喬秀蘭還沒(méi)來(lái)得及留人，趙長(zhǎng)青就已經(jīng)沒(méi)了影兒。

    她二嫂李紅霞走了進(jìn)來(lái)，臉上帶著幾分討好的笑意：“小妹，腳咋樣？醫(yī)生咋說(shuō)？”

    李紅霞剛才去和于衛(wèi)紅告狀了，本是想讓自家厲害的大嫂去給她出頭的。沒(méi)想到于衛(wèi)紅聽(tīng)說(shuō)喬秀蘭受傷，就劈頭蓋臉地說(shuō)她輕重緩急不分，竟然放著喬秀蘭一個(gè)人看傷去了。

    李紅霞被說(shuō)得縮了脖子，著急忙慌地來(lái)找喬秀蘭將功折罪了。

    “沒(méi)事，就是砸壞了指甲，養(yǎng)兩天就好了?！眴绦闾m懨懨地站起身，和李紅霞一起走出了衛(wèi)生所。

    養(yǎng)兩天還沒(méi)事？！李紅霞在心里咂舌，這年頭家家戶(hù)戶(hù)為了吃上飽飯，都恨不能一個(gè)人掰成兩個(gè)去掙工分。也就自家小姑子了，家里金貴得不行，說(shuō)歇就歇的。

    兩人沿著路往喬家走，李紅霞看她興致不高，以為她是生自己的氣，就找話說(shuō)道：“奇了怪了，剛來(lái)的時(shí)候明明路邊還有兩個(gè)大糞桶，這一眨眼的工夫就不見(jiàn)了……”

    喬秀蘭忽然明白了！怪不得她剛遇到趙長(zhǎng)青的時(shí)候，越喊越走的，敢情是在挑糞呀。那他那一身水汽也就說(shuō)得通了，應(yīng)該是特地立刻找了個(gè)水塘洗澡了。

    原來(lái)不是討厭她，是害臊呀。真可愛(ài)。挑大糞都那么可愛(ài)。

    這么想著，喬秀蘭不愉快的心情一掃而空，忍不住彎唇笑了起來(lái)。

    第12章

    喬秀蘭在她二嫂的陪同下回了家。

    李翠娥看到她一瘸一拐地回來(lái)了，立刻把她攙進(jìn)了屋里，脫了她的布鞋查看傷口。

    喬秀蘭的大腳趾被紗布包裹了幾圈，看著比平時(shí)大了一倍。

    李翠娥直呼心疼，又自責(zé)起來(lái)：“早知道你會(huì)受傷，媽說(shuō)什么也不讓你去干活了?！?/br>
    喬秀蘭心情很不錯(cuò)，腳上那點(diǎn)疼痛也就忽略不計(jì)了，她笑了笑，說(shuō)：“這就是個(gè)小意外，哪來(lái)的早知道。同樣的，二嫂也是沒(méi)想到。媽?zhuān)仡^您別說(shuō)二嫂啊，要是大哥大嫂問(wèn)起來(lái)，您也得幫著二嫂說(shuō)話?！?/br>
    她二哥二嫂的關(guān)系一直平平，雖然知道上輩子二哥出事后，二嫂不過(guò)一年就改嫁了。不過(guò)眼下他們還是夫妻，她也會(huì)確保二哥這輩子不去坐牢，也是很希望他們這輩子能和和美美走下去的。

    李翠娥點(diǎn)了點(diǎn)頭，“媽知道的?！?/br>
    這時(shí)候李紅霞正在窗戶(hù)底下聽(tīng)著，她生怕小姑子在背后和婆婆告狀來(lái)著。

    沒(méi)想到小姑子倒是主動(dòng)為她開(kāi)脫了。平時(shí)瞧著嬌氣的小姑娘，居然也知道幫人說(shuō)話了。

    這么想著，李紅霞再看到在院子里玩泥巴的小石頭，倒也不覺(jué)得那么刺眼了。

    到了中午，喬家人都從田里回來(lái)了吃飯了。

    喬秀蘭之前想幫忙母親一起做飯，李翠娥說(shuō)什么也不肯同意。吃午飯的時(shí)候，也不許她出屋子，特地把飯菜端了進(jìn)去。

    如同喬秀蘭所說(shuō)，飯桌上喬建軍和于衛(wèi)紅果然批評(píng)起了李紅霞。

    喬建軍是因?yàn)槁?tīng)說(shuō)李紅霞躲懶沒(méi)怎么干活，后來(lái)還把知青團(tuán)體罵了的事情，說(shuō)她沒(méi)有政治覺(jué)悟，居然敢對(duì)主席提出的政策指手畫(huà)腳。

