周敏道，“既然如此，咱們就集思廣益，商量出個章程來。”

    “其實……”坐在她身邊的石頭開口道，“我倒是有個沒成型的想法，唐先生不是在這里么？若能借用一下他老人家的名聲，想來事情就會容易許多。”

    “怎么借用？”唐一彥若有所思的問。

    石頭道，“唐先生不是在編書么？若能書信邀請幾位有名氣的大儒前來共同參詳，只要將這消息放出去，恐怕立時就有無數(shù)學子跟過來。如果可以設法將幾位大儒留下住個三五月，何愁溫泉山房的名聲打不出去？”

    “不錯！”唐一彥拍手道，“求學之難，也只有讀書人才知道了。若能有名師指點，何止事半功倍？所以但凡聽聞哪里有名士大儒開堂講學，必然有無數(shù)人蜂擁而至。若咱們能請來一些名士，也就不愁這屋子租不出去了。”

    “最妙的是，這些大儒請來之后，若能把人留在，于書院中任職，必然生源不斷?！鼻瘾t眼中閃過一抹光亮，沉聲道。

    周敏笑道，“既然如此，那這件事就要勞煩唐大哥你去同七叔分說了。請他老人家?guī)兔θバ牛堃恍┦苛种械呐笥亚皝?，不管是修書也好，共同參詳古籍也好，或是只請他們來做客也好，只要能把人請來就行。?/br>
    書信往來比較麻煩，這件事也不是一時半會兒就能成的，古籍也需要個三五個月，倒是正好留下余裕，讓他們將剩下的工程收尾。

    “怎么要我自己去？”唐一彥立刻反駁，“既然是大家的生意，自然同去?！?/br>
    作為一個學渣，他從小到大最怕的人就是自家這位七叔，每次在他面前都壓力山大，把人請到這里來，就已經(jīng)耗盡勇氣了，再提別的要求，唐一彥心里也有點兒打怵。

    畢竟他們這多少也是利用他老人家的名聲來做生意，說起來不大像話，萬一惹得他不高興呢？

    “也好?！敝苊粝肓讼耄?，“那就同去?！?/br>
    不過事實證明，唐一彥實在是想多了，因為唐七叔很好說話，聽說是為這事，立刻爽快的答應了。倒是讓已經(jīng)想了一肚子的話來勸說他的幾人有些措手不及。

    見他們驚訝的神色，唐七叔便板起臉問，“怎么，以為我會反對此事？”

    眾人都有些尷尬，周敏連忙笑道，“怎么會？您老高風亮節(jié)，不遺余力的支持我們的事業(yè)，這一點我們都銘感于心。只是想著要讓您為我們這些俗事費神，所以心中慚愧罷了?！?/br>
    這話說得好聽，所以唐七叔明知道是托詞，但還是笑了起來，“罷了，也不用說這種好聽話。雖然你們做的是生意，但對咱們征州的文風是有好處的。何況以后這里還要修建書院，更是惠及無數(shù)士子的好事。這是利國利民的事，我又怎么會反對？能于此事上略盡綿薄之力，我心里也高興??！”

    這倒也是，七叔曾在朝為官，著眼的都是大局，眼界自然不是他們能比。比如他們私心里做的這點生意，被他這么一說，好像真的成了利國利民的好事。

    尤其是唐一彥，大抵很少被這位長輩夸獎，已經(jīng)是高興得紅光滿面，仿佛一聲令下就能立刻迎難而上。

    既然答應了此事，唐七叔也沒有耽擱的意思，當下提筆揮毫，寫下了數(shù)封書信，吹干之后封好交給唐一彥，“拿去吧。不過事先說好，書信雖然寫了，但他們是否會來，卻不一定，這五個人里或許只能來兩個，你們也不要抱太大的希望，以免失望。”

    “七叔，這我們明白。不過能有兩位來也足夠了。”唐一彥將書信鄭重收好，點頭道。

    他剛才在一邊鋪紙磨墨，也偷看了好幾眼，知道唐七叔這幾封信里都是言辭懇切，而且以自己如今正在修的書為引，想來他這些老朋友們，但凡能夠騰出空，肯定都會過來一趟的。

    這樣的信，自然不能托驛站，唐一彥自己找了可靠的人，專門派出去送信，很快就將此事辦妥，接下來就是等待了。

    從唐七叔家出來，石頭便對周敏道，“敏敏，有一樣東西要給你看。”

