第173章 異族蠻王16

    信使出發(fā)已經(jīng)有一個(gè)來月，若一切順利，再過一個(gè)月就能帶著大昭的國書返回，不管大昭皇帝同不同意北狄去賀壽，他們現(xiàn)在都得開始準(zhǔn)備賀禮，省得到時(shí)手忙腳亂。

    對于賀禮，烏爾汗與族人商議許多次都沒有定下。

    一來，他們不太清楚大昭禮節(jié)，二則規(guī)格不好確定。送太少顯得寒酸，送太多，到時(shí)候族人自己過冬成問題，而且要是大昭皇帝不同意開放貿(mào)易，這些禮物豈不是白送？

    又一次沒討論出結(jié)果，烏爾汗騎著馬在外面跑了幾圈，才滿頭大汗扎進(jìn)姜芮的大帳。

    他的閼氏坐在書案后，專心致志不知寫什么，烏爾汗放緩了動(dòng)作，剛要靠過去，想起自己一身汗味，肯定要遭嫌棄，又去沖了水，才甩著頭發(fā)上的水珠走進(jìn)來。

    姜芮放下筆，把抄好的紙拿起來看了一遍，還算滿意，放到一邊，重新拿了張新紙繼續(xù)抄。在她左手邊，已經(jīng)抄了一摞。

    “這是做什么？”烏爾汗拿起一張薄薄的紙，上頭是大昭文字，一個(gè)也不認(rèn)得。

    “佛經(jīng)，抄給父皇的壽禮?！苯遣辉ь^，即便分神說話，筆下的速度卻一點(diǎn)也不慢，甚至比正常人快上許多倍，眨眼便寫完一個(gè)，十幾個(gè)呼吸間就抄完一行。

    那自然是因她非尋常人的緣故，她打算給皇帝抄幾十卷佛經(jīng)，制造出從她嫁到北狄來，就一直為父祈福的假象，想來這一份孝心，能夠打動(dòng)皇帝幾分？

    若皇帝心中對朝陽公主果真有些疼愛，將她嫁到這漠北荒野之地后，總會(huì)有一二分愧疚。這時(shí)讓他知道，為了他的江山社稷、黎民百姓不得不和親的女兒，非但沒有怨恨，還心心念念記掛著他這位父皇的安康，再冷漠的人，也該有丁點(diǎn)動(dòng)容。

    姜芮要的可不是皇帝的父愛，而是他父愛之下，能否大手一揮，同意與北狄通商，再不濟(jì)多賞點(diǎn)東西也行。

    “休息一下吧?！睘鯛柡棺谒砼?。

    姜芮抄了小半下午，抄出別人半個(gè)月抄不完的量，也正準(zhǔn)備歇一歇，將這頁寫完，就擱下筆。

    在烏爾汗看來，寫字這種事情，比騎馬打架難得多，閼氏一下子寫了這么多，肯定累壞了，于是心疼地拉過她的手，握在掌中輕輕揉捏，緩解酸澀。

    “要不然別抄了，反正族里也要準(zhǔn)備壽禮，閼氏改送別的什么，我來準(zhǔn)備?！?/br>
    姜芮沒說行不行，空著的手端個(gè)茶杯喝了一口，反問他：“商議好了嗎？”

    “還沒。”烏爾汗皺了下眉。

    剛才王帳里為此又吵了一架，幾派人差點(diǎn)打起來，被心煩意亂的烏爾汗一個(gè)個(gè)踹出去。

    “他們都提了什么方案？”

    “阿古達(dá)等人提議，五百頭羊、二百頭牛、二百匹馬，那日松那些老頭子覺得太多，堅(jiān)決要改成五十頭羊、五十頭牛、五十匹馬，再加幾大車上好的皮毛湊數(shù)?！?/br>
    姜芮捧著茶杯往后靠去，正好靠在烏爾汗的手臂上，又抿了一口茶，道：“這兩個(gè)方案都不太妥當(dāng)?！?/br>
    “閼氏的想法與我一樣。”烏爾汗揉了揉她的肩膀。

    狄族不止王庭這點(diǎn)人，分布在周圍的還有許多個(gè)聚居地，每次轉(zhuǎn)場，王庭占據(jù)的位置自然是最好的，水草豐沛，牛羊也長得最肥碩，所以就算物質(zhì)匱乏，王庭的族人已是最不容易挨餓的。

    狄族人把牛羊看得和自己性命一樣重要，老一輩的觀念更是根深蒂固，想從他們口中掏食異常艱難，那日松一派人咬定了不松口。

    阿古達(dá)等年輕一輩也不退讓，因?yàn)樗麄冎来蠛篂槭裁春鋈惶岢鲆獮榇笳鸦实圪R壽，更豐盛的壽禮才更有可能打動(dòng)大昭人，如果那個(gè)計(jì)劃能夠成功，就算要他們勒緊褲腰帶，忍一個(gè)冬天又怎么樣？大不了如大汗說的，去抄了戎族人的老窩！

