趙祁慎面上的喜色霎時(shí)蕩然無(wú)存，拳頭猛然攥緊。

    顧錦芙亦聽(tīng)得驚疑不定，被一句君是君，臣是臣鬧得心里發(fā)酸。

    老王妃一直是明事理的人，她這番話是在告誡兒子要穩(wěn)重處事。如今他已經(jīng)成了劉太后的繼子，已告皇考，那便成了嫡系一脈，與她這老建興王妃沒(méi)有關(guān)系了。所以沒(méi)有親迎她的道理。

    不然被禮部抓了錯(cuò)處，那又得起一通事。

    老王妃玲瓏心思，顧全大局，顧錦芙心生敬佩。她偷偷看了趙祁慎一眼，見(jiàn)他眼角微紅，知道他心里難過(guò)。

    這個(gè)皇帝當(dāng)來(lái)本就是自保，如今連生母都認(rèn)不得，那種無(wú)奈她能理解。

    趙祁慎閉了閉眼，明白劉太后為什么敢有持無(wú)恐讓他母親進(jìn)宮，君君臣臣，他母親進(jìn)宮了也只是臣！

    根本不能真正威脅到她。

    他嘴角扯了抹冷笑，靠進(jìn)椅子里：“那就讓首輔領(lǐng)著禮部的人去迎。”

    許志輝顯然是松口氣。

    讓內(nèi)閣大臣去迎已是身為臣子的最高榮譽(yù)，而且天下皆知首輔是劉太后那頭的，天子這是發(fā)泄不滿和警告。

    “臣亦想請(qǐng)旨前去?！?/br>
    顧錦芙在這個(gè)時(shí)候幽幽說(shuō)了一聲，他緩緩點(diǎn)頭。

    很快，天子號(hào)令內(nèi)閣輔臣都去迎生身母親的旨意就傳到內(nèi)閣，劉太后那頭也聽(tīng)到消息，手指狠狠一下掐到了rou里。

    趙祁慎果然是個(gè)大膽的！

    讓內(nèi)閣的人去迎了又如何，一個(gè)王妃，進(jìn)到后宮也只能仗仰著她鼻息過(guò)活！

    劉太后忍下這口氣，知道這個(gè)時(shí)候不能阻天子的示威。天子承諾皇后肚子里的孩子只是男兒就立為太子，她若是攔了，那天下人就得轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)罵她劉太后不知好歹，容不得人生身母親。

    兩軍交戰(zhàn)，最忌諱感情用事，劉太后縱橫后宮數(shù)十年，又扶持著大行皇帝朝政上的事務(wù)，這點(diǎn)還是懂的。

    她冷冷一笑，對(duì)此事置之不理，而是去問(wèn)身邊的內(nèi)侍：“國(guó)舅爺今日什么時(shí)辰進(jìn)宮?！?/br>
    內(nèi)侍掐算著時(shí)間，回道：“應(yīng)該是快到時(shí)辰了?！?/br>
    劉太后點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“皇后情況如何?！?/br>
    內(nèi)侍猶豫了一下，沒(méi)作聲，劉太后自己站了起來(lái)：“哀家去看看?！?/br>
    配殿里，劉皇后臥在床上，雙眼空洞洞望著帳頂，神色木然。

    劉太后進(jìn)來(lái)就看到這樣一幕，視線掃到她額頭還纏著的紗布，輕輕嘆一聲：“你也不要怪姑母，姑母是在保你的命?！?/br>
    劉皇后動(dòng)也不動(dòng)，仿佛是沒(méi)有生氣的一俱尸體，對(duì)劉太后的話棄耳不聞。

    她的樣子叫劉太后有些生氣，對(duì)她的那一點(diǎn)憐惜就化作厭惡。如若不是她肚子不爭(zhēng)氣，也不會(huì)逼著她那樣，在做出決定的時(shí)候，劉太后心里的掙扎和愧疚只有自己知道。爭(zhēng)權(quán)一事上，從來(lái)只有勝者為王，也不能怪她狠心！

    劉太后到底是甩袖走了，劉皇后在她走后閉上了眼，身子開(kāi)始不斷顫抖著，漸漸縮成一團(tuán)啜泣。這真是在保她的命嗎？

    要用這種方式。

    劉皇后抱著自己，無(wú)比恐懼晚上的到來(lái)。

    ***

    內(nèi)閣正議事，被一道迎接天子生身母親的旨意打斷，首輔沉默了片刻，就著禮部準(zhǔn)備。

    迎天子生母進(jìn)宮是他提議的，天子退讓一步，如今也不是到了你死我活的地步，他跑這一趟也無(wú)不可。

    聽(tīng)聞老王妃知情達(dá)理，天子再孝順不過(guò)，在老王妃面前掛個(gè)號(hào)，討一點(diǎn)好感或者將來(lái)還能用得上。

    首輔精于算計(jì)，向來(lái)是只論得失的。

    乾清宮里，小太監(jiān)捧了顧錦芙新的宦官服過(guò)來(lái)，她到配殿穿戴完畢，再回到趙祁慎跟前。

    他看著那套連個(gè)折子都沒(méi)有的宦官服，抬手示意：“轉(zhuǎn)一圈。”

