“我很小心了?！遍h書(shū)鉑不自覺(jué)地就說(shuō)話磕巴起來(lái)，“可還是壞了一點(diǎn)。我真的很小心了。”

    他也不知道該怎么講才好，索性整個(gè)地遞到前頭，“給！你嘗嘗！”

    紅蓮看那栗子酥碎了，就道：“姑娘等等，婢子找個(gè)調(diào)羹來(lái)給你挖著吃?！?/br>
    閔書(shū)鉑有些沮喪，腳尖不住搓著地，喃喃道：“碎的還是有些厲害?！?/br>
    君蘭回頭看了紅蓮一眼，笑道：“哪就這樣麻煩了？”說(shuō)著用指尖捏起點(diǎn)心，快速放到口中，又把剩下的渣渣也盡量倒在口中吃下。

    閔書(shū)鉑不敢置信地抬眼看她。

    君蘭吃完后，用帕子擦了擦唇角，笑道：“味道不錯(cuò)。往后鉑哥兒好好，多給我些獎(jiǎng)勵(lì)的點(diǎn)心才好?！?/br>
    閔書(shū)鉑開(kāi)心極了，悉悉索索從懷里掏出個(gè)巴掌大的小布包。

    “這個(gè)送給jiejie?！遍h書(shū)鉑認(rèn)真說(shuō)道：“這是我自己做的。你若是有事，就使勁搖它。我聽(tīng)到了它的聲音后，無(wú)論怎樣，我都會(huì)過(guò)來(lái)幫jiejie的！”

    說(shuō)罷，不等君蘭拆開(kāi)那小布包，他轉(zhuǎn)過(guò)身蹬蹬蹬地跑遠(yuǎn)了。

    紅蓮不得入思明院，只能送姑娘到思明院的門(mén)口，看姑娘好生進(jìn)去了便悄然退了回去。

    掌燈時(shí)分，家家戶戶陸續(xù)點(diǎn)亮燈盞的時(shí)候，閔清則方才回到家中。

    他今日忙了一天，身上猶帶著血腥煞氣。

    因不想自己這般的樣子嚇壞了小丫頭，他就先去了棘竹院略休息片刻。打算等到這滿身的肅殺斂去后再和她一同共用晚膳。

    誰(shuí)知在院中太師椅上坐定后，剛在八仙桌上備了清酒，就有人來(lái)稟，說(shuō)閔老太爺來(lái)了，求見(jiàn)九爺。

    閔清則頷首道：“請(qǐng)老太爺進(jìn)來(lái)?！?/br>
    閔老太爺入到棘竹院的時(shí)候，閔九爺正在月下獨(dú)酌。

    看到閔老太爺，閔清則長(zhǎng)指捏著酒壺，做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，往旁邊石凳上一指，“您坐?！?/br>
    閔老太爺猶豫再三后終是沒(méi)有落座，而是站在了九爺?shù)咕频淖狼啊?/br>
    “老太爺今晚不飲酒？”閔清則喚人道：“給老太爺上茶?！?/br>
    閔老太爺聽(tīng)到院外有應(yīng)和聲，忙抬手止了，“不必?！?/br>
    “那您來(lái)尋我對(duì)弈？”

    “并非如此。”

    “既然這樣，”淅淅瀝瀝的酒聲中，閔清則的聲音聽(tīng)著有些飄渺，“不知老太爺今日前來(lái)所為何事?！?/br>
    他這話用的是淡然的陳述語(yǔ)氣，而非問(wèn)話。顯然是對(duì)老太爺今日所求之事心中有底。

    面對(duì)著這樣的他，閔老太爺忽地有些不確定了，猶豫地道：“老九，伯父跟你商量件事。”

    閔清則放下酒壺，只手執(zhí)杯，抬眸望向眼前人，“您請(qǐng)講。”

    “就是六丫頭那事兒?！遍h老太爺不敢和他對(duì)視，垂眸道：“伯父想和你打個(gè)商量。不若就這么算了吧?！?/br>
    “算了？”閔清則唇角微勾，慢慢地倚靠到椅背上，眼神清淡地看過(guò)去，“這話怎么講。”

    “你也知道，眼看著很快就要到臘月了，沒(méi)多久就要過(guò)年?？偛缓米屗铝懔愕剡^(guò)去?！?/br>
    閔老太爺說(shuō)到這兒，心疼孫兒的心思占了上風(fēng)，心里的不確定就越來(lái)越少，話也順當(dāng)許多，“再說(shuō)了，她前幾日仗責(zé)的傷還沒(méi)好，去莊子上怎么使得？所以我想。”

    老太爺?shù)穆曇艉鋈坏土嗽S多，再次猶豫起來(lái)，“我希望你看在我這些年待你不錯(cuò)的份上，饒了她這一次。”

