程犀面上一黑。

    “二十歲的探花，四十歲的尚書，尚且有今日，爾等不如我者，以為將來會比我好？逃不脫的，誰都逃不脫！孔子愛顏子，四十而餓死。我之同年，如今在者，唯我與李福遇二人而已。二十年后，這里的諸位，還能剩下幾人？

    整頓吏治，我想過呀，想的時候我只有六品。想做，就要往上爬，往上爬可不是會考試、會說大義就行了的。那我要往上爬，做了些什么呢？要孝敬上峰，否則他會壓你。要處好同僚，否則他們要坑你。錢從哪里來呢？

    遇到不平之事，想將之繩之以法，哎呀，八議，他又放出來了。當(dāng)然啦，你岳父活著的時候，你不用怕這個。以后，好自為之?！?/br>
    祁夬不再理會這二人，直沖皇帝發(fā)難：“證明我不無辜，陛下就是潔白無瑕？哈哈哈哈！陛下的朝廷，是污爛的。萬方有罪，罪在朕躬呀！”

    “食君之祿，擔(dān)君之憂，主憂臣辱，主辱臣死！”謝麟冷冷地接口，覺得煩透了！居然被這樣一個廢物浪費了這么長的時間，“你當(dāng)朝廷是什么？國家養(yǎng)士百年，與我輩共掌天下，一旦有事，便推與陛下？都像你這般，日后君王誰敢養(yǎng)士？你在斷后輩的青云路。

    你這點眼界，活該做不到丞相。有罪認罰、愿賭服輸，在這里擠兌人，真是一點擔(dān)當(dāng)也沒有！”

    祁夬也不生氣：“唔，我曾與你父親說過，你聰明是有的，美貌也是有的，沒有的是籠頭。別人仗勢欺人，你呢，好恃智逞兇。臉上寫著‘蠢貨該死’四個字的，就是你了。你該有個人，拿著鞭子天天抽著你，你才會老實?！?/br>
    謝麟生氣了，面泛朱色，才要說話，祁夬卻對皇帝笑道：“陛下與執(zhí)政共審我，是為了教導(dǎo)這些雛兒。到如今，都是我在教他們?yōu)楣僦溃菹鲁宋业募覙I(yè)，罷了我的職，也不給俸祿，我可不想多教他們了。讓他們走吧，咱們聊聊？敢不敢？”

    這一回，就算五位丞相真的拿出刀子來，皇帝也要說話了：“朕有什么不敢的？！你還能對朕說什么？”讓他說話還好，不讓他說話，只看著祁夬表演，皇帝越看越憋屈，眼前氣得一片模糊。

    “自我下獄，還沒聊過吶，要說的，多著呢。讓他們下去吧，嗯？執(zhí)政也走，我看到丞相，心里有氣，就不能好好和陛下說話啦。”

    皇帝喘著粗氣，點點頭。

    五位丞相開始打腹稿，寫告病的折子。

    祁夬含笑，目送他們離開。殿門關(guān)上，皇帝跳下御座，只聽祁夬笑問道：“真的哭了呀？”

    皇帝氣得一個哆嗦：“朕沒哭！”

    祁夬悠悠地道：“嗯。原想說給陛下的話，現(xiàn)在改主意了，陛下的天下負了我，陛下不曾負我。既然如此我便幫陛下一回，如何？”

    皇帝一怔，他有許多話要親口問的，我哪里負過你？我的朝廷真的這么糟糕？你居然這樣看待我的真心？不想祁夬卻說了這樣的話，腳下不由一頓。

    “陛下，考中進士的人，大義誰不會背呢？他們都知道，說的再有道理又如何？得心里認，心里認不認，光會寫，有什么用？他們要吃飯穿衣，光宗耀祖、耀武揚威。大義不能讓他們?nèi)缭?，所以，說得再好，也只是他們的遮羞布而已。這些人，心志已成，光憑大義，是教不好也改不了的?！?/br>
    “陛下，不怕他們不好，不好用的，扔了就是。臣這兩日所為，已為陛下作了篩選，陛下仔細想想他們的應(yīng)對，他們的臉色。這些雛兒，作戲的本事還沒那么高明。從童生到秀才，單學(xué)問一樣，就要裁汰掉多少人？如何中了進士，就想高枕無憂了？一年幾十個進士，能做到執(zhí)政的，有一個嗎？廢物，就別給他幾十年的功夫去禍害朝廷了?！?/br>
    “程節(jié)的那個孫子，所奏之事確是良策。臣一旦點破此事，陛下就可以放心用了。有小人之心的是祁夬，陛下大度依舊依允，可收程犀之心，可收士林之心！他呀，與我們都不是一路人，他是想配享孔廟的人，我也想知道，他能做到哪一步。謝家那個小崽子，比他聰明，但是能配享太廟就頂天了?！?/br>
    “讀書人，是最會依附皇帝的。勛貴世爵世祿，根基深厚，他們比不了。他們是浮萍，要抱緊皇帝才能延續(xù)。僧道之流，養(yǎng)著就養(yǎng)著，萬不可令他們干預(yù)朝政。人的野心，是慢慢養(yǎng)大的，僧道，也不是神仙，也是有凡心的。那個余道士，手伸得太長了?！?/br>
    皇帝愣愣地點頭。

