陸實(shí)堅(jiān)決推辭道：“愧不敢當(dāng)，居士請(qǐng)收回吧?！?/br>
    “無(wú)功者才不受祿，”鐘意同樣堅(jiān)持道：“老先生當(dāng)?shù)闷??！?/br>
    往來(lái)幾次，陸實(shí)終于肯收下，鐘意則向他一禮，翻身上馬，道了告辭。

    自撫寧縣返回銀州沒(méi)多久，驟雨便落下來(lái)了，他們不得不在客棧中停留了一日，方才動(dòng)身，返回綏州。

    壞的運(yùn)氣用盡，好的運(yùn)氣便來(lái)了，許是事情辦成的緣故，他們回程時(shí)，連天也放晴了。

    銀州地域偏僻，出了城門，便是荒茫平原，返回綏州的路上，還要經(jīng)過(guò)大片山林。

    那山林中有條河流經(jīng)過(guò)，眾人便在次停歇，叫馬補(bǔ)充點(diǎn)水，自己也稍加修整。

    不遠(yuǎn)處有男人罵罵咧咧的聲音傳來(lái)，寂靜山林之中十分明顯，鐘意心中一跳，掀開(kāi)帷帽上的白紗去看，便見(jiàn)十?dāng)?shù)個(gè)獵戶打扮的男子過(guò)來(lái)，有幾個(gè)身上還掛了彩，拉著只簡(jiǎn)易木筏，上邊是一頭長(zhǎng)角鹿。

    蘇定方站起身，注視著那一行獵戶，話卻是對(duì)鐘意說(shuō)的：“到后邊去?！逼溆囔鑿拿嫔喜伙@，動(dòng)作卻也緊繃起來(lái)。

    鐘意目光微動(dòng)，手指摸到了袖中匕首，退后一步，同玉秋玉夏相依。

    那些獵戶見(jiàn)他們一行人，也有些訝異，倒是不曾搭話，頗有些敬而遠(yuǎn)之的意思。

    鐘意等女眷被護(hù)在中間，獵戶們?nèi)齼蓛?，從他們身?cè)經(jīng)過(guò)時(shí)，離得最近的便是蘇定方與一眾扈從，鐘意眼見(jiàn)那行人同己方錯(cuò)開(kāi)，正待松一口氣，卻見(jiàn)落于最后那兩名獵戶驟然回身，手中利斧橫劈！

    扈從們?cè)缬袦?zhǔn)備，拔刀相向，蘇定方戰(zhàn)場(chǎng)廝殺數(shù)載，更非浪得虛名，離他最近的獵戶被一劍封喉，脖頸處劍痕平直如線。

    廝殺持續(xù)的時(shí)間不算長(zhǎng)，便以己方的勝利宣告終結(jié)。

    陳度原就是沙場(chǎng)悍將，不該懼怕這些才是，此刻面色卻也有些難看。

    鐘意先前見(jiàn)過(guò)燕氏女死狀恐怖的尸體，現(xiàn)下倒不十分驚惶，叫自己平靜下來(lái)，道：“他們是什么人？”

    蘇定方臉色也不太好看，深深看她一眼，道：“軍人?！?/br>
    鐘意一怔：“什么？”

    蘇定方卻無(wú)暇解釋，目光幾轉(zhuǎn)，道：“陸實(shí)，可能出事了?！?/br>
    鐘意心中一震。

    蘇定方蹙眉，道：“他們身手不俗，該是銀州軍中好手才是，此時(shí)剛出城沒(méi)多久，有能力在此設(shè)伏的，會(huì)是誰(shuí)？他為什么要伏擊我們？陸實(shí)一個(gè)致仕小吏，有什么值得覬覦的？”

    話一說(shuō)完，他與鐘意便反應(yīng)過(guò)來(lái)，齊聲道：“那部農(nóng)書！”

    “要農(nóng)書做什么？竟肯為了它殺人。”鐘意一時(shí)想不明白，思及自己此前同陸實(shí)所說(shuō)的話，隱約有了點(diǎn)眉目：“難道，也是為了請(qǐng)封？”

    “能號(hào)令軍士截殺我們，那人品階想必不低，”蘇定方道：“他要農(nóng)書，上交朝廷，又有什么好處？”

