可是不行吶！這高家田產(chǎn)頗多，與鄰縣接壤，這水塘雖在河?xùn)|境內(nèi)，實(shí)離鄰縣不遠(yuǎn)。鄰縣張家與高家是姻親——張家女兒嫁進(jìn)了高家，不幸丈夫早早死了。兩家都是要臉的人家，女孩兒就在高家守寡。請(qǐng)朝廷旌表的申請(qǐng)，還是河?xùn)|縣親手寫的。

    前些日子，張氏忽然沒了，張家以為蹊蹺。鬧著非要高家說個(gè)明白不可，高家死活不肯。這一鬧出人命來，張家就說是高家害命，遞上了狀紙。親戚也不做了，必要將事情弄個(gè)分明不可！

    河?xùn)|縣對(duì)謝麟這么老實(shí)，也是因?yàn)樗舯诳h那位同僚，不日也要到府衙來請(qǐng)示，他不說，自有人說。相鄰兩縣，既是同僚，便會(huì)有爭(zhēng)競(jìng)。

    謝麟心頭一喜，此事甚妙，扯進(jìn)了兩家、兩縣，不多不少，剛剛好！問道：“死的什么人，你心里沒有數(shù)？”

    河?xùn)|縣一噎，他的出身本也不是那種不食人間煙火之家，猜，肯定是能猜著一些的，只是眼下不大想說。他的意思，將此事掩下去便罷了。守節(jié)的小寡婦死了，水塘里的尸骨，這要不是通jian沉塘才怪了呢！可他寧愿將這事兒給壓下去，為的就是這事不雅，鬧開了對(duì)他沒好處。

    以及……高家會(huì)給他好處。

    謝麟道：“沒弄明白，就去弄明白嘛。我看明日西林縣也就來了，咱們一塊兒商量著辦？有什么線索沒有？身份表記吶，之類的？”

    還真有，在骨頭旁邊兒有一只尚不曾朽爛成爛的香囊。

    河?xùn)|縣一急，幾乎要給他跪下了：“這案子要查得清爽了，怕不大好看。”

    謝麟就要這個(gè)難看！他才來幾天吶？照這苗頭看，案發(fā)是在他來之前，天捅漏了都算不到他身上，正好讓他肅清風(fēng)氣不是？謝麟好言安撫道：“我自有主意，明日你再來就是。唔，那個(gè)證物，畫個(gè)圖影，叫人認(rèn)認(rèn)，看認(rèn)不認(rèn)得?！?/br>
    河?xùn)|縣不敢置信地：“真要查清爽？”

    謝麟道：“你怕的什么？與我講實(shí)話?！?/br>
    河?xùn)|縣吱吱唔唔：“老實(shí)說，就這些了?！?/br>
    謝麟安安穩(wěn)穩(wěn)看戲，只當(dāng)自己什么也沒看出來，再三問他。河?xùn)|縣的心里，一面是想能教唆謝麟代他將此事壓下去，一面又是心存僥幸，盼著這是樁無頭公案，誰(shuí)也查不出來。人不管長(zhǎng)得丑不丑，總是容易想得美，河?xùn)|縣也不能免俗。

    謝麟正要他這份自私畏縮自以為聰明，也不戳穿，只拿虛話安撫：“那就查嘛！”

    兩人說了一圈車轱轆話，河?xùn)|縣看著這年輕上官一臉的純潔天真不諳世事，心里急得跟什么似的：“實(shí)話實(shí)說，這要查清爽了，做事就要不清爽啦?！?/br>
    謝麟只管問怎么一回事，河?xùn)|縣心想，你這讀圣賢書讀傻了的，必要將事情掀翻，怎么能收?qǐng)瞿兀坎蝗缑魅諗r下西林縣，同僚之間講條件，怎么說都比跟這個(gè)天真的上官說話省事兒。

    當(dāng)下便說：“那下官這便去查。”

