雖然老夫人先前和他并不親近，如今這樣一來(lái)二去的，倒是多了點(diǎn)近親之意。

    閔書(shū)鉑是得了章姨娘的叮囑，所以刻意和老夫人如此。其實(shí)心里明白，自己若是不努力的話(huà)，往后即便有jiejie的照拂，姨娘也過(guò)不上舒坦日子。所以入了清遠(yuǎn)書(shū)院后格外努力，雖然不過(guò)幾日功夫，卻也得了夫子的夸贊。

    閔書(shū)鉑上進(jìn)了，老夫人待他們就和善了些。那么底下的人，對(duì)章姨娘和閔書(shū)鉑也客氣了許多。

    君蘭無(wú)事的時(shí)候再去尋章姨娘，即便高氏不高興，但老夫人睜只眼閉只眼地默許，高氏也沒(méi)敢多說(shuō)什么。

    只是，大家表面上和睦了些，高氏心里頭窩著的那團(tuán)火越燒越旺。

    ——好歹她也是梨花巷的夫人。旁人竟是無(wú)視了她，做些讓她難堪和不高興的事情。她能不火么？！

    她最不喜歡的庶子，居然和她最討厭的老夫人湊到了一起去。這讓她怎么忍！

    高氏在屋子外面的時(shí)候繃著臉面無(wú)表情。一到了自己的屋子里，就氣得臉色發(fā)青，拂手把桌上的東西給擲到了地上。

    猶不解恨，她還想再砸，卻被旁邊的無(wú)雙給勸住。

    “夫人何必這樣外露情緒？”無(wú)雙柔聲勸慰道：“若是被旁人聽(tīng)到了，說(shuō)到老夫人的跟前，最后吃虧的還是夫人。倒不如尋了妥帖又安全的法子來(lái)行事?！?/br>
    她這樣一提醒，高氏高漲的怒意和緩了點(diǎn)。意識(shí)清醒了些后，她忽地想起來(lái)無(wú)雙說(shuō)的是什么了。

    朝著無(wú)雙瞥了眼，看到無(wú)雙鼓勵(lì)的眼神，高氏笑了。拽拽身上剛才因著發(fā)怒而攥緊了的衣角，她朝著屋里的內(nèi)室行去。

    內(nèi)室是她平日里自己獨(dú)處用的房間。平時(shí)就連五老爺閔廣正都不太來(lái)這兒。畢竟他自己有書(shū)房，平時(shí)都在衙門(mén)，在家中的時(shí)候也就書(shū)房里處理下事務(wù)就該吃飯睡覺(jué)歇息了，沒(méi)什么時(shí)間到處亂走。

    比起在屋子里閑逛，他寧愿窩在一個(gè)地方好生歇著，養(yǎng)足了精神為了第二天的事務(wù)而做準(zhǔn)備。

    因此這個(gè)內(nèi)室里，倘若添了點(diǎn)什么東西的話(huà)，閔廣正很難留意到。

    現(xiàn)下，高氏走到內(nèi)室之中，所對(duì)著的那個(gè)東西，閔廣正這些天里就沒(méi)看到過(guò)。

    這是一尊佛像。說(shuō)是佛像，但又不面善，反而五官兇狠表情帶著煞氣，一看就是個(gè)不好相與的“佛”。

    不過(guò)，高氏見(jiàn)到它后反而十分歡喜，拿著香好生拜過(guò)，這才松了口氣，笑瞇瞇地把紅色的緞子重新蓋在了它的上面。而后，把它放在了壁柜的一角，上了鎖。

    這東西是大嫂送給她的。

    大嫂說(shuō)過(guò)，原先求佛求佛，求的是那和善的慈悲為懷的佛。但，求了那么多年，有什用處？也不見(jiàn)佛祖偏愛(ài)她們半分。

    所以，倒不如求這個(gè)“佛”。這雖然看上去邪了點(diǎn)，但十分靈驗(yàn)。譬如鄧氏，雖然六姐兒的事情不順利，可那是在拜這個(gè)“佛”之前的事情了。所以即便六姐兒境況不太好，那也不是它沒(méi)保佑到。

