謝鹿這輩子語出驚人的時(shí)刻也不多, 此時(shí)此刻算得上其中一件了。謝麟呆了一呆, 問道：“這是三叔四叔親口說的？不是玩笑？”以這二位的性子, 尤其是四叔謝漣，隨口開這一句玩笑，倒也不意外。然而謝鹿之模樣兒太正直了, 仿佛是傳什么極重要的囑托一般。

    謝鹿咬牙切齒：“當(dāng)然啦！您不知道！”

    “我當(dāng)然不知道, ”謝麟眉頭微皺, “你坐下來好好說話，跳那么高做什么？”讓兩個(gè)先生以為我家里兄弟都是猴子嗎？

    謝鹿訕訕地坐了下來, 很不開心地說：“這須怪不得我生氣，這群死窮酸，還道咱們家沒人了。”

    江先生已是了然, 蓋因這種“窮酸”的沒眼界歲月, 他自家在極年輕的時(shí)候也是有過的。不外是看謝丞相休致, 四個(gè)兒子只剩兩個(gè)，這兩個(gè)還是品階并不高, 能力也不很出眾的, 就將謝家看做是行將朽敗，合該給新人讓路的無用之物了。恨不能一腳踢開，讓他們統(tǒng)統(tǒng)就滾。

    石先生心中微有不快, 他家，包括他外公家可不就是這朽敗無用之物么？真是讓人不痛快！哪怕朽敗，也不是你們能挑剔的。

    最冷靜的要數(shù)謝麟了：“這樣沒眼色的東西，哪里值得置氣？你好好說話, 這事不對(duì)?！?/br>
    江先生清咳一聲，一拱手：“東翁，世上是有這等狂狷之徒的。”

    謝麟冷笑道：“自打道靈上書整肅了科考，這一道一道的考將下來，能剩下幾個(gè)蠢人呢？哪怕后來會(huì)變得蠢了，才考完這三二年也是一生之中最聰明的時(shí)候了。還沒打翰林院里出來呢，就說這個(gè)話？你給我說清楚了，不要一攛掇就跳，也不許你誤會(huì)長輩們的意思。阿翁也是這般講的？”

    謝鹿囁嚅著：“那……那群狂生也沒明著說嘛……可就是聚著一堆兒的酸貨捧岑恒的臭腳！”

    “岑恒比你大不了幾歲已是探花，你呢？不學(xué)無術(shù)還好意思說他！等我明天回家再收拾你?！?/br>
    “哼嗚！”謝鹿發(fā)出一聲哀鳴，也做起了自己不屑的捧臭腳的勾當(dāng)，“他與二哥一般大年紀(jì)，才將將考中呢，得意的什么鬼？有什么好夸的？！”

    謝麟對(duì)這三房、四房的堂弟倒真有很親昵的兄長模樣，打是親罵是愛：“我看你皮癢了！”

    江先生道：“東翁，小郎君雖是氣話，但空xue來風(fēng)未必?zé)o因。且年少輕狂之時(shí)，什么討人厭的事情都是做得出來的?！?/br>
    謝麟自己心里早已有數(shù)，卻不好表現(xiàn)得太過明顯，他心里可惦記著張起提到的那個(gè)岑恒。他作為科考的前輩，年紀(jì)輕輕就做到了四品的有為青年，卻不可顯得心胸過于狹窄。人都沒見著呢，岑恒也不曾向他挑釁，就附和著罵人，不妥，不妥。

    他這么穩(wěn)得住，江先生與石先生都是滿意的。江先生和氣地向謝鹿詢問了京中的具體情狀：“咱們上次回京，似乎還不是這個(gè)樣子的?！?/br>
    謝麟介紹了兩位先生給謝鹿，雖被兄長教訓(xùn)為不學(xué)無術(shù)，謝鹿世家子弟這等眼色還是有的，禮貌地答道：“也就是這點(diǎn)子時(shí)間，他就輕狂了起來了。唔，議論朝政，又作名士模樣，居然迷惑了圣上，還勾搭上了東宮！有傳聞，三年翰林出來，他就要飛黃騰達(dá)了。他自己也夠輕狂的……”

    謝麟屈一屈指頭，是了，這就是張起寫信說到的，兩宮對(duì)岑恒頗為親近。

    江先生道：“這便不太好辦了。”這些官員的升遷，履歷、家世、關(guān)系等等當(dāng)然是重要的，然而只要有了一樣，其他幾樣不合格也是沒關(guān)系的，那就是——圣心。

    石先生此時(shí)才說了第一句話：“無妨。”

    謝鹿喜道：“先生這么說，必有把握？”

    “除非天授英才，必有邪路?！?/br>
    謝鹿還不會(huì)解讀石先生，江先生卻已經(jīng)明白了——岑恒沒有過硬的背景，靠自己考試上來的人，這樣的人，即便是個(gè)探花，在大佬們，尤其是皇帝眼里也根本不算什么。每三年就有百多二百人，也不是很稀罕。岑恒既沒有當(dāng)過差展現(xiàn)能力，也沒有能傳頌天下的招牌，皇帝怎么會(huì)看得上他的？

