姚老太爺很爽快地把小草倒的酒一飲而盡，哈哈笑道：“是你們家的菜好！自從吃過你們家的菜，別人家種的都不是那個味兒！以前，我最愛吃rou，蔬菜幾乎不沾?，F(xiàn)在啊，一頓沒有你家的蔬菜，我就吃不下飯！看看我現(xiàn)在，老當力壯的，以前的毛病現(xiàn)在一查，嘿！都好了！我覺得，很大原因是吃了你家的菜……”

    “瞧您說的，我們家蔬菜又不是靈丹妙藥，哪有您說的那么神奇？我也跟著村里的赤腳大夫學了點醫(yī)理，知道人多吃點蔬菜，對身體是有好處的！您以前身體不好，是因為不愛吃蔬菜?，F(xiàn)在愛吃了，所以身體就好了！跟我們家蔬菜，沒多大關系！”余小草可不想讓別人知道自家蔬菜的秘密，忙解釋道。

    姚老太爺還是覺得是余家蔬菜的功勞：“那也是你們家種的蔬菜新鮮水靈，口感極佳。我才能吃得下去！歸根結底，還是你家蔬菜的功勞！”

    周子旭此時笑道：“姚老爺子、小草，你們就別一個拼命夸贊，一個死命謙虛了。老爺子，我們珍饈樓所用的蔬菜，也是小草她們家的，您喜歡就多吃一點！”

    吳縣令一邊品嘗著蠔油生菜，一邊點頭道：“珍饈樓的蠔油炒素菜，味道絕對是一絕！以后未必有機會能吃的上了……”

    周三少忙道：“吳叔叔，我們珍饈樓京城分店已經開張數(shù)月了，您在京城也不怕吃不到蠔油菜品了。再說了，我們京城調料鋪子里，是有蠔油出售的。現(xiàn)在，許多達官貴人后廚里都有這一味調料的?！?/br>
    姚老太爺對蠔油炒的青菜愛不釋口，聞言，他立刻道：“唐古也有蠔油出售嗎？我們家現(xiàn)在的采買，也太不稱職了，居然漏掉這么重要的一樣。”

    “老爺子，珍饈樓旁邊的店鋪，經營的就是我們‘海天’調味品。除了蠔油，還有味精和腐乳。以后，還會有越來越多的調味品，有需要的，盡管派人來買。我給您打八折……”周子旭果然有生意天分。

    吳縣令笑著拿手指點點他，道：“你呀！吃個飯都不忘推銷你們家產品！”

    吳公子一邊啃著燒雞膀子，一邊道：“小旭，你們家調料還用推銷？我倒是聽說，很多人排隊都買不到呢！”

    周子旭謙虛地道：“這要感謝大家的支持和厚愛……”

    一桌人說說笑笑，吃得很是盡興。尤其是后面送的西瓜果盤，在廚師的巧手下，雕成了精美的擺盤，讓人舍不得下手。西瓜的清甜，順利贏來了大家的贊賞。

    散場的時候，小草把給貴客留的西瓜，一人給他們兩個帶回去品嘗。今日開業(yè)酒宴，雖說打了小草個措手不及，卻也算得上賓主盡歡。

    下午，小草要回東山村，房子鎮(zhèn)留守瓜鋪。為了忙活瓜鋪的事宜，房子鎮(zhèn)連同他的兩個手下，好幾天都沒去碼頭了。小草瞧著也不是常事，覺得應該雇個人來看鋪子。

    雇誰呢？這個人首先得人品好，頭腦靈活，最好能撐得起一個鋪子。小草回到家里，跟爹娘一商量，覺得這個活兒非大舅母莫屬。

    大舅母正直善良，余家最困難的時候，她曾私下里拿出她好不容易攢下的銀錢支援她們。韓氏還有在碼頭做生意的經驗，以后瓜鋪不可能都像今日開業(yè)這么火爆，穩(wěn)定下來的時候，一個人照看應該沒問題。

    托人捎信過去，當天下午韓氏就過來了。同來的還有小草的姥姥，和兩位舅舅。

    “你這孩子，忙不過來也不早說！你呀，要娘怎么說你，啥事都自己死撐著！”小草姥姥點著柳氏的額頭，心疼地數(shù)落著。

    柳氏低頭含笑道：“也就這兩天西瓜下來，忙了一點。我一個出嫁的閨女，哪能老麻煩娘家？”