    于衛(wèi)紅則比較護(hù)短，直接說(shuō)李紅霞打著照顧喬秀蘭的旗號(hào)去的，居然在喬秀蘭受傷后，只顧著和人吵架，讓她一個(gè)人去衛(wèi)生所。

    別看李紅霞在旁人面前那么橫，在厲害的哥嫂面前，卻是大氣都不敢出一聲，被說(shuō)得縮著脖子直點(diǎn)頭，表示下次再也不會(huì)了。

    李翠娥想著閨女之前的提醒，出來(lái)打圓場(chǎng)說(shuō)：“這事也不怪老二媳婦，是咱們蘭花兒自小就沒(méi)做過(guò)什么活計(jì)，一不小心就把自己弄傷了。老二媳婦看她受傷了，可不是著急上火嘛，這亂說(shuō)了幾句，也不是成心的?！?/br>
    喬建軍夫婦還是很敬重李翠娥的。她這么一說(shuō)，他們也就不再多說(shuō)什么。一家子吃過(guò)飯，回屋歇了會(huì)兒，就又去上工了。

    喬秀蘭是別想出門(mén)了，李翠娥心疼壞了她，恨不能把她拴在褲腰帶上。

    這年頭在家也沒(méi)什么娛樂(lè)活動(dòng)，喬秀蘭就開(kāi)始在家找了侄子們的小衣服小褲子，改給小石頭穿。

    不知道是不是因?yàn)楹攘藘商焐扑木壒?，還是小石頭發(fā)現(xiàn)喬家人對(duì)他的好，他現(xiàn)在沒(méi)那么只知道瘋玩了，每天就在喬家附近玩玩，李翠娥在門(mén)口喊一聲，他聽(tīng)到了就知道回來(lái)。

    李翠娥到底心軟，雖說(shuō)剛開(kāi)始還不愿意讓小石頭待在自己家，現(xiàn)在卻是一會(huì)兒不見(jiàn)，就要去門(mén)口喊上兩聲，確保他沒(méi)亂跑。至于小石頭的傷勢(shì)啊，衛(wèi)生問(wèn)題啊，那更是不用喬秀蘭cao心了，李翠娥一手包辦了。

    用她的話說(shuō)，就是‘你幾個(gè)哥哥小時(shí)候調(diào)皮起來(lái)可不輸給小石頭什么，媽都能把他們拉拔大，這么個(gè)小孩兒讓我?guī)е憔头判陌伞?/br>
    喬秀蘭沒(méi)有什么不放心的，看著自家親娘那略帶驕傲的語(yǔ)氣，反而覺(jué)得安心。

    到了傍晚，她二哥喬建國(guó)從縣城里回來(lái)了。

    喬秀蘭還想著自己做的桂花糕的事情，一聽(tīng)到他回來(lái)了，趕緊就出了屋子。

    堂屋里，喬建國(guó)正拿著茶缸子咕咚咚灌著水。

    李翠娥在旁邊說(shuō)他：“你這小子，干點(diǎn)活兒隔三差五就要請(qǐng)病假。也就你大哥是生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)，才這么慣得你。你再這樣下去，別人會(huì)說(shuō)你大哥公私不分的！”

    喬建國(guó)喝完水一抹嘴，笑著說(shuō)：“媽?zhuān)疑眢w打小就不好，你也是知道的。這上工固然重要，還能比兒子的健康更重要？”

    他這話倒是不假。六幾年最困難的那段時(shí)間，家家戶(hù)戶(hù)都吃不飽飯，野地里能吃的野菜樹(shù)皮都快讓人啃完了。

    從前李老爹還在的時(shí)候，那是勒緊了褲腰帶，把口糧都省給了媳婦和孩子。喬建國(guó)看著油滑，其實(shí)性格卻跟李老爹最相近。鬧饑荒那幾年回回家里好不容得些吃的，喬建國(guó)都說(shuō)在外頭吃飽了，家里人不相信，他就露出鼓鼓的肚皮。

    他性子跳脫，常往城里跑，交友也是三教九流，家里人還真都相信了。

    可后來(lái)李翠娥才知道，農(nóng)村的日子不好過(guò)，城里人那也沒(méi)有余糧。喬建國(guó)哪里就能在外面吃上飯呢，他就是在外頭刨觀音土吃，只為了讓家里人活命。

