今兒晚上月色迷蒙，旁邊的樹(shù)木花草都籠了一層輕紗般。偶爾能聽(tīng)到幾聲夏蟲(chóng)唧唧的聲音。

    姜天佑信步走著。經(jīng)過(guò)一道長(zhǎng)廊的時(shí)候，就聽(tīng)到前面的忍冬花架旁有人在說(shuō)話。

    仿似是孟姨娘的聲音。

    他就走過(guò)去，就聽(tīng)到孟姨娘在說(shuō)話：“......這里的忍冬花開(kāi)的好，我要再摘一些?！?/br>
    姜天佑探頭一望，就見(jiàn)孟姨娘正在花架上摘忍冬花。站在她旁邊的惠香手里捧著一只朱漆托盤，里面已經(jīng)有一小堆的忍冬花了。

    姜天佑心中生了幾分好奇，就走過(guò)去問(wèn)道：“你摘這忍冬花要用來(lái)做什么？”

    孟姨娘做了被嚇一大跳的樣子出來(lái)。抬頭見(jiàn)是姜天佑，面上看起來(lái)還是驚魂未定的樣子。

    叫了一聲老爺。屈膝對(duì)他行了個(gè)禮，問(wèn)他怎么在這里。得知他剛從松鶴堂出來(lái)，就問(wèn)了幾句老太太的情況。然后才柔聲的說(shuō)道：“妾身今兒聽(tīng)伺候您的小廝說(shuō)，您早起的時(shí)候覺(jué)得喉嚨發(fā)痛，很咳嗽了幾聲。妾身今兒擔(dān)心了一整日，想著用忍冬花煎了水喝最是治喉嚨痛的。還能清熱解毒。所以這會(huì)兒就趁著月色過(guò)來(lái)摘一些忍冬花，明兒曬一曬，然后加了白糖煎水給老爺喝?！?/br>
    姜天佑早起的時(shí)候確實(shí)覺(jué)得喉嚨有些發(fā)癢發(fā)痛，咳嗽了兩聲，自己也沒(méi)有當(dāng)一回事，但是沒(méi)想到孟姨娘竟然將這當(dāng)成了一件大事。還深夜親自過(guò)來(lái)摘忍冬花，要煎水給他喝。

    心中感動(dòng)，他就走過(guò)去握住孟姨娘的雙手。就察覺(jué)到她雙手是冰涼的。

    見(jiàn)她穿著一件月白色領(lǐng)口繡海棠花紋的杭羅褙子，就皺著眉頭說(shuō)她：“你出來(lái)怎么也不多披一件衣服？”

    就將自己身上披的青鍛披風(fēng)解下來(lái)披到了她的身上。

    這正是前幾日孟姨娘在留香園當(dāng)著姚氏的面給姜天佑披上的那領(lǐng)披風(fēng)。孟姨娘看到了，就目光看著姜天佑說(shuō)道：“老爺還披著這件披風(fēng)？妾身以為您早就將它丟到一邊了呢。”

    姜天佑是個(gè)粗人，不明白她這句話的意思，就問(wèn)道：“好好兒的披風(fēng)，我怎么會(huì)丟到一邊？”

    “妾身以為太太定然給您做了更好的披風(fēng)，老爺如何還看得上妾身做的呢？”孟姨娘脖頸低垂，聲音也輕了下去。

    月光下但見(jiàn)她身姿纖瘦。這會(huì)兒又垂著頭頸，幽幽的說(shuō)著這些話，看起來(lái)真當(dāng)是楚楚可憐。百煉鋼也要化為繞指柔了。

    姜天佑原就喜歡溫婉柔順的女子，見(jiàn)她一片心為他著想，晚上親自的過(guò)來(lái)摘忍冬花給他煎水喝?，F(xiàn)在又聽(tīng)她說(shuō)這些話，只覺(jué)得自己在她心中很重要，她也壓根不能沒(méi)有他，心里立刻就被打動(dòng)了。也軟了下來(lái)。

    他就握著她的手笑道：“我知道我這幾夜都沒(méi)有去你那里，你心里肯定怪我。但是她剛上京，母親也一直叫我去她那里，我只得聽(tīng)從。你放心，在我心里你永遠(yuǎn)都是獨(dú)一份的，誰(shuí)都比不上。”

