葉芷青被一個小姑娘天天講嫁人之事，有天實在忍不住了，幽幽道：“其實女人如果能自立，碰不上可心可意的人，不嫁人也沒什么的，小日子照樣能快快活活過下去?！?/br>
    周琪從來沒想過，原來……不嫁人也是一條路。

    她嘴上嚷嚷著瞧不上盛世恩，不愿意嫁人，但那只是表明她不想嫁給盛世恩，并非不嫁人。

    小姑娘總算是消停了。

    宋魁要出門找房子，順便將周琪寫的信拿著，按照她的叮囑，送到了揚州的兩淮鹽運使司府衙門房。

    周琪只叮囑要交到兩淮鹽運使大人手里，但宋魁到了使司府衙，提起要面見鹽運使大人，門房見他穿著便能揣測出他的身份，便有些不大放在眼里，只輕慢道：“信放在這里，小的幫你送進(jìn)去，鹽運使大人今兒出門了，也不知道幾時才回來?！?/br>
    宋魁便掏了塊碎銀子打賞門房，再三叮囑：“這是鹽運使大人的家信，務(wù)必要轉(zhuǎn)交到大人手中。”

    那房門原本瞧他不起，卻因為一塊碎銀子打賞，還真將此事放到了心上，伸長了脖子盯著，看到周浩要出門，忙忙喊住了：“浩大爺，方才有人送了封信過來，說是大人家信，要務(wù)必交到大人手上?！?/br>
    原來今日郭三夫人要帶著郭思晴跟jiejie一家女眷去大明寺上香，便讓人傳話請周鴻一同前往。

    周鴻自去歲上任兩淮鹽運使之職，前往揚州任職，下面不少官員便想辦法要與他搭上關(guān)系。

    郭三夫人的jiejie嫁的正是兩淮鹽運司運同喬立平，正是周鴻的下屬。喬同知膝下三兒四女，端的枝繁葉茂，今年出嫁的是嫡出的次女，郭三夫人帶著郭思晴來揚州吃酒，便被其姐喬夫人給強(qiáng)力留下了。

    喬同知私下囑咐喬夫人務(wù)必要從內(nèi)宅入手，跟周鴻攀上關(guān)系：“……這位周大人啊，大約在軍中待的太久，在東南水軍一家獨大慣了，腦筋僵化，很不懂得轉(zhuǎn)圜。三姨妹是他未來岳母，若是有空能讓三姨妹多多提點提點他就好了?！?/br>
    喬夫人心領(lǐng)神會，平日與郭三夫人在一起，便將周鴻跟郭思晴夸了又夸，奉承的十分周全。

    郭三爺官職不如喬同知高，但女兒長的漂亮，訂了個年少有為的夫婿，足夠郭三夫人在喬夫人面前揚眉吐氣一回了。

    她平日便巴不得能多拉著周鴻出來幾回，若非女兒還未成親，她都恨不得住到鹽運例司府衙去。

    周鴻對未來的岳母跟未婚妻倒也很是客氣，在郭三夫人的慫恿撮合之下，兩個未婚男女還帶著家下仆人出去過兩回。

    郭思晴回來之后，臉蛋紅撲撲的，帶著小女兒的嬌羞，郭三夫人更是滿意了。

    周鴻今日本就是休沐，一大早便收拾整齊，帶著人前去喬府接人，陪著眾女眷騎馬前往大明寺。

    郭思晴坐在馬車?yán)铮那牧闷鸷熥忧埔谎垴R上英姿勃發(fā)的男子，如飲蜜漿，甜到了心尖上。

    到得大明寺，一眾女眷上香叩拜，到得午時寺院布了齋菜，各人正在品嘗，周浩卻尋了過來，將一封信交到了周鴻手上：“大人，門房說今兒上午有人送過來的。”

    周鴻打開來看，頓時愣住了。

    信是周琪寫的，只道自己帶著丫環(huán)已經(jīng)到了揚州，途中遇到了點麻煩，幸虧遇上個好心人，便跟著恩人到了揚州，住在城東棗樹胡同右拐第一家，還請周鴻見到信之后前去接她。

    “阿琪來揚州了？”

    周鴻并未接到家信，卻冷不丁見到周琪手書，眉頭都擰在了一處：“這丫頭在家闖什么禍了？”不然也不會無緣無故只帶著個丫環(huán)跑到揚州投奔他。

    周浩被問傻了：“家里沒來過信啊?！睖愡^去瞧了兩眼，忽道：“會不是會是……家里的信還沒到小姐就先來了？”

    周鴻一想有理，連齋飯也不吃了，去隔壁向郭三夫人辭行，只道有急事要回去處理。

    郭三夫人正與喬夫人兩家女眷正在品嘗齋菜，聽得周鴻在門外求見，便另辟一間凈室來見周鴻。

    聽得周鴻有急事趕回去，還再三問他：“今兒不是休沐嗎？哪個不長眼的還要找事兒？”害她本來是揪了未來女婿出來充門面，結(jié)果吃到一半周鴻要離開，這就有些不大暢快了。