    鄧氏說(shuō)，自打請(qǐng)了這尊佛進(jìn)她自己的院子后，院中就風(fēng)平浪靜，荷花巷里有什么事情，也不會(huì)牽連到她的身上。不僅僅是壞事避免碰到了，就連好事也接踵而來(lái)。

    這不，前些天閔老太爺想要讓人出去置辦東西，原打算的是讓二夫人陳氏去。誰(shuí)知道事情就那么巧，陳氏的娘家有點(diǎn)事情需得趕回娘家去，根本顧不得。而家中其他幾位夫人也是各有各的事情。要不然剩下的那幾個(gè)就是年紀(jì)太輕，老太爺不會(huì)把事情交給她們?nèi)プ龅摹?/br>
    如此一來(lái)，最終采買(mǎi)的事情就落到了鄧氏的頭上。

    鄧氏也因著這一趟出門(mén)，悄悄自己留了點(diǎn)后手，攢了足足二十多兩銀子出來(lái)。

    “這么多！”高氏聽(tīng)聞后既羨慕又驚嘆，“怎么那么多！”

    鄧氏微笑道：“家中那么多人，老老少少的，需要的東西可不少。那么多種東西，隨便哪一個(gè)都想法子擠出來(lái)點(diǎn)銀子，多了后積攢起來(lái)就是不小的一筆。”

    高氏認(rèn)真聽(tīng)著，十分艷羨。

    她很喜歡銀子。原先是沒(méi)有機(jī)會(huì)多接觸到，所以只心里想一想。自打那些首飾開(kāi)始到她手里以后，她就開(kāi)始所求更多。

    所以就聽(tīng)了鄧氏的建議，把這樣一個(gè)“佛”請(qǐng)到了家中來(lái)。

    鄧氏還與她說(shuō)，這佛不是光保佑人財(cái)富的。就連其他事情，也能護(hù)佑到。甚至于咒詛之事，亦能分擔(dān)一二。

    聽(tīng)了這話(huà)，高氏的心思就活泛開(kāi)來(lái)。

    她現(xiàn)在是萬(wàn)分討厭老夫人的。倘若沒(méi)有老夫人，她何至于走到了這一步？倘若老夫人對(duì)她的態(tài)度不是忽冷忽熱，也不跟她計(jì)較那么多，她何至于到了這般的田地！

    甚至于受到九爺?shù)拿{迫，連自己女兒的親事都管不得。

    因此，拜這位“佛”的時(shí)候，高氏就留了個(gè)心眼兒，順帶著求一求，讓老夫人盡快地出點(diǎn)什么事兒。別再有精力繼續(xù)管她。

    只要老夫人沒(méi)精力管這后宅，她就有法子壓制住三夫人，想辦法在這個(gè)宅子里昂首挺胸地走。

    高氏的這點(diǎn)小心思和小動(dòng)靜自然逃不過(guò)鄧氏的眼和耳。

    在一次相見(jiàn)的時(shí)候，鄧氏就直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)她：“你可是對(duì)閔老夫人做了些什么？”

    高氏聽(tīng)了這話(huà)后心里突地一跳，“我對(duì)她做什么了？我可是到了恒春院里，也沒(méi)法和老夫人挨得太近?！?/br>
    鄧氏忍不住笑了。

    “看你這死腦筋的?！编囀夏弥磷影胙谥?，紅紅的蔻丹光彩奪目，稱(chēng)得她一雙眼睛更為有神了些，“我說(shuō)的‘做’，指的是你求的那些事情。你也知道，那‘佛’可靈驗(yàn)得很。即便你是空口求的，他也能應(yīng)允了你，而后把作用施展出來(lái)。如此說(shuō)來(lái)的話(huà)，你對(duì)他說(shuō)的那些話(huà)，不就等于‘做了什么’嗎？”

    這一通彎彎繞讓高氏有些摸不著頭腦。但是仔細(xì)想了想，這繞來(lái)繞去的話(huà)好似真的有那么些道理。

    高氏便把自己的所求與鄧氏說(shuō)了。

    原本她以為鄧氏會(huì)支持她或者是對(duì)她的行為大加贊賞。誰(shuí)知鄧氏聽(tīng)聞后卻大驚失色。

    高氏看著鄧氏震驚錯(cuò)愕的樣子，心中擔(dān)憂(yōu)，忙問(wèn)：“怎么了大嫂？可是有甚不妥？”