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    也是合該河?xùn)|縣跌跤，老天也幫著謝麟——府衙門上有人擊鼓遞狀子來了。

    謝麟正一正衣冠，等著江先生進(jìn)來告訴他怎么回事兒。

    江先生見到河?xùn)|縣，一臉故作的憂愁，投過來同情的目光令河?xùn)|縣心里咯噔一聲。只聽江先生說：“東翁，事情變得麻煩了。河?xùn)|的王瑱遞了狀紙，告高氏害了他的侄兒。在下仿佛記得，他兒子倒有不少可就一個(gè)侄子，現(xiàn)今應(yīng)是關(guān)在河?xùn)|縣的大獄里，等著公文回來押解啟程？”

    河?xùn)|縣大驚：“怎么？！”

    江先生卻不答他，裝模作樣地恭恭敬敬抄著手，等謝麟發(fā)話。

    謝麟道：“這高家怎么又害人命了？正要好好問上一問。他是你河?xùn)|的人，本該你管，可既牽涉到那高家，又到了我這里，我問一問，你不介意吧？”

    河?xùn)|縣哪里說得出“介意”二字？

    江先生便代謝麟送客，河?xùn)|縣是走也不是、留也不是，尷尬地手足無措，再看謝麟，已經(jīng)抬腳往正堂去了。

    王瑱看他侄子像自己的命一般，侄兒被再次收監(jiān)，他心都要碎了。他兒子知道他的心思，一響牙，想是流放又不是確頭，便自去頂了這堂兄。王瑱知道之后，順?biāo)浦郏瑢⒅秲核偷洁l(xiāng)下去小住避風(fēng)頭。原本以為事情就是這樣了，大不了以后，報(bào)個(gè)半道走失，或者染病而亡，兒子還依舊回來。

    多少流放偷偷跑回家的，都這么辦的。只要打點(diǎn)得宜，半點(diǎn)事兒都不會(huì)有。

    豈料這一日，他家當(dāng)鋪掌柜急匆匆拿了塊玉佩來尋他，讓他瞧瞧是不是他侄子的東西。王瑱一看，正是他侄子常佩之物——還是他尋摸來的上好的和田玉。他怕侄子在鄉(xiāng)下過得苦，沒錢花了當(dāng)東西，這豈不難過？往鄉(xiāng)下找侄子，才發(fā)現(xiàn)侄子失蹤了。這侄子因素行不端，誰(shuí)也不覺得他丟了幾天是出事兒，都道他是出去鬼混了！

    王瑱下力氣去找了當(dāng)玉佩的，卻是給高家?guī)兔Φ牡钁?。一逼問，卻是他侄兒被高家沉了塘。撈出來埋的時(shí)候，抬尸首、挖墳坑的苦活累活，自然是佃戶幫傭去做。就順手打尸首順了點(diǎn)值錢的物件兒，當(dāng)了好補(bǔ)貼家用。

    謝麟聽著王瑱哭訴，心里直樂——得來全不費(fèi)功夫！

    第100章 感動(dòng)自己

    發(fā)生了這么巧的事情, 且對(duì)己方大大的有利, 程素素有心搬張椅子坐到大堂的屏風(fēng)后面聽上一聽。她沒正常學(xué)過斷案，更不要提去練習(xí)這類技能了, 對(duì)律法諭令也只是粗讀。今得了個(gè)機(jī)會(huì)，很想旁觀一下。

    小青等幾個(gè)年輕姑娘正在活潑的年紀(jì), 也不曾上過公堂、看過審案，都存著好奇之心。見程素素要挑這個(gè)頭兒, 采蓮、秀竹兩個(gè)平日穩(wěn)重的也說：“我們抬把椅子，帶上手爐、腳爐……”小青也不攔著。

    盧氏罵道：“你們就會(huì)惹事兒！哪個(gè)好人上公堂來？”她老人作派，程素素小時(shí)候歸她帶，程素素她娘趙氏對(duì)女兒還是很關(guān)心的，時(shí)不時(shí)就叮囑她，一定不能給程素素不好的影響, 有幾樣是格外要忌諱的。盧氏也就記下了這不要女人干男人的事兒這一條了。

