此后，程素素便暫時放下手上的功課，照顧家里。趙氏應(yīng)對兒媳婦生產(chǎn)，還算有條理，然而人情往來之繁復(fù)，她就有些吃不消。宮里還記著“冤獄”這回事兒，以太后的名義，頒了些賞。又有諸多交際，以往是李綰在應(yīng)酬，現(xiàn)在她坐月子，都是程素素給趙氏支招。

    這個時候，就顯出人多的好處來了。趙家一進(jìn)京，至少添了四個舅媽可以幫忙。她們既老實，也識些文字、略懂算術(shù)，親戚間相請幫忙，也是體面。程素素攛掇著趙氏，給趙家下了帖子，請舅媽們來幫襯。

    一時間，也是井然有序。

    這也是程素素對自己計劃的一次試驗，舅媽是客，前來幫忙只是此一事，幫完即回。若是效果不錯，待大哥回來，她便向大哥建議，可否請舅舅或者表哥們給大哥幫忙——這便是在朝廷框架下的長久合作了。就像李丞相對李家子侄一樣，李丞相提攜可以出力的子侄，子侄們能干，為李丞相辦事。

    親戚老實人，好處極多。一是不會生事，二則簡單的、基礎(chǔ)的事情，交由他們來做，自家人放心。趙家這個樣子，想逼勒他們上進(jìn)，既難達(dá)到目的，也是難為這一家人。不若在自家能力的范圍之內(nèi)，給每個人一個妥善的位置，做雙贏的安排。

    這些，程素素都在心中考評著，只等程犀回來好向他講。算算日子，程犀也該有凱旋的消息了。

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    等來的卻是一個大敗仗！

    別說程素素了，整個朝廷都是措手不及的。

    出征的時候，人人都以為是手到擒來。所以朝廷是有意在鍛煉新生代的能力，哪怕知道中間夾了好多關(guān)系戶?？蛇@年頭，朝廷上關(guān)系戶可得占了一半兒??！誰又不是關(guān)系戶呢？這次領(lǐng)兵的征南將軍，也是將門之后，當(dāng)年第一仗，也是打的關(guān)系仗。不是也練出來了？

    政事堂心知肚明，這一次，就算是放慢點(diǎn)節(jié)奏，多費(fèi)一點(diǎn)錢糧，將新一批的人練出來了，也是很值的！

    十拿九穩(wěn)的事情，居然出了岔子！

    究竟是哪里不對？！

    政事堂在問，樞密院在問，皇帝更是連珠炮似的發(fā)問：“前線如何？柏?zé)睿ㄕ髂蠈④姡┰谧鍪裁?？他是怎么帶的兵？先前不是說勢如破竹嗎？難道是在騙朕嗎？！”

    政事堂與樞密院也很想知道，然而……消息，斷了！從決定會戰(zhàn)的地方，斷了！后方調(diào)度糧草的史垣（程素素老師），倒是有消息過來，他派上去押解物資的人，揀到了些殘兵。

    殘兵口中，原本確實是穩(wěn)扎穩(wěn)打、節(jié)節(jié)勝利的，問題就出在會戰(zhàn)上了。不知為何，其中一支原定合圍的兵馬，不曾就位！口袋缺了一個口子，還是很要命的口子，以致一潰千里。武將帶著兵馬往哪里走，還有點(diǎn)數(shù)，文官們飄流到哪里，就不是小兵們能夠知道的了。

    這些，都是不會寫在邸報上的。連李丞相，都不會輕易透露出來，哪怕女婿如今生死不明，他都不能講出來。臉上還要擺出一副鎮(zhèn)定的樣子，以安定人心。

    程素素知道，是因為被與程珪一起，“請”到了相府，讓他們配合。

    李丞相明白，即便他是丞相，想要完全控制姻親，那是想都不要想的。程家還有程犀正在建立的各種人脈，打聽前線的情況雖然難些，也未必就打聽不到只言片語。對這樣的人，與其瞞著，不如打開天窗說亮話。

    程珪與程素素兄妹兩個一聽，第一反應(yīng)是不相信：“消息確切嗎？”

    李丞相鄭重地點(diǎn)頭。

    程珪像被人迎面打了一拳，聲調(diào)突變：“為什么？！大哥是文職！”

    程素素眼前一黑，扶著腦袋、摸了把椅子坐下，曲臂支頭。不想胳膊抖得厲害，腦袋跟著一起晃了起來。觸電一樣收回手，程素素告訴自己要穩(wěn)住，出口的聲音卻像尖叫：“是誰？哪個王八蛋拖了后腿？！”

