走到廊下的時候，成德帝看著沉寂的夜空，只覺得冷風撲面的疼，星光倒是一如既往地璀璨亮烈。他記得宮里的老嬤嬤曾經(jīng)說過，人死后就會變成天上的星星，他的兩個母親都已經(jīng)到天上去了，那么，現(xiàn)在又會添上一顆么？

    皇帝的眼眶有些濕潤，他隱約憶起，趙媛初嫁過來的時候，是那樣柔媚多姿、溫順婉約的少女，他們也曾恩愛篤睦，可是皇后的職責約束了她，漸漸將她變成一個端莊乏味的婦人。而他也成了后宮佳麗三千的皇帝，目光不再局限于一人，開始追逐那些年輕的身影，但無論是高氏、周氏還是李氏，他都從未想過與皇后相提并論，而是無意識的在她們身上尋找皇后年輕時的影子。就連那位恩幸有加的趙婕妤，之所以得他寵愛，也只是因為與皇后有幾分相像罷了。

    可惜趙媛不懂得，或者說，他這些舉動越發(fā)使她產(chǎn)生誤會，將他認作一個風流多情的浪子。趙媛又是那樣矜持自傲的人，什么委屈都憋在心里，一言不發(fā)，反而將兩人越推越遠，終究鑄成大錯。

    說來說去，還是這身份誤了他，倘若他不是皇帝，倘若兩人只是民間的一對凡俗夫妻，或許都不會落到今天這地步。

    成德帝以手掩面，在夜風中靜靜地佇立著。

    內(nèi)侍楊凡提著燈籠過來，見這位皇帝面上似有淚痕，險些唬了一跳，忙陪笑道：“天色不早了，陛下是去淑妃娘娘那兒歇息，還是去李昭儀宮里？”

    成德帝似乎不愿讓人瞧見這副模樣，稍稍別過頭，用袖子揩了揩臉，仿佛那兒沾了許多灰塵，“回勤政殿吧。”

    這回答雖出乎楊凡意料之外，卻也不使他如何吃驚：想來太后新喪，皇帝即便對這位養(yǎng)母沒有多深的感情，也得做做樣子，房事更不可太頻繁了。

    楊凡在前頭打著燈籠，款款的引他向勤政殿方向而去，邊走邊向這位主子說道：“皇上，奴才知道您政事疲累，可是有一件事，淑妃娘娘不敢擅專，定要奴才向您請示?！?/br>
    “你說?！背傻碌勐曇舫劣?。

    楊凡小心忖度著他的臉色，“還是為了先頭鬧鬼的流言，又牽扯出早年趙婕妤的事，眾說紛紜，淑妃娘娘費了天大的勁兒也堵不住悠悠之口，還是得陛下您來給個說法。畢竟，此事關(guān)乎皇后與太子殿下的清譽……”

    成德帝聽到這里，站定了腳步。

    楊凡也隨之駐足，垂頭等候指示。他心里其實有些不安，萬一皇帝惱怒起來，第一個拿他開刀，他也只好硬著頭皮領(lǐng)受。

    可皇帝并未如他想象一般雷霆大怒，只淡淡說道：“他們說的不錯，太子并非皇后所出?！?/br>
    楊凡有些竊喜，小心的抬頭道：“那么……”

    既然太子并非尊貴的嫡子，那么廢掉他也是理所應(yīng)當吧？雖不曉得皇帝是如何得知的，可是皇后欺瞞他多年，也許皇帝會因此惱了皇后也說不定。

    他抱了這樣的期望，卻只聞得成德帝平靜地道：“即便如此，朕心底也認準了太子是皇后的親生子，太子之位，亦不會另立旁人。你將這話告訴他們，若還有人敢借機生事的，朕第一個不會放過他。”

    說罷，他接過楊凡手里的燈籠，看也不看他一眼，一個人向夜色中踽踽行去。

    楊凡呆呆站在原地，脊背上冷汗涔涔。他知道皇帝這話是說給他聽的，不管造謠生事有沒有他的份，這項重擔都落在他肩上了，往后再有人說句閑話，只怕皇帝要取的就是他的項上人頭。