    程素素道：“我們又不鬧，在家無事怪悶的, 天又冷, 烤著火越發(fā)懶了。就當(dāng)是聽個(gè)曲兒了，放心，我不喝彩，也不賞錢, 行不行？”

    盧氏好氣又好氣：“哎呀，我的姐兒！前頭人命官司呢！旁的時(shí)候你好個(gè)強(qiáng)，我說過一個(gè)不字嗎？”

    程素素還要放賴，二門上一個(gè)家人媳婦過來了：“娘子, 通判家里遞帖兒來了?！?/br>
    小青被親娘訓(xùn)了，正不自在，沒話找話：“天都陰了，好下雪的樣子，這是什么事兒？”

    盧氏道：“下雪好呀，娘子們賞雪吃酒看梅花兒，多好?！?/br>
    程素素道：“咱們打個(gè)賭，若要不是賞雪吃酒，我就去前頭聽，如何？”

    盧氏警惕起來：“姐兒打小鬼精鬼精的，我不賭?！?/br>
    小青與蓮、竹二人三顆腦袋湊在一起，笑個(gè)不住。

    程素素打開帖子一看，是通判娘子說她家去年釀的梅花酒，埋在花樹下一年了，看天氣寒冷了，正好起出來，只自家喝沒意思，便送些交好的人家。盧氏心道，既有事兒忙，就不會(huì)去公堂上啦，真好！慶幸沒與程素素打這個(gè)賭，蓋因通判娘子并不是寫的賞雪吃酒。

    帖子前半截寫酒，后半截是約了個(gè)時(shí)間想登門拜訪。

    程素素也回了個(gè)帖子，請(qǐng)她下午過來，又命廚下整治了酒食候著。過了晌，通判娘子便到了。

    二人見面，先是寒暄，程素素謝了她的酒，通判娘子道：“幾壇粗酒，不值什么，倒白饒娘子一席。我家廚下，就不及府上的手段高?！?/br>
    程素素這里的廚娘有從京城帶來的，常有些小戶人家，若女兒聰明伶俐些兒，長(zhǎng)相又端正，便教她學(xué)些廚娘，做整潔食物，到大戶人家做廚娘。是一個(gè)非常不錯(cuò)的職業(yè)。有些索性是世代以此為職，待遇也很好。越往繁華地方，這樣的廚娘愈好，手藝愈好。

    程素素笑納了通判娘子的夸獎(jiǎng)，也不多謙虛，心里很有數(shù)：這些都是場(chǎng)面話，戲rou要等開席。且吃酒也不是本意，是個(gè)引子。

    就倆人，也不分席，一張圓桌坐了，丫鬟斟上酒，程素素讓一回菜，二人略墊一墊。通判娘子肚里暖和氣兒往外溢到了四肢，停杯輕嘆：“不瞞娘子說，我是討主意來了的?！?/br>
    程素素早猜著了，通判娘子不是那等只知道悶在家里過日子的婦人，在這個(gè)節(jié)骨眼兒上走動(dòng)，必與前面的案子有干系。

    通判娘子見她不說話，只靜靜看著自己，忽覺得有些不自在，咬牙道：“娘子雖年輕，看事卻明白，我一把年紀(jì)，兒子都快要有兒子了，人也糊涂啦。還請(qǐng)娘子指點(diǎn)指點(diǎn)?！?/br>
    程素素客氣地說：“不敢。”

    通判娘子道：“唉，這些日子，我是什么樣的人，但憑娘子一雙眼睛看來，總沒有坑過娘子罷？”

    程素素不肯松口：“您說的，究竟是哪一樁呀？”