    孟姨娘聽(tīng)了，心里就覺(jué)得甜滋滋的。

    她固然是想要給自己爭(zhēng)寵，但也確實(shí)是心悅姜天佑。因?yàn)樾膼?，就?jiàn)不得旁的女人同她要一起分享。所以這幾日見(jiàn)姜天佑一直歇在留香園，她心里就跟成千上萬(wàn)只螞蟻一直在噬咬著她一般。

    心里想要姜天佑去她那里，不過(guò)現(xiàn)在聽(tīng)姜天佑這樣說(shuō)，面上還是做了乖巧溫順的樣子出來(lái)：“妾身明白。老爺和太太這些年沒(méi)見(jiàn)，老爺是該多陪她一些日子的?！?/br>
    看了看頭頂?shù)脑律蛯?duì)姜天佑說(shuō)道：“時(shí)辰也不早了，老爺還是快去太太那里罷。若去晚了，太太肯定是要倚門翹首望著的。可別讓太太久等了。這樣時(shí)時(shí)刻刻盼著老爺過(guò)來(lái)的滋味可是很不好受的。”

    說(shuō)到后來(lái)，聲音里竟然帶了幾分哀傷。不過(guò)還是催促著姜天佑快去留香園。

    姜天佑沒(méi)有走，反倒是問(wèn)她：“你這幾日是不是也天天倚門翹首望著我有沒(méi)有過(guò)來(lái)？”

    不然怎么會(huì)說(shuō)出時(shí)時(shí)刻刻盼著老爺過(guò)來(lái)的滋味很不好受這樣的話？分明是她自己切身的體會(huì)過(guò)才知道。

    孟姨娘不回答，只依然催促姜天佑快去太太那里。還說(shuō)明兒等她煎好了忍冬花水，會(huì)讓小廝給他送過(guò)去。關(guān)切的叮囑他一定要喝。

    她這樣用柔情萬(wàn)丈織成了這樣一張細(xì)細(xì)密密的網(wǎng)，姜天佑這只蚊子還如何能逃脫得掉？

    看著她這樣心里明明很難過(guò)，面上卻還大度忍讓的叫他去姚氏那里，姜天佑就只覺(jué)得心里滿是憐惜和不舍。當(dāng)下就握緊孟姨娘的手，說(shuō)道：“今夜我不去留香園了，我要去你那里?！?/br>
    孟姨娘吃了一驚，忙說(shuō)道：“這可使不得。這是老太太特意吩咐下來(lái)的事，妾身如何敢讓老爺?shù)芥砟抢锶ツ?？老爺還是快去太太那里。”

    這一招以退為進(jìn)確實(shí)用的很好。姜天佑非但沒(méi)有察覺(jué)出來(lái)，還覺(jué)得孟姨娘真是個(gè)善解人意，又顧全大局的人。

    他就滿不在乎的說(shuō)道：“我都已經(jīng)陪了她好幾日了，也夠了。我今夜要陪你，母親肯定也不會(huì)說(shuō)什么話?！?/br>
    孟姨娘這才柔柔一笑，不再說(shuō)什么，任由他握著自己的手往宜春苑走。

    姜清婉昨晚睡的不大好。

    昨日猛然的見(jiàn)到了崔老太太和孫映萱，晚上她就開(kāi)始做夢(mèng)。

    夢(mèng)里卻沒(méi)有崔老太太和孫映萱，都是崔季陵。

    兩個(gè)人在芍藥花圃旁相遇。十九歲的青年青衫磊落，暗雅如蘭。后來(lái)成了親，床榻間癡迷的親吻她的身子，說(shuō)她如同芍藥花一般的嬌美動(dòng)人，誘人心魄。還說(shuō)往后要為她種一大園子的芍藥花，握著她的手漫步在芍藥花叢中。

    夢(mèng)里仿似都能聞到幽幽芍藥香味，醒過(guò)來(lái)的時(shí)候人還是怔著的。

    綠羅這時(shí)推門走了進(jìn)來(lái)，手里捧著好幾枝粉色的芍藥花。

    見(jiàn)姜清婉醒了，她就將手里的芍藥花放到桌上，走過(guò)來(lái)掛起綢帳，笑問(wèn)道：“姑娘，您醒了？”

