等休朝后回了家中，榮桀才懶懶躺到床上：“這半個(gè)時(shí)辰，可比我練一整天兵都累?！?/br>
    顏青畫(huà)拍了拍他的腰，叫他趕緊起身，邊笑邊幫他換下朝服。

    他們兩人的這一身朝服是特地趕制出來(lái)的，皆是沉重的玄色，料子扎實(shí)繡工細(xì)密，穿在身上又硬又重，十分累人。

    “咱們只是不習(xí)慣而已，等你真的把自己當(dāng)成越王，就不會(huì)覺(jué)得拘束了。如今整個(gè)越國(guó)都是你的，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，大臣們的想法又有什么好顧忌的呢？我說(shuō)的是也不是？”顏青畫(huà)輕聲細(xì)語(yǔ)說(shuō)道。

    榮桀點(diǎn)了點(diǎn)頭，等這身朝服換下來(lái)，他才松了口氣，渾身都舒坦了。

    “你說(shuō)的在理，還是福妹清醒?！?/br>
    成了一國(guó)之主之后，除了規(guī)矩多一些，擔(dān)子重了些，似乎也沒(méi)有什么不同。

    顏青畫(huà)終于習(xí)慣了略有些沉重華麗的頭面，榮桀也終于不再對(duì)廣袖長(zhǎng)衫斤斤計(jì)較，當(dāng)他們的目光望向遠(yuǎn)方，這些微小的小別扭便會(huì)忽略不計(jì)，不值得丁點(diǎn)關(guān)注。

    一晃便到了二月初，瑯琊府落了這個(gè)冬日最后一場(chǎng)大雪，洋洋灑灑的雪落了一天一夜，染白了素凈的城。

    瑯琊府自是早就做好了雪災(zāi)防務(wù)，各部的官員們也沒(méi)縮在家中，領(lǐng)著下屬掃雪除冰。

    因?yàn)槌⒃缭缇妥隽藨?yīng)對(duì)，是以瑯琊府的百姓們并不懼怕雪災(zāi)，孩童們歡天喜地的堆雪球，大人們也不怕冷，三三兩兩穿著斗篷跑出家門，抱著手爐賞雪。

    只是沒(méi)想到，相距不遠(yuǎn)的漢陽(yáng)關(guān)，同樣落了一場(chǎng)大雪。與瑯琊府不同，溧水的百姓們卻遭了大難。

    連和那接連有消息回傳，暗探稟報(bào)溧水可能近期就要斷糧，一旦送糧軍的路斷了，邊關(guān)軍糧跟不上，便要天下大亂。

    連和連夜進(jìn)王府，請(qǐng)內(nèi)侍通傳王上。

    此時(shí)榮桀和顏青畫(huà)正在吃熱鍋?zhàn)?，熱騰騰的銅鍋?zhàn)永?，是鮮嫩的羊rou和菌子蘿卜。

    顏青畫(huà)口味清淡，卻也因冬日天冷，對(duì)這熱鍋?zhàn)忧橛歇?dú)鐘，冬天吃出一身汗，最是舒服。

    因連和匆匆而來(lái)，這一頓飯便也沒(méi)徹底用完，顏青畫(huà)就叫小廚房備幾個(gè)芝麻脆餅，叫人把鍋?zhàn)佣汲废氯ァ?/br>
    夫妻趕到大堂，等二人都坐下，連和才稟報(bào)道：“王上，溧水大雪，境內(nèi)多條道路都斷了，不僅軍糧運(yùn)送不進(jìn)去，可能附近各縣的百姓都要跟著鬧事。據(jù)信報(bào)所言，國(guó)朝至今未發(fā)賑災(zāi)銀，也沒(méi)有派朝臣特地督辦賑災(zāi)事宜。”

    百姓們這一吃不上飯，凍得無(wú)法生活，哪里還會(huì)管朝廷如何，再耗下去，沖進(jìn)兵營(yíng)搶糧食也是有的。

    榮桀皺起眉頭：“陳國(guó)并未管此事？”