    “老太爺?！遍h清則望著手中杯盞，低聲道：“您知道吧。她讓人去京兆尹那里告我?！?/br>
    “這肯定是個(gè)誤會(huì)！”閔老太爺忙道：“那丫鬟露兒我已經(jīng)讓人綁了發(fā)賣。容姐兒說(shuō)了，此事她毫不知情，是露兒擅作主張”

    砰的一聲脆響。

    閔老太爺唬了一跳，順著聲音看過(guò)去，才發(fā)現(xiàn)九爺手中的杯盞碎成一堆瓷塊。

    閔清則手一揚(yáng)，碎渣落在地上。

    他拿起素色錦緞帕子，慢條斯理地擦著指尖酒漬。

    “老太爺?，F(xiàn)在我才知道，原來(lái)荷花巷的丫鬟這么大膽。沒(méi)有主子的吩咐，沒(méi)有主子的指使，居然敢去京兆尹家去攔人告官。”

    隨手把帕子擲到地上，閔清則舒展手臂搭在椅子上，大刀金馬地坐著，淡淡看著眼前的人，“我也才剛知道，原來(lái)那紙卷上閔玉容的字跡算不得證據(jù)?！?/br>
    這話讓閔老太爺驀地一驚，不由往前走了半步，“你見(jiàn)過(guò)紙卷了？”

    “嗯?！遍h清則唇角微勾，“顧柏楊見(jiàn)了顧林后，丁點(diǎn)兒不敢隱瞞，已經(jīng)把東西交了上去。”

    不需他說(shuō)，閔老太爺也已經(jīng)明白過(guò)來(lái)。

    京兆尹顧大人已經(jīng)把東西給了都察院左都御史閔九爺。而閔九爺，早已知曉事情是閔玉容所做，且證據(jù)確鑿。所以才下令讓她去莊子上過(guò)一年，面壁思過(guò)。

    只不過(guò)看在老太爺?shù)拿孀由?，為了給荷花巷留點(diǎn)顏面，這才沒(méi)有當(dāng)眾把東西拿出、沒(méi)有將事情做得太絕。

    閔老太爺眉心緊皺，又慢慢舒展開(kāi)。

    “老九?！遍h老太爺喚道。

    閔清則抬手指了指自己跟前不遠(yuǎn)的石凳。

    閔老太爺落了座，說(shuō)道：“不若這樣。你賣伯父一個(gè)面子，這件事，就先算了?！?/br>
    想到閔玉容哭暈過(guò)去的樣子，想到大兒媳鄧氏跪倒在地痛哭流涕的樣子，閔老太爺心中不忍，“這回是她錯(cuò)了。但，這處罰太嚴(yán)重。”

    閔清則沉默不語(yǔ)。

    閔老太爺站起身來(lái)，撩起衣裳下擺，膝蓋微彎。

    閔清則這時(shí)突然開(kāi)了口：“老太爺這是何意？”

    閔老太爺不回答，身子緩緩下移。

    “閔玉容蓄意傷害我的人，如今又要來(lái)害我。即便如此，您也要耗盡了往年的所有情分來(lái)讓我松口？”閔清則語(yǔ)氣沉靜地問(wèn)。

    閔老太爺不說(shuō)話，雙膝已然馬上落地。

    “罷了?！痹诶咸珷旊p膝觸地前，閔清則長(zhǎng)嘆口氣，闔目道：“你起來(lái)罷。今日之事我不多追究，只依著上一次的來(lái)判便可?！?/br>
    閔老太爺站起身來(lái)，欣喜道：“九爺愿意放她一馬？”

    依著剛才九爺所言，那就還是挨了板子后關(guān)禁閉一個(gè)月就可以了。

    閔清則并不接他這話，只冷淡地道：“我有言在先。既然老太爺不愿我?guī)湍虒?dǎo)荷花巷的晚輩，那往后我就再不管這些人。他們?nèi)橇耸玛J了禍，是死是活，我不再過(guò)問(wèn)。但有一點(diǎn)。”

    閔清則修長(zhǎng)的指遙遙地朝思明院方向指過(guò)去，冷聲說(shuō)道：“誰(shuí)都不準(zhǔn)動(dòng)我的人。哪怕一丁半點(diǎn)兒都不行。今日過(guò)后，只要他們做事越過(guò)了我的底限，無(wú)論怎樣懲治，我都不會(huì)再聽(tīng)聞您的意見(jiàn)?！?/br>
    閔老太爺心神一個(gè)恍惚。

    即便已經(jīng)聽(tīng)聞了九爺最后幾句，且也已經(jīng)聽(tīng)清，可老太爺心里卻在琢磨著他之前所說(shuō)。

    老太爺知道九爺?shù)囊馑肌?/br>
    雖然梨花巷這邊無(wú)人知道，但閔老太爺把閔家的諸多變化放在眼里，湊著對(duì)弈的時(shí)候問(wèn)過(guò)九爺。

