不為旁的，沾上都城長安的職位，即便是城外的小縣，也可謂是千金也難得。即便是正經(jīng)走科舉考上，家里又有長輩在朝任職，也不敢拍胸脯保證能叫子侄任這浩水縣令。

    就連任豪本人，也有些茫然。他確實走了刁家族長那頭的路子，又多付了些銀錢，但求的也只是平遙周邊的縣，怎敢肖想浩水縣令這肥差？

    任豪就職，卻不敢擺什么流水宴席。畢竟當(dāng)了官，也不敢胡亂揮霍銀錢，惹人的眼，故而也不過是請了相熟的人家小聚一番，又給平遙幾個大家族送了禮去。

    這頭，任豐年略有些無語，畢竟想來想去，能這樣坦然暗箱cao作的人，也只有某位遠(yuǎn)在長安的殿下了。

    她翻來覆去睡不著，起身給自家哥哥寫信，表示一下這事兒她都知道了，不過就是非常擔(dān)憂老爹的能力問題，旁的地方也就罷了，不出彩也沒事。

    可這浩水縣是遠(yuǎn)近聞名的富庶地，鄉(xiāng)紳富貴人家又許多，便是縣令的下屬，都可能是大家族的出來混資歷的嫡系子弟。

    其實任豐年在后宅呆慣了，日日見他爹被路氏“玩弄”，其實也真的不覺得，他爹有幾分智慧就是了……所以這種地方，他爹去了勞心勞力不說，還會被外人“玩弄”？

    這便讓任豐年無法坦然受之了，所以到底干嘛給他爹安排這樣的職位？難不成有更深層的打算？任豐年想了很久，連李琨要謀權(quán)篡位的可能都謅出來了，腦內(nèi)的戲可寫成比樹墩子還厚實的話本子。

    殿下收到任豐年語無倫次全是推拒的信件，淡淡笑了笑，落筆寫下四個字，封漆。

    幾日后，李琨回信：“不必言謝。”

    任豐年茫然完就開始震驚，果然上位者的臉皮比長安城墻還厚。

    其實任豐年不知道的是，殿下純粹是為了……方便談情說愛而已，真的并沒有別的深意。至于任豪，其實并不在儲君殿下的考慮范圍內(nèi)……

    殿下的邏輯是：孤沒空管你這官當(dāng)?shù)瞄_不開心，橫豎死不了，故而你女兒沒嫁孤的這幾年，你熬一熬就過了。給你這個肥差，你當(dāng)跪下感恩……

    實在是感天動地。

    任豐年覺得自己大概沒法和他正常交流，若是見了面還能胡攪蠻纏撒一番嬌，反正現(xiàn)在見不到面，殿下在紙上給她的感覺就是完全不容抗拒，輕描淡寫四兩撥千斤的把她噎的寫不出字。

    任豐年氣憤之余，心中不由感嘆，這異地談情實在太苦了，生氣的時候還不能打他！

    任豪是歡天喜地了，任想容這小閨女如今也只得苦哈哈的賠笑臉。畢竟這闔府的大喜事呢，她要是哭喪個臉，便是路氏也要指責(zé)她不懂事的。

    可是任想容止不住心苦啊，她姨娘身邊的丫鬟已經(jīng)不止一次來府外了，也不求什么，只求任想容能想辦法見葛氏一面。

    說實話，任想容并非多良心的人，任越年和碧翠的事情，雖然慘了點，但她不會因此而恨上親娘?？墒菫榱俗约旱那巴局?，如今她是真的不敢表現(xiàn)的如何親近，不然在任豪看來，就是黑心眼沒良心。

    葛氏可以不見，但是她也想要替生母做最后一點事情。任豪一上任，肯定舉家都要遷走，但明玉不同，她被禁閉在外頭小院子里，過得好不好全憑身邊婆子一張嘴。

    任家主人們在時，倒也罷了，可他們?nèi)舭嶙吡耍饔癯缘目囝^還要再翻一番。畢竟人心是不足的，葛氏如今不過是任人宰割的對象罷了，若是沒有主人家再偶爾想起明玉這個活人，那明玉是真的會過得很慘。

    任想容決定把親娘賣了的時候很決絕，現(xiàn)在卻實在不能無視自己內(nèi)心的愧疚了。于是選了個日子，任想容去見了一趟路氏。聽她說明自己是為了葛氏而來后，路氏沉默半晌。

    路氏開口道：“想容，不是母親不幫你。只你弟弟的事情，想必你也無法忘記罷。母親能爭取讓葛氏活著，已經(jīng)是最大的限度。若你還有他求，只能同你父親開這個口了?！甭肥险f著，輕柔拍拍她的肩，起身緩緩回內(nèi)室。

