崔棲潮則在那一堆植物中尋找自己想要的作物，仔細(xì)翻找一遍后，他發(fā)現(xiàn)了幾樣自己用得上的作物。來自花園的金光菊，來自灌木叢里的苕子，還有路邊的三葉草。

    看到崔棲潮把這幾樣挑了出來，農(nóng)事官更加納悶，金光菊是從別的領(lǐng)地?fù)Q東西時(shí)送的種子，栽在花園里觀賞，苕子，也就是野豆子，只有窮人才會吃，三葉草就更不起眼了。

    崔棲潮則在心里默念，苕子要過幾個(gè)月才適合播種，三葉草現(xiàn)在種倒是正好……

    這些其實(shí)都屬于肥料，綠肥作物，有菊科，也有豆科。它們能夠很好的改善地力，成本又低，那些鹽堿地正需要。

    輕度鹽堿地，可以間種燕麥、甘藍(lán)和綠肥作物。再有，綠肥作物的氮磷鉀含量很高，不止是鹽堿地需要，其他耕地同樣很需要。

    氮、磷、鉀是植物需要量最高的元素，而且一帶走就不還，不會通過殘茬返還土地。所含的氮磷鉀不夠，接下來種植的作物才出現(xiàn)產(chǎn)量降低、矮小發(fā)黃等情況。這就是土地肥力不足。

    中世紀(jì)沒有人工肥料，而綠肥作物含有的這些養(yǎng)分，除了氮磷鉀還有鈣、鎂等等，尤其豆科的含氮量最高，幾乎和豬糞肥差不多，能使土壤肥力大大提高，種植方便，即使在人工肥料出現(xiàn)后依然在應(yīng)用。

    更別提，有的綠肥還能當(dāng)做牧草。

    正在休耕的土地除了重鹽堿地全部種上綠肥作物，而已經(jīng)播種了的耕地，也和輕度鹽堿地一樣采取間種，用地養(yǎng)地。

    農(nóng)事官在聽完崔棲潮的要求后，已經(jīng)呆了，在好好的地上種雜草，這是什么古怪念頭？難道，也是奇特的東方人方法嗎？

    崔棲潮無法向農(nóng)事官解釋氮磷鉀是什么，農(nóng)事官也覺得無法向老爺解釋自己的難處，半晌才大著膽子道：“農(nóng)民們恐怕……不敢……”

    在他們的概念里，雜草，只會和作物爭搶地力?。?/br>
    “誰說要給他們了?！贝迼泵娌桓纳氐溃安葑褦?shù)量肯定也有限，收集來后一定要優(yōu)先種在屬于我的自用地上，他們，再說吧。”

    對于還沒學(xué)會施肥、只靠休耕養(yǎng)地的中世紀(jì)農(nóng)民來說，肥料令人難以理解。

    崔棲潮還準(zhǔn)備讓農(nóng)事官把人畜糞便和麥稈等收集起來，好制造堆肥，同時(shí)也凈化一下環(huán)境。堆肥的肥力比綠肥更高，但是那需要長達(dá)數(shù)個(gè)月的降解。

    相信在這個(gè)降解時(shí)間里，他的子民們應(yīng)該對他產(chǎn)生更多信任了，能允許他好心地把肥料灌溉到他們的地里去。現(xiàn)在就不用想了，在他們心里，那些都是滋生老鼠、蟲子的存在。

    農(nóng)事官聽到崔棲潮那句話，心里反而生起一些疑慮來，難道，這真的是什么好方法？

    誠然土地都是老爺?shù)?，那些農(nóng)奴的份地要交很高的租，可老爺?shù)乃降禺a(chǎn)出才完全屬于老爺?shù)?，好東西優(yōu)先哪邊，這個(gè)道理誰都知道。

    不過，就算不是好辦法，是老爺要發(fā)瘋，農(nóng)事官也只能唯唯諾諾。

    他心里又盤算起了萬一今年減產(chǎn)了，倉庫里的糧食夠不夠吃。不然，反正那些農(nóng)民的份地不種草，要是減收了就剝削他們吧。

    除此之外，就是那些重度鹽堿地了。

    這些地因?yàn)辂}堿化，白白閑置在那里，如果能改良，將會多出一大片耕地！

    輕度鹽堿地，種上燕麥、甘藍(lán)，再加上一些綠肥還能改善。重度鹽堿地，現(xiàn)代人們可以用該堿肥料之類的，現(xiàn)在什么也沒有怎么辦？純?nèi)斯し椒ㄆ鋵?shí)也有。