    “什么？”周敏有些好奇。石頭最近好像沒有什么異常，不知要讓自己看什么東西。

    石頭領(lǐng)著她去了工坊那邊。

    說是工坊，但實際上就是以前齊家山修房子的時候建的那一排大棚，后來也沒拆，用來堆放柴火之類。開始種植苧麻之后，就將這里收拾出來，做了工坊。除了織布之外的工序，都是在這里完成的。

    不過這半年來，工坊也經(jīng)過了許多次的修理，加上了門窗等物，這會兒看上去已經(jīng)與普通的屋子無異了。

    石頭領(lǐng)著周敏，越過外面的屋子，一直走到底，到了最后一間屋子跟前，才從身上摸出鑰匙開門?？催@樣子，屋里放著的東西應該比較要緊，否則不需要這樣慎重。

    周敏倒是知道這里是什么地方，石頭跟著冬叔學了幾年，也勉強算是個能出師的木匠了。雖然平時并不以此為生，但也經(jīng)常鼓搗一些東西。一開始他是在主屋那邊弄的，但做木匠活兒免不了會有許多噪音，所以后來索性就搬到這下面來了。

    石頭推開門，伸手請周敏進屋。周敏一踏進去，就看到了擺在屋子中央的那臺織機，不由又驚又喜，“石頭，這是你做的？”

    他們現(xiàn)在只有一臺織機，還是從阿香家里搬過來的。周敏一直琢磨著要再弄幾臺，倒也跟石頭提過，但因為現(xiàn)在苧麻園的規(guī)模也不大，因此倒是不急，也就只是說說。卻沒想到石頭已經(jīng)將織機做出來了。

    以前石頭不會做，主要是因為沒見過織機。但上回將阿香的那一臺搬回來時，石頭拆卸過，后來又研究了一陣子，對它的構(gòu)造已經(jīng)很了解了，自然可以嘗試復制。

    只不過他的事情也很多，所以過了那么久才完工，這才讓周敏過來看。

    當下得到肯定的答案，周敏試了一下各個部件，便興致勃勃的道，“回頭就讓阿香過來試試，如果沒問題的話，那就可以讓她開始收徒授藝了。”

    石頭在她身邊坐下，笑著道，“那阿姐拿什么獎勵我？”

    “這不是你應該做的么？”周敏挑眉，“要什么獎勵？再說，我好像也沒什么能給你的。”

    石頭臉上露出一抹失望之色，“那就算了?！?/br>
    周敏有些莫名，但沒等她詢問，就聽見外頭有人在叫她和石頭，聽聲音應該是劉勇。周敏起身去開了門，劉勇看見她，忙抹了一把汗跑過來，“大姑娘，家里有客人來了。”

    “是誰來了？我爹和我娘不在么，怎么來找我？”周敏有些奇怪。

    須知家里這些迎來送往的事情，都是齊老三和安氏在負責。除非是專門來找她的客人，但是會來找她的人無非是那幾個，齊家山他們都是熟悉的，自己過來就是，根本不需要派人來找。

    劉勇道，“說是小河村的外家來人。”

    安家？周敏更驚奇了。因為安家也在萬山村花錢買了一片土地的緣故，這幾年彼此之間的來往自然比之前多了。

    不過因為齊家今非昔比，加上全家人的態(tài)度都強硬了起來，連安氏都不能成為突破口了，所以安家也就安分了許多，只是逢年過節(jié)相互走動而已?，F(xiàn)在是七月份，不年不節(jié)的，怎么這時候來人了？

    “沒說是什么事？”石頭也走了過來，站在周敏身側(cè)問。

    劉勇?lián)狭藫项^，“這我就不知道了。我本來在外頭干活兒，他們來了之后沒多久，齊叔就叫我來找人。我聽說阿寶你們往這邊來了，就趕緊過來找人，別的都不知道。”

    “回去看看。”周敏道。

    既然是齊老三讓劉勇過來找人的，那就是覺得事情他們應該知道，反正織機也已經(jīng)看完了，也正要回去。

    安家來的人是兩個，一個是安小舅，另一個是個上了年紀的老人，周敏卻不認識。聽齊老三介紹，才知道那是小河村一位德高望重的老人，這回是陪著安小舅過來的。

    至于安小舅來的目的，周敏也知道了。原來入夏之后，外婆的身體就一直不大好，不過她老人家本來就有苦夏的毛病，所以大家也都沒太在意。只是因為她吃不下油膩的東西，更喜歡新鮮瓜果，所以孩子們孝敬，就多做了幾次。

