跟姚貴妃說(shuō)話，也沒(méi)心情搭理他，胡亂擺了擺手，讓他退下。

    暮色四合，有機(jī)靈的小太監(jiān)主動(dòng)提著燈籠給蘇凌照明。

    蘇凌默不作聲，走的極快。

    他接觸政事以來(lái)，也知道他的父皇在外多年，也算是有不少建樹(shù)。百姓富足安康，邊境平穩(wěn)無(wú)事。可偏偏在后宮諸事的處理上，讓人不能理解。

    夜色沉沉，偶爾有涼風(fēng)吹來(lái)。

    蘇凌輕舒了一口氣，將胸中郁氣散盡。

    不知道他的姑娘，此刻在做什么。

    —

    此時(shí)程尋正在溫習(xí)功課。

    她下午做了會(huì)兒針線，耽擱了點(diǎn)時(shí)間，晚上自然要補(bǔ)回來(lái)。

    正默默回憶，江嬸告訴她，程瑞過(guò)來(lái)了。

    程尋只點(diǎn)了點(diǎn)頭，待這一段記完，程瑞已然出現(xiàn)在她面前了。

    “怎么有空過(guò)來(lái)了？”程尋輕聲問(wèn)著，招呼三哥坐下。

    程瑞沉默了好一會(huì)兒，才道：“也沒(méi)什么，就是過(guò)來(lái)坐坐?！?/br>
    程尋微微一愣，狐疑地看著三哥?！雌饋?lái)有些反常。

    她放柔了聲音：“你是有什么心事？”

    “我能有什么心事？”程瑞打了個(gè)哈哈。

    他越是這般，程尋越不安。她和程瑞自小熟悉，對(duì)方的神情變化，瞞不過(guò)她。見(jiàn)程瑞不打算說(shuō)，她也就沒(méi)追問(wèn)，只笑道：“誒，我給你講個(gè)笑話吧?！?/br>
    說(shuō)這話時(shí)，她心里驀地一軟，回想起在書(shū)院時(shí)的一些事情。于是，她講了當(dāng)日的笑話。

    程瑞跟著笑了幾聲，他輕輕拍了拍meimei的肩膀，小聲道：“呦呦，其實(shí)你講笑話的樣子，比笑話本身好聽(tīng)多了……”

    程尋作勢(shì)便要打他，被他給用胳膊隔開(kāi)。

    “你別跟我鬧啊?！背虒ばα?。

    程瑞卻輕嘆了一口氣：“我不跟你鬧，呦呦，這邊有酒嗎？我想喝點(diǎn)酒?！?/br>
    程尋心里一咯噔。她很少見(jiàn)到三哥這樣，她小聲道：“沒(méi)有，這邊沒(méi)酒。這樣啊，要不，咱們以茶代酒？”

    輕嗤一聲，程瑞笑了：“以茶代酒？虧你想的出來(lái)。這會(huì)兒喝茶，你晚上還睡不睡了？”

    看他神情似乎輕松了一些，程尋嘻嘻一笑：“那就不睡，咱們徹夜長(zhǎng)談?！彼p輕晃了晃程瑞的胳膊，輕聲問(wèn)：“哥，你到底怎么了？別讓我擔(dān)心。”

    程瑞搖頭：“沒(méi)什么，就是跟人拌嘴了?！?/br>
    “拌嘴有什么好拌的？”程尋笑笑，“不管對(duì)方說(shuō)什么，不理會(huì)就是了。”

    她壓低了聲音：“我跟你說(shuō)呀，我前幾天學(xué)著做針線，你有什么想要的沒(méi)有？我給你做?！?/br>
    她輕輕拍拍胸脯，異常豪氣。

    程瑞大笑：“不敢不敢。”

    “為什么不敢？”

    “不敢要啊?！背倘鹦α恕?/br>
    他們打趣了一會(huì)兒，程瑞看一看沙漏，起身道：“我得回去了?！?/br>
    他今天待的有些久了。原本晚間就不該過(guò)來(lái)的。

    “你先稍等一下，我拿本書(shū)給你。”程尋起身，過(guò)了片刻，她將從書(shū)架上取下的一本書(shū)遞給程瑞，“這好像是大哥以前住這兒時(shí)看的，《寒山齋筆記》，都是有趣的小故事，沒(méi)事多看看，挺好玩兒的?！?/br>
    程瑞斜愣，接了過(guò)來(lái)：“我回去瞧瞧，改天還你?！?/br>
    —

    大房和二房的宅院相鄰，程瑞從這邊出去，到那邊，路程極短。很快，他就看到了自己的院子。

    深吸一口氣，程瑞抬腳，剛踏進(jìn)院子，院中提著燈籠站立的人就吸引了他的目光。

    四月底的天氣不算冷，不過(guò)夜風(fēng)仍帶來(lái)了一些涼意。

    端娘怯生生站在那里，頗為驚喜：“哥哥？”

    “嗯?！背倘鸢櫭?，“你怎么站在這兒？不回房歇著？”

    “我等哥哥。”端娘聲音很輕，“哥哥，你不生我氣了吧？”