    苦也，他怎么總是最倒霉的那一個？

    楊凡望著那位主子的背影，除了驚懼，心中更多的還是困惑：一向冷心冷面的皇帝，幾時變得這樣心慈手軟起來了，居然甘心受騙上當？從前對著高貴妃一家，那可是殺伐決斷毫不容情。

    是什么，給了他這樣溫情的錯覺？還是說，皇帝的溫情只肯施與皇后一人？

    楊凡真是越來越搞不懂了，想來少了那一骨朵玩意兒，男女情愛對他而言都是不可理喻的東西。

    他嘆息一聲，還是小跑著跟上皇帝的步子。

    第139章 出征

    皇帝從四處請了良醫(yī)為皇后診治, 但趙皇后大概是積郁太深, 連心脈都催傷殆盡，再好的藥也救不回來。

    終于, 在纏綿病榻數(shù)月之后, 趙皇后也溘然長逝。趙皇后平日里御下雖然嚴苛, 但為人也還算得方正，因此她這一去, 宮人們多少都有些悲戚之情。只是前頭江太后的排場太大，眼淚都快用盡了，臨到皇后的葬禮需要落淚，對他們卻是一件難事。

    最高興的要屬那些和尚道人, 抄經(jīng)念佛是他們的老本行，無本而萬利, 況且像這種大型的喪儀，里頭的油水大著呢, 何況天家富庶, 工錢也不會賴賬。因此他們面上盡管哀戚，心里其實樂開了花，巴不得喪事一樁接著一樁, 宮里年年死人才好。

    一直忙到了年關(guān), 傅瑤肩上的擔子才松懈下來，可以喘口氣了。趙皇后去世，她雖有些傷懷，跟著撒了幾滴眼淚, 但很快就被接踵而來的各種瑣事給沖垮了。說句罪孽深重的話，趙皇后走的也是時候，緊跟在江太后后頭，一應(yīng)的陳設(shè)布置都是齊全的，省了多少事！不然再拖上一年，誰經(jīng)受得住。

    她深信周淑妃也是這么想——盡管這個女人深藏不露，輕易看不出她的情緒。趙皇后一走，周淑妃終日愁眉深鎖，還得打起精神安慰失意的皇帝，真是好不辛苦。

    窗外寒意凜冽，元禎裹挾著風雪進門來，他先站在門首，用力抖了抖皮袍上的雪珠子，那動作活像一只精神抖擻的大狼狗。

    傅瑤招呼他到火盆邊烤火，又用火鉗夾了個烘山芋，剝好之后遞給他，才雙手作揖地唱喏道：“夫君辛苦了?！?/br>
    元禎見她這副滑稽模樣，忍不住笑起來，“怎么突然做起怪來，又是從戲文上學的？”

    傅瑤哪知道什么戲文呀，還不是看他這些日子精神郁郁，想法子逗他一笑而已。她挨著元禎坐下，又倒了杯熱酒給他，說：“殿下暖暖身子?！?/br>
    元禎兩手捧過，笑道：“又是吃的又是喝的，孤都快被你撐成個大胖子了?！?/br>
    “殿下胖一點好，男人到了一定的年紀，總歸是要胖的?！备惮幬⑿Φ?。

    元禎瞪著她，“孤還沒到中年發(fā)福的時候呢！”

    這句話雖然好笑，經(jīng)他的語氣說出來卻沒多少令人發(fā)笑的意味。傅瑤看得出，他仍是郁郁寡歡，她想了想，還是大著膽子問道：“殿下還在為母后的事難過么？”

    趙皇后與元禎這一對母子，在傅瑤看來并沒有多親近，可是朝夕撫養(yǎng)之情，顯然不是短短幾日能忘卻的。

    元禎放下那杯黃酒，幽然出神道：“倒不見得是難過，可是總覺得少了點什么，我小的時候，母后對我也稱不上慈愛，而是百般約束，我四歲開始到書房進學，每每下了學回來，看到二弟由高娘娘牽著，母子倆其樂融融的模樣，心里總是泛酸。想著皇后莫非就只是皇后，而不能是一個母親？如今這謎團揭開，一切反而能說得通了?！?/br>
    傅瑤不知該如何開解他，若無血脈聯(lián)結(jié)，所謂的視若己出其實很難做到。趙皇后縱然有心將元禎視作自己的親生子，可是在具體的照拂對待上，比起真正的母親還是有些差別罷？