    顧錦芙莫名奇妙，照著轉(zhuǎn)了圈，眼巴巴地問(wèn)他：“是有哪兒不妥？”

    “衣服很好，反正丑媳婦也總要見(jiàn)公婆的，精精神神的，加個(gè)好印象。”

    他嘴角一彎，居然是調(diào)笑起來(lái)。

    顧錦芙?jīng)]好氣白他一眼。

    誰(shuí)丑了！

    不過(guò)這么一提，之前的心虛感更甚，她咽了咽唾沫說(shuō)：“要不，我還是在宮里陪您。”

    雖然他不能出宮親迎，但肯定還是會(huì)到宮門去迎的。

    她突然就一副慫樣，惹得他罵一聲：“出息，拿出你咬我的狠勁來(lái)，這兩天又撓又咬的，不見(jiàn)你怕？”

    顧錦芙只能硬梗著脖子，把脊背挺得筆直：“不是您先亂來(lái)，我能下狠手？這事就是說(shuō)到娘娘跟前，也不是我沒(méi)理！”

    他嘁的就笑了：“你倒是去說(shuō)，讓她老人家給你出氣。”他還就巴不得她去說(shuō)了呢。

    可她哪真敢說(shuō)，這心里頭虛著呢，有種騙了人兒子的心虛。

    她雙唇嚅嚅，半天沒(méi)吭氣。趙祁慎就那么瞅著她，難得見(jiàn)她犯慫，他不得死命地看熱鬧，不然都對(duì)不起自己身上掛的彩。

    兩人就那么一站一坐，大小眼對(duì)瞅半天，她終于擠了個(gè)笑容來(lái)，小心翼翼又撫了撫身上的袍子說(shuō)：“就這樣去了。”

    “去去去，替我把母親迎進(jìn)宮來(lái)?！彼扌Σ坏茫胩爝€慫著。

    那樣子貓兒一樣，不講理的時(shí)候張牙舞爪，遇到能鎮(zhèn)住她的就耷拉了耳朵。

    她挪著步子往外走了一步，就一步，又停下來(lái)說(shuō)：“對(duì)了，剛才去內(nèi)閣的事還沒(méi)跟您回稟呢。首輔那頭應(yīng)該是放下戒備心了，付敏之離開(kāi)的時(shí)候，還有人追上去送了東西，估計(jì)他們要有所行動(dòng)。”

    “嗯，卓宏來(lái)稟過(guò)了?！?/br>
    他淡淡應(yīng)一聲。

    顧錦芙就又小聲地說(shuō)：“那我去了。”

    “去。”

    她只好再抬起步子，這回倒是走了兩步，轉(zhuǎn)身笑呵呵地說(shuō)：“我還是先伺候您把衣裳換了再走吧?！?/br>
    趙祁慎再也忍不住，哈哈大笑。

    她被笑得臉上陣青陣紅，骨子那股不服輸?shù)膭乓脖患ち似饋?lái)，一咬牙轉(zhuǎn)身就往外走。身后，他的笑聲更響亮了。

    她一路走得咬牙切齒，他可真混蛋啊，居然還看她熱鬧！

    趙祁慎坐在炕上，倚著迎枕好整以暇的朝窗外看。她緋紅的袍擺輕揚(yáng)，步子快得像是整個(gè)人都要騰空而起，偏又身形纖細(xì)，竟是一步一婀娜的味道。

    他默默看著一隊(duì)戎衣衛(wèi)跟上她，看著她站在臺(tái)階前深呼吸，然后堅(jiān)定的目視前方，終于再顯出她魏公公的威儀來(lái)。

    凝視著她的鳳眼里便有流光轉(zhuǎn)動(dòng)，笑意一點(diǎn)點(diǎn)從眼角溢了出來(lái)，目送她身影直至消失，他才看向遠(yuǎn)處碧藍(lán)的天。