    李丞相冷聲道：“我也想知道?！?/br>
    【那大哥怎么樣了？還……活著嗎？】程素素很想問這樣一句，卻不敢真的將這句話說出來，她怕聽到不愿聽的答案。眼前一片漆黑，程素素按住胸口，大口地喘著氣。

    昏暗中，程素素強(qiáng)撐著說：“世伯見笑了，容我緩一緩?！背太暠歼^來按住她的肩膀：“幺妹，別抖！”心中有些怨李丞相，不該將他meimei叫過來受這個驚嚇。

    感受到肩膀上的重量，程珪很有力，很沉，但是程素素卻覺得自己整個人都在發(fā)飄。她不敢僥幸，不知怎的，眼前飄出廣陽子的背影，又與程犀的合成一片。

    程珪模糊的聲音傳來：“世伯，請讓舍妹先避開?！?/br>
    “我不走！”程素素大聲說，反手扣住程珪的手腕，抬起頭來，“我能行?！边@時候倒下了，就什么都完了！

    程素素打了個哆嗦，漸漸恢復(fù)了視力，腦子也轉(zhuǎn)了起來。據(jù)說“賊兵”勢頭雖然不小，卻也比不過官兵，征南將軍用兵用老了的人，怎么會因為會戰(zhàn)一支兵馬未到而潰??？頂多是圍剿未能畢其功于一役。

    “難道？賊兵里出了個天才？”程素素只能想到這一點(diǎn)了。若是征南將軍之前圍剿不力，這許多隨軍而去的人，早就彈劾了吧？如果這樣的話，前線，兇多吉少！

    李丞相點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯，政事堂、樞府，也是這般說的。究竟如何，還是要等的?！?/br>
    程素素依舊覺得腿軟得站不起來，坐著問：“世伯要我們怎么做？”

    “若無其事！”

    程素素低下頭，費(fèi)了好大的勁兒才說：“好?！倍抢镆呀?jīng)盤算了起來，自家交際交不多，直接關(guān)起門來過日子，讓家下不要議論即可。

    爹么，往玄都觀去打坐，有師兄看著，當(dāng)無大礙。趙氏那邊，告訴她也沒關(guān)系，反正她尋常也不出門。李綰那里，先瞞著，出了月子再說。要是擔(dān)心趙氏露餡兒，連她也瞞著，讓她在家里照看李綰。三哥……交給二哥看著好了，程素素麻利地甩鍋。

    問題不大。

    程珪卻進(jìn)逼著道：“若世伯有家兄的消息……”

    李丞相道：“那是我女婿！我能不急嗎？”

    程珪低下頭。

    程素素爬了起來：“如此，便不打擾世伯了，只是，有消息，萬望知會我們一聲，也免得措手不及。若有旁的要我們做的，但憑您吩咐。戰(zhàn)敗之責(zé)，希望不要攤到我大哥頭上才好?！?/br>
    李丞相冷笑道：“他們想坑我，沒那么容易！”

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    這一回，倒真?zhèn)€沒有人先互相坑。政事堂與樞府都不傻，不將前線弄明了，出什么招？萬一落錯地方了呢？

    國事要緊！

    當(dāng)國家機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)起來的時候，效率也是驚人的。半月之間，前線的消息不斷傳來，對面，并非“亂民”而是有比較嚴(yán)密的組織。彌勒教，十分奇葩的一個教派，自從橫空出世，便是為了造反而生。今番這群“教匪”的頭目，依然是個和尚，法號釋空！趁亂起事，號稱彌勒降世。

    政事堂、樞府，憑借智力，一點(diǎn)一點(diǎn)拼出了真相——彌勒教此番“作亂”并非一無是處，在用兵上至少有一個很有天賦的人在指揮！征南將軍是被一點(diǎn)一點(diǎn)拉進(jìn)坑里的。

    為這個結(jié)論打下確定印記的是齊王：“勢如破竹，是有人先破開了竹子！柏?zé)顩]看出來，否則，不致潰??！先前的戰(zhàn)績，也不是假的，是亂匪有意的。故意送子喂招，送上去的。犧牲掉的，或許是亂黨內(nèi)不服于他的人。借官軍之手，排斥異己，也多少削弱了官軍，摸清了官軍的底細(xì)。所以，人數(shù)雖少，卻是越戰(zhàn)越強(qiáng)。如不剿滅，亂匪以此為基，恐怕要成大禍?！?/br>
    齊王這番見識，縱使很鄙薄他帷薄不修的人，也要承認(rèn)——很有道理。

