謝麟道：“哦?！?/br>
    孟章圍著他打轉(zhuǎn)兒：“芳臣，你們是祖孫，又不是天敵！你說(shuō)過(guò)，要與老相公長(zhǎng)談的，可不能食言吶！”

    “世叔向‘那邊’透過(guò)信了。”

    “沒(méi)有！”孟章斷然否認(rèn)。

    “本來(lái)想談的，可是近來(lái)我左思右想，又怕說(shuō)了實(shí)話，將阿翁氣壞?！?/br>
    “怎么會(huì)？”

    謝麟拿著銅筷子撥著火盆里的炭：“世叔，阿爹在時(shí)，阿翁對(duì)我可慈祥了，對(duì)阿爹才是疾言厲色的。阿翁總是說(shuō)，你看看阿麟，小小年紀(jì)，比你懂事多啦?？砂⒌^(guò)世之后，阿翁就常懷念阿爹，說(shuō)我不及阿爹半分。思來(lái)想去，我的錯(cuò)處，大約是還活著？”

    孟章大驚失色：“你這是什么話？咳咳，天下父母對(duì)子女，都是當(dāng)面罵、背后夸的。老相公心里，也是懊悔的。你南下，音訊不通的時(shí)候，老相公也是急得吃不香、睡不好。我看吶，你們還是盡早談開(kāi)了的好！將與我說(shuō)的這些話……呃，委婉一些問(wèn)明了老相公?！?/br>
    “我就是不想做受氣鬼！”

    孟章苦口婆心：“好，咱們退一步，你想想你自己。再不順著些，你……你今年多大了？連親事都要耽誤啦！成家立業(yè)、成家立業(yè)呀！你父親去得早，有岳父指點(diǎn)你，也是好的?！?/br>
    謝麟面色一冷：“我的親事，險(xiǎn)些被他耽誤了！他老人家當(dāng)初打的什么算盤，世叔難道忘了嗎？我還敢指望阿翁嗎？若不是我?jiàn)^力一搏，哪里有今天？我只當(dāng)自己是個(gè)得罪了當(dāng)朝丞相的落魄人家子弟，走我自己的路，爬我自己的山。世叔不覺(jué)得，這么一想，便沒(méi)那么多怨氣了嗎？”

    孟章道：“松山與東亭二位，對(duì)你還是很好的。請(qǐng)他二位與老相公好好說(shuō)一說(shuō)吧?！敝x麟兩位庶出的叔叔，謝濤號(hào)松山，謝漣號(hào)東亭。少年時(shí)受長(zhǎng)兄謝淵教導(dǎo)頗多，一直念著這份情，平素對(duì)謝麟頗多回護(hù)。

    “叔叔們對(duì)我好，我又何必讓他們?nèi)グちR？阿翁看我是心機(jī)深沉、天性涼薄，誰(shuí)幫我說(shuō)話，誰(shuí)就是被我哄騙的蠢人?！?/br>
    “那你待怎地？”

    謝麟想說(shuō)，熬死他呀。說(shuō)出口的卻是：“世叔，我想成親了。”

    孟章腳下一滑，遲疑地問(wèn)道：“是哪家淑女？”謝麟這個(gè)年紀(jì)，想結(jié)婚是正常的，但是結(jié)婚的對(duì)象就……

    謝麟道：“您看程犀的妹子，如何？”

    孟章一驚：“她？”他知道，謝麟雖然問(wèn)“如何”，其實(shí)心中已經(jīng)打定主意了。

    “您覺(jué)得不合適？”

    “程道靈人品才學(xué)都很好。賢媛淑女，然而年幼。芳臣，你現(xiàn)在需要一個(gè)……”

    “需要一個(gè)立時(shí)便能做事的妻子，”謝麟點(diǎn)點(diǎn)頭，“我寧可多等幾年，等一個(gè)合適的，也不要一個(gè)濫竽充數(shù)的?！?/br>
    孟章道：“那也要先問(wèn)過(guò)老相公?！?/br>
    “世叔，我已經(jīng)說(shuō)過(guò)啦，只當(dāng)自己是個(gè)得罪了丞相的落魄子弟。我這樣的人，與丞相的愛(ài)孫，能娶到的妻子是不一樣的。我與程道靈，門當(dāng)戶對(duì)。丞相家的孩子，要娶尚書家的小娘子的。”

    “老相公是拿你沒(méi)辦法，你拿老相公，就有辦法了嗎？”