    任豐年服侍著路氏入內(nèi)，悄咪咪回頭看了看任想容的臉。那張臉上寫滿了茫然無措，這是她少有見到任想容會露出的神情。而大多數(shù)時候，這個已經(jīng)不知不覺成熟的meimei臉上，只會是微笑或偶爾沉默的神情。

    夜里，任豪回了府。任豐年在正院見到他同路氏正說著話，才悄悄進(jìn)去，坐著小口小口吃點心。

    任豪見她才打趣道：“阿辭今兒怎地這么文靜，像是有心事一般?！?/br>
    因為當(dāng)官的事情，之前張素兒的風(fēng)波好像被全府人淡忘了，而任豪尤是。

    任豐年斟酌兩下，才開口道：“爹爹，我想起被圈在外頭那位葛姨娘來?！?/br>
    看看任豪面色沒有太不快，任豐年接著開口道：“她會跟咱們走么？”

    任豪雖不知她為何說起這個，但還是回答道：“帶她作甚？她接下來一輩子都要留在小院子里，給碧翠和你弟弟祈福贖罪?！?/br>
    任豐年點點頭道：“她是該被懲罰。只女兒怕院里的婆子磋磨她，因著咱們走了，也無人管束不是么？我想著，她到底是想容的生母，若是被磋磨至死，倒還不如給她個了斷。”

    “我只聽聞前些日子她的婢女有來咱們府里找過想容，又帶了些金銀走，只怕她的日子過得非常苦，給的月銀大約是給下人昧了去。想想她犯了錯，咱們主家再怎么罰都是應(yīng)該，但奴才奴婢的算什么東西？也敢越俎代庖管教她？”

    任豪面色略有緩和：“那阿辭覺得，該怎么處理？”

    任豐年笑笑道：“帶上她是沒可能了，她是這般品性，不可再影響想容一輩子了。我想著，不如讓她去咱們莊子上，每日叫莊上農(nóng)婦輪流照顧吃食，其余事皆自理，再撥個品性端正的丫鬟或婆子監(jiān)督，每隔一個月與咱們匯報一次便好。”

    任豪點點頭道：“那便交給你辦?！?/br>
    任豐年第二日就把任想容叫來，使她撥出個信得過的下人來，陪著葛氏下莊子去。任想容這是一瞌睡就有人遞枕頭，心里滿滿明亮起來，忙看著任豐年點點頭。

    送走任想容，任豐年心下嘆氣，趴在繡榻上輕輕合眼。若非知道那件事的真相，她才不伸這個手呢。葛氏雖讓人討厭，可這些罪卻是平白受的。

    佛堂里，路氏不去看觀音慈悲的面容，緩緩佝僂起身體。阿辭她，到底是……

    是她做錯了么？不，她沒錯，她只是為了她們母女。她有什么錯呢？世事不公，她只能用自己的方式，還自己以公道，僅此而已。

    任豪要趕著開年年前上任，故而雖則現(xiàn)下還在七月，也不敢多懈怠，只日日推了許多生意，一人在屋里研究《官箴》等書，只為吸納些任官的知識來。

    倒也不怪他，本以為自己也不過是去個不起眼的小縣，不成想天上掉了餡餅，而他只怕自己無福消受。

    至于任豐年和任想容二人，任豪是想要把她們兩姐妹送回長安城的。

    畢竟他不過是個小官，上任時候最好清減人手和家眷，若是拖家?guī)Э诘碾y免引人非議。光是服侍任大小姐的仆從，便有二十多個，任想容的雖少些，卻也少不了許多，故而考慮削減人手，還不如把她們送回任家。

    橫豎他現(xiàn)下發(fā)達(dá)了，任家人只有捧著他女兒的份兒。而任氏兩姐妹過的日子，可比在浩水縣要幸福，畢竟縣城終究比不過都城。

    所以，任家兩位小姐，便要被打包回任家大院了。

    任豐年拉著她娘不肯去：“我出生到長這么大，也沒正經(jīng)回過幾次任家，這家也無甚可交際的人，我回去不是浪費時間么？還不如多陪陪外祖父母……”

    路氏捏捏她的臉道：“你娘我早同你爹說了，允你住一月再去你外祖家住，不過不可住太久，你長大了，要自己考量時間，懂么？”

    任豪能答應(yīng)，路氏一點也不奇怪。因為他還沒發(fā)達(dá)的時候，爹就死了，嫡母周氏一早便盤算好分房的事了，故而路氏嫁進(jìn)來沒多久便同任豪去了外頭的宅子里生活，只每幾日回大院子里請安罷了。