    上自皇帝，下至百官，很快達(dá)成了一個共識，如果這個和尚真的這么厲害，那么，就要趁他還沒成氣候，先將他給掐死！領(lǐng)兵的人選也有了——齊王。不說什么殺雞用不用牛刀了，就說前線陷進(jìn)去這些人，正好有吳太后的侄孫，親娘哭天抹淚兒，就夠皇帝兄弟倆喝一壺的了。何況，吳太后不止會哭，她還會遷怒，一旦遷怒，下手還挺黑，尋常人吃不消。

    至于柏?zé)畹纫桓晌鋵?，自然是戴罪返京——如果他們還活著、還能找得到的話。

    整個朝廷再次高效的運(yùn)轉(zhuǎn)起來，從何處再調(diào)兵，抽調(diào)的兵馬再如何補(bǔ)棄……一道一道的命令頒了下來。

    大軍尚未開拔，謝麟回來了！

    謝丞相明顯地舒了一口氣，他的兒孫里，唯謝麟天份最高，雖然平素盡力壓制這個孫子，要磨他的性子，實不愿他出事。

    謝麟回來卻是搞事情的。

    返京不入家門，先來告御狀了！

    作者有話要說：

    彌勒教，一朵大奇葩，從出現(xiàn)開始，教義就是為了造反的哈。它一出現(xiàn)，就是在北魏搞了大起義。然后每次只要它出現(xiàn)就是在搞事情。

    第58章 禍不單行

    以謝麟此時的情況，回京第一件事, 理所當(dāng)然是要匯報遭遇, 這是慣例。吃了敗仗的, 還要將自己弄得凄慘一些, 以便推卸責(zé)任。

    謝麟偏不！

    他本生得極精致俊美, 披頭散發(fā)也能被贊一聲復(fù)見魏晉風(fēng)流。今天他這個樣子，卻是衣冠齊整，臉如鍋底, 簡直像是個閻王！再惑于美色的人, 也知道他生氣了！

    暴怒！

    自上而下, 都是極想知道前線的情況的, 皇帝緊急召見了他, 一見便問：“陣前如何？柏?zé)詈卧冢俊?/br>
    謝麟當(dāng)?shù)钜还?，便說：“請誅林光之以謝天下！”他要用這種姿態(tài), 表達(dá)他的憤怒。

    皇帝一驚：“他又怎么了？”

    林光之爹是國公，娘是是皇帝的長姐, 林光之的年紀(jì)比太子等人要大上十歲, 今年三十，年富力強(qiáng)。早先入伍歷練, 此番是獨(dú)掌一軍, 一路上并不曾有任何閃失?；实埸c(diǎn)這個外甥的時候, 讓他沾光的想法少，真歷練的想法多。十年一個層次，林光之是皇帝在三十歲這一層的親戚里, 抱有期望的人。

    然而林光之有一個毛病——好享受，且不大挑時間場合。以前沒吃過敗仗，他這毛病也沒耽誤事兒，曾有御史參他，最后也是不了了之。

    可偏偏這一回，就出在他這毛病上了。本是要合圍的，林光之也不陣前飲酒，也不聽歌看舞，但是當(dāng)時就愛吃駐扎地一老店廚娘做的蓮子羹。一想到打完了仗就要走了，吃不上了，必要吃完了再動身。十拿九穩(wěn)的事情，他吃完美食，再去上陣，何等從容？也是美談。

    也是合該有事，廚娘因他還算禮貌，想拿一拿喬，以增老店之聲譽(yù)，拖了一拖。就為了等一碗蓮子羹，他把這最后合圍會戰(zhàn)的事兒，給耽誤了。

    謝麟等人是文官，原居于后，征南將軍自有一把算盤，明知是來沾光的，也得分個三六九等，他更愿意將人情賣給有前途的人。參與決戰(zhàn)的功勞，當(dāng)然是最好的禮物。

