穆清招呼著青衣青衿到她面前，道：“不管你們往日在蜀國(guó)如何，主子是誰(shuí)，但如今隨我到了夏國(guó)，便只得認(rèn)我一個(gè)?！?/br>
    “侯爺......也算不得嗎？”青衿小心翼翼地問(wèn)道。

    穆清搖搖頭，道：“若日后將軍凱旋歸府，不喜于我，怠慢甚至苛責(zé)于我，你們跟著我亦不能免于府中眾人白眼，到時(shí)你們打算如何？”

    “不論禍福，婢子定跟著公主?！鼻嘁履抗馕㈤W，穆清話音方落，便行禮回道。

    “公主仁厚，婢子自然也是跟定公主的?！鼻囫葡肓讼耄普嬖谛牡渍遄?，“只是公主貌美性善，侯爺怎會(huì)不喜公主？”

    穆清不知宋修遠(yuǎn)為人，只道：“這世間唯有人心最是多變難測(cè)?，F(xiàn)下我們?nèi)齻€(gè)只身在夏國(guó)，只能連心，我便是你們的依仗，而我能依仗的也只有你們?！?/br>
    青衣年紀(jì)虛長(zhǎng)青衿幾歲，打小就在郡王府內(nèi)跟著王妃，因而心氣兒頗高，性子也有些浮，后又成了郡主的管事丫鬟，對(duì)下人便頗有些尖刻；青衿是在穆清歸府后才跟著青衣伺候穆清的，年紀(jì)小，做事踏實(shí)，因而比起青衣，穆清倒更愿意親近青衿。但這兩個(gè)丫頭終歸青澀，不像海棠那般左右逢源。

    穆清有些頭疼，她從前不覺(jué)得世間有這么多的勾心斗角，但是歸府后蜀國(guó)王庭的經(jīng)歷可謂她十七年來(lái)最身心俱疲的時(shí)光。既然人心可以涼薄至此，那么她自然也不能依舊當(dāng)過(guò)去那個(gè)華鎣山間沒(méi)心沒(méi)肺大大咧咧的傻丫頭，她逐漸有些曉得識(shí)人斷事的重要性。但是僅憑青衣青衿尚不足以保她在夏朝數(shù)年無(wú)虞，成功身退；此間種種情境，還需她日后慢慢謀劃。

    正扶額思索著，本該拿著早膳的海棠卻抱著花釵與翟衣入內(nèi)，道：“清寧宮的木槿姑姑親來(lái)傳召，道皇后殿下召夫人入宮。”

    穆清打量著海棠手里的花釵翟衣，制式與她昨日所穿的婚服相仿，只色澤與紋樣略微有些不同，心下喟嘆，該來(lái)的終是會(huì)來(lái)的，譬如再次將自己塞入這層層疊疊的禮服之中，譬如應(yīng)對(duì)夏國(guó)王庭朝堂的種種紛擾。

    ☆、蘭宮

    按照夏朝規(guī)制，加之穆清原為公主，親迎后本還有諸多禮俗，只是如今宋修遠(yuǎn)被一道圣旨遣去了雁門(mén)，后邊的一應(yīng)事務(wù)便都斷了，本該由夫妻二人三日后入宮朝見(jiàn)帝后的禮制，便成了穆清一人應(yīng)詔覲見(jiàn)皇后。

    這懿旨來(lái)得猝不及防，穆清有些慌。從前在蜀國(guó)，她便不喜進(jìn)宮，只因一旦入了重重宮墻，她便得藏起自己的性子，裝作乖巧安靜的模樣。如今到了陌生的夏國(guó)，不喜之中更是多了一絲惶恐。青衣青衿兩個(gè)年齡太小了些，穆清便將她們留在了侯府，只留海棠一人隨侍。

    馬車(chē)載著穆清轆轆行至長(zhǎng)樂(lè)門(mén)，跟著木槿姑姑入了宮門(mén)，穆清又上了宮人備好的軟轎。行了約莫一炷香的時(shí)間，方才到清寧宮。