    比如，深耕，翻個(gè)三尺，把鹽堿給埋下去，就變成良田了，但是哪有那么多人力可以用。莊園里的農(nóng)民已經(jīng)是從早忙到晚，自己的地都不一定全部深耕完，何況那么些鹽堿地。

    倒是費(fèi)時(shí)短一些的工程還有可能完成，那就是引水改良，在鹽堿地周圍挖渠，引水，蓄雨水洗鹽，鹽盡，就變成肥土了。

    “讓他們把那些無法種植作物的白土旁邊挖上蓄水的溝渠。完成這項(xiàng)工作，可以同等減少他們來我地里干活的時(shí)間。”崔棲潮說道。

    那些農(nóng)民除了在自己的份地上干活，還要給領(lǐng)主的私地干活，以及莊園一切雜務(wù)。他們被重重的農(nóng)活壓得喘不過氣，崔棲潮可不是奔著壓榨勞動(dòng)力來的。

    “您真是太仁慈了?！鞭r(nóng)事官鞠了一躬。雖然對于老爺又一項(xiàng)異想天開的點(diǎn)子很不理解，而且用自己的耕地時(shí)間作為交換，但好歹老爺知道不能把牛馬一次勒死的道理——主要還是為了這種莫名其妙的事情。

    ……

    ……

    農(nóng)奴迪倫祖祖輩輩生活在諾森伯蘭領(lǐng)，沒有挪過窩，他的父親，他父親的父親，全都在這里耕種，他的兒子也將繼承他的份地，日出而作，日落而息。

    但今天的迪倫陷入了無盡的黑暗中，他一早帶著兒子來到自己的份地，就發(fā)現(xiàn)地里長了許多盜枝蟲。他渾身一涼，立刻帶著兒子們蹲下來捉蟲。

    這些淡褐色的盜枝蟲，就像所有蟲子一樣，從垃圾、污穢里頭平白長出來。而且白天通常不會降生，只在夜晚，它們出生后就在你的田地里禍害，產(chǎn)卵。忽然有一天起來，你的地里就都是幼蟲在啃咬你的作物了，會把每一片葉子都咬干凈。

    指不定哪個(gè)春天，它們就生出來咬麥子，也咬蔬菜，吃完了一塊地，就到下一塊地去，誰也說不準(zhǔn)什么時(shí)候會出現(xiàn)。

    “捏死，捏死它們！”迪倫把那些盜枝蟲一只只捏死，可是地那么大，他們父子只有三個(gè)人，六只手，抓到什么時(shí)候才能抓完？

    蟲害，減產(chǎn)，交不上租……后果在迪倫腦袋里轉(zhuǎn)悠，讓他雙腳越來越沉重。

    就在這個(gè)時(shí)候，農(nóng)事官還把他們都叫了去，宣布了一個(gè)消息，從明天起，他們?nèi)ダ蠣數(shù)牡乩锔鲿r(shí)，要種上一些雜草，還要把老爺?shù)陌淄僚赃叾纪诔鰷锨?。挖渠的時(shí)間，可以算在為老爺耕作的時(shí)間里，相當(dāng)于換了一種活兒。

    迪倫大著膽子去找農(nóng)事官老爺，告訴他，自己的地里長了蟲子，能不能不去挖溝，留在地里捉蟲子。

    農(nóng)事官是管農(nóng)事的，他可管不了蟲子長在哪里，反而要把迪倫抽一頓，告訴他，一定是他的懶惰與污穢令蟲子生長，讓他快點(diǎn)滾回去捉蟲子，如果蟲害蔓延開來，耽誤了收租，那就等著挨揍吧。

    迪倫不敢走，又問：“那我明天還要去嗎？”

    農(nóng)事官被迪倫的領(lǐng)悟能力氣死了，用木棒又抽了他一下，“不用去了??！”

    “多謝老爺，多謝老爺?！钡蟼惖沧驳嘏芑厝チ?。

    農(nóng)事官老爺多給了他一天時(shí)間，他一定要盡量地捉蟲子。

    然后迪倫發(fā)現(xiàn)，旁邊份地的人開始仇視地看著自己，他羞愧地低下頭。他知道這是因?yàn)橄x子在啃了他的地后，可能會跑到隔壁去，誰也不愿意自己地里有盜枝蟲。

    迪倫催促著兒子們，自己手下的動(dòng)作也更快了，他的腰和脖子在長時(shí)間的彎曲下，仿佛發(fā)出了痛苦的聲音。

    就在這個(gè)時(shí)候，迪倫發(fā)現(xiàn)農(nóng)事官老爺又來了，他騎在馬上踏過田邊，險(xiǎn)些沒有找到迪倫。幸好迪倫沒有在其他更遠(yuǎn)的村莊，否則他得騎上更久的馬。