    “但是孤現(xiàn)在反而理解她，母后雖然嚴厲，卻是按照一個太子應(yīng)該具備的才智和品德來教養(yǎng)我，何況她素日對我并無苛待，保我衣食無憂，若非如此，我也不會長成現(xiàn)在這副模樣?！痹澔瘟嘶伪袣埦?，嘆息道：“你且瞧著，二弟被高氏那樣溺愛，可不是走向歪路了？”

    聽他這意思，仿佛對自己現(xiàn)在的模樣很滿意似的，儼然是個道德上的楷模。傅瑤背轉(zhuǎn)身去，悄悄的嗤了一聲，她可不信那些春宮圖小冊子都是趙皇后命人傳授給他的。

    她這種小動作自然瞞不過元禎的眼睛，出于一種天然的默契，他甚至極快的領(lǐng)會了傅瑤的意思，俊臉上微微泛紅，輕咳了一聲道：“孤當時功課繁重，自然得尋些法子以作消遣?！?/br>
    傅瑤用一副滑稽的眼光看著他，仿佛在說：“編，你只管編，我倒要看看你的厚臉皮能到什么程度?！?/br>
    元禎連忙扯開話題，“你可知近來又發(fā)生了一件大事？”

    傅瑤不想與他廝纏，因循著話頭問道：“什么事？”

    “還不是邊境不寧，北蕃那些蠻子不知從哪吃了熊心豹子膽，又開始蠢蠢欲動，接連滋擾了幾座城池?！?/br>
    “他們不是一直如此么？”傅瑤有些不屑的道。

    對于從前的大歷而已，北蕃的確是個強敵，但隨著大歷這幾年休養(yǎng)生息，國力漸漸穩(wěn)定，北蕃也不敢再大舉犯境，自取其辱，只敢小偷小摸的打鬧而已。

    元禎面容嚴肅，“但今次不同，據(jù)探子來報，那群進犯的強人中有北蕃王的親隨，你想想，這里頭的來由可大了?！?/br>
    傅瑤大驚，“莫非竟是出自北蕃王授意不成？”

    以往那些紛爭，雖然明知與北蕃王脫不了干系，還可說是底下人不遵約束。但若由北蕃王明確指示，恐怕就免不了一場戰(zhàn)亂了。

    她登時憂心忡忡，“北蕃王應(yīng)該沒這么大膽子吧？”

    “人心不足蛇吞象，誰知道呢？”元禎沉肅說道，“眼下也只好靜觀其變，伺機再尋對策好了?！?/br>
    傅瑤眉頭微微皺起，自從趙皇后去世以來，皇帝就一直身子欠安，精神也不及從前，竟是將大半的朝政交由太子處理。雖說這也是一件好事，表明他對元禎的信任，可是元禎畢竟年輕，驟掌大權(quán)，每日光是應(yīng)付那些圓滑老臣就得費不少心神，人看著看著清癯下去，更別說如今還有一場隱隱戰(zhàn)禍迫在眉睫，他肩上的擔子只怕更重了。

    元禎瞧出她的擔憂，輕吻著她的鬢發(fā)，安撫道：“你放心，孤自己知道輕重，倒是你cao勞了這些日子，該好好調(diào)理才是?！?/br>
    說著就看向她平坦的腹部，下一句話分明是“再為我生個大胖小子才好?！?/br>
    傅瑤氣惱的臉都紅了，多么煽情的時刻，偏偏總被他往不正經(jīng)的地方引。可是元禎的一個吻就堵住了她所有的惱怒，一直到兩人都有些氣喘吁吁，才松開她，輕理著她的云鬢道：“你瘦了，我會心疼?！?/br>
    明明是很俗氣的臺詞，傅瑤聽著偏有幾分感動，也許是因為元禎直直望著她的緣故。被他那雙澄明的眼睛看著，傅瑤覺得心幾乎軟化做一灘水，溺死在元禎的眷眷深情里。