    鐘意畢竟不是朝臣，很難想到根由，一時(shí)不解。

    蘇定方輕輕揉了揉額頭，想起自己不得不背負(fù)污名，潛逃回京的緣故，腦海中倏然靈光一顯。

    “肅州都督年邁，幾次上疏致仕，陛下雖再三挽留，卻也已經(jīng)在考慮他的繼任者……”

    “倘若有人獻(xiàn)上農(nóng)書，分量足夠的話，未必不能深得君心，順勢(shì)調(diào)到肅州去?！?/br>
    “倘若那人原就是封疆大吏，陛下不欲叫他在一地久留，尾大不掉，那可能性便更高了。”

    “高昌國(guó)戰(zhàn)事失利，肅州距戰(zhàn)場(chǎng)交鋒之處不過(guò)兩百里?！?/br>
    “居士，”蘇定方倏然握住鐘意手腕，將她帶到一側(cè)，低聲道：“崔令可能要造反！”

    “這怎么可能？”鐘意如遭雷擊：“他只有銀州，并無(wú)外援，如何起事？”

    “他有外援?！碧K定方聲音壓低，卻仍舊能聽(tīng)出其中恨意：“高昌之戰(zhàn)，大總管王文度假傳詔令，令三萬(wàn)忠魂葬身沙場(chǎng)！他與崔令，該是互相策應(yīng)！”

    鐘意一時(shí)之間，無(wú)法理解這些，蘇定方卻顧不得，急聲道：“居士！我稍后會(huì)同你解釋的。但現(xiàn)在，我們要趕快往北地折沖府去，那兒有五萬(wàn)駐軍，可保銀州不失！”

    鐘意難得的有些手足無(wú)措：“我們既非主將，又無(wú)詔令，如何能動(dòng)用駐軍？”

    “有你在，便能！”蘇定方聲音鏗鏘有力，目光灼燙：“你是陛下親封的侍中，位同宰輔，依大唐律，若逢緊急關(guān)頭，宰輔可調(diào)用折沖府軍，事急從權(quán)！”

    他注視著她，真切道：“居士，請(qǐng)助我一臂之力！”

    鐘意合眼，復(fù)又睜開(kāi)，她定了心神，道：“走！”

    第46章 變故

    大唐以均田制為基礎(chǔ)，延續(xù)了前朝的府兵制度，于天下各州、道、縣設(shè)置折沖府，共計(jì)六百三十四所。

    為加強(qiáng)中央內(nèi)部權(quán)勢(shì)，時(shí)下折沖府的防范側(cè)重便是“內(nèi)重外輕”，然而對(duì)于銀州這等邊境之地，卻足足設(shè)置了五萬(wàn)折沖府軍，以防萬(wàn)一。

    “崔令只怕不知我一行人身份，所以敢令人截殺，見(jiàn)他們久久不曾回去復(fù)命，必然疑心，我們必須要搶在他前頭，先發(fā)制人才行?！?/br>
    蘇定方握住鐘意手腕，目光堅(jiān)毅道：“請(qǐng)居士遣人往綏州送信，請(qǐng)刺史李崇義隨時(shí)準(zhǔn)備策應(yīng)，同時(shí)傳信中樞，以防不測(cè)?！?/br>
    陳度原是越國(guó)公帳下親衛(wèi)，能被派出護(hù)送女兒，自是信得過(guò)的，鐘意匆忙取了紙筆寫信，又叫陳度過(guò)來(lái)，蘇定方將此事大略說(shuō)了。

    言語(yǔ)間的功夫，鐘意已經(jīng)書寫完畢。

    皇帝既冊(cè)封她為侍中，官服印鑒俱在，她此次出行，為防萬(wàn)一，便將侍中官印帶上了，此次正得用，覆于信上，折了一折，交與陳度。

    “此事干系重大，我只信得過(guò)你，”鐘意道：“不要進(jìn)綏州州府，直接去尋李崇義，他的父親李孝恭在北地經(jīng)營(yíng)多年，人脈頗廣，刺史雖不掌兵，卻也能說(shuō)得上話?！?/br>
    陳度心知此事如何，沉聲道：“我必定不負(fù)所托?！?/br>
    “還有另一封，”鐘意叮囑道：“你送到綏州驛館去，令人加急傳至京師，上邊附屬我官印，想來(lái)驛館不會(huì)為難?！?/br>
    陳度將兩封信貼身收好，忽然轉(zhuǎn)目去看蘇定方，道：“同行這么久，方知尊駕便是左衛(wèi)中郎將蘇將軍?！?/br>
    蘇定方聽(tīng)他點(diǎn)破身份，并不窘迫，施禮道：“諸事內(nèi)有緣由，今日無(wú)暇細(xì)表，望請(qǐng)見(jiàn)諒。”

