而高宗已經皺眉問道：“你叫我如何安穩(wěn)的下來？難道你沒聽說這件事么？”

    武后道：“我正是聽說了才來見陛下的?！彼鲎「咦谑直?，叫他仍舊落座，“我讓陛下稍安勿躁，是因為方才我已經傳命讓負責此案的袁恕己進宮，好歹聽他講明白當時的情形再作打算。”

    高宗道：“傳他干什么？為什么不傳阿弦？”

    武后道：“陛下，雖然真相撲朔迷離，但如今阿弦正是眾矢之的，這個時候你傳她進宮，只怕謠言更要甚囂塵上了。對她絲毫好處都沒有?！?/br>
    高宗聽她如此說，的確有幾分道理，含憂帶愁：“我怕那孩子受了委屈?！?/br>
    武后道：“正因為這樣，才要快些查明真相，須知道這個關頭上，要做的不是安撫她，找到真兇，一切就迎刃而解?！?/br>
    武后來之前早就命人去傳袁恕己，這會兒帝后才說到此，外間已報說袁少卿進見，當下忙宣召入內。

    袁恕己把近來所查、以及當日所見所聞一一同二圣說了。

    高宗自始至終都緊鎖眉頭，手緊緊地按在膝頭，幾次想要打斷他，都給武后悄然攔住。

    總算聽袁恕己說完，高宗先問：“現在阿弦在哪里？”

    袁恕己道：“暫時被崔天官帶了回去?！?/br>
    高宗道：“她、她可傷著了？受了驚嚇么？”

    袁恕己道：“據臣所看，并沒有受傷，驚嚇么，是有一些的。”

    高宗長長地嘆了口氣，只恨不得立刻把阿弦叫來，或者到她的身邊看看她好不好。

    武后在旁卻道：“女官去大理寺是為了找你的？”

    袁恕己答是，武后道：“在高建被害一案中，女官指認了周利貞，倘若她存心要報復，去大理寺的話本正該繞開你，怎么反而去找你？”

    袁恕己聽了這一句話，心里著實佩服武后心細如發(fā)，她竟從這很不起眼的一節(jié)之中看出了事情的關鍵所在。

    但是袁恕己卻不敢據實相告。

    該怎么說？說阿弦知道周利貞以后將不利于自己，所以第一時間要去確認他安然無礙？這種證詞對為阿弦脫罪毫無用處不說，反而更加重了她的嫌疑。

    于是袁恕己道：“大概是因為大理寺釋放了周利貞，女官去找我詢問因由，偏我不在?！?/br>
    這個回答倒也合情合理。

    武后擰眉，不動聲色地又問：“那你去了哪里？”

    袁恕己道：“當時臣去了刑部一趟?！?/br>
    袁恕己先前去殮房查看高建的尸身，走到半路，突然刑部來人，有關于連環(huán)殺手案的最新發(fā)現。

    他著急心切，便從側門離開抄近路前往刑部，是以前門的侍衛(wèi)跟底下的人竟不知情。

    武后又問是何新發(fā)現，袁恕己道：“刑部的驗官找到了殺人的兇器。”

    “這么說，周利貞死的時候現場遺留的就不是兇器了？”武后眼中微亮。

    袁恕己面露苦色：“不巧，正是刑部推斷的那一種，剔骨薄刃刀?！?/br>
    “你說什么？！”高宗按捺不住，語帶怒氣。

    袁恕己道：“陛下息怒，這件事臣已經詳細審問過，這所謂的兇器，是大理寺的驗官們拿來做試驗的。”

    高宗不懂這話。

    原來，刑部驗官來請袁恕己的時候，大理寺這邊兒，驗官們也自緊鑼密鼓地找尋殺人兇手用的是何種兇器，他們各種刀槍劍刺鉤等都準備了一些。

    偏偏當時周利貞手中拿著的，是刑部確認了的那一種：剔骨尖刀。

    經過袁恕己解釋，高宗總算明白過來，因說道：“這個當然也算不得數！只是巧合罷了！又或者，既然阿弦認為周利貞就是兇手，那此物當然就是他所有了?！?/br>
    武后咳嗽了聲，低低對高宗道：“陛下，不要忘了周利貞也死在這把刀底下，而且死狀……跟先前幾名遇害之人是一樣的?！?/br>
    高宗憤憤無語。

    袁恕己道：“陛下不必憂慮，等女官稍事調整，能夠作證后，一定可以水落石出?！?/br>
    武后則溫聲道：“愛卿是個能干之人，一定可以不負陛下所托。”

