“我為什么要懲罰她？”沈朝元突然很雀躍地反問(wèn)。

    楊柳一怔，“您不生氣嗎？”

    “我為什么要生氣？”沈朝元再次反問(wèn)。

    “我們都騙了您，而且一直在隱瞞?！?/br>
    “沒(méi)關(guān)系，斗花宴上表演什么都無(wú)所謂……但你告訴我的這個(gè)秘密不是為了安慰我吧？”

    “拉筋這事？不是?！睏盍s緊搖頭。

    “那就夠了?！鄙虺男那橥蝗蛔兊煤芎?。

    楊柳實(shí)在想不通，但她說(shuō)完這件事，好像真的讓沈朝元解開(kāi)了心結(jié)。

    她又不敢找人查證，只能用這個(gè)猜測(cè)來(lái)安慰自己，她似乎做了一件好事。

    是啊，接下來(lái)的日子里，沈朝元再也不是滿臉暴風(fēng)雨前奏的陰郁神情了。

    鄭嬋不知道楊柳說(shuō)的話，但她很高興，因?yàn)樗偹悴挥脫?dān)心沈朝元盯著那張要吃人的臉去參加斗花宴了。當(dāng)沈朝元重振心情，正月園里的氣氛也逐漸恢復(fù)正常。畢竟，作為一園之主的沈朝元心情不好，圍繞她的侍女們也很難露出笑容。

    沈朝元打算等斗花宴后再試一次拉筋，這次，是新手的拉筋。

    心情大好的沈朝元，決定好好應(yīng)付接下來(lái)的斗花宴，特意去拜訪詹夫子，向他學(xué)習(xí)了一曲新琴譜。其實(shí)這琴譜也是詹夫子新到手的，他自己也彈得不順暢，但一節(jié)一節(jié)示范給沈朝元后，她便能夠十分流暢地演奏了。

    詹夫子有點(diǎn)嫉妒，“看來(lái)你果然是天生的天才，琴藝上的天才?！?/br>
    沈朝元正彈著琴，不說(shuō)話，等一曲畢，才問(wèn)詹夫子，“這一曲叫什么？”

    她很喜歡問(wèn)琴譜的名字，這些譜曲的人總喜歡給自己的曲取名，通常都很有意境。

    奇妙的是，曲的名字總是能夠與琴曲應(yīng)和，從來(lái)沒(méi)有例外。

    ——也不排除是因?yàn)樗龑W(xué)得少而精。

    “這首曲子名叫《大河頌》，說(shuō)的是大河滔滔，奔流向東的景象?！闭卜蜃娱L(zhǎng)嘆一聲，“我本以為，這種曲子不適合女人來(lái)彈奏，沒(méi)料到，天才是不拘曲性的。”

    聽(tīng)不懂。沈朝元琢磨半天，說(shuō)：“反正您的意思是說(shuō)我彈得很好唄?！?/br>
    詹夫子哭笑不得，無(wú)言以對(duì)：“是啊?！?/br>
    這種天才，偏偏就最不會(huì)說(shuō)話。不過(guò)也是，或許正因?yàn)樗莻€(gè)只懂琴的癡兒，才能夠?qū)⑦@世間的曲譜都原原本本還給世人聽(tīng)。

    “你打算拿這一曲去斗花宴上表演嗎？你一定能奪頭名。”詹夫子對(duì)她很信心。

    他信她的琴。

    ☆、斗花宴

    二月初七。

    舉辦斗花宴的地點(diǎn)在前院中的衡月園，從正門(mén)進(jìn)入后一條大路直通其中。

    第一局是斗花，每個(gè)來(lái)赴宴的客人身邊都必定跟著個(gè)隨從，隨從懷里也必定抱著一朵花。沈朝元先躲在附近偷偷看了一眼這景象，差點(diǎn)笑出來(lái)，又慶幸自己有先見(jiàn)之明，讓鄭嬋先行一步把花送到宴會(huì)上，她再踩著點(diǎn)隨后趕到。

    踩著點(diǎn)……沈朝元估摸著時(shí)間也快到了，該來(lái)的大部隊(duì)已經(jīng)進(jìn)了大門(mén)，她也該出發(fā)。

    正從拱門(mén)里繞出來(lái)，就撞著一熟人。

    “沈，哦，涪陵縣主?！比~律歆朝她拱了拱手，沈朝元也趕緊還了個(gè)禮。

    很新奇，他的連體表妹不在。

    “你表妹呢？”沈朝元問(wèn)。

    “她要和姐妹一起赴宴，所以我先來(lái)了?！比~律歆禮貌地退了一步，“縣主先去吧?！?/br>
    沈朝元點(diǎn)點(diǎn)頭，告辭后便出發(fā)。

    葉律歆果然沒(méi)跟上來(lái)，刻意與她保持了足夠的距離。

    來(lái)到衡月園，沈朝元先將院子里的人掃了一眼，除了自家兄弟姐妹，沒(méi)一個(gè)認(rèn)識(shí)的。有個(gè)臉熟的，好像叫焦和煦？但也只是在沈朝祎的生辰宴上見(jiàn)過(guò)，不算認(rèn)識(shí)，她找到鄭嬋所在，快步走去，和她一起去見(jiàn)世子妃。