    譬如，為何閔家的孩子們能夠那么順利地進(jìn)入清遠(yuǎn)學(xué)院和國(guó)子監(jiān)。還有，閔家?guī)孜辉诼毜睦蠣?，這幾年升遷怎地如此順當(dāng)。另外，為甚去年時(shí)候荷花巷這邊的幾位兒郎和尚書(shū)家的兒孫起了爭(zhēng)執(zhí)差點(diǎn)打起來(lái)，明明是閔家兒郎失禮在先，但報(bào)上自家姓名后能夠全身而退。

    彼時(shí)閔清則沒(méi)有多說(shuō)什么，只道：“我沒(méi)有過(guò)問(wèn)。只是有人這樣做了，我也未曾攔阻?！?/br>
    這話說(shuō)得含蓄卻不難懂。

    閔九爺位高權(quán)重，看在他的面子上，很多人給了閔家許多便利。

    比如閔家老爺?shù)纳w。比如閔家少年郎的入學(xué)。再比如荷花巷的兒郎惹了事，可尚書(shū)家的孩子們一聽(tīng)說(shuō)是閔九爺?shù)耐磔?，就把人放了?/br>
    這樣的事情還有很多。拉拉雜雜都是小事，但一點(diǎn)點(diǎn)地積攢起來(lái)，閔家上下都沾了九爺不少的光。

    特別是荷花巷。

    梨花巷人丁單薄倒也罷了。

    荷花巷人口多，事情也多。平時(shí)的時(shí)候，哪怕是扯塊布料買一壇酒，都能因著是閔九爺?shù)挠H眷兒得到優(yōu)待。

    可是，這樣的狀況往后再不復(fù)存在。

    九爺再也不會(huì)允許他們?cè)倮盟拿?hào)做事了。

    閔老太爺心憂其他的孩子們，更心憂現(xiàn)在狀況的閔玉容。

    他顫聲說(shuō)道：“九爺，玉容是老大唯一的兒子，也是你大堂兄留下的唯一孩子。我也是沒(méi)辦法啊?！?/br>
    “本官不過(guò)是依著她的所作所為懲治她而已！”

    閔清則厲聲說(shuō)道：“此女心思不正，非嚴(yán)厲懲處嚴(yán)厲教導(dǎo)無(wú)法成器！錯(cuò)失這次時(shí)機(jī)，往后她會(huì)做出何等離經(jīng)叛道的事情，現(xiàn)在根本無(wú)法提前預(yù)料！”

    閔老太爺還欲再言。

    閔清則大手一揮，負(fù)手轉(zhuǎn)身，“您既然不認(rèn)同我的做法，那么多說(shuō)無(wú)益。請(qǐng)回罷！”

    這件事一過(guò)，閔清則心中郁結(jié)難解。

    閔老太爺對(duì)他的好，他一直記在心里?？墒且源藶橐獟?，又讓他實(shí)在失望至極。

    這個(gè)地方再也待不下去。閔清則腳步一轉(zhuǎn)，不知不覺(jué)地去到了思明院中。

    叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇魝鱽?lái)。

    并非是三進(jìn)院內(nèi)喚人的鈴鐺聲，而是另一種雜亂的毫無(wú)章法的五六個(gè)小鈴鐺的撞擊聲。

    閔清則心中好奇，大跨著步子過(guò)去。卻見(jiàn)月光下，庭院中，少女眉目含笑，正捏著手中一串小鈴鐺晃得開(kāi)心。

    叮叮當(dāng)當(dāng)，清脆而悅耳。

    “在做什么？”閔清則走到君蘭身邊，低聲問(wèn)道。

    “鉑哥兒給我的。”君蘭早已看到他過(guò)來(lái)了，聽(tīng)聞這問(wèn)話，她瞥一眼九爺，忍俊不禁，脫口而出：“他怕我在思明院里太危險(xiǎn)了，給我串鈴鐺好讓我有事了可以隨時(shí)叫他?！?/br>
    話一說(shuō)完君蘭就后悔了。

    雖然九爺?shù)乳e不會(huì)跟她生氣，可閔書(shū)鉑那邊，也不知九爺是個(gè)什么態(tài)度。

    她怕閔清則生氣，忙道：“九爺，鉑哥兒很乖，也很聽(tīng)話。有好吃的給我留著，有好玩的也想著我。他也不是覺(jué)得這兒危險(xiǎn)，就是看不到我擔(dān)心我而已?！?/br>
    君蘭正擔(dān)心自己會(huì)越描越黑，卻聽(tīng)九爺說(shuō)道：“他有這個(gè)心思，倒也難得?！?/br>
    君蘭怔了下，抬頭看他。

    閔清則盯著她鬢邊落下的散發(fā)半晌，頓了頓，終是沒(méi)忍住，動(dòng)作輕柔地抬手把那碎發(fā)給她捋到耳后。

    “他既是為了你好，我又怎會(huì)責(zé)怪他?！?/br>
    君蘭總覺(jué)得這些字句話里有話。