    兩人都沒有進一步的動作，但是這樣靜靜地相擁著，也有它的一種意境。時間一點一滴的過去，什么都不必想，連永恒都觸手可及。

    元禎的預感變成了現(xiàn)實，在除夕的鞭炮聲響起之前，北蕃的鐵騎就越過了脆弱的邊境，肆意踐踏在大歷的疆土上。

    許久以來的安逸終于被打破，成德帝勃然大怒，派了幾名得力的將領(lǐng)嚴防邊關(guān)，務(wù)必要將蠻賊擒獲殆盡。但不知是北蕃實力大增，還是大歷的兵士都養(yǎng)成了祿纛，戰(zhàn)事竟遲遲僵持不下。

    在這樣煩悶的狀態(tài)下，今歲的除夕夜也過得不如人意。

    宮中太后與皇后相繼過世，又添上戰(zhàn)禍，成德帝脾氣再好也笑不出來，酒宴上的氣氛始終冷冰冰的。因了這難堪的肅穆，一向愛笑的昌平也減了幾分活潑，傅瑤更是眼觀鼻鼻觀心，埋頭照顧兩個孩子用飯，儼然是忙碌的母親。

    本以為除夕夜會這樣安靜的過去，可是在聽到恒親王請求讓太子領(lǐng)兵親征的建議時，傅瑤忍不住驚訝的抬起頭。

    這個恒親王，哪來那么多幺蛾子！

    成德帝手里轉(zhuǎn)著一只骨瓷酒杯，神情漠然。

    周淑妃忙解圍笑道：“家宴之上不談?wù)?，恒親王還是先坐下吧，有什么事容后再向陛下稟告?！?/br>
    恒親王一把老胡子紋絲不動，態(tài)度異常堅決，“陛下，北蕃蠻夷擾我疆土，殺我子民，若不速戰(zhàn)速決，豈不寒了天下將士之心。何況陛下昔年也曾親討北蕃，何以到了太子就猶豫不決？臣以為，若由太子代替御駕親征，士氣定將高漲，斬獲北蕃指日可待?！?/br>
    傅瑤聽了這話便生氣，時代都不一樣，怎么能類比？皇帝當年那么多兄弟，個個都是仰仗著軍功在先帝面前得臉，在軍營中的威信與如今大不相同。可自從成德帝即位之后，便大權(quán)獨攬，軍權(quán)更是不許他人染指，元禎都不曾經(jīng)過歷練，現(xiàn)在貿(mào)然讓他去討伐北蕃，不是等于送死么？

    周淑妃也顰眉道：“太子未曾接手過軍中事務(wù)，恐怕難以得人心，若將士們不服管教，鬧起來，該如何是好？”

    恒親王道：“正因太子經(jīng)驗尚缺，才更需要歷練，否則來日如何接掌陛下之位，得萬民之心？至于淑妃娘娘的擔憂怕是過慮了，太子乃陛下所委派，誰人敢不聽從，若有那心存異志的，按軍規(guī)處置了便是?！?/br>
    這老狐貍果然老辣，元禎在軍中本就無甚威信，若還擺起儲君的架子，動不動就人頭落地，只怕眾人更得從心底里厭惡懼怕，將他視作一個潛在的暴君。

    他這是要毀了元禎長期建立以來的良好形象?。?/br>
    傅瑤想不通這位恒親王與元禎有多大仇，要這樣陷害他。她現(xiàn)在只盼著在座有哪個明事理的宗親，可以站出來為元禎說句話，阻止這一瘋狂的舉動。