    哪知道她的腸胃弱，受不得，就有些拉肚子。喝了藥也不見好，一直拖拖拉拉，最近卻是越發(fā)嚴重，眼看不大好了。

    周敏回來的時候，安氏正在埋怨小舅舅，說他們不該給老人吃那么多涼性的東西。

    安小舅滿口叫屈，“娘只吃得下這些東西，我們能有什么法子？總不能不讓她吃東西吧？誰能知道這東西吃多了會出問題呢？”

    周敏看安氏眼圈兒紅紅的，齊老三的眉頭也皺著，便道，“現(xiàn)在爭論這些沒什么意思，既然外婆病了，娘肯定要回去看看。幸而最近也不怎么忙，要不爹你陪著去吧。家里的事交給我們就是。等過幾天安排妥當了，我和石頭再去探望外婆。”

    老人的身體一天一個樣，既然說是不大好了 ，那想必已經(jīng)非常嚴重，誰也不知道能撐到什么時候，安氏作為子女，這個時候回去一趟是應該的，齊老三跟著去，一來顯示對岳母的重視，二來也是看著安氏一些。

    齊老三略略猶豫，便點頭道，“也好?！?/br>
    安氏情緒不穩(wěn)，顯然也顧不上別的了，周敏就去替他們收拾了包裹。這一去，肯定要在那邊住上一段時日。若是外婆的情況穩(wěn)定了，就再回來，若是不好……說不得就直接辦喪事了。

    所以周敏想了想，又往包袱里塞了一些銀子，然后又包了一大包地里出的各種東西，又裝了一盒子雞蛋，抓了一對兔子，一對雞鴨讓他們帶上。畢竟上門探病，總要帶些東西，這是禮數(shù)。

    小河村距離不遠，現(xiàn)在時候又還早，所以一行人就直接出發(fā)了。

    周敏和石頭送到山腳下，目送他們離開之后，才轉(zhuǎn)身往回走。想起自己第一次去小河村時外公外婆的態(tài)度，心里不免生出了幾分唏噓。那時她才剛剛穿過來，不知不覺，又過了這么多年了。

    聽見她嘆氣，石頭便安慰道，“別太擔心，或許只是虛驚一場?！?/br>
    “希望吧?！敝苊舴笱艿牡?。

    她自己也說不清楚這是一種什么感覺。要說周敏跟那位沒說過幾句話，而且始終對自己態(tài)度惡劣的老人有多少感情，顯然是不可能的。但是生死之事，本來就容易引起感觸，何況周敏的身份又如此的特殊？

    她可能是這世上唯一一個有過“死亡經(jīng)驗”的人吧？

    雖然至今為止，她都對自己當初的經(jīng)歷云里霧里，并不明白自己為什么跌下山崖之后，就陡然出現(xiàn)在了這個時空之中。死亡來臨得過于突然，甚至根本來不及生出感受，回想起來也是一片茫然。

    但“死”的過程總歸是存在的，而她也的確是離開了舊的世界，舊的生活，舊的家人。

    所以不免會被這樣的事牽動心思。

    石頭輕聲道，“生老病死，人人都難以避免，所以多想無益。只要活著的時候夠明白，夠干脆，夠值得，不留下什么遺憾，就夠了?！?/br>
    這話讓周敏心下微動。是啊，最重要的是不要留下遺憾，等臨死前才去后悔。就像她現(xiàn)在后悔從前沒有經(jīng)常回家，多花時間去陪伴父母親人，工作上沒有取得什么可觀的成就，生與死都庸庸碌碌，活得不明不白。

    所以，她來到這里之后，很早就定下了自己的目標，現(xiàn)在也正朝著這個方向努力。

    而且現(xiàn)在，她身邊又有了新的值得珍惜的家人。

    “你說得對?！彼钗豢跉猓^笑道，“想這些沒用。還是會去跟其他人商量一下，怎么把家里的事安排好，再轉(zhuǎn)托邱五哥和唐大哥幫忙看著些，然后咱們也得去小河村一趟。”

    她和石頭，說起來還沒成家，但年紀也不小，已經(jīng)不可能當成小孩子看待了，出了這種事，自然要過去老人跟前盡孝，能夠幫忙的地方搭把手，否則說不準會被人議論。

    地里的土豆剛剛收回來，正在分批運出去，果園里有一部分果樹已經(jīng)成熟，等待采收，地里的一些雜糧也到了成熟收獲的季節(jié)，而再過一陣，就該收第二季的苧麻了，所以家里要忙的事情實在不少。將家里的人挨個叮囑了一遍之后，周敏和石頭又去拜托邱玹和唐一彥幫忙照看家里，然后兩人才收拾東西，也去了小河村。

