高文嘶吼出聲：“我等與華京共生死！”

    “你要死你問過百姓要死嗎？！”

    “高大人，”顧楚生咬著牙：“我不懼死，在座大楚臣子，哪一位懼死？若是懼死，方才跟著長公主出城不就可以了嗎？！可是我們死了，有任何意義嗎？！人活著才有未來，我們今日降了，等日后衛(wèi)韞的軍隊來救華京，里應(yīng)外合才是正道！你今日帶著大家一起死，死有任何價值嗎？”

    “我們是臣子，我們由百姓供養(yǎng)，為國而生為國而亡是我們責(zé)任，可國不是一座城一個帝王，千萬百姓，這才是國??！如今百姓還活著，國還未亡，我們不好好護(hù)著他們，一心求死做什么？”

    這話讓許多人露出茫然神色來，顧楚生放開高文，轉(zhuǎn)頭同所有人，大吼道：“大家為臣做什么，為官做什么？不就是求盛世清明四海太平，不就是求百姓安居樂業(yè)嗎？！可如今你們在做什么？你們在為了你們的氣節(jié)，你們青史留名，拖著所有人一起死！”

    “你們死了，你們的名字到時記在了史冊上，可這滿城百萬百姓呢？他們用性命成全你們的大義，可你們問過他們想死嗎？！”

    有百姓陸陸續(xù)續(xù)從房中走出來，被士兵喚來。

    城門一次次被撞擊，外面仿若地獄一樣的喊殺之聲，顧楚生死死盯著在場被罵呆了的臣子，咬牙道：“誰又給你們的權(quán)利，帶著滿城百姓去赴死的？你們想死嗎？”

    說著，顧楚生抬起頭，看向那些面露膽怯的百姓，提高了聲音道：“你們誰想死？！”

    “我……我不想……”

    終于有一個孩子，怯生生舉起手。他母親面露驚恐之色，趕忙捂住了他的嘴。孩子卻是再控制不住，哇哇大哭起來。那女子趕緊跪在地上，拼命口頭道：“大人，您饒過他，他還是個孩子，他不懂事的！”

    “我不想死，我不要死，能活為什么要死？我害怕……”

    孩子的聲音一直回蕩，顧楚生走過去，他半蹲下身子，盯著那孩子道：“孩子，你同我說，如果今日要你向北狄人跪下，要叫他陛下，你就不是大楚人了嗎？”

    “我為什么不是大楚人？”

    那孩子有些迷茫，顧楚生卻是笑了，他站起來，撫著孩子的頭，同眾人道：“今日我等降了又如何？降了，我等就不是大楚人了嗎？！”

    沒有人說話，顧楚生從旁邊猛地抽出劍來，指著眾位臣子，壓低了聲音道：“我今日就說明白，誰不降，誰就是拿別人的性命不當(dāng)事，那就休怪我拿他的性命不當(dāng)事。我最后問一次——

    顧楚生猛地提高了聲音：“降不降？！”

    沒有人說話，顧楚生轉(zhuǎn)過身去，抬手道：“同我上樓掛降旗！”

    士兵們你看看我、我看看你，一個大漢咬了咬牙，突然道：“顧大人說得沒錯，留得青山在不愁沒柴燒！我跟顧大人走！”

    有人出了頭，許多士兵便跟著顧楚生上去，顧楚生沖上樓去，急急來到了軍旗旁邊，有士兵震驚道：“顧大人，你做什么？！”

    “降！”

    顧楚生將白色旗幟從藏好的地方取出來，掛上之后，升起了白旗，扭頭大喊：“蘇查陛下！我們愿降！”

    這一聲大喊出來，周邊人面面相覷，金鼓之聲響起，大家陸續(xù)停了手。顧楚生領(lǐng)著人走到衛(wèi)韞身前，他靜靜看著衛(wèi)韞，冷聲道：“綁起來?！?/br>
    沒有人敢上前，顧楚生咬著牙，自己拖了繩子，干脆利落將衛(wèi)韞綁了起來。

    衛(wèi)韞沒有反抗，被顧楚生幫住手，顧楚生牽著衛(wèi)韞走下城來，所有人都看著他，就看見這平日素來清貴的公子，拉著大楚肱股之臣來到了城門前，大聲道：“開城門！”

    城門緩緩大開，顧楚生和衛(wèi)韞一紅一白站在前方，衛(wèi)韞身上還帶著血，面色極其平靜，顧楚生神色鎮(zhèn)定，看著鐵騎出現(xiàn)在城門之外，蘇查騎在戰(zhàn)馬之上，顧楚生在看見蘇查的第一瞬間，當(dāng)即行了個大禮，恭敬跪了下去，深深叩首，以極其激動的聲音大喊出聲：“奴才顧楚生，恭迎陛下入京！”

    這樣諂媚的姿態(tài)，看的北狄人都愣了愣，而顧楚生身后人臣子，俱忍不住捏緊了拳頭。

    蘇查愣神了片刻后，大笑起來：“一直聽說大楚人極有風(fēng)骨，沒想到出了這樣的軟骨頭。顧楚生，我入華京，你怎么這么高興？”