    后來(lái)年景好了，一家子都沒(méi)落下什么病根。只有他，年富力強(qiáng)的年紀(jì)，身子卻還不如小時(shí)候。

    因?yàn)檫@個(gè)，喬建軍這個(gè)眼里絕不揉沙子的大隊(duì)長(zhǎng)，才對(duì)他的‘病假’睜一只眼閉一只眼。

    李翠娥想到這個(gè)，眼眶先紅了，也不好再說(shuō)他。只問(wèn)他有沒(méi)有在城里吃飯。又怕他舍不得花錢(qián)，回來(lái)了也不說(shuō)真話，自去灶頭上把饃饃熱了。

    喬秀蘭挪進(jìn)堂屋的時(shí)候，她二哥已經(jīng)她媽說(shuō)完了話。

    喬建國(guó)一見(jiàn)她，立刻眉開(kāi)眼笑的，明顯是有好消息告訴她。可一看她一瘸一拐的走路姿勢(shì)，臉上的笑立刻就消失了。

    “你腿咋了？”

    “沒(méi)事，就干活的時(shí)候砸到了腳趾?？催^(guò)醫(yī)生了，說(shuō)是休息幾天就好了?！?/br>
    喬建國(guó)上前半扶半抱地把她放到了條凳上。

    “你這丫頭怎么不小心些？現(xiàn)在天這么熱，傷口發(fā)炎了咋辦？”

    喬秀蘭拽了拽他的衣擺，放柔了聲音：“好啦二哥，我又不是小孩子了。再說(shuō)媽在家呢，她看著我，肯定沒(méi)兩天就能養(yǎng)好。你快和我說(shuō)說(shuō)，今天我那些桂花糕賣(mài)的咋樣？”

    說(shuō)到這個(gè)，喬建國(guó)的臉上又有了笑影兒：“那可真是好賣(mài)極了！小妹你不知道，這么一大包糕點(diǎn)半上午的工夫就全賣(mài)光了。還有好些客人從朋友那里嘗到了，趕過(guò)來(lái)買(mǎi)的，知道已經(jīng)賣(mài)完了，那叫一個(gè)后悔，上趕著問(wèn)我明天還有沒(méi)有……”

    說(shuō)著喬建國(guó)就掏出了口袋里的錢(qián)，遞到了喬秀蘭面前。

    錢(qián)有零有整，喬秀蘭一屬，足足有六塊多！

    她早上用了五斤左右的面粉，加了桂花兌上水以后，做了七斤多的桂花糕。

    也就是說(shuō)，她二哥給她賣(mài)了□□毛錢(qián)一斤！

    這精白面也才2毛錢(qián)一斤，五斤面粉才一塊錢(qián)。糖她就抓了一小把，可以忽略不計(jì)。

    這么算下來(lái)，她今天一天就凈賺了五塊錢(qián)！

    現(xiàn)在這年頭，城里工人的工資多的也才三四十塊。喬秀蘭摸著這還帶著暑熱的幾塊錢(qián)，心里美滋滋地想著，照這么下去，一個(gè)月掙個(gè)小兩百塊，那還不是輕而易舉！

    然而還不等她發(fā)美夢(mèng)，就聽(tīng)喬建軍繼續(xù)說(shuō)：“二哥只幫你今天這一回，下回可不許再胡鬧了?！?/br>
    喬秀蘭一愣，趕緊說(shuō)：“別啊，二哥，你看我也是有點(diǎn)本事的，咱們一起干啊。”

    她之前雖然嚇唬過(guò)他二哥說(shuō)要自己去黑市單干。但她也只是說(shuō)說(shuō)，她又不傻，知道這里頭水深得很。而且就從今天他二哥賣(mài)桂花糕的價(jià)錢(qián)，他就知道自家二哥不簡(jiǎn)單。那供銷(xiāo)社的餅干才賣(mài)7毛錢(qián)一斤呢！

    兩人還不等細(xì)說(shuō)，李翠娥從灶房端著熱好的饃饃出來(lái)了。

    時(shí)下天熱，饃饃熱成溫得就能吃。喬建國(guó)拿起饃饃就大口吃了起來(lái)，顯然是真的沒(méi)舍得在城里吃飯。

    母親在旁，喬秀蘭只能在旁邊干著急——到底怎么樣才能說(shuō)服她二哥讓她長(zhǎng)久地入伙一起干??？！

    第13章

    暮色四合的時(shí)候，不論是農(nóng)村里的，還是縣城里的勞動(dòng)人民都該回家了。

    周瑞從一個(gè)位置隱蔽的筒子樓里出來(lái)，讓附近放風(fēng)的小弟收了工。

    他雖然才三十出頭，但接管黑市好些年了，六幾年滿大街紅衛(wèi)兵、紅小兵的時(shí)候，他就開(kāi)始干這個(gè)行當(dāng)。這么些年了，同行跑的跑，坐牢的坐牢，只有他，屹立不倒?？康模贿^(guò)是一份謹(jǐn)慎認(rèn)真的態(tài)度而已。