    世子妃見(jiàn)了她便笑盈盈喚過(guò)去，和身邊“姐妹”介紹這位親侄女。

    來(lái)赴宴的夫人們自然都是與世子妃關(guān)系很好的，也都十分配合地附和她夸贊沈朝元，幸好沈朝元爭(zhēng)氣，主要是臉長(zhǎng)得好看，夸起來(lái)不用顧忌太多。加上皇帝陛下也送給這位涪陵縣主不少好詞，借來(lái)用特別簡(jiǎn)單，于是又“秀外慧中、明德惟馨、光風(fēng)霽月、高山景行”地贊了一遍。

    世子妃當(dāng)然不能由著她們夸，作為長(zhǎng)輩得說(shuō)兩句自損的話以顯公平。

    沈朝元已提前得過(guò)鄭嬋的指點(diǎn)，趕緊裝出謹(jǐn)慎低調(diào)的樣子，虛心聽(tīng)教。

    眾人在世子妃說(shuō)話時(shí)歇了口，便悄悄打量起沈朝元，見(jiàn)她如此沉穩(wěn)，都滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    倒沒(méi)夸錯(cuò)。

    世子妃也不是針對(duì)她，提點(diǎn)幾句就住口，叫她到自己身邊來(lái)坐。接下來(lái)的客人都要到長(zhǎng)輩這拜見(jiàn)，在這種情況下，她也可以趁機(jī)見(jiàn)見(jiàn)那些客人，世子妃順便再介紹一下這些人的身份與姓名，就算是認(rèn)識(shí)了。

    沈朝元不喜歡這種場(chǎng)合，但她有耐心，臉上沒(méi)有露出不悅的樣子，乖乖聽(tīng)她說(shuō)話。

    這是誰(shuí)家公子。

    這是誰(shuí)家小姐。

    那又是哪府的俊才。

    世子妃一邊說(shuō)一邊悄悄打量著沈朝元的神情，在說(shuō)到幾個(gè)她看中的少年俊彥時(shí)，世子妃的語(yǔ)氣便會(huì)特意放緩，說(shuō)得略大聲一點(diǎn)，可令她疑惑又擔(dān)心的是，沈朝元對(duì)這些男人似乎毫無(wú)興趣，她隨便掃了兩眼將姓名身份與臉對(duì)上號(hào)，就移開(kāi)了目光。

    是看不中還是另有緣由？世子妃無(wú)奈地看向下一個(gè)。

    不對(duì)，這次是兩人。

    葉律歆和沈朝亞結(jié)伴前來(lái)，命身邊隨從把帶來(lái)的花奉上，而后來(lái)跟各位長(zhǎng)輩見(jiàn)禮。

    見(jiàn)到葉律歆，世子妃的笑容略淡了點(diǎn)，此人雖然也稱得上是一名俊彥，但并不在她給沈朝元挑選的范圍內(nèi)。葉律歆走到哪，都總是與他的表妹形影不離，還當(dāng)大人看不明白呢。世子妃可不想做個(gè)棒打鴛鴦的討厭人，何況人家有心上人，條件再好，也不該介紹給親侄女坑她。

    所以她只是隨意給雙方介紹身份，先對(duì)那二人說(shuō)，“這是我親侄女，朝元。”然后再對(duì)沈朝元介紹這兩人，“元娘，這是安國(guó)侯葉家的律歆，這是燕王長(zhǎng)女，你堂妹朝亞。”

    沈朝元朝二人點(diǎn)點(diǎn)頭，“你來(lái)晚了?！?/br>
    她記得葉律歆就比自己慢一步，怎么見(jiàn)過(guò)了十幾人他才來(lái)？難道是為了等他的表妹？

    沈朝元的話只為說(shuō)給葉律歆聽(tīng)，聲音不大，真正聽(tīng)清的可能只有近在咫尺的世子妃還有葉律歆沈朝亞三人。葉律歆淺淺一笑，世子妃與沈朝亞卻俱是一怔。世子妃看了一眼葉律歆，又看向了沈朝元，若有所思；沈朝亞卻是冷哼一聲，匆匆向世子妃行禮后便拉著葉律歆離開(kāi)。

    二人走了，世子妃附耳問(wèn)沈朝元，“你們見(jiàn)過(guò)？”

    “見(jiàn)過(guò)幾次?！?/br>
    “關(guān)系怎么樣？”

    “什么關(guān)系？”沈朝元不解，想了想，“說(shuō)過(guò)話?！?/br>
    這話有點(diǎn)含糊。世子妃的表情一變?cè)僮?，盯著葉律歆的背影看了一會(huì)兒，還是搖搖頭，再看向沈朝元時(shí)，她的目光便有些歉疚，“元娘，不如換一個(gè)吧?！?/br>
    “啊？”沈朝元一臉茫然。