    任豪沒有道理反倒叫任豐年常駐任家大院，反倒是妻子的娘家不得不聯(lián)絡(luò)一二。雖則路家不過是個小官家，門戶也小，聽聞舊年路家外祖還辭了官。

    只路家外祖年少時是極有名氣的文人，自己雖耿直太過，祖上也沒家底，在官場上十分不成，近些年手底下卻教出過兩三個當(dāng)官的學(xué)生，這樣的交際圈，任豪也想踏足一二。

    任豐年被打包著連同任想容一起回長安，她是拒絕的。但是她也知道，路氏決定的事體，能違抗的可能太小了，還不如老老實實的去做，尚可有她的好日子過。

    任豐年離開前還不忘給李琨修書一封，告訴他自己要回長安啦，等他看到這封信大概她都在路上了，又嘰嘰喳喳說了一堆話，羞澀的附上一朵胭脂畫的小兔子。

    其實任豐年雖然脾氣壞了些，但同自己喜歡的人來往，卻沒有那樣的怪脾氣。其實大抵上還是李琨待她寵溺的關(guān)系，不管怎樣都順毛擼，總歸出不了差錯，故而兩人即便難以見面，關(guān)系卻一日千里。

    長安城，皇宮。

    皇后靜坐在繡墩上，緊緊盯著銅鏡里的自己，云鬢堆雪，憔悴不堪。

    嘎吱一聲，木門微敞。

    “娘娘，該用藥了?！睂m女動作輕巧的從食盒里拿出一碗烏黑的藥湯，熱騰騰的散發(fā)出一股甜腥味。

    皇后還是盯著銅鏡，幾乎神經(jīng)質(zhì)的輕輕笑出聲。

    皇后面無表情道：“本宮，不喝?！?/br>
    宮女退出幾步，語聲淡靜道：“這是太子殿下的一番心意，您還是莫拒絕的好。”

    皇后咯咯悚然一笑，盯著自己手腕上的金鐲子看一會兒，抖著手慢慢喝下了藥湯。

    宮女又等了片刻，才把東西收拾走。

    皇后看著空曠的宮室，步履蹣跚的佝僂著身子，緩慢走到中央，朝著東方跪下。

    她干涸的眼睛早就流不出淚水，抖著干裂的唇默語幾聲，皇天在上，本宮只愿，這一切早早結(jié)束。

    待任豐年回到長安，已是六日之后。

    中午的太陽很毒，任豐年著一身柔粉色夏衣，五黑的云鬢間只綴了兩根東珠簪子，便給下人扶著下了馬車。同她一道的，還有身著淺藍(lán)色長裙的任想容。任想容倒是整整帶了半套赤金頭面，妝容也是一絲不茍的樣子。

    任豐年在心里笑笑她，她還不知道任想容？左不過是怕自己身為庶女被看輕了去，才這么盡心的打扮著罷。

    內(nèi)室里，任家祖母周氏早就擺著宴等著二人了。

    要說許久未見，身為孫女的任豐年應(yīng)當(dāng)擺出孺慕激動的姿態(tài)來，可任豐年面色卻十分淡然，只把該行的禮兒都行了，又一個個把人認(rèn)了便坐下了，弄得身后的任想容都不能好好表現(xiàn)一番，畢竟嫡姐的姿態(tài)擺著，她身為庶妹絲毫不敢逾越。