    這幾天，烏爾汗被他們吵得頭大，雖然他在族中說一不二，但是牛羊事關(guān)全族人生計(jì)，即便是他也不能輕易去動(dòng)，至少要半數(shù)以上的族人同意才行。

    “我有幾句話，不知道你愿不愿意聽？”姜芮偏頭看他，緩緩道。

    烏爾汗挑眉，“閼氏只管說。”

    “要是你們只決定送牛馬羊，恐怕把族里全部的牛羊都送出去，也難以叫我父皇真正動(dòng)心?！?/br>
    姜芮從朝陽公主的記憶中知道，大昭雖然當(dāng)政者平庸，兵力不堪一擊，但卻意外的富庶，得天獨(dú)厚的地理位置，以及和煦的氣候，都是發(fā)展農(nóng)業(yè)最好的溫床，有了農(nóng)業(yè)為基礎(chǔ)，其他各種行業(yè)也發(fā)展得十分興旺。

    她可以毫不客氣的說，大昭隨便一名小地主，都比她這位曾經(jīng)的公主，眼下的北狄閼氏生活得滋潤，至少人家想吃rou吃rou，想吃菜吃菜，想吃白面吃白面，還可以撒著糖玩，而她要什么沒什么，吃幾根豆芽還得自己發(fā)。

    普通百姓的生活都無憂無慮，何況是天底下最尊貴的皇帝？牛羊馬在他眼中豈是稀罕物？送得再多，也不過一串?dāng)?shù)字罷了，或許還抵不過后宮妃子一張笑靨。

    她說得直接，烏爾汗倒不覺得冒犯，正色請教道：“所以閼氏的意思？”

    “禮物不在多，要是合心意，一件也就足矣。要送就送珍稀的，送大昭沒有的，送大昭皇宮沒有的?！?/br>
    烏爾汗慢慢點(diǎn)頭，鎖著眉頭思索她的話。

    有人在大帳門外走動(dòng)，姜芮看過去，道：“誰在外面？”

    “汗王、公主，是奴婢。”秋華掀開帳簾入內(nèi)行禮，見他們兩人沒議事，才松了口氣走到姜芮身邊，輕聲道：“那幫孩子來了好幾次，知道大汗在這里，沒敢大聲喧鬧，纏著我來問話，說是地里的南瓜有三個(gè)都變黃了，想問公主可不可以吃。”

    想到那些饞嘴的孩子，姜芮彎唇搖了搖頭，“你帶著他們?nèi)フ掳?，讓廚房做南瓜餅給他們吃。”

    秋華欲言又止，先前商隊(duì)來，她去買了些大米、面粉、糖等物品，本來是打算給公主改善伙食的，可是這些日子，公主陸陸續(xù)續(xù)讓人做吃的給那些孩子，自己倒不怎么吃。今天做南瓜餅，又得要糯米粉和糖，這兩樣在這里都稀罕得很呢。

    看出她的想法，姜芮道：“那些東西，哪一樣不是咱們從前吃厭了的？你要是想吃，等南瓜餅做好了多吃幾個(gè)就是。”

    “奴婢才不是這個(gè)意思?！鼻锶A撅了下嘴，沒再多說，出去告知那些孩子好消息。

    其實(shí)秋華有所誤會(huì)，姜芮沒想一直補(bǔ)貼那群孩子，畢竟她自己手頭上也沒多少物資，只是這幾個(gè)南瓜，是孩子們頭一次真正的收獲，辛苦了這么久，總要給他們些甜頭，之后才有更足的干勁。

    等以后南瓜多了，她可沒那么多糯米粉去配，讓他們一人抱一個(gè)回家，蒸著吃就罷了。

    糖在這里比鹽更稀有，有些孩子甚至長到這么大，除了偶爾吃到的幾顆野果子，還未真正嘗過甜味。南瓜餅煎炸時(shí)散出特有的焦甜香味，讓這些孩子期待、躁動(dòng)、忐忑。

    因?yàn)槟瞎蟼€(gè)頭還算大，又加了不少糯米粉，每個(gè)孩子分到三個(gè)掌心大小、金黃色的南瓜餅。

    有的小孩小心翼翼咬下一口，雙眼立刻瞪大，而后狼吞虎咽，迫不及待吃完；有的則跟小動(dòng)物般，小口小口品嘗；更多的在吃完第一個(gè)后，就強(qiáng)忍著口水，珍惜地把剩下兩個(gè)留下，準(zhǔn)備帶給家人嘗嘗。