    “我是信得過(guò)居士，”陳度不受他的禮，道：“再則，也不相信沙場(chǎng)飲血的將領(lǐng)，會(huì)背棄他的士卒?！?nbsp;言罷，向二人頷首，催馬遠(yuǎn)去。

    “你們跟隨剩下的扈從們，往綏州刺史府去尋瀾娘，”鐘意吩咐玉秋玉夏，又向趙媼道：“勞煩嬤嬤偕同?！?/br>
    玉夏有些遲疑，玉秋卻拜道：“我雖不知發(fā)生何事，卻也知情況緊要，我們跟隨，只會(huì)礙手礙腳，居士若要走，只管安心離去，不需介懷我們。”

    鐘意微微一笑，卻不多說(shuō)，揚(yáng)聲喚道：“朱騅！”

    這匹棗紅馬神俊非凡，腳程極快，此刻正是爭(zhēng)分奪秒之際，剛好得用。

    蘇定方翻身上馬，與她同乘，知曉衛(wèi)所方向，徑直往軍營(yíng)去。

    風(fēng)聲烈烈，刮的面龐鈍痛，鐘意卻顧不得，側(cè)頭問(wèn)道：“你怎知崔令沒(méi)有同此地折沖都尉勾結(jié)？倘若這二人早有首尾，我們此去，便是自投羅網(wǎng)。”

    “此地折沖校尉姓章名允，昔年曾是陛下麾下偏將，乃是心腹，”蘇定方道：“倘若連他也有造反之心，那我們也只好認(rèn)了。”

    刺史屬文官，掌監(jiān)察民政，卻不牽涉軍政，為了防止文武勾結(jié)生事，朝廷在擇定刺史與折沖府長(zhǎng)官時(shí)，雖不會(huì)故意選有仇之人，卻也絕不會(huì)選擇相交莫逆之輩。

    邊關(guān)衛(wèi)戍要緊，往往都是皇帝心腹重臣，蘇定方這樣講，完全符合情理。

    “章允同我家沒(méi)有交情，也不知我這半道來(lái)的侍中，他是否買賬，”鐘意苦中作樂(lè)的想：“倘若當(dāng)我是與蘇定方勾結(jié)的叛臣，一道下了大獄，那樂(lè)子可就大了。”

    朱騅迅捷如風(fēng)，即便承載兩人，依舊遠(yuǎn)超尋常馬匹，約莫過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰，二人便遠(yuǎn)眺到大唐折沖府在寒風(fēng)中烈烈作響的軍旗，再有半刻鐘功夫，便有衛(wèi)哨攔截。

    蘇定方原還佩戴斗笠，今次摘除，道：“折沖校尉章允何在？”

    哨兵見(jiàn)這二人神態(tài)氣度，不敢做主，請(qǐng)了隊(duì)正來(lái)問(wèn)，蘇定方無(wú)暇同他多言，取了鐘意官印與他看，喝道：“侍中有緊急軍情，急需面見(jiàn)校尉，即刻通稟?！?/br>
    軍中行政□□，遠(yuǎn)不似州府層層麻煩，不過(guò)半刻鐘，便有人自前方騎馬而至，請(qǐng)他們?nèi)雰?nèi)說(shuō)話。

    章允年約四十，虎目方面，臉龐微黑，上下打量二人，道：“侍中書信印鑒何在？”

    鐘意定了心神，道：“正在你面前?！?/br>
    尋常人遇上這事，興許便以為面前女郎在糊弄他了，章允眉頭一跳，見(jiàn)這女郎品貌不凡，試探著道：“懷安居士？”

    鐘意心有忐忑，唯恐他以自己官職乃是虛銜為由，置之不理，面上卻還平靜，道：“正是?！?/br>
    不想章允忽然俯身，向她施禮：“先前軍中曾有士卒感染瘟疫，喪命者頗多，正逢居士遣人送時(shí)疫藥方來(lái)，活人無(wú)數(shù)，請(qǐng)受某謝禮?！?/br>
    他身后兩名果毅校尉亦俯首見(jiàn)禮。

