葉大姑笑道：“那我就放心了。”

    次日清晨，葉木青沒有出攤，她把涼皮涼粉涼面各弄了幾份，放在籃子里，自己換了身干凈衣裳，挽著籃子便出門了。

    葉木青到了朱家，報(bào)上姓名，說要見景春。不多一會兒，暖冬就出來了。暖冬見了她十分熱情，拉著她的手笑道：“你今兒怎么有空來找我們玩了？”

    葉木青笑著說道：“我這不來了嘛?！苯又龁柧按嚎稍诟小?/br>
    暖冬道：“景春jiejie正在忙著呢，她讓我先過來陪陪你?！?/br>
    葉木青想跟暖冬說巧云的事，想了想還是暫時(shí)作罷，暖冬是個(gè)三等丫頭，跟她說了，她不幫她吧顯得為難，幫自己說不定還會招了巧云的嫉恨反陷暖冬與不利境地。

    葉木青旁敲側(cè)擊地打聽道：“對了，我上次來府里碰上的那個(gè)巧云還在嗎？”

    暖冬看看四周，小聲說道：“還在呢。咱一會繞著她走?！?/br>
    葉木青又問：“你覺得巧云最近可有什么異常？”

    暖冬想了想，搖頭：“異常倒沒發(fā)現(xiàn)，她還跟以前一樣每天打扮得花枝招展的?！?/br>
    “哦對了，我聽人說，她最近好像氣很不順?！?/br>
    葉木青從暖冬嘴里也沒打聽出什么來，不過，她也無所謂。反正她是來告狀的。

    暖冬領(lǐng)著葉木青往府里走去。此時(shí)，正值初夏，整個(gè)朱家后院是一片花團(tuán)錦簇，跟上次來時(shí)全然不同。樹木蓊郁，榴花似火。葉木青看到石榴花叢，就不由得想起了上次朱炎隱身在紅花叢后見她的情形。

    暖冬把葉木青領(lǐng)到客房，給她端上了涼茶和果子，讓她先等一會兒，自己則出去看看景春那邊忙完沒有。

    葉木青并沒有等得太久，景春就推門進(jìn)來了。她今日身著一襲水藍(lán)色裙子，笑盈盈地走過來，讓人有一種如沐春風(fēng)的感覺。

    葉木青忙站起來招呼道：“景春jiejie，好久不見，一向可好？”

    景春笑著說道：“你終于有空來看我了?！@才多久不見，你又長高不少，人也變得愈發(fā)水靈了。”

    兩人寒暄閑敘幾句，葉木青慢慢地把話題引入正題，說起自己的生意。景春當(dāng)然早知道了葉木青在做小生意的事，便笑著夸道：“我初時(shí)一見就覺得你不是個(gè)一般人，我還真沒看錯(cuò)，你才多大呀，竟然都能撐起這么一攤子?！?/br>
    葉木青嘆息道：“還不是被逼的，我家里孩子多，爹娘又老實(shí)，只會土里刨食，家里過得緊巴巴的。只是這世上的行當(dāng)沒有一樣是容易的，各行有各行的苦。這小生意看著還不錯(cuò)，人來人往的不少掙錢，其實(shí)呢，只有做這行的人才知道其中的苦，每日早出晚歸，風(fēng)吹日曬那都不必說，還有一樣，就是你生意稍好些就有人看不過眼，想了法的讓你不好過，這不，昨天就發(fā)生一件事。”葉木青繪聲繪色地給景春講了昨天發(fā)生的事情。景春聽得津津有味，聽罷也跟著一起罵道：“這兩個(gè)潑皮太可惡了，那最后怎么著了？衙門的人把他們關(guān)起來沒有？”

    景春說到這里，對葉木青的來意已經(jīng)明白了幾分。她猜測葉木青是來求庇護(hù)來了。

    葉木青說到這里索性也不再兜圈子了，就開門見山地道：“衙門的一個(gè)捕快審了這兩人，也問出了背后的主使者，——我也是我今日來府上的原因?！?/br>
    景春笑了笑，等著葉木青繼續(xù)往下說。

