趙遠(yuǎn)的回答非常謹(jǐn)慎，即使行軍打仗必須了解地勢(shì)結(jié)構(gòu)，但他知道澤琰是第一次接觸這些事情，除了直接解答，更重要的是引導(dǎo)他找到答案之法，否則將來(lái)他若想獨(dú)當(dāng)一面，并不能單靠別人告知，還需要有他自己的思維方式來(lái)辨別真假。

    澤琰則是十分佩服趙遠(yuǎn)的見識(shí)。十歲之前，他尚未來(lái)得及完全識(shí)字，就被送到康瑞國(guó)。而這七年之中，雖說(shuō)他也能隨著康瑞國(guó)皇宮之中的王族一同上課，但所受教育不過(guò)是孔孟之學(xué)，只能辨別是非懂些道理罷了。他對(duì)這世間的認(rèn)知不多，只能從隨從的口中探知一二，或是從一些隨身帶來(lái)的書籍之中看看別人眼中的紅塵。

    一行人走走停停，所到之處，除了水流極少的河流之外，大多是干涸得已經(jīng)龜裂的農(nóng)田。大多原本建于農(nóng)田邊上的村舍，早已人去樓空；有時(shí)候經(jīng)過(guò)一些尚有人家居住的，也只能看到骨瘦如柴灰頭土臉的老百姓。澤琰雖懷著惻隱之心，但因?yàn)橼w遠(yuǎn)已經(jīng)給他提前做好了思想工作，他只能強(qiáng)忍著裝作普通路過(guò)的行人，暗自記下一些地點(diǎn)，希望稍后與官員商討解決之法時(shí)能盡量照顧到這些地區(qū)的百姓。

    中午稍作休息之時(shí)，隨從和親衛(wèi)依舊與他們保持著距離，輪流看守也輪流用膳。隨行的童安從行囊之中翻出幾個(gè)饅頭和燒餅，面有難色地遞給了趙遠(yuǎn)。

    “這是什么？”澤琰問(wèn)道。

    趙遠(yuǎn)左手拿著饅頭，挑了挑眉說(shuō)道：“這是饅頭，”又抬起右手道：“這是燒餅。”他把手上的都塞到澤琰手中，“你雖為質(zhì)子，但從小生在宮中，錦衣玉食習(xí)慣了，在康瑞國(guó)之中也是按照皇宮中的規(guī)矩給你們提供膳食，哪怕再差都比尋常老百姓家的好上幾百倍。這些是國(guó)泰民安之時(shí)平日里老百姓最常食用的糧食，你應(yīng)當(dāng)體驗(yàn)一下?！?/br>
    澤琰在雪白的饅頭上咬了一小口，才嚼了一下，眉頭馬上皺成一團(tuán)。

    “不許吐出來(lái)！咽下去！”趙遠(yuǎn)低聲厲色道。他知道澤琰肯定從來(lái)沒(méi)有嘗過(guò)這樣的食物，但如果澤琰真有成為國(guó)君的心，必須先體驗(yàn)百姓之苦。

    自從與趙遠(yuǎn)交好以來(lái)，澤琰從未見過(guò)他如此聲色俱厲過(guò)。他雖不明所以，卻只能皺著眉頭強(qiáng)咽下去。

    “覺得難吃嗎？”趙遠(yuǎn)冷聲問(wèn)道。

    澤琰看著他沒(méi)作聲，委屈巴巴地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “此乃太平盛世之時(shí)尋常百姓家的主食，若你覺得這個(gè)難吃，試想一下，如今你所身處的災(zāi)區(qū)之中，有多少人想吃上這樣的食物都難于上青天？若你覺得難以下咽而吐出來(lái)了，如何對(duì)得起這些水深火熱之中的災(zāi)民？”

    澤琰呆呆地看著趙遠(yuǎn)，眉頭逐漸松開。趙遠(yuǎn)的良苦用心，他總算明白過(guò)來(lái)了。他想起在龜裂的田地旁所看到的那些瘦骨嶙峋的災(zāi)民，眼中不禁泛起了淚光。他拿起又干又冷的饅頭，一口一口地細(xì)細(xì)咀嚼著，心中卻懷著無(wú)比敬畏之意。