    所以周瑞沒(méi)有回家，而是先去黑市附近巡視一圈。

    黑市的地點(diǎn)每隔一段時(shí)間就會(huì)變。眼下人都走的七七八八了。

    周瑞一個(gè)個(gè)攤位走過(guò)去，剩下的人不論年紀(jì)大小，見(jiàn)到了他，莫不尊稱(chēng)一聲‘周哥’。

    黑市上攤位最好的地方，已經(jīng)被收拾得妥當(dāng)。旁邊攤位的主人是個(gè)四十來(lái)歲的中年人，叫王自強(qiáng)。

    “喬二呢？他今天收攤這么早？”

    喬建國(guó)雖然是農(nóng)村人，但人會(huì)來(lái)事，朋友也多，進(jìn)了黑市沒(méi)幾年，已經(jīng)干的十分紅火。周瑞知道他家大哥是生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)長(zhǎng)，他不好總是請(qǐng)假，每次出來(lái)都不容易。所以每回喬建國(guó)請(qǐng)到了假出來(lái)的時(shí)候，那都是留到最晚的那個(gè)。

    王自強(qiáng)討好地遞了根白貓香煙給周瑞，笑著說(shuō)：“這小子今天也不知道走了哪門(mén)子狗屎運(yùn)，收到了幾斤上好的點(diǎn)心。上午買(mǎi)點(diǎn)心的人都爭(zhēng)破了頭，連帶著他賣(mài)的其他東西也銷(xiāo)路特別好。下午晌就回家去了?！?/br>
    “哦？”周瑞挑眉。能流進(jìn)黑市的東西，他心里都有數(shù)。倒是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)什么上好的點(diǎn)心。

    王自強(qiáng)拿出一個(gè)小布包，獻(xiàn)寶似的捧到了周瑞眼前，“就是這個(gè)。上午我嘗了一塊覺(jué)得好，就買(mǎi)了小半斤。本是想帶回去給我家婆娘解饞的，周哥來(lái)的正好，帶回去給大娘換換口?！?/br>
    周瑞的母親身子不好，好些年了，黑市里干了有些年頭的老人都知道這個(gè)。

    周瑞也沒(méi)推辭，接了布包，和王自強(qiáng)聊了幾句，然后在周?chē)惨曂?，?jiàn)沒(méi)有可疑行蹤的，便回家去了。

    周瑞的家在縣城中心地段極佳的樓房里。那是他爹當(dāng)年光景好的時(shí)候，上頭分下來(lái)的房子。

    后來(lái)因?yàn)槌煞謫?wèn)題，他家里過(guò)的很是慘淡。后來(lái)要不是后來(lái)他大哥在部隊(duì)里立了功，升了軍銜，這房子怕是也要拱手讓人。

    家里黑漆漆一片，周瑞回家后就開(kāi)了燈。

    燈泡是黃光的，頓時(shí)就把家里照的暖融融一片。

    周瑞他媽蔣玉芬在屋里問(wèn)；“是不是阿瑞回來(lái)了？”

    周瑞在外頭外號(hào)的是‘黑面神’，聽(tīng)到母親的聲音，神色便馬上柔軟下來(lái)。

    “媽?zhuān)€沒(méi)睡呢？”

    蔣玉芬披了衣服從屋里出來(lái)，笑著問(wèn)他：“今天工作還順利吧？餓不餓？媽給你熱飯。”

    蔣玉芬年紀(jì)大了身子差，就在家里養(yǎng)著。她并不知道周瑞在外頭干什么，周瑞說(shuō)他在工廠當(dāng)工人，她就真的相信了。

    看著母親老邁的模樣和渾濁的眼神，周瑞心里一陣難受。

    “工作很順利。媽?zhuān)鷦e忙了，我已經(jīng)吃過(guò)了?！闭f(shuō)著周瑞就把手中的布包遞給了母親，“回來(lái)路上買(mǎi)的點(diǎn)心，您嘗嘗?！?/br>
    “又亂花錢(qián)?！笔Y玉芬笑罵他一句，而后拉著兒子坐到桌前。