    “記住了？”

    再點頭。

    祁夬打量了一下皇帝，正一正衣襟，口角噙著一抹笑，弓身低頭足下發(fā)力，往前奔去，將自己一顆大好頭顱，碰碎在柱子上。

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    “皇帝病了？”程素素冷冷地說，她很生氣。她提出殿試、進士們進修的主意的時候，叮囑過程犀，一定要先請教李丞相的。結(jié)果，程犀還是自己先提出來了，還險些被祁夬給坑了。

    雖然事情已經(jīng)過去了，險情也化解了，程素素聽程犀描述的時候，還是雙腿一軟，心里第一個念頭是：我再也不胡說八道了！

    說過什么不忘初心，說過什么為生民立命，然而要是程犀因此而早早一頭撞到南墻，撞個頭破血流，她得后悔死！

    吃這一嚇，等到程犀沒事的時候，她就沒有好臉色給哥哥看了。

    程犀微微一笑：“是啊，病了。祁夬畢竟是陛下榮寵了多年的大臣，死得也是慘烈了些?！?/br>
    “哼！”

    “幺妹，”程犀嘆息著說，“你知道的，岳父大人、謝芳臣、張少安，他們個個帶著幕僚。但是，岳父大人卻要我先不養(yǎng)幕僚，為什么？”

    “嗯？”

    “一則暫且不需要，我有岳父大人教授仕途道理；二則，岳父大人說，是在練我的心性。若是什么事情都交給幕僚，哪怕幕僚說得都對，則要我何用？要自己有智計，有眼光，有決斷?！?/br>
    程素素訕訕地道：“我并沒有將大哥看作傀儡，可是，也太險了！”

    程犀道：“你有抱負，自己不能做的，殷殷期望寄托于我，有何不可？有話告訴你，你又多想了。懷疑是可以的，多疑也不好！”

    “多疑也多疑不過皇帝?！?/br>
    程犀嚴(yán)肅地道：“這是怎么說話的？！”

    程素素小小聲吸了一口冷氣，端正坐好，嘟囔著：“我看他還疑你呢?！?/br>
    程犀輕聲道：“才說不要多疑的?！?/br>
    兄妹倆誰也不能說服誰，程素素對于皇帝，總是起著提防之心?；实蹤?quán)柄太重，余道士出手太毒，稍不留神，這是一個能坑死全家的大坑。

    最后，程犀道：“我已將三郎送到玄都觀去侍奉阿爹。咱們，等一等，看一看，如何？”此事主動，全不在自己手上，要看皇帝的處置。程犀不免想起祁夬來，有時候君臣，也是互相不敢相信的。

    程素素小聲說：“那好吧。大哥的婚事，還在準(zhǔn)備著，我拿單子來給你看?！?/br>
    程犀點頭。

    皇帝這病來勢洶洶，大半是心結(jié)。祁夬的死，在皇帝心上劃下了極重的一道痕跡，幾乎要將皇帝的心劈成兩半了。

    五位丞相輪流當(dāng)值處理朝政，夜間便宿在宮城，又輪番上陣勸慰皇帝。

    到第五日，皇帝才帶著病容召集了一次朝會。

    真正讓程素素放下心來的，乃是余道士伏法。程犀所料很對，余道士一朝失勢，仕林蜂涌而上?？v李丞相不出手，也還有旁人。

    先是，一個御史出來彈劾，說的也不是余道士，而是與余道士交好之某官員，參其有魘鎮(zhèn)之事。

    這是一件大事，徹查之后發(fā)現(xiàn)，魘鎮(zhèn)只是訛傳，實則家中妻妾爭寵，為固寵將符咒等塞到他的鞋子里。然而在徹查的時候，卻又發(fā)現(xiàn)此官員與余道士勾結(jié)，有強買百姓田宅，騙取財物之事。像滾雪球一樣，越查越是觸目驚心，余道士之弟子里，乃至于有打著“可以求子，參看后宮”的旗號，仗勢騙jian婦女的行徑。