    通判娘子心里，程素素?zé)o論是聰明是傻，總是一個(gè)能轄制得住丈夫的人，捏著這一條，她便將其余的事情且不論。管她是精是傻呢？只要能從她這里得到實(shí)信兒，就行。

    通判娘子便將高家的事情講了，問道：“不滿娘子，有人求到了河?xùn)|縣那里，他家不敢就自己拿了主意。他娘子就到了我家，央我們來求教娘子，這事兒，可有轉(zhuǎn)圜的余地么？”

    程素素揀一箸筍絲慢慢嚼著咽了，通判娘子的心提到了嗓子眼兒，又等一陣兒，不見她發(fā)話，便說：“我明白了。”

    程素素輕柔地道：“您沒明白?！?/br>
    通判娘子見她一臉平靜，不由害怕了起來。她見過的程素素，有大笑的，有禮貌的，有淘氣的，還有在盤龍觀里與道士開玩笑拌嘴的，從來不曾見過這般平靜得令人害怕的。

    程素素道：“我說過的，有些事兒，我們不去做，是懶得計(jì)較，不值當(dāng)費(fèi)心的?！?/br>
    通判娘子干笑一聲：“那是。”

    “可遇到必得去做的呢？”程素素?fù)u搖頭，“您沒明白?！?/br>
    通判娘子苦笑道：“我真?zhèn)€弄不明白這里頭的事兒，不是為了給脫罪，是真?zhèn)€糊涂。您說，這治理一方，不是要它安寧么？設(shè)若出了事兒，將它按下了，別鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)叫人看笑話，大家都得了好處，你好我好，不好么？您給我交個(gè)底兒，成不成呢？”

    程素素道：“案子的事兒，我怎么能知道呢?！?/br>
    “多少能猜到一些吧？”通判娘子說自己糊涂，然則在揣摩人心上，自認(rèn)還有一點(diǎn)心得。且以為自己對(duì)程素素只看走了半只眼，另半只還是看得準(zhǔn)的——必能從這里得到些消息。

    “河?xùn)|縣再磨磨蹭蹭嘰嘰歪歪，哼！”程素素忍不住嘲笑了起來，“我看他就是靠運(yùn)氣活著，再往下可不一定總走好運(yùn)啦?！?/br>
    “是要聽話？”

    程素素道：“您問過通判了嗎？”

    “哎呀，這是高家人求上趙娘子，趙娘子央的我。我家官人要我等等看，我這心里不踏實(shí)。”

    程素素有些失望地道：“你們吶——”

    通判娘子的心吊了起來：“您越說，我越懸心，您就行行好吧！”

    “別急，那我就說點(diǎn)兒您明白的！這個(gè)事兒，如今死的是誰(shuí)，怎么死的，為什么死的，都還不知道呢。人命關(guān)天的大事兒，還是不清不楚的人命官司，就敢拿錢，真是活擰了！就差這點(diǎn)兒斷頭錢么？”

    通判娘子深呼吸：“要說這個(gè)，我是真知道的。我也是這樣講的，不與我說明白了，騙得我去給他們填坑，我不掐死他們！逼問下來，才說了實(shí)話。就是高家圖個(gè)旌表，將個(gè)小寡婦拘在家里，看得狠了，小寡婦受不住，變著法兒地想透氣兒。不合遇到王家那個(gè)敗家子兒，那是個(gè)機(jī)密人么？輕狂得不得了，可不被人逮著了？這就動(dòng)了家法，那抬埋尸首的也是膽兒小，慌里慌張的沒留意叫魚蝦啃掉了只胳膊，又偷了東西，這才事發(fā)了?！?/br>
    這與猜測(cè)的相差無幾，原本江先生最后還說出來另一種可能——王家侄子只是湊巧死在那里，如今從兩處都證實(shí)了猜測(cè)。

    程素素嘆道：“家法？那是私刑啊。那不是他們高家的家事，他們?cè)竭^了朝廷處刑，卻叫朝廷官員不去管？這鄔州的生殺大權(quán)，就姓高了？朝廷律法就算個(gè)屁？這還是朝廷的鄔州嗎？若是高家的鄔州，那你我明兒是不是該去高家磕頭請(qǐng)安了？”