    葉木青道：“實(shí)不相瞞，那個(gè)主使者就是巧云?！?/br>
    景春一臉驚訝，葉木青語氣堅(jiān)決地說道：“千真萬確，我沒有撒一點(diǎn)慌。這可是那兩個(gè)小流氓自己招供出來的?！?/br>
    景春忙道：“不，我并沒有不相信你的意思，只是太過驚訝了，我萬沒料到她會做出這種事，而且，你又跟她無冤無仇的?！?/br>
    葉木青便跟她提了上次來朱家時(shí)兩人發(fā)生的不快，當(dāng)時(shí)景春多少也知道，至于葉大姑猜測的關(guān)于朱炎的事，葉木青一字沒提。她說道：“到底是不是巧云所做，讓人一查便知。我想請景春jiejie幫個(gè)忙，幫我把話遞到朱少爺那兒。”

    景春稍一沉吟，便道：“說真的，以咱倆的交情這個(gè)忙我是應(yīng)該幫的，可是吧，我也我的難處。”景春十分委婉地暗示了巧云這人跟她有點(diǎn)不對付，這事不但府里上下都知道，朱少爺也有耳聞，如果這事由她來說，怕是會大大打折扣。

    景春一臉為難地道：“你想想，大家都知道我跟她不和，少爺也知道，這事如果由我去說，少爺萬一不信呢。我倒沒什么，可是不是耽誤了你嗎？”

    葉木青聽到這里，不覺苦笑了一聲，只好說道：“景春jiejie說得有理，那我就在這兒等朱少爺回來自己跟他說。”

    景春似笑非笑道：“這就對了，何況，你跟我們少爺?shù)慕磺楸任覀兌忌钅?，由你出面來說，比我們這些做下人的還管用呢?！?/br>
    第一百零一章 廚房管家

    葉木青在客房里等待著朱炎, 等了將近半個(gè)時(shí)辰，朱炎還是沒回來。

    景春事務(wù)冗雜, 不能總陪著她, 便派了暖冬過來陪葉木青說話。

    暖冬不是個(gè)話多的人，葉木青又有分寸, 不會逮著她隨意打探府里的事情。但兩個(gè)干坐實(shí)在無聊, 只好隨意閑扯。

    盡管葉木青無心打探府里的閑事, 也從暖冬的話里提煉出一些信息。

    首先是朱老太爺?shù)纳眢w最近十分不好，府里的人都很焦急；其次是朱老太爺?shù)奶弥秱冇行┎话卜?，總是蠢蠢欲動?/br>
    畢竟, 朱家是一塊大肥rou，朱炎身體有殘疾, 平?？瓷先ビ植焕砑沂? 好像很好啃的樣子。這段時(shí)間, 朱炎的那些堂伯堂叔們有的提議趕緊給朱炎定門親事, 有的說朱炎不方便, 就讓自己的親兒子到朱老太爺榻前盡孝。

    葉木青一邊聽著, 一邊暗暗感嘆, 果然家家有本難念的經(jīng), 窮有窮的苦, 富有富的難。不過, 她感覺朱炎并不是一個(gè)很好拿捏的人, 至少，他不像表面上的那樣文弱不堪。

    葉木青突然想起了上次驚馬事件的那個(gè)車夫, 她便問道：“對了暖冬，我向你打聽一個(gè)人?！比~木青大概比劃了一下那個(gè)人的相貌，暖冬追問了幾句才明白葉木青說的是誰，她笑道：“哦，你問的是全哥，他跟忠叔出門辦事去了?！?/br>
    葉木青有些遺憾地道：“原來是這樣，我說怎么就沒看見他呢。”