    皇帝心情正在不好，余道士之重要性又非祁夬可比，在祁夬那里受到的委屈、不忍心用的嚴(yán)令，統(tǒng)統(tǒng)給了余道士。按律，即便死囚，處斬也要看季節(jié)的。照說余道士還能再多活幾個月的，不幸皇帝說了一句：“祁夬都死了，他如何不能死？”

    余道士便“畏罪自盡”了。

    令下之日，程素素大大地出了一口氣：“這下可以將阿爹給放出來了?！背绦s余道士打架，程犀怎么能讓他鬧這一場？兄妹倆便肯請師祖紫陽真人，將程玄扣在玄都觀。

    如今沒了余道士這個大活人，估摸著也不會有人刻意去提那檔子事兒，程犀的安全就更有保證了。也可以請紫陽真人不用再拘著程玄了。

    與此同時，另一件事情也讓程素素更加放心——皇帝準(zhǔn)了程犀所奏之事?？上У氖?，翰林院的第一任掌院學(xué)士是謝丞相，而不是李丞相。

    程素素終于可以安心襄助趙氏準(zhǔn)備程犀的婚禮了。

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    婚禮的日子漸近，除了趙氏對于自己的娘家無法及時趕到京城頗有遺憾之外，一切都很圓滿。

    蕭夫人因先前首飾的事情，自以錯疑親家，將親家看低，心中過意不去，凡事都與程家有商有量。李六夫婦對這門親事更是企盼，李六的妻子常邀母女二人過府說話。

    過不幾次，除了兩位老人家，旁人都看出幾分來了——程家里，趙氏管事兒雖然穩(wěn)當(dāng)，然而處分起來，尚不如程素素妥貼。蕭夫人不免又有那么一絲絲的擔(dān)憂，這樣一個厲害的小姑子，再有分寸，也會令新嫁過去的嫂子，有些不方便的。

    二人相處，若是一強一弱，自然和諧，都弱，也是相安無事。若二者都強，則必有摩擦。

    蕭夫人不動聲色，暗中施為，一力贊成婆婆常邀程素素到家中來玩耍。一來既然程素素是主心骨，有些事兒與她講更清楚方便；二來是為姑嫂相處創(chuàng)造條件，處得多了，萬事商量起來總要好說話些；三則她也有些心疼程家兄妹的，父母都不大頂用，既是姻親，一損俱損，也要搭把手，提點一下程素素。

    程家現(xiàn)在的裁縫，是蕭夫人給介紹的。京城上層的習(xí)慣，也是蕭夫人“無意間”透露的。許多家族之間錯綜復(fù)雜的姻親關(guān)系，也是蕭夫人給順手理了理的。

    程素素聞弦歌、知雅意，也很配合。因皇帝崇道，這二、三十年來，道門勢大。然而在老一輩婦人的習(xí)慣里，她們對佛寺也很上心。蕭夫人的母親在世的時候，常禮佛，蕭夫人如今是佛道兩邊燒香。程素素也因此知道，許多權(quán)貴人家，都是這樣。

    因程家與紫陽真人之間的關(guān)系，蕭夫人也命女兒且戒了牛rou，又多與程素素往玄都觀里去。李綰承蕭夫人教誨，宰相之女的矜貴是有的，對事理也是明白的，程素素也將程犀的一些習(xí)慣說與李綰。

    未來姑嫂之間，比將來婆媳之間的接觸還要多些。

    這一日，是慈恩寺住持的生日，照慣例，住持會講經(jīng)。京城士女信佛者，都往慈恩寺去聽講，蕭夫人攜媳婦、女兒邀趙氏母女往慈恩寺里去燒香。趙氏原還有些猶豫，她小時候，家中母親也念佛的時候居多，自嫁了程玄，就是信道了。倒是程素素豁達些：“不過聽聽講經(jīng)而已，又不是要信了他。”

    蕭夫人出行，排場自然比程家大許多。蕭夫人會處事，邀趙氏同乘，命李綰接待程素素，也不令母女倆覺出尷尬來。

    到了慈恩寺，先上香，其次聽講經(jīng)。開講的時辰還差些，便是女眷們游玩的時候了。蕭夫人與趙氏一道，李綰便邀程素素往后山去賞花：“玄都觀建的時候，栽種的是桃花，這慈恩寺里就是杏花了。此時杏花已落，然而蓮葉初長，也是很好的。蓮池就在杏林下面?！?/br>
    程素素笑道：“聽你的?！?/br>
    李綰便攜了程素素的手，在仆婦擁簇之下去了杏林之下。仆婦先拿步障圈起臨水的一片空地，鋪上氈毯。程素素拿扇子搭在眼前，去看蓮池，碧波之上，小荷才落尖尖角。