    “自家人，說什么麻煩不麻煩的？”韓氏利落地幫著裝車，她準備跟著運西瓜的車去鎮(zhèn)上。她連換洗衣服都帶來了，以后就在鋪子里長住了！

    小草的大舅舅，在跟余海和小草談賣西瓜的事：“我看你們家兩輛車也不一定夠用，借驢車的事，還是算了吧。別耽誤你們家生意！”

    余小草插口道：“大舅，你別擔心這個！周三少說了，他家還有一輛馬車，平時不太能用到。我向他借過來了?！?/br>
    “你這孩子，又去麻煩周家少爺！”余海無奈地搖搖頭，道。

    余小草做了個鬼臉，道：“這可是他自愿借我用的！再說了，他家馬車閑著也是閑著，借給我也算是物盡其用了！大舅，你們就用周家的馬車，能多裝些貨！”

    “有馬車的話，那就好辦了！我和你二舅商議過了，西瓜可是金貴玩意兒，鎮(zhèn)里有你們一家就夠了。我們準備跑趟府城，那里富貴人更多，應該不會賣不出去！”柳沛比老二有魄力多了。

    余小草表示支持：“大舅，你們準備什么時候去？我干爹明天有事回府城一趟，如果能來得及的話，你們可以跟他一起。到時候，有我干爹給你們撐腰，免得遇見流氓惡霸什么的……”

    府城可不比唐古這個小地方，民風比較淳樸。西瓜在這時節(jié)的確是稀罕物件兒，難免會招來眼熱之人。有房子鎮(zhèn)這尊大神鎮(zhèn)著，柳沛兄弟倆肯定吃不了虧的！

    第一百七十五章 甜頭

    正說著，王二狗興致勃勃地推著他家的手推車，哼著找不到調的確，很快來到了余家瓜田旁。

    看著地頭上堆積著的西瓜，王二狗子樂得露出參差不齊的牙齒，笑呵呵地道：“哎呀！我以為自己來的算早的了。沒想到你們比我早多了！有什么活是我能做的，盡管吩咐……對了，這是我昨天賒西瓜的錢，總共五十四兩，沒錯吧！”

    余小草收了銀子，把他的欠條還給他，看著他樂得找不到北的模樣，笑著問道：“昨天生意不錯吧？看把你給樂的！”

    王二狗笑瞇了眼睛，連連點頭道：“昨天運氣不錯，有一艘官眷的船靠岸，那家前來接船的管事，幾乎把我那二十幾個西瓜全包圓兒了。嘿嘿！光他們一家，我就凈賺了三十多兩！剩下的幾個，沒到下晌就賣光了！”

    昨天，是王二狗三十多年來頭一次做生意，他媳婦不放心，還是挺著不太顯的肚子跟著去了碼頭。

    開始的時候，碼頭上?？康拇蠖嗍秦洿?。除了個把管事見多識廣，認得西瓜的樣子，其他的頂多圍過來好奇的看上一眼，一問價格要好幾兩銀子一個，便打消了念頭。

    半晌沒生意上門，王二狗有些急了，就要改去鎮(zhèn)上銷售。二狗媳婦阻止了他，道：“做生意沒個定性怎么成？你看那邊小蓮，不也是到飯晌才忙活起來嗎？再等等看，小草說了，只要打開了市場，以后就不愁了。你呀，缺的就是那份耐性！”

    王二狗也不舍得媳婦跟著他奔波，就強自按捺住心中的焦躁，口中朝著南來北往的過客吆喝著：“西瓜，又大又甜的西瓜！不甜不要錢！！”

    功夫不負有心人，沒多久他家的西瓜就開張了！買的是四大商行之一的“慶堯商行”的大管事。大管事走南闖北見多識廣，見這個季節(jié)便有西瓜出售，很是驚奇。他嘗試著買了一個，當場打開一品嘗，那清甜的味道頓時讓他驚呆了。

    本來，他打算壓低價格把所有西瓜都包圓的，可王二狗舍不得其中的利潤，而大管事此次帶回來的貨物又太多，實在騰不出空余的位置給西瓜。只得作罷，不過，他還是又買了兩個，準備帶回去給主子嘗嘗。