    早候在殿外的宮女瞧著穆清下了軟轎，同木槿姑姑交待了幾句，便快步行至穆清面前行了禮，柔聲道：“婢子椒房殿卷耳，這便向殿下通報(bào)，請(qǐng)夫人于此處稍候片刻?！蹦虑逦⑽㈩h首，一旁的海棠上前拉著卷耳，行云流水地將袖子里的荷包低到卷耳手中：“有勞卷耳姑姑了?！?/br>
    穆清將二人的往來(lái)與神情看在眼底，見(jiàn)那卷耳神色如舊，又想起前夜管事遞給孫尚德的錢(qián)袋子，心下了然，這應(yīng)當(dāng)是夏宮內(nèi)不成文的規(guī)矩，趁那卷耳入殿通報(bào)，輕聲對(duì)海棠耳語(yǔ)道：“勞煩姑姑替我多番照應(yīng)了。”

    海棠站在穆清身后半臂的距離，抬眼望了穆清一眼，只看見(jiàn)了她那姣好的側(cè)顏，雖瞧不清楚穆清的眸色，但那神情卻是一派認(rèn)真，了悟穆清方才的感激并非敷衍之意，便微微笑應(yīng)。

    未幾，有年輕宮人行至殿外，躬身領(lǐng)著穆清主仆二人進(jìn)了內(nèi)殿。一進(jìn)屋，殿內(nèi)燃著的熏香便將穆清熏得發(fā)暈，一旁扶著她的海棠緊了緊手，悄聲道：“婢子聽(tīng)聞皇后娘娘愛(ài)香，殿中所燃皆非凡品?！?/br>
    “姑姑好見(jiàn)地，今日清寧宮內(nèi)燃的是四殿下從昆侖國(guó)捎回的沈香?！蹦菍m人耳尖，接著海棠的話頭便講了下去。說(shuō)罷，三人已行至內(nèi)殿門(mén)外，卷耳抬手掀了門(mén)簾，示意穆清進(jìn)殿。

    進(jìn)了內(nèi)殿，香氣更馥郁了些，甚至有些微摻雜其中。穆清行至殿中，向著薛皇后行了大禮，待薛后賜坐后，便抬眼悄然瞧了瞧四周布置。卷耳躬身立于薛后身側(cè)，穆清心里估摸著這個(gè)卷耳便是椒房殿的尚宮了。

    “夫人不必拘禮，吾今日詔你入宮，不過(guò)是想同你說(shuō)說(shuō)話，寬慰寬慰你?！毖蠖俗谏鲜祝蚪袢詹⒎钦?jīng)大禮，便未著朝服，夏日悶熱，她只著了燕居鈿釵禮服，妝容精致，眉眼間卻流露著一股與中宮不大相符的柔意；薛后的裝扮雖簡(jiǎn)樸大方，但是皇家雍容卻從來(lái)不是靠衣飾體現(xiàn)的，穆清只覺(jué)得那皇后的一舉一動(dòng)、一顰一笑間皆是一股子大家氣度，那應(yīng)是數(shù)十年的深宮高位生活養(yǎng)出來(lái)的。

    “有勞殿下掛心?！蹦虑逦⑽㈩h首，柔順答道。

    “方才木槿出宮后，卷耳才提醒吾，詔你的時(shí)辰尚早，夫人出門(mén)前可是用過(guò)早膳了？若是沒(méi)有，吾便吩咐清寧宮的小廚房再做些小食點(diǎn)心。”

    穆清輕笑，“妾已用過(guò)膳了，多謝殿下美意，不必特意勞煩清寧宮的宮人了。”

    薛后后聞言點(diǎn)頭，“也好?！彼葡氲搅耸裁矗瑥?fù)又嘆道：“東北雁門(mén)戰(zhàn)事吃緊，全憑攝北王那一點(diǎn)點(diǎn)府兵苦苦撐著。如今援軍已去，忻州定能無(wú)恙，你不必憂慮。”

    穆清頷首應(yīng)了。北國(guó)涼氏一直都是夏國(guó)北境的憂患，開(kāi)國(guó)至今百余年，雙方打打停停，從未有過(guò)間歇。

    “事急從權(quán)，陛下昨夜的旨意下得急，卻是苦了你，剛嫁來(lái)便遇著這樣的事，也算是我朝怠慢了。若是你心里煩悶，日后便來(lái)清寧宮陪吾說(shuō)說(shuō)話?！?/br>
    “談何怠慢。將士征戰(zhàn)，古而有之；國(guó)有召，又豈能不從？穆清雖為一介女流，只小家私情與國(guó)家安危的輕重急緩，從前在蜀國(guó)時(shí)，父王與母妃卻是時(shí)常教導(dǎo)的。妾謹(jǐn)記長(zhǎng)輩教誨。”