    “陛下乃天命之子，圣明之君，”顧楚生抬起頭來，面上帶笑，眼里全是仰慕：“我等受趙玥凌辱，渴盼陛下入京久矣！自此之后，我等便是北狄的臣民，在圣君庇佑下，必得光明前程！陛下萬歲！”

    “哦，你說我是你們的圣君？”蘇查抬頭看向站著的眾人，眼中帶了狠意：“我看你身后的百姓，不這么想吧？”

    “陛下，”顧楚生笑著道：“他們在等您答應(yīng)成為您的臣民呢，您來了華京，那就是解救我們于危難，我們?yōu)榕珵槠?，都愿意效忠于陛下！?/br>
    蘇查沉默著，他盯著顧楚生。片刻后，他笑起來，翻身下馬，身后趕緊有人給他送了椅子過來，蘇查坐下之后，拍了拍自己的左腿，笑著道：“我們北狄人向來大度，你們愿意降，我可以給你們這個機(jī)會，只是我不知道，你說的為奴為仆，有幾分誠意？不知顧大學(xué)士，可愿過來，為本王擦鞋？”

    聽得這話，眾人都咬緊了牙關(guān)，然而顧楚生面色不變，他臉上的笑容甚至更甚，他趕緊磕了個頭道：“這是奴才的榮幸??！”

    說著，他想站起來，蘇查卻立刻道：“爬過來?！?/br>
    顧楚生僵硬了片刻，衛(wèi)韞目光落在顧楚生身上，他看見這個素來高傲的男人在眾人注視下，含著笑，一步一步爬到了蘇查面前，用自己的官袍擦上了蘇查的鞋面。

    衛(wèi)韞閉上眼睛，不忍再看。蘇查大笑出聲，而百姓之中，有人紅了眼睛，看著顧楚生在那人腳下擦鞋。

    “好，好得很，”蘇查一腳踹開顧楚生：“大楚人果然有一套，伺候得本王十分暢快！那本王就給你們一個機(jī)會，跪下的就活下，站著的……”

    蘇查沒有說下去，但所有人已經(jīng)明白。在一片沉默間，顧楚生大喊出聲：“跪下！統(tǒng)統(tǒng)跪下！”

    得了這一聲喊，首先從百姓開始，一個接一個，如浪潮一般，就跪了下來。

    等百姓跪完了，官員之中也開始有人跪下。直到最后，黑壓壓的人群中，就剩下了衛(wèi)韞一個人，他一身白衣染血，站立于人群之中，風(fēng)姿翩然。

    他手上被麻繩綁著，面上卻是沉靜如水，帶了無畏生死的從容和桀驁，仿佛誰都奈何不了他。

    所有人目光落在他身上，蘇查冷笑出聲來：“怎么，衛(wèi)王爺是不想活了嗎？”

    衛(wèi)韞沒有看他，他靜靜看著城門外，似乎是沒有聽見一般。

    蘇查被衛(wèi)韞的態(tài)度激怒，猛地抽刀架在衛(wèi)韞脖頸上：“你以為我不敢殺你？！”

    “那你就殺?！?/br>
    衛(wèi)韞目光落在他臉上，冷靜道：“動手?！?/br>
    “陛下！”

    顧楚生著急上前來：“您中圈套了！”

    蘇查轉(zhuǎn)頭看向顧楚生，顧楚生嘆了口氣：“陛下，死是很簡單的，衛(wèi)王爺正求著您殺他呢。”

    蘇查愣了愣，他看了看衛(wèi)韞，又看了看顧楚生，片刻后，他笑起來：“你說得是。死很容易，可是活著，”蘇查拍了拍他的臉：“才是最難。”

    “是啊，”顧楚生上前來，跟在蘇查身后，諂媚道：“按照奴才的意思，您不必殺了衛(wèi)王爺，您該將他留下來，讓他好好活著，再一點(diǎn)一點(diǎn)折磨他?！?/br>
    “對！”蘇查大笑，他轉(zhuǎn)頭看向衛(wèi)韞：“我不殺你，衛(wèi)韞。”他冷笑出聲來：“我要讓你活著，好好活著，我要羞辱你，折磨你，讓你看一看，你這些年的信仰，你保護(hù)的，都是些什么狗東西！”

    蘇查走到衛(wèi)韞身前，猛地抓起衛(wèi)韞的頭發(fā)，冷著聲道：“我要你跪著求我，像狗一樣活著?！?/br>
    說著，他猛地一腳踢在衛(wèi)韞腿骨之上，怒道：“跪下！”

    衛(wèi)韞踉蹌了一下，然而他卻沒有跪下。蘇查退到一邊，他看向大楚站著的百姓，冷著聲道：“讓他跪下！把這些孩子女人抓過來！”

    蘇查指了旁邊一排的百姓，北狄士兵沖上去，抓著旁邊最近的女人和孩子，就拖了過來，站成一排。蘇查坐在位置上，撐著下巴看著衛(wèi)韞道：“一刻鐘后，他若跪不下來，我就開始數(shù)數(shù)，數(shù)一聲，我殺一個人?！?/br>
    一聽這話，旁邊的孩子和女人都哭了起來。人群中一片慌亂，不斷有人磕頭，求著蘇查、求著衛(wèi)韞。