    “你這個(gè)死豬。”農(nóng)事官罵道，他下了馬，拿出了一袋子的黃色根莖。

    迪倫不認(rèn)識這是什么，也沒有注意，他在大聲傾訴，自己已經(jīng)在盡力了，并拿出了一些死蟲子給農(nóng)事官看。

    “好了，住嘴?！鞭r(nóng)事官把黃色的根莖扔了下來，說道，“把這些用水煮一會兒，再將水灑在你的地里。這是男爵老爺吩咐的?！?/br>
    他含含糊糊地說著，并不提起這樣做是為什么。好在，迪倫也不敢問。

    農(nóng)事官回去后，被男爵老爺問起了剛才的情形，他也告訴了老爺有一名農(nóng)奴份地里長了蟲子，不能去挖溝渠了。

    沒想到男爵老爺在問過長了什么蟲后，就從他交上去的那堆作物里挑了一種，叫他去挖一些根來，再給農(nóng)奴煮水灑在作物上。

    農(nóng)事官當(dāng)時(shí)又呆了很久，他只聽過人吃草藥的，沒聽過農(nóng)作物也能吃草藥。更何況，這個(gè)植物到底是不是草藥，他也說不上來。

    農(nóng)事官平白多了件事，只好去找那種植物的根莖，可憐當(dāng)時(shí)他當(dāng)然四處去收集作物，卻不能詳細(xì)記清楚都是生長在哪里，所幸生長得并不遠(yuǎn)，他在附近的樹林里找到了。

    接下來，就是煮水了。農(nóng)事官看著地上的影子與日頭，看著差不多了就讓迪倫把陶罐端下來。

    迪倫正在心疼自己的柴，他從家里搬來了陶罐和柴，這些都是他辛辛苦苦撿的。他停止捉蟲在這里添柴燒火，可他根本不知道到底有什么用。

    等水涼一些了，迪倫才把它們都灑在份地里，一罐水，也撒不了太多地方。在迪倫往回走的時(shí)候，他聽到了兒子的尖叫聲。

    “父親，蟲子，蟲子死掉了！”

    什么？！

    迪倫緩慢的動(dòng)作瞬間變得快起來，他的兒子覺得自己從來沒見到父親跑得這么快過。他騰地一下就沖了過去，俯身看起來。

    是真的，那些該死的盜枝蟲死掉了，還有一些頑強(qiáng)不屈的，也在奄奄一息地逃離他的份地，眼看著命不久矣。

    “天啊，我的老天啊……”迪倫的聲音顫抖了起來，翻看著青苗，猛然想起什么，又到旁邊一看，那些沒有撒過根煮水的地方，蟲子還好好兒的。

    迪倫一下子明白了，男爵老爺讓農(nóng)事官老爺送來的塊莖，是治這些蟲子的！這是什么神奇的醫(yī)術(shù)，連蟲病也能治？

    “謝謝男爵老爺，謝謝農(nóng)事官老爺！”迪倫喊得嗓子都要破了，周圍的人都從地里直起腰看過來，好奇到底發(fā)生了什么，在迪倫煮水時(shí)，他們就很奇怪了，但是礙于農(nóng)事官老爺還在，都不敢停止手頭的活兒。

    事實(shí)上，農(nóng)事官也正震驚著。

    原來老爺說得是真的，農(nóng)作物也能吃草藥汁，吃完蟲就沒了！

    可恨他一開始居然將信將疑，這樣的方法，周圍的領(lǐng)地里都沒有過，聞所未聞！

    農(nóng)事官還要做出有成算的樣子，說道：“我們的男爵老爺，可是大主教的外甥，從東方游歷回來，他大發(fā)善心才給了這些。這個(gè)是老爺特別炮制過的藥，炮制后煮水就能治盜枝蟲了。以后你們誰家里生了蟲，就到城堡里來買藥?！?/br>
    他說著，趕緊把剩下的都收了起來，心想幸好他只拿了塊莖來，不一定認(rèn)得出，又只有迪倫看到，還被他忽悠了一番。

    “農(nóng)事官老爺，我其他的地還沒有撒藥哩?！钡蟼惪蓱z地說。

    “只有那一些是老爺善心送給你的，剩下的就要買了沒聽到嗎？用糧食或者耕作日來買！”農(nóng)事官強(qiáng)調(diào)道，“我會拿回去，更加精密地制作藥水，你可以過去買?！?/br>
    他說完就趕緊走了，腦子里全是如何說服老爺，讓這個(gè)方法歸他一個(gè)人來cao作。這樣一來，他們家就多了一樣手藝，專門為老爺?shù)牡貧⑾x。農(nóng)事官已經(jīng)暢快地幻想了起來。