    通判娘子并非愚婦，一個(gè)哆嗦，一個(gè)字的反問也沒有：“高家是這樣想的？他們……地方普通人家……”

    “想什么我不知道，他們裝出來的可憐相兒，我也沒看見。可他們做的事兒，擺在眼前啦。這是打心眼兒里就沒將朝廷放在眼里！我說過的，我懶得管事兒。為了和氣，咱們寧愿客氣些，是不是？可要登鼻子上臉，就別怪我撕碎了他們的臉。您說是不是？轄下出了案子，不光彩，再不光彩能不光彩過為官一方卻只能過問雞毛蒜皮？憋屈不憋屈呀？好比冬天舍粥，我可以給，他們不能來偷，來?yè)專　?/br>
    通判娘子微微點(diǎn)頭，補(bǔ)救地說：“我家那個(gè)也是這個(gè)意思，他倒不糊涂，就是膽兒有點(diǎn)小兒。人吶，年紀(jì)越大，顧慮就越多，老啦，自己干不動(dòng)。只要知府大官人硬下心來，咱們沒有不幫襯的！”

    程素素道：“不過是我的小想法兒。至于官人，他一向和氣的，人都是相互敬出來的，是不是？”

    通判娘子為難地道：“娘子不知道，都說民怕官，他們哪里知道，官也怕民的。光腳的不怕穿鞋的，拼著被打死，濺你一身爛泥，不好洗?！?/br>
    程素素道：“誰(shuí)個(gè)站著等他們？濺上了又怎么樣？我家官人，絕不是指使別人趟水送死的。他會(huì)頭一個(gè)下去，跟著他，甭管先時(shí)什么樣兒，身上有沒有泥，進(jìn)到水里，就都洗干凈了。”

    幾乎是明示了，通判娘子不住點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，我這便回去勸勸我們家官人。哎喲，娘子真是京城來的娘子，什么都明白?！?/br>
    程素素笑道：“別夸我啦，我在鄔州什么名聲，我知道，我什么時(shí)候管過了？隨他們說，也就過過嘴癮了，我何必與這些計(jì)較呢？有那功夫，計(jì)較什么不好？”

    通判娘子道：“您可真是什么都明白?！?/br>
    “您不也什么都明白嗎？可也不會(huì)管著每一個(gè)人怎么想、怎么說，只要?jiǎng)e給您惹麻煩，不就行了？”

    通判娘子鄭重地說：“就是這樣！”

    程素素道：“今日就不多留您了，趕明兒，我還有事兒求您幫忙呢？”

    通判娘子忙說：“我家再急，也不比娘子的事兒要緊，先說與我，我好有個(gè)想法兒，不然過一刻平白說來，我這老糊涂怕不能立時(shí)就有個(gè)周全的辦法?！?/br>
    程素素道：“不是什么大事兒，這不快過年了么？我尋思著，好歹要尋些特產(chǎn)孝敬長(zhǎng)輩不是？就想請(qǐng)教請(qǐng)教?！?/br>
    通判娘子打包票：“放心，這事兒我順手！不過，給京里老大人的，是不是要頂珍貴些、多些？”

    程素素的臉上終于露出了讓通道娘子放心的、淘氣的笑容來：“不用，我們才成家呢，窮，不用多，意思到了就成。”

    通判娘子道：“可也不能太寒酸了啊，老人家說不要多送，是心疼晚輩。晚輩真?zhèn)€太實(shí)誠(chéng)了，豈不……”

    “您說的是，我再琢磨點(diǎn)兒旁的。”

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    通判娘子帶著一身虛汗一肚子放心地走了。回到家里，見到丈夫，兩人一齊說：“先前想錯(cuò)啦，這狀元/娘子是真不簡(jiǎn)單?！?/br>