    姜清婉嗯了一聲，目光看著桌上的芍藥花。

    這些芍藥花顯然是剛摘下來(lái)的，花瓣上面還有露水。

    綠羅順著她的目光看過(guò)去，然后就說(shuō)道：“前兒我看姑娘摘了芍藥花給老太太和太太插瓶，想著姑娘肯定是喜歡芍藥花的，所以剛剛就特意的去摘了這幾枝回來(lái)。若再晚幾日，這花就要謝了，想要插瓶也不能夠的。”

    又問(wèn)姜清婉，要用個(gè)什么花瓶來(lái)供養(yǎng)這這幾枝芍藥。

    芍藥是一種很嬌嫩的花，花期很短。算算日子，確實(shí)是快要謝了。

    若是以往，看到這幾枝芍藥，姜清婉肯定會(huì)很高興，會(huì)親自去找花瓶來(lái)將它們插瓶。還會(huì)仔細(xì)的修建枝葉。但是想起昨晚的那個(gè)夢(mèng)，還有昨日在靖寧侯府看到的那一大片芍藥花......

    姜清婉面容微沉：“我不喜歡芍藥。這些芍藥你還是拿回去放到自己屋里吧。”

    綠羅面上神情一愣。

    前兒她跟著姜清婉去留香園給太太請(qǐng)安，經(jīng)過(guò)那片芍藥花圃的時(shí)候，見(jiàn)姜清婉看著那些芍藥花的目光很柔和，面上還帶著笑。她看得出來(lái)四姑娘肯定很喜歡芍藥花的，但是現(xiàn)在她竟然說(shuō)不喜歡......

    不過(guò)主子說(shuō)什么就是什么，她身為一個(gè)下人，就算心里再如何的不解，那也只能順從。

    她就應(yīng)了一聲是。然后服侍姜清婉穿衣起床，梳洗打扮。

    等這一切都做好了，就跟著姜清婉出門去正房給老太太請(qǐng)安。

    ☆、第24章 勢(shì)均力敵

    姜老太太已經(jīng)起來(lái)梳洗好了，正坐在南窗木炕上喝杏仁甜茶。

    加了花生、芝麻，枸杞子等十余種佐料，同杏仁一塊兒搗碎煮熟。喝的時(shí)候再加上白糖和糖桂花汁，隔著好遠(yuǎn)就能聞到純正的香味。是滋補(bǔ)益壽的好東西。

    姜清婉屈膝給姜老太太請(qǐng)安。姜老太太叫她在炕上坐，又叫桃葉給她上一盞杏仁甜茶來(lái)。

    看到她眼下有一圈淡淡的青色，就關(guān)切的問(wèn)道：“你昨晚沒(méi)有睡好？”

    姜清婉昨晚確實(shí)沒(méi)有睡好。一整晚都?jí)粢?jiàn)了崔季陵，幾乎都要夢(mèng)魘了。

    不過(guò)這些話是肯定不能對(duì)姜老太太說(shuō)的。就笑著說(shuō)道：“昨晚我聽(tīng)祖母和父親說(shuō)請(qǐng)了嬤嬤過(guò)來(lái)教我們女工的事，擔(dān)心我學(xué)不好，所以晚上就沒(méi)有睡好。叫祖母掛念了?！?/br>
    上輩子她的女工一開(kāi)始確實(shí)做的不大好，這也是崔老太太日常用來(lái)嘲諷她的一件事。不過(guò)后來(lái)在浣衣局的那三年，她結(jié)識(shí)了孫姑姑。

    孫姑姑一開(kāi)始在宮里的針線房里當(dāng)差，會(huì)的一手好蘇繡。原本只是犯了點(diǎn)小錯(cuò)，卻被一直看她不順眼的太監(jiān)借故給發(fā)放到這浣衣局來(lái)了。

    她是個(gè)很溫和良善的人。還信佛，對(duì)各樣佛經(jīng)的典故都是知道的。姜清婉一開(kāi)始心中難過(guò)，人很沉默。旁人見(jiàn)她軟弱就會(huì)欺負(fù)她，孫姑姑很護(hù)了她幾次。知道了她的事之后便各種解勸她，叫她放下，也不要怨恨任何人，好修個(gè)來(lái)世凡事順暢。閑時(shí)還會(huì)教她女工。所以現(xiàn)在她雖然不說(shuō)做的一手好女工，但總歸也還算拿得出手。