    說到這里，武后對高宗道：“陛下，事情已經問明白了，您還是先歇息，保重龍體要緊，有袁卿在，一定很快就會有進展。”

    高宗被喂了顆定心丸，只還有一件事掛心：“我有些不放心那孩子……”

    武后微笑道：“這有什么不放心的，方才袁卿說了，是崔愛卿帶了去的，難道您不信天官會照顧好她？”

    高宗了然，笑說：“這倒是?！?/br>
    武后扶著他回去歇了，叫宦官來伺候，自己出外，同袁恕己離開高宗寢殿，一路往含元殿而回。

    進了殿內，武后落座：“好了，現在陛下不在，愛卿心里有什么話對我說么？”

    袁恕己不知她指的是什么，武后道：“先前我問你，女官怎么一去就找你，你回答的時候臉色有異，你的答復雖無懈可擊，但卻并不是真正的答案，是不是？”

    袁恕己心頭一跳，瞬間心思微亂，若武后逼問起來，該如何回答？

    她連自己最細微的神色都能察覺，只怕說謊的話也難以瞞過。

    武后端詳著他，突然說道：“你不必為難，人人都有秘密，女官跟你之間若有秘密，我也不會逼你告知。我只要你一句真心的話?！?/br>
    袁恕己屏息，抬頭看著眼前的皇后。武后鳳眼微微瞇起，沉聲問道：“你認為，殺死周利貞的是誰？”

    袁恕己喉頭一動：“臣方才……”

    武后不等他說完便抬手制止：“我不想聽那些冠冕堂皇的話，我只想聽一句實話，周利貞被殺案子里，你覺著，動手的是誰？”

    她并沒有用“兇手”來形容此事，袁恕己聽出來了。

    他隱隱地猜到武后的用意，但卻無法揣測她的心意，因此不敢把自己真正的擔憂說出口，生怕對阿弦不利。

    在武后的注視下，袁恕己謹慎說道：“雖然外頭有很多不實傳言，但查案并不是靠流言蜚語，案子尚有許多疑點?！?/br>
    “你指的是，有流言說女官是兇手？”武后直言不諱地問。

    袁恕己道：“是有些居心叵測的人這樣說。”

    “居心叵測？”武后似饒有興趣地，“愛卿為何用這個詞？”

    袁恕己略一遲疑，終于說道：“周利貞被殺之時我跟崔天官幾乎第一時間到場，我即刻封鎖消息，不許人走漏出去，誰知太子殿下從外而來，卻在門口侍衛(wèi)口中得知了此事，我只覺著這件事太過匪夷所思，就算是殮房有人早一步跑了出去，這消息一時半會卻也不至于就傳到門上去，所以我覺著這件事著實蹊蹺，竟像是有人事先預知，提早散布一樣……”

    袁恕己斗膽把自己的懷疑說了，武后頻頻點頭：“不錯。這像是有人要置女官于死地了。如果真的有這種人暗中cao縱，那么周利貞被殺……甚至長安先前發(fā)生的三件連環(huán)血案，只怕都是這人背后搞鬼?！?/br>
    袁恕己精神一振：“娘娘所言極是！”

    武后道：“愛卿果敢精明，方才陛下所說你也知道了，這案子就全賴愛卿費心了，希望你及早找到真兇，不要讓居心叵測者陰謀得逞，讓無辜者反受其罪。”