    秋華也分到三個(gè)，從前在皇宮中，這樣粗糙的糕點(diǎn)，別說公主不碰，就是她這樣的大宮女也是不吃的，來到狄族饞了這么久，她已經(jīng)一點(diǎn)都不挑剔。只是方才還滿心期待，眼下看著這群孩子的表現(xiàn)，不知為何，卻有些食不知味了。

    得了姜芮的提示，之后一陣，烏爾汗開始帶人早出晚歸，有時(shí)候連著幾日沒回來，而且每次回來都是一身狼狽，也不知他跑到哪個(gè)兔子窩里去打滾。

    沒了他來纏，姜芮抄書速度更快，在紙上落下最后一個(gè)字，佛經(jīng)終于全部抄完，那厚厚的一疊，一般人少說也要超上三四個(gè)月，她幾天就抄好了。將佛經(jīng)放入盒子里，起身活動(dòng)下筋骨，到帳外去透氣。

    太陽即將下山，帳篷區(qū)內(nèi)升起裊裊炊煙，遠(yuǎn)處放牧的人趕著牛羊歸來，悠揚(yáng)的牧歌傳出很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。

    姜芮慢慢走到河邊，不時(shí)有狄族人起身同她行禮，和初到此地相比，這些人面對她時(shí)，臉上的笑容顯然比先前真誠幾分，即便此時(shí)烏爾汗不在，也沒有人怠慢。

    這或許是相互熟悉了些，也或許是這些日子跟小孩親近，孩子影響了父母，也有可能他們知道，北狄與大昭通商貿(mào)易的想法，是由她提出的。

    總之，如今姜芮在北狄的地位，無時(shí)無刻不在提升鞏固。

    幾個(gè)沒穿衣服、一身黑皮的小孩在河里打鬧，看見閼氏出現(xiàn)，下意識(shí)要圍過來，忽然想起自己渾身光溜溜的，馬上又躲回水里去，只露了顆腦袋在外頭，黝黑的臉蛋漲得通紅。

    在河邊洗衣服的狄族婦女對著他們指指點(diǎn)點(diǎn)，毫不客氣恥笑。比起大昭七八歲小孩就有男女之防，北狄人顯然更開放些，難得這群頑皮搗蛋的臭小子也會(huì)害臊，長一輩們開起玩笑來，自然不留情。

    正笑鬧著，不遠(yuǎn)處忽然傳來喧嘩歡呼聲，姜芮轉(zhuǎn)頭看去，見到烏爾汗帶著族人回來。

    這次他們離開足有五天之久，做什么也不與她說，神神秘秘的，此時(shí)歸來的除了他們一行人，還有一架大籠子，籠中不時(shí)傳來野獸渾厚的低吼。

    “噢——大汗回來啦！大汗回來啦！”

    族里的孩子們歡呼雀躍，水中那幾個(gè)也顧不得害臊了，噌地站起來，光溜溜爬上岸就往門口跑。

    “公主，那是什么？”秋華驚疑道。

    “是云豹！”姜芮還未回答，有個(gè)狄族婦女主動(dòng)告知，一臉自豪，“云豹是草原最兇猛的野獸，只生活在常年冰雪不化的雪山上，我的老阿布曾經(jīng)說過，從來沒有人能捕捉到一只活的云豹，咱們大汗不愧是狄族第一勇士，還是草原第一勇士！”

    姜芮與她點(diǎn)了點(diǎn)頭，凝眼看向人群。

    籠中猛獸以一頭豹子來說，實(shí)在大得驚人。雖然名字叫云豹，但與姜芮在別的世界見過的云豹并不相同，準(zhǔn)確來說，它更像另一個(gè)世界名為雪豹的動(dòng)物，只是要大得多。不論是那流暢結(jié)實(shí)的曲線，還是華美的皮毛花紋，都美得令人心驚又心折。

    烏爾汗回到大帳時(shí)，臉上雖有些休息不足的疲倦，眼中的興奮卻藏不住。他已經(jīng)養(yǎng)成習(xí)慣，進(jìn)入閼氏大帳前，先把自己收拾干凈，因而此刻已經(jīng)洗過了澡，一見到姜芮，就把人抱起來轉(zhuǎn)了個(gè)圈，放聲朗笑。

    姜芮撐在他肩膀上，垂眸道：“你打算把它當(dāng)做賀禮？”

    “是，閼氏覺得如何？”

    “我相信只要見過那只猛獸，沒有人能挑剔出什么?！?/br>
    烏爾汗眼中笑意更甚，忍不住把人抱緊了些，一張臉在她臉上亂蹭。

    雖然胡子已經(jīng)刮干凈，可留下的一點(diǎn)點(diǎn)胡茬依然扎得人不舒服，姜芮忍了一會(huì)兒，終于還是一巴掌將他拍開。

    烏爾汗親了親她的手，“還得多謝閼氏提醒?！?/br>
    “我可沒說什么?！苯堑?。

    “閼氏隨便一句話，比我們這群粗人想破腦袋想出來的還管用?！?/br>
    姜芮斜眼看他，“你在外頭偷吃了蜂蜜？”