    姜老太太聽(tīng)了，就放下心來(lái)。又笑道：“你是個(gè)聰明的，只要你真的沉下心來(lái)做一件事，祖母相信你肯定能學(xué)會(huì)。不要妄自菲薄?！?/br>
    這幾日她冷眼看自己的這幾個(gè)孫女兒，姜清萱雖然性子溫順，但言談舉止太小家子氣。姜清玉自是不必說(shuō)，個(gè)性嬌蠻跋扈，是肯定要好好管教的。姜清云是個(gè)活潑的，不過(guò)未必沉得下心來(lái)，年紀(jì)也還小。這般看來(lái)，姜清婉就是這一眾姐妹里面最出挑的了。

    姜清婉謝了姜老太太，又問(wèn)起那個(gè)教女工的嬤嬤什么時(shí)候過(guò)來(lái)的事。姜老太太就說(shuō)只這一兩日就要過(guò)來(lái)，已經(jīng)叫人收拾一間干凈的屋子出來(lái)給她住了。

    祖孫兩個(gè)說(shuō)了一會(huì)兒話，姚氏就帶著姜清萱姐妹幾個(gè)過(guò)來(lái)給姜老太太請(qǐng)安。

    姜清婉原本是想每日早間都去給姚氏請(qǐng)安，但姚氏心疼她早起，只想讓她多睡一會(huì)兒，就說(shuō)她左右每天都要到老太太這里來(lái)請(qǐng)安，就不必姜清婉每日早起特地的去她那里請(qǐng)安。姜清婉聽(tīng)了便也罷了。

    而姜清玉經(jīng)過(guò)姜老太太前幾日的敲打，這會(huì)兒對(duì)著姜老太太的時(shí)候表面上就規(guī)矩了不少，再也不敢起晚了。

    一時(shí)眾人對(duì)姜老太太請(qǐng)了安，姜老太太就叫丫鬟放桌擺飯。飯后說(shuō)起請(qǐng)了嬤嬤過(guò)來(lái)教府里姑娘女工和讀書(shū)認(rèn)字的事。

    “我已經(jīng)同你們的父親說(shuō)好了。往后每日上午你們姐妹幾個(gè)跟著女先生讀書(shū)認(rèn)字，下午就跟著嬤嬤學(xué)女工。可都要用心勤勉起來(lái)，不得懈怠?！?/br>
    叫桃葉拿了一只玉佩過(guò)來(lái)。是平安扣的樣式，羊脂白玉做的，看起來(lái)很溫潤(rùn)細(xì)膩。

    “我是個(gè)賞罰分明的人，今兒就先把這規(guī)矩定好。若你們學(xué)的不好，是肯定要罰的。跪祖宗牌位，抄寫女誡之類。但若你們學(xué)的好，祖母也會(huì)賞?！?/br>
    就指著那塊白玉平安扣說(shuō)道：“你們當(dāng)中這個(gè)月學(xué)的最好的人，我就將這只平安扣賞給她?！?/br>
    姜清萱和姜清婉看了那只平安扣一眼，面上都是淡淡的神情。姜清云眼中倒有幾分興趣，但都不及姜清玉來(lái)的濃烈。

    其實(shí)姜天佑寵愛(ài)姜清玉，她什么好東西沒(méi)有？這只白玉平安扣雖然貴重，但對(duì)她而言其實(shí)也不算什么。

    不過(guò)她這幾日一直被姜老太太當(dāng)著眾人的面責(zé)罰，心里很是不服氣，覺(jué)得很丟面子。就想著一定要在眾人面前揚(yáng)眉吐氣一次，好叫眾人心里不敢小瞧她。也是要扳回自己面子的意思。

    不由的就摩拳擦掌起來(lái)?；厝ミ€叫瑞香叫早就不知道丟到哪塊犄角旮旯的書(shū)冊(cè)全都找出來(lái)。還準(zhǔn)備了一只精致的針線笸籮，叫人去買各色絲線。

