“年少時的澤琰，是不是比后來厚道多了？”墨云喃喃說道。

    祉瑤點了點頭：“那時候永業(yè)國的國力與康瑞國相差太多，作為質子的他自是不被厚待的……”她看著小心翼翼地端著酒壺走到鎮(zhèn)遠侯身旁的澤琰，總覺得這樣的他比起自己所認識的永業(yè)國國君要有血有rou得多。

    “那一次開始，康瑞國的王孫貴胄便明白了國君的意思，對他也不再如從前一般尊重忌諱。但畢竟他的身份還在，國君能侮辱之人不代表臣子能肆意怠慢。然而明面上不能，私下里卻是誰也看不起他?！蹦埔贿呎f，一邊從卷軸之中點出一個人名?！斑@是澤琰在康瑞國當質子之時的內務總管，名叫謝佟，是澤琰母妃近身婢女之夫。

    子時，康瑞國皇宮的一個偏僻的角落里，澤琰的房間之中依舊亮著燈火。房門之外由一名親衛(wèi)看守，里面一人跪于桌前，澤琰則正在翻看剛呈上來的賬本。

    此時的澤琰看上去與方才那段記憶相比稍稍年長了一些，大概十二三歲的樣子。他眉頭深蹙問道：“已經沒有能再縮減的開支了嗎？”

    謝佟搖頭回道：“啟稟世子，已經算過好幾遍，不能再縮減了?！?/br>
    澤琰將賬本拿到謝佟的眼前，指著其中一列說道：“我的衣裳不用經常做新的，穿舊了的能補就補，穿壞了的分拆布料做成其它的日常用品，物盡其用?！?/br>
    謝佟聞言，立刻擺手道：“萬萬不可！世子您是永業(yè)國的臉面，怎么可以穿破舊的衣裳，那樣會被這個國家的人瞧不起的！”

    “餓死了還要何臉面？！我在這國家從來就不需要臉面，因為他們根本就不允許我有！”澤琰把賬本一甩，怒喝道。

    “世子息怒！息怒！當心隔墻有耳！”那人慌張地擺著手，一邊做噤聲的手勢。

    “臉面是個什么東西！他們每月發(fā)放俸銀都如此為難，不拖個十來二十天不罷休，不就是想看看我是如何被他們糟踐得沒有臉面可言嗎？！你們都是父君與我母妃派來的心腹，都是離鄉(xiāng)背井來護我周全之人，難道要為了保存我的臉面讓大家餓肚子嗎？！我就遂了他們的愿得了！”

    謝佟不停給澤琰磕頭，無論如何勸說都難以澆滅他心頭的怒火……

    “這是……到底怎么回事？”祉瑤看向墨云問道。

    墨云給祉瑤詳細地解釋道：“那時永業(yè)國在與康瑞國的戰(zhàn)爭之中戰(zhàn)敗，割讓西南盆地包括沿江的丘陵地區(qū)，派當時剛及幼學之年的澤琰為質子，約定十年為年限，每年按時按量上交戰(zhàn)爭賠付之物。十年期滿之時，澤琰方能歸國。對于當時的永業(yè)國來說，光這些戰(zhàn)敗的賠付之物已經傾舉國上下之力，再無余力關照澤琰在這邊打點。

    而澤琰作為質子來到康瑞國，本該吃穿用度都由康瑞國發(fā)放。但由于永業(yè)國戰(zhàn)敗，他只是一個名為質子實為戰(zhàn)俘的皇子，既然能被他的父君如此割舍交予敵國，定不會是將來永業(yè)國傳位之人。康瑞國之人皆懂得此道理，國君魏煊更是了然于心。偶爾心情好了就晾著，心情不好了就找些事刁難。這次澤琰怒不可遏是為了一直不按時發(fā)放的俸銀。

    澤琰想著一直這樣下去怕是難以度日，找來親信一起把每月的開銷都好好算上一次，把可以節(jié)省的地方縮減了，重新分配每月的俸銀，好讓跟隨著他的心腹總不至于挨餓?！?/br>
    祉瑤不禁被震驚到了，堂堂一國皇子被當做質子送交敵國，一去便是十年。若當時的澤琰放在普通百姓家里，且不說能否接受教育，這年紀才剛開竅，要接受知識也才剛起步，更勿論要學會在這步步驚心的敵國生存，為所有跟隨自己的親信打點。他是皇子，從小錦衣玉食，十歲之前無論國家強大與否，所有皇宮內圍繞于他身旁之人皆愛護他敬重他；然而來到敵國他鄉(xiāng)，卻如同籠中鳥雀，受人冷眼相待被要求侍酒為難，這叫他如何能忍受……

    墨云沉默著搖了搖折扇，接著點出第三個人名：“此人名為傅淵，乃澤琰在康瑞國為質子時之書童?！?/br>
    國子學剛下課，澤琰便四處張望，第一時間跳上了來接送他的馬車之上，催促車夫盡快離開。最近這段時間，每天當他離開之時，總能碰上幾位康瑞國的王族親眷之子。這些人大概也是平日里從父母口中得知如今國君對待澤琰的態(tài)度，才十幾歲的少年便已學透了父母的嘴臉，不只待他輕慢無禮，還在國子學中拉幫結派，想盡各種方法戲弄羞辱他。

    一個小書童提著聽學用具與書籍急步追上，喘著大氣把手中的一管斷成了兩截的毛筆遞給了澤琰。他沒敢爬進馬車里，只是坐到車夫身旁，讓澤琰安靜地獨處。

    “發(fā)生什么事了？”車夫低聲問道。

    “還能有什么……不就是那幫康瑞國的王族親眷之子干的‘好事’，把世子最珍視的紫毫筆藏了起來。世子好不容易找到了，他們還不歸還，在世子面前硬生生地把那筆掰斷了?！毙禍Y聲音壓得更低，生怕讓馬車中的澤琰聽到，“唉……本以為王公貴族應當涵養(yǎng)比較好，沒想到耍起流氓來一個比一個狠?？蓱z了世子……”他沒繼續(xù)說下去，只是回過頭看了一眼，深深地嘆了一口氣。

    澤琰看著手中已經報廢的毛筆，心中有苦難言，眼眶頓時就紅了。這是母妃在他離開前一晚把他叫到殿前親手贈予他的——永業(yè)國曾有著最好的毛筆工匠，制造的紫毫筆挺拔尖銳而鋒利，能寫出蒼勁有力的書法。澤琰母妃贈予此筆，意思是希望他雖身為質子流離在外，但切莫灰心喪氣，要謹記上進勤學，將來歸來方能成大器。

    澤琰蜷縮成一團，把臉埋在了膝蓋之中。他的肩膀顫抖著，卻沒發(fā)出任何聲音。什么上進勤學，什么成大器，都是自欺欺人的屁話?。。∷麃砹丝等饑绱酥?，父君別說關愛了，連信都沒捎過一封過來！他為何會被選作質子，不用說也能猜到，不就是因為他什么都不如其他皇子，父君覺得他資質平平難承大統(tǒng)么？！可難道自己就不是他的親生骨rou，為何能忍心從小就扔到敵國去對別人卑躬屈膝，受人凌辱呢？！他尚未長大的手緊緊地攥住斷筆，掌心漸漸滲出鮮紅的血……