    她去迎母親進(jìn)宮，合適得很。

    禮部的儀樂(lè)一路從皇城到城門口，首輔在前方開(kāi)道，顧錦芙代表天子與之并行，身后是一應(yīng)百官與包括戎衣衛(wèi)在列的四衛(wèi)。

    迎接隊(duì)列浩浩蕩蕩走過(guò)長(zhǎng)街，走過(guò)京城最繁華的地段，引得無(wú)數(shù)百姓駐足觀望。

    來(lái)到南城城門，一應(yīng)人便停在這里，付敏之為戎衣衛(wèi)之首，自然是被派去為天子生母開(kāi)道。

    顧錦芙扶著一位戎衣衛(wèi)的胳膊下馬，把馬鞭隨手遞過(guò)去，垂手立在禮部鋪好的紅毯邊。

    首輔領(lǐng)著內(nèi)閣一眾時(shí)不時(shí)翹首盼望，倒是把忠君的姿態(tài)做得十分好，乍一看去跟迎自己親娘似的。

    她看得唇角有淡淡諷笑，眼前的光突然被擋了擋，她余光去，身穿銀色軟甲的鄭元青居然來(lái)到邊上。

    他生得高大，站在側(cè)邊也能感受到他身為武官的氣勢(shì)，她目不斜視，神色不變。

    他也只是就站在她身側(cè)，一句話也沒(méi)有說(shuō)。大庭廣眾之下，又能說(shuō)什么，他心里明白，卻就是想利職務(wù)之便到她身邊站一站。

    鄭元青其實(shí)也說(shuō)不清楚自己是什么心理，知道她活著，首先第一反應(yīng)是如釋重負(fù)，畢竟她家是他和父親去抄的。

    對(duì)這個(gè)未過(guò)門的未婚妻，他心中有愧，可當(dāng)年面對(duì)皇權(quán)，他們也沒(méi)有選擇的余地。

    如釋重負(fù)之后卻又是失落，她是還活著，卻已經(jīng)和記憶中那個(gè)天真爛漫的樣子截然不同。

    眉峰烈烈，心機(jī)重重，哪怕是笑著，都有扎人的尖銳，模糊了他記憶中的模樣。

    他以為，她該需要人保護(hù)著，或者是需要的，不過(guò)如今在她身邊護(hù)著的是別人。昨兒她又在天子內(nèi)寢留了一晚......鄭元青眸光瞬間就沉了下去。

    “鄭副使?！?/br>
    他沉默著，顧錦芙卻是突然喚了他一聲。

    鄭元青微微側(cè)頭，見(jiàn)到她與側(cè)著臉，清秀的臉上是盈盈笑意，一雙眼眸灼亮無(wú)比。

    她還朝他招了招手，示意他低頭。

    他受蠱惑一樣，向她靠近了一些。

    她就那么離著他耳朵很近的輕聲說(shuō)：“謝謝鄭副使昨天的告知......”

    鄭元青心臟重重跳了一下，竟是有絲絲的歡喜往上涌，可他沒(méi)看到顧錦芙在此時(shí)笑了笑。

    “讓我更想留在陛下身邊了?！?/br>
    一盆冷水就那么兜頭澆向了鄭元青。

    他猛地去看她，看到她眼底含霜。

    “——你?！彼煮@又難堪。

    她什么意思！

    顧錦芙見(jiàn)他臉色鐵青，又是一笑，心里別提多痛快了。

    他昨天未必沒(méi)有挑撥的意思，是想向她表示親近和善意不假，卻是說(shuō)一半留一半。趙祁慎能查到她父親是因?yàn)榻o肅王禁宮布防圖獲罪，他們家當(dāng)年在戎衣衛(wèi)呼風(fēng)喚雨的，又怎么會(huì)不知道！

    偏他不全說(shuō)出來(lái)，拿準(zhǔn)了她會(huì)去問(wèn)趙祁慎，想以此叫兩人生罅隙。

    可他不知道，他們間是那么好叫人挑撥的？

    鄭元青被她一句話刺得渾身發(fā)涼，被她戲耍的難堪卻發(fā)攏聚在心頭，在沉默了片刻后他卻笑了。

    笑容里有她看不懂的情緒。

    這笑來(lái)得快，也收得快，似乎是一瞬間，他又恢復(fù)為那個(gè)威風(fēng)凜凜的戎衣衛(wèi)副指使指。

    “你想留便留，若哪天想走，我仍會(huì)幫你?！彼曇艉茌p，有著鄭重的味道。

    顧錦芙瞇了瞇眼，轉(zhuǎn)過(guò)頭看對(duì)街，神色再冷漠不過(guò)。

    鄭元青也不再說(shuō)話，直至城門處響起老王妃到來(lái)的動(dòng)靜，他才離開(kāi)，走到門前讓戎衣衛(wèi)列隊(duì)恭迎。