    看起來(lái)好像要從此洗心改過(guò)，發(fā)憤圖強(qiáng)一般。孟姨娘知道后很高興，叮囑瑞香要好生的伺候她。

    一時(shí)姜清萱等人各自回去，姚氏留下來(lái)陪姜老太太說(shuō)話。

    就說(shuō)起了昨兒晚上姜天佑沒(méi)有去留香園的事：“......后來(lái)我叫個(gè)丫鬟去問(wèn)，聽(tīng)說(shuō)老爺過(guò)來(lái)的路上看到孟姨娘在摘忍冬花，說(shuō)要煎了水給老爺喝。老爺很高興的樣子，就跟著她去了宜春苑。今兒早上也是在宜春苑用膳的?！?/br>
    語(yǔ)氣有些幽怨。

    老爺在她那里才歇宿了幾夜？這就去了孟姨娘那里。

    姜清婉聽(tīng)了，唇角彎起一個(gè)嘲諷的弧度。

    雖然來(lái)永昌伯府才幾天，但她也知道，去留香園的路上是不會(huì)經(jīng)過(guò)忍冬花架的。而且摘忍冬花最好是在清晨，那個(gè)時(shí)候花苞還沒(méi)有開(kāi)放，氣味濃，顏色也好。再不濟(jì)也是在下午太陽(yáng)落山之前采摘?？蓻](méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)晚上摘忍冬花來(lái)煎水喝的。

    可見(jiàn)這孟姨娘就是特地做了這個(gè)樣子，說(shuō)了那些話給姜天佑聽(tīng)的。姜天佑還真聽(tīng)進(jìn)去了，樂(lè)顛顛的就跟著她走了。

    不過(guò)男人總是喜歡溫順，如菟絲花一般依賴著自己的女子吧？這樣便會(huì)讓他覺(jué)得自己很重要。孫映萱就是這樣的一個(gè)人，看著人的時(shí)候目光總是柔柔的，給人的感覺(jué)很柔順，就想要保護(hù)她......

    姜清婉垂下眼，目光看著自己裙擺上銹的蘭花紋。

    姜老太太也是個(gè)聰明通透的，聽(tīng)了姚氏的話立刻就知道這是怎么一回事。面色不由的就有點(diǎn)沉了下來(lái)。

    她的這松鶴堂里果然是有孟姨娘安排下的人。

    不過(guò)面上還在說(shuō)姚氏：“不是我說(shuō)你。怎么孟姨娘知道老爺咳嗽了兩聲，就忙著要摘忍冬花煎水給他喝？這幾天老爺天天歇在你那里，聽(tīng)著他咳嗽了，你就沒(méi)想過(guò)要做點(diǎn)什么事？可見(jiàn)你就不夠關(guān)心他。若我是老爺，看到孟姨娘這樣的關(guān)心自己，心里肯定會(huì)感動(dòng)。去她的宜春苑算什么？往后還會(huì)更加的把她放在心上呢?！?/br>
    哪怕孟姨娘的這出月下摘忍冬花的事有很大一部分是特意做給姜天佑看的，但男人誰(shuí)不喜歡自己的女人關(guān)心自己？

    姚氏面上訕訕的。

    這件事確實(shí)是她不夠細(xì)心，教孟姨娘搶了先，在老爺心里討了好去。

    又開(kāi)始擔(dān)心起姜天佑心中會(huì)厭煩她，更喜歡孟姨娘的事來(lái)。不由的就愁眉不展。

    姜清婉見(jiàn)了，就在心中哀嘆。

    孟姨娘確實(shí)是很聰明，只怕姚氏不是她的對(duì)手。但是夫妻之間的這些事，她也實(shí)在不能總是插手，事事都給姚氏謀劃。畢竟誰(shuí)知道會(huì)臨時(shí)出現(xiàn)什么事？她也不可能時(shí)時(shí)刻刻都守在姚氏身邊。

    也許可以另外找個(gè)和孟姨娘勢(shì)均力敵的人過(guò)來(lái)？最重要的是要保證姚氏正室太太的位子。很顯然孟姨娘是想要這個(gè)位子的。

    姜老太太又說(shuō)了姚氏幾句，無(wú)非是叫她要細(xì)心，要以夫?yàn)樘?，時(shí)時(shí)刻刻的關(guān)心姜天佑。姚氏溫順的應(yīng)承了下來(lái)。見(jiàn)姜老太太沒(méi)有再要和她說(shuō)話的意思，就起身作辭。