    “當(dāng)然不妥?！编囀纤闪丝跉?，嗔怪地看了她一眼，壓低聲音道：“你總知道，這靈佛多么靈驗(yàn)吧？”

    高氏點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “既然靈驗(yàn)，過(guò)些時(shí)候老夫人少不得就會(huì)出事?？墒?，你就不怕旁人懷疑道你頭上？”

    “……不至于吧?！?/br>
    “怎么不至于。你想想。如今旁人都在老夫人跟前伺候著，在她跟前盡孝。唯獨(dú)你去得少。倘若靈佛顯靈，老夫人的身子每況愈下。她若是對(duì)誰(shuí)起了懷疑，是會(huì)懷疑那些個(gè)整理在她跟前的呢，還是懷疑你這個(gè)感情不深且待她不好的呢？”

    高氏這個(gè)時(shí)候脊背開(kāi)始發(fā)冷了，語(yǔ)氣急促地問(wèn)：“那我該怎么辦？”

    鄧氏面帶愁容，“倘若弟妹信得過(guò)我，我倒是有幾句話(huà)想和你說(shuō)?！?/br>
    “請(qǐng)大嫂快些講?！?/br>
    “既然弟妹又想要得償心愿，又想要脫得干干凈凈。我看，倒不如這樣。弟妹去她那兒盡孝，每日里羹湯不斷，變著花樣給她煮。到時(shí)候，她信任你，對(duì)你十分好了后，身子出點(diǎn)什么事情也不至于懷疑你?！?/br>
    高氏原本已經(jīng)被說(shuō)動(dòng)了。但是，想到自己要做吃的到老夫人跟前，她心里又開(kāi)始發(fā)虛，連道“不成”。

    “換個(gè)法子吧。”高氏道：“倘若到時(shí)候出了事，第一個(gè)懷疑我做的湯羹怎么辦?！?/br>
    鄧氏笑得和善，“她若是懷疑，就讓她去查。你的東西本來(lái)就沒(méi)有問(wèn)題，她能查出什么不同來(lái)？再說(shuō)了，你要相信靈佛。有靈佛護(hù)佑你，老夫人不會(huì)察覺(jué)什么?！?/br>
    高氏越想，越是覺(jué)得可行。

    因?yàn)檫@靈佛最近“幫忙”的時(shí)候可不少。

    她之前希望九爺不要再在家里為好，免得鎮(zhèn)日里看到讓人心里不舒服。敬畏的同時(shí)，還心里因著君蘭的婚事而介懷。

    誰(shuí)知她這么一想，九爺就忽然離開(kāi)家了好幾日沒(méi)回來(lái)。

    再者，她曾經(jīng)想過(guò)，如果閔書(shū)鉑那個(gè)小兔崽子別鎮(zhèn)日里在眼前晃悠就好了。

    誰(shuí)曾想閔書(shū)鉑就打算依著書(shū)院的規(guī)矩，大部分時(shí)間留宿在書(shū)院里，多學(xué)點(diǎn)知識(shí)。

    諸如此類(lèi)事情，還有很多。

    高氏對(duì)這靈佛佩服不已，下意識(shí)就覺(jué)得這些都是靈佛保佑他方才能夠如此順利。

    如今鄧氏勸了她一勸，她更加堅(jiān)定了些。

    “既然如此，那就按大嫂說(shuō)的辦吧?！备呤系?。

    鄧氏欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    只是，在高氏離開(kāi)前的時(shí)候，鄧氏又叫住了她。

    “忘記與你說(shuō)了?！编囀险f(shuō)道：“若是弟妹想要做東西送去老夫人那里，倒不如讓無(wú)雙送過(guò)去。無(wú)雙好歹知道那靈佛的存在，倘若老夫人問(wèn)起了什么，她機(jī)靈，也能幫助五弟妹遮擋過(guò)去?！?/br>
    高氏這個(gè)時(shí)候急著回去，聞言感激不盡地走了。

    待到她的身影消失在院子里，先前一直帶著微笑的鄧氏卻是突然冷了臉。

    冰兒把這一切都盡收眼底。見(jiàn)到鄧氏的笑容，她猶豫了下，問(wèn)道：“夫人很高興？”