    袁恕己拱手行禮，領命退出。

    出了寢殿后，袁恕己長長地吁了口氣，雖然案情迷離而艱難，但是他終于知道了武后的心意。

    以武后的精明，以及從她方才的問話看來，她分明也知道周利貞一案之中，阿弦的嫌疑最大，但從頭到尾她都沒有要追究這點的意思，反而引袁恕己去查背后之人。

    對袁恕己而言，這就已經足夠了。

    袁恕己審訊過大理寺殮房的其他仵作，雜役以及驗官們。

    前兩次殺人事件案發(fā)之時，雖然隔著時間有些長讓人記得不太清楚，可是高建被害一案里，眾人卻是記憶猶新。

    袁恕己很不死心，反復地詢問了數次，那些驗官跟雜役們都給他問的怕了。

    據雜役們交代：周利貞總是殮房里最膽大的一個，也不怕臟累，可是殮房的人接觸的都是死尸，形形色色的，雖然比平常人要“習慣”些，可到底心內抵觸。

    都不像是周利貞，他仿佛天生就是做這一行的，用“敬業(yè)”兩字都不足以形容他這種精神，幾乎是有些“樂在其中”了。

    這在他人看來，一來有個同僚奮不顧身地“工作”，大大減輕自己的負擔，自然是好事，可另一方面，心里難免有些不舒服。

    而且處置尸首的過程尤其驚悚可怖，所以每次周利貞動手的時候，沒有人愿意在跟前兒，往往只留他一個人在屋里而已。

    那天也是同樣，因為天暗的早，且處理尸首又需要光亮，早早地房內就點燃了燈火。

    兩名雜役站在門口，閑話等候，時不時地會看見門內周利貞走動，且在他們議論的時候，屋內還傳出過笑聲，足以證明周利貞自始至終都在房中，不可能竄出去殺人。

    袁恕己頭疼不已，親到殮房原地勘查。

    他也不顧晦氣，忍著殮房里那股刺鼻的味道，仔細打量是否哪里有蛛絲馬跡。

    正在專注之時，門口有人道：“少卿？”

    袁恕己抬頭，卻見是御史狄仁杰，忙走出來相見：“你怎么得空來了？”

    狄仁杰道：“這種棘手的案子在少卿手里，如今已經是滿城風雨，我自然是過來看看進展如何了?！?/br>
    袁恕己道：“辜負你特意跑來一趟的心意，這案子像是進了個死胡同?！?/br>
    狄仁杰道：“原本我已非大理寺的人，不該插手，可是畢竟跟十八弟相交一場，實在無法袖手旁觀……若信得過我，少卿不如把案情同我簡略說知？看我是否也能幫著參詳參詳?！?/br>
    袁恕己道：“你這也是有情有義了?！彼钪诓槔韺彴钢希胰式艿囊娊膺h勝自己，當即傾囊相告。

    狄仁杰聽罷：“怪道你在這里徘徊，是想查明那周利貞不在案發(fā)現場之謎嗎？”

    袁恕己點頭：“我深信阿弦的話，她既然說周利貞是兇手，那他一定是兇手。”在認定了這一點后，剩下唯一要印證的自然就是周利貞是如何制造不在場證據的。

    狄仁杰微笑道：“十八弟有你這位知己，也是幸運?！?/br>
    袁恕己卻苦笑：“我看倒是她的不幸，我的幸運?！碑吘惯@一次周利貞之事，阿弦是為他才墜入這漫天的流言蜚語漩渦中央的。

    狄仁杰一笑，走到殮房中，上下左右仔細看過，忽地問道：“這里的布置，可是按照高建遇害那天一模一樣的么？”

    袁恕己道：“不錯，原本已有所改變，是我叫他們又恢復原先一樣的?！?/br>
    狄仁杰道：“門口的人畢竟并未走近細看，那會不會是有第二人冒充假扮周利貞，而他卻借機跑出去行兇？”

    “幫兇？”袁恕己搖頭：“這不可能。那兩名雜役在門口，旁邊屋內又有驗官，這殮房只有一個出口沒有后門，不管是周利貞還是幫兇，若從前門走都會被人看見?！?/br>
    正因為有不少于一個的目擊者信誓旦旦看見周利貞在房內，同時也沒看見他出去，所以阿弦的指認才告無效。

    “果然是鐵證啊，怪道先前放了周利貞，”狄仁杰嘆了聲，“也難怪你這樣頭疼。”

    袁恕己道：“一定有什么地方是你我都看不破的。”

    狄仁杰道：“其實……我有個奇怪的想法，說出來你不要見怪?！?/br>
    袁恕己忙問詳細，狄仁杰道：“你我都知道小弦子的本事的，一旦是她所插手的事，多半跟神神怪怪逃不脫干系，所以我有個大膽的揣測，既然按照現下的推理已經無處可破，那……能不能以鬼神揣測？”

    “這……這是什么意思？”袁恕己雖認同狄仁杰所說，一旦跟阿弦有關的便多半牽扯鬼神，但卻仍不懂他所指。

    狄仁杰細心解釋，道：“你想，高建被害的時候周利貞并未出去，那么我們就暫時認定周利貞真的在這間屋子里，可是另一方面，小弦子卻又指認他殺了人，那么我們再暫時認定周利貞殺人。那么問題是——周利貞怎么才能身子在這間屋子里，卻又在外頭殺了人呢？”

    袁恕己聽了這一番看似“不通”的話，又聯想狄仁杰方才所說“鬼神之論”，激靈靈地打了個寒戰(zhàn)：“我知道了，你是說……殺人的是周利貞的鬼魂？這是……”