    暖冬又補(bǔ)充一句：“唉，我聽人說老太爺很后悔當(dāng)年的事，要不是他死也不肯接納夫人，也許老爺就不會有事，全哥他們好像這次去尋找夫人的娘家人。到時(shí)找得到，我們少爺又多了一門親戚。”

    葉木青道：“多門親戚總歸是好事?！?/br>
    兩人說到這里，突然聽見門外傳來一聲貓叫。

    葉木青一臉驚喜：“貓來了。”

    暖冬則是一臉驚嚇：“我得出去了，少爺回來了。”

    暖冬趕緊去開門，門外果然是朱炎和他的貓白雪。

    暖冬忐忑不安地低著頭，躬身道：“少爺回來了，葉姑娘等好久了?！?/br>
    朱炎看了暖冬一眼，沖她點(diǎn)頭：“你下去吧?！?/br>
    暖冬躬身告退。

    葉木青生怕朱炎會怪罪暖冬多言，遂解釋道：“我剛才閑極無聊，就隨意跟她聊天，無意中說到府上的一些事了，倒不是暖冬嘴碎，她并不是什么話都往外說的人?！?/br>
    朱炎看著葉木青，似笑非笑地說道：“我當(dāng)然知道暖冬是什么性子，不過，你倒是挺有能耐，讓人什么話都想跟你說?！?/br>
    朱炎一邊說著話一邊慢慢踱上臺階，緩上進(jìn)了屋。

    葉木青也重新落坐。

    兩人面對面坐著，氣氛有些微妙的尷尬。好在有那只雪白的胖貓中間，多少沖淡了這種氣氛。

    葉木青察覺白雪這個(gè)饞貓比上次顯得更胖了。整個(gè)身子圓滾滾的，胖成了球狀，那張胖臉把眼睛趁得更小了，小成了一條縫。

    它慵懶地窩在朱炎的懷里，閉瞇著眼睛享受著朱炎的撫摸，看那架式，覺得它才是朱炎的仆人一樣。

    葉木青看著就覺得好笑，便忍不住說道：“你有沒有察覺，它好像覺得自己才是你的主人？”

    朱炎笑道：“早察覺了，我就喜歡它這點(diǎn)?！?/br>
    葉木青一時(shí)不知接什么話好。

    既然不知說什么好，那就說正事吧，畢竟她今天來可不是為了討論貓兒，是為了告狀來的。

    葉木青沉吟著，在想怎么樣才把話題切入到她想談?wù)摰哪莻€(gè)件事上。

    葉木青正在思索時(shí)，朱炎卻先開了口：“我昨天路過你家了。”

    葉木青心里不覺有些不緊張，生怕她娘再做些什么不妥的事，便問道：“你又去我家了？”

    朱炎眉毛一挑：“聽你的意思，你好像不大歡迎我去？”

    葉木青當(dāng)然不好實(shí)話實(shí)說，便說道：“我家是做生意的，哪有不歡迎客人的道理，不過是地方簡陋，怕怠慢了你?！?/br>
    朱炎疑惑地看著葉木青，突然問道：“你今天是有求于我？”

    葉木青抬頭看著他的眼睛，想知道他對于這件事到底知道多少。

    朱炎微微一笑，接著說道：“你說話跟往常不一樣，我猜是有求于我才會這樣字斟句酌又滿懷心事的?！昧?，你有什么事就直說吧，不用跟我客氣。但凡你開口，我又能做得到，我定會答應(yīng)?！?/br>
    葉木青被他這種語氣給弄得哭笑不得，他家的丫頭給自己弄出這么一堆麻煩，她來討個(gè)公道，反倒有求于他了。但是有再多不甘和不滿，她也只能心平氣和地跟人說明情況。

    葉木青決定不再考慮說話的方式，便直截了當(dāng)?shù)卣f道：“我不清楚這是不是有求于你，事情是這樣的：你的一個(gè)叫巧云的丫環(huán)派了個(gè)兩個(gè)混混到我的攤子上搗亂，把蜚蠊放到?jīng)銎だ镎_陷我的東西不干凈，我姑帶著人把他們送到衙門，捕快審了以后，說建議我們兩家私了，于是我就上門來了。”