    謝麟道：“世叔，我舅舅快回來(lái)了?！?/br>
    謝麟的舅舅葉寧，先前返鄉(xiāng)丁憂。不合遇上了彌勒教作亂，糾眾自保，也是保一方平安。如今局面一定，朝廷論功，自然少不了他那一份。

    孟章有些憂愁，嘆息道：“若是令舅能為你與老相公說(shuō)和呢？”

    謝麟冷笑不語(yǔ)。

    孟章道：“令舅進(jìn)京，恐怕對(duì)京里近來(lái)發(fā)生的事不很熟，我去迎一迎他，與他好好講講?！?/br>
    謝麟道：“世叔要向舅舅說(shuō)我的壞話了，去吧去吧，反正攔不住?！?/br>
    他突然說(shuō)了這樣孩子氣的話來(lái)，孟章哭笑不得，以掌擊他后背：“誣我！誣我！”

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    轉(zhuǎn)臉真的收拾了包袱，裹緊了大衣，頂風(fēng)冒雪趕了八十里的路，在一個(gè)驛站里截住了葉寧。

    外甥像舅，此言不虛。葉寧年近五旬，依舊是“蕭蕭肅肅，爽朗清舉”。他與孟章也是舊識(shí)，見(jiàn)面先笑道：“何必跑得這么遠(yuǎn)？”

    孟章道：“令甥付了我跑三十里的川資，另外五十里，是我自家為深秀跑的。”謝淵，字深秀。

    葉寧笑容一滯：“他啊……來(lái)，上酒！”

    燙得熱熱的老酒，幾品精致小菜，葉寧親自斟酒：“我五個(gè)meimei，活到嫁人的只有兩個(gè)，另一個(gè)還是難產(chǎn)，一尸兩命。只有這一個(gè)外甥啦。這些年，我這個(gè)舅舅，沒(méi)能為他做什么。如今他長(zhǎng)大了，我也不知道能為他做什么了。”

    葉寧先死了meimei、妹夫，接著親爹死了，他得回鄉(xiāng)丁憂，三年后起復(fù)，卻是任地方官。一方疆臣，做得有聲有色，朝廷要召他任中樞的時(shí)候，親娘又死了，接著丁憂。對(duì)外甥，也是有心無(wú)力，鞭長(zhǎng)莫及。

    孟章問(wèn)道：“這是真心話？”

    “當(dāng)然！怎么？阿麟有什么難事嗎？”

    孟章干了杯中酒，將酒杯往桌上一頓，門板響了，是驛丞的聲音：“葉大人，京城謝丞相府上來(lái)人……”

    孟章與葉寧面面相覷，葉寧道：“請(qǐng)吧?！?/br>
    來(lái)的也是熟人——謝漣。

    兩人起身相迎：“東亭怎么來(lái)了？”

    謝漣看一眼孟章，對(duì)葉寧道：“長(zhǎng)安兄抵京之后，家父必會(huì)設(shè)宴相請(qǐng)，告辭京城諸事。我搶在前頭，悄悄出的城，對(duì)外說(shuō)是賞雪。大約與孟兄的來(lái)意相仿?！比~寧，字長(zhǎng)安。

    葉寧道：“再取一副杯盞來(lái)！”他用的是自家攜帶的酒具，十二月花色的酒盞，堪稱瓷器中的上品。

    溫酒，斟滿。

    孟章借著酒蓋了臉，假意抱怨：“四郎莫不是來(lái)抱怨芳臣？”

    謝漣冷笑道：“阿麟有什么好抱怨的？我又不瞎！”

    葉寧道：“你們兩個(gè)，打的什么啞謎？我知道的，深秀去后，子長(zhǎng)就不太安份。然而有謝世伯在，阿麟難道還會(huì)受很多委屈嗎？男兒郎，略嘗些冷暖，才不會(huì)天真?！敝x麟的二叔謝源，字子長(zhǎng)。

    孟章再飲一口酒：“委屈？”

    謝漣道：“別藏著掖著了，阿麟的委屈，還不都是他們給的？！”

    二人你一言、我一語(yǔ)，將如何長(zhǎng)兄去后二弟起了貪念，縱容妻子苛待侄子。做祖父的如何對(duì)孫子要求嚴(yán)苛，還老糊涂了要讓謝麟娶了齊王女兒，逼得謝麟不得不將宗室狠狠得罪了個(gè)遍。孟章也將謝麟的不滿，裝作是自己的意思，一并抱怨給這二位聽(tīng)。