    要記得，眼下這個(gè)皇帝，是一個(gè)不怎么英明神武、有點(diǎn)小心眼、有些心術(shù)還挺迷信的一個(gè)……平常的皇帝。既是平常，就算不得昏庸，也就不用擔(dān)心岑恒是jian佞習(xí)性。

    所以，應(yīng)該是因?yàn)橐恍┧矫艿脑颍f不定連岑恒自己都不知道為什么，只以為君臣投緣，才被皇帝相中的。這個(gè)原因，只能是皇帝自己知道的。

    至于東宮，那就不太好講了。

    謝麟道：“我會(huì)請(qǐng)見兩宮，”又瞥了一眼謝鹿，“亂七八糟的事情不要再提了！”

    謝鹿頓時(shí)蔫兒了。

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    謝鹿帶來了一個(gè)不好不壞也不新鮮的消息，最主要的任務(wù)還是護(hù)送程素素回府。

    程素素見他蔫頭耷腦的，問道：“這是怎么了？看到我不開心呀？”

    “沒沒沒，不不不！”謝鹿連忙否認(rèn)。二嫂現(xiàn)在金貴，看到她就很開心了！謝家人丁興旺，但是長房卻是子息單薄的，凡心向長房的人，就沒有不為她開心的。謝鹿雖然年紀(jì)，也知道輕重，不肯拿岑恒這樣的糟心人物來煩她，胡說八道：“沒看到七哥。”

    程素素道：“他現(xiàn)在做官做得很好。”

    謝鹿八卦了起來：“那二哥有沒有罵他？”罵了他，我就開心了，不能我一個(gè)人被罵，對(duì)不對(duì)？

    程素素被他逗笑了：“你二哥脾氣很好的，才不會(huì)罵人呢?！?/br>
    “那是對(duì)二嫂?！敝x鹿嘀咕著。

    趁他不防備，程素素突然問道：“你來報(bào)什么信的？”

    “那個(gè)岑恒！”完了，說漏嘴了。

    程素素道：“你自個(gè)兒說呢，還是叫我擔(dān)心著回到家里找人問呢？”

    謝鹿哭喪著臉：“二嫂，你怎么跟二哥學(xué)壞了？”

    程素素一挑眉：“說！”

    謝鹿只得將岑恒的事情說了出來。程素素心道，反常即妖，這個(gè)岑恒與鄔州那個(gè)張進(jìn)士是同年的，那一年因干系政績，我也很關(guān)注打聽了他們一道的進(jìn)士，并不曾見他這般。只將此事放到心底，對(duì)謝鹿道：“再怎么著，也不能叫他出了翰林院就去做丞相，且放心吧?！?/br>
    謝鹿心說，婦道人家就是心大。不過也好，可以安心在家養(yǎng)胎了。

    說話間，進(jìn)了京城，不久即到了謝府。

    府里，林老夫人一早就坐不住了。早先就命人將長房的房舍都收拾了出來。想想不放心，又將自己正房原來的東廂那里，程素素落腳的地方又重新修葺了一番。因不知道謝麟接下來的任命，尋思著若是謝麟繼續(xù)外放了，就將程素素放到眼前照顧著。

    如此忙了很久，謝丞相也只看著她忙，并不泄漏什么。謝丞相也給孫子規(guī)劃好了路徑，最好的當(dāng)然是回來京中再熬幾年，然后外放，將資歷刷足了，就可以回京之后一步一步向政事堂發(fā)起沖鋒了。

    但是謝丞相也有一樁心事，他算了算自己的年紀(jì)，又考慮了一下自己的身體狀況。到得此時(shí)，他也不避諱生死了，很是擔(dān)心自己中途就死了，則謝麟的仕途必要耽誤三年。這三年是必須守孝的，為的是刷聲望。

    變數(shù)由命由天不由己，謝丞相便什么也不說。

    程素素回來，被丫頭仆役擁到了上房，給二老磕了頭就被拉了起來。林老夫人臉上的笑就沒有斷過：“好啦，你們老遠(yuǎn)回來，這個(gè)頭我就受了，以后身子沉了，就不要行這些大禮了?！?/br>
    隨著時(shí)間的推移，老夫人對(duì)長子的愧疚就越深，凡于長房有利，她便毫不猶豫地去做。

    話雖如此，程素素卻不打算真的無禮。依舊很乖巧地向老夫人問好，同時(shí)關(guān)心謝丞相的身體。謝丞相對(duì)孫媳婦是滿意的：“你們送來的參，很好?！?/br>
    程素素又周到地問候叔嬸長輩，林老夫人看她越發(fā)的喜歡。謝丞相不緊不慢地道：“鄔州，究竟如何？鎮(zhèn)得??？”

    程素素肚里吃了一驚，心道，真不愧是人老成精的二十年丞相。無論是自己的奏疏還是后來謝麟等人的上本，都沒有寫她的行動(dòng)細(xì)節(jié)，只寫了她籌糧、守城等等，至于怎么砍人……她是只字未提的。