    萬事開頭難，西瓜開了市后，王二狗揣著剛到手的十五兩銀子，美滋滋地盤算著，照這么下去，賣十來個西瓜就能收回成本，剩下的十來個純粹是賺的……

    就在這時候，一艘官船停船靠岸了！據(jù)說是一位南方的大官，帶著家人回京述職的！大明朝對于女子的要求沒那么苛刻，因此坐了近一個月船的那些家眷們，一上岸就隨處走走呼吸呼吸新鮮空氣。

    那位官員六歲的小女兒，聽著王二狗扯著嗓子的叫喊聲，便在丫鬟的陪同下，來到他的面前，好奇地看著獨輪車上又大又圓的西瓜，撅著小嘴巴，道：“你騙人，西瓜才沒有那么大呢！我吃過的西瓜，只有這么大！”

    小蘿莉用手比了一個大小，瞪著圓溜溜的大眼睛，一副天真可愛的模樣。王二狗不禁想起媳婦肚子里的孩子，如果是女娃的話，會不會也這么漂亮呢？（你想多了，就你長的那德行，女娃隨你那才是車禍現(xiàn)場呢！）

    王二狗耐心地彎下腰，擠出最和善的笑，柔聲道：“這位小姐，我賣的是大西瓜！又大又甜又多汁，絕對不騙人！”

    小蘿莉認真地想了想，脆生生地道：“那我得先嘗嘗再給錢，你剛剛說了，不甜不要錢的！”

    王二狗撓撓頭，心中萬分不舍地從車上挑了個最小的西瓜，把帶過來的刀子用嶄新的棉布擦了又擦，這才把西瓜打開。那丫鬟見棉布挺干凈的，便沒有說什么。

    小蘿莉優(yōu)雅地咬了一口西瓜，頓時叫出聲來：“哇！真的好甜呢！！好好吃??！小梅，付錢！你——能幫我把西瓜送到那邊嗎？我想讓娘還有哥哥們也嘗嘗！”

    “好嘞！”王二狗收了三兩銀子，一手抱起剩下沒開的大半塊西瓜，又拿起小蘿莉吃剩的幾塊，跟在小姑娘的身后朝碼頭那邊走去。

    小蘿莉的哥哥們，看到鮮紅的瓜瓤，又是驚訝又是好奇，都忍不住拿了一塊嘗起來。經過靈石水澆灌的西瓜，那口感絕對沒的說，饒是吃過無數(shù)次西瓜的官家家眷，也從未吃過如此美味的西瓜。

    小蘿莉的爹見妻妾和孩子們吃得開心，便大手一揮，向王二狗買了十五個大西瓜。這季節(jié)，西瓜絕對是稀罕物品，拿來送禮也倍有面兒！

    這么一來，王二狗帶過來的西瓜，一下子就去了一大半！后來，又陸陸續(xù)續(xù)來了幾艘客船，他剩下的幾個西瓜也傾銷一空。仔細算了算，二十幾個西瓜賣了近一百兩銀子，光利潤就有四十多兩！

    王二狗這輩子都沒見過那么多銀子！以前被媳婦逼著出去打零工，一天累死累活頂多幾十文，一個月下來能賺個一兩銀子都是多的?？墒墙裉?，他只不過吆喝了幾聲，就足足賺了四十兩銀子，抵得上以前好幾年的收入呢！

    “媳婦，媳婦！快掐我一下，我不是在做夢吧??！”王二狗激動得熱淚盈眶，顫抖著手把銀子小心地塞進懷里，拉著媳婦的手就往胳膊上放。

    二狗媳婦心中也難以平靜，她含著淚輕輕拍了男人一下，手撫摸著不太顯懷的肚子。有了這項收入，將來就不愁養(yǎng)不起孩子了。

    二狗媳婦出身赤貧人家，要不也不會嫁給王二狗這樣的人。餓肚子一直是她童年的陰影，家中兄弟姐妹八個，活下來的只有兩個哥哥和她而已。

    嫁過來后，男人雖然不著調，卻是個疼媳婦的。日子雖說苦了點，但比在娘家的時候，好上許多。本以為，這樣的苦日子沒有到頭的那一天，沒想到時來運轉，他們結識了余海一家，蒙他家多次照顧不說，還給了他們夫婦倆一個賺錢的機會。