    念頭才一閃過，就見兆郡王站了起來，然而他說的卻是“臣附議”。

    此言一出，又有幾位親王出來表態(tài)，然而他們的意見也與恒親王大同小異。只有誠郡王覺得此舉欠妥，然而獨木難支，很快他的異議就被淹沒在七嘴八舌的談?wù)撝辛恕?/br>
    事已至此，元禎再不表態(tài)也不行。他起身靜靜說道：“父皇，兒臣愿意領(lǐng)兵?！?/br>
    成德帝的臉色好似十分疲倦，他擺了擺手道：“你先坐下吧，朕現(xiàn)在不想談?wù)摯耸隆！?/br>
    眾人暫且住了口，宴會如常舉行。因為有意獻媚于皇帝的緣故，氣氛反而比方才松快許多，觥籌交錯間，也有幾分其樂融融的味道。

    只有皇帝的情緒是復雜的，傅瑤留意到，他用眼睛掃視過在座的每一個人，卻不知在想些什么。

    宴會結(jié)束后，眾人紛紛起身離席，傅瑤先讓乳母將孩子送回，自己則站在一棵梅樹下等候元禎，好和他一起回去。

    誰知一個眼錯，卻是孟扶男笑吟吟的挽住她的胳膊，親切的說道：“陛下留了幾位王爺在殿中議事呢，太子妃不必苦等了?！?/br>
    傅瑤想不到她的耳目這樣靈敏，因點了點頭道：“有勞王妃告知。”卻依舊逡巡不去。眼角余光瞥著，見她穿了一身淡紫色衣裳，裊裊婷婷的，將若被風吹去。身形盡管纖弱，整個人的精神氣卻非常足，渾然不像一個寡居中的女子。

    安王去后孟扶男一直寡居，今日稍稍穿得鮮艷些，和那些命婦比起來依舊素淡。但是現(xiàn)下看來，她也只有外表像個寡婦而已。

    傅瑤從前對她是很敬重的，可是自從上次的會面，聽到她談起元禎時那種熟稔的口吻，心里便莫名的有了些芥蒂——可悲的嫉妒心呵！

    孟扶男當然不知她心中所想，輕輕嘆道：“看來太子殿下這回不得不出征了?！?/br>
    “王妃為何這么說？”傅瑤大驚失色，急問道。

    孟扶男瞥了她一眼，“你以為恒親王等人只是心血來潮么，他們是覷準了陛下的心思才這么說的。否則恒親王同陛下有那么多的齟齬，如今又在家宴上妄議朝政，陛下早就將他趕出去了，何以會容他滔滔不絕？”

    傅瑤只覺心頭突突的跳，急忙道：“可是皇上子嗣本就不多，如今可以繼承大統(tǒng)的就只有太子殿下一位呀！三皇子還那么小呢?！?/br>
    她急切之下口不擇言，渾然無視了過世的安王。好在孟扶男似乎也沒在意，只道：“正因如此，才更要測試其是否可用之才。倘若太子是個無能的懦夫，豈不是將萬里江山白白葬送？”

    聽她這意思，她也是贊成元禎征往北蕃的。傅瑤沉默了，也不知怎的，這會子她想的不是家國憂患，反而有幾分竊喜的心道：看來孟扶男對元禎并沒有那方面的心思，一個芳心有托的姑娘，是不會愿意看到自己的愛人去送死的。

    傅瑤覺得自己真是小人之心，明明別人都是坦坦蕩蕩的君子，只有她總愛將人往壞處想。

    而且這位孟姑娘看起來還是很有見識的，傅瑤正想向她請教一下對北蕃戰(zhàn)事的看法，就見誠郡王妃腳步匆匆的走過來，一臉抱歉的說道：“對不住，我夫君人微言輕，還是沒能幫得上忙?！?/br>
    從前因為傅瑤救過她兒子元禧的性命，誠郡王妃一直將她視作恩人，只愁找不到機會報答。本以為這回能還清這筆人情債，沒想到還是徒勞。

    她有這份心，傅瑤覺得很感動，可是也僅僅如此——單憑誠郡王一人顯然是無法扭轉(zhuǎn)乾坤的，更別說比起恒親王，皇帝怕是更不待見他。畢竟誠郡王的母親常貴妃當年深得先帝喜愛，險些更換了太子人選呢，皇帝會聽他的意見才有鬼。