    薛后笑而不語(yǔ)，良久，又問(wèn)起穆清從前在蜀國(guó)的日子；穆清便靜靜聽(tīng)著，撿著幾個(gè)自個(gè)兒能答問(wèn)題的八面玲瓏地答了。

    估摸著時(shí)辰，穆清見(jiàn)薛后面上微有倦色，正欲起身告退，這時(shí)有宮人傳話，道太子妃同瑜公主前來(lái)請(qǐng)皇后安。薛后瞧了瞧穆清，笑言：“這可真是巧了。”

    說(shuō)著，從簾外走進(jìn)兩個(gè)華服女子。一位瞧著二十左右的年紀(jì)，著了燕居常服，梳著時(shí)下正興的靈蛇發(fā)髻，眉目靈秀，品貌端莊，那雙清亮的眼眸里透出一股子機(jī)敏。跟在她身后的少女仍是幼女丱發(fā)的打扮，著了件月白對(duì)襟上襦與駝色高腰襦裙，圓圓的臉上盡是貴氣與說(shuō)不盡的嬌俏，穆清心下知曉這便是尚未及笄的瑜公主了。

    太子妃領(lǐng)著瑜公主同皇后請(qǐng)了安，又不疾不徐地同穆清見(jiàn)禮：“這位便是蜀國(guó)的穆清公主？今日見(jiàn)了，果真如坊間所傳，風(fēng)流媚骨。”

    風(fēng)流媚骨一詞，之于坊間流言本算不得什么，但若置于宮廷侯爵之中，便多了一分意味不明的風(fēng)塵氣息。穆清聽(tīng)出了太子妃言語(yǔ)中的暗諷，回禮道：“殿下謬贊，妾從前不過(guò)郡王之女，得幸許嫁夏國(guó)，方才得公主冊(cè)封，不及殿下，鳳儀天成，正位東宮?！?/br>
    太子妃輕笑，終于改口道：“夫人過(guò)謙?！?/br>
    坐于上首的薛后聽(tīng)聞太子妃所言，微不可見(jiàn)地皺了皺眉，向黏在身側(cè)的瑜公主問(wèn)道：“阿瑜今日怎想起這個(gè)時(shí)候來(lái)母后的清寧宮了？”

    “兒臣方才在瑤華宮外遇到了皇嫂，皇嫂尋母后有事相談，兒臣聽(tīng)聞今日莫夫人亦在此，便跟了過(guò)來(lái)?！?/br>
    薛后刮蹭了下瑤公主的鼻子，對(duì)著穆清笑道：“原是來(lái)瞧你的。也罷，讓阿瑜領(lǐng)著你到太液池邊散散心吧。墨兒，你且留下?！?/br>
    坐于穆清對(duì)面的太子妃應(yīng)了，又對(duì)穆清道：“我聽(tīng)聞昨夜夫人送鎮(zhèn)威侯出征，激勵(lì)將士時(shí)頗為可憐邊境百姓？正巧太液池中的湖心島供著佛骨舍利，夫人何不趁此為邊境百姓與鎮(zhèn)威侯向那佛陀祈愿？”

    昨夜府前不過(guò)這么些人，太子妃又是從何處聽(tīng)聞彼時(shí)情境的？穆清心中微微猶疑：“那舍利既供奉于宮中，無(wú)需穆清祈愿，自會(huì)庇佑龍裔血脈與天下蒼生。”又恐太子妃言下之意暗責(zé)她毫無(wú)誠(chéng)心實(shí)意，遂又補(bǔ)道：“穆清定會(huì)擇日進(jìn)香，為北境眾人祈愿?！?/br>
    太子妃垂首，呷了口茶潤(rùn)了唇，絮道：“既如此，有勞夫人了?！?/br>
    穆清瞧著太子妃，衣著簪珥皆華于薛后，卻如何也學(xué)不來(lái)薛后的風(fēng)韻，只單一個(gè)低頭品茗，便輸了薛后良多。若論氣度，她還是頭次遇見(jiàn)這般字字句句擦槍帶火的人。薛后此時(shí)只坐于在上首默默不言，想來(lái)亦是默許了太子妃此番行為。