    連和搖了搖頭：“何止未管雪災(zāi)，便是邊關(guān)軍備也隔三差五就會(huì)斷?！?/br>
    既然如此，陳國(guó)的國(guó)庫(kù)應(yīng)當(dāng)實(shí)在是撐不住了，估計(jì)已經(jīng)到了彈盡糧絕的地步。

    榮桀起身，在屋里反復(fù)踱步，他沉聲道：“我們現(xiàn)在出兵討伐鮮卑，其實(shí)并無(wú)太大勝算。”

    他此話一出，顏青畫(huà)與連和皆是一驚，不約而對(duì)視一眼。

    顏青畫(huà)說(shuō)道：“從去歲起，陳國(guó)陸續(xù)撤兵，已有近萬(wàn)士兵被撤離前線。他們大多退回中都，想必是皇家為自保特地所為?！?/br>
    “若是我們離瑯琊去打鮮卑，陳國(guó)一定不會(huì)坐視不理，他日我們后方空虛，肯定要出禍端?！?/br>
    從去歲平定云州后，榮桀便在一直招兵買馬，時(shí)至今日，整個(gè)四省駐軍近萬(wàn)人，他也依舊不覺(jué)心安。

    除瑯琊府有駐軍三千，其余三省都是兩千，若是時(shí)間充足，百姓修生養(yǎng)息，他手里的兵只會(huì)越來(lái)越多。

    可時(shí)間不等人，鮮卑已經(jīng)是壓在他們上頭的一塊巨石，陳國(guó)不愿再對(duì)抗鮮卑，下一個(gè)抗擊外敵的就會(huì)是他們。

    榮桀嘆了口氣，又坐回椅子上：“阿和，你一會(huì)兒回兵營(yíng)，務(wù)必先尋阿鳴和阿強(qiáng)，同他們說(shuō)近期還要再行征兵，務(wù)必把咱們的騎兵擴(kuò)至三千人，也要同兩位相國(guó)知會(huì)一聲，馬匹和糧草也要早早打點(diǎn)，最近恐怕又要出征了?！?/br>
    連和領(lǐng)命而去，剩下榮桀和顏青畫(huà)沉默地坐在那兒，誰(shuí)都沒(méi)有心思再去用膳了。

    許久之后，顏青畫(huà)才說(shuō)：“漢陽(yáng)關(guān)還未破，如今正是天氣寒冷，落雪后的地上都結(jié)了冰，馬兒不好奔跑，近期內(nèi)鮮卑應(yīng)當(dāng)能安穩(wěn)一段時(shí)間?！?/br>
    榮桀點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻話鋒一轉(zhuǎn)：“如此看來(lái)，衡原此行要提上日程了，需盡早出兵為妙?！?/br>
    身后不太平，他們可不敢去迎戰(zhàn)鮮卑，趁著漢陽(yáng)關(guān)未破，早日平定衡原和業(yè)康才是正途。

    兩人對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中看到沉沉暮色。

    第96章 失聯(lián)

    既然有了計(jì)劃, 顏青畫(huà)就十分誠(chéng)懇地給陸安舟去了一封信。

    十日之后, 他們便收到陸安舟的回信。

    信上，陸安舟也很實(shí)在。

    他寫(xiě)道：“盛天教勢(shì)大，蠱惑百姓無(wú)數(shù)，早就應(yīng)該鏟除。只陸某手中無(wú)兵權(quán)，實(shí)在有心無(wú)力。越王如今愿出兵討伐衡原盛天教, 陸某感激不盡, 他日事成, 自當(dāng)傾盡所有報(bào)答?！?/br>
    這封信寫(xiě)得模棱兩可, 陸安舟似是答應(yīng)了些什么, 又似什么都沒(méi)答應(yīng)。不過(guò)信上也寫(xiě)了業(yè)康與衡原的近況，幾人反復(fù)推敲, 覺(jué)得此番前去應(yīng)當(dāng)并不算艱難。