    “嗯。”鄧氏隨口應(yīng)了一聲，開(kāi)始自己修剪指甲。

    她身邊需要有得力的人。

    冰兒不錯(cuò)，機(jī)靈懂事。她打算重用。就如無(wú)雙一般。

    冰兒現(xiàn)下正不解著，看到夫人并不避諱她，就問(wèn)：“您為什么這樣幫助五夫人呢？畢竟八姑娘不在了，您做再多也是徒勞。”

    “很簡(jiǎn)單。”

    鄧氏應(yīng)了一聲，想著冰兒原先是玉容伺候的，悲從中來(lái)。

    她輕撫著自己手指尖上的艷紅色，微微一笑，“閔八為了讓我們母女分離，把事情一次次做絕。既然如此，我總得讓她吃點(diǎn)苦頭，也嘗嘗這母女分離的滋味?！?/br>
    鄧氏說(shuō)著，想到了自家女兒，淚盈余睫。

    但是下一瞬，她就重新振作起來(lái)，脊背挺直，眼神堅(jiān)定。

    “我不光要她們母女倆往后要相見(jiàn)不得，我還要讓她們嘗一嘗被人壓制的滋味。不過(guò)是去九爺?shù)脑鹤赢?dāng)個(gè)婢子罷了，竟然這般猖狂。”

    鄧氏說(shuō)著，牙關(guān)慢慢咬緊，放在椅子扶手上的十指亦是慢慢收攏。用力之大，連骨節(jié)都泛了白。

    “她們憑著身份狂妄自大。也憑著自己的身份把所有骯臟的事情脫離的干干凈凈。憑什么！”

    她朝外看著太陽(yáng)所綻放的光亮，眸子微瞇，冷哼道：“我倒要看看，如果我身份比她們更貴氣了些，壓她們一頭去，她們?cè)撛趺崔k！”

    必然要讓那些人嘗到苦頭。跪倒在她的跟前，痛哭失聲，追悔莫及！

    *

    顧夫人最近時(shí)常來(lái)梨花巷走動(dòng)，一來(lái)二去的，君蘭和她倒是熟悉了點(diǎn)。

    原先顧夫人最不喜的就是閔八姑娘。后來(lái)顧柏楊說(shuō)這姑娘好，再加上顧柏馨一直很喜歡她，顧夫人便慢慢地改了對(duì)她的態(tài)度。后來(lái)接觸多了，也覺(jué)得這姑娘人還可以。這就沒(méi)事兒見(jiàn)到了打個(gè)招呼。

    更加熟悉了點(diǎn)后，顧夫人有時(shí)候就會(huì)停住腳步，與八姑娘說(shuō)笑兩句。

    此刻，顧夫人正巧心里裝著的這件事不方便和梨花巷旁的人說(shuō)。思量著八姑娘是閔家人，且和老夫人她們算不得特別親近，她就悄悄地尋了八姑娘，把這話(huà)和對(duì)方說(shuō)了。

    現(xiàn)下快要到晌午。

    春日的天，太陽(yáng)有些烈，陽(yáng)光很足。照到了地面上，溫暖而刺眼。

    “您的意思是……”君蘭聽(tīng)聞那些話(huà)后，有些遲疑，“老夫人的身體狀況不太對(duì)勁？”

    “對(duì)。”顧夫人左右看看，悄聲與君蘭道：“她有時(shí)候?qū)⒁蒙诺臅r(shí)候，腹部會(huì)不適。吃的很少。平日里的時(shí)候，看著氣色也不行，慘白慘白的。只是叫了個(gè)郎中來(lái)看診，沒(méi)有查出什么來(lái)。老夫人就沒(méi)有在意。繼續(xù)這樣拖下去的話(huà)，我就怕她身子熬不住啊。”

    君蘭不知這些事情。

    顧夫人說(shuō)這些話(huà)的時(shí)候語(yǔ)氣凝重，想必她口中的身子熬不住，就是性命攸關(guān)的意思了。

    君蘭不愿多管這些事兒。但看顧夫人特意過(guò)來(lái)叮囑她一番，也是好意。君蘭就謝過(guò)了她，讓人帶了些棘竹院廚子做下的點(diǎn)心，包了給顧夫人拿著。