    “吾的眼神不好，過(guò)來(lái)，到吾邊上來(lái)，再讓吾瞧瞧你?！边@時(shí)薛后向穆清招手，穆清聞言起身走到皇后身邊，蹲下身子，薛后細(xì)端詳了一番，見(jiàn)她低眉順目，只靜靜在身邊窩著，也不言語(yǔ)，道：“是個(gè)俊俏的溫順孩子，這張臉也漂亮得緊。瞧著瞧著吾竟有些嫉妒鎮(zhèn)威侯，若是懷瑾也能娶到這么個(gè)柔順人兒，吾便也心安了?！?/br>
    “兒臣斗膽，母后這話卻是錯(cuò)了?！碧渝⒅虑?，直言道，“佛說(shuō)緣不可強(qiáng)求。四皇弟滿腹經(jīng)綸，他的佛緣自該是位飽讀詩(shī)書(shū)的大家閨秀?！毖韵轮猓虑鍩o(wú)才，以色侍人。

    薛后聞言身形一怔：“你這性子，真當(dāng)好好改改了！”太子妃言語(yǔ)中的鋒芒與不屑她豈會(huì)聽(tīng)不出來(lái)？方才她已給足了太子妃面子，卻不想太子妃非但沒(méi)有接過(guò)她給出的臺(tái)階，反而出言更是不遜。

    薛后又想著穆清從蜀國(guó)只身嫁過(guò)來(lái)，昏禮未完，夫君便被拔了出去打仗，穆清公主從小養(yǎng)尊處優(yōu)，想來(lái)也沒(méi)受過(guò)這樣的委屈。她本想著縱是穆清今日會(huì)使小性子，自己便也不在意了。只是千想萬(wàn)想，沒(méi)想到穆清是這么個(gè)嫻靜的性子，即便對(duì)著太子妃言語(yǔ)間的挑釁，也不過(guò)四兩撥千斤地揭了過(guò)去。

    是個(gè)聰明孩子。只是千萬(wàn)莫要聰明反被聰明誤。

    ***************

    出得清寧宮，穆清終于又感受到了自己的鼻子，方才清寧宮內(nèi)的香齁得她整個(gè)人頭昏腦漲，便捂著鼻子吸了口氣。

    一旁的瑜公主注意到了穆清的神情，笑道：“我日日都得來(lái)清寧宮請(qǐng)母后安，都未曾習(xí)慣母后宮中的香。”說(shuō)罷用絹帕掃過(guò)自己的鼻頭，“今日燃的竟是味道最重的沈香?！?/br>
    “妾方才聽(tīng)聞卷耳姑姑道這是四殿下獻(xiàn)給皇后殿下的，為人母者自然十分歡喜。”即便這香再?zèng)_，只恐在薛后眼中都是天上地下第一的寶貝。

    瑜公主聞言笑了，拉著穆清邊走邊道：“我那四皇兄，一年之中有□□月不甘在宮里拘著，總往外跑。母后念他念得緊，不管他帶回什么稀奇古怪的玩意兒，都寶貝著呢。”

    穆清悄悄打量著瑜公主，此時(shí)她談吐通透，渾然不似方才薛后面前撒嬌的驕縱小公主，甚至透出一股與她那丱發(fā)裝扮不相稱(chēng)的成熟來(lái)。

    “至于那太液池，在清寧宮南面，正是往長(zhǎng)樂(lè)門(mén)的必經(jīng)之所，夫人何不與我順路走走？”

    “阿瑜要去太液池？我可正要去瑤華宮尋你?！?/br>
    一人從身后出現(xiàn)，穆清抬頭瞧去，卻見(jiàn)眼前立著個(gè)陌生男子，絳紅的衣袍，烏發(fā)半束。正是方才說(shuō)話的人。

    “四皇兄？你何時(shí)回的宮？”瑜公主望著男子，雀躍道。穆清回身瞧見(jiàn)海棠并著身后的一眾宮人仆役皆跪了一地，了悟眼前的男子便是四皇子姜懷瑾，便也跪了下去。