    盛天教的那位圣姑, 一門心思都是金銀財(cái)寶，她麾下也不過(guò)幾千兵馬, 大多都是什么圣使湊的數(shù)，根本不能被稱為士兵。

    圣姑打的好算盤(pán), 反正衡原上下都是她的信眾，她只要留守在衡原城中, 便會(huì)十分安全, 旁人根本無(wú)法撼動(dòng)她一分一毫。

    而業(yè)康省內(nèi)，文武大臣政見(jiàn)相左, 各自為政, 不說(shuō)勾心斗角, 卻也不能攜手并進(jìn)。他們這單薄的一省兵力，若榮桀真動(dòng)了真格的，也不過(guò)就一兩月的工夫而已。

    收到這封信之后，榮桀便加緊調(diào)兵，并讓侯相爺安排好軍馬和糧草。多虧官地早早設(shè)立，這大半年來(lái)產(chǎn)出頗豐，叫越國(guó)國(guó)庫(kù)豐盈，足以支撐連續(xù)幾月的征戰(zhàn)。

    戰(zhàn)前準(zhǔn)備排好之后，禮部便挑了個(gè)好日子，定準(zhǔn)了發(fā)兵之日。

    只是在出兵的主帥人選上，幾位將軍有了分歧。

    幾人以為榮桀安全著想為由，想讓他留守瑯琊府，他如今身份貴重，不應(yīng)當(dāng)再出征在外。

    可他們一路走來(lái)，一直都是榮桀領(lǐng)著士兵們飛馳在戰(zhàn)場(chǎng)上，他從不退縮與畏懼，是個(gè)武功赫赫的大將軍。若如今剛剛立國(guó)他便縮在后方，又怎么能令軍民心悅誠(chéng)服呢？

    榮桀自有他的道理，可手下這些將軍們的關(guān)心也無(wú)過(guò)錯(cuò)，他們見(jiàn)勸他不動(dòng)，就只好去看顏青畫(huà)。

    以常人所想，任誰(shuí)在顏青畫(huà)的位置，都不會(huì)愿見(jiàn)榮桀出去涉險(xiǎn)。行軍打仗危機(jī)重重，弄個(gè)不好就是馬革裹尸的下場(chǎng)，到時(shí)候生不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸，才是天大的憾事。

    只是顏青畫(huà)看著榮桀炯炯有神的雙眸，阻攔的話也就堵在喉嚨里，怎么也說(shuō)不出口。

    當(dāng)年嫁給他時(shí)，她就知道他是個(gè)什么樣的人，這些年兩人感情愈深，恩愛(ài)有加，顏青畫(huà)更是敬仰他的為人。她愛(ài)的是這個(gè)人，信的也還是這個(gè)人。若是以一己之私，強(qiáng)行把他留下，榮桀或許會(huì)因?yàn)閻?ài)她答應(yīng)，可這樣一來(lái)，兩人心里都會(huì)留有解不開(kāi)的疙瘩。

    顏青畫(huà)低頭沉思良久，還是說(shuō)道：“這一次去衡原應(yīng)當(dāng)不算危急，王上立國(guó)之初，就從威武赫赫的英雄變成縮在后方的狗熊，也會(huì)令百姓心寒。王上既然想去，那便親自把那盛天教的老巢掀翻，也好叫圣姑知道殘害百姓是何下場(chǎng)？”