    葉寧道：“東亭，子不言父過(guò)，你激動(dòng)了。阿麟也是胡說(shuō)八道！什么落魄子弟？這是當(dāng)親人長(zhǎng)輩都不在了嗎？”

    謝漣道：“我快要?dú)馑懒耍♂B樹(shù)芳又做了吏部尚書，他的女兒越發(fā)囂張了起來(lái)。你再不能說(shuō)服家父，阿麟就要被他們欺負(fù)死了。家母好多次為阿麟求情，家父只是不聽(tīng)?！?/br>
    葉寧問(wèn)道：“伯母？”不怪他驚訝，林老夫人當(dāng)年，最偏疼的就是謝源，其次便是眼前的謝漣，對(duì)于長(zhǎng)子，反而沒(méi)有那么親近。謝漣這副爽直脾氣，有一大半是林老夫人給寵出來(lái)的。

    “是啊。家母近年來(lái)倒是更心疼長(zhǎng)房，可做主的，畢竟是家父?！?/br>
    葉寧舉箸：“來(lái)，別光說(shuō)，吃菜，吃菜！我這廚子，手藝能壓過(guò)半個(gè)京城?！?/br>
    謝漣急道：“長(zhǎng)安兄，給個(gè)準(zhǔn)信兒?！?/br>
    葉寧道：“你們想要我做什么呢？”

    “討個(gè)公道！”

    葉寧瞥了他二人一眼：“你們是村夫村婦嗎？討公道?！?/br>
    孟章緩緩地道：“總不好二十多歲了，妻也沒(méi)有一個(gè)?！?/br>
    葉寧道：“慢慢來(lái)。你們今天對(duì)我說(shuō)的這些，可曾對(duì)謝世伯說(shuō)過(guò)嗎？沒(méi)有？東亭吶，何妨你們自家人，推心置腹講一講？世伯位極人臣，可不是靠‘老糊涂’。問(wèn)明白，嗯？若是怕起爭(zhēng)執(zhí)，可請(qǐng)伯母在場(chǎng)。若是不行，我再說(shuō)?！?/br>
    謝漣尚在猶豫，孟章執(zhí)箸敲桌：“妙，凡事都要留一步?！?/br>
    謝漣道：“好！我便去探一探路！”

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    謝漣得了葉寧的指示，酒沒(méi)喝完就回城去向林老夫人哭訴。風(fēng)雪之夜，林老夫人才要安歇，便被謝漣敲了門。

    老夫人原是最疼親生的次子，事事回護(hù)，有求必應(yīng)。謝淵夫婦過(guò)世之后，只留下一個(gè)謝麟，被二房往來(lái)相逼，惹得謝濤、謝漣兩個(gè)看不下去，與二哥大吵一架。林老夫人知道之后，態(tài)度驟變，原來(lái)有多么疼次子，現(xiàn)在就多么疼謝麟。每每回憶起長(zhǎng)子夫婦來(lái)，便滿心的后悔：當(dāng)時(shí)為什么不對(duì)他們更好些？

    不用謝漣攛掇，她也想問(wèn)問(wèn)丈夫是不是老糊涂了。謝漣來(lái)一哭：“阿麟舅舅就要回來(lái)了，是要打他的外甥給他看，來(lái)個(gè)下馬威么？”

    林老夫人原就有不解、不滿，聞言道：“走！去找那個(gè)老糊涂去！”

    “老糊涂”正在書房里，盯著一幅微微泛黃的字紙發(fā)怔，紙上寫著遒勁的兩行字：乘風(fēng)破浪會(huì)有時(shí)，直掛云帆濟(jì)滄海。左下的署名是葉晉——葉寧的父親。

    葉寧的父親與謝老丞相是知交，母親是林老夫人的手帕交，結(jié)成兒女親家，順理成章。林老夫人踩進(jìn)書房，認(rèn)這幅字來(lái)，譏諷道：“在懺悔嗎？”

    謝丞相默默地將字紙小心翼翼地收好，才深沉而又從容地坐了回來(lái)：“夫人，坐?！?/br>
    “想好怎么對(duì)葉家孩子胡說(shuō)八道了？”

    丞相夫婦吵架翻舊賬的時(shí)候，與一般人家也沒(méi)什么兩樣。兩人來(lái)來(lái)回回，還是為了謝麟在吵。林老夫人道：“你今天非得給我個(gè)說(shuō)法不可！磨煉磨煉！兒子都是這么被磨煉壞了的！我可憐的阿淵啊！”說(shuō)著便哭了起來(lái)。