    “昨日夜里，時(shí)辰晚了些，便沒(méi)去瑤華宮尋你?！苯獞谚す魅崧暤溃煊洲D(zhuǎn)向穆清，“想來(lái)這位便是莫夫人了？”

    “見(jiàn)過(guò)四皇子。”穆清應(yīng)到。姜懷瑾虛扶起穆清，亦行平禮以示回應(yīng)，“夫人不必多禮?！?/br>
    “我們方才從清寧宮出來(lái)，正欲去太液池畔走走?！辫す髁⒂趦扇酥g，一雙流轉(zhuǎn)的眸子俏生生地望著姜懷瑾，“皇兄可是要同行？”

    不及姜懷瑾作答，穆清搶白道：“方才妾聽(tīng)聞四殿下尋公主殿下，如此容妾先行告退了?！彪m然心中不待見(jiàn)夏國(guó)的諸多禮俗，但她知曉以她如今的身份，面見(jiàn)外男，終歸不是什么合宜之舉。盡管還無(wú)多少自覺(jué)，但她終歸是鎮(zhèn)威侯府的新婦，宮中耳目眾多，她在夏宮里的一舉一動(dòng)，都足以影響整個(gè)夏國(guó)百姓對(duì)鎮(zhèn)威侯府，對(duì)蜀國(guó)的偏見(jiàn)。

    瑜公主年紀(jì)尚小，或許并未深究各種緣由，但這位四皇子......忽而穆清只覺(jué)得這位四皇子似也并非守規(guī)矩之人。

    瑜公主盯著穆清頭頂?shù)幕ㄢO，愣神道：“也行。”

    ***************

    初次進(jìn)宮，便把該見(jiàn)的人不該見(jiàn)的人差不離都見(jiàn)了，穆清的心情頗為微妙，只覺(jué)這些人個(gè)個(gè)都同戲精似的，令她琢磨不透。尤其是那位太子妃，言談間總是刻意針對(duì)。想著先前在清寧宮當(dāng)著太子妃應(yīng)下的差事，穆清不禁苦笑。

    行過(guò)坊市之間，外頭的人語(yǔ)聲鉆入馬車(chē)，穆清掀起一側(cè)簾子，已是巳時(shí)中了，正可瞧見(jiàn)遠(yuǎn)處炊煙裊裊。臨街商鋪繁多，穆清自馬車(chē)向外望去，四下行者熙熙而來(lái)，攘攘而去，心竟無(wú)端地松了下來(lái)。

    這便是郢城，夏都郢城。

    宮里的種種紛擾又與她何干呢？不過(guò)兵來(lái)將，擋水來(lái)土掩罷。這是俗世凡塵，她既然已身處其中，這些都是躲不掉的。

    與其此刻思慮諸多，不如回府喂飽自己的肚子。

    ☆、微瑕

    普華寺位于京郊普華山中，依山而建，寺前的石板青階順著山勢(shì)一路蜿蜒而下，直至山麓的寺門(mén)。穆清站在山門(mén)前，仰頭望著其上“普華禪寺”四個(gè)漢隸大字，再瞅瞅面前望不到頭的石階山路，幽幽嘆氣。

    車(chē)馬向來(lái)不得進(jìn)入禪寺，是以來(lái)者無(wú)論何人，達(dá)官顯貴也好，布衣白丁也罷，均只能恭恭敬敬地從山麓一步一步行至山中的大雄寶殿。

    自打那日從清寧宮回府后，穆清便一門(mén)心思在侯府中窩了七八日，終于從宋崢及海棠處理清了府內(nèi)一應(yīng)事務(wù)賬目。穆清本擔(dān)心他們顧忌她無(wú)才德美名的異國(guó)公主身份，不愿甘心將侯府事務(wù)交由她打理，正琢磨著如何在收服侯府人心一事上多費(fèi)些心神時(shí)，卻沒(méi)想到宋崢與海棠真真信服了她這個(gè)新婦。穆清為此還奇怪了許久。一日，正趴在亭內(nèi)熏著太陽(yáng)，忽得便想通了：宋修遠(yuǎn)已二十四了，即便在蜀國(guó)，他這個(gè)年紀(jì)的男兒也大多有三兩個(gè)的孩子了；而不知為何，鎮(zhèn)威侯府自先祖始，便少有子息，是以比之旁的世家子弟，宋修遠(yuǎn)更需要一個(gè)孩子，鎮(zhèn)威侯府亟需一位主母。