    她話音落下，榮桀的一雙眼睛更亮。他定定看著顏青畫(huà)，給了她一個(gè)燦爛的微笑。

    “王妃所言甚是?！睒s桀感嘆一句。

    眾位將領(lǐng)見(jiàn)顏青畫(huà)居然也未勸，只得敗下陣來(lái)，不敢再說(shuō)什么。

    二月十八這日，是個(gè)難得的大晴天。陽(yáng)光融融照在人身上，令人心里都暖了。

    此時(shí)雖是冬日里的尾巴，卻隱約有了春日的盎然生機(jī)，迎春花早早抽了新芽，嫩綠的顏色可愛(ài)又伶俐。

    榮桀率領(lǐng)兩千騎兵，一路直奔衡原而去，此行雷氏兄弟為左右將軍，顧紅纓為輔國(guó)將軍，新提上來(lái)的千戶顏帆為中郎將，直接殺往衡原。

    剩下鄒凱留守瑯琊府，以防萬(wàn)一。

    榮桀走后半月，顏青畫(huà)收到了第一封家書(shū)。

    他信上寫(xiě)，大軍已進(jìn)衡原境內(nèi)，沿途皆未受到大規(guī)模抵抗，只是百姓們看起來(lái)確實(shí)窮困潦倒，他們大多住在破舊的茅屋中，每日麻木耕種田地，只能勉強(qiáng)維持生計(jì)。

    衡原境內(nèi)各縣鎮(zhèn)府城已脫離國(guó)朝管轄，全部換成盛天教的圣使，省內(nèi)亂成一團(tuán)，根本成了無(wú)秩之地。

    顏青畫(huà)讀完信，心情也十分不美。這圣姑也不知是何許人也，竟然把斂財(cái)?shù)闹饕獯虻搅藷o(wú)辜的百姓身上，用了那樣一個(gè)蠱惑人心的教義，騙得百姓們家破人亡。也不知這些百姓信這盛天教到底是為了什么。

    與衡原相比，僅一省之隔的溪嶺，百姓們卻都勤勞質(zhì)樸，他們每日辛勤勞作，趕上春耕時(shí)節(jié)，家家戶戶雖然疲憊辛勞，卻都喜笑顏開(kāi)。種下去的是種子，長(zhǎng)出來(lái)的是活命糧食，有了希望，日子就有奔頭。

    越國(guó)朝廷稅收比陳國(guó)要少許多，加上越王御下極嚴(yán)，朝廷也算是政令清和，百姓的日子是越發(fā)好過(guò)了。如今在越國(guó)各地又陸續(xù)開(kāi)起晉江書(shū)院，百姓們以工代酬，家里的娃娃便有書(shū)讀，越是這樣，他們?cè)讲粫?huì)去相信這些子虛烏有的神明。

    就在娃娃們朗朗書(shū)聲中，越國(guó)與衡原的戰(zhàn)役拉開(kāi)序幕。

    顏青畫(huà)自是擔(dān)心他，可如今她手上事務(wù)繁多，便沒(méi)什么功夫再去悲春傷秋。榮桀不在國(guó)中，她便是榮桀的表率，一舉一動(dòng)都不能有差錯(cuò)，若是她都惶惶不可終日，那士兵的親屬們又當(dāng)如何自處？

    是以，顏青畫(huà)便逼著自己忙碌不停，盡量不去想榮桀在邊關(guān)到底會(huì)經(jīng)歷何事。

    一晃便到了三月十五，這日正是榮桀的生辰，也是他們二人的新婚之日。

    這一日本該有一份軍報(bào)發(fā)回，顏青畫(huà)早早就等在前朝書(shū)房，可直到日落時(shí)分，這份戰(zhàn)報(bào)也依舊沒(méi)有回到王府中。

    顏青畫(huà)倒也沉得住氣，兩邊路途遙遠(yuǎn)，路上出任何事情都可能延誤時(shí)間。是以她叮囑好晚上巡邏的親衛(wèi)兵，若是信兵夜晚到達(dá)，務(wù)必把信送到后宅中。

    安排好之后，她才回道后宅歇下。

    興許是前兩日并未睡好，也興許是春杏特地點(diǎn)的安神香起了作用，顏青畫(huà)晚上睡得很熟，一夜到天亮。

    清早醒來(lái)，她茫然地坐在床上，好半天才清醒過(guò)來(lái)。

    這才問(wèn)春杏：“昨夜里，前頭可曾來(lái)人？”