    ……

    沈朝亞拉著葉律歆怒氣沖沖往外走，找到一個(gè)無(wú)人的地方問(wèn)他：“表哥，她怎么回事？”

    葉律歆不是真沒(méi)她力氣大，只是不與她計(jì)較，聽(tīng)到這句質(zhì)疑，也不生氣。

    “你頭上掉了一片樹(shù)葉?！比~律歆作勢(shì)捻了一下，又笑，“騙你的。”

    “表哥！”沈朝亞氣呼呼地甩了甩胳膊躲開(kāi)他的手，“我跟你認(rèn)真說(shuō)話，沒(méi)跟你鬧著玩！”

    “你為什么要生氣？”“她為什么那樣說(shuō)？”二人異口同聲。

    “我先問(wèn)的！”沈朝亞搶著說(shuō)。

    “好好好，你先講?！?/br>
    “她為什么要對(duì)你說(shuō)‘你來(lái)晚了’？你們背著我偷偷見(jiàn)過(guò)？”沈朝亞氣憤地說(shuō)。

    葉律歆搖搖頭，“你先冷靜一下，你跟我可以隨便說(shuō)話，但不要污蔑人家的名聲。”

    “你還替她考慮名聲？！”沈朝亞如同一團(tuán)火被人澆了熱油，整個(gè)人都快炸了。

    “她跟我們沒(méi)有關(guān)系，跟我更沒(méi)有關(guān)系，我不希望無(wú)辜的人被扯進(jìn)來(lái)而已，這話要是被別人聽(tīng)到，還以為我跟她有什么事呢。萬(wàn)一這種傳言流傳開(kāi)來(lái)，我可就非負(fù)責(zé)人不可了，你希望我負(fù)責(zé)任嗎？”葉律歆道。

    正如他一直對(duì)沈朝亞說(shuō)的，他希望她冷靜，而他自己則最冷靜。

    沈朝亞聽(tīng)著也覺(jué)得自己說(shuō)的話有點(diǎn)過(guò)分，她搖搖頭，“你可以不負(fù)責(zé)任?！?/br>
    “別說(shuō)傻話，萬(wàn)一真有這種傳言，我祖父和她祖父都不會(huì)答應(yīng)，別任性，別惹事?！彼f(shuō)。

    “那好吧?！鄙虺瘉喸偻艘徊剑拔也徽f(shuō)了，但你得解釋清楚，她剛才為什么要那么說(shuō)？”

    “一場(chǎng)誤會(huì)?！比~律歆知道表妹素來(lái)任性，也有耐心哄她，笑著說(shuō)道，“剛才我們?cè)诼飞嫌龅搅耍瑤缀跏且磺耙缓蟮降暮庠聢@。只不過(guò)我晚到那么久才進(jìn)去，所以她才有此一問(wèn)吧。我對(duì)她絕對(duì)沒(méi)有其他心思，你不用胡思亂想，再說(shuō)了，我為什么會(huì)遲到？還不是為了等你？”

    “等我？”沈朝亞臉一紅，“表哥總喜歡說(shuō)這種話來(lái)哄我。”

    “這是哄嗎？這是實(shí)話，難道你希望我下次不等你，甩下你一個(gè)人走？”葉律歆道。

    他會(huì)哄她，但也不會(huì)無(wú)底線地哄，沈朝亞可不知道什么叫適可而止，“止”得由他攥著。

    沈朝亞糾結(jié)了一小會(huì)，小聲說(shuō)：“那你真的不喜歡她？”

    “不喜歡?！比~律歆堅(jiān)決地?fù)u頭。

    “我看她長(zhǎng)得挺美的?！鄙虺瘉喒室庹f(shuō)反話，她心里可不是這樣想。

    葉律歆無(wú)奈地說(shuō)：“她是長(zhǎng)得好看，可我一看到她就想起她哥，我能動(dòng)什么心思？”

    “嘻嘻，倒也是?！鄙虺瘉嗋坂鸵恍?，總算被說(shuō)得回心轉(zhuǎn)意。

    可是吧，就算她的心里已經(jīng)相信他，她依舊要嘴賤一下。

    “你可不能騙我?！?/br>
    葉律歆豎起三根手指對(duì)天發(fā)誓，“要是我說(shuō)謊，我就斷手?jǐn)嗄_，掉光頭發(fā)……”

    沈朝亞趕緊捂住他的嘴，“這種話可不能亂說(shuō)，我相信表哥你就是了嘛?！?/br>
    是啊，他怎么會(huì)喜歡沈朝元呢？他是個(gè)琴癡，對(duì)其他女人從來(lái)沒(méi)有別的想法。

    沈朝亞難得自省了一回，“就當(dāng)我錯(cuò)了，不該胡說(shuō)?！?/br>
    “你是不該胡說(shuō)?！比~律歆刮了刮她的鼻子，“剛才你突然扯我出來(lái)，太沒(méi)禮貌，回去道歉?！?/br>