    想到這些，也不管個(gè)中真假，穆清心中有些羞憤，又有些無(wú)奈，到底在眾人眼中，撇開(kāi)那些和親時(shí)的往來(lái)?xiàng)l件，夏蜀連橫也好，涪州十五城也罷，她終究是個(gè)開(kāi)枝散葉的，不過(guò)皮相好看了些，身份尊貴了些。宋崢與海棠分明是忠于宋修遠(yuǎn)，這才信服自己。

    她同宋修遠(yuǎn)，委實(shí)談不上有何感情，但宋修遠(yuǎn)卻是穆清目前在夏國(guó)唯一的倚仗，她望宋修遠(yuǎn)能夠安然無(wú)恙地從雁門(mén)回來(lái)的心思是真的，那夜在府門(mén)前當(dāng)著一眾將士們所說(shuō)的話，亦是她的肺腑之言。

    只這兩樣發(fā)自真心的東西，被太子妃拿來(lái)做文章，她心底便不大爽快。穆清后來(lái)思忖著清寧宮里太子妃的一番話時(shí)，只覺(jué)東宮太子妃不至于愚笨到在清寧宮當(dāng)著薛后的面大喇喇地貶損她這個(gè)鄰國(guó)公主，至于太子妃這么做的個(gè)中緣由，她尚未想明白。

    倒是她這般眉目糾結(jié)的模樣，盡數(shù)被海棠瞧見(jiàn)了，海棠只以為她不喜于被太子妃輕視，一個(gè)勁兒勸慰她莫往心里去。

    穆清聽(tīng)著聽(tīng)著，又想只以太子妃那日的架勢(shì)，她穆清若不想落人口實(shí)，便只能恭恭敬敬地選個(gè)黃道吉日，替眾將及邊境百姓進(jìn)香祈愿，端個(gè)白蓮圣母的姿態(tài)出來(lái)。日后若是這位鳳儀天成的東宮太子妃冷不防地問(wèn)起，她也能夠給應(yīng)對(duì)自如。是以穆清遣人打聽(tīng)了京畿附近的幾座禪寺，又細(xì)細(xì)詢(xún)問(wèn)了當(dāng)朝的參拜細(xì)節(jié)，便揀了七月初九普華寺作法會(huì)這一日，帶著青衿替宋修遠(yuǎn)供奉香火錢(qián)了。

    昔年開(kāi)國(guó)高祖皇帝落難之時(shí)，便是同昭和皇后躲于普華寺中，由彼時(shí)的住持方丈庇護(hù)了小半年，方才得以脫身。待經(jīng)年后夏國(guó)開(kāi)朝，普華寺因當(dāng)年護(hù)駕有功，便也水漲船高，一路由一個(gè)破落小廟成了當(dāng)今夏國(guó)的佛法大宗。及至百余年后的今日，依舊香火旺盛，信客不斷。

    也罷，在侯府里悶了這么多天，權(quán)當(dāng)出來(lái)散散心。

    正想著，二人已行至山腰，面前依舊是蜿蜒而上不見(jiàn)盡頭的石階。前夜里下了場(chǎng)雨，淋得石階水油油的，繡鞋踩于其上，極易跌滑，是以這山路比之平日更是難走。穆清微微氣喘，懊惱近幾年自己的身子真是給養(yǎng)嬌了，竟連這點(diǎn)山路都吃不消了。

    青衿有些擔(dān)心穆清的身子，穆清瞧見(jiàn)她欲言又止的樣子，恐她自個(gè)兒身子不適卻又不敢說(shuō)，安撫道：“無(wú)妨。你若是覺(jué)得累，便歇在山腳等我?！?/br>
    青衿聞言立即上前欲扶穆清：“婢子不累，山路艱險(xiǎn)，公主身子金貴，婢子扶著公主走?！蹦虑辶宋?，笑著訓(xùn)道：“我自個(gè)兒能走，你若扶著我，還得勻出一半的力氣照看我，到時(shí)豈不是個(gè)拖累？”