    “‘廟堂之上，朽木為官；殿陛之間，禽獸食祿。以致狼心狗行之輩洶洶當(dāng)朝，奴顏婢膝之徒紛紛秉’，久居廟堂之上無(wú)法體察民情之人，勢(shì)必遭萬(wàn)民唾棄遺臭萬(wàn)年。侯爺今日不但陪同我視察災(zāi)情，更是教會(huì)我易地而處體恤百姓之艱辛。此番教誨用心良苦，澤琰定會(huì)謹(jǐn)記在心！”澤琰向趙遠(yuǎn)鄭重地行了一禮，激動(dòng)地說(shuō)道。

    趙遠(yuǎn)微微一笑，心道自己果然沒(méi)看錯(cuò)人。澤琰曾在康瑞國(guó)之中受過(guò)折辱，也明白自己如今的形勢(shì)，因此比起其他的皇子，尤其是相比澤塍這樣的天之驕子，自是少了幾分孤傲。對(duì)于別人提出的意見，也相對(duì)容易接受。他希望在自己力所能及的范圍之內(nèi)，能引導(dǎo)澤琰走上一條仁義之路。有了好的名聲，才容易為他爭(zhēng)得永業(yè)國(guó)之內(nèi)朝臣的支持。

    用完午膳，一行人繼續(xù)往北走。大旱乃是天災(zāi)，人力無(wú)法左右；然而天災(zāi)常伴著人禍，除了需要看明白地形氣候所帶來(lái)的影響，還需要預(yù)見將會(huì)由此引發(fā)的人禍，防患于未然。他們經(jīng)過(guò)一些人口稍多一點(diǎn)的村落之時(shí)，會(huì)偶爾上去打聽一下村民的去向，以及目前面臨的困難。若遇到的是農(nóng)戶，則會(huì)一一記下他們種植的作物，等回宮之后可以請(qǐng)教相關(guān)的官員是否可以改種比較耐旱的作物。

    越往北面走，人煙越稀少，赤地千里寸草不生。午時(shí)過(guò)后，天氣越發(fā)炎熱。不遠(yuǎn)處的山坡之上有一處廟宇，趙遠(yuǎn)示意各人跟上，在廟宇之中稍作休整。

    將至廟宇之處，才發(fā)現(xiàn)此地似是荒廢已久。廟門早已不翼而飛，正殿之中供奉著一尊破敗的如來(lái)佛像，前面的桌案與佛像之上早已蒙上厚厚的灰塵，角落里滿布破落的蛛網(wǎng)。童安翻出兩張帕子，讓澤琰與趙遠(yuǎn)在帕子上坐下，又拿出水囊交給澤琰，讓他先喝點(diǎn)水。趙遠(yuǎn)的嘴唇已經(jīng)干得開裂，但他知道這一路上的水都不一定夠用，因此讓澤琰先喝。

    遠(yuǎn)處傳來(lái)隱隱約約的人聲，像是有人在哽咽哭泣。趙遠(yuǎn)站了起來(lái)，示意親衛(wèi)們派人去尋找聲音的來(lái)源。這一路上都沒(méi)見到幾個(gè)人影，如此巧合就在他們進(jìn)廟之后聽見這樣的聲音，實(shí)在是匪夷所思。澤琰也站了起來(lái)，惴惴不安地拉住了趙遠(yuǎn)的衣袖。

    外出打探的親衛(wèi)回來(lái)了，低聲在趙遠(yuǎn)的耳邊嘀咕了幾句。趙遠(yuǎn)眉頭微蹙，點(diǎn)了點(diǎn)頭，便拉著澤琰走出了破廟，來(lái)到后面的土丘之上。

    親衛(wèi)們?cè)缫寻崖曇舻膩?lái)源團(tuán)團(tuán)圍住，看到趙遠(yuǎn)出來(lái)了，忙騰出位置給他。被圍住的是一位大概五十來(lái)歲的婦人，花白的頭發(fā)錯(cuò)亂地散落，有些已經(jīng)被泥土糊成了一塊，臉上的皮膚早已干得開裂，膚色暗淡無(wú)光，看不出是臟的還是本來(lái)膚色就發(fā)黃。她的雙目通紅，卻因缺水而流不出眼淚，突然被這么一群人圍住，眼神慌亂不已。她的身旁有一堆干涸的黃土，看樣子應(yīng)當(dāng)是剛翻過(guò)的。

    “這……怎么回事？”澤琰看向方才進(jìn)來(lái)稟報(bào)的親衛(wèi)。

    “回郎君，方才廟里聽到的奇怪之聲乃此婦人所發(fā)。我們發(fā)現(xiàn)之時(shí)，她正趴在這個(gè)土堆上失聲痛哭?！庇H衛(wèi)答道。