    謝丞相卻指出了一個(gè)很關(guān)鍵的問題“怎么鎮(zhèn)得住的？”

    程素素不敢跟他耍心眼兒，原原本本將怎么籌糧，又怎么將校陣亡之后不得不頂上，如何頂上，統(tǒng)統(tǒng)說了出來。

    林老夫人與米氏、方氏驚得忘了掩口，都不住地說：“這般兇險(xiǎn)！這般兇險(xiǎn)！怎么不早說？怎么熬得下來的？”林老夫人還抱怨了齊王一句：“都怪他將阿麟和糧草都調(diào)走了?！?/br>
    謝丞相道：“婦人之見！”

    “我是婦人，自然是婦人之見的?！绷掷戏蛉瞬豢蜌獾鼗亓艘痪?。

    謝丞相只當(dāng)沒聽到，對(duì)程素素道：“夏某不錯(cuò)，既是相熟，孤兒寡母能看顧就看顧一二?！?/br>
    “他們是京城人氏，官人送了他們帖子，有事可持帖來見?！?/br>
    “唔?！敝x丞相一點(diǎn)頭。

    林老夫人道：“好啦好啦，今天我話放在這里了，孩子剛回來，都不許拿這些驚心的事兒煩她。有什么事情，咱們這些人還辦好嗎？就不能讓孩子好生歇息了？等阿麟回來了，你愛怎么審他就怎么審他?！?/br>
    說得兒媳、孫媳都笑了起來。

    謝丞相道：“我自去書房，阿麟回來了叫他來見我?！庇芍x鹿伺候著去了書房等謝麟。

    林老夫人與米氏、方氏卻圍著程素素問長問短，既問日子，又問飲食，又說她在外面太辛苦了。說到一半，林老夫人道：“看我這個(gè)腦子！大夫呢？！快請(qǐng)了來把個(gè)脈?！?/br>
    一番擾攘，確定程素素只是旅途有些勞累，其余皆安，林老夫人才重又談笑風(fēng)生了起來。說不兩句京中趣聞，才講：“向親家送信的事情你也不用著急，歇一天，明天再琢磨回娘家的事兒?！?/br>
    “是?！?/br>
    正說著話，謝麟回來了。雖說謝丞相在書房等，他還是過來給老夫人問安?？耐炅祟^站起來，自覺地粘著程素素站了。程素素讓給他半張椅子，米氏笑道：“哎喲，咱們家椅子是不足數(shù)兒么？”

    謝麟大方地道：“添丁進(jìn)口，確是少了一張。”

    林老夫人也樂了：“別拿你的聰明來戲弄我們了?！?/br>
    “哪有戲弄？聰明不能逗著阿婆、嬸子們樂，那也不算什么聰明了。”

    連方氏也撐不住了：“素素喂他吃了多少蜜糖？話都甜了?！?/br>
    程素素輕笑道：“就喂了點(diǎn)魚湯。”

    林老夫人道：“有有有！新鮮的魚早就給他備下啦。阿麟，去見過你阿翁，咱們?cè)儆蔑?。媳婦兒放在我這里，你放心?！?/br>
    和氣完了，謝麟小心地從椅子上起來：“是?！?/br>
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    到了謝丞相書房，就沒有這么輕松了。

    趙騫依舊侍奉在側(cè)，謝丞相與謝麟不咸不淡地見過面，問道：“見過兩宮了？”

    “是?！?/br>
    “怎么說的？”

    “問我為什么一直笑，我說我要當(dāng)?shù)?，他就讓我滾了?！?/br>
    謝丞相噴笑，旋即察覺不對(duì)，飛快地板起了臉：“看圣上待你如何？”

    “阿翁也在擔(dān)心岑恒？”

    “他算什么東西？”謝丞相慢條廝理地道，“老人家，越老越喜歡回憶，回憶自己的輝煌，仿佛還充滿了威力。越喜歡看著年輕人，喜歡和年輕人玩兒，好像自己也年輕了一樣?！?/br>
    “老翁愛親婦?！敝x麟辛辣地說。

    謝丞相不吭氣了，半晌才說：“看來你心里有數(shù)了。記著，你是當(dāng)朝狀元，不是詞臣也不是佞臣，很不用插科打諢來討圣人喜歡。高興的時(shí)候活潑些沒什么，你不靠這個(gè)晉身?！?/br>
    “是?！?/br>
    頓了一頓，謝丞相才問：“圣上給了你多少假？”

    “先給了一個(gè)月?！?/br>
    “一個(gè)月？之后呢？”謝丞相撐起了身子，“任職京中？是何職司？”

    “翰林院?！?/br>
    “嗯？怎么去了那里？”

    “圣上問安撫情形，我便說，阿鸞他們年輕熱情，手把手帶著他們教了一些事情才上了手?？梢娮x書與做事，是兩回事?！?/br>
    謝丞相笑了：“這就成岑恒老師啦？”

    “先看看人吧，他們也太沉不住氣。”

    “這一個(gè)月，有何打算？”

    “見見親友，代捎了些書信，一一送到?！?/br>
    “李福遇？”

    謝麟低頭，想了想，說：“李與梅？”