    ***************

    穆清本就無(wú)多大的佛根，又向來(lái)不是個(gè)喜靜的主，普華寺的法會(huì)雖好，卻不敵屋外靈山秀水對(duì)她的吸引。

    昨夜的雨雖讓外頭的溫度降下了不少，但大悲閣內(nèi)坐滿了各式人物，悶熱異常。四下里被香燭熏得煙霧繚繞，聽(tīng)著住持喃喃佛法無(wú)邊約莫半個(gè)時(shí)辰，穆清便有些犯迷糊，瞧著身邊的青衿也是一股子將睡未睡的模樣，便悄悄起身欲往閣外走去。那青衿感到動(dòng)靜欲起身相隨，被穆清壓回坐榻上：“你且安生坐著，我一人出去透透氣兒。”

    這么算著，穆清嫁入侯府也有二十日了，其間無(wú)論去往何處，身邊總是跟著各式各樣的丫頭仆婦，只身一人的時(shí)候，卻只眼下這么個(gè)片刻。

    被閣外的涼風(fēng)這么一吹，穆清頓時(shí)清醒了不少。

    因存了出來(lái)避避法會(huì)的心思，穆清便向東走得遠(yuǎn)了些。繞過(guò)大悲閣，向東便是舍利殿，相傳舍利殿太極宮太液池湖心島上的佛骨舍利最先便是供奉著在此，后不知是何緣由，先帝在裕陽(yáng)長(zhǎng)公主的諫言下將佛骨舍利恭迎進(jìn)了太極宮，從此舍利殿沒(méi)了佛骨舍利，因而常年閉殿謝絕了尋常香客。這位裕陽(yáng)長(zhǎng)公主，便是宋修遠(yuǎn)的祖母。穆清盯著舍利殿前的香燭臺(tái)子，喟嘆鎮(zhèn)威侯府雖門(mén)庭冷落，但真是哪哪兒都有他們的事。

    舍利殿前的一排香燭臺(tái)子想來(lái)是供尋常人家禮佛祭拜所用，上頭還燃著不少香燭。穆清見(jiàn)圍在周?chē)南憧捅姸啵阋膊淮蛩銛D進(jìn)去湊熱鬧，繼續(xù)朝東而行。

    寺東本就是一個(gè)園子，種著參天的香樟，內(nèi)里各式羊腸小道交錯(cuò)相疊，穆清隨意揀了一條道走著，卻沒(méi)想到拐了幾個(gè)彎后面前景象豁然開(kāi)朗。東面豎著一溜排柳樹(shù)，樹(shù)下是一汪池子。穆清上前瞧了瞧，只見(jiàn)那池水清澈見(jiàn)底，池內(nèi)幾尾錦鯉清晰可見(jiàn)。

    穆清瞧那錦鯉在池子里游來(lái)游去，想起幼時(shí)在華鎣山上也有這么一汪澄澈的池子，比此處大了數(shù)倍。每每入夏，那池子鋪天蓋地都是參差的荷葉，并著夜上點(diǎn)點(diǎn)荷花。她便總是央著阿兄撐著舟子帶她采蓮子。有時(shí)候日頭曬，她便干脆折了荷葉撐在頭上，那從荷葉上散出的幽幽清香，現(xiàn)下回想起來(lái)，竟還似縈繞于鼻尖。

    未幾，穆清便發(fā)覺(jué)那些錦鯉竟都朝著一個(gè)方向游去。穆清朝著那方向望去，卻見(jiàn)一個(gè)俏麗女子倚坐于河邊的護(hù)欄上，不知手里搓著什么，一把一把向池子內(nèi)撒去。那女子許是感受到了穆清的視線，便也回望過(guò)來(lái)。

    穆清偷溜出法會(huì)，本就不想讓他人撞見(jiàn)，便悉數(shù)揀了些旮旯小徑走，是以從舍利殿后一路行來(lái)，除了幾個(gè)灑掃小沙彌便未見(jiàn)著什么人，此番兀地撞見(jiàn)了一個(gè)俏麗小娘子，頓時(shí)有些發(fā)懵。

    那小娘子不知為何也生生將穆清望著，兩人就這么呆呆地互望了半刻，那女子“噗嗤”一聲笑了：“這位娘子生得好看，竟叫我看傻了。”穆清瞧那女子走近，應(yīng)聲回道：“小娘子謬贊。”