    李綰的丫頭過來低聲對李綰道：“九娘，那邊是……”原來，又有一些人家的女眷，也過來看景，見這邊圈起了步障，過來打聽。李綰對程素素道：“這些人，知道了也沒壞處，咱們?nèi)ヒ娨姟！?/br>
    程素素才要答應(yīng)，忽聽得一陣嬌呼。二人順勢望去，卻見許多女眷，湊作一團，嬌嗔著，你推我一下，我蹭你一下，吃吃地笑著，又作戲言。順著她們手中團扇指點的方向，程素素看到一個熟悉的人影。

    待那人走近了，程素素會心一笑——原來是他，怪不得這些姑娘圍觀偶像一樣地圍觀！也算是認真的人了，心理上自然會有一點點親自調(diào)侃之意，如果對方是謝麟的話，又不免再加上些微的得意。

    帶著笑容，程素素轉(zhuǎn)向李綰，打算說幾句笑話。卻見李綰粉面含羞，雙目有些癡迷又有些惆悵地看著那個身形修長的青年。

    李綰看了一陣，想起自己已經(jīng)訂婚，不由惆悵地收回目光，要與程素素說話。冷不防對上程素素不及收回的目光。

    作者有話要說：

    程素素：……我勒個大擦！

    我家兔子說：以后兄妹兩家見面就是修羅場= =

    第38章 君子之心

    兩個姑娘的表情同時變得詭異了起來。怪異得如此明顯，令二人想裝成沒有事情發(fā)生都產(chǎn)生了困難。

    程素素裝傻的本事很到位, 然而人都有死xue, 程素素的死xue是她大哥。程素素很能理解李綰, 誰不喜歡美人呢？她自己也喜歡啊！然而人心都是偏的——她大哥哪里不好啦？哪里比不上個小白臉了？！好吧, 臉比不上。

    二人表情停頓了幾秒, 在周圍女子們的驚嘆聲里，完成了思想上的交流。

    程素素：我沒過門的大嫂對一個小白臉少女心爆了！雖然她確實是個十八歲的少女。她提到我哥時粉紅泡泡都沒有這么暴滿全屏。

    李綰：多看了謝芳臣一眼感慨人生，被未來的小姑子給發(fā)現(xiàn)了！她的心里是不是有什么想法了？

    程素素李綰：我該怎么辦？

    兩人怔愣時, 李綰身邊的錢mama咳嗽了一聲：“氈墊鋪好了, 小娘子們坐下歇歇？”

    仆婦里面, 錢mama是回神最早的, 便看到這姑嫂倆犯尷尬的全過程。錢mama當(dāng)機立斷, 先打斷這二人，總不能一直這么傻瞪眼。

    錢mama原是蕭夫人的心腹丫環(huán), 嫁人后依舊留在李家，因蕭夫人信任, 派到李綰身邊襄助——實是個預(yù)備給李綰的管家婆的角色。只是, 她也不知道要怎么讓兩人再恢復(fù)自然。

    錢mama焦急的當(dāng)口，兩個姑娘已經(jīng)強行鎮(zhèn)定了下來。前言不搭后語地你一言、我一語“這花兒開得真好看?！?、“嗯, 慈恩寺的荷葉粥味道也不錯?！?/br>
    此時, 蕭夫人那里遣人來尋：“夫人遇到了林老夫人, 命奴婢來請二位小娘子過去見禮?！?/br>
    偷覷了程素素一眼，只見她的臉色與李綰一樣的為難——顯然，她已經(jīng)猜到了林老夫人是何方神圣了。讓蕭夫人特意派人來喊女兒去拜見的林老夫人, 只有謝丞相的結(jié)發(fā)妻子，謝麟的親祖母。

    李綰與程素素兩個，尷尷尬尬地往回走。

    程素素這些日子與李綰接觸，知道她也是個有分寸的人，且是大哥的婚姻感情問題，她不想給自己強行加戲，回來還是讓大哥自行決定好了。

    程素素拿定了主意，待客的禪房也到了。

    進得院子里來，蕭夫人第一個發(fā)現(xiàn)了不對——走的時候手拉手，來的時候抄著手。蕭夫人往女兒臉上看去，見她神色有異，再看錢mama，一臉為難。倒是程素素，已經(jīng)恢復(fù)了自然。