    看樣子朱炎真不知道這件事，葉木青在說話時(shí)，他先是微微有些驚訝，接著臉色陰沉，等到葉木青說完，他鄭重其事地說道：“抱歉，這是我的疏忽造成的。我一定會賠償你的損失?！?/br>
    葉木青道：“損失倒也沒多少，不用賠了，我只是希望以后不要再發(fā)生這樣的事。朱少爺，你生在富貴人家可能不了解我們這些人的辛苦，我好容易才把自家的小生意做成了一點(diǎn)名氣，我不希望幾個(gè)月的心血被人無端的毀了?！?/br>
    朱炎目光專注地看著葉木青說完，語氣轉(zhuǎn)而變得低沉：“我知道你的辛苦，那么熱的天還在太陽底下曬著忙碌著——”說到這里，他似乎意識到什么，突然戛然而止。葉木青也怔了一下，想問他什么時(shí)候去過后街，想了想還是憋住沒問。

    葉木青覺得話已說完，便站起身告辭：“我的話已經(jīng)說完了，一會兒還出攤，告辭。”

    朱炎道：“我這就把巧云叫過來問清楚，明天，不，今天下午就給你交待。”

    葉木青點(diǎn)點(diǎn)頭：“有勞了。”她轉(zhuǎn)身離開。

    外面，景春早安排了馬車送她回去。葉木青跟景春和暖冬道別后，離開了朱府。

    回到后街時(shí)，眾人已經(jīng)開始做生意了。葉大姑也在忙著，葉木青也不忙著出攤，走過去先簡明扼要地把事情說明了：“我已經(jīng)把事情告訴朱少爺了，他答應(yīng)今天下午就給我人一個(gè)交待?！?/br>
    葉大姑有些詫異地道：“倒是挺快的，那我就放心了?！?/br>
    葉木青回到攤位前開始干活。她明顯地感覺到今天的客人比往常少了不少，有不少人在觀望，有的人在對她指指點(diǎn)點(diǎn)。她又不能沖上去挨個(gè)去解釋。

    葉木青默默嘆息著，真是造謠一張嘴，辟謠跑斷腿。這個(gè)巧云真夠狠的，她辛辛苦苦幾個(gè)月積攢的一點(diǎn)人氣，被她這么一折騰全沒了。她不過是曾經(jīng)跟她有幾句口角而已，她就想毀了她的飯碗。果然小人最不可招惹。

    好在葉木青并沒有煎熬太久，就等來了結(jié)果。

    她剛回不到半個(gè)時(shí)辰，在后街的丁字路口就出現(xiàn)了一輛引人注目的馬車。

    馬車引人注目，車上的人更引人注目。

    車上先下來兩個(gè)丫頭，一個(gè)白凈秀麗，一個(gè)黝黑粗壯，這兩人便是景春和暖冬。

    兩人押著一個(gè)頭發(fā)蓬亂，臉上和脖子上帶著傷痕的女子，這女子雖然狼狽不堪，但仍看得出姿容不差。不用說，這被押的女子就是巧云。

    眾人見此情形，嘩啦一下全圍了上來瞧熱鬧，交頭接耳議論紛紛。

    “這三個(gè)姑娘是誰呀？”

    “不知道呀，不這正看呢?！?/br>
    “這是干嘛的呀？”

    “瞧瞧吧?！?/br>
    這時(shí)，又從馬車上慢慢走下來一個(gè)人白衣男子。這人正是朱炎。

    眾人雖然沒見過朱炎，但大都聽過他的名字了解他的情況。

    很快就有人猜測到了。

    “我知道，這個(gè)人就是朱少爺。”

    “就是那個(gè)腿有點(diǎn)……”

    “對對，就是他?！?/br>