    而周氏就像毫不在意一樣，拉著任氏兩姐妹的手含淚微笑，又不住的點頭。任豐年的表情從頭至尾就沒波動過，微笑的十分得體，也十分不近人情。

    倒不是任大小姐不恭謹(jǐn)，只她小時候是真看過任家大院的女人們，都是如何對待路氏和她的，即便任豪沒發(fā)達(dá)，她也不肯與她們好臉色看的。

    那時路氏還年輕，隔著幾日便要帶著任豐年去大宅請安。那些女人們雖沒惡言相向，卻待路氏十分冷淡。

    去周氏屋里請安，要在外頭坐上一個時辰，茶水換了一壺又一壺，周氏永遠(yuǎn)不見人影，路氏只能沉默的坐在椅子上，一個人悶悶坐，連下人婆子都不肯與她們母女搭話。

    任豐年年幼好動，見到周氏拉著個同齡小姑娘出來，便好奇的眨眼。那小女孩伸伸手，扭扭身子想和任豐年玩呢，周氏便作沒瞧見，手上把的牢牢的不肯放人。

    待任豐年長大些了，那小女孩也就不肯與她玩了。任豐年以為是周氏管得嚴(yán)，每次回任家大院，還記得給那小女孩偷偷塞一包糖果。

    有次年夜里，任豐年和路氏來大院，被念珠抱著出來玩，在拐角的地方，聽見那小女孩與另外兩個更小的偷偷說：“阿奶說，她是咱家小妾的孫女，才不是她的孫女，咱們也不要同她玩了，咱們?nèi)ネ谘┤ィ鹿芩?！?/br>
    那時任豐年還很小，手指凍得統(tǒng)統(tǒng)紅，手上拿著兔子燈，茫然的看著幾個小孩嘻嘻哈哈從她跟前走過，看都沒看她一眼。她第一次發(fā)現(xiàn)，原來旁人不喜歡她的時候，并不會對她說。

    周氏身邊一個差不多大小的姑娘，瞧見任豐年兩個，才嘟著嘴撒嬌道：“豐年jiejie，想容meimei，你們來了都不同我講話！是在怪阿玉不曾與你們通信嗎？”

    任豐年看她一眼，收起笑容道：“沒有呢，是你越變越美了，一時間竟認(rèn)不出你了?！?/br>
    任玉年看著明艷動人的任豐年，再想想自己至多只有清秀的臉，覺得她實在諷刺自己，不由有些不快起來，不過面上還是笑笑道：“哪有豐年jiejie好看？”

    任想容扯扯任豐年的袖口，小聲問道：“大jiejie，給我介紹介紹唄？”

    任豐年煩她，還是道：“這是你堂姐，叫任玉年。”

    任想容看著任玉年，點點頭道：“哦。”

    任玉年：“…………”

    用過午膳，任豐年被任家大院的下人指引著著，進(jìn)了一早便安排好的院子里，準(zhǔn)備睡個午覺。

    卻見念珠步履匆匆而來，見到她一人在屋內(nèi)，才放下心來，拉著她的手道：“小姐，方才聽見任家大院一群一等丫鬟在討論呢，太子監(jiān)國了。”

    任家大院雖地處偏僻，卻好歹在都城長安，下人有常常去內(nèi)城采買，會聽到這么大消息也不奇怪。

    任豐年瞌睡一下沒了，睜著眼發(fā)愣道：“你說……什么？”

    太子監(jiān)國的事體，對于任家人來說，也不過一筆帶過。到底誰坐上頭那把龍椅，與他們這些升斗小民無關(guān)，日子還不是照過的？但之于任豐年卻大有不同。

    她能想象，那個人已經(jīng)一步一步離皇位越來越近，也離她越來越遠(yuǎn)。李琨說，會娶她，會把所有珍寶捧給她，任豐年相信他說到做到。但是她也相信，他會有更多的生不由己。

    任豐年愁的連晚膳都不曾好生用，又覺得自己杞人憂天，到底未來如何演變，豈是她能算計到的？想著想著，她便睡著了。

    隔天早晨，任豐年將將起來洗漱，便聞任家下人來報，只說老太太要任豐年一道用早膳。

    老太太是指周氏，任家老太爺去世多年，雖則現(xiàn)下一切事物都靠二兒子和三兒子兩個嫡出子，可內(nèi)宅事務(wù)上兩個兒媳遇上周氏都要退避三舍，周氏是一點也不肯放權(quán)的。

    任豐年應(yīng)下了，悠閑的收拾完身上，便慢步踱去了周氏的院子。剛進(jìn)堂屋，便見一桌人都坐著看她。

    任豐年一禮道：“請老太太|安，二伯母安，三伯母安，幾位meimei安。”說完又淡定的上桌。

    周氏見她如此，笑容都要掛不住了。一邊的任二奶奶一眼就知婆婆是想教訓(xùn)任豐年，卻拉不下面子，但她卻笑瞇瞇不開口。

    而任三奶奶小周氏，倒是接領(lǐng)子，忙把筷子一放笑道：“豐年啊，你剛回家，可能規(guī)矩上有疏忽。是這樣，咱們家除了老太太以外的女眷，皆要在辰時之前來正院堂屋等候，待老太太洗漱完一道用飯。你且記著，莫再忘了啊。”

    任豐年看看坐在一邊的任想容，便知事情是怎樣。做不過周氏故意不叫下人知會她，叫她犯個錯，好下下面子去去傲骨罷了。她若說自己根本不知這規(guī)矩，可看看周圍，任想容倒像是在狡辯了。

    任豐年邊用膳便嗯一聲，便沒了下文。