    現(xiàn)在，他完全忘記自己曾經(jīng)在心里如何形容男爵老爺?shù)牧耍寒愊胩扉_。

    ……

    農(nóng)事官回到高地上的城堡，親自將那些塊莖煮成水，不叫任何人看到，然后氣喘吁吁地去找老爺匯報(bào)情況。

    崔棲潮對這個(gè)結(jié)果并不覺得奇怪，平淡地道：“那些塊莖和皮都有毒，所以殺死了蟲子，但是人和牲畜吃了卻會生病，得仔細(xì)保存。這個(gè)春天雨水比較多，蟲子也多了，要讓農(nóng)戶們小心。”

    “原來是這樣，原來是這樣?！鞭r(nóng)事官的臉脹得通紅，搓著手道，“老爺，那么這樣的藥我們可不能白白給那些農(nóng)奴啊，也不能告訴他們?nèi)绾沃谱?，這是老爺賜下的手藝?！?/br>
    崔棲潮看了農(nóng)事官一眼，知道他心里在想什么，以后使喚這個(gè)人的時(shí)候還多了去，得讓他嘗到一些甜頭，“當(dāng)然，你是我的農(nóng)事官，殺蟲都由你來負(fù)責(zé)。往后如果有農(nóng)奴或者自由民的地里生了盜枝蟲，就找你要藥水，等到收租的時(shí)候，每一份藥水得多交兩碗麥子。”

    如果順利的話，到了收租時(shí)，兩碗麥子對農(nóng)奴來說就不是什么大負(fù)擔(dān)了。

    農(nóng)事官兩眼發(fā)光，也就是說，以后誰的地生蟲子，都得來求他殺蟲，包括其他管事。農(nóng)事官高聲道謝，恨不得親吻男爵老爺?shù)哪_面。

    于是，在農(nóng)事官的吩咐下，侍從將藥水交給了迪倫，并和他約定，收租的時(shí)候要多交兩碗麥子。

    相比起麥草被啃光，顆粒無收，這已經(jīng)是個(gè)好條件了，農(nóng)奴迪倫忍痛答應(yīng)。在侍從向其他農(nóng)奴說明長蟲要去報(bào)告后，又渾然忘了心痛，大聲說男爵老爺?shù)牟菟幱卸嗝垂苡谩?/br>
    ……

    這邊，崔棲潮又仔細(xì)給農(nóng)事官講解了一下藥水，除了盜枝蟲，還有粘蟲、卷葉蟲等等，都能被殺死。如果沒有條件煮開水，或者不想浪費(fèi)柴火，那就把根莖泡上一整天，藥水同樣有效。

    事實(shí)上，這些黃色的塊莖屬于衛(wèi)矛科的一種藤木，外表平平無奇，就是隨處可見的藤花，本地人沒有特意給它命名，只叫它藍(lán)花藤。

    崔棲潮不太確定它在中世紀(jì)的學(xué)名，不過衛(wèi)矛科有好幾屬都有毒性，也能入藥。它生長在東亞的近親雷公藤，紫金藤都是古代農(nóng)民們的天然殺蟲藥。

    農(nóng)事官聽得更加欣喜若狂，看崔棲潮的眼神大不相同，看來這位可敬的男爵老爺在東方游歷時(shí)搞到真的了。

    “喵……”崔棲潮正說著，忽然后頭傳來貓叫聲，連農(nóng)事官也側(cè)目看去。

    崔棲潮頓了一下，問道：“小白？”

    一只黑貓從床下鉆了出來，“喵?！?/br>
    農(nóng)事官：“……”

    小白？？他不是很懂了。

    崔棲潮走過去一看，小白的兩個(gè)兄弟還在呼呼大睡，只有這只饞貓餓醒了，他給小白喂了一些干豌豆和水。

    農(nóng)事官用異樣的眼神看著男爵老爺。老爺們養(yǎng)狗，養(yǎng)馬，喂它們吃東西，那是正常的，但是，這個(gè)是貓。

    崔棲潮立刻對著小白比了個(gè)槍斃的姿勢，小白氣憤地放開豆子，一下倒地，還抽抽了一下。

    崔棲潮冷冷一笑，說道：“我正在研究殺蟲藤的劑量與毒性。”

    農(nóng)事官渾身一寒，深深埋下頭。