    她的孩子，不會再像她小時候那樣，餓的時候喝水忍一忍，病的時候只能自己挨過去了……

    “媳婦！我去割半斤rou，給你補補身子！”王二狗有了錢，腰板都比往日挺得直了。

    二狗媳婦瞪了他一眼，把所有銀子都沒收了，輕聲道：“咱們還欠著大海哥他們家的瓜錢呢！剩下的，還不夠明天批瓜的，難道明天你還要去厚著臉皮賒欠??？”

    王二狗嘿嘿地笑著，道：“我打算明天多推些西瓜過來呢！剩下的錢，只怕不夠付瓜錢的……不如，就再賒欠一次吧！”

    二狗媳婦搖搖頭，道：“今天是因為遇到一個大客戶，要不然不知道要賣到什么時候呢！我看，明天就照著今天賺的銀子稱瓜，少賺點也沒什么！”

    王二狗也知道“飯要一口一口吃，錢要一點一點賺”的道理，聽信了媳婦的話：“大海哥，今天就照四十兩銀子的稱吧！大的稱二十兩，中型和小的各十兩……”

    “好嘞！”余海幫著給稱好西瓜，看著二狗略帶嘚瑟地遞銀子過來，笑道，“喲！昨天生意不錯啊，賺了不少呢！”

    “嘿嘿！哪里哪里！不過賺了四十多兩而已，跟大海哥您可是沒法比的！你們昨天可是拉了整整兩車西瓜過去的！”王二狗強忍著心中的得意，笑意卻忍不住流露出來。

    幫著裝車的柳沛，看到一個手推車一天就能賺四十多兩，如果他們裝一馬車到府城的話，一趟豈不是至少能賺一百兩？心中這么一盤算，柳沛的心更加難以平靜了。

    恰在這時，周家把小草借的那輛馬車送過來了。柳沛柳漢兄弟倆一商量，決定即刻出發(fā)，連夜把西瓜運到府城去。

    小草也覺得他們趕著馬車，運送一車西瓜，肯定不如她干爹快馬加鞭速度快，也就讓兩位舅舅先出發(fā)，約定個地點，明天跟干爹匯合。

    幾個人很快裝滿一車西瓜，他們要先趕著馬車到唐古鎮(zhèn)，再走上一段漫長的官道，才能抵達府城?，F(xiàn)在出發(fā)的話，估計在府城關城門之前，是難以抵達了。

    小草給兩位舅舅準備了干糧、水和一些耐寒的衣物。雖說已近春末，北方的晚上還是有些涼的。舅舅們很可能露宿，不穿暖和點怎么行？

    小草家的兩輛車，是和柳沛兄弟倆一起出發(fā)的。小草趕著驢車，余海趕著自家剛買沒幾天的馬車。幸好周三少給挑的馬匹性子不錯，即使生手也能駕馭。

    昨日瓜鋪開業(yè)，余海留在地里看瓜，沒能去見識當時熱鬧的場面。小草回來一說，他心中癢癢的，很是后悔沒親眼見到瓜鋪火爆的場面。今天，說啥也要跟著去鎮(zhèn)上。

    怎么說，他也是店鋪主人的老爹，至少也算半個主人吧？不去幫閨女把把關，他心里不踏實。于是，今日便留了柳氏白天在地里看瓜，晚上他再趕回來替班。

    跟車同去的，還有來幫忙的大舅母韓氏，以及被小草忽悠著去“見識見識”的姥娘姚氏……

    到了鎮(zhèn)上，小草發(fā)現(xiàn)自家瓜鋪門前圍了不少人，以為店里出什么事了呢！昨天瓜鋪關門后，只留了李力一個人在店里照看。房子鎮(zhèn)和武云去了碼頭，小草則回了東山村。難道昨天生意太好，惹了某些人的眼，所以今天不長眼地找茬來了？

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    五一有表演，每天要排練，累死人了！已經好幾天沒碼字了，存稿啊，又見底了……

    第一百七十六章 王妃

    “來了，來了！”人群發(fā)現(xiàn)了拉滿西瓜的馬車和驢車，頓時沸騰起來，自動自發(fā)地讓出一條通道出來。

    滿頭大汗的李力，終于從人群中解放出來。他擠到驢車跟前，抹了一把頭上的汗滴，略帶夸張地道：“我的小祖宗啊，你終于來了！再不把西瓜送來，這些人能把我撕了！”