    烏爾汗勾著嘴唇，又親了親她的臉蛋，“沒有，不過確實(shí)撿到一個(gè)蜂巢，給閼氏泡茶喝。”

    他一邊說，一邊連著打了兩個(gè)哈欠，把摟著的人又往懷里團(tuán)了團(tuán)，大跨幾步一同倒在床榻上，“陪我睡一會(huì)兒吧?！?/br>
    姜芮還沒從他懷里掙開，就聽到頭頂上傳來均勻的呼吸聲，抬眼一看，烏爾汗已經(jīng)睡著了。也不知他在外面到底幾天沒睡覺，眼下的青黑連黝黑的膚色都藏不住，幾乎著床就睡。

    她沒再掙扎，在他懷里挑了個(gè)舒服的姿勢，也閉了眼養(yǎng)神。

    這段時(shí)間，地里陸續(xù)有瓜菜成熟，小孩們嘗過甜頭之后，已經(jīng)纏著姜味問什么時(shí)候可以種下一波了。

    好幾個(gè)孩子偷偷問她，說父母答應(yīng)幫忙開辟一塊大點(diǎn)的土地，和他們一起種，問閼氏允不允許。

    她自然是允的，畢竟這才是她最開始的目的，要是大人不參與，只靠孩子小打小鬧，哪能成氣候。

    離信使回來的日子越來越近，大部分族人都在翹首以盼，不過信使沒盼回來，先盼來其他部落的人。

    大昭把北邊的游牧民族統(tǒng)稱北狄，實(shí)際上，北邊有不少部落，狄族雖然是最強(qiáng)大的一支，但這些部落從未統(tǒng)一，分散在草原各處，平時(shí)井水不犯河水，有時(shí)為了草場領(lǐng)地也會(huì)有爭斗。

    這次有好幾個(gè)部落的人結(jié)伴而來，為首的是實(shí)力僅次于狄族的契族。

    姜芮在帳內(nèi)沒有出去，這些是阿茹娜與她說的。契族首領(lǐng)名叫查干，聽阿茹娜的說法，他的母親是烏爾汗的姑姑，所以他和烏爾汗算是表兄弟。

    最近狄族動(dòng)靜不小，又是學(xué)大昭人種地，又是給大昭送信，就算這兩樣可以隱瞞，但前一陣烏爾汗捕捉云豹之事是瞞不住的。

    聯(lián)想到他這些舉動(dòng)是在娶了大昭公主之后才有，而且似乎都與大昭有關(guān)，其他部落的人便有些坐不住。但他們不敢貿(mào)然上門打探，于是先去了契族領(lǐng)地，讓契族首領(lǐng)做他們的領(lǐng)頭羊。

    此時(shí)那幾個(gè)異族人，就以查干為首，跟觀賞什么稀奇風(fēng)景似的，在孩子們的苗圃外轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。

    瞧著里頭黃澄澄的南瓜、掛滿竹架的蕓豆、還有快要垂到地上的長豆角，查干忍不住跨過矮矮的籬笆，伸手就要揪一個(gè)嘗嘗。

    下一刻，他發(fā)現(xiàn)面前出現(xiàn)了一排小孩，攔著不讓他前進(jìn)，個(gè)個(gè)怒目而視。

    他頓了一下，忽然做出一個(gè)兇猛的鬼臉。

    小孩們嚇得往后退，但很快就挺起胸膛擋住他的腳步，為首的梗著脖子道：“這是我們的領(lǐng)地，就算大汗也不能進(jìn)來亂摘，請你馬上出去！”

    查干與他們對視一會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)這群小豆丁是認(rèn)真的，不由轉(zhuǎn)頭對烏爾汗道：“喂，不用這么小氣吧，快讓這些小子讓開?！?/br>
    他可不會(huì)真的以為這片地方是小孩們說的什么他們的領(lǐng)地，幾個(gè)臭小子能弄出這些東西？

    烏爾汗露出一個(gè)嘲諷的笑，帶著另外幾個(gè)異族人轉(zhuǎn)身就走。

    這片地，已經(jīng)被那群小崽子標(biāo)上記號了，除了他的閼氏，其他大人一個(gè)都不許入內(nèi)，包括他這個(gè)大汗。所以他很樂意見到查干被趕出來的樣子。

    查干見沒有支援，審時(shí)度勢之下，決定還是不硬來。當(dāng)然，最主要的原因是，他不想一會(huì)兒被人看見，堂堂契族首領(lǐng)打不過幾個(gè)小崽子。

    瞧他轉(zhuǎn)身，幾個(gè)小孩立刻嘰嘰喳喳道：“我們把壞蛋趕跑了！”