    郭思晴一顆心都系在周鴻身上，忙捅捅郭三夫人：“娘——”

    周鴻聽她的話不太入耳，硬梆梆道：“是舍妹到揚州了，小婿趕著去接她安頓?！?/br>
    郭三夫人面上一紅，確也覺得自己這話有些過火了，為了補(bǔ)救，將郭思晴拉過來：“阿琪才來揚州，不如讓思晴跟著過去幫忙，等安頓好了思晴再回喬府?！?/br>
    周鴻本不欲讓郭思晴同去，實在是不知道周琪自己為何私自跑了過來，但郭三夫人執(zhí)意如此，郭思晴也想與未來小姑子打好關(guān)系，再三表示愿意去幫忙，周鴻便帶著郭思晴回轉(zhuǎn)。

    郭思晴坐著馬車，周鴻騎馬從大明寺回來，一路到了城東的棗樹胡同，按照信上所說去拍門，只聽得院子里有個熟悉的聲音：“誰呀？”

    來開門的卻是蘇銘，見到周鴻都有些傻了：“少……少將軍？”

    周鴻比蘇銘的表情還傻，他是來接周琪的，卻沒想到見到了蘇銘。

    蘇銘跟著葉芷青去了流球，這么說……她回來了？

    周鴻腦子里這個念頭一旦跳出來，就再難按下去了，連接周琪的事兒都暫時拋到了腦后：“你們幾時回來的？”心里怦怦直跳，都快覺得這是葉芷青請他過來想的法子了。只是很快便有個聲音否定了這個想法：她怎么會知道阿琪的筆跡？

    蘇銘還當(dāng)周鴻是來找葉芷青的，雖然不知道這兩人為何會分開，但他心里總盼著兩個人能在一起，頓時滿面欣喜請了周鴻入內(nèi)：“我們是今兒早上船到的揚州，少將軍怎么來了？”又揚聲朝著房里喊：“師傅，你快來瞧瞧誰來了？”

    周鴻這時候才有空瞧了一眼院子，小院子一覽無余，高高低低還堆著幾個箱籠，想是未來得及收進(jìn)去，院子里種著一棵石榴樹，樹下半坐著個年輕男人，正直起身子瞧過來，神情絕算不上友好。

    正在這時，先是周琪從里面蹦跳著跑了出來，看到院門口的人頓時欣喜的大喊了一嗓子：“大哥——”直撲了過來，撞進(jìn)了他懷里。

    周鴻不及低頭去看懷里的meimei，卻牢牢盯著房門口，緊跟著出來的女子素衣長裙，還挽著袖子，露出半截雪白晧腕，分開一年過，她似乎又長高了一些，人卻瘦了許多，窈窕修長的身形，臉上以前的一點嬰兒肥徹底消散，整個面部線條精致的似乎是丹青圣手精心描畫出來的，抬起一雙波光瀲滟的眸子，看過來的時候愣在了當(dāng)?shù)亍?/br>
    “阿……阿琪？”

    葉芷青設(shè)想過一千種與周鴻重逢的可能，卻獨獨不是在今日毫無準(zhǔn)備之下。

    周鴻的目光跟釘子似的，似乎恨不得釘在她臉上，讓葉芷青十分抵受不住。她雖不知阿琪與周鴻是什么關(guān)系，可是看到她毫無顧忌的撲到了周鴻懷里，心里竟然有些羨慕她。

    周琪抱夠了，才想起來自己還瞞著葉芷青，當(dāng)下滿面通紅轉(zhuǎn)過來向葉芷青道歉：“葉jiejie，實在對不住，我沒好意思說，這是我大哥。”

    葉芷青只聽過周鴻說家中有一弟一妹，現(xiàn)在才恍然大悟，沒想到世界竟然這樣小，阿琪竟是周鴻的嫡親妹子。

    她也不知道該說什么才好，勉強(qiáng)一笑：“沒關(guān)系，既然你大哥來接你了，那就收拾東西跟他回去吧。”方才出來看到周鴻，被重逢給驚在了原地，一時之間就跟打破了調(diào)味罐子，實說不上來是什么滋味，辣的酸的甜的苦的一股腦兒砸下來，五味雜陳。

    蘇銘張口結(jié)舌站在原地，滿腔欣喜被兜頭澆了一盆冰水，這還不算，門口也不知何時走過來一名美貌少女，只看穿著打扮就知家世極好，軟聲細(xì)語不知道要比他師傅溫柔多少倍：“鴻哥，要不先讓阿琪收拾東西吧？”

    周琪就跟見了鬼似的一句話蹦了出來：“她怎么來了？”

    她轉(zhuǎn)頭看看周鴻的臉色，再看看郭思晴，只覺得欲哭無淚，這都叫什么事兒?。?/br>