    春杏扶她起來(lái)，同冬梅一起伺候她洗漱，聞言搖了搖頭：“并未有人前來(lái)，若是真有急事，我們定會(huì)叫醒王妃的?！?/br>
    顏青畫(huà)臉色一變，急匆匆用過(guò)早膳之后，她便去了前朝書(shū)房。

    因榮桀不在，早朝改為每三日一開(kāi)，今日正好休朝，只有幾個(gè)機(jī)要大臣在前書(shū)房處理政事。

    顏青畫(huà)一進(jìn)門，忙叫來(lái)連和問(wèn)他：“昨日軍報(bào)未來(lái)，今日你加緊盯著，一旦來(lái)了，務(wù)必速速向我稟報(bào)。”

    連和忙說(shuō)：“王妃放心，臣一直記掛此事。不過(guò)往日軍報(bào)也會(huì)有三兩日差錯(cuò)，路上情況復(fù)雜，不是每次都是固定日子到。如今不過(guò)才晚到一日，應(yīng)當(dāng)沒(méi)有什么大礙?！?/br>
    若不是榮桀出征在外，顏青畫(huà)也不會(huì)去關(guān)注軍報(bào)何時(shí)回傳，因心心念念都是那封家書(shū)，她才這般著急。

    連和這么安慰一句，她心里便好受一些，笑道：“我心里有數(shù)，這事還要麻煩連指揮使了。”

    話雖如此，遲遲未來(lái)的軍報(bào)依舊不知道飄在何方，三日之后，不僅顏青畫(huà)急了，朝臣們也都略有些心浮氣躁。

    顏青畫(huà)坐在專屬于她的那把鳳椅上，倒是還鎮(zhèn)得住場(chǎng)面，她見(jiàn)底下大臣們神色各異，也有些煩躁，不由沉下臉來(lái)。

    “安靜！”顏青畫(huà)使勁拍了一下鳳椅的扶手，沉聲說(shuō)道。

    這兩個(gè)字一說(shuō)出口，下面頓時(shí)就安靜了，整個(gè)大殿里鴉雀無(wú)聲，朝臣們都如被掐住嗓子的鵪鶉，一句話都不敢說(shuō)。

    “不過(guò)就是軍報(bào)晚了幾日，瞧瞧你們像什么樣子？此時(shí)正是冬日，路途遙遠(yuǎn)苦寒，耽擱幾日也實(shí)屬正常。連指揮使已派兵前去接應(yīng)，這幾日應(yīng)當(dāng)就能找到人了。”

    她雖說(shuō)沉著臉，卻一點(diǎn)都不慌亂，一句話說(shuō)的有條有理，大臣們懸著的心便略放了放。

    不過(guò)軍報(bào)遲遲未到確實(shí)是個(gè)大事，顏青畫(huà)見(jiàn)大家心不在焉，便早早散了朝，讓他們各自回衙門忙去了。早朝結(jié)束之后，顏青畫(huà)照例去前書(shū)房，同幾位心腹大臣商議政事。

    侯儒見(jiàn)她臉色青白坐在那，天說(shuō)不出話來(lái)，心道不好，忙煮了一壺茶。

    他倒了一杯茶，往顏青畫(huà)手邊推了推，“王妃，你先放寬心，信未到跟邊關(guān)緊急，是兩件事?！?/br>
    顏青畫(huà)一愣，抬頭看向他。

    侯儒笑笑：“事情很簡(jiǎn)單，王妃身在局中，才當(dāng)局者迷。軍報(bào)遲遲未到，可能真的是信兵路上出了差錯(cuò)也說(shuō)不定。王爺那邊可能一直順利，只是兩邊斷了聯(lián)系罷了。”

    他說(shuō)的倒是在理，顏青畫(huà)一口氣緩上來(lái)，頓時(shí)沒(méi)那么慌了。

    “那還派人找嗎？”顏青畫(huà)問(wèn)。