    這下可坑慘了這些人！

    兵敗如山倒！

    亂軍之中，兵不識將、將不識兵，謝麟、程犀、張起、太后的侄孫吳松、皇后的侄子袁愷，五人聚到一起，與其他的人卻失散了。連征南將軍的大旗，都沒找到。

    張起手里有點(diǎn)兵，袁愷家學(xué)淵源，謝麟與程犀腦子夠用，加上一個老實聽話的吳松，勉強(qiáng)保命而已。五人躲在個破草房里，商議盡快將此間戰(zhàn)況報與朝廷，謝麟草擬了一份簡明扼要的奏折，一式抄了五份，共同署名，分路突圍。

    謝麟是五個人里心眼兒最多的，當(dāng)時便說：“縱有一人活著抵京，也要將原委報與朝廷，請朝廷明斷，不令我等蒙冤！我若死，身后事便托付諸位了?！眮y軍之中，誰也不敢保證自己的性命無憂，然而，名譽(yù)一定要保?。?/br>
    他十分清楚，死人的價值，要依活人的需要而定，這世上多的是欺負(fù)死人不會說話的，哪怕是親人也難保不會媾和。

    吳松非常誠實地跟著說：“我也一樣。”接著，大家都一樣了。

    于是五人歃血為盟，立字為據(jù)。

    五人各指一方而行，離戰(zhàn)場遠(yuǎn)些，鎮(zhèn)定下來，還各收攏了一些殘部。手頭有了人，心里愈發(fā)穩(wěn)當(dāng)，謝麟雖不曾領(lǐng)兵，也看出些門道來，恐怕之前的順利，是被對面下了套兒。不由懊惱了起來：柏?zé)畲?，自己也跟著蠢，沒看出是圈套，發(fā)狠回來必要苦研兵法。

    便是在這時，他遇到了林光下的部下，一問前情，險些沒有氣死！

    這個理由真是太讓人難以接受了！

    對面不說是個神對手，至少不蠢，自己卻有個豬隊友！

    大軍匯齊兵勢更盛，沒有缺口大家不會這么狼狽！或許敗，但不至于潰?。〈浪€能接受，為了賣弄風(fēng)流吃一碗蓮子羹，弄得他狼狽逃命，收束來的殘部無法一戰(zhàn)，只能憋屈地逃回來。

    哪怕在自家后院險些被害，謝麟都沒有感受到這種狼狽！

    臨近京城，他自史垣處得到消息，只有他到了，其余四人連個影子都還沒有！五人，唯他獨(dú)活？謝麟不得不考慮這個可能性！他將面臨安撫另外四個家族的難題。

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    謝麟說完，林光之的父親鎮(zhèn)國公倉皇出列：“陛下恕罪，請派員查實。謝麟從未統(tǒng)兵！他只知我兒失期，可曾親眼見到我兒為何失期？殘兵流言何足為信？若是別有內(nèi)情呢？”

    自懷中取出張起謄抄的副本，謝麟道：“臣只將自己知道的，奏于陛下，一切自有圣裁。請陛下驗看?！?/br>
    皇帝目視張起的父親平安侯，平安侯早按捺不住踉蹌?chuàng)涞奖”〉募堩撁媲?。前面敘事平實，言明失期兵敗之事。末尾五人立誓，“身后悉付余人”，這是還沒忘記家里人，沒忘記自己這個親爹呀！不由老淚縱橫：“是我兒的筆跡！”

    謝麟伸手?jǐn)v他，冷不防被平安侯抱住，一頓號啕。

    李丞相自平安侯手里抽出紙頁，看左邊五人簽名一字排開。程犀之名亦在其列，筆跡亦是相合。臉上頓時變色！皇帝問道：“如何？”李丞相道：“是程犀的筆跡?！庇嗳烁感忠灰槐嬲J(rèn)，筆跡相合。

    鎮(zhèn)國公只咬定，這只能證明林光之“失期”，并不曾明書是因何失期。不知謝麟為何忽然說出荒謬的原因來！

    雙方僵持不下，皇帝一拍御案：“夠了！軍國大事，豈是一時爭執(zhí)便要定下來的？！”喝令散朝，卻將政事堂、樞府、懂兵的齊王、現(xiàn)任的兵部尚書一同留下議事。謝麟作為眼下最明白前線情況的人，也被留了下來。太子旁聽。

    鎮(zhèn)國公在殿外徘徊一陣，忽然一甩袖，匆促回家搬救兵——兒子可不是他一個人的！

    殿內(nèi)，皇帝再三向謝麟確認(rèn)：“你說的，都是實情嗎？”

    謝麟道：“親見的，都寫在奏疏上了。耳聞的，亦據(jù)實以告。陛下若要核驗，臣也將人寄放在史垣處。”