    鐘意遣人往邊軍處送時(shí)疫藥方，原是前世聽(tīng)聞瘟疫肆虐，今生未雨綢繆的，不想那時(shí)疫這么早便在邊境流行，以至于那藥方派上這般大的用處。

    見(jiàn)那幾人施禮，她便換了半禮：“士卒征戰(zhàn)辛苦，我不過(guò)是舉手之勞，不敢當(dāng)三位將軍如此大禮。”

    內(nèi)中既有這等交情，想來(lái)章允會(huì)給幾分薄面，鐘意微松口氣，章允卻已經(jīng)轉(zhuǎn)目，看向蘇定方：“你有膽色入我軍營(yíng)，想來(lái)心中有所依仗？”

    蘇定方并不意外他看破自己身份，抱拳示禮，道：“事關(guān)重大，請(qǐng)章將軍屏退左右，只留心腹?！?/br>
    ……

    軍政上的事情，鐘意不會(huì)插手，她一個(gè)門外漢，兵馬調(diào)度之事，也沒(méi)有能發(fā)表意見(jiàn)的余地，便在一側(cè)旁聽(tīng)。

    章允昔年曾在皇帝帳下打天下，東征西戰(zhàn)多年，眼下這等事于鐘意而言是驚濤駭浪，于他而言，卻只是小小波折，蘇定方年少多謀，亦不露驚慌之色，二人與諸校尉商談，不及晌午，便將行事韜略敲定。

    “崔令派人前去截殺居士一行，想是不知你一行人身份，見(jiàn)事敗，必然會(huì)去詢問(wèn)陸家人，再去查探你們?nèi)氤菚r(shí)的名籍記錄，想必此刻，他已知自己露了馬腳，必然會(huì)令人聯(lián)絡(luò)王文度，共同策應(yīng)起事?！?/br>
    章允道：“王文度此時(shí)駐軍夏州，距此不過(guò)兩百里，我率軍三萬(wàn)趕往防衛(wèi)。此地防衛(wèi)邊患，需留兩萬(wàn)軍士震懾，便叫定方暫轄，至于崔令，他只有監(jiān)察職權(quán)，卻無(wú)軍權(quán)，既然看清他面目，想來(lái)并無(wú)大患，居士便留于此地，靜待功成即可?！?/br>
    鐘意聽(tīng)他說(shuō)的條理分明，自無(wú)不應(yīng)：“將軍此去，萬(wàn)事小心?！?/br>
    章允也不拖沓，頷首致謝，隨即出了軍帳。

    鐘意目送他離去，有些疑慮：“章將軍這樣走了，又將邊境防衛(wèi)移交，不怕我們是在唬他嗎？”

    “他有他自己的判斷，居士，”蘇定方道：“這種事情，你一生可能只會(huì)遇上一次，而他呢，跟陛下打過(guò)天下，多少次死里求生，對(duì)這種事，他遠(yuǎn)比你我有經(jīng)驗(yàn)。”

    “再則，他人雖走了，卻留了四位果毅校尉，”他搖頭失笑，道：“你當(dāng)這四人都是白給的嗎？”

    鐘意也笑了：“章將軍粗中有細(xì)，是我太過(guò)輕視人了。”

    “崔令既然生事，未必不會(huì)同外族勾結(jié)，我需往前沿衛(wèi)所一一探查，”蘇定方斂起笑意，起身道：“軍中重地，帶女子前行，未免不便，還請(qǐng)居士在此暫待兩日?！?/br>
    鐘意正色道：“無(wú)需為我顧慮，定方只管去吧?！?/br>
    蘇定方深深看她一眼，頷首之后，大步離去。

    章允臨行前特意關(guān)照過(guò)鐘意，軍中人知曉她身份，頗為敬重，連被他留下的那幾位校尉，看她的目光都十分崇敬。

    這并不是因她的侍中身份，而是因?yàn)槟欠菁皶r(shí)雨一般的時(shí)疫藥方，軍人忠耿，更加心懷感恩。

    ……

    鐘意便在軍營(yíng)中留了兩日，都沒(méi)什么消息傳來(lái)，直到第三日，有校尉忽然趕來(lái)，面帶急色：“居士，趕快跟我離開(kāi)！”

    鐘意心頭一跳：“發(fā)生何事了？”

    “朔州勾結(jié)西突厥，舉兵造反！”那校尉道：“有過(guò)萬(wàn)軍至，已經(jīng)迫近軍營(yíng)了！”

    鐘意明白他的意思。