    蘇查靜靜看著衛(wèi)韞：“怎么，衛(wèi)王爺這一跪，比人命重要這么多？”

    衛(wèi)韞沒說話，他閉上眼睛。

    那些女人和孩子的家眷都沖了上來，他們圍在衛(wèi)韞身邊，他們哭泣、叩首，拉扯著衛(wèi)韞的衣角。

    “衛(wèi)將軍，求求您了?！?/br>
    “七公子，求您了，我以前給您賣過花，我兒才七歲啊……”

    “衛(wèi)王爺，衛(wèi)大人……”

    周邊人的聲音仿佛利刃一樣凌遲著他，然而衛(wèi)韞卻依舊傲然挺立，沒有倒下。

    “衛(wèi)韞！”

    終于有人尖銳叫出聲來：“在你心里，人命還不如這一跪嗎！”

    聽到這話，衛(wèi)韞顫了顫，他慢慢睜開眼睛，艱難道：“對不起……”

    可是他不能跪。

    這滿華京的人都已經(jīng)跪了，所以他不能跪。

    他與這些百姓不同，他與這些普通臣子不同，他是大楚的氣節(jié)、大楚的脊梁，他若是跪了，后面的仗便再也打不下去了。

    人人都畏死，這本無錯。可沙場將士若也畏死，那又有誰能護(hù)住身后山河？

    所以誰都能跪，他不能跪。

    哪怕是死，他衛(wèi)韞也得讓天下看著，他沒有認(rèn)輸，大楚沒有輸。

    “唔，只剩一半的時間了。”

    蘇查提醒那些在地上苦求衛(wèi)韞的百姓：“看來你們是勸不動你們的衛(wèi)將軍了，是了，他這樣有骨氣的人，怎么會將你們這些賤民的性命放在眼里？”

    這話激得跪著的人紅了眼，一個瘦弱的男人突然站起身來。

    “衛(wèi)王爺，”他咬著牙：“我妻兒都在那里，對不住了?！?/br>
    衛(wèi)韞聽到這話，他睜開眼睛，靜靜看著對方。

    對方似乎是個病人，他很消瘦，衛(wèi)韞的神色平靜中帶著幾分歉意，他什么都沒說，甚至于，他眼中似乎已經(jīng)帶了原諒。

    那男人不敢再看衛(wèi)韞，他沖上前去，一腳踹在衛(wèi)韞腿上，大聲道：“跪下！”

    衛(wèi)韞咬著牙沒動，旁邊人陸續(xù)加入了這場暴行。

    他們拖拽他，他們踹他，他們廝打他。

    他們一次又一次將他按到地上，衛(wèi)韞又一次又一次站起來。

    隨著時間的臨近，那些人動作越發(fā)瘋狂，哭聲、罵聲，許許多多聲音混在一起，衛(wèi)韞耳邊嗡嗡一片。

    他感覺有雨落在他臉上來，他被人推攮在地上，他感覺血從自己額頭流下來，他蜷著身子，用手護(hù)著自己。那些人對于他來說其實都是極其柔弱的人，可他卻沒有還手，他努力保護(hù)著自己，抗拒著他們的拉扯。

    他隱約聽到有人哭著叫喊。

    “跪??！”

    “衛(wèi)韞，跪下??！”

    他的身子輕輕顫抖，隱約之間，他好像回到了小時候，那時候他的哥哥，他的父親，乃至于他的叔叔們都站在他前方，橫刀立馬，紅纓纏槍。

    “我衛(wèi)家從來沒有逃兵，也從來不做降臣?！?/br>
    “我衛(wèi)家為國為民，馬革裹尸，亦無憾矣。”

    “每個人都有他的責(zé)任，生為衛(wèi)家子，當(dāng)做護(hù)國人?！?/br>
    許多聲音纏繞在他耳邊，那些金戈鐵馬，那些熱血激蕩中，劇痛從他身上傳來，他卻隱約覺得，似乎有人在擁抱他、陪伴她。

    那樣熟悉的感覺，似乎是在很多年前。

    那年他從宮門走出來，她跪在宮門前，身后是上百牌位，大雨浸透了她的衣衫，她神色平靜又堅韌，那時候，他靜靜看著她，便覺得有人為他撐起了天幕，遮擋了風(fēng)雨。

    從那以后，她陪著他，每一次都及時出現(xiàn)在他最艱難的時刻。鳳陵城他死死抱住她，北狄她背他一路橫穿荒漠，回歸后她同他一起謀反……

    她說，這條路，我陪你。

    這條路，千難萬難，萬人唾罵，白骨成堆，我都陪著你。

    他記得那時候，記得他們無數(shù)次擁抱的時刻，這些他人生中最溫暖的點(diǎn)滴，在這一刻匯聚，成為這巨大絕望中，抵御陰暗的那微薄又堅韌的光芒。