    之前聽安小舅說外婆的情況不大好，周敏雖然也覺得應該比較嚴重，但心里是比較樂觀的。但等真的見到了人，才發(fā)現(xiàn)印象中那有些嚴厲刻板的老太太，瘦得簡直只剩下一把骨頭，氣若游絲的躺在床上，越發(fā)顯得她花白的頭發(fā)和滿臉的老人斑觸目驚心。

    不過，對她的態(tài)度倒是一如既往的糟糕。

    確切的說，周敏進屋之后，她老人家的眼神都沒往這里掃一下，只是把石頭叫過去，專注的盯著他看了一會兒，說了兩句話，就疲倦的閉上了眼睛。

    然后就有人進來請他們出去了。

    還是一樣的不受待見，但周敏也不在意，跟老人家沒什么道理可說，眼下這個情況，也沒必要爭一時的意氣。

    臨出門時，周敏回頭看了一眼，這才注意到了坐在床另一側(cè)的外公。他身上穿著一套黑色的衣裳，靜靜地坐在那里，幾乎沒有任何存在感，以至于剛才人太多，周敏居然直接把他給忽略了過去。

    這會兒大家都在往外走，才顯得仍舊留在屋里的兩位老人看上去身影單薄，充滿了一種凄涼的感覺。

    因為人太多，一個房間顯然坐不下這么多人，所以大家索性坐在了寬敞的院子里。周敏觀察了一下，發(fā)現(xiàn)所有人的神色都有些憔悴，顯然這幾天照顧病人，大家也都是熬著的。

    她看了齊老三一眼，小聲問，“爹，你們這兩天是怎么休息的？”

    齊老三苦笑，“休息什么？基本上都是守在這里，誰受不住了就去屋里躺一會兒，但也睡不踏實?！?/br>
    難怪會是這樣子。

    不過這也很正常，畢竟都是孝子孝女，這個時候，是必須要熬的，得守到最后一刻鐘，大家一起送老人離開。所以屋里必須要有人輪流看著才行。

    她想了想，又問，“那外公呢？他老人家也這樣嗎？”

    “是啊?！饼R老三感嘆道，“外公和外婆一輩子的夫妻，情分自然比別人都深，這幾天是寸步不離的守在房間里。”

    “那……”年輕人熬著也就算了，畢竟還有精力，但外公年紀不小，自己的身體估計也有毛病，還這么熬著，怎么能受得了？

    “知道你要說什么，但這是外公的意思，說是要看著外婆走?！饼R老三低聲道，“我們也不好違逆他的意思。”

    周敏點點頭，不說話了。

    心里倒是有些感嘆。雖然她對這兩位老人的觀感不怎么樣，但對兩人之間的這種情誼，也不免有幾分感嘆。畢竟人的一生，能夠有幸與另一個人如此相互扶持著走完全程，同樣是一種不可多得的幸運。

    這么想著，周敏忍不住往石頭的方向看去。

    結(jié)果石頭也正看著她。他坐在齊老三另一側(cè)，顯然方才這番對話，也都聽到了。

    兩人的視線一碰，又同時移開，周敏盯著青石板鋪成的地面，有些出神。她和石頭的以后，又會是什么樣子呢？

    想想兩人白發(fā)蒼蒼時的情形，還是覺得有些難以想象。

    其實，一直沒有明確的定下婚期，周敏也有這方面的考量。她有時候會想，自己對石頭究竟是一種什么樣的感情？說是喜歡，但周敏始終覺得差點兒什么。但若說只是挑個不那么討厭的人將就，卻也不對。

    周敏身為現(xiàn)代人，在許多方面意識都是超前的，對別人的閑言碎語，也沒有石頭想的那么在意。

    現(xiàn)代人骨子里可能是自由的話聽多了，骨子里都有些自我為中心。具體的表現(xiàn)為將自己的感受看得更重，與人交往的過程中更是反復衡量利弊，一旦覺得不值得，就會立刻中斷。在這種思潮之中長大的周敏，秉承的是寧缺毋濫的念頭，又怎么可能接受將就的婚姻？

    如果真的要衡量各方面條件挑一個對象，那她也不會選石頭。