    謝漣想起大哥對(duì)自己的好，也嗚嗚地哭。

    謝丞相先喝止了兒子，再對(duì)妻子道：“你不懂的。他的性情如果不改，就必得壓著。蠢人有壞心不可怕，他的能耐讓他做的壞事很小。聰明人做起可怕的事情來(lái)，是要抄家滅族的！”

    謝漣忍不住了：“阿爹，阿麟什么時(shí)候做過(guò)惡事了？”

    謝丞相出手出電，一把戒尺沖幼子飛了出去：“酈樹(shù)芳向我要外孫了！他干的那叫什么事兒？將計(jì)就計(jì)？他下得好狠手！無(wú)知！輕??！自以為是！”

    林老夫人不哭了，冷靜地道：“那不是很好嗎？老二媳婦心不正，阿鶴那個(gè)小畜牲，我原看著還好，沒(méi)想到也是個(gè)混賬。不是阿麟壓著，我看他們才要闖下大禍來(lái)呢！你難道要養(yǎng)出一家窩囊廢來(lái)才開(kāi)心嗎？樹(shù)大有枯枝，該清的時(shí)候就得清！該壓的時(shí)候就得壓！酈樹(shù)芳算個(gè)什么東西？這家姓謝不姓酈！”

    “他清掉了嗎？壓住了嗎？無(wú)能！”

    第61章 長(zhǎng)得太快

    林老夫人一拍桌子，抬起手來(lái)指著謝丞相：“謝封！你究竟想怎樣？！”

    謝丞相已經(jīng)很久很久沒(méi)有被人指著鼻子直呼其名了, 看了老妻一眼, 微微皺眉沉聲道：“老四出去?！?/br>
    謝漣往老夫人裙后縮了一縮, 謝丞相無(wú)言地看著他, 看得謝漣心里直打鼓。

    老夫人道：“行了, 老四，你先出去，我來(lái)和這個(gè)老糊涂說(shuō)。”

    謝漣一揖到地：“兒子先出去了?！鞭D(zhuǎn)身帶上了門, 冷不丁聽(tīng)里面一聲：“偷聽(tīng)打斷你的狗腿！”才怏怏地……在門外原地踏步, 腳步越來(lái)越輕, 然后趴到了門上。

    謝丞相起身踱到門前, 將門猛地拉開(kāi)：“滾！”

    謝漣一臉尷尬, 灰塵溜溜地跑掉了。

    謝丞相親自關(guān)上了門，慢慢踱回來(lái)坐下, 緩緩地開(kāi)口：“夫人，你我是有些時(shí)候沒(méi)有好好說(shuō)明白啦?！?/br>
    林老夫人的口氣也緩了下來(lái)：“你說(shuō), 我聽(tīng)?？晌也宦?tīng)朝廷上打機(jī)鋒的那些話, 就說(shuō)咱們家，就說(shuō)阿麟, 說(shuō)明白了。我再不多嘴, 如何？”

    謝丞相緩緩點(diǎn)頭：“好?！?/br>
    “你說(shuō)?！绷掷戏蛉说谋砬榍八从械膰?yán)肅。

    “千金難買早知道, ”謝丞相表情沉痛，“早知今日，我十年前便該將一些事教給他的?！?/br>
    林老夫人忍不住說(shuō)：“現(xiàn)在教也不晚, 不對(duì)，現(xiàn)在的事情，是你對(duì)阿麟未免太不公平。你壓制他、挑剔他，因?yàn)楫?dāng)年的事情嗎？你壓著阿麟，如何能讓兩房和解？”

    “當(dāng)年的事？不全是。這個(gè)家，除了長(zhǎng)房我從沒(méi)有想過(guò)交給別人。至于和解，夫人，世上沒(méi)有那么多的好事情。偌大的家，必得是有強(qiáng)有弱的，只要強(qiáng)者壓得住，看起來(lái)也是和睦的。阿麟他可以強(qiáng)，可是得不償失。這個(gè)是我沒(méi)有早教他。阿淵是積勞成疾，我便想緩一緩再教阿麟，不是十歲的時(shí)候教他怎么治這個(gè)家，怎么轄制他的叔叔。他長(zhǎng)得太快，我沒(méi)有料到?！?/br>