    人群中擠出一個熟悉的身影，正是姚家的管事，他昨日剛跟李力同桌吃過飯，用熟稔的口吻道：“誰敢為難李大人您??！誰不知道李大人是欽差老爺身邊的紅人！”

    “紅人？都被下放過來賣西瓜了，我算啥紅人呀！”李力自以為風趣地自黑了一把。

    余小草卻挑著眉，道：“怎么？才讓你來幫兩天忙，就怨聲載道了？我看呀！以后可以讓干爹少帶一份飯菜去碼頭嘍……”

    “別！千萬別?。〈a頭上除了你家鹵菜還能入口，可不一定每次都能排隊排得到。要是沒有你送的飯菜，我以后的日子還咋過呀！小草，我的小姑奶奶，您就當我剛剛啥都沒說，成不？能替姑奶奶您效力，小的三生有幸……”跟武云相比，李力的性子比較跳脫一些，所以做出求爺爺告奶奶這樣滑稽的表情和動作，毫無違和感！

    “別光顧著嘮嗑呀！趕緊的，都等著買西瓜呢！”不知道誰家的采買，似乎不清楚瓜鋪的后臺，牛氣哄哄地嚷嚷著。旁邊另一個客人好心地在他耳邊耳語片刻，那家伙立刻萎了，躲避著李力逼人的目光。

    跟車來的人不少，又有李力這個好幫手，兩車西瓜很快卸進了鋪子里。本來空空如也的貨架，此時也被一個個圓滾滾的西瓜占據(jù)了。

    在門前等了好久，終于能夠選購西瓜的客人們，把本來不大的鋪子擠得滿滿當當。

    幫忙卸完西瓜的姚家管事，笑著對小草道：“昨兒，姑娘不是送了我們老太爺兩個西瓜嗎？下午時候，有兩個老太爺?shù)暮糜焉祥T拜訪，我們老太爺忍不住拿出來顯擺一下，不料卻被那兩位老友死乞白賴地給抱走了！我們老太爺一氣之下，命我一大早就來排隊等候，說是要買上一大堆回去，中午舉辦一場‘嘗瓜會’……”

    余小草聽著有些忍俊不禁，人常說：老小孩老小孩！果然人越老越像小孩。姚老太爺?shù)哪莾蓚€老友登門拜訪，居然能做出硬拿主人家西瓜的事情來。而姚老太爺為了顯擺，還搞出什么“嘗瓜會”，真是有趣！

    小草從西瓜里，替姚家管事挑了十個上好的西瓜?；蛟S是每天跟小補天石在一起，她漸漸能感受到一些靈氣來。例如，小補天石的“洗澡水”中所含的靈氣濃度，她隱隱能感覺出來。這些西瓜中，哪些熟的好，哪些更甜一些，都跟吸收的靈石水濃度有關，所以她隱隱約約能夠覺察出來。

    姚家管事付了銀子后，似乎打開了某個閘門。余小草接下來，坐在錢箱旁，再也沒機會起來，真是收錢收到手軟??！

    貨架上的西瓜，很快清售一空。大舅母韓氏，不停地從后院往貨架上搬西瓜。賣空一個貨架，她就手腳麻利地把西瓜給補上。忙不過來的時候，姥姥姚氏也會給搭把手。

    李力和余海兩人，則趕著馬車驢車回了東山村。準備下午的時候，再運兩車西瓜過來，以備明日銷售。

    鎮(zhèn)子上的富貴人家大多都沾著親帶著故，昨天買西瓜回去的人家，不少都邀請了親朋好友來品嘗。但凡嘗過余家西瓜味道的，沒有不為之傾倒的。在親戚朋友家沒吃過癮的，今天一大早就派了下人或者親自來購買了。因而，余家的瓜鋪里，又出現(xiàn)了昨日搶購的場面。

    “咦？那邊是什么鋪子，好熱鬧呢！”一個低調中帶著奢華的馬車，停在“唐古西瓜鋪”不遠處，一雙白皙柔嫩的手，輕輕揭開馬車的窗簾，向這邊探看著。